Мираж воспоминаний.

- Мэтт, давай доедем до торгового центра, - не поворачивая головы на водителя, проговорил Джостен. - Не хочу сегодня идти в библиотеку. - Чего? - Бойд от удивления дернул руль и машина в ту же секунду шумно затормозила. - Ты же не любишь магазины. - Не люблю, - в подтверждение ответил нападающий. - Нужно кое-что купить. Мэтт еще с минуту не сводил взгляд с рядом сидящего парня, пытаясь понять, шутит ли тот или говорит всерьез. Но, не дождавшись больше никаких объяснений, защитник вывернул руль, разворачивая машину в обратном направлении. Нил прокручивал в голове подготовленный еще ранним утром план, боясь, что все пойдет совсем не так, как нужно. От мысли, что это может только усугубить ситуацию, его разрывало от отчаяния. - Мне сходить с тобой? - Я быстро, - выпрыгнув с переднего сидения, Джостен кивнул в сторону входа в здание. Еще раз проверив записанное в телефоне точное расположение нужного отдела, Нил с трудом пробрался через толпу народа. Он мысленно ругал себя за то, что решил приехать сюда именно в субботу, зная, что тут будет не протолкнуться. Джостен быстрым шагом поднялся по эскалатору на второй этаж и повернул налево, в самое узкое крыло торгового центра. Когда перед носом образовалась нескромно пошлая вывеска, он замер. Сексшоп выглядел именно так, как Нил себе и представлял. Красная неоновая надпись с названием магазина, окруженная светящимися фигурками в форме презервативов. Вместо двери - черная плотная ткань. Джостен неуверенно приоткрыл полотно и тут же просунул голову внутрь. В помещении был приглушенный свет, поэтому нападающий еще с минуту ежился на месте и, наконец, набравшись смелости, ступил за несуществующий порог. - Добрый день, - за кассой появился молодой парень, на вид примерно того же возраста, что и Джостен. Его широкие плечи обтягивала черная водолазка, а волнистые каштановые волосы слегка выбивались наружу из под кепки. - Чем я могу вам помочь? - Нич… Где я могу посмотреть наручники? - Нил с болью вжимал ногти в потную ладонь, пытаясь не выдать дрожь в голосе. Меньше всего он хотел опозориться перед незнакомым человеком своей неопытностью. - Пройдемте за мной, - парень махнул рукой, приглашая следовать за ним. Нил с любопытством разглядывал огромные стенды с разными игрушками, задерживая свое внимание на сверх правдоподобных фаллоимитаторах. От одного их вида внизу живота образовывался тянущий узел, заставляющий Джостена тут же отвести взгляд. - Какие предпочитаете? Или это подарок вашей девушке? - На бейджике было крупным шрифтом выведено имя продавца - «Кай Уолкер». - Я сам выберу, спасибо, - Нил обошел рядом стоящего парня, встав перед его носом, намекая, что его помощь больше не требуется. Когда Джостен убедился, что шаги прекратились и рядом никого нет, он медленным движением пальцев прошелся по выложенным в ряд наручникам. Выбор был невелик. Нил ловким движением взял в руки металлический предмет и застегнул на своей левой руке. От холодной стали мурашки тут же прошлись по всему телу, заставляя представить совершенно неуместные в данную минуту сцены. Джостен неохотно вспомнил слова Роланда: «Просто, чтоб ты знал, существуют мягкие наручники». Нил снова опустил глаза на прилавок, остановив свой взгляд на черных наручниках с мягкой пушистой обшивкой. - Нет, с ними не сработает, - Джостен вставил крошечный ключ, и браслет на его руке тут же раскрылся. Нил оплатил товар, удивившись достаточно нескромной цене за такую ерунду, и спрятал покупку в свою сумку. От нарастающего волнения сердце буквально порывалось выпрыгнуть из груди и Джостену пришлось несколько раз остановиться, чтобы привести дыхание в норму. - Мне лучше не спрашивать? - Мэтт окинул взглядом нападающего, не заметив у того пакетов с