Полная луна в красном небе

Я смотрел на неё, а она смотрела на меня. Девушка явно настроена решительно. Что же, значит у меня нет повода отступать. Тем более, что пока мы стояли и смотрели друг на друга, Белл уже схватил флаг и направился прочь из замка. — ФЛАГ ЗАБРАЛИ! ОСТАНОВИТЕ ЕГО! Кто-то в этой неразберихе успевал оповещать соратников о пропаже флага, ну, а меня больше интересовала эта девушка. Я её, кажется, тоже заинтриговал, потому что она не решилась идти за Беллом. — Лучники, огонь по флагу! А, нет, всё-таки пытается остановить его побег, однако как-то неубедительно это, не думаешь? Стрелков, готовых к бою, осталось не так много после моей атаки, так что Беллу уже не грозит сотня стрел единовременно, а лишь пара десятков. — Чтож, не будем медлить, — Дафна решила не затягивать эти гляделки и ринулась в вперёд. — Ну давай, я жду тебя! — Курокава, хотел для пафоса ещё раскинуть руки, словно приглашая её в объятия, но скорость девушки была хороша и времени на понты у него не было. Курокава уклонился от колющего выпада и сумел подобрать оружие, однако девушка не собиралась на этом останавливаться и лезвия столкнулись, брызнув золотыми искрами. Изана не спешил атаковать, а вот его соперница напротив, осыпала его ударами, пока парень пытался понять все её возможные движения. Привыкнув к партнёру, Курокава отметил, что движения её не столь быстры, какими показались на первый взгляд, однако расслабиться точно не получиться. Теперь же и Курокава старался зацепить врага. Мечи вновь скрестились и девушка отскочила назад, но Курокаве хватает прыти нагнать её. Столь быстрый, да ещё и обманный выпад, нужный лишь для удара ногой по рёбрам, заставил девушку стать ещё серьёзнее. К этому времени Белл уже вернулся в крепость, оставив километровый забег на Лили. — Догнать беглеца! — из крепости, из башни, точнее, выбежал Гиацинт со своей свитой и те мгновенно бросились вдогонку. Коробок, всё ещё лежавший у ворот, пригодился и Белл зарядил в него магией. — Стрела Огня! — взрыв заставил преследователей отступить и тогда Кранелл бросился к ним. — Маги, разнесите его! — Вот чёрт! — Выгори дотла! Злое заклятие! — подоспевший Вельф воспользовался какой-то магией, от которой магические шары во вражеских посохах прекратили свою подготовку к залпу, а после и вовсе взорвались, заставив Гиацинта отойти в сторону, дабы не получить урон. Микото же, воспользовавшись шансом, уже летела к коменданту, желая закончить с ним побыстрее. Однако авантюрист 3-го уровня среагировал на угрозу и их лезвия встретились на мгновение, но тут же разошлись порознь, ознаменовав успешное отражение атаки. Белл так же атаковал Гиацинта, однако держаться с ним наравне ему труднее, из-за разницы в длинах лезвий. — Что ты всё мешаешься, а?! С силой совершив круговой удар, Гиацинт рассёк плоть на груди Кранелла, победно ухмыльнувшись и тут же пришёл в себя во время уклона от опасной атаки Микото. — Вот пристали! — Гиацинта раздражала такая ситуация, — эй, вы! Чего встали?! Вперёд за флагом! — Да нам уже не догнать её, она на полкилометра впереди! — Догоните её любой ценой! Ах! — Ему сейчас вообще не до разговоров, особенно в бою против двух авантюристов, — задержите тогда этих двоих! Одолеем коменданта раньше, чем доставят флаг! По команде враги набросились на Белла и Микото, зажимая их в кольцо. Гиацинт же отошёл на расстояние и кинул руку вверх, начав читать заклинание. — Я баловень света, мне имя Любовь! Светилу себя отдал без остатка! Чёрт, если он прочтёт заклинание, то будет худо. — Приди же о западный ветер! И огненным диском метнись! Глаза Белла сузились в страхе. Он сейчас тут не один, а с Микото и ей тоже достанется. Что же ему делать? — Алый Зефир! Светящийся диск метнулся в сторону Белла на высокой скорости, отчего тот успел спрятаться за особо крупным представителем семьи Аполлона, но диск не стал его пронзать, а лишь взмыл в небо и вновь последовал за Беллом. — Самонаводящийся?! Тогда! — Белл прекратил бегство и направил руку прямо на диск, — СТРЕЛА ОГНЯ! — Бесполезно, болван! Диск оказался совсем близко и разорвался на тысячи жарящих частиц, поразив Белла, отчего тот получил серьёзный урон и свалился на землю. — ГОСПОДИН БЕЛЛ! — Микото не успела ничего сделать. — А? Курокава обернулся на крики и увидел, как комендант их замка упал на землю. Глаза его округлились, а в голове пронеслась мысль о поражении. Но он не мог это принять. Он не готов был признавать поражение. Но вот и конец. Белл, словно хрустальный рассыпался у