Ложная жизнь

Тресс. Я вздохнул и отпер калитку сетуя на то, что все же успел приехать на “традиционные зимние выходные” в свой дом. Как же я устал. В этот раз пришлось тащиться с караваном на север. А в преддверии зимы там проехать почти никак. Не будь у нас мага-природника, который разгонял сугробы на дороге, мы бы не успели. Шарг привычно остался в таверне. Обещал зайти завтра с утра. Но не думаю, что он придет так скоро. Ну что ж. Мои размышления прервал свет в окне кухни. Я чуть не подпрыгнул. Заведя лошадь в стойло и не спеша расседлав ее. А куда спешить? Я уже догадываюсь, кто мог взломать защиту на моем доме, за которую я немало отвалил, к слову. Она стояла на кухне у разведенного магического огня и что-то напевая, разливала тесто по формочкам. На столе уже стояло немало выпечки, мяса и сладостей. Эльфийские сладости. Где она достала эдакую роскошь? - С Холодным Сном тебя! - подкравшись с сади рявкнул я. Она подскочила и выронив ковшик с тестом из руки мгновенно ощетинилась двумя клинками. Увидев меня, ее лицо сменило такой калейдоскоп эмоций, что я даже немного завис пытаясь разобраться в том, что она чувствует. - И тебя... тем же по тому же месту. - фыркнула в итоге она убирая клинки в ножны на поясе и подбирая ковшик. - Мог бы не подкрадываться. - Не мог. - я стянул со стола сладкий кусочек шоколада из тарелки со сладостями и под гневным взглядом двоюродной сестры отправил его в рот. - Не думал, что найду тебя здесь. - Ну, этот день принято проводить с семьей. С самыми близкими. Поэтому... В двери кто-то постучал. - Я открою! - раздался голос Хаджи в коридоре. - Этот дворецкий почему здесь? - спросил я. - На всякий случай. С некоторых пор, Фарг завел себе другого дворецкого для дома. И теперь Хаджи только мой. - Ты... - я вздохнул поняв, что на нем нет заклятия сдерживающего и изменяющего память. - Только на сегодня. Я побуду собой. - поняла она, о чем я хочу спросить. - завтра я снова стану тем, кем должна быть. Она сейчас выглядит иначе чем в тот раз, когда отдала мне ветку. Сейчас она что-то среднее между Тэйшем-человеком и дроу-девушкой. Больше похоже на парня полудроу. - Понятно. - С холодным сном вас! - в комнату вошел Джер неся сумку с парой бутылок. - Джер. - я протянул ему руку для рукопожатия. Если подумать мы с ним тоже в какой-то степени братья. Он двоюродный брат Тэйшу, а Тэйш двоюродный брат мне. Как все сложно. - Хаджи принеси бокалы. Хочу такие низенькие... - договорить она не успела, как на столе начали появляться бокалы. Таких у меня нет. Но было странно не это. Стол был сервирован на 8 персон! - Тэйш? - позвал я. - Придут Онрэ, Люц, Аз и Хоук. Ты против? - она вздернула бровь. Я задумался. Естественно я против. Но Тэйш... Я и впрямь хотел встретить Холодный сон с ней... ним. Если я откажусь, он может уйти. - Ладно уж. - махнул я рукой. - Ты прелесть, Тресс! - она подпрыгнула и повисла у меня на шее. В этот момент в углу кухни сгустились тени и выступил тот самый вампир. Онрэ значит. Шинниками значит. Тэйш тут же выпустила меня из объятий и откашлявшись представила нас друг другу. - Кстати, как прошел визит Дэры? - спросил у меня Джер. - Благодаря эльфийским камням она нас не раскусила. Уехала. Мне даже жаль ее. Шарг так пытался ей понравиться - я невольно усмехнулся. - За эльфийские камни скажешь спасибо Люцу. Но сразу предупреждаю, Дэра может вернуться. Хаджи рассказал, что дед отправил ей письмо с приглашением на пост препода. - Что, ту самую дроу? - в дверях появились эльфы. Про “ту самую дроу” спросил Люц. Потом заявилась и Хоук. Она оказалась оборотнем и как выяснилось она была в городе проездом по делам. То, что Тэйш не совсем человек они все знали. Но кроме Фарга - они единственные кто в курсе. Как разнюхала это Хоук - не знаю. Они отказались рассказывать, что Тэйш. Что Хоук. Вино было лучшего сорта. Я не представляю где Джер достал настоящее дроуское вино! Вечер в канун Холодного Сна протекал весьма оживленно. И я испытывал невероятное чувство благодарности Тэйшу, за то, что он сделал этот вечер для меня особенным. Утро