faithfully guided

Другие люди проходили по тому же самому пути, по тем же похожим на пещеры коридорам, по тем же пустынным пространствам, повсюду пронизанными биометрическими сканерами. В этих залах очень мало человечности, и не только потому, что руководство тюрьмы решило, что в этой ситуации лучше довериться машинам. Об этом месте было написано поистине ошеломляющее количество книг и статей со слоганами, похожими на заставки бульварных газет. Опыт психологов и психиатров, смелых кандидатов наук, подающих надежды, журналистов, жаждущих сенсации. Эти залы сравнивали с адской пастью, с тропой к разгневанному вулкану, тернистой дорогой к безумию. Было много грязных историй о пылких заявлениях, которые в конце концов были развенчаны. Ничто из этого не имеет значения для Чуи, на самом деле. Сегодня он не в первый раз направляется навестить самого печально известного серийного убийцу, когда-либо заключаемого глубоко в недрах тюрьмы Йокогамы. И это не в счёт — он оставляет это на усмотрение своих коллег, Ане-сан, которая всегда разочарованно качает головой из-за его настойчивости совершать этот спуск вновь и вновь. Дошло до того, что в последнее время он даже не утруждает себя тем, чтобы сказать ей об этом, потому что он уже знает, как пройдёт разговор. Попытка убеждения с его стороны, испытующий взгляд с её стороны. По правде говоря, Чуя не совсем понимает, зачем он это делает. Кажется, что ответ вертится у него на кончике языка, но он продолжает проглатывать его обратно в желудок, каждый раз, когда оказывается на грани прорыва. Из инстинктивного страха перед неизвестным, из осознанной уверенности, что это не принесет ему ничего хорошего. …Не то чтобы это было что-то на грани здорового. В конце концов, он на пути к Дазаю Осаму. Прозванный Кровавым убийцей Валентина за то, что он убил тридцать женщин, забрав их жизни и некоторые части тела в придачу, оставив после себя гротескные сцены с кровавым символом «♡», грубо нарисованного рядом со свалками. Официально на его счету 31 жертва — тридцать первая попытка убийства, закончившаяся неудачей для него и успехом для полиции. Чуя прибывает на последнюю проверку биометрии, прежде чем встретиться лицом к лицу с Дазаем. Напряжение распространяется по всем его плечам, спускаясь по рукам. Он слегка наклоняется, так что его глаза оказываются на одном уровне со сканером сетчатки. Голубые глаза. Жертвам с №24 по №30 были вырваны глаза, но их выбросили. А ещё у них были голубые глаза. Звуковой сигнал. А затем дверь открывается, и Чуя оказывается всего в нескольких шагах от клетки, в которой в настоящее время находится самый опасный монстр во всём городе. Здесь сплошь металлические решетки, старомодные, резко контрастирующие с причудливой биометрией всего этажа, который, по факту, обслуживает только этого заключенного. Камеры слежения фиксируют все ракурсы, даже прибитый гвоздями туалет, расположенный в укромном уголке камеры. Чуя про себя думает, что это бесполезно. В конце концов, репертуар Дазая Осаму заключается не в каком-то абсурдном физическом мастерстве, а в силе его ума. В самом дальнем от туалета углу есть металлическая раскладушка. Это единственная мебель внутри камеры, на зияющую пустоту почти больно смотреть. Раньше здесь стояли прибитые гвоздями стол и стул, но эти «удобства» были убраны вчера. Дазай Осаму лежит на кровати, но он резко просыпается, как только шаги Чуи достигают его ушей. Чуя чувствует, как его сердце переживает какое-то странное аритмичное заикание при этом зрелище. Это действительно необъяснимо. Это иррационально — но вместо того, чтобы чувствовать себя кроликом, которого бросили в логово волка, или какой-то другой грубой метафорой, которая бесчисленное количество раз публиковалась предыдущими посетителями, Чуя действительно чувствует, как напряжение покидает его тело, когда видит Дазая. Волосы Дазая выглядят растрепанными, его униформа заключенного достаточно тонкая, чтобы ничего не скрывать, ни бледность его кожи, ставшей еще более