него на глазах, лёг на землю бездвижной куклой и лежал. Звуки вокруг словно исчезли вовсе. Больше ничего не интересовало Курокаву, кроме как наблюдение за тем, как Кранелл лежит на земле. На его счастье, Кранелл оказался крепче, чем казалось, или он просто отчаянно старался делать хоть какие-либо движения, чтобы им не засчитали поражение. Он уже начал делать попытки подняться на ноги, находясь в контузии, пока Микото с Вельфом прикрывали его. Крыть спину Лили уже нет смысла. Сейчас главное защитить Белла. — Микото! Защищайте его любой ценой! — Курокава отвлёкся буквально на несколько секунд, однако Дафна уже тут как тут. — Чего по сторонам смотришь?! — прямой колющий удар, блеснувшего в свете клинка, ослепил парня, отчего тот рефлекторно уклонился, но недостаточно. Меч со свистом пронёсся у самого уха, едва оставив его на месте. После такого Курокаве точно нужна была передышка и он отступил назад. — А ты... *Звон. Лёгкий, словно дуновение ветерка, словно капля упавшая на мягкую траву, звон донёсся до уха Курокавы откуда-то позади. Когда же он обернулся, то увидел свою серьгу, цепочка которой оторвалась от крепления в ухе, а сама карта была расколота. — ... — Слышь! Может хватит втыкать по любому поводу?! Твой противник прямо перед то... Парень перед ней взглянул на неё. Его лицо было пустым. От человека, который некоторое время назад получал удовольствие от боя и игриво нервировал противника не осталось и следа. Девушка нахмурилась, поняв, что тот теперь словно где-то не здесь. Сломанная серьга так на него повлияла? Так забоится о внешнем виде? Впрочем, ладно, мне сейчас не до него. Хотел бы сохранить её, так просто не надевал бы. Теперь я должна помочь избавиться от коменданта и победа наша. Это наш последний шанс... Победим и семья Аполлона получит желаемое. Получит ещё двоих человек... А может это мой шанс? Наш шанс. Наша с Кассандрой возможность вырваться из этой жизни поневоле? Да, мы можем победить, но фактический, выиграет только Аполлон... Мы же, его последователи, так и останемся жить по зовам капризов. Впрочем, даже так, нужно создать видимость, что мне ещё не всё-равно. — Схватить его и связать! — обратилась Дафна к наблюдавшим за их поединком солдатам, — не хватало ещё проблем на свою голову! — Есть. Теперь, мне осталось лишь неспеша двигаться к Беллу и как-то без своего прямого участия не дать ему проиграть. Может и вовсе лично защитить его? Но, что-то всё ещё держит меня на стороне Аполлона... Такое чувство, что даже после поражения мы не станем свободны, а то и напротив, станем несчастнее. Может нас начнут преследовать другие семейства? Как мне защитить себя и Кассандру? Наши судьбы? — В ушах так звенит, — Слова её противника были тихими и спокойными, что девушка еле смогла что-то расслышать, но когда поняла, что звук исходил от него, то вернулась из своих мыслей на поле боя и обернулась к нему. — Чего? Я помню день, когда купил эти серьги. Не могу сказать точно, как давно это было, но тот миг я помню хорошо. Я увидел их на витрине одного из магазинов различной бижутерии, вернее, увидел я не конкретно их, а серьги с изображением карты Глицинии, принадлежавшая месяцу апрелю. Тогда я и решил заглянуть. Мой день рождения в августе, так почему бы не купить украшение этого месяца? Продавец выложил передо мной небольшую деревянную коробочку, а когда я открыл её, то был восхищён. Мискант, августовская карта. Она заметно отличалась от оригинальной карты, имея более симметричный внешний вид. Луна находилась чётко по центру, в отличие от оригинала, где она была слегка смещена влево, вернее так только казалось, из-за того, что изображаемая линия горизонта, откуда это небесное тело восходило, была не совсем ровной. Здесь же всё иначе... Они идеальны, словно были созданы для меня и я без раздумий купил их. С тех пор эти серьги я носил всегда и везде, снимая только во время сна. Это украшение подчёркивало мой стиль, что было очень важным в мире гопников. Многие влиятельные личности выделяли себя оригинальными причёсками, серьгами и даже татуировками, ведь они были достойны себя выделять. И я тоже входил в число таких людей, потому как являлся лидером "Чёрного Дракона". Я чётко обозначил свой статус этим украшением. Я показал всем, что властью обладаю и готов ею воспользоваться, если кто-то встанет на моём пути. И теперь эта презренная просто уничтожила частичку меня. Нет же... Частичку нас. Когда было основано Поднебесье, тогда я и переродился. Я хотел создать эпоху вместе с Какучо. Какучо, который