Мраморный цветок.

Когда сон вступил в полные права, меня как обычно занесло к знакомой двери. Настроения не было совсем. С грустью посмотрев на деревянную поверхность входа, я толкнула дверь. Инкогнито, как обычно подскочил ко мне. Но взглянув, сразу спросил: -Что случилось? На тебе лица нет. Я посмотрела в темноту, и уткнулась лицом ему в грудь, расплакалась, нервы не выдержали. Весь допрос я старалась держать каменное выражение, а тут не выдержала. Он погладил меня по волосам, сказав: -Успокойся, малыш. Лучше расскажи, что случилось. И легко подняв меня на руки, утянул на диван. Сидя у любимого на коленках, я по-немногу успокоилась, и смогла говорить. Когда, я ему всё рассказала, он сначала задумался. Проведя пальцами по моей щеке, и убирая выбившийся локон за ухо, и произнес: -Стась. Ну почему я не могу тебя защитить. Был бы рядом, уверен, я б никому не позволил обижать мою девочку. Я улыбнулась, слёзы как-то разом высохли. -Не волнуйся. Думаю, настанет день, и мы будем вместе. -Я так устал ждать. Притом, я за тебя волнуюсь. -Не беспокойся. Георгий меня не даст в обиду. Да, я и сама не лыком шита. — Последние, я конечно преувеличила. -Ох, горе ты мое луковое. — Поцеловал в щёку меня парень. А потом мы оба замолчали. Слов было больше не нужно, всё и так стало понятно и без них. Так сидя в его объятьях, мы растворились в рассвете единой скульптурой. Когда дверь за девчонкой закрылась. Георгий сел в большое кресло. Надо было собрать мысли в кучку, и придумать единственно правильное решение. Сложившаяся ситуация не предвещала ничего хорошего. Дождавшись, когда в доме наступит тишина, а все обитатели расползутся по своим углам. Он встал, и отправился к себе. Открыв дверь в свои комнаты, мужчина быстро пересёк кабинет, прошёлся по спальне и подошёл к книжному шкафу. Георгий передвинул нужную книгу и перед ним раскрылся тайный ход, когда «старый пёс» зашёл внутрь, створка шкафа-двери закрылась за его спиной. Мужчина щёлкнул пальцами, и свет озарил маленькую комнату, в центре которой стояло массивное кресло, повернутое к большому зеркалу, стены помещения представляли собой скопище полок с ценными артефактами и магической атрибутикой. Окон не было. Внимательно посмотрев по сторонам, Георгий взял в руки нужную вещь и уселся в кресло. Произнеся необходимые слова, он приготовился ждать. Примерно через час, поверхность зеркала забурлила, и на стекле возникла могучая фигура мужчины. -Привет Георг. — Мужчина раздвинул губы в приветственной улыбке, оголяя ряд настоящих клыков. -Здравствуй Малком. Рад тебя видеть в здравии. -А что со мной случится. — Пригладил седо-зелённый локон рукой, с зелёными когтями мужчина, и прищурил хитрые белёсые глаза с вертикальными зрачками. — Чего хотел то, ты редко пользуешься этим способом вызова. -Что есть, то есть. Сам знаешь, что из нашего кагала, и так только я могу с тобой связаться по внутренним каналам. Хорошо Петрусий меня полечил. — Сказав это, он потрогал повязку на левом глазе. — А скажи, это ты ему ту настойку презентовал, взять-то вроде больше не откуда. Мужчина в зеркале скривился в хитрой усмешке: -История о том умалчивает. Ну, капнул молодой лекарь тебе в ранку крови нашего брата. Может, где на базаре купил. -Всё с вами ясно. Попробуй, найди, а потом ещё поймай вашего брата, что б взять у него чуточку кровушки. Судя по твоим словам, ну вы прям кролики в загоне. Мужчины дружно зашлись громким смехом. Успокоившись, Георгий продолжил: -Может, наконец, поведаешь тайну, как трансформировать зрение с этого состояния в обычное. — Стянул повязку «старый пёс». -А вот так. — И мужчина прикрыл веки, а когда открыл глаза, они оказались вполне человеческими, только неестественный ярко изумрудный цвет выдавал не людское происхождение существа. -Ну, объяснил, так объяснил. — Скривился Георгий. -Не злись, старина. При личной встречи, я присмотрюсь к твоему глазу, и если он созрел, то запустим механизм трансформации. -Договорились. -А теперь, выкладывай, зачем вызывал? Сомневаюсь