Плывя по течению

Ранняя весна все еще отражала в себе тоску, посещающую каждого жителя страны с наступлением холодов. Середина рабочей недели, конец тяжелого трудового дня на, казалось, самой неблагодарной работе в мире. Есть ли смысл вздыхать с облегчением и искать поводы для радости, если завтра снова все повторится? Повторится через неделю, через месяц. Будет повторяться всю жизнь. И кажется, нет ничего проще: стоит только найти себя, свое призвание. Но так ли это в действительности? Можем ли мы обладать тем могуществом, позволяющим нам управлять этим сложным механизмом, названным жизнью, держать руки у руля и резво маневрировать на поворотах, не допуская падения в пропасть? Такие мысли хоть раз, да посещали головы каждого человеческого создания, невзирая на их заботы и общественное положение. Такие мысли приходят к нам в самый неподходящий момент, угнетая до последней капли. Есть ли способ от них избавиться? Есть, если вы продолжаете бороться. Борьба эта не с миром, как красиво показывают в фантастических боевиках. Бороться приходится с самим собой. И лишь заручившись поддержкой близкого, обретаешь веру в то, что счастье есть, и его можно обрести. ГЛАВА 1 Молодой парень двадцати семи лет — его звали Антон Шастун, не обращая внимание на все, что его окружало, направлялся домой. Уставший, он был погружен в свои мысли, которые в этот вечер, словно питон, поглащали его целиком. Он проходил по оживленной улице, когда незнакомый брюнет, лет тридцати пяти, неожиданно, видимо, для них обоих, тяжелым ударом плечо-в-плечо, на мгновение вернул парня в реальность. Это мгновение стало мимолетным лишь для Антона, который, приняв извинение, вновь погрузился в раздумия. Мужчина же, мельком разглядев перед собой лицо парня, его руки, увешанные, казалось, слишком тяжелыми для таких тонких рук, кольцами и браслетами, неловко улыбнулся, и тут же принялся извиняться. Так это выглядело со стороны, но в душе у второго словно вспыхнула искорка, так ярко освещающая все вокруг, но так быстро гаснущая. Он тут же отмахнулся от неизвестного для него ощущения. Лишь пара минут, таких несущественных на фоне целой жизни, иногда способны иметь власть, позволяющую в корне изменить все. Иногда, но не в этот раз. Мужчины разошлись так же быстро, как и встретились, выбросив из головы эту случайную для них встречу, и вселенной не удалось внести свои поправки. Она проиграла судьбе и людскому безразличию, а потому вновь срывается на крик в попытках дать им знак. Этот крик раздается шумом деревьев, завыванием ветра, ударами капель дождя о крыши домов. Стоит только прислушаться. Как раз сейчас, уже до нитки промокший, Антон прислушивался к этому приятному, словно мелодия, звуку, подходя к двери подъезда своей квартиры, где его ждали лишь домашние дела, которым он уже две недели не мог уделить хотя бы полчаса своего времени. Придя домой, он устало побрел в душ, чтобы смыть с себя будто осязаемый груз прошедшего дня. Расслабившись под воздействием обжигающих капель воды, парень наконец, минуя ужин, добрался до мягкой постели, о которой так мечтал в течение всего дня. Каждого дня. Молодой человек разложился в кровати поудобнее, насколько позволял ему собственный рост, и уже начал проваливаться в сон, когда на телефон пришло сообщение. Ему написал его верный друг, Дима Позов, живший на другом конце Петербурга, чтобы убедиться, что у того все в порядке. Раньше они могли проводить вместе дни и недели, не теряя тем для обсуждений, но теперь работа взяла их жизни под свой контроль, не давая встретиться давним товарищам. Антон быстро набрал ответное сообщение и поспешил вновь вернуться в состояние сна, но того уже и след простыл. Парню ничего не оставалось, как от скуки начать разбирать по пунктикам события этого дня. Вот он проснулся от надоедливого звонка будильника, побрел в душ, едва разлепляя глаза, затем отправился в то место, которое еще немного и начнет появляться у него во снах в виде ночных кошмаров — на свою «любимую» работу. И нет, работа сама по себе не была такой ужасной, как о ней думал Антон. Просто все эти цифры, таблицы, расчеты и вечно недовольные клиенты не имели никакого отношения к той профессии, о которой он