пепельной из-за флуоресцентных ламп над головой, ни тот факт, что его кости начинают выступать, указывая на недоедание. — Смотрю, ты был довольно занят, — начинает их разговор Чуя, стараясь, чтобы его голос звучал непринужденно. Он подходит к решетке достаточно близко, чтобы кончики его ботинок касались металла. — Как ты себя чувствуешь сегодня? Дазай приблизился к решетке быстрыми шагами, почти как гигантский кот, бросающийся на добычу. Чуя не дрогнул — он не знает, откуда взялось такое доверие, эта непреклонная вера в то, что Дазай Осаму не спрятал лезвие под языком и готов выплюнуть его в яремную вену. Дазай останавливается как раз перед тем, как его инерция привела бы к тому, что его лицо с силой врезалось бы в решетку. Как бы то ни было, он находится в нескольких сантиметрах от Чуи, так что легко уловить запах дешевого промышленного моющего средства, которое они используют для стирки одежды заключенных. Так близко почти легко представить, как ощущаешь запах крови, стекающей ровными струйками изо рта другого. — Я скучал по тебе, Чуя, — бормочет Дазай с мягкостью облаков — таких, что украшают весеннее небо. Между ними вспыхивает молния, несмотря на такую нежность, которая так неуместна в тюрьме; вот так, это почти как если бы Дазай был просто цепким любовником, которому не терпится увидеть, как его партнер возвращается к нему домой. — Я так сильно скучал по тебе. Дазай всегда так приветствует его — всегда, за исключением их первой встречи. Во время их первой встречи Дазай Осаму стоял на коленях посреди хаоса в своей забаррикадированной квартире, в разгар вскрытия ребер в ходе какой-то странной хирургической операции. Тогда, выставив своё сердце напоказ, Дазай сказал: «Накахара Чуя, я пришел встретиться с тобой». Это было потрясением во многих отношениях. В конце концов, Чуя родился в этом мире в сиротском приюте — но не в обычном виде. Это сиротский приют, который служил экспериментальным центром для правительства по воспитанию гениев, которые могли бы выполнять их приказы. После того, как ему стало известно его имя, «Накахара Чуя», ему сказали отказаться от этого имени, и что он будет существовать в этом мире под кодовым именем «А». Он провёл годы в этом учреждении, учась, учась и еще раз учась, пока не стал специальным детективом-консультантом по громким полицейским делам. Никогда не показывал своего лица, никогда не называл себя по имени. Ужасно одинокое существование, но глубоко внутри него была нить, тянущая его всё вперёд и вперёд, поэтому он упорно продолжал. И когда он видит досье на Кровавого убийцу Валентина — он чувствует, что притяжение становится ещё сильнее. Почти неистовая ярость, как будто его кровь кипит от необходимости прийти и найти убийцу. Наполовину сформировавшийся образ в его сознании, чернил, которые растворяются в луже слез, такого отчаянного одиночества, что при мысли об этом у него почти сжимается сердце. Он нарушает все правила, которые сам для себя установил, летит прямиком в Йокогаму, в течение нескольких часов вовлекается в расследование, появляется лично и раскрывает свою личность как «А», одного из лучших детективов мира. Позволяя себе руководствоваться инстинктом, когда он ищет запах не крови или внутренностей, а пота от ночных кошмаров, слёз от неотвеченных молитв. Никто никогда не называл его «Накахара Чуя». Во время их первой встречи Чуя говорил так, будто слова лились из глубины его души, когда он сжимал холодные пальцы Дазая, якобы для того, чтобы остановить его от движения, но больше для того, чтобы закрепиться в этом моменте. «Я ждал тебя». Слова, которые не имели для него смысла, и всё же — и всё же, они каким-то образом имеют. Оправляясь от опасного воспоминания, Чуя делает полшага вперед, так что кончики его ботинок оказываются на промежутках между прутьями. — Так вот почему ты пытался напасть на Фицджеральда? — Я сделал это, потому что его вопросы были оскорбительными, — говорит Дазай почти раздражённо, как капризный подросток, который пытается