был моим самым преданным бойцом и самым верным другом, что даже в знак уважения обзавёлся похожим украшением - небольшой серьгой-капелей цвета чистейшего мрака, больше напоминавшую более тонкую и чуть более длинную версию моих серег, однако рисунка не имела. Но это не важно, важно то, что в этом мы были похожи. — Если вы угрожаете нашим идеалам... — То? — То у меня нет выбора... Подчинённые Дафны подходили всё ближе к Курокаве, но тот не двигался. — Да у тебя итак уже нет выбо... *+2 Вызывающе дерзкая ухмылка украсила его пустой лик. Первый, попытавшийся схватить его, ощутил сильное кручение в области шейных позвонков и это было последним его чувством. Тело авантюриста свалилось замертво. Вы уже принадлежите мне... Будьте благодарны, за то, что я объединю вас под своим началом... Под именем Поднебесья. Ваши жизни ничего не стоят - это всё что вам нужно знать. Если вы идёте против своего покровителя, то будете незамедлительно наказаны и уничтожены. Жалкому мусору вроде вас стоит покорно принять судьбу. Раз уж в вашем мире убийства - это норма, то я не должен от неё отходить. Я заставлю вас боятся, чтобы вы даже не посмели гневить своего благодетеля. Пора избавиться от слабаков. Глаза девушки округлились, а рот безмолвно открывался, словно у рыбы, которую выбросило на берег. Провернуть подобное оказалось не так сложно, учитывая, что Курокава оттачивал убийства на первоуровневых гоблинах. Разница с человеком лишь в крепости соединений костей, мышц, тканей. — Э! Блять, он... Он убил Мориса! Прикончите суку! Лучше уйдите с дороги... Мне нужен только ваш командир. Курокава не стал защищаться, а сам бросился в атаку. Его не заботило ни оружие в руках противников, ни их уровни - всё это не имеет значения, если движения примитивны и понятны - замах и удар, замах и удар, замах и удар... А если враги напуганы, то их движения становятся ещё проще. Не нужно думать о рисках... Нужно сделать то, что нужно. Он буквально влетел в человека перед собой и пока тот готовился к удару, Курокава просто ткнул пальцами ему в глаза. — СУКА! Очередной бездарь. — Стой! СТОЙ! — другой парень хотел отойти с его пути, выставив руку вперёд, показывая, что не желает сражаться. Курокава же просто схватил и выломал тому кисть. — АААААА!!! — Твою мать, что делать?! — Все назад! — Дафна, видя как этот человек буквально перемалывает её бойцов, дала команду на отступление, однако сама не спешила нападать, отходя, буквально отбегая назад. Несколько коротких перебежек и Дафна уже стоит рядом с Гиацинтом. — Дафна, какого хрена?! — Гиацинт, который уже вновь сражался с Кроликом и его товарищами, обратил внимание на ужасающие крики и отступление подчинённых Дафны и её самой, после чего отошёл от Белла и просто наблюдал со стороны за тем, что делал Изана. — Я... Я не знаю! — Дафна никак не ожидала, что на военной игре произойдет что-то подобное. Нет. Один единственный человек просто сминает ряды солдат. Как такое возможно? Победа должна была быть в руках семьи Аполлона. Численность, превосходство, умения - враги всё это перечеркнули тактикой и конкретно этим человеком. — Да и похер! — Гиацинт уже был на грани отчаяния. Аполлон желал, чтобы мальчишка не получил серьёзных травм, однако всё это не имеет значения. Если так к этому подходить, то Белл, который встал после его атаки, просто разнесёт его гордость в щепки, — мне уже похуй на желание Аполлона! Гиацинт с голыми руками бросился на своего врага. Врага для своей чести. Чести авантюриста третьего уровня. Белл, стоящий чуть впереди своей команды, имел силы лишь на один решающий удар и сейчас ждал момента, когда Гиацинт приблизиться к нему. Он определённо знал что делает. — Когда человек видит слабость противника, то теряет бдительность. "Принцесса Меча" поделилась с ним частичкой своей мудрости, во время тренировок на стене. Белл запомнил её слова и теперь готовился применить знания на практике. Всё как вы и говорили, Айз. Гиацинт сломя голову бежал на него, совершенно ничего не опасаясь. Однако, когда тот уже замахнулся, между ними встал Курокава, отодвигая Белла правой рукой и останавливая кулак Гиацинта левой, сложенной у головы, рукой. — Двинься, Кранелл. — А? — Я их тут всех порешаю! К этому времени Лиссос вышел вместе с запоздалыми силами с юга, оказавшись за спиной Дафны и Гиацинта. Быстро оценив обстановку, он подбежал к ним. — Что у вас тут? Гиацинт, проигнорировав слова своего товарища, бросился вперёд. Теперь всё зависит от того, кто из них лучше владеет рукопашным