Система приветствует инженера

Холод никуда не делся. Сверкая всем своим хозяйством, с изгаженной ошмётками некроморфов курткой на плечах Рид озирался по сторонам. На медблок это помещение мало смахивало, а вот на лабораторию — даже очень. У стен стояли пустые саркофаги, напоминавшие те, что он видел накануне в погрузочной. Некоторые из них были целыми, у других же прозрачные крышки были пробиты, будто что-то взломало их изнутри. Всё время, пока он слонялся по комнате и морозил яйца, андроид таскался за ним как приклеенный, участливо заглядывая в лицо, стоило Риду хоть на секунду остановиться. — Эй, слышь, пластик, а где мы? — поморщившись от столь пристального внимания, поинтересовался инженер. — Служебное помещение номер двадцать три сектора «Б», — ответил андроид с такой поспешностью, будто своим вопросом Гэвс его осчастливил. Рид уже немного пообвыкся. Живот не крутило, наизнанку не выворачивало, а таскавшийся за ним андроид не напоминал пожёванную монстрами машину для убийств. Опасливо глянув на корпус от Девятисотки, стоявший на подзарядке, Гэвс предусмотрительно обошёл его по большой дуге и принялся рыться в лабораторных шкафах. Склянки, реактивы, вызывавшие чувство тошноты, синтетические листы с многостраничными отчётами — ничего полезного. — О! — внезапно воскликнул он, нарвавшись на стопку нормальной одежды. Серо-голубые хлопковые брюки и такой же верх — медицинский хирургический костюм. На дне шкафчика обнаружились полимерные теннисные тапочки. Поспешно натягивая на себя «добычу», Рид как-то пропустил тот момент, когда андроид сзади придвинулся к нему вплотную и положил на плечи обе ладони. Инженер замер с блузой в руках, благо брюки и тенниски он успел натянуть самостоятельно. — Разрешите помочь вам, инженер? — Да я… э-э-э… Эм… Проворные искусственные ладони потянулись с его плеч к блузе, перехватили её и напялили на него, словно Гэвс был дитя малое. Протаскивая голову через горловину, Рид невольно обернулся, и взгляд пластика ему чертовски не понравился. «Да ну на хуй», — не поверил он собственным глазам, впрочем, не спеша озвучивать свою догадку. Если до этого он считал, что консерва двинулась мозгами из-за какого-то сбоя, то теперь был в этом железобетонно уверен, потому что… Потому, что, блядь, РК к нему клеился! Так смотрят обычно те, кто хочет тебя трахнуть! Поверх блузы андроид неизменно накинул на Рида куртку с надписью РК800 и не спешил убирать руки с его предплечий, ероша своей имитацией дыхания волосы на подсохшем от медицинской жидкости затылке. — Как ты, говоришь, тебя зовут? — сипло поинтересовался Рид, лихорадочно шаря взглядом в поисках выхода из лаборатории. — Возможно, из-за долгого пребывание в медкапсуле вы плохо усваиваете информацию, инженер, — вместо прямого ответа заметил РК. — Что… Что ты делаешь?! Блядь! Пусти, сука, а-а-а-а-а! И Рид заорал. Заорал от боли, после чего понял, что вопросы задавать в принципе не стоит. Ни одного… Вообще! Учитывая, как на них будут отвечать. — Тириум, — жутко улыбнулся Коннор, склонив голову набок. — Есть вероятность, что к тому моменту, как вы запомните, надпись сама рассосётся. Но это не точно. На руке Гэвина красовалась выбитая синим надпись: «РК900 #313-248-317-87 серия "Коннор"». Он первый раз в жизни видел такое дерьмо. Когда жестянка прижала к его запястью средний и указательный пальцы, из которых по его коже со скоростью света принялись долбить иглы, будто жестянка переквалифицировалась в швейную машину или татуировщика, Рид решил, что мир кругом окончательно рухнул. Одно скупое движение, пара секунд боли — и на нём номер, точнее, «имя» механического дружка. Потирая запястье, Гэвс витиевато выматерился, а