наступало медленно. Я нехотя открыл глаза и повернулся на бок, так как тело затекло. - Тэйш! - рядом где-то недалеко выругался женский голос. Оборотень? Как ее? Хоук. - И тебе доброго утра. - буркнул я приподнимаясь на локтях. Оказалось, мы были в моей комнате. Она спала на диванчике у окна, а я на своей кровати. Вот только я никак не ожидал увидеть серую волчицу вместо вчерашней девушки. - Чего это ты перекинулась? - удивился я вставая с кровати и ища взглядом рубашку коей на мне не оказалось. Босые ноги стыли на каменном полу, и я решил первым делом найти тапки. Похмелья не было. Оно и понятно, дроуское вино не может захмелеть дроу. - Похмелье, чтоб его. Пока не протрезвею не видать мне человеческого облика. - повинилась она спрыгивая на пол и потягиваясь всем телом - Уууу голова трещит. - да, кто бы мне сказал, что я буду говорить с волком в первый день после наступления холодного сна.... Ау... - эта зверюга слегка, но вполне ощутимо куснула меня за ляжку. - Я оборотень. Оборотень, а не волк. - возмутилась она. - Сейчас ты волк. Хочешь с этим поспорить? - я наконец отыскал свою рубашку и тапки под кроватью и выудив их на свет решил взять чистые. В шкафу был милый моему сердцу порядок. - Вау, по тебе и не скажешь, что ты такой... - она фыркнула засунув нос за створку шкафа. - Иди к Джеру, у него есть артефакт от похмелья. Не уверен, что на тебе сработает, но попробовать стоит. - посоветовал я, беря чистую рубашку из стопки и заодно теплую куртку. Которую просто накинул на плечи. Надо будет попросить Тэйша или Аза, раз уж у него основной элемент огня зарядить магические камни в камине в главной комнате. А то так и окоченеть можно. Все равно в выходные ни один маг не придет. Похмельем всю неделю будет страдать большая часть населения. - Тресс, солнце моих очей. - в комнату вполз Тэйш придерживаясь за косяк. - Скажи, что мне это приснилось! - Что именно? - спросил я копаясь в памяти вчерашнего вечера. - Он наверняка про свой поцелуй с Хаджи. - хихикнула оборотень и тут же заткнулась по причине похмельной головной боли. - Заткнись предательница. - простонал Тэйш - Это ведь ты предложила играть в карты на поцелуи. Двое проигравших - целуются. Ааа все из-за того, что мы с Хаджи сцепились топя друг друга по страшному. - Да, это был лучший карточный поединок который мне довелось видеть. - вспомнил я. Просто с невероятной скоростью эти двое не переставая “топили” друг друга когда все остальные вышли из игры. Выиграл Хаджи. - Тебе то что? Ты то девушка! Точно. Тэйш помнит, что было. Но не помнит Кем он был. Он Тэйшер Азгах. И он в этом сейчас просто убежден. - Ну подумаешь. Вон Люц рассказывал, что для тебя это не в первой. - махнула пушистым хвостом Хоук. - Да что ты понимаешь? - взвыл Тэйш сползая по косяку. - Аргх. Чтоб тебя, Тэйшер! Господин Тэйшер! - в коридоре раздавался голос Хаджи. Хоук гаденько захихикала невзирая на боль от похмелья, от которой ее так перекосило... - Господин Тэйшер, Господин Фарг прислал вестника. Нам нужно срочно вернуться. У вас на сегодня запланировано... Лес, чтоб я еще раз пил! Я наблюдал как Тэйш в панике мечется за дверью. - Тресс, он у тебя? - заглянул в приоткрытую дверь Хаджи, массируя двумя руками виски. - О Азараг, все как в тумане, магия не слушается, да и вчерашний вечер как-то выпал из памяти. - бормотал он прикрыв глаза. - Дом страдающий от похмелья. - хихикнул я. - Я не дом. С некоторых пор я личный помощник Тэйша. Где он кстати? - Ты ничего не помнишь? - удивилась Хоук. - Мои извинения, но нет. - сказал Хаджи. - Я здесь. - Тэйш тут же вышел из-за двери и положил на голову хаджи ладонь. На лице этого странного призрака-фамильяра расплылась улыбка. - Как я счастлив что когда-то научил тебя этому заклинанию. - пробормотал Хадж. - Всегда пожалуйста. - Все. Нам пора. - Хаджи закрыл дверь, а когда открыл за ней был не коридор, а библиотека школы. Тэйш и Хаджи ушли. - Предатель, мог бы и меня вылечить заодно. - буркнула оборотень и приоткрыв дверь за которой снова был коридор моего дома, потрусила куда-то. Ой чувствую я надолго запомню