так мечтал, оканчивая институт шесть лет назад. Просто, как обычно это бывает после получения диплома, устраиваться пришлось уже куда-нибудь, на первое время, лишь бы платили деньги, а после уже были повышения, премии, и мысли об увольнении вовсе улетучились. И не напоминали о себе, пока не произошло то, что ожидает каждого человека, живущего только лишь работой, — выгорание. С тех пор каждый день руководителя отдела страхования проходил однообразно, менялись лишь числа в календаре. Но кое-что сегодня все же произошло. Что-то нелепое и не имеющее совсем никакого значения, но сейчас вызвавшее у парня улыбку. Он лишь теперь, проворачивая в голове этот момент, вспомнил приветливое и добродушное выражение лица того мужчины, так отчаянно спешившего куда-то по своим делам. В его глазах словно был маленький огонек, которого даже сейчас все еще хватало для того, чтобы где-то внутри грудной клетки Антона разлилось приятное чувство теплоты. С такими приятными мыслями Антон наконец, сам того не замечая, вновь погрузился в сон, такой спокойный и сладкий, какого не было у него уже давно. *** Проснувшись, Шастун протер глаза, сладко потянулся и вдруг осознал, что проснулся самостоятельно, не слыша уже приевшегося ему сигнала будильника. — Черт, — раздалось в голове у парня, — как я мог проспать в такой день? — А день был действительно важным, ведь сегодня он должен был курировать крупную сделку по страхованию какой-то издательской компании, владелец которой сам на них вышел, а потому нельзя было облажаться. Антон взял в руки телефон, чтобы проверить время. На экране одинадцать часов утра. Виджет часов неожиданно сменился экраном вызова. Звонил начальник. Предвидя недовольство со стороны директора компании, парень вмиг принял на себя роль смертельно больного человека и снял трубку. — Шастун, ты вообще знаешь, сколько сейчас времени?! — прорычал из динамика телефона голос директора. — Да, Павел Алексеевич, я сам не ожидал, что проснусь в таком состоянии. Простите, что раньше не позвонил, чувствую себя отвратительно. — Ты же знаешь, что я не изверг, но сегодня твое присутствие просто необходимо! Я ума не приложу, что мы будем делать на этой встрече без руководителя отдела. Это ведь совсем не моя спецификация, а простого менеджера я к этой шишке отправить не могу, он собирается потратить огромные деньги! — не умолкая тараторил начальник. — Давайте я просто ему позвоню и попытаюсь все объяснить, может быть он поймет и… — Этого нам еще не хватало! Выглядит как очень глупая отговорка, — перебил Антона Павел Алексеевич. — Вот как поступим: я свяжусь с ним сам, попытаюсь все уладить, если что подключу Шеминова. Он, как владелец компанией, предложит какую-нибудь заоблачную скидку, тогда тот точно согласится подождать. Но не удивляйся, если эта скидка потом вычтется из твоей зарплаты, ты ведь знаешь Стаса. А пока отдыхай, можешь отлежаться до понедельника. Директор сбросил вызов так же внезапно, как позвонил. Шастун даже не успел поблагодарить того за понимание. Вообще, Павел Алексеевич Воля — олицетворение доброты и юмора, когда дело не доходит до подобных крайностей, а потому оставался одной из немногих причин, по которым Антон не хотел думать о смене места работы. Воля умел сочетать в себе одновременно и строгого начальника, и понимающего друга. Приняв всю несправедливость жизни, которая не устает радовать людей новыми проблемами, парень все же задумался о том, как давно он мечтал отдожнуть от этой ежедневной суматохи, а потому есть в этой ситуации и приятная сторона. Ну и пусть он останется без зарплаты, не так сильно его уже это волнует, учитывая то, что обычно зарабатывал он неплохо, а вот тратить деньги времени совсем не было. Антон поднялся с постели, чтобы, впервые за долгое время, неспеша насладиться завтраком. Никогда еще обыкновенная яичница не казалась ему настолько приятной пищей. В это время к нему вновь вернулись мысли о вчерашнем незнакомце. Шастун уже не помнил, как он выглядит, но в голове возникал образ той самой улыбки. *** Утро понедельника началось со звонка от начальника. — Шастун, ты как там? Помнишь, что сегодня нам точно нельзя облажаться? Если сделка сорвется, Шеминов нас убьет! Ты не