увильнуть от ответственности. — Как будто я убил их, потому что хотел сделать что-то столь же безвкусное, как ритуал черной магии. Чуя слегка качает головой. Фрэнсис Фицджеральд настоял на разговоре с Дазаем, несмотря на многочисленные попытки убедить его в обратном. Но у него, по-видимому, очень больная жена, и он в растерянности до такой степени, что готов спросить серийного убийцу, действительно ли у него есть книга по чёрной магии, которая может излечить любую болезнь. — Я посмотрю, смогу ли я заставить их восстановить твой стул и стол. — В этом нет необходимости, — выдыхая, говорит Дазай. — Пока у меня есть Чуя, мне больше ничего не нужно. Подобные слова вкупе с первоначальным заявлением Дазая, как только он очнулся после экстренной операции, проведенной для спасения его жизни — чтобы он мог быть жив до суда за свои многочисленные проступки, — это то, что бросает тень на репутацию Чуи. Было опубликовано множество статей, предположительно анализирующих гомоэротическую одержимость Дазая встречей с одним из величайших детективов мира. Я просто хотел увидеть тебя снова. Это единственное объяснение Дазая, единственный ответ на вопросы, на перекрестные допросы, на интервью о его мотивах. Это увлекательно — быть желанным так открыто и так тщательно. Что-то внутри него торжествующе поёт, стоит услышать эти слова; ещё большая часть хочет притянуть лицо Дазая ближе, чтобы металлические прутья отпечатались на его лбу, на его щеках, клеймя его. Это странно. Хотя он никогда не был самым стойким из сотрудников этого заведения, он всегда был относительно уравновешенным. Но с тех пор, как он встретил Дазая, притяжение внутри него стало настолько сильным, что кажется, будто он находится во власти свободного падения, неизбежной гравитации, которая обязательно потащит его вниз, вниз, вниз, даже если он при этом избегает беспомощно поддаваться ей. — …Так вот почему ты ничего не ел? Записи о жизни Дазая Осаму до тюремного заключения показали, что он был гением с идеальными результатами по всем направлениям. К тому же у него хорошая родословная, что породило бесчисленные споры о том, как рождение в привилегированной жизни усугубляет этот вид безумия. Его квартира была перевернута и расчленена во всех отношениях: явное отсутствие зеркал или отражающих поверхностей, подавляющая коллекция бенто из мини-маркета и консервированных крабов, переизбыток бинтов в его шкафу. Одинокая фетровая шляпа в подарочной коробке, обернутая красной тканью, с прикрепленной к ней бронзовой цепочкой. Изготовлено на заказ, привезено из Франции. Это такая странная вещь посреди места, изобилующего нищетой и хаосом. Это единственная вещь в этой квартире, которая соответствует тому факту, что Дазай Осаму родом из очень богатой семьи. Все фотографии Дазая Осаму, сделанные до его заключения… Чуя перебрал их все. Фетровая шляпа не соответствует его чувству моды совершенно, да и он никогда не носил шляпу. Шляпа также немного мала, чтобы поместиться на голове Дазая. У Чуи есть странное предчувствие, что это идеально подошло бы ему. Ему несколько раз приходилось сдерживаться, чтобы не запросить шляпу в архиве вещественных доказательств, чтобы он мог её примерить. — Тогда ты покормишь меня? — спрашивает Дазай, кокетливо хлопая ресницами. Таким образом, он просто выглядит как обычный человек, возможно, с необычным лицом, но определенно не тот, кого можно было бы заподозрить в серийном убийце. — Мне всегда было интересно, каково это, когда ты кормишь меня с рук. Глаза Чуи не разбегаются по сторонам. Он спустился сюда, несмотря на череду просьб от начальства. Чтобы выкачать больше информации из Дазая. Чтобы подтвердить, действительно ли он погубил 31 жертву, посмотреть, есть ли ещё кто-нибудь из убитых, кого полиция упустила. Чтобы выбить из него более существенное признание, чтобы можно было прибавить ещё несколько лет к его пожизненному заключению. Чтобы получить интересные звуковые фрагменты, ради тех, кто напишет о нем диссертации, ради тех, кто с