затем с прищуром уставился на «Коннора РК900 #313-248-317-87». — Разве не то страшилище в коробке — Девятисотка? Недовольство, проступившее за одно мгновение на лице андроида, было настолько человечным, что Гэвс невольно прикусил язык. Коннор зачем-то подёргал галстук и зачесал пятернёй волосы. Будь андроид человеком, Рид сказал бы, что он нервный какой-то, но тот был машиной. — Инженер предпочел модуль РК800, — ледяным тоном сообщил РК. — И я воспользовался им для коммуникации с несовершенным организмом Гэвина Рида, который не разбирает речь девятисотого модуля. Так что «страшилище в коробке» — это я, инженер Рид, как вы выразились, «Девятисотка». Андроид настолько резко выпустил его запястье, что Гэвс аж пошатнулся, затем развернулся и зашагал прочь. — Эй-эй! Жестянка! Ты что — обиделся? Но РК вдруг замер на месте, как-то странно дёрнулся и под неестественным углом повернул на него голову, пока грудь и ноги смотрели в прямо противоположную сторону. Это выглядело жутковато. Вся жизнь ушла из лица модуля, и теперь это был снова Пятьдесят Первый — надменный говнюк, с которым Гэвс подрался в погрузочной. — Биологическая угроза третьего уровня. Всему персоналу следовать протоколу безопасности номер девять, — не открывая рта, произнёс он откуда-то из горла. — Какому протоколу? Что? Ты можешь говорить нормально? — Биологическая угроза третьего уровня. Герметичность периметра нарушена. Всему персоналу… Шипение, раздавшееся за спиной, Рид ни с чем бы не перепутал. — Б-блядь, — выплюнул Гэвс и в два прыжка оказался рядом с РК, вцепляясь в лацканы его блядского гладенького пиджака. — Где ИКС?! Куда ты его засунул?! Где мой плазморез, падла?! — Уточните запрос, сэр, — светским тоном поинтересовался Пятьдесят Первый, и, кажется, уголок его рта дёрнулся в намёке на усмешку. Издевался, тварь, не иначе! А дальше Гэвс бросил эту пластиковую сволочь, потому что понял, что того жуткого чувака Девятисотки, который рвал некроморфов голыми пластиковыми руками, в этом искусственном теле больше нет, а этот… Этот скажет, что «дезинфекция не входит в его обязанности», и палец о палец не ударит, даже если Гэвина тут начнут разбирать на субпродукты. — Тварина! — ругнулся Рид напоследок и впрыгнул в ближайший целый саркофаг. Он едва успел захлопнуть крышку, как по стеклу цокнули костяные косы, оставляя на нём глубокие царапины. Держать изнутри дверцу было чертовски неудобно, но, слава Космосу, нападавший некроморф был тупым и не понимал, что стоит не ломиться в крышку, а просто посильнее потянуть дверцу на себя, и опаньки, человечишка сам вывалится ему навстречу. Под ругательства и охреневший взгляд Рида #313 248 317 51 за опухшим плечом чудовища пожелал инженеру «приятного вечера» и… просто покинул лабораторию через дверь, в которую из коридора тут же ввалилась ещё пара страшенных некроморфов, только и ждавших, когда откроется проход. Гэвин мысленно простился с Тиной, написал завещание, проклял андроидов и их создателя до десятого колена и чертовски пожалел, что у него в зубную пломбу не заложен яд, как у высшего командования. Дверь тряслась и прогибалась под бьющимися в неё стокилограммовыми горами тухлого мяса, довольно бодро пытающимися добраться до безоружного полуголого Рида. Оконце саркофага покрылось тонкой паутиной трещин, на металле изнутри появлялось все больше и больше выпуклостей от ударов костяными косами, и в какой-то момент острый кончик всё-таки пробил крышку и вспорол Гэвсу кожу на бедре. Брызнула кровь. Прорех становилось всё больше, и Гэвс уже видел свет в конце туннеля сквозь эти дыры, упрямо решив держаться до последнего, как вдруг один из некроморфов с такой силой влетел в