боем. Гиацинт даже и не думал о том, чтобы достать кинжал, который висел у него на пояснице под плащом. Схватка началась. Курокава начал с привычных ему ударов ногами, целясь прямиком в голову. Гиацинт же блокировал или уклонялся. Инициатива была за Изаной и такое начало дало плоды. Пока Гиацинт концентрировался на голове, Курокава обманным движением руки заставил его перейти к защите тела и когда тот сместил защиту, то точный удар в голову наконец-то прошёл. — Ого! Глаза парня вновь приняли насыщенный цвет Орхидеи. Словно тот выпал из транса, встретившись с сильным противником. — *Невероятно! Мечи были отложены в сторону и теперь у бойцов осталась только их чистая сила владения собственным телом! Красная Луна не даёт спуску Сыну Солнца! — Так ноги самое сильное твоё оружие, да? — эльф, наблюдая за боем, по-аристократски поднял чашку и отпил из неё великолепного чая, который был явно не из дешёвых. — ... — Ничего не скажешь о нём, Оттар? Единственный человек, с кем сейчас эльф делил роскошную комнату был боров, втрое крупнее его самого. Он обычно сохранял молчание, пока того не требуют обстоятельства, чаще всего являющиеся повелениями их богини. Он бы хотел воздержаться от комментариев и в этот раз, однако, решил ответить на жажду знания своего собеседника. — Видел его однажды. Ничего особенного, — Боров говорил правду и одновременно с ней скрывал истинные мысли. Ему доводилось встретиться с ним в Подземелье, когда он возвращался с задания по проверке другого новичка. Тогда парень в красном не показал ему ничего выдающегося. Ну и будучи капитаном паствы Фреи и её правой рукой он, разумеется, слышал об этом человеке из уст богини, когда та как бы невзначай заводила разговор о нём, если наступали перерывы в обсуждении другого новичка - Белла Кранелла. Эти двое привлекли внимание богини, хотя и "чистый", по словами богини, Белл, привлекал её чуточку больше. Возможно это связано ещё и с тем, что Курокава состоит в пастве Локи. — Вот как? — лицо эльфа наклонилось чуть вперёд и отражающие свет очки блеснули в тусклом свете, открывая его прищуренный, словно у хищника, взгляд, хотя он и не хотел создавать такое впечатление намеренно. Не заподозрил ли он своего капитана в замалчивании? Хотя, даже если и так, то выпытывать бесполезно, да и благородный эльф не хотел заниматься подобным, потому как это просто бестактно, если уж не говорит, значит посчитал нужным, а излишне беспокоить других людей он не любил. Но только если речь не заходила о благополучии богини Фреи. Уж в этом вопросе каждый член её паствы превращался в настоящего монстра, готовым выполнить любой, даже самый бесчеловечный приказ. Всё что угодно ради всевышней Фреи. Таковы принципы существования этой паствы. Военная игра же пока не окончилась и прямо сейчас в схватке сцепились фактические лидеры сторон участниц конфликта. Гиацинт Клио и Изана Курокава. — Ого! Изана, убедившись в высокой стойкости своего оппонента, пришёл в восторг. — Хорошо держишься! — Курокава сильно сблизился со своим противником, отчего на лице Клио промелькнуло удивление. Бой возобновился и Гиацинт попытался перехватить инициативу, умело совмещая удары руками, ногами, применяя даже некоторые акробатические приёмы. Курокава же решил перейти в защиту, для считывания общей идеи построения его атак. — Что такое?! Это всё?! Гиацинт был в гневе, однако теперь, когда он перешёл в атаку, то самодовольная ухмылка полыхнула на его лице. Казалось, будто теперь он вообще не давал спуску Изане, потому как тот лишь уклонялся или блокировал удары, но о контратаке речи и не шло. Почти. — Это всё хорошо, но... Момент был удачно пойман и быстрым ударом ноги в грудь, Курокава отправил противника кувыркаться по земле. — Но уже бесполезно! Я читаю каждое твоё движение! Курокава отобрал право владения самодовольной ухмылкой, игриво оскалившись своему противнику, раскинувшемуся на земле. — Шутите?! — Лисос, понимая, что Гиацинт рискует проиграть, принял решение самому вступить в бой, — слушайте сюда! Мы должны дать отпор этому чудику и добить Кранелла! Солдаты опомнились и, издав боевой клич, бросились вперёд. Сам же мужчина-эльф уже нёсся к Курокаве с оружием в руках. — Посмеешь лезть с оружием в честный бой? — он задал вопрос скорее сам себе, чем бегущему эльфу, который вряд ли его слышал. Занеся деревянный меч, эльф ударил противника, словно спустив внутреннего бешенного пса с цепи. Курокава же просто выставил блок у головы, чтобы не лишиться её. Разумеется, было очень больно