я, что тебя вдруг заинтересовали формы зрачков. — Посерьезнел Малком. -Ты прав. У меня тут ситуация из-под контроля норовит вылезти. Ты же в курсе, что я решил лично заняться пророчеством. Мужчина кивнул: --Сам знаешь, что я всюду и нигде, такая уж судьба нашего брата, метаться по всему миру не находя пристанища. А земля слухами полнится. Знаю, что ты девчонку с собой таскаешь. — Укоризненно покачал головой Малком. -Я не кому не доверяю. -А ей доверяешь? -Не знаю. -Совет хочешь? -Давай. -Обяжи кого-то себе по жизни и приставь к будущей принцессе. -Что ты этим хочешь сказать? -Что-то ты совсем отупел Георг. У тебя должников хватает. Сделай и для неё «Мэнэбу». -И как ты предлагаешь это сделать? -Спасти кому то жизнь. А потом, повесь на него обязанность сторожить твою крошку. -Хм. Это, конечно хорошая идея. Но где я найду настолько сильного охранника, да ещё и спасу его при том, что он будет и сам силён. -А зачем искать героя. — Подмигнул Малком. — Найди ей верную подругу, что в случае опасности подставит свою шкуру, а лучше, если вызовет подмогу. -Хитер, ты старина. Но в твоих словах есть резон. У меня, кажется, даже появилась идея. Притом, как раз сейчас подходящая ситуация. — Обрадовался Георгий. -Ладно, дружище. Надо поторапливаться, спрашивай, что ты хотел узнать-то? Гложет меня смутное сомнение, что это не всё. -Хорошо. Я пару месяцев назад получил записку от Петрусия. Расскажи, друг, что там, на юге творится? -Лязги готовят армию из змиев. -Объясни. -Главный жрец лязгов, пообщался с их божеством и узнал от него о пророчестве. Ты ж в курсе, кто такие лязги, ну и бог у них соответствующий, ещё и женат на змиинной божественности. Как, я понял эта парочка небожителей, то ли выкрала, то ли выучила на память записи ваших покинувших божеств. -То есть, ты хочешь сказать, что это поганое племя в курсе пророчества. -Да. И, что самое худшее для вас, они явно намеревались помешать его исполнению. -А, зачем? -Ну-ну. Подумай, дорогой. -У меня нет вашей вековой мудрости. -Ох, не надо тут большой мудрости. Завоевать они вас хотят. Сам знаешь, змии плодятся, как кролики. А лязгам надо земли и ресурсы, что б пристроить своих рабов. -Да, друг, я и вправду, что-то совсем забыл про дела государственные, с этими амурными пророчествами. — Загрустил Георгий. -Не унывай. Найди девчонке подходящую подругу, и пускай странствуют. Две барышни, что ищут эстетических впечатлений, путешествуя по стране, вызовут на много меньше внимания. Чем государственный муж, слоняющийся около молодой девицы. Ну, коль побаиваешься, оставь с ними Мэнэбу. Его никто не знает, ты его почти всё время по всяким наукам отправлял. -Ты прав. Меня-то, только, наверное, в пограничном Волнске в лицо-то не знают. -А я о чём. — Показал клыки в улыбке мужчина в зеркале. -Спасибо, Малком. -Не за что. Держись друг. -И ты держись. — Кивнул Георгий, и зеркало потухло, оставив ему собственное изображение. Выйдя в свой кабинет, «старый пёс» снял трубку переговорного устройства, что было во всём доме только в двух экземплярах, у хозяина и слуги, произнес пароль. Через минуту японец стоял перед ним. Георгий, не теряя времени, сразу перешёл к делу и дал задание Мэнэбу. Услышав короткое. — Будет исполнено.- Он удовлетворенно кивнул, и отправился спать. Утро прошло как обычно. В обед же Георгий собрал «военный совет». К моему удивлению меня тоже позвали. Когда я зашла во вчерашнюю комнату допроса. Хозяин сидел в глубоком кресле. Справа от трона, находился невозмутимый Мэнэбу. По левую руку Георгия — стул был свободен, наверное, для меня. Я туда и плюхнулась. Бела же сжалась в уголке комнаты. Девушка, немного отошла, и смотрела уже ожившим, не таким затравленным, взглядом. Да, и вчерашние ссадины немного зажили, я знала, что у японца хорошая аптечка. -Так, смотрю, все собрались. — Провел по нам взглядом правого ока Георгий. — Слушай мой план. Посмотрев на наши внимательно уставившиеся на него глаза, он продолжил: -Бела. Есть вопрос к тебе. Девушка, ещё внимательней посмотрела