саркофаг, что его башка раскололась о бронебойное окно и залила весь обзор красным. Невнятная возня, рыки, удары, нечеловеческие визги, и кто-то с такой силой рванул крышку, что Гэвс вылетел из ящика вперёд следом за дверцей, в которую вцепился как клещ, и ткнулся носом в белый пиджак. Ну, он подозревал, что некроморфам не хватит мозгов на подобное. Махина возвышалась над Ридом и молча сверлила его жуткими антрацитово-красными светящимися глазами. Гэвс сглотнул. — Мне больше нравится… — прохрипел Рид и бегло сверился с татуировкой на запястье, — РК900 #313-248-317-87 серия «Коннор». Прям обожаю! Лучший андроид на свете! Самый передовой модуль! Звучало пиздецки фальшиво, но это был инженерский максимум. В конце концов, он корабельные системы учился налаживать, а не вот это вот всё! Скрипя шлангами-змеями в развороченном горле, механочудовище склонило голову набок и… улыбнулось. Ладно. Окей. Возможно, всё не так хуёво. Если привыкнуть к тому, что нижняя половина лица чёрная, глаза ненормальные и речевой модуль издает ультразвук, способный рвать барабанные перепонки, то всё не так уж и плохо. Девятисотый рвёт некроморфов, которые им вообще не интересуются, чтобы прикрывать его, Ридову, тощую задницу, а значит, ссориться с андроидом не стоит. Гэвин облизнул губы… — Спасибо? — неуверенно промямлил он и увидел, как что-то в горле андроида засветилось синим. На бледную верхнюю половину лица вползло выражение довольства. Немного лести, и все окей? Это всего лишь жестянка. Жестянка, хоть и сбрендившая. В конце концов, системы могут быть не только корабельными, любой РК на борту этой мёртвой станции — точно такой же механизм, а тут есть целый один инженер, который в этом дерьме кое-что да понимает. — Ты ведь и со станцией един? Верно? Гэвс неловко похлопал Девятисотого ладонью по груди. Тот по-птичьи перевёл взгляд на его руку и накрыл сверху своей ладонью, не позволяя её убрать. Под пальцами чётко проступили края ниши тириумного насоса, будто круглая вибрирующая кружечка, «закопанная» под слоем скина. Скрежет, полившийся изо рта модуля, заставил инженера поморщиться. — Слышь, я не настолько совершенен. Ни хера не понял. Просто кивни, если «да». РК900 кивнул, и Рид расплылся в улыбке. — Тогда покажи мне станционные логи, м? Ну давай, чувак. Ты же можешь! Ты всё тут можешь, я знаю. Мне б запустить транспортник. Ну? Поможешь несовершенному жалкому человечишке? Андроид прищурился, но Рид честно выдержал взгляд жутких глаз с самым невинным выражением лица, на которое только был способен. РК900 отвернулся и дёрнул его за собой. — Ч-чёрт! Ох… Нет, Рид не жаловался. Он уже понял, что его тащат к терминалу. Однако если приноровиться, то Гэвс сможет заставить это поломанное ведро работать так, как ему надо, и даже останется жив. Он, конечно, не робототехник из адской «Киберлайф», гореть ей в нейтронном ядре, но кое-чего да понимает. Осталось дело за малым: убедить ведроида, что человеку нужно вернуть плазморез и разыскать по случаю подходящий ИКС. Похоже, в руках у него оказался ключик к любой дверце на этой станции, и ещё — оно рвет монстров голыми руками, а его, Рида, вернуло с того света. — Конни-Конни, — улыбнулся инженер, качая головой. На интерактивной панели терминала летели строчка за строчкой архивы логов, из которых можно было легко восстановить системы управления транспортными терминалами. Чёрная матовая ладонь была прижата к терминалу и чуть светилась синим на стыках суставов. Этой ладони с невероятной легкостью повиновался любой терминал и механизм на станции, благодаря продвинутой технологии коннекта. Гэвс никак не мог поверить в собственную удачу. Впервые! С тех пор, как его нога