это утро. Эльфы с бодуна - это вообще отдельная песня. Хорошо, что артефакт Джера на всех работал безотказно. Как- без понятия. Но вроде отчищал от токсинов кровь. Как именно - тоже не вникал. Но Люц долго еще зудел на эту тему выспрашивая у Джера все подробности. Онрэ. Я нашел Тэйша в библиотеке. Хаджи стоял рядом с ним и пролистывал какую-то книгу. А ведь теперь с первого взгляда его легко можно принять за человека. Со второго- за обращенного вампра. И только с третьего можно разглядеть, что он уже не живой. Я устал. - я плюхнулся в кресло напротив Тэйша. - И тебе доброе утро. - хмыкнул Тэйш не отрываясь от книг. - Вообще-то уже вечер. - вздохнул я, вспомнив сколько пришлось сегодня скакать тенями. - Для вампиров утро и есть вечер, а вечер и есть утро. - ничуть не смутился Тэйш. - как день прошел? - Да вроде неплохо, а почему спрашиваешь? - не понял я. - Да после дроуского вина только дроу и не имеют похмелья. - пожал он плечами. - Джеров артефакт спас всех. - кивнул я. - Надеюсь в следующий раз братцы-эльфы притащат свою эльфийскую бурду в надежде отомстить похмельем Трессу. - жестко усмехнулся этот демоненок. - Да нет в этот раз будем пить вампирское, густое. - я сделал многозначительную паузу. - Брось, я знаю, что ты кровь не употребляешь. На меня твои шуточки не действуют. - отмахнулся он. - Ну, от твоей крови я бы точно не отказался... - пожал плечами я вспомнив как меня штырило во время соревнований, когда он порезался. Или же позже, когда он ранился на тренировочном бою. Его кровь и впрямь особенная. Думаю, это по тому что он наполовину дроу. - Ничего не имею против, только пробирочку предоставь, я тебе с пальчика нацежу. - усмехнулся он. - Господин. - тихо, но вполне слышно упрекнул его Хаджи. - Что такое? - удивился Тэйш. - Мало того, что на вас его метка? Вы даже свою прядь ему подарили! И после этого. - Вампир. Я знал, что так он называет только меня, но сделал вид, что я тут ни при чем. - О чем толкует Хаджи? - спросил Тэйш у меня. - Вот у него и спроси. - пожал плечами я. - Если бы он хотел, он бы уже сказал. - прекрасно зная своего помощника отозвался Тэйш. Теперь он смотрит на меня. Я практически физически ощущаю его взгляд. - Ты сам это начал. - не поднимая глаз сказал я - Когда срезал мою прядь. Вампиров это как брачный ритуал. Тот, кто позволит или просчитавшись в силе уступит в бою и даст срезать с себя прядь. Как бы признает, что оппонент его достоин. Поэтому я смог поставить на тебе свою метку без помех. Странно что тени приняли тебя. С людьми даже с магами такого обычно не было. Но... тебя тени приняли как своего. Как будто ты вампир. А потом ты по незнанию подарил мне прядь своих волос. - Стоп-стоп. - остановил он меня. - Только не говори мне, что по вампирским меркам мы пара! - Ну, у вампиров “пара” это не та же пара что и у людей. Вампиры... связывают так свои судьбы с теми, кто им дорог. Это может быть двоюродный брат с которым у тебя хорошие отношения, любимая девушка или еще кто дорогой. Поэтому связей может быть несколько одновременно. Я замолчал. Но он тоже не спешил говорить. - Что теперь? - не выдержал я через какое-то время. - А что? Надо было сразу просто объяснить. Сказать, как есть. И что я бешу тебя своим незнанием ваших традиций. - пробубнил он. Я вскинул глаза. Он таращился в книгу. - Ну... не бесишь. Скорее ставишь в неловкое положение. Хаджи по тому и возмутился, что со стороны это выглядит... как будто мы парочка по человеческим меркам. - хмыкнул я. - А Лес! - он захлопнул книгу. - Не беси меня такими... - он ткнул в меня пальцем, но также быстро сник. - Я просто отомстил. Не одному же мне смущаться. - я забрал у него книгу, чтоб узнать на какую тему он подсел теперь... или его подсадил дед. - Ммм “Триста способов изгнания духов и призраков. Полная классификация” - прочитал в слух я. - Случаев обращения нелюдей в призраков не выявлено в достаточной степени. Парочка эльфов. Парочка троллей. Ну в общем твоих сородичей в бестелесном виде еще никто не встречал и уж тем более не изгонял. - Ты поверил всего одной книжке? - удивился