принимать такой удар, но всё же деревянный меч не мог лишить его конечностей. Хотя переломы всё ещё могли быть получены. Притянув мужчину за грудки он ударил его головой в нос, отчего у эльфа невольно заслезилось в глазах, после чего его и вовсе уронили. — Ах ты! Жгучая боль и хруст рвущихся тканей резко ударили в голову авантюристу. — !!! Носок твёрдого ботинка, цвета чистейшего крема, влетел ему прямо в рот, выбив передние ряды зубов. Адская боль. — *Военная игра окончена! Флаг был успешно доставлен! Победа команды Гестии! Сгустки энергии, выступавшие в роли камер мгновенно пропали. Ведь по условиям боги могли использовать силу только во время военной игры. Дафна же почувствовала облегчение. Белл, Вельф и Микото не могли понять, что произошло. Их товарищ вмиг переменился и теперь без особых проблем раскидывал врагов, словно они не его уровня. Дело тут было не в отточенных движениях или продуманном стиле боя, нет, он просто был сильнее и быстрее, что казалось немыслимым для авантюриста второго уровня. Никогда такого не видела. Я считала, что сейчас Белл самый перспективный новичок, покоряющий одну вершину за другой, однако то, что я видела сейчас выглядит куда более впечатляюще. Если Белл быстро прокачивает уровень, то Изана просто сильнее многих на том же втором уровне. Почему так? Значение уровня приравнивает бойцов к одной категории, ставя их в равное положение, но он явно из более высокой лиги. Быть может он уже готовиться к переходу на третий уровень? Тогда это могло бы стать объяснением, но даже во время боя с Гиацинтом третьего уровня она выкладывалась на полную, но глядя на Курокаву было ясно, что пропасть между их чистой силой велика. Может ли ярость или отчаяние дать такой эффект? Конечно, люди под сильными эмоциями могут куда больше, но не настолько ведь! Пока мысли гуляли в её голове, тело реагировала на происходящее и сейчас её глаза говорили о том, что Курокаве угрожают. — Курокава, сзади! Услышав предупреждение Микото, тело Курокавы среагировало недоумевающим звуком. — А? Обернувшись от предупреждения Микото он тут же ощутил пронзающую боль в области живота. — Просто сдохни! — Гиацинт держался за рукоять своего изогнутого клинка, которая была почти вплотную к телу Изаны. — ГОСПОДИН КУРОКАВА! Белл заорал от увиденного. Его товарища проткнули насквозь. Дафна, стоящая неподалёку, только-только осознала произошедшее. Её зрачки сузились, а рот открылся, не издав при этом ни звука. Какого чёрта?! — О... Изана издал лишь этот звук, словно был не заинтересован происходящим. Он чувствовал себя как-то странно. Словно волна накатывается где-то в его сознании. Глаза Гиацинта расширились. Взгляд человека перед ним стал совершенно пустым. Вглядываясь в глаза поверженного врага он увидел иной, отличающиеся от нежно-фиолетового оттенка, абсолютно белый и чистый цвет. Что-то поменялось или ему мерещиться? Одновременно с этим он почувствовал и страх. Он чувствовал что-то исходящее от этого парня. Словно что-то чёрное и беспросветное поглощает его изнутри и снаружи. Затягивает в свою обитель. — Посмел ранить своего короля... Изана с силой уронил авантюриста на пол, оставив левую руку на его плече мёртвой хваткой. Занёс правую руку и нанёс удар... ещё удар... ещё удар... ещё... ещё... ещё ещё ещё ещё-ещё-ещё-ещё-ещё-ещё. Скорость ударов нарастала, а лицо поваленного авантюриста потихоньку превращалось в кровавую кашу. Остальные лишь наблюдали за этим и тогда Белл вдруг сорвался с места. Нет-нет-нет-нет! Он его убьёт! Точно убьёт! — Господин Курокава! — Белл схватил его за плечи и оттянул назад, но тот мгновенно отреагировал, ударив наотмашь, попав по щеке Белла. — Не мешайся. — Господин Курокава, — Белл оттолкнул его от врага и приблизился, схватив того за плечи, — мы победили! Больше не нужно сражаться! — Отойди. — Будете двигаться и точно умрёте! Белл уже молил того остановить это и подумать о себе. Если Изана продолжит так резко двигаться, то обречёт себя на смерть от полученного ранения. Мысли о судьбе Гиацинта, с которым только что жестоко расправились ушла на второй план. Слёзы наворачивались в уголках глаз Белла. Он просил, чтобы Курокава, его благодетель, просто стал собой. И пока он слушал мольбы мальчика, сознание постепенно возвращалось к нему. Теперь, когда он чётче осознавал происходящее, его тело наконец сдалось под напором чувств товарища, просящих его жить. — Ты... Ноги подкосились, а руки вцепились в Кранелла. Но он уже не мог держать себя в сознании и просто упал на землю.

