Мираж воспоминаний.

Горячий напор воды обжигал кожу, оставляя за собой красные болезненные отметины. Нил держался руками о стену, опустив голову вниз, он затаил дыхание. Джостен всеми силами старался удержать равновесие. Голова парня уже начинала кружиться от удушающего пара и нехватки кислорода. Его терзали собственные мысли и он не знал, что делать дальше. Попытаться вернуть воспоминания, начать все сначала, создавая новые, или отпустить? Чувство вины прогрызало огромную дыру в сердце, заставляя остановить все свое внимание на последнем варианте. Но стоило вспомнить горький от сигаретного дыма вкус губ Миньярда, Нил был готов взвыть от безнадежности всей ситуации. Так и не помывшись, Джостен повязал на бедрах оранжевое полотенце с символикой лисов, наверх накинул легкую черную футболку и вышел в общую комнату. Вернувшись в общежитие после больницы, Джостен дал понять Мэтту, чтобы тот не приводил сегодня гостей. Но стоило двери открыться, Нил застыл на месте. Перед ним сидела вся команда, все восемь человек, включая Эндрю Миньярда. Голкипер сидел в кресле-мешке и смотрел прямо в глаза Нила. На секунду Джостен смог допустить мысль, что он его все-таки помнит. — Он мне не нравится, — раздраженный голос голкипера нарушил воцарившуюся тишину в комнате и все посмотрели на Нила. — Эндрю, ты его даже не помнишь, как ты можешь так говорить! — Громкий голос Дэн был больше похож на истерику. Она двумя руками сковывала кисть Мэтта, стараясь держать себя в руках. — Мне тут сказали, что я принял тебя в семью, — Эндрю издал едкий смешок, давая понять, что для него все окружающее было больше похоже на шутку. — Так вот, я этого не помню и... — И что? Что, Эндрю?! — На имени блондина голос Джостена сорвался. Он опустил глаза в ноги и помялся на месте. Он не знал, почему его так разозлили слова Эндрю. — Это значит, что сегодня мы едем в Колумбию, — пропустив мимо ушей сказанное Нилом, Эндрю облокотил локти на стол и всмотрелся в напротив стоящего парня. В глазах Миньярда появился еле заметный огонек азарта. — Готов к повторной проверке, Джостен? В комнате вновь воцарилась тишина, лишь тихий вскрик Ники нарушил немую обстановку. Теперь уже все смотрели на Эндрю. На Ниле не было лица и он безжизненно пожал плечами. — Что?! Нет! Эндрю, ты только вернулся, какая еще к черту Колумбия? — Кевин потряс рукой за плечо Миньярда, но тот не обращал на него внимания. — Как скажешь, — не сводя глаз с голкипера, ответил Джостен и скрылся в своей комнате. Захлопнув дверь, Нил облокотился на нее спиной и скатился на пол. Он знал, что все закончится просто ужасно, но не мог отказать Эндрю. В глубине души он надеялся, что это может помочь ему его вспомнить.