представляешь, чего ему стоило перенести эту встречу на сегодня, и это не беря в расчет огромный минус из твоей зарплаты! — затараторил директор компании. — Павел Алексеевич, — растирая глаза, отвечает Антон, — все в порядке, я уже выхожу. — Смотри мне, через два часа встречаемся в моем кабинете! — Воля сбросил вызов, оставляя парня в состоянии загрузки. Шастун, превозмогая над желанием вернуться в постель, побрел на кухню за порцией крепкого кофе. Обычно он отдавал предпочтение зеленому чаю, но после четырех незапланированных дней «отпуска», без кофе было не обойтись. Приведя себя в норму, парень покинул квартиру и направился к машине. По дороге к ней он еще несколько раз успел подумать о том, почему не может просто бросить эту работу, но все же, отбросив негативные мысли, сел за руль, прогрел машину и отправился в путь. *** Антон зашел в кабинет директора с цифрой 843 на двери и уставше плюхнулся в кресло напротив стола. Воля с измученным видом потер виски и принялся перебирать бумаги на своем столе в поисках нужных. — Ну что, пора подготовиться к встрече. Клиент будет здесь в одинадцать утра, у нас есть еще три часа. — Посмотрим, что тут у нас: Арсений Попов, владелец журнального издательства. А ничего такой у него доход, видать важная шишка. Как только Стасу удалось уговорить его подождать? — Да я сам толком не знаю ничего, но Стас в тот день сам не свой был, раз десять мне позвонил, чтобы в курсе держать. Сказал, чтобы на встрече ты лишний раз вообще не влезал, от тебя требуется только заключение самой сделки уже, а переговоры вести буду я. Но ты не расслабляйся, помощь твоя мне все равно нужна, а то я сам уже переживать начинаю. — Схожу за кофе, иначе мы с ума сойдем, пока будем ждать этого Арсения. Начальник, не отрываясь от изучения личного дела клиента, жестом попросил Антона взять ему две порции. Второй кивнул и быстро удалился. У кофейного аппарата на этаже уже начала собираться очередь, а потому Шастун, разглядев знакомое лицо в этой толпе, подбежал к одной из его подчиненных. — Ира, привет, мне очень нужно бежать, так что ты должна меня пропустить. Вопрос жизни и смерти! — парень сделал максимально озабоченное проблемами выражение лица для пущей убедительности. — Это просто несправедливо! — возмутилась девушка, в шутку толкая того кулачком куда-то в бок, — ладно, раз уж настолько срочно, то можешь проходить, но ты мой должник! — Ты лучшая! — радостно воскликнул молодой человек и поспешил к такому спасительному по утрам устройству. По документам, как и по мнению высшего руководства, сотрудники отдела страхования конечно были подчиненными Шастуна, но на деле же Антон Андреевич не любил все эти формальности, и у него был прекрасный пример начальника в лице Павла Алексеевича, а потому они все скорее напоминали друзей или очень близких коллег. Антон взял три порции кофе и уже собирался удалиться, когда вспомнил о том, что уже давно они с Ирой не проводили обед вместе за веселыми разговорами, как любили делать это раньше. Парень из-за нехватки времени отказался от обедов, перебиваясь быстрыми перекусами в своем кабинете. — Ир, сегодня в два часа пообедаем в столовой, хорошо? Леху позови тоже, я уже начал скучать по его глупым шуткам. — Договорились, тогда обед с тебя. Воспользовавшись глубокой задумчивостью парня, девушка поспешила ретироваться. Шастун, удовлетворившись ответом коллеги, отправился обратно в кабинет начальника. Там они продолжили готовиться к встрече, обсуждая возможные варианты ее исхода, и даже не заметили, как короткая стрелка часов медленно, но верно начала приближаться к отметке 11. Из селектора послышался голос только прибывшей на на свое рабочее место секретарши. — Павел Алексеевич, к вам посетитель. — Спасибо, Кать. Проводи его в мой кабинет, — слегка взволнованным голосом проговорил директор. Через пару мгновений раздался стук в дверь, а затем из-за нее появилась стройная фигура девушки. — Проходите, присаживайтесь. Может быть, принести вам чай или кофе? — Протараторила на одном дыхании Катя. — Да, будьте добры, кофе покрепче и без добавок. — С добродушной улыбкой ответил темноволосый высокий мужчина, чуть ниже ростом Шастуна. — Доброе утро, Павел