на богатыря. -Скажи-ка мне, как ты должна передавать, добытую информацию? Не ездить же тебе постоянно в деревушку. -Я должна, встретится сегодня вечером с одним из змиев в таверне «Подкова». Если я не приду, то это будет значить, что моё задание провалено, и они убьют Ярка. — На глаза девушки навернулись слёзы, но она сдержалась. -Не волнуйся, придёшь. — Ухмыльнулся своим мыслям Георгий. — Значит так, Мэнэбу пойдёт с тобой. -Как. Они сразу решат, что я провалилась. -Не волнуйся, а слушай. Ты приходишь в таверну одна и садишься в указанное место, и начинаешь трёп, все оборотни должны это уметь. Бела, кивнула. — Это, я могу. -Значит, говоришь, что всё пошло по плану. Но, тебя нашла не синеволосая девушка, а её камердинер, и он согласился помочь. Что, мол, он сам приведёт госпожу к ним. Я уверен, эти гады, захотят удостовериться. Мэнэбу, дальше сам продолжай. -Вы зовёте меня, я буду сидеть за соседним столиком. Я подхожу, представляюсь. И подтверждаю ваши слова, но ставлю некое условие. Первое, приятное вам, что девушку мы обменяем на вашего брата. Думаю, они согласятся. Ну, а второе, для подтверждения моего предательства, что я хочу часть богатств, что они хотят получить в случаи своей выгоды, а возможно и какого ни будь высокого статуса, это я решу, следя за ходом разговора. -И что дальше? — Это уже я, проснулась. -А, дальше. Назначим место и время обмена. И тебе, заяц, придётся поиграть роль "подсадной утки". Не волнуйся, такую прелесть, как ты мы в обиду не дадим. -А если, на обмен явится сам лязг? — Обомлела Бела. -Не, явится, он из-за своего роста и свечения слишком заметен. Ну, если первое, можно скрыть, к примеру, сидя безвылазно в карете, то второе видно и за пределами кареты. -А что это за свечение? — Задала я вопрос не в тему. На удивление, глупый вопрос не возмутил Георгия, и он спокойно ответил: -Тело лязгов, очень нежное. Их кожа травмируется даже от простого прикосновения. Вот и придумали они себе некую оболочку, воздушную броню, кстати, необычайно крепкую, пробить её простым мечом, практически не возможно. Но, как и любая броня, светящийся пузырь имеет свои недостатки, скрыть его невозможно. Поэтому эти дылды редко показываются на глаза простых граждан. -Понятно. -Хорошо. Задания на сегодня ясны? Мы дружно кивнули, и отправились по своим делам. Когда стемнело, Манэбу и Бела отправились на задание. Я не могла найти себе места. Заметив эту нервозность, Георгий поймал меня за локоток. -Пошли в кабинет. Будем смотреть кино, правда, немое. Я кивнула, и пошла за ним в уже знакомую со вчерашнего вечера комнату. Рассевшись перед зеркалом, мужчина что-то прошептал, и изображение на стекле начало меняться. В «кино» показали небольшую таверну с множеством подков на стенах и столиками вдоль стены. На простых деревянных лавках сидели посетители. В помещение вошла Бела и села за крайний стол, через минуту к ней присоединилась мужская фигура в балахоне, я поняла, что это был змий лишь по рукам с перепонками, так хорошо он был замаскирован. Они о чём-то говорили. За соседний столик незаметно присел Мэнэбу. Выслушав доводы девушки, змий кивнул, и она помахала рукой, повернувшись к соседнему столику. Японец переместился к собеседникам. Неслышный нам разговор, тянулся с полчаса. В конце, Манабу пожал протянутую змием лапу, а другой рукой почесал затылок. Георгий, довольно кивнул. -Всё идёт по плану. Япончик подал знак. Простившись, наши агенты покинули таверну. И картинка погасла. -Ну, что малыш. Теперь дело за нами. Вскоре Мэнэбу и Бела вернулись в дом. Раздевшись, они прошли в столовую, где уже накрывали на стол. Дождавшись, когда прислуга скроется за дверьми. Японец сказал: --Встреча состоится завтра вечером, недалеко от городских ворот. На месте настоял я, мотивируя тем, что боюсь за собственную шкуру, поэтому хочу быть поблизости от городской стражи. -Умно. Лязг, тогда точно не явится. А тебя, как пришельца из другого мира, он проконтролировать всё равно не сможет. -Как это проконтролирует? — Заинтересовалась