***
Они быстро справились с наёмниками. На удивление, всего за одну ночь. Хотя куда больше Бетани удивило, что всё же присоединившийся к ним Гаррет, да и заинтересовавшийся очередной потасовкой Варрик ни одним словом не обмолвились о её неожиданной влюблённости. Впрочем, это не мешало им обоим бросать на магессу заинтересованные взгляды. Авелин что ли по голове настучала, чтобы не донимали девушку? Или же нет. По возвращению в город гном всё же поинтересовался у магессы: — Ну что, Солнышко, утром сама пойдёшь своему певчему радостную новость докладывать? Бетани насупилась и с укором посмотрела на Гаррета, что уже разнёс сплетни, а затем сразу же устало с грустью вздохнула и покачала головой: — Я ж язык быстрее проглочу, чем решусь подойти к нему и заговорить первой. — Сказала девушка, что в одиночку уложила огра в глубинных тропах, — Гаррет усмехнулся, позабавившись словам и реакции сестры. — О, когда ты в следующий раз встретишь свою «настоящую любовь», то я тоже обязательно припомню тебе огра, — угрюмо пообещала ему Бетани. С Себастьяном в итоге говорил Гаррет, хоть Бет и пошла вместе с ним в церковь. Девушка так и не поняла, как в итоге всё пришло к тому, что Ваэль стал ещё одним их спутником и другом, но отчетливо запомнила его благодарящий взгляд на себе, от которого ей стало неловко и радостно. Вот только магесса нашла в себе силы, чтобы скрыть переполняющие её эмоции в его присутствии рядом, и лишь слабо сочувственно улыбнулась. Всё же она могла представить, каково ему пришлось, когда пришло известие о смерти всех дорогих и близких людей. Когда-то давно, в теперь уже такой далёкой прошлой жизни, она и сама получала такое. И сама тоже рвалась и жаждала отмщения. — Бет? Ты остаёшься или идём домой? — спросил у неё Гаррет, отвлекая этим от размышлений. — Скоро начнётся служба, — улыбнулась ему девушка, давая понять своими словами, что остаётся. Ни для кого в доме Хоуков не было секретом, что магесса часто приходит в церковь. Это было её маленькой странностью, ведь отношение к богам Бетани имела далёкое от почитания. Но ведь никто не лишён своих странностей? — Вы часто приходите на службы, монна Хоук, но я ни разу не видел вас за молитвой. Сердце девушки пропустило удар, когда она услышала его голос рядом во время песни. Бетани стоило огромных сил сохранить невозмутимость на лице, хотя ей всё же повезло, что Ваэль в этот момент смотрел на поющих сестёр Церкви и не заметил, как она сглотнула. — Я не верующая в том смысле, к которому вы привыкли, принц Ваэль. Хоть я и верю в существование Богов, но я не почитаю их. У меня есть… личные причины, чтобы относиться к ним… — Хоук снова замялась, подбирая более подходящее и вежливое слово, — с недоверием. А на службы я прихожу лишь из-за того, что мне нравится слушать пение, что звучит во время них. — Почитаете одно из забытых верований? — осторожно уточнил Себастьян, посмотрев на собеседницу. — Нет, — возразила Бетани, встретившись с ним взглядом. — Знаю наверняка, что божественных сущностей больше одного или десяти. И даже более того, могу смело утверждать о существовании других миров и, соответственно, других Богов в них. — У вас интересный взгляд на веру, монна. — Бетани, — улыбнулась девушка. — Меня зовут Бетани. Думаю, мы можем обращаться друг к другу без формальных «монна» или «мессир», что скажете? — Для вас Себастьян. И думаю, что вы правы, Бетани, всё нас ждёт совместная работа в будущем. Бет с трудом сдержала хмык, ведь знала, что помимо работы их ждут и неожиданные открытия, ведь вряд ли принц понимал, с кем он связал свою судьбу в этот день.Часть 1
20 февраля 2023 г. в 12:51
Бетани очень спешила домой. Обычно это было ей не свойственно, но в этот день девушка не могла иначе. Стискиваемая в руке стрела и лист объявления просто подстёгивали её спешить к братьям. Однако в доме, магесса не сразу пошла к братьям, голоса которых доносились с кухни. Для начала она занесла стрелу в свою комнату, а лишь затем спустилась к мужчинам.
— Я нам тут дельце нашла, — с порога кухни сказала девушка братьям и села за стол напротив них.
