Сарнор не подчиняется. Сарнор правит!

298 год от З.Э. Лхазар. Город Хеш       Хеш - один из трёх городов лхазарян, земледельческого народа, что веками подвергался гонениям со стороны своих агрессивных соседей.       Страна Лхазар расположена на границе степей кочевого народа. С востока и юга её окружают бескрайние пустыни Красной пустоши, а на западе стоят огромные горы, через который идёт маленький перевал до залива Работорговцев.       По своей натуре лхазаряне - мирный народ, что предпочитает платить дань агрессорам. Огромные зелёные поля Лхазара засеяны овощами, а по равнинам пасётся множество овечьих стад.       Сегодня в Хеше собрались представители всех городов и сословий. Огромный зал храма Великого Пастыря был забит битком. Сотни людей тихо обсуждали творящееся в мире.       -Мы никогда не конфликтовали и сейчас не должны начинать.       Религиозный лидер лхазарянского народа - Сакул - выслушивал эту речь уже несколько часов. Каждый выступавший говорил одно и то же, только разными словами. Он не винил своих соотечественников. Долгие годы их презирали все, кому не лень. Тяжело измениться в одночасье.       Закончив выступление, молодой правитель города Козрак поклонился публике, вызывая очередные жидкие овации. И хотя все присутствующие соглашались со словами ораторов, в душе они надеялись услышать другое.       Мир изменился слишком быстро, наученные своими отцами, эти люди не были готовы к изменениям. Старый Сакул понимал, что ему придется изменить всем своим принципам, своей вере и убеждениям, чтобы его народ не канул в небытие, как тысячи других.       Стук деревянной трости верховного жреца опустил на стены храма полог тишины. Медленные шаркающие шаги сопровождались тяжёлым дыханием окружающих. Уставшие от долгих разговоров и жары, они терпеливо ждали, пока старый жрец встанет на небольшую трибуну.       Выпрямив затёкшие плечи, Сакул острым взглядом прошёлся по своей пастве. Испуганные и отчаявшиеся, они с надеждой смотрели на него в ответ.       -Я не стану говорить вам: "Не бойтесь"! Не буду убеждать, что всё останется как раньше. Мир изменился и только от нас самих зависит, изменимся ли мы сами. Веками наши заклятые враги - дотракийцы - терзали Лхазар своими набегами. Рабовладельцы из старой Гискарской Империи насмехались над нами и уводили наших сыновей и дочерей в свой проклятый залив.       Сглотнув вязкую слюну, старик дождался, пока в глазах его слушателей появится злость, перемешивающаяся с грустью.       -Они никогда не считали наш народ равными. Называя нас овцами. Овцами, что лишь блеют, когда их стригут. Наши предки приняли свою судьбу, согласившись с этой горькой участью, но теперь настало время меняться! Настала пора встать на сторону победителей!       Воинственно подняв руки, Сакул завладел вниманием всех без исключения в храме. Вышедшие из-за колон жрецы и послушники, простые верующие и толпы других людей толпились около дверей.       -Не в наших силах противиться грозной мантикоре севера! Даже великие драконы, что пожрали гарпию, лишь злобно скалили клыки в её сторону! И теперь они будут править Эссосом!       Одобрительные выкрики нарастали.       -Тагайз фен обрушили свой гнев на степи! Они отомстили за сотни лет унижения и боли, что причинили им дотраки! А что сделали мы?       Одинокие голоса соединялись, становясь всё увереннее.       -Они уничтожили Миэрин, навсегда избавив этот мир от мерзких "господ"! Наши враги умирают один за другим, неужели и мы останемся в стороне? Будем просто ждать своей участи, словно овцы? Будем жить в страхе, ожидая когда новые враги придут пить нашу кровь?       -НЕТ! НЕТ! НЕТ!       Рёв злости и боли оглушающей волной прошёлся по храму, сотрясая старые стены. На улицах города проговаривали речь старого жреца, собирая перед входом в храм огромную толпу.       -Мы сами будем ковать свою судьбу! И пусть наши враги захлебнутся своей кровью! Мы встанем на равных под фиолетовым знаменем и обрушим свой гнев на всех, кто смел насмехаться над нами! Мы не будем рабами!       -ДА! Волантис       Горис Эдориен подписывал последние бумаги. Их быстрый марш до Волантиса прошёл без проблем, всего пара заболевших - невероятная удача. Сейчас их командир Гарри Стрикленд нагрузил его новой задачей и скоро он должен будет предоставить отчёт.       Закончив свои дела, мужчина быстрой походкой направился через лагерь. Шатёр капитана стоял в центре, окружённый золотыми черепами, он выделялся сильнее других. Старая традиция командиров отряда импонировала казначею. Столетняя мечта вестеросцев о возвращении домой была увлекательной. Ему было всё равно куда идти, поэтому он всецело поддерживал товарищей в их начинаниях.       Внутри богато украшенного шатра уже собралась вся компания. Капитаны и лейтенанты мирно беседовали, пока в стороне от них Джон Коннингтон что-то втолковывал Эйгону.       Привлечённые его появлением, командиры отбросили свои дела, рассаживаясь по местам. Сидевший во главе стола Гарри Стрикленд сделал приглашающий жест рукой, предлагая Горису начинать доклад.       -После перехода мы легко восполнили все припасы и закупили новых лошадей. С оружием есть небольшие проблемы: цены на сталь скакнули практически втрое, а всю готовую продукцию кузнецы продали. Волантис активно закупается и готовится к войне.       -Сколько мы сможем себе позволить?       Голос Стрикленда разил скорбью. Как бывший казначей отряда, он очень ревностно относился к любым тратам.       -Чтобы хватило на корабли? Четверть, максимум треть от желаемого.       -С кораблями проблем нет, Триархи согласны предоставить нам суда, что раньше плавали по заливу работорговцев. Сейчас, как вы понимаете, торговля встала. А десятитысячная армия под стенами города их нервирует.       -Они что, даже не пытались нас нанять?       Капитан лучников - Чёрный Балак - беловолосый негр с Летних островов наклонился вперёд, сжимая пальцы в кулак.       -Пытались конечно, но после третьего отказа предложили свалить куда подальше. Боятся, что мы наймемся к сарнорцам. Будто бы мы им нужны...       Невесёлые смешки посыпались ото всех командиров. Последние новости из Миэрина заставили многих сомневаться в успехе их авантюры. Тагайз фен разорили город, сожгли Великие пирамиды и увели всех рабов на север.       Раньше по улицам Миэрина ходили сотни тысяч людей, сейчас же там властвовали огонь и смерть. От одного из наследников Гискарской Империи ничего не осталось.       -Известно, куда они отправятся дальше?       -Тут и гадать не нужно. Юнкай, а затем Астапор. Я слышал, что перед входом в город висят тела всех Великих Господ, что не успели сбежать. На них вырезаны имена и названия городов. Это не завоевательный поход, они пришли мстить.       Проникновенная речь Марка Мандрейка была принята согласным бурчанием.       -Тогда нам стоит поторопиться, - вставший со своего места Эйгон Таргариен хлопнул ладонью по столу, - чем дольше мы тут сидим, тем меньше у нас шансов успеть захватить Железный трон. Обороняться от рослого народа будет легче за стенами города.       -Его Величество прав. В открытом поле нас перебьют, а вот на стенах они не смогут использовать своё главное преимущество.       Капитан Золотых мечей слушал своих капитанов и наследника, оглаживая подбородок. Придя к единственному в данном случае решению, он отдал приказ начать сбор лагеря. Пёстрые горы       Огромный горный массив, разделяющий Сарнор и Валирию, в прошлом славился своими ветрами и оползнями. Множество раз армии воюющих держав пытались пересечь их и ударить своего врага в незащищённые земли.       Наученные горьким опытом, Архонты и Цари отбросили невыполнимую идею, сосредоточив свои сражения в Эссарии и Степи.       После падения Валирии много раз жители города Мантарис пытались проложить торговый путь через горы, чтобы не рисковать, переходя через земли дотраков. Но отступившись от этой затеи, забросили немногие построенные убежища и посты.       Обдуваемый ледяным ветром, наполненным хрусталиками льда, Сарнар приспустил обмотанный вокруг лица шарф. Осмотревшись по сторонам, он подошёл к провалившемуся в снег Фаташу.       За время недолгого перехода их настигло множество проблем. Нехватка тёплых вещей, обвалы и болезни. Его войско таяло на глазах, но воодушевлённые примером своего царя, уставшие воины продолжали упрямо идти вперёд, несмотря ни на что.       Самые преданные и сильные солдаты пошли за верховным царём в этот трудный поход. Покрытые льдом и снегом с головы до ног, они шли через горы. Хайгарден       Столица самого населённого региона Семи Королевств жила своей повседневной жизнью. Далёкий от войны Хайгарден утопал в садах и рощах фруктовых деревьев. Множество дорогих лодок каталось по реке Мандер, протекающей через город, а молодые знатные юноши и девушки катались на лошадях или участвовали в соколиной охоте.       Оленна Тирелл - мать нынешнего владыки Простора, также известная как Королева Шипов, задумчиво пила чай. После смерти Ренли Баратеона - суженного её любимой внучки, отец девочки согласился на новую женитьбу. Джоффри Баратеона, или, как его называют в узких кругах, Джоффри Уотерс, не нравился старому матриарху. Расспросив старых знакомых и послав парочку шпионов, она выяснила, что мальчишка - настоящий безумец, помешанный на убийствах и пытках.       -Хотя и без соглядатаев это было понятно...       -Что понятно, бабушка?       Забывшая, что находится в компании внучки Маргери, пожилая леди Тирелл устало проморгалась и повернулась лицом к собеседнице.       -Что твой новый жених тупее твоего отца...             -Бабушка!             -Пфф... Не делай вид, что думаешь по-другому. Его фанатичная мечта сделать тебя королевой убивает последние зачатки интеллекта в его голове.       -Нельзя же так говорить... А что насчёт короля Джоффри? Ты что-то узнала?       -Узнала, узнала. Умные люди не будут убивать Хранителя Севера.       Почмокав засохшими губами, старушка налила себе ещё чашку чая.       -Твой отец слишком торопится. С востока приходят интересные вести, а Доран Мартелл отправил свою дочь на корабле в сторону Эссоса. Мы могли заполучить этот союз на более выгодных условиях, но получив так желаемую кость, он с радостью побежал в Королевскую гавань.       -Бабушка!       -Да, да...       -Думаешь, Мартеллы хотят заключить союз с Таргариенами?       -По-моему, это очевидно. Доран Мартелл мстительный и терпеливый ублюдок, который будет гадить даже после смерти.       Сделав глоток горячего напитка, Королева Шипов задумчиво постучала пальцами по столу.       -Будь добра, милая, позови ко мне Уилласа. У меня будет для него небольшое поручение.