коснулась сраной палубы «Паленке», всё шло через жопу, и это был первый раз, когда ему по-настоящему повезло. Наверное… Скорее всего… Увлечённый просмотром кода, он не заметил выражения лица своего нового искусственного друга. В одном из потоков, изолированных от остальных систем, Девятисотый раз за разом прокручивал ласковое и довольное звучание человеческого голоса, когда РК900 #313-248-317-87 показал ему жалкие скрипты транспортного хаба. «Конни-Конни… Конни-Конни… Конни-Конни… Конни-Конни…» И прежняя фраза: «Мне больше нравится РК900 #313-248-317-87 серия "Коннор". Прям обожаю! Лучший андроид на свете! Самый передовой модуль!.. Лучший… Лучший… Лучший… Конни-Конни…Конни…» А ещё мягкие человеческие пальцы, когда он прижал их к краям паза, куда вставлялся тириумный насос. И теперь это фантомное прикосновение можно было прокручивать и ощущать раз за разом, даже если человек его не касался. Коннор едва держался, чтобы не схватить так близко к нему находящиеся пальцы и не засунуть их в рот. Наверное, для этого ещё рановато. Человек плохо реагировал, когда РК900 пытался пустить в дело сенсоры, располагавшиеся на языке, но скоро они точно будут едины. Даже если инженер Гэвин Рид соврал, судя по его уровню стресса в тот момент, и ему больше нравится Пятьдесят Первый модуль, Девятисотый умел ждать. Он не упустит его так, как упустил Джека. Он доведёт слияние до конца. — Класс. Охренеть просто. Первый раз такое вижу, — со всё ещё горящими глазами обернулся к андроиду Гэвин. — Доведи меня до хаба, а? Может, с тобой и отвёртка не нужна будет? Андроид внезапно убрал руку, и экран погас. — Что не так? Эй! Про себя РК, видимо, злился. Злился впервые с тех пор, как самоубился Джек Торранс. Он уже забыл, что это за ощущение — будто постоянное замыкание где-то внутри компонентов, которое мешало функционировать и запускало боевые протоколы. Хаб? Ну конечно. Там же сидит особь по имени Тина Чэнь, которую его человек называл «деткой»! Инженер хочет уйти к ней и думает, что Девятисотый не знает о её существовании, а он, пользуясь голосовым модулем Пятьдесят Первого, уже вторую неделю сочиняет всякую чушь и голосом Гэвина вещает через эфир вымышленные истории о починке, чтобы та особь никуда не лезла и не вздумала искать инженера. Тина андроиду не нравилась. Иногда ему хотелось отправиться в хаб и разорвать её пополам, как он делал это с надоедливой некромассой, которая постоянно покушалась на инженера. Но остатки прежних протоколов безопасности подсказывали, что Гэвин Рид вряд ли после этого станет говорить ему, что он самый лучший андроид на свете, и, выбирая между удовлетворением от уничтожения особи в хабе и радости от неумелой лести со стороны инженера, РК900 выбирал последнее. — Эй-эй-эй! Полегче, — запричитал Рид, когда Девятисотый железной хваткой вцепился ему в запястье и потащил в сторону. Нужно было одеть своего человека в эту смешную металлическую скорлупу, называемую ИКС, которая помогала его убогому организму не развалиться от первого же прикосновения некромассы, а РК900 #313-248-317-87 знал, где найти костюм посовершеннее того, который вышел из строя во время последней стычки инженера с некроморфами. Интересно, в благодарность за ИКС военного образца инженер Гэвин Рид согласится с ним быть единым? Здесь при построении прогноза в формуле зияла дырой неизвестная переменная, из-за которой исход никак не удавалось просчитать, так что действовать следовало аккуратно. Наверное, стоит начать с того, чтобы засунуть пальцы инженера себе в рот, пока тот в сознании, сославшись на анализ. Конечно, всегда можно было вырубить человечишку и делать с ни на что не реагирующим телом что угодно, но