Алексеевич! Очень раз наконец с вами встретиться. Мне порекомендовал ваши услуги один мой товарищ, только это заставило меня ждать еще почти целую неделю. — Мужчины приветственно пожали друг другу руки, но от директора не ускользнула тень раздражения на лице их клиента. — Арсений Сергеевич, приносим максимальные извинения от лица нашей компании! Надеюсь, мы сможем уладить это недораумение. Познакомьтесь, это Антон Андреевич — он будет вести вашу сделку. Все документационные вопросы решать будете с ним. — директор указал рукой куда-то за спину Арсения. Попов развернулся и заметил сидящего позади себя молодого парня, который задумчиво уставился в одну точку. Заметив на себе два хмурых взгляда, парень опомнился и подорвался с места, протягивая руку человеку, к появлению которого он так старательно готовился последние два часа. — Здравствуйте, Арсений… — Антон взволнованно потер виски, пытаясь выудить из смеси привычных ему мыслей отчество, которое так не вовремя потерялось в этом водовороте. — Можно просто Арсений. — прервал его поток мыслей мужчина, как-то странно всматриваясь в лицо молодого парня. Он не мог перестать думать о том, что они встречались прежде. До покалывания в кончиках пальцев лицо Антона казалось ему знакомым и до такой же степени привлекательным. Они увлеченно приступили к обсуждению дела, почти забыв о случившемся недоразумении. Арсений не переставал бросать мимолетные заинтересованные взгляды в сторону молодого парня, с таким усердием объясняющего, казалось бы, немыслимо скучный процесс оформления и подписания документов. Но именно он превратил этот неинтересный рассказ в занимательную повесть. Что-то в нем было завораживающее, притягивающее интерес. А эти кольца, так красиво обрамляющие изящные пальцы. Он поспешил отмахнуться от возникшего чувства дежавю, но выбросить все мысли об этом парне из головы было выше его сил. За этим пролетело три часа, пришло время завершать первый этап переговоров. Мужчины поднялись со своих мест, завершая встречу рукопожатиями. Павел Алексеевич остался на своем месте, когда двое других отправились в сторону выхода из кабинета. Минуя приемное помещение секретаря, тот, что постарше, решился наконец попытаться завести разговор с парнем, что сам того не хотя, вызывал бурю в душе первого, такую ощутимую после многих лет полнейшего штиля. — Не подскажете, где у вас здесь можно перекусить? Я ужасно голоден, особенно после такой смысловой нагрузки. — Могу проводить в нашу столовую, я как раз направляюсь туда. Еда не премиум класса, конечно, но оттуда точно уйдете сытым. — Предложил Антон в надежде поскорее избавиться от своего собеседника, присутствие которого вызывало у парня сильнейшее напряжение. — Вы знаете, это было бы очень кстати. Я буду очень благодарен, если вы составите мне компанию. _ Да, конечно. Пройдемте к лифту, нам нужно спуститься на третий этаж, — расстроенно проговорил Антон, что не утаилось от мужчины. Но тот лишь лукаво улыбнуля, сделав вид, что не уловил негативной реакции на свою просьбу. Очень уж ему хотелось получше раскрыть для себя эту таинственную личность, которая, казалось, была здесь лишней, совершенно не подходила под местную обстановку. Шастун, сопровождая мужчину, вошел в столовую, пересекаясь взглядом с Ирой и Лешей. Те недоуменно перегянулись между собой, возвращая свои взгляды на руководителя. Последний жестом показал, что их плану не суждено сбыться, на что коллеги понимающе кивнули и продолжили увлеченно обсуждать последние новости и сплетни о том, что происходило в стенах их офиса. — Можем сесть за этот столик, других свободных в это время можно не ждать. — Предложил Антон. Арсений не стал сопротивляться, а мотому через минуту они, бросив свои вещи на стулья, обозначая тем самым, что места уже заняты, подошли к стойке, чтобы сделать заказ. Вернувшись к своему столику, мужчины продолжили попытки построить свой непринужденный разговор. — Как давно вы здесь работаете? — начал Арсений. — Уже почти шесть лет, так что вы можете не сомневаться в моем профессионализме. Все сделаю в лучшем виде, — заверил того Антон. — А я как раз и не сомневался, просто кажется, что вы будто бы не очень рады здесь находиться. Ничего не