Глава 29
17 апреля 2023 г. в 23:00
Дом, дверь, порог.
Столько несказанных строк.
Столько несказанных слов
Тем, кто делил со мной кров.
Годы бегут в никуда
Словно сквозь пальцы вода
Тянутся струями в низ
Капая на белый лист.
Энлэй
Шен задумчиво глядел на воду. Его тревожили многие вещи особенно в последнее время. Но все эти тревоги отходили на второй план по сравнению с тем, что близилось окончание учебы в клане Цуйши. По сравнению с приближающимся началом "Великой Охоты". Шен не знал, не мог решить, стоит ли раскрывать свои возможности или нет. Ведь даже в клане о том, что у него уже есть духовное оружие знали единицы. Он не мг решить отчего он торопит время... хочет ли он вернуться домой или же наоборот, его манит дорога и "великая охота". Хочет ли он укрыться от новообретенных друзей или же не хочет с ними прощаться? Он не мог решить. А еще и Лэй. Шен невольно нахмурился. Лэй может оказаться очень полезным. Но Шен в то же время не очень хотел обманывать Лея, давая ему надежду. Одно дело изображать друга... и совсем другое... нет, против поцелуев Шен ничего не имел. Вот ровным счетом вообще. Для него это было равносильно тому, если бы его держали за руку. Он не испытывал какого-то особенного трепета, который воспевали мудрецы и поэты древности. Шен всегда чувствовал лишь глухую пустоту внутри себя.
Из размышлений Шена выдернул звук... плеск воды. У реки стоял Лунвэй. Зачерпнув воду в ведра, он отправился обратно. В дом Дэю.
Шен устало вздохнул, провожая Лунвэя взглядом. Нерушимая связь между Лунвэем Кианом и Дэю заставляла Шена испытывать зависть. У него никогда такой не будет. Единственная его сильная привязанность это Тао. Его ученик был единственным кому Шен научился верить. Небезосновательно. Но даже эта связь никогда не сравнится с тем что Шен периодически наблюдал у других людей и заклинателей. То чего у него никогда не получится испытать - слепая вера.
Шен качнул головой отгоняя мысли, и направился в дом Дэю, откуда сбежал под выдуманным предлогом около часа назад, когда там появился Лэй. В отличие от других, Лэй видел сквозь Шеновы иллюзии, и его было невозможно обмануть.
- Ты избегаешь меня? - голос Лея застал Шена врасплох.
Обругав себя мысленно последними словами за невнимательность, Шен поднял глаза на Лея, который явно отправился сюда, чтобы привести его обратно в дом.
- Не столько тебя, сколько компании рядом с тобой. - отмахнулся Шен - Трудно объяснить. Не хотел, чтобы они... взволновались из-за твоих возможных слов о моем плохом настроении.
- А... ты боялся, что я скажу что-нибудь, из того что увижу сам? - Лэй вскинул брови, явно удивленный.
- Вроде того.
- Но я ведь всегда не видел твои иллюзии... они как пыль на картине. Разве хотя бы раз я тебя выдал кому-либо?
Шен задумался вспоминая. И действительно. Лэй ведь мог... с самого начала... даже на тех же уроках.
- Ладно ты прав, я переволновался на пустом месте. - согласился Шен.
- Переживаешь из-за того, что скоро кончится учеба и мы все вернемся в свои кланы? - спросил Лэй, не торопясь теперь возвращаться в дом сестрицы Дэю.
- Одна из множества забот. - подтвердил Шен.
- Пройдемся? - спросил Лэй, взглядом указав, что пройтись он хочет вдоль берега, у которого недавно стоял Шен.
Ничего не ответив Шен, тем не менее, пошел рядом с Лэйем, который, казалось, и так знал ответ.
- Будешь участвовать в Охоте? - спросил Лэй.
- Да. Фанг и Фэнг в этом году туда поедут, так что я тоже. - кивнул Шен, затем остановился вспомнив, что уже не раз слышал об участии Лэйя в предыдущих "охотах". Большая охота проводилась два раза в году. Весенняя, перед те как начнется учеба, там кланы присматривали себе учеников. И осенняя как результат проведенного обучения. И прикинув время с которого Шен начал слышать о присутствии Ланьцзинцев выходило, что Лэй старше Шена. - Брат Лэй, сколько тебе лет? - все же спросил Шен.
- 21. - пожал плечами Лэй.
- Мне 20. - кивнул Шен.
Лей явно был удивлен.
- Почему тебя вдруг заинтересовал мой возраст? - удивился Лэй.
- Попытался посчитать, сколько раз вас упоминали после Охоты.
