Золото-Серебро.

***

Он вжал меня спиной к кристаллам, интенсивно отбиваясь от ануннаки. Едва получилось дышать, но каждое движение его широкой спины не давало мне шанса сделать глубокий вдох, полный выдох. Я не замечала времени, чувствовала запах кожи, одежды, его волос. И в конечном итоге, его тело замерло, в узком проходе Син кое-как развернулся ко мне, я же не могла поднять глаз, зажатая между стеной и его твердым телом. Меня окатило волной жара внизу живота, но в то же время тошнило от страха. Еще бы, выйти в лес ночью, прыгнуть в неизвестную яму, понимать, что возможно ты будешь ночным перекусом для клыкастой твари. И этот узкий проход… - Посмотри на меня, Никкаль, - просьба была такой воздушной, умиротворяющей, что за волнением и страхом ровным счетом ничего не осталось. Я обратилась к нему, чувствуя еще учащенное дыхание после драки. - Я в порядке, спасибо, - получилось так тихо, что самой расслышать сказанное, было сложно. - Спасибо, что дала себя защитить. Это было приятно. Последнее слово из его губ слетело в иной интонации. В глазах заплясали точки. - Син… я… Я постаралась вытянуться вперед, чтобы хотя немного вдохнуть, сбить с себя возбуждение от сражения, от прижатого ко мне торса, от запаха мяты и… - Никкаль? Я ощутила, что глаза подкатываются. Воздух покинул легкие. Я уткнулась носом в его грудь.