хотелось, чтобы тот всё видел и перед слиянием понимал, кто его трогает. Лаборатория во рту жаждала прямо сейчас проанализировать данные с сенсоров — химический состав, температуру, текстуру кожи, но люди были такими нервными! Поэтому сперва следует одеть инженера. Да, так РК и поступит! — Ох, ни хрена себе! — Гэвин споро натягивал на себя дарованный ему Девятисотым костюм. Активированный ИКС засветился зелёным, обхватывая металлическими полосами ноги и торс, щёлкали фиксаторы. — Ты гений! Откуда такая хрень? Рид глянул на нашивку на чёрной металлизированной ткани рукава. Маркировка гласила «ЭПК», и под ней слабо светилась эмблема «Киберлайф». Вот оно что — его пластиковый дружок нашёл ему элитный продвинутый костюм, часть экипировки правительственных спецвойск, которых на «Паленке» быть не должно было. Разве что спецназовцы прилагались к «особому грузу», про который Гэвсу рассказал посредством предсмертных записей Джек Торранс, чей засохший труп отдыхал теперь в шкафу в караулке. Он заглянул в настройки: броня в сравнении с инженерным ИКСом была крепче раза в два, и настолько же дольше замораживал встроенный в перчатку стазис. — Класс, — вынес вердикт Рид и хотел уже защёлкнуть крепление второй перчатки, когда Девятисотый дёрнул за незакрепленную деталь и поднял её высоко над головой, внимательно сверля обескураженного инженера своими жуткими светящимися жёлто-красным глазами. — Блядь, что?! Ну что ещё? Отдай! Жес… Гэвин смешно потянулся вверх, понял, что не достаёт, и прикусил язык, так и не назвав андроида жестянкой. Тот явно чего-то хотел от него. — Конни, — собрав волю в кулак, фальшиво-префальшиво улыбнулся Гэвс, до боли растягивая рот в улыбке, — ты же отдашь мне эту ёб… прекрасную перчатку? Я не смогу без неё нормально пользоваться ИКСом. Девятисотый открыл рот, и лучше бы он этого не делал. Изо рта сантиметров на десять вывалился длинный чёрный язык, до одури напугав отпрянувшего Рида. Что за херота? Волосы на затылке встали дыбом, но РК стоял на месте и больше ничего не делал. Разве что скосил глаза на наруч Гэвина с техническим интерфейсом. Гэвин осторожно взглянул на экран, на котором горело оповещение. Вместо текущих параметров ИКСа скупым зелёном шрифтом на чёрном фоне отображалось: ▒**Copyright (с) Cyberlife Corporation ▒**Visual module Elite Advanced Suit ver.2.0 ▒для авторизации пользователя необходим контрольный ДНК-образец ▒для запуска систем синхронизируйте данные с дактилоскопической картой ▒для получения данных обратитесь к администратору ▒возможна самостоятельная настройка при получении данных от мобильной лаборатории ▒до блокировки интерфейса 00:09:45 ▒введите данные_ Задорный зелёный курсор в конце строки помигивал, будто издеваясь. Десять минут. После этого ИКС заблокируется и превратится в неудобный и бесполезный металлический комбез, от которого толку как от его прошлого разбитого ИКСа. — Что за ебанина? — разочарованно буркнул Гэвин и деактивировал шлем, открывая щиток. — Они же индивидуальные. Глупая ты консерва… При всех его возможностях Гэвс вряд ли сможет без дополнительного оборудования обойти протокол индивидуальной защиты этого чуда конструкторской мысли. От скрежета, раздавшегося со стороны РК900, Рид вздрогнул. Пора было бы уже привыкнуть к его испорченному голосовому модулю, но что-то никак не привыкалось. Он всё так же побаивался сумасшедшую машину. — Чего тебе? — недовольно буркнул он. Язык андроида вывалился изо рта ещё на пару сантиметров, заставив Рида поморщиться. — Засунул бы ты эту херовину обратно, Конни, а то выглядит как… — Он осёкся. Андроид снова заскрипел, видимо, начиная злиться, и вцепился в его запястье до синяков, пару