утверждаю, но об этом говорит весь ваш вид. Знаете ли, когда владеешь бизнесом, приходится учиться понимать людей по выражению их лиц. Потому что эмоции не подделать, в отличие от слов. Антона будто молнией ударило — так задели его слова Попова. Мужчина будто насквозь рассмотрел содержимое головы парня, когда произнес вслух то, что терзало его изнутри уже так давно. Что он вообще себе позволяет, так бесцеремонно вторгаясь в личное пространство чужого человека? Парню было остро необходимо съязвить, чтобы вернуть Арсения на место. В конце концов, то, что он богатенький клиент, не дает ему право делать вид, будто он божество, которому не чуждо все человеческое. — Знаете, Арсений, я не думаю, что разговоры обо мне как-то помогут нам побыстрее совершить эту сделку. Лучше расскажите, почему вы решили к нам обратиться? Вы ведь давно уже в этом деле, но проблема банкротсва начала волновать вас только сейчас. Попов будто пропустил мимо ушей вопрос парня. Он продолжил говорить о своем. — Вы не подумайте, я совсем не хотел вас задеть, просто стараюсь понять, почему мне кажется, что мы уже где-то могли встретиться, — начал оправдываться мужчина. — Очевидно, что вам это просто кажется. Я никогда не работал в вашей сфере труда, так что можете быть уверены в том, что сегодня мы видимся впервые, — с сожалением проговорил Антон. А сожалению было откуда взяться, ведь еще шесть лет назад молодой парень получал диплом в одном из лучших вузов Петербурга с надеждами на то, что его ждет большое будущее в издательском деле. По наивности он решил, что любой модный журнал будет ждать его статьи на своих страницах с распростертыми объятиями. А затем мечты и вовсе разбились, когда за полгода парень так и не смог найти ничего, что смогло бы обеспечить ему хотя бы скромное пропитание. Так он и попал в эту страховую компанию, когда Дима, решив его поддержать, уговорил Катю, свою любимую жену, работающую здесь секретаршей, помочь Шастуну с работой. Потому трудно сейчас сказать, что овладело парнем — сожаление об упущенных возможностях, усталость или же зависть. Он и сам не смог бы понять, если бы даже попробовал разобраться. Но он и не пытался. Ведь проще продолжать ненавидеть весь мир, оставаясь на одном месте, чем понять самого себя и попытаться все изменить. Арсений в ответ лишь задумчиво кивнул, понимая, что парень к непринужденной беседе совершенно не готов. Собираясь уже уходить, он вновь посмотрел на Антона, который был погружен в свои мысли или же просто пытался убежать от надоевшей ему реальности. И тут вдруг его осенило! Он понял, где уже встречался с этим выражением лица. Он вспомнил ощущение, которое захватило его в тот самый момент столкновения. Казалось, он вспомнил его настолько хорошо, что теперь оно по новой начало овладевать мужчиной. Сомнений не осталось — это именно тот парень, который исчез, будто убежав, в тот вечер так же быстро, как появился на пути торопившегося на встречу с другом Арсения, и от мыслей о котором Попов еще долго не мог избавиться, хоть и не успел прорисовать в голове образ и черты лица молодого человека. Парень, сидящий напротив, вдруг вспомнил, что не один сидит за этим столиком, и поспешил обатить свое внимание на мужчину, который сейчас так внимательно разглядывал лицо Антона, будто бы пытаясь зарисовать каждую деталь, каждую морщинку, дополняющие образ Шастуна, в своей голове. Мужчина, заметив на себе вопросительный взгляд, поспешил смущенно отвернуться, а затем подорвался с места, протараторив что-то о том, что ему уже пора бежать по своим делам. Парень лишь понимающе кивнул в ответ, молча позволяя мужчине уйти. Он вдруг подумал о том, что такого красивого и образованного человека, как Арсений, не может не ждать дома любимая девушка или же полноценная счастливая семья. Почему-то мужчина всем своим видом заставлял воспринимать его именно как домашнего человека, вызывая теплое чувство уюта. Антон поморщился от этих мыслей. Какая ему вообще разница? Ему хватает своих проблем, а тут еще этот Попов со своей излишней проницательностью. Нужно выбросить его из головы, оставив место только деловой стороне их знакомства. С каких пор клиенты вообще начали пробуждать в нем такой интерес?