***

- Никкаль? Никки? Никки, - мне казалось, что я нахожусь под стеклянной колбой и кто-то отчаянно трясет ее, стучит, пытаясь привлечь мое внимание. Я нехотя открыла глаза. Пространство вокруг было затуманено лазурными сияниями. Грудь ровно поднималась и опускалась. Глаза распахнулись. - Син! - я поднялась резко, голова закружилась, но я быстро подставила под спину руки, чтобы не свалиться. После выдоха последовало: «Ты меня страшно напугала. Ты боишься замкнутых пространств?». - Что? - Ты потеряла сознание, - быстрые янтарные глаза блуждали по моим бровям, губам, глазам. Я не успевала следить за тем, что он увидит на моем лице сейчас. - Я… ты меня придавил, - я хотела хлопнуть его по плечу, но остановила такой порыв. - Ты… - он заговорил тише, - я думал, что ты в порядке и… Бледные веки дрогнули, словно ему пришла неприятная мысль. Или он ее испугался. - Что я что? - все еще пытаясь проморгаться, у меня получалось участвовать в диалоге. - Мне показалось, что ты возбудилась и хочешь поцелуя. - Я… я что? - брови навесом накатились, ощутилось также как смялись мои ресницы, губы раскрылись, втягивая кислород уже не для самосохранения, а для спасения от меня Сина. - Ты вся пульсировала, я был близко и чувствовал телом твое, поэтому подумал, что ты… - мужчина вглядывался в меня, упираясь коленками в землю, руками складывая мои волосы за уши. - Я пульсировала, потому что мне не хватало кислорода. И вообще, у меня нет привычки первой тянуться к мужчинам, ясно? - Понял. - Молодец, что понял. Ты вообще понятливый. - тело набралось силы, ноги сами меня подняли, Син же тоже вскочил, собираясь защищаться. - Я тебя обидел? Я не хотел, - он показал раскрытые ладони, словно я правда на него напала, а тот обезоружен. Внутри я понимала, что ничем Син меня не обидел. Спас. Защитил. И почувствовал все так, как было на самом деле. Будь я благороднее, я бы созналась в этом.. но его прямота умеет обескуражить до потери сознания. Буквально. - Я перенервничала. Ты нас спас. Спасибо. Отточив каждое слово, я оглянулась, чтобы не видеть реакцию на сказанные слова. - Мы прошли глубже в тоннель? Тут просторнее. - Сразу после входа он расширяется. Ты могла бы проползти сюда. - Что-то не припомню этого совета, когда ты просил спрятаться за твою спину! - я насмешливо приподняла одну бровь. Син ответил доброй улыбкой, поднимая голову выше. - Что это за место? Столько кристаллов я не видела даже в комнате Этана. - Здесь алтарь, - тот качнул за спину, указывая на статую. - Алтарь?! - Верно. За широкими плечами, обтянутыми черной формой, находилось каменное изваяние. - Это же… - Тиамат. Все мои полочки в черепной коробке повалились, создавая беспорядок. Ничего не понимаю, причем здесь Этан. По моему выражению лица, Сину стало понятно, что нужно объясниться. - Никки, твой брат поклонялся Тиамат. Его обвиняют в измене и собираются казнить. - Не понимаю… - я то и дело открывала и закрывала рот, пытаясь собрать картину воедино, но ничего не получилось. - Смотри, - фигура в черном двинулась к алтарю. Он что-то достал и поднес к моим рукам. Взяв в руки металлический элемент, я узнала в нем скол от амулета брата. - Откуда ты об этом узнал?! - меня обуяла злость, непринятие и ревность… Я злилась на Этана за его скрытность! Я не принимала его веры! Я ревновала, что он не рассказал родной сестре нечто такое важное! Собеседник выдернул меня из последней мысли таким вопросом, словно слышал, о чем я думаю. - Ты бы рассказала ему о своем секрете, будь ты на его месте? - Син подошел ближе, без давления высматривая изменения в моих чувствах. - Конечно! Он ведь не чужой человек! - по правде говоря, мы общались не очень часто, я его мало знала. - А если бы эта информация могла ему навредить, ты бы ему все равно рассказала? - напор вопросов казался раздражающе логичным. - Почему это могло бы навредить? - я потупила взгляд на амулет в руке. - Если бы он пришел сюда, когда ты поклонялись, а вас схватили маги Энки? - отвратительно точное попадание. - Я бы… не сказала бы. - Вот и он молчал. - Но почему он доверил тебе? Ты тоже поклоняешься Тиамат?! - было странно неловко осуждать за веру, но все это спорило со здравым рассудком. - Не совсем, я не так важен здесь. Я хотел помочь тебе узнать, где брат. И.. помог. Син продолжал молча изучать каждый светоизлучающий объект в пещере. - Надо его вытащить! Лахаму… - Госпожа, это нелегкая задача, - от стен отразилось эхо. И образовалось куча вопросов «почему?!». - Я обращусь к Ниаллу, он бывший генерал. Он сын Энки, они поговорят и… его отпустят! Отличная идея! - Если Ниалл узнает, полетит в Зиккурат вызволять Этана, поклонника Тиамат, что думаешь станет с академией? - мужественный пристальный взгляд меня прожег насквозь. - Всех распустят и академию закроют, так как возникнут подозрения, что это дело рук Ниалла? - Верно. Опять никаких эмоций. Я тут одна с ума сойду! - Что же делать? Я ума не приложу. Сев на корточки, из глаз градом повалили слезы, воротник рубашки намок моментально. Я ничего не смогу сделать. У меня даже магии меньше, чем в полезных травах Су, а в них нет никакой магии! Всхлипнув, я навзрыд разревелась, забыв, что не одна. - Мо… Никкаль! - Син припал на колени рядом со мной, не зная, что со мной делать. Может его скрытность была робостью перед девушками? Мог бы обнять, утешить, наобещать помочь. Да, никак не помочь, но успокоить! - Син! - янтарный цепкий взгляд словно с болью держался за меня, - Что же мне делать?! - и снова нехватка воздуха и всхлипывание. - Моя милая госпожа, все хорошо, - он увидел, что я склонила голову на колени, прячась от всего вокруг, и его рука нежно легла на мою спину. Вторая обвила колени. Он взял меня в охапку, не отрывая от земли, сидел терпеливо шепча, что все наладится. Что он мне поможет, что Этана я увижу совсем скоро, просто действовать нужно умно, рассудительно. - Посмотри на меня, все хорошо. Слышишь? - после долгих минут моей истерики, Син убрал свой подбородок с моей головы и требовал посмотреть на него. Распухнув от соленых слез, мне было противно сейчас, что кто-то это увидит. - Моя нежная, посмотри же на меня, - я инстинктивно дернулась на чуждые мне слова, наши взгляды встретились. Его ладони легли легонько на мое лицо, большими пальцами он стирал с щек слезы, уже ничего не говоря. - Я хочу домой! Я хочу лечь спать! Я так устала… - мои слезы отступили благодаря заботе моего напарника. - Я могу тебя отнести прямо сейчас. Отнести? Это.. я не получала таких радикальных предложений… - Я… сама смогу дойти.. - Я возьму тебя за руку. - Син поднялся, протянув мне раскрытую ладонь. Помог мне встать. Потом помог вылезти из ямы, поднимая меня за бедра как котёнка, но сил на реакцию у меня не хватало. Просто понимала, что с этим магом я себя чувствовала как наедине с собой. Его частое молчание было отнюдь не врагом. Пока мы шли к академии, мужчина придерживал мои горячие пальцы, игнорируя жар, исходящий от фаланг. Проводил до конца леса и начала двора, а после кротко попрощался. Что за вечерок выдался… я по той же схеме поднялась в общежитие и нырнула в постель сразу же, просто скинув рубашку на пол, рядом с ботинками. Веки потяжелели и перед отключением, мне показалась в окне большая тень, но я сейчас бы спокойно и в пасть ануннаки сама залезла, если там была подушка с одеялом.