я. А Георгий улыбнулся: -Понимаешь, девочка моя, все, кто родился на Ярле, связаны с нашей землёй. И планета может чувствовать наши мысли, судя по поведению, настроению и так дальше. А лязги при определенных условиях, могут частично считывать эту информацию с помощью всё той же брони. -Ну, это уже ужас какой-то. — Возмутилась я. -Не беспокойся, они умеют читать, только мысли простых людей. Мы ж умеем ставить своего рода щит. Правда, Бела? -Да, господин прав. — Кивнула девушка. -Хоть это хорошо. — Пробубнила я, некультурно говоря с набитым ртом. -Ну, что отважные мои, готовимся к завтрашней встрече. Думаю, лязг будет неподалёку, где-нибудь в соседнем лесочке, там его трудней заметить. Я вас подстрахую со стены города. Поедете вдвоем. Стася уже неплохо управляется с мечом, да и щиты заодно потренирует. А в Мэнэбу я спокоен. -А как же я? — Подала голос Бела. -Ты лучше посиди в замке, драться ты не умеешь толком, поэтому только будешь мешать. Всё доедаем, и спать. Весь следующий день мы готовились к походу. Когда начали сгущаться сумерки, я уже сидела на коне во дворе дворца. Мой меч был хорошо замаскирован под одеждой, но так, что вытянуть его из ножен я могла в доли секунды. -Ну, что готова? — Услышала я, голос японца и повернула голову. Он сидел в седле чёрного жеребца, и сам весь в чёрном. Из-за спины мнимого предателя, торчала ручка катаны, на груди была обойма сюрикенов, на вид настоящий ниндзя, только без маски. О чём я и сказала: -Так я иду не в тайный поход. А на обмен. — Улыбнулся он, и зацепив пальцем незамеченный мной капюшон, продолжил. — Но, в нужный момент всё может поменяться. Я кивнула с пониманием. Перед, выездом из города японец достал широкую ленту, и приказал мне завязать себе рот, для полноты картины, так же надел мне на руки хитрые верёвочные браслеты. -Сведи руки вместе. Я послушалась, и увидела, что со стороны, создалось впечатление, что мои лапки связаны. -Сделаешь так же, когда прибудем на место. И мы тронулись. Вскоре наша пара прибыла в назначенное место. Минут через двадцать, туда же подъехал отряд змиев, особей десять. Главный, слез с коня, Мэнэбу тоже. Они вышли на середину между встречающимися. -Вижу. Девка с тобой. — Прошипел змий. -Конечно, со мной, а где кот? И мои деньги. Главный кивнул, и пара бойцов слезли с лошадей. Один притянул к ногам японца увесистый мешок, с чем-то звенящим. Второй, аккуратно положил рядом с большой торбой — маленький мешочек. -Развяжите мешки. Бойцы послушались. Из первого мешка блеснуло металлическим блеском монет. А, когда развязали второй, в нем забарахтался комочек шерсти. -Идёт. — Кивнул японец, передавая поводья моей лошади главному. Потом, взяв котёнка за шкирку, засунул в сумку для поклажи своего коня. Потом Мэнэбу резко развернулся, попутно, надевая капюшон — маску на лицо, левой рукой, а правой метнул сюрикен в лицо главарю. Последний взвыл от боли и ярости, на месте глаза у него оказалась звёздочка ниндзя. Я, сообразив, что уже началось, быстро выхватила меч, и снесла голову главаря одним движением, ну чтоб не мучился. Японец же двигался не слышно и молниеносно, змии даже не успевали сообразить, что на них напало. На меня ринулся один из приближенных руководителя отряда, первый его удар пришёлся на невидимый щит, заискрившись, короткий меч отскочил, я же успела его резануть по мягкому месту, чем ещё больше разозлила, но гнев не лучшей помощник. Поэтому этот герой двинулся на меня держа оружие над головой, я с лёгкостью пересекла его удар мечом, и выхватив из-за пояса маленький кинжал, засадила эту «кроху» в горло противника. На меня противно брызнуло кровью, но враг упал, делая последний в жизни выдох. Когда я развернулась, то не заметила вокруг никого, кроме лошадей и тел змиев на земле. Японец отсоединился тенью от своего коня, и стянул маску. -Ну, ты даешь. — Разинула я рот, разглядывая поверженных врагов, кто-то из них был просто перерублен, у других же торчали сурикены в шеях. -Практика, и никакого мошенничества. — Улыбнулся