я. - Вообще-то я прочел пока было время весь отдел по духам и призракам в этой библиотеке, парочку огромных фолиантов по ним у деда и сопоставил с тем что удалось узнать Хаджи. Я слегка опешил. Такое старание только ради моего призрака. А ведь я просто искал повод показать своих друзей родителям. Точнее мне не хотелось ехать одному зная, что не будь меня рядом, родители могут устроить Тэйшу несчастный случай так. что я даже прибежать тенями не успею. Или обратить его.... с них станется. -Ты... зачем так стараться? - удивился я. - Хм... дай подумать. А точно. Я же еду знакомиться с родителями своей невестушки. Надо поразить их так, чтоб они прям прифигели от шока. Тогда они признают меня твоим “женишком”, и ты перестанешь трястись на до мной как эльфы над чистотой своей крови. - Дурацкая шутка. - фыркнул рядом Аз. - Прости я не тебя имел в виду. - повинился Тэйш. А я сидел и не знал, как реагировать. Так он все это время знал, что я не отхожу от него ни на шаг именно поэтому? По тому решил поехать со мной. - Так ты знал... - пробормотал я. - Ох, прости, но да. Я знаешь ли такой же параноик. - хмыкнул он. Заметив, что ни я, ни Аз ничего не поняли, он усмехнулся и добавил - Хадж. - Давно мечтал это сделать. - сказал Хаджи и в его руках тут же мелькнули клинки. Я не успел среагировать. Аз тоже. Но щит мгновенно вспыхнул между ними. Я посмотрел на структуру. Явно не Азова работа. Он свои щиты по-другому плетет. Но зато похоже на работу Тэйшера те же руны вместо связующих звеньев... я недоуменно посмотрел на Тэйша который в расслабленной позе продолжал сидеть. - Щит - это первый этап. Как только он начнет слабеть придет очередь второго этапа. Хаджи неожиданно отступил. - Ну, мы же не хотим разбомбить библиотеку. - сказал он прикрывая глаза. - Что это. Ты же не ставил щит! - Ставил. Давно. И на тебя тоже. Наверное, даже более мощный поэтому второго этапа у тебя нет. Сразу будет третий. - И какой он? - спросил я. - Тут срабатывает фактор условности. Щит появляется при нападении на вас извне, если вы не успеваете среагировать. Такое обычно бывает, когда кто-то близкий неожиданно предает. Или же тот, кого считаете другом в общем тот, от кого вы атаки не ожидает неожиданно атакует. Так как вы не вписываете этого индивида в фактор опасности. Вы не успеете среагировать. Щиты же ваши настроены так, что они распознают угрозу и сопоставляя с вашей реакцией делают вывод включаться или нет. - он выдохнул - второй этап. Он есть у Аза и Тресса. Это ответное заклинание достаточной мощности, чтоб отбросить врага. Это дает время позже мне, когда я появлюсь рядом с ними на третьем этапе, оценить ситуацию. Ну а в случае с Онрэ. - он посмотрел на меня. - не меня перетаскивает к нему, а его ко мне. И еще, если щит не срабатывает - значит угрозы вам или вышей безопасности не было изначально. Цель припугнуть, или еще что-то столь же бредовое. - И с каких пор на нас такая защита? - спросил я. - Ну, с того момента как вы носите мои пряди. - хихикнул он. - Вообще-то... - выдавил Аз - Я тоже поставил на вас кое-какую защиту... на всякий случай. - Да мы просто идеальная компания параноиков. - хмыкнул я. Ведь пусть я и не навесил на Аза свою метку, но парочку защитных заклинаний повесил на его серьги которые он не вынимает из ушей никогда. - Ты тоже. - понял Тэйш без лишних слов. Я кивнул. - Да мы просто сборище помешанных на безопасности. - выдохнул Аз. - Кстати, твой брат... Люц... - выдохнул Тэйш. - Что с ним? - удивился Аз. - Дэра на него навесила мощную защиту перед отъездом. Интересно почему? - судя по его ухмылке он догадывался об ответе. - Только не говори, что дроу влюбилась в эльфа. - фыркнул Аз. - Дэра? Нет. Она вряд ли. Но сам факт того что она его защитила. И при этом его не предупредила об этом. Думаю, мы все узнаем если она вернётся в следующем году в качестве преподавателя. - Да ладно. Она же будущая повелительница. Зачем ей вообще куда-то ездить. То, что она лучшая она уже доказала на тех соревнованиях. - Лучшая среди младших - да. Но между преподавателями идет свой негласный