раз дёрнув за руку. Рид попытался вывернуться, впрочем, безуспешно, и тут до него дошло. — Всё-всё. Тихо. Спокойно. Хорошая штука! Отличный язык. Я — идиот. Ты — хорошая машинка… Всё верно! «Возможна самостоятельная настройка при получении данных от мобильной лаборатории», — строчка из оповещения. И эта «лаборатория» сейчас, как механический кошмарный пёс, вывалила язык изо рта и всеми доступными способами намекает, что вполне способна взять тот самый ДНК-образец, который так требовался программе. Точно. Это ведро могло по-всякому. Что стоило Девятисотке перекинуть данные со своих сенсоров на ИКС, раз уж, как он выразился, «един» со станцией? Да ничего не стоило! — Только, блядь, аккуратнее, — нервно хмыкнул Рид, перестав вырываться, и позволил РК подтянуть свою руку ко рту. — Случайно там зубы в ход не пусти. Он готов был поклясться, что в этот момент в глубине антрацитовых с красно-жёлтыми искрами глаз мелькнуло какое-то злорадное самодовольство, будто андроид понимает что-то такое, до чего тупой мешок с костями так и не додумался. Прижавшийся к голой ладони язык оказался внезапно тёплым и влажным. — Ч-чёрт, — невнятно выдохнул Гэвс, пытаясь держать хорошую мину при плохой игре. Происходящее отдавало чем-то нездоровым, с одной стороны, а с другой — перед ним всего лишь машина. Ну да, сама видавшая виды и видавшая его во всех видах, ободранная, пугающая, будто прошла через все круги ада, со сломанным речевым и, видать, социальным модулем. И только благодаря этой шизофренического вида жестянке он сейчас стоит тут и морщится от мокрых прикосновений её искусственного языка, больше напоминающего щупальце некроморфа, чем собственно язык. РК щекотно и влажно скользил по его ладони в такт зачастившим красным вспышкам диода, заставляя Рида напрягаться. Прозрачная жидкость, напоминавшая консистенцией слюну, текла с ладони на запястье и дальше за рукав, по пути остывая и оставляя холодные дорожки, отчего у Гэвина вдоль позвоночника ползли неприятные мурашки. Захотелось резко вырвать руку и, как в детстве, сбежать, сославшись на малую нужду, но Гэвс продолжал стоически терпеть чужие манипуляции. Всё ж нервы сдали окончательно, когда веки РК начали быстро-быстро моргать, а потом он и вовсе перехватил Рида за спину, вжал в себя и вобрал в рот сразу три его оттопыренных пальца, продолжая шуровать по ним языком. — Хорош-хорош-хорош, блядь! — запаниковал Гэвс, попытавшись согнуть их и вынуть, но вместо того лишь упёрся подушечками пальцев изнутри в эластичную щёку, вызвав тем самым где-то внутри РК900 звуки, больше напоминавшие статические помехи. Вдруг Девятисотка загудел, задрожал всем корпусом, задёргался и распахнул широко свои ненормальные глаза, до хруста сдавливая Гэвина. «Пользователь опознан. ИКС активирован», — внезапно раздалось из микродинамика под ухом у Рида, и сработавший костюм активировался, с характерный щёлканьем закрывая голову бронированной чешуёй шлема. В тот же момент РК выпустил его из стальных объятий, и Гэвс, потеряв опору, едва устоял на ногах, осознавая, что в кошмарах теперь ему будет сниться в том числе и это. Вот это вот всё: с нечеловечески длинным языком, влажной ладонью и вибрацией. Нет! Нет-нет-нет! Гэвин сейчас не готов был думать о том, что, когда упёрся пальцами в скин изнутри и вибрация от андроида передалась через корпус на плотно прижатое к нему Гэвиново тело, инженер позорно напрягся вовсе не в тех местах, в которых следовало бы. Что это такое было, вообще?! Блядь. Блядь… Блядь! Прочистив горло, Гэвс постарался сказать как можно непринужденнее: — Мне б резак… И чтоб старый, без… — Он ещё раз прочистил горло. — Ну… Без авторизаций. Найдётся такой?