- Ахда, на сестру же именно после охоты предложения руки и сердца сыпаться начинают. - Лэй замолчал невольно вспомнив, что Шен тоже был одним из тех, кто вызывал Лин на дуэль.
Лин всегда выбирала лишь сильных противников. О Шене на тот момент ничего особенного не было известно, поэтому она даже вызов на дуэль отвергла. Благо никто не знал, что у Бяньши Шена есть духовное оружие. Это выглядело разумно тогда. Но Лэй понимал, что это, вероятно, сильно задело Шена тогда, пару лет назад.
- Я плох в выражении своих мыслей, когда дело касается человеческих чувств. - неожиданно заговорил Шен остановившись и глядя куда-то в даль.
- О чем ты? - удивился Лэй, ему ведь всегда казалось, что Шен очень проницательный.
- Этот мир, в этот час
Открывая пределы и грани,
Отпускает не нас,
По тому что на веки сковали.
Цепи льда не при чем
Ты скажи мне, друзьями мы стали?
Я хочу знать, о чем
Ты подумал, услышав песнь стали.
Лей не сразу понял, что это стих.… только на третьей строчке. Замер прислушиваясь. Нет, такого стиха он не помнил и даже в книжке Шена его не было. Он был уверен в этом.
Что сказать Лэй тоже не знал. Можно было бы перевести все в шутку. Можно. Но Лэй не мог. Если Шен предлагает дружбу, то есть ли причина для отказа? Лэй уже решил для себя, что не станет отказываться. Разве можно отказаться быть ближе к тому, кто тебе нравиться? Нет, Лэй не мог. Не с Шеном.
Шен протянул Лею руку. Но Лэй не стал ее пожимать. Положив свою на плече Шена обнял.
- Я не смогу тебя полюбить. Никогда. - сказал Шен, не лукавя. - Никого не смогу. Но могу предложить место моего самого близкого друга.
- Навсегда? - удивился Лэй.
- Навсегда. - кивнул Шен совершенно серьезно.
- Даже если мы окажемся по разные стороны баррикад на войне?
- Не окажемся. - твердо сказал Шен.
Лей разжал руки и отступил на шаг, разрывая объятья.
- Не хочешь... связать души? - спросил Лэй.
О подобном он прочел недавно. Сестра наконец разобралась в той связи между Лунвэем и Кианом...
Шен замер. В его взгляде читался испуг, смятение. Лэй рассмеялся. Шена редко было можно застать врасплох фразой или действием. Даже когда Лэй поцеловал Шена, тот не был настолько удивлен!
- Хочу! - Шен наконец "отмер" и схватил Лея за руку.
- Ты, судя по всему, знаешь, о чем я. - хмыкнул Лэй, он не думал, что это был первый ритуал, который Шена заставила выучить бабушка.
- Лучше, чем ты думаешь. - губы Шена саркастично искривились. - Это был первый ритуал, который меня заставила выучить бабушка. Заставила выучить, и пообещать, что я никогда им не воспользуюсь.
- Но... ты...
- Я пообещал, что не сделаю этого пока она жива, так что свои обещания я держу. - хмыкнул Шен.
- Давно она умерла? - спросил Лэй.
- В последний день осенней Охоты будет 9 лет. - Шен отвел взгляд снова вглядываясь в воду.
- Та самая, которой была посвящена первая работа Энлэя? - уточнил Лэй припомнив один разговор с Кианом и Лунвэем.
- Вторая. - машинально поправил Шен, и тут же словно встрепенулся - Про первую работу много слухов не ходило. Все же первая. Мало ли... а портрет моей бабушки был его второй работой. Мало кто помнил ее такой, какой она изображена на картине. молодой, задорной... - Шен остановился - Когда... проведем ритуал?
- Сегодня?
-Боишься, что передумаю? Зря.
- Боюсь, что мне придется тебя напоить что бы ты рассказал мне о Энлее. У меня есть тихое подозрение что он и есть тот, кто написал стихи... те чье авторство ты мне не хочешь называть. - скривился Лэй.
- Было неразумно допускать мысль, что ты не заметишь сходства? - спросил Шен, он ничуть не удивился тому что Лэй так быстро догадался об этом.
- Ты даже не станешь отрицать? - удивился Лэй.
- Не вижу смысла. Тот, кто зовет себя Энлеем и тот, кто писал те стихи... это один человек. Но ты по-прежнему не знаешь, как он выглядит, где его можно встретить и почему он прячет свою личность под псевдонимом "некто». - Шен невольно улыбнулся, глядя как вытягивается лицо Лея. - От того что я подтвержу тебе что ты нашел очередной кусочек головоломки, она не решиться.