Она старалась избегать взгляда обоих Хоуков, боясь, что они сразу поймут, что это дело значит для неё куда больше, чем может показаться на первый взгляд. Положив листок, взятый с доски объявлений Церкви, перед братьями, Бетани опёрлась щекой на кулак и утянула с тарелки пирожок. Только бы они не заметили, как она волнуется!
— С каких пор ты заинтересовываешься обычной зачисткой? — поинтересовался у сестры Гаррет, когда дочитал короткое объявление. Девушка сделала вид, что всё её внимание направлено на уже откушенный пирожок. — Бет?
Магесса бросила на брата короткий, быстрый взгляд и всё также не спешила отвечать на вопрос, но старшему брату этого как раз-таки хватило, чтобы сделать определённые выводы. Всё же Гаррет знает её как облупленную, несмотря на все те последствия, что произошли с девушкой после травмы.
— Да ладно?! — воскликнул мужчина.
— Что да ладно? — спросил у него, не улавливающий суть происходящего, Карвер.
— Бет, колись, — проигнорировав вопрос брата, потребовал у краснеющей сестры Гаррет. — Когда ты успела встретиться с этим принцем и влюбиться?
— Гаррет, — прорычала Бетани, посмотрев на Хоука прямым гневным взглядом.
— Я жду подробностей, сестрица, — усмехнулся мужчина, и глазом не моргнув.
Карвер лишь переводил взгляд с родственников на принесённое магессой объявление, пытаясь понять, что привело Гаррета к подобным выводам. И то ли он настолько устал после ночного патрулирования, то ли ему что-то было неизвестно, но уловить искомую суть, парень ни как не мог.
— Я принесла тебе работу. И не собираюсь отвечать на твои провокации, — ответила, наконец, Бетани и в ту же секунду вылетела из-за стола и комнаты.
Сердце бешено стучало в груди, а щёки, казалось, собирались сгореть от стыда и смущения. Кажется, на пути в спасительную спальню Бет встретила Авелин, но магесса так быстро пронеслась по холлу, что не успела сразу осознать, кого увидела там. Когда дверь с громким хлопком закрылась за ней, девушка прижалась к ней спиной и поднесла ладони к пылающим щекам. Часто дыша, она пыталась совладать с неожиданно нахлынувшими эмоциями.
Бетани никогда не испытывала нечто подобное такому. Нет, она влюблялась, бесспорно, но никогда её сердце не трепетало так сильно от одной мысли о человеке или от одного его взгляда. Она сразу заметила принца Ваэля, когда ступила в церковный дворик. Да и как можно было не заметить, если их спор с Владычицей Церкви Эльтиной был слышен всем присутствующим? Признаться честно, первым магессу зацепили слова лучника и то, насколько хорошо он знал Владычицу. Хотя… впрочем, тот выстрел, приковавший секунду назад снятое преподобной матерью объявление обратно к доске проповедника, мог быть и обычным выплеском эмоций. Но до чего сексуальным и уверенным!
Магесса бы списала всё на влечение к мужчине. Всё же её всегда привлекали сильные и уверенные в себе личности. Да вот только разве может сердце из-за простого влечения пропустить удар из-за одного лишь взгляда голубых глаз? Разве может память воспроизводить движения мужчины до мельчайших подробностей, стоит лишь прикрыть глаза? А руки?! У Бетани никогда не тряслись руки из-за мужчины! Разве могла она влюбиться с первого взгляда? Вздор!
Неожиданно за спиной раздался стук в дверь. Бет не спешила открывать дверь. Зная Гаррета, в замкнутом пространстве он легко припрёт её к ответу. Сколько раз уже так было? Да вот только пришёл вовсе не старший из братьев. Стоя по ту сторону двери и прислоняясь плечом к косяку, Карвер ещё раз постучал и тихо позвал сестру:
— Бетани. Я посплю пару-тройку часов, а потом схожу с тобой за этими Кремнями. Авелин говорит, что видела кого-то из них в порту. Она сегодня патрулирует его и сможет помочь. Можем потом ещё кого прихватить и проверить рваный берег и расколотую гору. Хорошо?
Приоткрыв дверь, девушка выглянула и кивнула, прошептав благодарность. Брат тоже ответил кивком, после чего ушёл к себе. Снова закрыв дверь, Бетани взглянула на лежащую на комоде стрелу и улыбнулась.