***

По всему Орарио прокатилась волна восторженных криков. Победа семейства Гестии была настолько ошеломительной, что люди аж повскакивали со своих мест от неудержимых эмоций. Город ещё не видел таких людей, которые бы столь малочисленным составом одерживали победу. Теперь даже те, кто болел за Аполлона, чувствовали гордость за команду Гестии. И это неудивительно. Последние две минуты город наблюдал лишь за девочкой прумом, которая бежала изо всех сил и вскоре доставила флаг на собственную территорию. — Аргонавт и Изана справились! — восторженные крики Тионы, кажется, были слышны во всех уголках поместья и даже за его пределами. — Невероятно, — сестра также находилась под впечатлением. Все высокопоставленные чины Локи были искренне рады победой, которая, хоть и угрожает репутации семейства, однако всё ещё являлась ею. Даже Бете, обычно лишь тихо фыркнув на такой исход, сейчас с гордость за товарища улыбнулся. — Чего я от него и ожидал, хах. — Поздравляю... Белл, Изана, — среди этого шума слова Айз были заглушены, но её это не смущало. — Айз, — обратилась к подруге младшая амазонка, — пойдём встречать его?! Тиона уже хотела сорваться с места, но слова Риверии тут же остановили её. — Ещё слишком рано. В городе они будут примерно через два часа. — Вот блин! Я не могу столько ждать! Тиона, с видом страдальца, плюхнулась обратно на диван, закинув голову за спинку. — А мы будем праздновать его победу? — Лефия задала вопрос, как бы намекая: "Мы его поощрим за это?". Хотя, по сути, Лефия хотела бы удостовериться, что его за участие в игре не накажут. — Точно! — Тиона вновь приободрилась. — Что же, по такому случаю, думаю, можно накрыть стол, — Финн, признавшийся до этого, что Курокава неопасен и он напрасно о нём переживал, теперь предлагал накрыть стол по такому случаю. Хотя, скорее, он просто предупредил желания авантюристов сходить по случаю победы в "Щедрую Хозяйку". — Может тогда в "Щедрую Хозяйку" завалимся? — Дура! Капитан ведь сказал, что накроют стол, — старшая из амазонок злобно посмотрела на свою сестру, но после её лицо приняло более беззаботный вид, — да и вряд ли Изана сегодня захочет появляться на публике. — Да ладно! Кто бы не хотел послушать, как его хвалят? — Ну... — теперь Тионе усердно думала над её словами, — если так подумать... Семья Локи вновь была похожа на сплочённую команду, которая вместе сможет преодолеть все невзгоды и недопонимания.

