Когда обнимает ночь.

Глава 1. Темнота пахла страхом и гарью. Сверху срывались тяжёлые, ещё редкие капли дождя, смешиваясь со слезами на щеках. Он бежал на отблески огня, спотыкаясь, и звал, с отчаянием звал. Ночь обволакивала, душила в объятиях, не давая возможности вдохнуть. Он в отчаянии прислушивался, кричал, бежал, падал, сдирая ладони, поднимался и снова кричал в темноту … <Тело отозвалось болью, мышцы как натянутые канаты мелко вибрировали, дыхание прерывистое и поверхностное не охлаждало горящих легких. Ощущение беспомощности сворачивалось в тугой комок где-то внутри грудной клетки и медленно затихало, но он знал, что в любой момент это чувство может молниеносно ужалить в сердце, дай только слабину. С трудом поднявшись с кровати, Тэхён прошёл на кухню, нашарил пачку сигарет, прикурил одну, с усмешкой заметив как дрожат руки. В голове вяло кружили мысли, пряча в глубину сознания недавно пережитый ужас. Рассвет за окном выкрасил дома, деревья, машины в серую унылую картинку, нагло украв краски. Небо было затянуто тучами, моросил дождик, а не хороший весенний ливень, смывающий зимнюю скуку. Налив в чашечку сваренный кофе, молодой человек устало потëр лицо руками, мельком глянув на часы. Половина седьмого. Сегодня он вырвался из кошмара позже обычного. Сон приходил под утро, ударяя под дых, заставляя корчится от страха, нехватки воздуха, сворачиваться в клубочек и скулить от безысходности. Тэхён ненавидел ночь, она приносила с собой кошмары. Он старался выматываться за день, чтобы усталость свинцовой тяжестью окутывала мозг, не давая шанса видеть сны. Но тьма давно научилась избегать его ловушек и с периодичностью переигрывала его, окутывая влажными от пота простынями и выдавливая хриплые крики. Тэхёну три месяца назад исполнилось двадцать семь, молодой перспективный фотограф, его работы ежемесячно мелькали на страницах гламурных журналов, престижные агенства пытались заполучить его в свой штат, заказчики наперебой предлагали выгодные контракты. Парню льстило такое внимание, но он предпочитал оставаться свободным в выборе очередного проекта. Он снимал только то, что ему нравилось, что его могло увлечь и взволновать. На кухонном столе завибрировал телефон. На экране высветилось «Чим». Тэхён медленно протянул руку, поднёс аппарат к уху. — Алло Голос Тэхëна был глубоким и тихим, еле слышимым на том конце. — Привет ТэТэ, у меня к тебе дело на миллион, выручай дружище! У меня сегодня встреча в 11.00 с одним молодым художником. Я хочу написать о нём статью. Чимин ждал как отреагирует друг. Тэхён молчал и Чимин продолжил. — Он не особенно любит давать интервью, а для меня это шанс пробиться на страницы Hankook ilbo! Помоги! Кроме тебя никто не сможет сделать фото его работ, ты в этом деле мастер. Статья будет бомбической, этот парень взорвёт мир! Чимин говорил, не давая возможности Тэхёну вставить хоть слово. — Ой, ой, Чимин, притормози, ты меня оглушил, что за художник? — Очень креативный, я таких ещё не встречал, он гений! Его работы — это шедевры современного искусства. Я до сих пор под впечатлением! Соглашайся, прошуууу! — Да без проблем, приезжайте в студию, я с удовольствием сделаю снимки. Повисла пауза, на том конце Чимин сопел в трубку. — Видишь ли в чëм дело, его работы несколько крупноваты и не поместятся ни в одну машину. ТэТэ я умоляю тебя, это мой шанс, я не могу его упустить! Я сам за тобой заеду, отвезу на съемки и привезу домой. Тэхёни, я накормлю тебя ужином в твоём любимом ресторанчике! Тэхён поморщился, ладони привычно вспотели, он не мог видеть лица друга, но с лёгкостью представил как он скорчил просящую мордочку и хлопает ресницами. В груди разрасталось раздражение и поднял змеиную головку страх. — Чим, прости, но, наверное, я не смогу тебе помочь, я сегодня не готов к поездкам! — Опять кошмары? — На том конце сочувственно поинтересовались — Ты как ТеТе? — Нормально, справляюсь. Тэхён слышал как Чимин пытался подавить вздох разочарования. Они дружили с самого зачисления в университет, знали друг о друге