сенсационным размахом покажет его криминальную хронику на серебряных экранах. Среди всех этих жадных просьб Чуя здесь, потому что он сам хочет что-то понять. — Если я соглашусь, ты— — Конечно, — быстро вмешивается Дазай, широко раскрыв глаза. Чуя слегка отшатывается от силы этого рвения. Ни для кого не было секретом, что Дазай одержим им. В конце концов, Дазай отказался сотрудничать с кем-либо из прокуроров в перекрестных допросов, если только Чуя не будет там, в той же комнате. В конце концов, Дазай провёл первые пару дней в этой тюремной камере, откровенно мастурбируя перед камерами, все время выкрикивая имя Чуи. В конце концов, Дазай убил всех этих людей якобы ради того, чтобы встретиться с ним. Тем не менее, искреннее согласие Дазая поражает его, как удар под дых. — Ты даже не знаешь, чего я прошу взамен, — в конце концов удается сказать Чуе, находясь на расстоянии фута от Дазая. Если бы не металлические прутья между ними, они, вероятно, были бы еще ближе. — Один влиятельный профессор хочет целый час обсуждать с тобой книгу. Дазай слегка качает головой — но только слегка. Недостаточно движения, чтобы разорвать их зрительный контакт, даже на миллисекунду. — Я уже отдал тебе своё сердце, — безмятежно говорит Дазай, небрежно ссылаясь на их первую встречу, как будто в любой части их взаимодействия есть что-то отдаленно нормальное. — Всё остальное, о чём ты попросишь, будет несложно дать. Чуя чувствует, как что-то внутри него горит от этого заявления. Это не первый раз, когда кто-то делает ему романтические предложения. Это не первый раз, когда он ловит преступника, который в конечном итоге влюбляется в него. Тем не менее, внутри него есть что-то, что почти жаждет услышать эти слова не от кого-то другого, а от человека, стоящего перед ним. Что-то, что кажется почти надменным и мстительным, невероятно взволнованным тем, что кто-то вроде Дазая так предан ему. Что-то, что подзадоривает его, как будто жаждет, чтобы он снова прикоснулся к Дазаю, как-нибудь по-иному, нежели хвататься за пальцы другого, чтобы помешать ему двигаться. — Плюс, — добавляет Дазай, слегка наклоняя голову, — сам факт того, что ты охотно предложил… Я так тронут, что готов расплакаться, понимаешь? Вот так — с глазами цвета ночи, белоснежной кожей и губами цвета яблока — Чуя напоминает Белоснежку, принцессу, которая откусила отравленное яблоко, избалованную принцессу, которая добровольно проглотила яд и которая почти потребовала, чтобы принц спас её. Принц, который обещал всегда приходить за ней и бить его, чтобы он проснулся— Зрение Чуи на мгновение затуманивается. Когда он приходит в себя, он… Он почти не замечает ничего плохого. Он слышит приближающийся снаружи топот шагов. И затем он понимает, что он в значительной степени прислонен к Дазаю, металлические прутья действуют как замораживающие контрапункты к тому факту, что Дазаю почти лихорадочно тепло сквозь тонкую ткань его тюремной униформы. Обе руки Дазая подняты, чтобы прижаться к его щекам — настолько сильно, насколько они могут, учитывая барьер между ними. Можно было бы подумать, что такой печально известный серийный убийца, как Дазай, должен находиться под более строгими барьерами. Они определенно такие — путь вниз к его камере не что иное, как трудный и пронизанный множеством уровней мер безопасности. Но стоит только добраться до комнаты, где содержится эта одиночная камера, как от посетителя его отделят только эти решетки. Конечно, никто из посетителей не похож на Чую, который отважился бы подойти прямо к камере, тем более что Дазай бессовестно причиняет вред любому, кто осмеливается приблизиться. Психологический ущерб причиняет более глубокую боль, и Дазаю удалось расколоть психику посетителей, которые тщетно пытаются вторгнуться в то, что он считал своим личным пространством. …В конце концов, Дазай даже не потрудился попытаться признать себя «невиновным». Он только спросил, разрешат ли Чуе навестить его, где бы его ни посадили на сколь угодно долгий срок. И как только он