Мэнэбу, вынимая «звёздочки» из трупов. Закончив с оружием, японец вынул из седельной сумки жалобно мяукающего котёнка. -А, ошейник так и не сняли. Ну, потерпи, малыш, сейчас домой приедем. -Ты уверен, что это именно тот кот. -Да. -Как? А ниндзя показал мне руку в перчатке, в которой держал зверька. Я заметила слабое желтоватое свечение сквозь ткань. -Что это? -Перстень веры. Одолжил, у хозяина. Мы предусмотрели вариант подмены. -Ну, вы стратеги. -Не первый день живём, а такие перстни берут обычно в бой, что б знать, кто противник, потому что, одно дело, если твой противник имеет одну сущность, а совсем другое, когда две. -Объясни. -Всё очень просто. В бою надо просчитывать действия врага наперёд. -Ну, это я знаю. -А, в случае с оборотнем, надо просчитывать, как минимум два варианта его действий, в одной ипостаси, и во второй. -Ипостаси у оборотней, я как поняла, могут быть разные, а вот как понять, какая вторая. К примеру, кролик перед тобой, или лев. Мэнэбу улыбнулся, и снял перчатку, на пальце был перстень с большим жёлтым камнем, в котором прорисова ась фигурка кота. -Вот видишь, в случае с другим видом оборотня, прорисуется именно его вторая сущность. -Надо и себе такое достать. -Думаю, тебе хозяин, тоже такое выдаст, когда отправит в вольное плавание. Но, если рядом друг оборотень, долго его носить не стоит, оно перегреется, и у тебя будет ожог. -Заметано. Смотри, Мэнэбу мы почти дома. Нас ждали у входа, Бела сразу подхватила в руки братца и прижала к груди, но заметив ошейник, перевела вопросительный взгляд на Георгия, тот потрогав пальцами железяку, удовлетворено сказал: -Сейчас снимем. Освободили шею котенка с помощью обычных ножниц по металлу, повезло, что змиям не пришло в голову зачаровать ошейник. Сразу после экзекуции мальчика обернули, он оказался очень похож на сестрицу внешне. Это было заметно, несмотря на изможденную мордашку. Перед ужином, Бела утянула ребёнка в ванную. Поэтому за столом он уже был чисто вымыт и с аппетитом уплетал молочную кашу. Георгий, посмотрев на ребёнка, спросил: -Бела, какие планы на будущее? -Не знаю. — Загрустила девушка. — Получается, что мне некуда ехать. Дома нет, родители погибли. -Как, ты смотришь, на то, что б пристроить твоего братца в академию? -Где мне взять такие деньги? -Ну, это мелочи. Я могу его и бесплатно устроить. Так, ты не против? Он будет в безопасности, научиться нужным вещам, а потом получить перспективное место службы. -Конечно, я не против. — Улыбнулась Бела. — А я смогу его видеть? -Будешь с ним встречаться на каникулах, а так же как окажешься в тех краях. — Я, согласна. Что для этого требуется? — В принципе, мне от тебя нечего не нужно. Хотя, чем ты занята в ближайший год. -Нечем. — Пожала, она плечами. -Тогда, составь компанию Стасе. Я, скоро буду вынужден уехать по делам государственным. Девушка, понимающе кивнул. А Георгий, подмигнув, продолжил: -Поедете, постранствовать по царству, поглядеть на местные пейзажи. Возможно, даже подружитесь. К тому же, вынужден тебя предупредить, будешь отвечать за безопасность моей малышки. -Я, согласна. — Мы с Белой переглянулись. — Думаю, мы подружимся. Я, Стасе и вам обязана жизнями, своей и своего брата. -А, ты Стась, как смотришь на это. Я подумала, и кивнула: -Я согласна. Хорошая компания не помешает. И, я тоже думаю, что мы с Белой подружимся. — Эта кошка мне нравилась, было в ней что-то детское, и в то же время чувствовалась хорошая, хоть и домашняя, школа. К тому же мы уже успели пообщаться, и это общение мне понравилось. -Мэнэбу. — Позвал хозяин. Японец, невозмутимо посмотрел на начальника: -Я вас понял сэр, не волнуйтесь, я присмотрю за девочками. -Как, вы поняли девушки, наш друг покатается с вами. -Мы, только за. — Ответила я. -Ну, раз всё у нас так гладко с уговором, предлагаю выпить за везение, оно нам пригодится. — Сказал Георгий и разлил по кубкам ароматное вино. Мы подняли бокалы, а Ярк чашку с тёплым молоком, дети они и на Ярле дети, все заулыбались и стукнулись стаканами.