Тот самый ключ

      Ей все также снится один и тот же кошмар. Она идет по бескрайним полям созревшей пшеницы, а легкий ветерок разносил аромат свежевыпеченного хлеба. Поднимаясь на холм, ее взору открываются виды на процветающую Империю, очищенную столицу и звонкий смех ее жителей, но вдруг, время будто останавливается и мир, ее мир, лишается ярких красок, холод окутывает все тело и резкий голос, что раздается эхом, зовет ее.       Проснувшись от дикого ужаса, Эмили все также лежала в своих покоях. Осмотрев комнату и не найдя ничего, что вызвало бы подозрение о чужом присутствии, она встала и подошла к двери. За дверью слышны только разговоры стражников об улучшениях их условий жизни и увеличенном жаловании. Успокоившись, Эмили подошла к камину и взяла в руки рисунок своего отца — Корво Аттано. Его теплые глаза развеяли все волнения в ее душе, а страх исчез. «Где же он сейчас?» — закралась мысль о вечно путешествующем по крышам Защитнике короны.       Сна не было, да и вряд ли он уже появится. Но не найдя ничего интересного, чем можно было бы заняться глубокой ночью, взгляд Эмили устремился к столу. На нем все также лежали записи о жалобах горожан, вырезки из газет, указывающие на постепенное восстановление столицы, и книга «Путешествие по Островной империи», подаренная Антоном Соколовым в день своего отплытия на родину. Идея о чтении возникла также быстро, как и желание подышать свежим бризом реки Ренхевен. Накинув на себя плед, она вышла на балкон. Яркий свет луны освещал улицы Дануолла, а листва на деревьях казалась необычайно красивой в это время года. «Месяц дождя не такой, как прошлые, — заметила Эмили. — Этот теплее и, возможно, в нем есть что-то далеко напоминающее свободу». Захватив пару яблок с балконного столика и удобнее усевшись в кресло, Эмили открыла книгу и продолжила свое чтение:       «14 день месяца тепла. Траулер, что подобрал меня на Белом утесе держал путь в Бастиллиан. Я не знал, что меня там ждет, поэтому, с неким страхом на душе, я отсиживался в каюте до прибытия в самый северный город Островной Империи. Но к моей удаче, не я один оказался путешественником. Некий Анезк Доппи тоже осуществлял свою мечту. И все 2 дня, что мы прибывали на судне, он рассказывал о своих наблюдениях, которые сделал, исследуя Морли и Тивию. Мне он показался весьма интересным молодым человеком, хотя и слегка глуповатым.»       Услышав какую-то возню у себя в покоях, Эмили затаила дыхание и отложила книгу на столик. Медленно подойдя к двери, она увидела знакомую фигуру. Кто же еще придет в такой час к ней в покои, разве что отец, что каждую ночь заглядывает к ней. — Ты снова пришел меня проведать? — с настороженностью она спросила темную фигуру, стоявшую в углу. — О, Эмили, что тебе потребовалось на балконе в такой поздний час? — спросил Корво, нахмурив брови. — Извини, отец, меня снова мучают кошмары, и я не смогла найти сна, потому и вышла подышать воздухом и подумалось, может так я быстрее окунусь в него. — О, моя дорогая дочь. Ночью небезопасно находиться вне стен башни, в городе еще не все спокойно, — заметил Лорд защитник. — Ложись спать, а я всю ночь буду рядом с тобой.       Эмили подошла к кровати и легла ближе к краю, чтобы видеть отца, который смотрел на черное, затянутое облаками небо. Его грустные глаза показались Эмили до боли знакомыми, будто он снова вернулся в тот роковой день, когда убили Джессамину Колдуин, ведь именно так Защитник короны смотрел на свою Императрицу, когда она умирала у него на руках.