- Полагаю... ты меня с ним не познакомишь? - Лэй качнул головой, это не было вопросом.
- Не вижу смысла представлять его тебе. Столько лет Энлэй отдает этому миру свои работы... Удалось бы скрыть такой талант, не прилагай к этому усилия? Думаешь подобное было бы под силу одному человеку?
- А сколько людей кроме тебя видело лицо Энлея?
- Кроме меня? Всего один. - самодовольно улыбнулся Шен. В этом мире всего два человека знающих Энлея в лицо. Один из них - сам автор, другой - доверенное лицо.
- Да уж, при таком раскладе мне в пору гордиться что я знаком с тобой. И становиться понятным почему тебя так хорошо знают представители творческих профессий.
- Думаю, въедливые старикашки много тебе рассказали обо мне? - Шен совершенно не расстроился. - Наводил справки?
- Не я. Лин. Хотела предупредить меня что ты двуличная скотина, периодически надирающаяся в увеселительных домах.
- Зря ты ее не слушаешь. Твоя сестра очень умная. Не может видеть сквозь мои иллюзии, но все равно раскусила меня.
- Но не раскусила Цзыхао. - фыркнул Лэй. - Нет Шен, она видит то, что хочет видеть. Ей нравиться нагонять страху на людей и то что ты ее не боишься ее злит. А то что ее не боится брат Цзыхао она как будто не видит.
- Лунвэй и Киан тоже ее не бояться.
- Как сказать... брат Лунвэй лишён страха за собственную жизнь, но не за жизнь близких. Киан же не осознает угрозы... хотя по мне так сестра довольно безобидна к тем, кто полезен ей.
- Чем это они полезны? - фыркнул Шен.
Лей отвел взгляд, чем немало насторожил Шена. Но переспрашивать Шен не стал.
- Проехали. - отмахнулся Шен.
- Они вступят в клан Ланьцзин. - сказал Лэй не поднимая глаз. - Ты все равно узнаешь одним из первых, так что лучше если я сам тебе объясню.
Шен замер. В его голове мысли снова пришли в движение.
- То есть Дэю не случайно приняли в клан Цзуаньши? - ухмыльнулся Шен.
- На них напали. предварительно выкупив противоядие у Дэю. Не трудно понять, что Дэю будет первой через кого попытаются достать Лунвэя, вторым будет Киан. - пояснил Лэй.
- Значит это были... из клана Цзумулюй. - кивнул Шен без труда догадавшись кому мог помешать Лунвэй. - Неожиданно, но вполне предсказуемо. Дэю сейчас имеет неприкосновенность сравнимую с неприкосновенностью дочери императора. Клан Цзуаньши ни одну обиду не оставляет безнаказанной. Но, меня немного настораживает что они так легко...
- Киану было тяжело. Да в принципе он мог и не соглашаться. Но, было два варианта. Либо они оба официально присоединяются к Цуйши, либо к Ланьцзин. Киан отвел возможную угрозу, которая несомненно последовала бы за Лунвэем от клана Цуйши.
- Да это вполне на него похоже. - хмыкнул Шен, и тут же продолжил - Как думаешь если я решу перейти в ваш клан, мои родственники тоже захотят меня прикопать где-нибудь? - рассмеялся Шен.
- Не шути так, - фыркнул Лэй - Твои родственнички явно не поймут эту шутку.
- Мои родственнички не вступят в войну даже когда она постучит в их двери. - горько усмехнулся Шен. - Не то что бы я так уж сильно хотел поучаствовать в той мешанине которая явно надвигается.
- Ты не шутил... - выдавил Лэй пораженно.
- Не в полной мере. - вздохнул Шен - Лунвэй мне... недавно очень помог. За всю мою жизнь мне редко кто помогал просто так. Помогал просто так даже зная часть моих секретов. Если все интересные личности собираются в одном клане... разве могу я это пропустить?
Лей встрепенулся. Шен сразу заметил, как переменилось его настроение.
- У вас с сестрой телепатическая связь? - удивился Шен.
- Нет, я чувствую, когда она использует "каменный зал". - качнул головой Лэй. - Прости, сейчас мне нужно идти... Я могу прийти вечером к тебе?
- Да, конечно. - кивнул Шен. - нам понадобится чашка и нож.
Лей растворился в воздухе словно туман. Шен невольно качнул головой. Ему предстояло подумать. Стоило взвесить и продумать каждый свой дальнейший ход. Каждый шаг. Просчитать чем его действия чреваты для других