практически все секреты, делили на двоих и горести и удачи. И сейчас Тэхёну было невероятно тяжело отказывать своему единственному другу. Он понял, что, наверняка, пожалеет о принятом решении. — Ты мне будешь очень, очень сильно должен и одним ужином не отделаешься! Ты же знаешь как я отношусь к поездкам! — Тэхëн-ааа, ты самый лучший, я тебя обожаю. Заеду в 10.00. Тэхён уже невзлюбил незнакомого художника. Вот ведь, Пикассо недоделанный, навязался на мою голову, гений хренов, нет чтобы написать что-нибудь маленькое, он монументализмом страдает! Из-за него ему придётся сегодня пережить ни одну неприятную минуту. Тяжёлый предстоял денек. Придётся принять таблетки, которые он терпеть не мог, но иначе сегодняшний марафон страха ему не вынести. Как же он ненавидел эту сторону своей жизни, держаться с помощью таблеток, так себе идея, но его психиатр думал по другому. Что ж, побуду хорошим мальчиком. Тэхён одел жёлтый кардиган и светлые брюки, протестуя против серости и уныния за окном. Парень взглянул в зеркало, вид ему не понравился, под глазами залегли тёмные тени, взгляд уставший и тусклый. Таким видом только детишек на Хелоуин пугать, усмехнулся он про себя, с другой стороны, я ж не на смотрины к этому Ренуару еду, проведу съемки и свалим, а Чим меня и не таким видел. Флешбек — Пааапаааа! Звонкий крик разорвал рассветную тишину. Мальчишка босыми ступнями преодолел гравийную дорожку в доли секунд, запрыгнув, с разбегу, на высокого мужчину, обвив его руками и ногами и прижимаясь со всей силой своего маленького тела, стараясь слиться, врасти в такого родного и бесконечно любимого человека. Мужчина рассмеялся. — Тэхён-и, ты перебудишь всех соседей! Почему не спишь, Ведь ещё очень рано. — Папа, я соскучился и боялся пропустить твой приезд. Мама много вкусностей наготовила, мы так тебя ждали! Мальчик зарылся носом в воротник рубашки отца, вдыхая слабый запах табака и парфюма. Отец слегка отстранил растрëпанную голову сына, всматриваясь в такое заспанное милое лицо двенадцатилетнего мальчишки. — Мама спит? — шёпотом спросил мужчина. — Да — прошелестел Тэхён. — Тогда проводим операцию «Дай маме поспать»! Отец, не спуская с рук сына, тихо вошёл в дом и прикрыл за собой дверь…

***

Перед Тэхёном затормозила белая Hundai Solaris, отвлекая его от воспоминаний. С водительского сидения выскочил светловолосый парень, широко улыбаясь, подбежал к нему и крепко обнял. — Тэхён-а, мой спаситель, я в вечном долгу перед тобой буду, мой господин! — Он дурачливо поклонился. — Чимин, ты будешь в вечном рабстве у меня. — Слушаюсь и повинуюсь. Доставлю как можно быстрее и с максимальным комфортом. Парни перекидывались шутливыми фразами пытаясь сгладить страх, который разливался в глазах Тэхёна, готовый перерасти в панику. Чимин помог ему сложить аппаратуру на заднее сидение авто, проверил как он пристегнулся, с участием заметив побелевшее лицо друга. Тэхён прикрыл глаза. Внутри всё дрожало, к горлу подкатывала тошнота, он весь покрылся липким холодным потом, руки суетливо вырисовывали круги на коленях. Я справлюсь, я смогу, твердил он про себя как заклинание. Чимин старался быстрее закончить мучительную для его друга поездку, с беспокойством поглядывая на притихшего Тэхёна. Они подъехали к большому одноэтажному зданию в промышленном районе Сеула. На нём не было никаких вывесок и не понятно было кому оно принадлежит и чем занимается его владелец. Ребята подошли к двери, которая тут же распахнулась, их ждали. На пороге стоял молодой человек с волосами мятного цвета, в рваных джинсах и безразмерном свитшоте, который висел на нём мешком. И это новоявленный Малевич? Размышлял Тэхён, с неприязнью рассматривая парня. — Мин Юнги, друг и, по совместительству, менеджер Чон Чонгука. Когда церемония знакомства закончилась, все прошли в большую комнату. Помещение было светлое в стиле лофт, напротив друг друга стояли два дивана, на которых все и расселись. Чимин мило ворковал с Юнги, много улыбался и видно было, что общение доставляет ему удовольствие. Тэхён отказался от