получил утвердительный ответ, он в значительной степени согласился с любыми обвинениями, которые были выдвинуты на его имя. …Прежде чем они перевели его на этот специально оборудованный этаж, он смог создать для себя так много возможностей сбежать. Он смог манипулировать несколькими охранниками, чтобы они помогли открыть его камеру; он смог каким-то образом заставить кого-то взломать камеры наблюдения от его имени. Но он никогда не убегал. Даже не пытался выставить палец ноги за линию, проходящую мимо его клетки. По его словам, он хотел остаться здесь, чтобы Чуя в любой момент точно знал, где его найти. Добавив это к тому, что Дазай становится намного более разговорчивым и сговорчивым, когда Чуя рядом… это привело к такой ситуации, когда Чуя получил особое отношение и ему позволили быть так близко к нему. И прямо сейчас, возможно, они были так близки, как никогда в этой жизни. — Мне всегда было интересно, как ты выглядишь, когда плачешь, — в словах Дазая сквозит меланхолия. — Ты всегда выглядела таким несокрушимым… Ах. Такое зрелище… действительно, достойное шедевра стоимостью в десять миллиардов долларов. Плачет…? Комментарий по этому поводу привлекает его внимание к тому факту, что его щёки мокрые. Ах, так вот почему руки Дазая на его лице. Он пытается сдержать слёзы. Руки Чуи дрожат, он пытается прижаться к груди Дазая, чтобы он мог, чтобы он мог— Я пришел встретиться с тобой. Я так долго ждал тебя. — Я всегда… — шепчет Дазай, прежде чем наклониться и поцеловать его веки, заставляя его закрыть их. — Я всегда ждал тебя. Сильные руки вырывают Чую из объятий Дазая. Дазай, со своей стороны, не предъявляет необоснованных требований оставить Чую с ним. — Я буду ждать тебя, Чуя, — это прощальные слова Дазая, обращённые к нему, и Чуя чувствует, что его мягко, верно направляют, чтобы он утонул в темноте, и это даже почти приветливо, как будто он возвращается домой.

***

Той ночью Чуе снятся воспоминания о мире, где есть боги и способности, демоны и люди. О смутной печали, о порче. О человеке, настолько болезненно человечном, несмотря на то, что у него есть способности и жизненный взгляд, которые, казалось бы, дисквалифицируют его как человеческое существо. О том, что он так глубоко заботится об этом человеке, что он добровольно проложил путь разрушения, чтобы прийти и встретиться с ним, чтобы он мог прийти за ним и спасти его. О бесчисленных, неустанных временах. О смерти — грудь, пронзенная силой его собственных способностей, пожирающих его заживо, о жизни, стёртой чёрной дырой, которая без разбора испортила даже небеса. О смерти — без малейшего сожаления, потому что это — во имя защиты города, который ему так дорог, людей, о которых он очень заботится, ради спасения страдающего человека, которого он полюбил больше, чем может себе представить. О смерти — перед широко раскрытыми глазами Дазая Осаму, где его тело разлетается пеплом так быстро, что у него даже не остается шанса поднять руку, чтобы вытереть слёзы, которые, как он видит, пачкают лицо другого. О смерти — даже не имея возможности высказать то, что он чувствовал. О том, чтобы уйти и оставить своё сердце позади с таким пустым человеческим существом. Чуя просыпается со вздохом, широко раскрыв глаза и невидяще уставившись в потолок. …Ах. Так вот почему Дазай убил всех этих людей. С такими же волосами, как у него, с такими же глазами, как у него, с такой же группой крови, как у него. Он действительно пытался встретиться с ним всё это время. Он так долго ждал его. Он провёл годы в одиночестве, не держа его в своих объятиях. Я всегда буду приходить за тобой, Дазай. Это то, что он обещал ему в их предыдущей жизни. Чуя всегда считал себя человеком, который выполняет свои обещания. Сегодня тот день, когда он должен удовлетворить просьбу Дазая накормить его. Но сначала он собирается забрать эту фетровую шляпу из архива улик, прежде чем придет за Дазаем. В конце концов, у хорошего принца должны быть полные доспехи, прежде чем он отправится в бой, верно?