покупками. - Поехали, - кинув свой рюкзак на заднее сидение, Нил начал медленно перебирать в пальцах крошечный прилагающийся к наручникам ключик. Ударив три раза по деревянной двери, Нил тяжело выдохнул, стараясь справиться с нервозностью. Он знал, кто сейчас откроет дверь, поэтому не мог успокоиться. Джостен видел Эндрю почти каждый день на тренировках, а если не там, то они в любом случае сталкивались в общежитии. Но после той ночи на крыше и громких слов об ожидающей Нила преисподней, они больше не разговаривали. Нил не мог заговорить с Миньярдом при всей команде, боясь тут же осознать свое поражение. Он хотел поговорить лично, даже если после этого придется неделю ходить к Эбби и менять перевязки от нанесенных побоев. Сегодня вся команда уже по сложившейся традиции уехала на ужин в ресторан. Джостен попросил Мэтта прикрыть его, зная, что Эндрю останется в общежитии. Голкипер не был любителем подобных культурных вечеров, поэтому его уже давно никто не звал присоединиться. Даже Кевин не служил причиной для нарушения его принципов. Нил боялся, что ситуация обернется против него, он не знал, как Миньярд отреагирует. В голове нападающего было два пути развития: голкипер разозлится от болезненных воспоминаний или это наоборот разбудит в нем интерес. Оба варианта не сулили ничего хорошего и Нил глубоко втянул воздух в легкие, мучаясь от долгого ожидания. - Джостен? - Перед носом Нила образовался заспанный голкипер, одетый в легкую свободную футболку и спортивные брюки. - Я хочу поговорить, - Нил ухватился рукой за уже закрывающуюся дверь и просунул кроссовок за порог, не давая Эндрю закрыть ее полностью. От осознания, что дверь больше никто не держит, нападающий зашел в комнату, уставившись на уже сидящего в кресле-мешке блондина. К горлу тут же поступил ком волнения и Нил застыл на месте. Вся уверенность за мгновение утекла сквозь пальцы, оставив за собой чувство неподдельного страха. - О чем ты хотел поговорить? - раздраженно спросил Миньярд, не сводя глаз с топчущегося у порога Джостена. - О нас. - Никаких нас никогда не было и не будет, - Нил заметил, как спина голкипера напряглась, и как тот подался чуть вперед, укладывая руки в замок на своих коленях. - Может, перестанешь отрицать, и мы нормально поговорим? - Нет. - Это ответ на какой вопрос? - Мускул на скуле Джостена тут же дрогнул и чувство раздражения накрыло того с головой. - На все твои вопросы моим ответом будет «нет». Нил на секунду вздрогнул, осознавая смысл услышанных слов, но старательно не верил ни одному из них. Джостен в шесть широких шага прошел всю комнату и встал над голкипером. - А если я буду связан, ты поговоришь со мной? - Нил не отрываясь смотрел на сидящего под ним Миньярда, потому тут же уловил сверкнувший еле заметный огонек азарта в его глазах. - Я готов пройти через обещанный ад, просто дай мне возможность поговорить с тобой. - Я подумал, тебе теперь интересны разговоры только с лисичками, - усмехнувшись, процедил сквозь зажатые зубы голкипер. Часть появившейся уверенности тут же улетучилась, и Нил удивленно уставился на Эндрю. «Стоял на крыше, когда Лия поцеловала меня?» - пронеслось в голове нападающего, путая мысли. Он знал, что Миньярд не способен на ревность, но решил, что это может помочь. - Ревнуешь? – с трудом натянув слабую улыбку, прошептал Джостен, склоняясь ближе к голкиперу. Его сердце бешено билось от накрывающего волнения, но он не мог позволить этому так просто сдать себя. Только не сейчас. Вместо ответа Эндрю скучающе склонил голову набок, изучая губы парня напротив, и, спускаясь взглядом вниз по всему его телу. Заметив зажатые в левой руке наручники, Миньярд не смог сдержать громкой усмешки и поднял глаза обратно на склонившегося над ним парня. - Поиграем?