Луч звезды

            Сборы много времени не занимают. Все уже знакомы с такой ситуацией, у всех такое было не раз. Из комнаты с реликвиями забирают мечи и инструменты, из соседней — экипировку и оружие.       — План сырой и полон дыр. Нельзя же так идти! Надо всё продумать лучше! — Чэн негодовал, но одевался. Затянул броник, натянул разгрузку, повесил меч на пояс, проверил Цзыдянь. — Попадёмся. Вот попадёмся же!       — Не нагнетай. Да, план сырой, но это лучше, чем совсем ничего. Вы знаете моего отца как Цзинь Гуанъяо, а я знаю его как Мэн Яо. Подонка и мерзавца, готового по головам пойти, чтобы своего добиться. И ему абсолютно плевать, что я его сын. Он убьёт меня, если ему это будет выгодно. По крайней мере попытается, я же тоже не пальцем деланый. А если ещё и вспомню, что было до моего одиннадцатилетия, так вообще шикарно будет, но это не срочно. Так что давайте будем пользоваться тем, что есть. Остальное по обстановке и ситуации. И давайте без ранений, — Лин уже оделся и ждал остальных. Из всех присутствующих у него был самый большой опыт в надевании бронежилета, разгрузки и прочей экипировки, так что он мог с этим справиться даже в темноте. — Я всё же предлагаю использовать тени. Они помогут нам стать более незаметными и тихими.       — Я против! — Сичэнь тоже оделся и только поправлял все застёжки, чтобы ничего нигде не давило и не скользило. — Мы не знаем, какой будет реакция твоего организма на это, так что оставим это на крайний случай, если не будет иного выхода. До этого только своими силами. И духовными силами пока не пользуйся. Во избежание срыва и истощения.       — Опекаете как малолетку. Мне 19, а не 9! Я в себе, спокоен. А дозировать что-то я умею. Ядро к тому же внутри прямо вибрирует, просясь в бой. Как будто в предвкушении. Почему сдерживаться то я должен?       — У тебя больше опыта обращения с оружием, чем с ядром.       — Но с мечом то я тренировался! Даже когда ядро было заперто! И всё было нормально! Никуда меня не выкидывало, но Шуи при этом звенел от переполнявшей его энергии. Так что аргумент не засчитывается. Ещё попытка? Нет? Тогда по местам, — парень сел за руль. Усянь и Ваньин оседлали байки. Сичэнь сел на переднее сиденье, а Ванцзи, уткнувшись в ноут, на заднее. Ворота открылись, повинуясь сигналу пульта. Тронулись. — Напомните мне, почему мы посреди ночи не пошли пешком? Тут же 10-20 минут хода.       — Мама, — одно слово, и юноша нахмурился. — Ей может понадобиться помощь, а на машине до больницы добираться быстрее, чем ногами.       — Надеюсь, она цела… иначе отца я точно в фарш покромсаю, — тени, повинуясь безмолвному приказу хозяина, окутали авто и два байка, скрывая их от чужих глаз.       — Лин…       — Цыц. Молчи. Просто молчи и не отвлекай. Кто мне мозг с контролем вынес? Вот и не мешай. Я не хочу, чтобы мы попались кому-то на глаза. Так хоть немного скроемся. К тому же кто сказал, что с отцом только пятеро? Вдруг у него глаза везде? А так сюрприз будет. Продержусь максимально долго, как смогу. Много энергии не ест, на удивление. По крайней мере пока, — энергия и правда утекала буквально по каплям. А самой энергии даже после всех его срывов был целый безбрежный океан. — Пока я в отрубе был, вы со мной энергией делились, да?       — Да. Чтобы быстрее выздоровел и в себя пришёл. Это нормальная практика. Научим, — Ванцзи наконец отложил ноутбук. Теперь он перепроверял оружие. В Бичэне и гуцине он был уверен как в себе, но огнестрелу до сих пор не доверял, хотя и обращался с ним мастерски. Едва ли не лучше всех в компании.       — А-Лин, — голос раздался в наушнике. — Мы скоро приедем?       — Да, пара минут. Припаркуемся чуть в отдалении, дальше пешком, чтобы внимания не привлекать. Оно нам не нужно, — машина замедлилась и остановилась в проулке в паре улиц от нужного дома. — Тени прикроют, нас не заметят.       Вытащив из бардачка маркер, парень чисто интуитивно намалевал на боку авто и байков линии печати.       — Это что? — Усянь сунул нос, рассматривая линии. — Я такого не знаю.       — Сам не знаю. Интуитивно нарисовал. Надо будет потом запомнить и перечертить, — направив в печати немного энергии, юноша их активировал, пряча транспорт от чужих глаз. — Всё, пошли.       Тени надёжно скрывали отряд от излишнего внимания. У дома мужчины остановились.       — Погодите, сейчас кое-что попробую. Смотрите. У меня тут мысль такая возникла. Тени же есть везде, так? А что если использовать их для наблюдения и защиты? Или даже для атаки… надо только соответствующие печати продумать… — парень уже во всю рисовал на обычных листах бумаги нужные печати, опираясь исключительно на интуицию и внутренний голос и бормоча себе под нос. Ему никто не мешал. — Вот, смотрите! Вот этот для наблюдения. Вот этот для защиты, а этот для атаки. Надо только силу влить. Немного. Ни на мне не замкнуты, так что держите. Мне спокойнее будет.       Тени сгустились, когда Лин нарисовал на своей руке глаз всё тем же маркером и напитал рисунок своей энергией. Перед глазами мелькали картинки, вызывая головокружение. Силой воли остановив этот калейдоскоп, он пошёл на своеобразную разведку. Пятёрка из кухни перешла в гостиную. Отец ходил по холлу. Матери не было нигде.       — Мамы нет… Мамы нет!!! — тени всколыхнулись, готовые похоронить под собой всех, кто находился в доме. Успокоившись и выдохнув, он продолжил наблюдение. Нельзя было терять концентрацию ни при каких условиях. К дому подъехал минивэн, и из него вывели человека. Женщину, если судить по фигуре. Но точнее сказать было сложно: мешал мешок на голове. — Мама… если это и правда она, то начнём сразу же, как её можно будет безопасно прикрыть. Пока ждём…       Женщину ввели в дом, довели до гостиной и почти втолкали в кресло. И только после этого с её головы сдёрнули мешок. Мэн Ронг выглядела уставшей, измученной, но гордого блеска в глазах не потеряла.       — Мэн Яо, сукин ты сын. Зачем тебе Лин-эр? Я же правильно поняла, что тебе нужен именно он?       — Ты всегда была умной женщиной, это мне в тебе и нравилось. Но это же и раздражало. От тебя невозможно было что-либо скрыть. Зачем ты заперла ядро сына?       — Чтобы он не стал марионеткой в твоих руках. Зная тебя, можно смело сказать, что сын тебе нужен для твоих грязных дел. Но без ядра и его возможностей он для тебя стал бесполезным. Я сделала так, что только сам Лин мог распечатать ядро. Любое вмешательство извне разрушило бы ядро. А новое взрастить, как ты знаешь, дело долгое и нудное. И ещё не факт, что получится. Я оградила его от тебя и твоих планов. Оградила, как могла. И даже если он его освободил, то под твою дудку плясать точно не станет. Он вырос в ненависти к тебе. И я к этому не прикладывала руки. Ты сам постарался. Ведь первым его воспоминанием стало то, что ты уходишь, говоря, что мы тебе не нужны. И как ты думаешь, что с тобой будет, если наш сын поднимет свои связи, м? У него столько друзей на стрельбище, со счёту собьешься. А ведь туда и военные ходят, и полиция заглядывает, — улыбка женщины стала жёсткой. — А ведь сын не побрезгует попросить у них помощи. Я его именно так и воспитала. Не можешь что-то сделать сам — попроси помощи у знающих и научись у них. У тебя нет ни единого шанса против нашего сына. Он сильнее тебя. И если ты его убивать не станешь, потому что он тебе нужен, то он может и убить. Если не сам, то руками других. В любом случае ты отсюда уже не выйдешь, я в этом уверена.       — Заткнись, пока я тебя не убил. Ты то мне точно не нужна.       — Нужна, Яо, нужна. Иначе я давно была бы мертва. Я нужна тебе, чтобы стать разменной монетой в сделке с сыном: ты от меня отстаёшь, а он переходит в твои руки. Только вот ты не учёл одного.       — И чего же я не учёл?       — Того, что у нашего сына ядро всё же есть, хоть и запечатанное. А это много больше, чем совсем ничего. И даже с таким ядром он может многое. Больше, чем ты, — последнюю фразу женщина буквально выплёвывает в лицо супругу. Тот морщится, сжимает кулаки, но сдерживается, отчётливо помня слова сына о неприкосновенности матери и обещаний его на фарш пустить, если вдруг что-то пойдёт не так.       