***

Полтора часа спустя Айз, Тиона и Тионе стояли на площади, ожидая прибытия своего товарища. Сестры о чём-то спорили, а Айз слушала их распри, смотря куда-то туда, откуда должны появиться участники конфликта. Чем больше она смотрела, тем больше понимала, что момент когда они появятся уже совсем близок. Солнце неторопливо закатывалось за горизонт, уступая место луне - хозяйке ночи. На улицах зажигались огни, придавая некоторую атмосферу спокойствия. — Так тихо... Да, Айз? — Угу. Но момент спокойствия был прерван всадником, буквально влетевшим на площадь. Он остановился у карет лечебницы Диана Кехта, которые были готовы оказывать помощь, если будут раненые. — Готовьте носилки! У нас раненые! — спешно произнёс человек, спрыгивая с лошади, — некоторые на грани смерти! Услышав эти слова, Армид, целительница из паствы Диана Кехта, кивнула и направилась к экипажам целителей. — Раненые? — Видимо после многочисленных взрывов жертвы всё-таки появились. Пока они обсуждали эту ситуацию, к ним подошла миниатюрная девушка, чьи волосы были заплетены в пару хвостиков. — "Принцесса Меча", Айз Валленштайн? Этой девушкой была богиня домашнего очага - Гестия. — Богиня Гестия? — Ого, здравствуйте! — энергично поздоровалась Тиона, — поздравляем с победой! — Вас я тоже должна поздравить, — сказала Гестия прикрыв глаза, — всё-таки Изана своей победой сильно помог вашей пастве. — Помог? — А?! Гестия в удивлении развела руками. Как можно не понять о чём она? Неужели... — Неужели вы не знаете что получил Изана по условиям игры? — Ну, немало денег, скорее всего? — Старшая из амазонок выдвинула своё предположение, подтверждая тот факт, что на самом деле они не знают правды. — Что? Нет, — Гестия приложила руку к груди, показывая, что искренне удивлена, — Изана получил всех людей Аполлона. Неужели вопрос об их вступлении даже не был затронут? — Что?! — хором воскликнули амазонки. Конечно, в семье предполагали, что Изана получит что-то от военной игры, но почти все мнения сходились в деньгах. Большинство думало, что он, как наёмник, участвует исключительно ради денег. — Вы решили отдать Изане людей, а богатства оставить себе?! Кажется, они всё не так поняли. — Нет, Изана сам выдвинул это условие на "Собрании Богов". — Он был на "Собрании Богов"?! — Тиона продолжала недоумевать. — Какого чёрта? Гестия, увидев такую реакцию детей, решила сама им объяснить. Она рассказала им о том, что было после банкета богов в доме паствы Аполлона. Как они вместе с Курокавой приходили на "Божественное Собрание" и что на нём обсуждалось. Не все детали он им выложила, чтобы не создавать лишних проблем. — И почему Локи нам не рассказывала об этом? — Да уж, очень странно. Айз молчала всё это время, лишь изредка округляя глаза, когда всплывали факты, которых она не знала. Она даже не догадывалась, что после банкета богов Изана как-то контактировал с Аполлоном. Да ещё и на "Собрании Богов". Самые неожиданные новости за сегодня. Девушка, услышав рассказ Гестии, направила взор своих золотых глаз вперёд, которые поймали солнечные лучи и теперь переливались яркими красками. — А вот и они! — Тиона указывала на конвой телег, который стремительно направлялся к ним. — Сейчас мы всё у него узнаем! — Старшая из амазонок желала как можно скорее расспросить парня обо всём случившемся. Повозки остановились и некоторые сразу вскочили со своих мест. Команда целителей уже бежала к ним. — Носилки сюда! Раненые стонали от боли, а команда быстро и чётко укладывала людей на носилки. Вид израненных и искалеченных тел заставил содрогнуться особо впечатлительных натур. Особенно волнение усилилось, когда рядом пронесли двух бедолаг, накрытых чёрными мешками. Это могло означать только то, что их тела уже никогда не сдвинутся с места. — Надеюсь, с командой Гестии всё в по... — ? Тионе заглянула в глаза Айз. Они были широко раскрыты, а суженные зрачки подёргивались. Амазонка могла лишь догадываться, на что же Айз с таким ужасом смотрела. Ей оставалось лишь надеяться, что её догадки окажутся ложными. И вот, в этом потоке трупов и тяжелораненых, рядом с ребятами Локи пронесли его... — И-изана! Он лежал на боку, а из его тела торчал клинок. Единственное, что хоть как-то намекало на теплящуюся жизнь - это слегка приоткрытые потухшие глаза. Даже сейчас, от тряски при переноске, из его тела вновь по каплям начала вытекать кровь. Сёстры амазонки мгновенно бросились за ним. — Господин Курокава! Белл бежал со всех сил. Его команда прибыла в город в самой последней телеге и сейчас он мчался со всех ног в начало конвоя, где перевозили раненных. Добежав до носилок с Изаной, он ухватился за них в страхе, но целители оттолкнули