предложенных напитков, раздражение на художника, из-за которого ему пришлось совершать поездку нарастало, а тот ещё и опаздывал, скинув их на руки своему менеджеру. — Здравствуйте, приношу извинения за задержку, нужно было закончить проект. Я Чон Чонгук. Тэхёну пришлось повернуться, чтобы увидеть обладателя мелодичного голоса. Хозяин был высоким, стройным парнем, длинные ноги, широкие плечи и удивительно узкая талия. Молодой человек был одет в рабочий комбинезон, покрытый разноцветными пятнами краски. Тэ поднял взгляд на лицо, оно было красиво, а широкая улыбка невольно заставляла улыбаться в ответ. Антрацитовые глаза Чонгука смотрели прямо на Тэхёна и казалось, что в них просыпались звëзды. — Давайте пройдём в демонстрационный зал, вы сможете сделать снимки, а мы с господином Чимином побеседуем. — Отвисни! — Чимин с усмешкой прошептал в ухо другу. Тэхён вздрогнул и только сейчас осознал, что стоит с улыбкой на лице и рассматривает Чонгука. Краска неловкости залила щëки, в груди разлилась злость на себя, что попал в такое нелепое положение. Парень с раздражением схватил кофр с аппаратурой и пошёл следом за удаляющимися ребятами. Демонстрационный зал был огромен. В нем стояло десять автомобилей. Какого черта, где картины? Подумал Тэхён. Я убью Чимина! Парень прожигал взгрядом спину соулмейтера, а тот как почувствовал, держался ближе к Чонгуку и не смотрел на друга. Когда шок прошёл, Тэхён принялся рассматривать автомобили, а посмотреть было на что. Первым стоял Nissan Safari песочного окраса. На боках машины расположилась семейка львов, огромный самец лениво лежал под деревом, львица, пригнувшись к земле, смотрела прямо в глаза Тэхëна. Возникло ощущение, что стоит только отвести глаза и кошка молниеносно совершит прыжок. Сглотнув он с трудом, но все же оторвал взгляд. Рядом расположился LaFerrari глубокого изумрудного цвета, автомобиль словно живое существо, сдирал с себя металическую кожу, выставляя стальные мышцы, ещё не до конца обнажившись. Следующим стоял Maserati Ghibli, гроза бушевала на автомобиле, капли стекали по металлу, собираясь в дорожки, вспышки молний змеились по крыше и бокам. Всё было прописано так реалистично, что Тэхёну почудился запах озона, он прикоснулся к дверце машины с удивлением ощутив лишь холодный сухой металл под кончиками пальцев. Молодой человек переходил от автомобиля к автомобилю, задумчиво рассматривая. Каждая машина представляла свою собственную историю, демонстрировала миру себя. Художнику удалось наделить каждое авто душой, заставляя любоваться, рассматривать, находя все новые и новые детали. Он невероятно талантлив, а ещё и красив, думал Тэхён. Стоп, одëрнул себя парень, я здесь для работы. Расчехлив фотоаппарат, он принялся снимать каждый автомобиль, меняя ракурсы и фильтры. Закончив с машинами, Тэхён посмотрел в сторону беседующих Чимина и Чонгука, они смеялись. Тэхён поднял фотоаппарат и быстро сделал несколько снимков парня, так на всякий случай, оправдал он себя. — Я закончил — произнес Тэхён. — Мы тоже, ТэТэ я задолжал тебе ужин и пригласил Юнги с Чонгуком к нам присоединиться, надеюсь, ты не против? — поставил перед фактом Чимин. В голове Тэхëна красной лампой замигал SOS, я с Чонгуком проведу вечер, да ещё рядом, а в душе разливалось тепло и ожидание чуда. Решив, что встретятся в ресторанчике, обменявшись геолокацией и номерами телефонов с Чонгуком и Юнги, Чимин с Тэхёном направились к машине. Тэхён всю дорогу ругал Чимина, как он мог так с ним поступить, зная, что тот ненавидел все, что связано с транспортом, а ещё друг называется. Чимин вяло оправдывался, чувствуя себя виноватым, поглядывал на Тэхëна, тот в пылу праведного гнева на удивление легко переносил обратную дорогу. Тэхён в задумчивости стоял у шкафа, размышляя, что надеть чтобы выглядеть привлекательно. А вдруг я ему совсем не понравился? Может Чонгук по девушкам? Кто ему Юнги? Просто друг? Может у Чонгука есть отношения? Мы и двух слов не сказали друг другу? Я вел себя как полный идиот? Может он смеялся надо мной?.. Тысячи