Игра престолов: Эффект синтеза.

      От лица Эддарда Старка.       -----       -Мм… Ну что Нед? Ты уже думал над именем для малыша? — спросила меня Кэт, пока я осыпал ее шею поцелуями, лежа с ней в постели. Прошло уже больше двух лун, с тех пор как она снова забеременела. Боги, как же я люблю эту женщину.       -Нет моя леди, я пока еще не думал об этом. — с небольшой улыбкой дал ей ответ. Таким меня чаще всего видит лишь она. И иногда мои дети. При посторонних же приходится держать лицо серьезного лорда, чтобы не уронить репутацию дома.       Может это осталось со времен восстания Роберта, но у меня всегда такое чувство, что если другие увидят как я счастлив, то это счастье сразу же пропадет. Я боюсь быть счастливым. Если бы подобное от кого-то услышали мои вассалы, то тут же засмеяли бы этого бедолагу. Как же, я ведь должен быть тверд, как скала и опасен словно клинок, что разит недругов Севера. Многие не понимают, что даже будучи Верховным лордом, я остаюсь обычным человеком.       Хотя, например, Русе Болтон даже при этом считает меня излишне добрым и мягкосердечным. Хех. Из уст подобного человека, это звучит, как комплимент. Я может и боялся бы того, что подобными речами, тот может подбить других лордов, на очередной мятеж, но пока государством правит Роберт, ни ему, ни кому либо другому, не хватит смелости на подобный шаг.       -Нам некуда торопиться, любовь моя. — вырвала меня из раздумий Кэт. — Но и затягивать с этим не стоит.       -Конечно. — ответил я. — Как насчет… — не успел я договорить, как нас прервал торопливый стук в дверь.       -Милорд — послышался следом голос мейстера Лювина. — Вы еще не спите?       Решив не заставлять пожилого человека ждать, я подошел к двери и открыл ее.       -Нет Лювин, мы только собирались.       -Отлично. — Зашел к нам в спальню старик, явно торопясь и попутно поприветствовав мою жену. — Миледи. Простите за столь поздний визит, но дело срочное. Только что, прилетел ворон из Королевской Гавани. С печатью короля. Я не посмел открыть его без вашего на то разрешения.       Взяв в руки письмо от короля, я заволновался. Роберт Баратеон человек дела, а не слова. Если бы он хотел поговорить, то просто приехал бы сам. А если он прислал ворона, значит там ничего хорошего.       Сломав печать, я раскрыл письмо и несколько раз перечитал его, как-будто надеялся, что от этого его содержание изменятся. К сожалению это невозможно.       -Что там Нед? -спросила моя жена.       -Война. — Только и смог я ответить. А затем протянул послание ей.       -Что?!       Взяв его в руки она увидела там то же, что и я:              «Лорду Эддарду Старку, Хранителю Севера и лорду Винтерфелла.              Нед, друг мой. Давно хотел увидеться с тобой, но все никак повода не было. Но теперь дела государства обязывают. Бейлон Грейджой, этот дряхлый кальмар, решил восстать против меня. МЕНЯ, представляешь. И железные острова его поддержали. Неделю назад, флот железнорожденных напал на остров Светлый и разграбили местный замок. А затем они уничтожили флот Ланнистеров и прошлись по побережью Западных земель. Старый лев вне себя от ярости. В любой другой ситуации я был бы рад, что моего горячо любимого тестя дернули за хвост, но Запад — часть моих королевств. А значит быть войне. Жду тебя с войском в Ланниспорте. Оттуда мой флот во главе со Станнисом и флот Редвинов переправят нас на железные острова. Честно говоря Нед, новая битва меня очень радует. Такое чувство, что если я просижу на этом уродливом стуле хоть лишнюю секунду, то моя задница отвалится. Жду ответа.       Роберт Баратеон, Король Андалов и Первых Людей, Лорд Семи Королевств и Защитник Государства.»              -Как же так? Зачем Бейлону Грейджою организовывать восстание сейчас? — удивилась Кэт. — Семь Королевств сейчас более стабильны, чем за последние полвека.       -Это уже не имеет смысла. Война уже началась. — вздохнул я, размышляя о тупости иных лордов и леди.       -Какие будут приказания, лорд Старк? — спросил мейстер Лювин, про которого я уже успел позабыть.       -Отправьте воронов всем вассалам. Пусть возьмут половину своих войск. Север не должен оставаться без защиты. Через месяц все должны собраться у Рва Кейлин. Как закончите, жду вас в солярии.       -Слушаюсь милорд.       Откланявшись, мейстер удалился, оставив меня наедине с взволнованной Кейтилин.       -.....       -Что дорогая?       -Может ты не пойдешь?       -Кэт ты понимаешь, что предлагаешь? — спросил я удивленный такой просьбе.       -А что? Мой отец всегда отправлял вместо себя дядю Бриндена. Я понимаю, что в прошлый раз ты не мог не пойти из-за твоей сестры. Но сейчас… Остров Светлый находится далеко от Севера. Неужели ты не можешь послать вместо себя кого нибудь другого.       Я глубоко вздохнул.       Боги, как же я люблю эту женщину, но даже одиннадцать лет на Севере не смогли поменять ее южный склад ума.       -Кэт. Это Север. Ты ведь знаешь, что мне лично приходится казнить людей, которых приговорил? — она кивнула. — Потому что если ты не можешь взглянуть в глаза приговоренному, то может тот не и не заслуживает смерти. Это путь первых людей. Сейчас похожая ситуация. Если я сам буду бояться отдать жизнь за своих подданных, то как могу просить их отдать ее за Старков. Север суровое место. Здесь не лгут и не интригуют. Северяне прямы и честны. В этом наша сила. Хотя на юге это принимают за слабость.       -Хорошо, я поняла. — сказала она, все еще недовольная. — Просто после восстания Роберта, я надеялась, что мне больше не придется сидеть и думать, когда ты вернешься и вернешься ли вообще.       -Прости. Но это мой долг. И я не могу от него отказаться.       Успокоив жену и поцеловав ее на ночь, я сам отправился к себе в солярий. Нужно отписаться Роберту и подготовиться к длительному маршу.       Для этого нужно рассчитать провиант, который понадобится. С таким войском, это где-то три недели до Рва Кейлин и оттуда до Ланниспорта чуть больше двух месяцев.       Какая муха укусила Бейлона на старости лет? Неужели он не понимает, что лишь погубит тысячи жизней и в итоге добьется либо уничтожения собственного дома, либо огромную дань за своеволие. Глупец.       Проходя мимо одного из патрульных, что дежурили этой ночью, я приказал:       -Сходи разбуди сира Родрика. Пусть поднимется ко мне.       -Да, милорд.       Это будет долгая ночь.       Два дня спустя мои войска были готовы и собраны. Три тысячи воинов с самого утра сворачивали лагерь, что еще со вчерашнего вечера стоял под Зимним Городом. Пришло время попрощаться.       В нашей спальне в лучах утреннего света, я обнимал Кэт, как и она надеясь, что это не последний раз.       -Я прошу тебя Нэд, возвращайся. — попросила она.       -Обязательно.       Мы простояли так еще немного, перед тем как я спросил ее где дети.       -Они ждут во дворе.       -И Джон?       -И твой бастард тоже. — закатив глаза ответила та.       -Не делай такие глаза, Кэт. — в который раз просил я.- И у него есть имя. Прошу тебя, пока меня не будет присмотри и за ним тоже. Я знаю, что тебе это не по душе, но я прошу. Ради меня.       Изобразив борьбу на лице, та в итоге согласилась.       -Только ради тебя.       -Спасибо.       -Пошли уже.       Во дворе нас ждала наша стая. Мои дети. Они такие похожие, но в то же время столь разные.       -Робб. В мое отсутствие Винтерфеллом будешь управлять ты. Не волнуйся, мейстер Лювин и твоя мать помогут тебе в случае необходимости.       -Я тебя не подведу, отец.       Мой первенец всегда заставлял меня гордиться. Когда я смотрю на него, моя уверенность в лучшем будущем для всего Севера лишь крепнет.       -Санса, Арья, ведите себя хорошо. Не ругайтесь и слушайтесь свою мать. Это в первую очередь тебя касается, Арья.       -Хорошо, отец. — ответила старшая, сделав книксен, достойный настоящей леди. — Возвращайтесь поскорее.       Младшая же:       -Эй, почему меня, я ведь ничего не сделала! Это все Санса! — сразу начала та оправдываться.       -Будете хорошо себя вести, принесу вам подарков.       -Ура! Мне меч.       Хахахха.       -Посмотрим.       -Бран. Тебя это тоже касается. Не лазай где попало.       -Хорошо папа. — ответил мой пока еще младший ребенок. При этом завел руки за спину и отвел взгляд. Как всегда не послушает.       Чуть подальше ото всех стоял Джон.....       Джон. Самый необъяснимый парнишка в моей жизни. С самого детства ведет себя очень спокойно и сдержанно, хоть и показывает иногда свои эмоции. Но в основном, отстраненный и жутко сосредоточенный на чем то. Как не вижу его, то он на тренировке, то в библиотеке. Арья в последнее время жалуется, что Джон с ней мало играет. Иногда мне кажется, что я разговариваю со взрослым человеком.       Он очень хорош. И в фехтовании и в стрельбе из лука, даже в верховой езде. А мейстер Лювин утверждает, что в библиотеке не осталось книги, что он не прочел бы. Да еще и выглядит в свои одиннадцать лет, на все четырнадцать. Лианна гордилась бы его достижениями. Но интересно, к чему же он так стремится?       Еще я в последние годы часто видел его заходящим в фамильный склеп. Может он знает? Откуда бы? Боги, ни один мой ребенок не вызывает у меня столько вопросов. По возвращении надо будет поговорить с ним об этом.       -Джон, я бы хотел, чтобы ты приглядел за братьями и сестрами, пока меня не будет.       -Хорошо, лорд Старк. — Мда. Как всегда, при Кэт я «лорд Старк». Хотя честно говоря он и без нее не часто называет меня отцом.       -Отлично.       Повернувшись снова к жене, я произнес:       -Если мальчик, назови его Рикон. Если девочка — Лиарра.       Не теряя больше времени, я залез на коня развернул его к выезду.       -Береги себя. — прилетело мне в спину.       «И вы себя берегите». — Мысленно ответил я.