его. — Не мешай нам выполнять работу! Носилки были погружены в повозку закрытого типа. — Давайте и второго сюда! И рядом с ним положили Гиацинта, чьё лицо было накрыто тканью с прорезями для носа и рта, чтобы тот не задохнулся. Толпа находилась в неподдельном шоке. Ужасы, что они видели перед собой, не сходились с тем, как игра была окончена. Никто из них не видел, чтобы во время боёв эти люди так калечили друг друга. Айз подбежала к Беллу и коснулась его плеча. Белл с ужасом обернулся, понимая чьё прикосновение только что ощутил. Его глаза смотрели в её. Он не знал что сказать. Сейчас он напоминал провинившегося домашнего питомца, который склоняет голову и ведёт себя как можно тише. Однако его взгляд не отрывался от неё. И тогда его глаза заблестели. — Простие, Айз... Белл, который не мог вынести её ошеломлённого взгляда, опустил голову, закрывшись от неё спавшей чёлкой. Он не мог смотреть на неё. — Белл... Произнесённое имя заставило его содрогнуться. Они обвили его, словно петля на шее. Чувство вины росло в его сознании. — Белл! Нежные руки опустились на его плечи. Подняв взгляд и устремив её к девушке, он понял, что её лицо не выражает гнева, разочарования или обиды. Нет. Это было лицо человека, который в равной степени беспокоится за физическое здоровье члена своей паствы, но также и за психологическое состояние друга, с которым она провела некоторое время. — Расскажи, что произошло? Слова, которые не налагали на него ответственность. Не возлагали вину. В её вопросе чувствовалось лишь беспокойство и она не смогла бы обвинить его, даже если бы хотела. — Курокава... Он изменился на поле боя, привёл нас к победе, когда мы были на грани и... В бою получил ранение... Так всё случилось. — Понятно, — Айз убрала руки и обвила ими себя, — спасибо, Белл. И девушка направилась обратно, к особняку паствы Локи.

***

В просторной столовой Сумеречного Поместья сейчас было оживлённо. Люди слонялись туда-сюда, переговариваясь друг с другом и занимая места. Персонал, стараясь ни с кем не столкнуться, разносил блюда, которые успели приготовить за отведённый срок. В основном были закуски и выпивка. Время в готовке занимает важную роль и его нужно рассчитывать. Однако никто не жаловался. Всё-таки даже если это всего-лишь закуски, но повара семьи Локи определённо знают своё дело и даже самые простые их блюда показались бы простому обывателю шедевром кулинарного мастерства. Ароматный запах разносился по помещению и некоторые, более не пытаясь сдерживать слюну, принялись за еду. Конечно никто не собирался съедать всё, так и не дождавшись главного виновника торжества. Победитель военной игры непременно должен всё это попробовать. Именно такое мнение царило сейчас в столовой, а потому авантюристы ограничивались лишь небольшой пробой, перед тем как приступить ко всему этому всерьёз. Спустя некоторое время в столовую наконец вошли Айз Валленштайн, Тионе Хирьют и Тиона Хирьют. Только их-то все и ждали. Вернее не совсем их, но поскольку именно эту троицу послали встретить Курокаву, то их появление радовало так же, как если бы Курокава пришёл один. Однако он не пришёл. Девушки, войдя в столовую, направились к центральному столу, где сидели чины паствы. Но Курокава так и не появлялся. И тогда настроение плавно перетекло в непонимание. Где же сам победитель? — Ребят, где же Красная Луна? — раздался голос из толпы. Девушки подошли к месту, где сидел командир. — Айз, Тиона, Тионе... Где же он? — Он в госпитале Диан Кехта, — коротко донесла эту новость Айз. И тогда в столовой повисло молчание, которое задержалось на пару мгновений и члены паствы вновь приступили к обсуждению. — Курокава в больнице? — Что случилось? — Может его ранили? — Но мы ведь видели, что ничего подобного не было. Вопросы сыпались со всех сторон. Никто не мог в это поверить, ведь во время просмотра не было поводов для беспокойства. — Его пронзили мечом. Теперь мысль продолжала Тионе, дав Айз переварить всё это без слов. Говорить о сестре и вовсе не приходиться. Она, как человек эмоциональный, не могла принять такую новость спокойно и потому стояла отрешённо. Словно все силы покинули её, а энергия высвободилась по щелчку пальца и теперь её уровень сил был крайне низким. — Но что же случилось? Мы не видели, чтобы он получал хоть какие-либо серьёзные травмы, — резонный вопрос задала Риверия. — Я завтра навещу его и если он будет в сознании, то узнаю обо всём, что там случилось, — сказав всем о том, что завтра она планирует навестить Изану, девушка покинула столовую. Предвещающий веселье банкет, превратился в понурое и малоинтересное поедание закусок, с обсуждением возможных причин событий.