***

Стук в дверь раздался спустя полтора часа. Все это время Нил сидел на нижней кровати Мэтта. Он успел переодеться в черный лонгслив, полностью скрывающий искалеченные руки, и длинные брюки, которые ему в прошлом месяце купил Ники во время очередной поездки по магазинам. Именно Миньярд тогда бросил в него этот чертов лонг, который сейчас так болезненно напоминал об их уединениях на крыше общежития. И Нил поддался искушению вернуться в воспоминания. — Мне кажется, что в нем я больше похож на тебя, чем на Нила Джостена, — с легкой улыбкой проговорил нападающий, забираясь на выступ на краю крыши, где уже сидел Эндрю. — Тебе кажется, — ответил Миньярд и изучающе посмотрел на Джостена. — Не нравится? — Да нет, вроде нравится, — Нил облокотился на обе руки и устремил взгляд вверх, рассматривая покрытое звездами ночное небо. После тренировки с Кевином тело немного гудело от усталости, но он не мог пойти спать пока не увидит Эндрю. — Когда ты придешь на ночную тренировку? Эндрю скучающе наклонил голову на бок, тем самым ответив на поставленный вопрос. Нил знал, что этого никогда не случится, но каждый день, возвращаясь на крыше к этому вопросу, не терял надежды услышать положительный ответ. — Ну и ладно, — прошептал Джостен и закурил протянутую ему сигарету. Между ними никогда не возникало неловкой тишины, молчание всегда было таким комфортным, что Нилу даже иногда казалось, что это лучше, чем разговор с голкипером. Не открывая рот можно было не допустить тем, которые не хотел обсуждать Эндрю, тем самым продлевая момент уединения чуть ли не в несколько раз. — Да или нет, Джостен? — Обязательный вопрос перед поцелуем всегда заставлял тело Нила покрыться мурашками, ведь в следующую секунду после ответа, он снова сможет почувствовать губы Эндрю поверх своих и на какое-то время раствориться в поцелуе. — Да. Эндрю тут же впивается в горячие губы Нила, приоткрывая их и пропуская вперед свой язык. Миньярд всегда целовался с особым отчаянием, будто завтра они уже не будут также сидеть на крыше в ожидании момента, ради которого они сюда приходили. — Нил! Еб твою мать, Джостен! Громкий голос Кевина вывел его из транса воспоминаний и Джостен вновь оказался в нежеланной реальности. Подняв глаза на Дэя, он не сказал ни слова и направился в сторону выхода. — Что это было? Я звал тебя несколько минут, ты игнорировал меня? — Неожиданно взволнованный голос Кевина заставил Нила улыбнуться. И он повернулся к Дэю лицом. — Я в порядке, Кевин, — двумя пальцами натянув уголки губ в улыбку, ответил Джостен. — Не в твоем стиле волноваться за меня. Кевин уже было открыл рот, чтобы ответить, но рыжее пятно волос тут же скрылось за дверью. Парню ничего не оставалось, как пойти следом. Нагнав Нила у лифта, они оба спустились на первый этаж. На улице их уже ждали близнецы с их кузеном. Компания монстров вновь восстановилась, но с каждым шагом, приближающим Нила к машине, он четко понимал, что больше не является её частью. — Милый лонг, Джостен, — выпуская густой клубок дыма, поприветствовал пришедших Эндрю. — Конечно, ты же его подари... — Нил осекся, не закончив предложение, и посмотрел в глаза парня напротив. Спина голкипера напряглась, но он не проронил ни слова, лишь выбросил бычок под ноги Джостена и сел за руль. Все молча заняли свои места и машина с громким ревом сорвалась с места. Весь час в салоне автомобиля громко орала музыка и Нил мысленно благодарил Эндрю за то, что не пришлось терпеть ужасно непривычное молчание. В особенности от Ники, который при каждой поездке в Колумбию, всю дорогу не мог закрыть свой рот дольше, чем на пять минут. Из собственных мыслей Нила вывел резкий поворот с дороги. Впереди он увидел знакомый ресторанчик, где еще пару месяцев назад чудовища запасались крекерной пылью, съедая одно мороженое на всех. Кевин тут же схватился за руль и дернул его в обратном направлении, от неожиданности Эндрю дал по тормозам и машина остановилась. — Хули ты делаешь? — Эндрю сжал запястье Дэя в своей руке и опасно близко придвинулся к нему лицом. — Мы завязали, Эндрю, и ты бы инициатором. Больше никакой крекерной пыли, вернись на трассу, — не стараясь высвободить свою руку, спокойно проговорил Кевин. Еще минуту они молча смотрели друг другу в глаза и Миньярд ослабил хватку. Все это время Нил перебирал в пальцах спрятанную под лонгсливом повязку на левой руке. Внизу его живота завязался неприятной от волнения узел и он всеми силами старался занять руки, чтобы не выдать себя. Когда машина вновь тронулась и вернулась на ровную дорогу, Джостен тяжело выдохнул и облокотился на холодное стекло. Вокруг не было абсолютно ничего, кромешная тьма. И Нил в ту же секунду поймал себя на мысли, что сегодня они уже не вернутся в общежитие. Подъезжая к Райским сумеркам, в памяти Нила всплыл их первый приезд в этот клуб. Тогда еще никто не знал кто же такой Нил Джостен, и как странно было даже подумать о том, что первый человек, кому Нил смог выдать полуправду о себе, теперь не знал о нем абсолютно ничего. Только имя, да и то не настоящее. Оставив парковку на Ники, все направились в сторону входа. Уже с улицы было слышно бьющиеся о стены клуба басы музыки и, недовольно поморщившись, Нил зашел следом за лисами. Каждый приезд в Колумбию не сулил ничего хорошего, раз за разом все напивались, после чего направлялись отсыпаться в рядом стоящем доме, ключ от которого все еще был повязан к общей связке ключей Джостена и приятно оттягивал своим весом карман его брюк. Быстро найдя свободный столик, Нил по привычке побрел вслед за Эндрю к барной стойке. Роланд как обычно работал в ночную смену. Завидев приближавшихся парней, он актерски ухватился за сердце. - Господи, Эндрю, тебя ничто не может убить, я прав? – Растянувшись в широкой улыбке, Роланд крепко похлопал блондина по плечу. – Рад, что ты в порядке. - Не совсем, - тихо подал голос Джостен, усаживаясь на высокий стул у барной стойки. - Да, я слышал. Че реально не помнишь весь прошлый год? – Бармен вопросительно уставился в равнодушное лицо Миньярда и, не получив ответа, продолжил заниматься коктейлями. – Ну-у-у дела. Поставив на поднос пять высоких стаканов, щедро наполненных алкоголем, Роланд подмигнул Эндрю и в следующую секунду Миньярд уже направлялся обратно к столику. Нил было пошел следом, но его остановил бармен, крепко ухватив за локоть, тем самым передавив обнаженные раны Джостена. Нил зашипел от боли и на глазах появился блеск выступающих слез. - Прости-прости, - Роланд в ту же секунду отпустил руку и внимательно всмотрелся в глаза нападающего. – Он тебя не помнит, я прав? От неожиданного вопроса Нил пошатнулся и снова упал обратно на стул. Было очевидно, что бармен не оставит вопрос открытым, поэтому, приведя дыхание в норму, Джостен скупо кивнул. До слуха донесся тяжелый вздох бармена и Нил крепко схватился забинтованными руками за края стула. - Ты в порядке? - Нет, - отрезал Нил и тут же слетел с места. Не оборачиваясь, он пропал из вида бармена, затерявшись в пьяной толпе. За столом не было прежде привычного стука бокалов и громких вскриков Ники. Все молча пили свои напитки, не сводя глаз с Миньярда. Заняв свое место напротив Эндрю, между Кевином и Ники, Нил схватился за единственный оставшийся стакан и залпом проглотил содержимое. - Будет весело, - усмехнувшись, отметил Миньярд. И в следующую секунду опрокинул тяжелый поднос в лицо Джостена.