бой. Ну, об этом я догадывался. И проводиться он немного раньше нашего. Ведь где-то Фарг пропадал целый месяц перед соревнованиями! - Хочешь сказать Фарг нашел рычаг давления на нее? - удивился Аз. - Я бы не сказал, что это давление. Он просто использует себе в выгоду все что может. Кто знает, что у этого старикана на уме. - Тэйш развернул ко мне картинку - Как тебе? На ней вампир высасывал кровь у невинной жертвы... из декольте которой просто вываливалась ее “невинность”. - Не очень то правдоподобно. Намного удобнее обездвижить жертву и потом пить из руки, а не из шеи. На шее раны не чем не замаскируешь и не прикроешь, а вот на запястьях и перчатки и браслеты и в конце концов длинные рукава. - начал пересказывать я рассуждения одного из старейших вампиров в моем клане. - Эй завязывай с этим! - возмутился Аз. - Чего ты! Интересно же! - возмутился Тэйш. - Ага мой дар разрушителя печатей тебе тоже “ой как интересно” - передразнил его Аз - “а если огонь-камень поднести он вспыхнет?” “Ой прости я просто узнать хотел! Я невольно рассмеялся глядя как Аз его парадирует. Неуемное любопытство Тэйша - это его лучшая и в то же время худшая черта. Никогда не знаешь, что он выкинет. - Ну я же сначала спросил. - надулся Тэйш. - Тебе жалко, что ли? Даже костюм ведь не опалило! Я вздохнул и перекинул к Тэйшу пустой флакон. - Давай нацеди своей кровушки. Мне и самому любопытно стало. - усмехнулся я. - Эй, а почему он? - удивился Аз. - Что, ты хочешь поучаствовать? - удивился я. - Ты же не собираешься ее пить? - удивился Тэйш тем не менее повертев флакон, легко откупорил его поранил палец об едва вытащенный из наручных ножен кинжал и у меня тут же перехватило дыхание. Я задержал его и перевел взгляд на Аза. - Почему бы и нет? - Нет и все же почему он? - тыкнул пальцем в Тэйша Аз. - Он... вкусно пахнет. - замявшись признался я. - Как это вкусно? - не понял Тэйш. - Вампиры нашего клана никогда не пили кровь из живых людей или нелюдей. Из мертвых - тем более. Но любой вампир чувствует кровь в которой больше всего силы. Как бы это объяснить. Кровь светлых вообще бесполезна. В ней нет тьмы теней ярости... все то что мы можем обратить в свою силу. В тебе я чувствую тени. Но Тэйш. Не знаю, но он словно соткан из них. Его кровь вкусная по тому что в ней больше нужной силы. - Но вас же в основном ненавидели именно люди и эльфы... так сказать светлые. - удивился Тэйш. - Не нас. А обращенных хаджи. И не ненавидели, а боялись. По тому что хаджи убивали людей так как сил на нелюдей у них не хватило бы и среди людей выбирали самого “вкусного”. Ими чаще всего становились маги. А теперь ситуация. Деревня. Самый сильный в ней маг. Что сделают слабые людишки если его убьёт вампир? - Собьются в стадо и начнут травлю. - кивнул Тэйш. - Верно. А теперь вопрос номер два. Если его таки убьют... что они будут рассказывать своим детям всю жизнь? Что внушать? Он не стал отвечать. Он понял проблему. Этим же вечером мы тенями оказались в моём родовом замке в моей комнате. Мы договорились, что они пробудут со мной не менее трех дней. А если потребуется - до конца каникул. Ну и первое что я сделал - это отправился в главный зал для того, чтоб представить всем своих друзей. Мы остановились перед закрытыми дверями. Глубоко вдохнув, чтоб успокоиться я неожиданно почувствовал руку Тэйша на своем плече. - Не трусь, женушка. Прорвемся. - шепотом хмыкнул он. - Тебя видимо очень забавляет тот факт, что все вампиры за этой дверью считают нас парочкой. - фыркнул я. - Поверь, Онрэ, он доведет твою потенциальную невесту до бешенства. - фыркнул Аз. - Только если это действительно необходимо. - Тэйш серьезно посмотрел на меня. - Наша помолвка полностью фиктивная и основана на взаимовыгодных условиях. - кивнул я. - Кого доводить до нервного тика? - спросил Тэйш. - Можно всех. Остановишься, когда кто-нибудь сыграет обморок. - С чего ты так уверен что я не смогу никого довести до настоящего? - Поймешь. - отозвался я чувствуя, как он берет меня за руку. Моя ладонь в его руке. Он уверенно толкнул дверь и вошел широкими шагами.