вопросов крутились в голове парня, отвлекая, не давая возможности сосредоточиться. Наконец определившись, Тэхён остановился на классических тёмных брюках и лилового цвета рубашке. Две верхние пуговицы застегивать не стал, открывая вид на шею и тонкую золотую цепочку. Парень нанёс легкий макияж, замазал круги под глазами. В целом он остался доволен собственным видом. Тэхён накинул пальто и начал спускаться вниз, на улице его уже ждал Чимин. — Ого, какой ты однако, сегодня красавец! — Присвистнул Чимин, разглядывая Тэхëна. — Для кого нарядился? — Лукаво прищурился парень. — Не начинай, Чим. Не могу же я пойти на ужин как чучело. — Ну да, ну да, как скажешь! — Заулыбался Чимин. Ресторанчик находился не далеко от дома Тэхëна и ребята шли до него пешком привычно подтрунивая друг над другом. Помещение было наполовину заполнено и они с лёгкостью нашли свободный столик, сев в ожидании Чонгука и Юнги. Юнги подошёл к их столику. — Чонгук паркует машину, сейчас подойдёт. Тэхён, не отрываясь, уставился на дверь ресторана и когда увидел входящего парня, сердце его сорвалось в бешеный галоп. На Чонгуке были надеты чёрные джинсы, обтягивающие его длинные мускулистые ноги, как вторая кожа и чёрная водолазка, не скрывающая рельефных мышц, на шее блестела цепь с подвеской. Он выглядел как сплошной секс. Передав куртку администратору, Чонгук обвёл зал глазами, встретившись взглядом с Тэ. На его лице расцвела широкая улыбка и Тэхён не смог сдержаться и улыбнулся в ответ. В душе разгорался пожар, а в мозгу панически билась мысль, не быть таким очевидным. Чонгук присел напротив Тэхёна и напрямую посмотрел на него своими невероятными теплыми глазами. Какого чёрта он меня рассматривает, я что экспонат для него, думал Тэхён, стараясь смотреть куда угодно, только не на Чонгука, в душе смущение начало заменяться злостью на себя, на свою реакцию и симпатию к этому парню. Чимин чувствовал себя расслабленным, много говорил, расспрашивал ребят, шутил, смеялся. Он вёл себя с ними так, как будто они были знакомы и дружили не один год. Тэхён украдкой поглядывал на Чонгука, любуясь, как тот во время смеха забавно морщил нос, отметил родинку под губой, и как в его чернильных глазах рассыпались искры, когда он говорил о своей работе. Флешбек — Сынок поторопись, нам ещё нужно заехать к бабушке! Мама Тэхëна, невысокая, хрупкая женщина, стояла на крыльце в ожидании подростка. Её большие светлокарие глаза с упрёком смотрели в темноту дома. — Милая, не волнуйся, всё хорошо. — Успокаивающе произнёс отец Тэхена. — Наш сын абсолютно не собранный ребёнок, тридцать три дела и все разом. Никакой сосредоточенности. Тэхён выскочил из дома с рюкзаком, как чертёнок из табакерки. — Я готов! Мама потрепала его по голове. Она не могла долго сердиться на своего мальчика. — Семейство, загружаемся, нас ждёт приключение! Отцу Тэхена дали недельный отпуск и они семьёй решили поехать на остров Чеджу. Нужно было по пути завезти кота к бабушке. Мальчик жмурился, когда солнце попадало в глаза и с удовольствием смотрел на отца, его затылок, плечи и правую руку, которой тот ласково касался руки мамы. Дорога летела под колёсами, они дружно распевали песни, настроение было лёгким и искрящимся как пузыри в газировке…

***

— Тэхëн-и, эй, ты где витаешь? — Голос Чимина выдернул его из воспоминаний. — Я пойду покурю, скоро вернусь. — Тэхён двинулся к выходу, в голове шумело, парня слегка покачивало. На улице было свежо, молодой человек решил пройтись до конца улицы, чтобы немного прояснилось в голове. Тэхëн прикурил и медленно пошёл вдоль здания, хотел повернуть обратно, как от неожиданности подавился дымом. Сердце пропустило удар, лёгкие перестали качать воздух, в голове будто бомба взорвалась! Тэхён, оцепенев, смотрел на черный Jeep Grand Cheroke. Машина пылала! Языки пламени лизали капот, металл у колёс раскалился до бела, огонь подбирался к салону. Тэхён попытался набрать в лёгкие воздух, крикнуть, позвать на помощь, но в оцепенении стоял не в силах пошевелиться. А потом накрыла темнота.