Парень прерывает наблюдение, промаргивается и глубоко вдыхает, успокаивая волны теней. Стоит немного, в задумчивости своей покусывая нижнюю губу, и молчит. Кивает своим мыслям и поднимает взгляд на старших.       — Они все в гостиной. Планировку все помнят? Тогда идём. Я через парадный вход, вы через чёрный. Без сигнала не влезайте. Отец в любом случае нежилец, но его я сам убью. Я пошёл, — юношу остановили и крепко обняли сразу с четырёх сторон. Кто-то даже в губы чмокнул, но сейчас определить это было сложно, да и некогда принюхиваться. Привычно плавной походкой хищника, вышедшего на охоту, Лин вошёл в дом, не потревожив ни единой половицы и не скрипнув дверью. Оставшиеся мужчины двинулись к задней стороне дома. Их небольшой отряд за столько жизней и совместно прожитых лет стал слаженным механизмом. Оставалось вписать в него только последнюю недостающую деталь, но в супруге они были уверены: впишется идеально, словно всегда там был. — Мама! Ты цела?       Лин стянул с лица маску, вытащил нож и отточенным движением перерезал верёвки на руках матери. На отца он не обратил ни грамма внимания, просто недостоин он такого. Это разозлило мужчину до полопавшихся капилляров в глазах.       — Мам, я тебе всё потом объясню, ладно? Иди в заднюю часть дома, там безопасно. Ничему не удивляйся, прошу тебя. Просто иди. Не хочу, чтобы ты тут пострадала. Не волнуйся об отце. Он эту ночь в любом случае не переживёт, — Ронг смотрела на сына и не узнавала его. Где тихий мальчик-студент, который то и дело норовил котёнком подлезть под руку, чтобы погладили по лохматой макушке? Сейчас перед ней стоял жёсткий молодой мужчина с твёрдым характером и железной волей. Нет, это всё в нём было всегда, такого не скрыть, но ей он этого не показывал. Женщина кивнула сыну и ушла в сторону кухни, где её встретили ещё четверо. Встретили и отрядили одного, чтобы проводил её до машины. Удивления она старалась не показывать, но чувство предстоящего серьёзного разговора с сыном не отпускало.       — Лин, госпожа Мэн в машине и полной безопасности. Действовать можем свободно, — Усянь отчитался скорее по привычке, чем от необходимости. Ну и желание успокоить их персонального гремлина тоже имело место.       — Что ж, отец, — последнее слово было буквально пропитано брезгливостью. — Рассказывай. Что тебе от меня надо?       — Мне нужен ты. В моём бизнесе. Собственно, из-за этого я и женился на твоей матери. Я тебе не биологический отец. Ты был мне нужен, потому что у тебя было ядро. Сильное, стабильное, сформированное по всем правилам ядро. Но твоя мать его запечатала. Не знаю, как она это сделала, но ты стал мне бесполезен. Но сейчас я нашёл способ распечатать его без вреда для тебя. Ты останешься жив после воздействия, хотя, как я понял, твоя мать исхитрилась сделать так, чтобы распечатать его мог только ты изнутри. И если ты хочешь, чтобы твоя мать осталась жива, то ты пойдёшь со мной, — ответом Яо был громкий издевательский смех. — Смейся, пока можешь. Под лекарствами станешь послушной куклой и будешь делать то, что я скажу.       — Насмешил. С каких пор заклинатель прислуживает обывателю? Тебя меч… Шуи не смутил? А то, что тени по углам пляшут тоже не волнует? — юноша резко вскинул руку, начертил в воздухе талисман атаки и направил его в сторону той самой а-Цин. Тени её сразу же поглотили, не оставив даже клочка одежды, и схлынули волной. — Я заклинатель. И я тебя не боюсь.       — Ты один! Что ты сможешь сделать? — мужчина занервничал, но вида старался не показывать.       — Я не один. У меня есть мужья. Нас пятеро, — на этих словах из самой густой тени вышли четыре фигуры. — Думаю, представлять вас не надо.       Звук покинувших ножны мечей пробрал мурашками от загривка до самого копчика. Даже Лин поёжился, но взял себя в руки. Где-то сбоку раздался треск электричества, в воздухе запахло озоном. И если «звезда» орудовала исключительно духовным оружием, то противники не брезговали огнестрельным. Лин зажимал «отца» в угол, не слушая ту паутину слов, что он плёл. Даже когда острие меча упёрлось ему в горло, он продолжал трепыхаться.       — Можешь не стараться. Тебе не поможет ничего. Даже чудо, — взмах меча оказался прерван выстрелом. Лин отшатнулся, схватившись за свой же бок. Меч почти выскользнул из руки, но волевым усилием парень сжал пальцы. — Ты…       Силы стремительно покидали тело вместе с кровью. Где-то на краю сознания мелькали полученные в университете знания, что рана, при своевременном вмешательстве, не смертельная. Но врачей, кроме самого Лина, тут не было, помощь получить было неоткуда. Торжествующая улыбка перекосилась, когда Шуи с характерным звуком вошёл прямо в сердце Мэн Яо. Сил вытащить его из тела уже не осталось, и юноша рухнул на колени.       — Лин!!! — первым подлетел Чэн и легко поднял парня на руки. — Мы к Цин-цзе! Байки на вас!       Сичэнь поехал с ними, оставив «уборку» на Усяня и Ванцзи. Всё равно эта двойка была автономной и идеально сработанной. Они всегда находили друг друга попарно. Обычно Сичэнь находил Ваньина, а Ванцзи Усяня. Ну или наоборот. Но никогда ещё на их памяти братья не находили друг друга раньше, чем находили супругов. Повезло Ланям только в этой жизни.       Ронг тихо вскрикнула, когда увидела сына в таком состоянии, но безропотно принялась останавливать кровь. Нет, она не была ни врачом, ни даже лекарем. Просто с таким неугомонным сыном она многому научилась. Прижать рану куском ткани из разгрузки Лина было в её силах. В клинике их уже ждали. Вэнь Цин, тоже помнящая свои прошлые жизни, взяла брата в ассистенты и без вопросов увезла раненого в операционную. От самой Ронг нужна была лишь подпись в документах.       В зале ожидания было тихо. Там сидели трое, и все трое молчали. Мать тихо молилась, чтобы операция её единственного сына прошла успешно и без осложнений. Супруги просто не знали, как начать разговор. Тишину первой нарушила Ронг.       — Кто вы? Откуда… откуда знаете моего сына? Почему он вам так доверяет? У меня много вопросов.       — Мэн-фурэн, мы всё расскажем, но история будет долгой. Хотя, раз вы знаете о существовании мира заклинателей, то должно стать проще, — говорить начал Хуань. Язык у него был лучше подвешен, да и характер у него намного спокойнее, чем у Ваньина. — Для начала представимся. Я Лань Сичэнь, это Цзян Чэн. Мы оба заклинатели, такие же, как и ваш сын.       — Я запечатала его ядро, — взгляд женщины стал жёстким.       — Он его распечатал после особо эмоционального разговора с отцом. Сам, без нашего вмешательства. Мы помогли ему стабилизировать энергию, дабы избежать выбросов, но это всё… — Сичэнь рассказал всё. Без утайки, без увиливаний. Умолчал только о постельном моменте, но это Лин расскажет позже сам, если захочет. К тому же ничего предосудительного не было. Только пальцы и рот. — Вот и вся история. Когда он попросил о помощи, мы не посмели отказать. Просто не могли, да и не хотели. И это не в благодарность за всё им для нас сделанное, а искренне и от души. Мы его не переставали искать и ждать столько жизней, что со счёту сбились. И если вы позволите…       — Если в этом счастье моего сына, я не в праве его отнимать. Он мой сын, и в первую очередь мне важно, чтобы он был мне не только сыном, но и видел во мне друга, которому можно всё рассказать. Осуждения вы от меня не дождётесь. А что касается памяти… это неожиданный побочный эффект ритуала. Я о нём не знала, но думаю, что память к нему со временем вернётся. Может, кофе? Хорошего качественного тут, конечно, не найти, но хотя бы что-то химозное из автомата, — женщина поднялась, но пошатнулась. — Ох… видно, мне нужен отдых, а не кофе.       — Мэн-фурэн, вы позволите? — Сичэнь взял женщину за запястье и прослушал пульс. — Да, вам нужно успокоиться и отдохнуть. Скажите, вы принимаете лекарства для укрепления сердца?       — Да… но из-за похищения уже пару недель не принимала… — Ронг осела, а Чэн побежал к ресепшену объяснять ситуацию. Не хватало ещё, чтобы гремлин без матери остался. Ему и так сейчас тяжело. С ним вернулась медсестра, опросила женщину и по рации попросила принести нужные лекарства. — Вы всё же хорошие люди. Доверяю вам сына. Но в гости всегда жду!