Министерство Магии

Марта наблюдала за скучающе ходящем из стороны в сторону Бартемиусом. Они стояли на опушке леса, через пару деревьев от которой должна была появиться Нимфадора, или точнее, не Нимфадора, а тот, кому попало Мартино письмо. До назначенного времени оставалось примерно полчаса, а Марта и Барти уже были на месте: нужно было убедиться, что все в порядке. Но никаких проблем не возникло, и последние несколько минут они провели в размышлениях о смысле жизни - ничего не делая. — Марта? — Раздался голос Нимфадоры из-за деревьев, и Крауч и Марта настороженно переглянулись. До нужного времени оставалось двадцать три минуты. Марта спрятала палочку в рукав мантии и решительно направилась в сторону места встречи, но Бартемиус остановил ее, удержав за локоть. — Слишком рано. — Прошептал он, по-змеиному дернув языком. Он был очень серьезен, и так вечно прямая спина была напряжена, брови нахмурены, в глазах плясали безумные искры. — Мракоборцы не успеют прийти вовремя, если ты начнешь разговор сейчас. — Марта! — Снова позвал голос. — А если она сейчас уйдет? — Ответила Марта, собираясь идти дальше, но хватка Бартемиуса стала сильнее. — Даже не думай! — Угрожающе зашипел он. — Не забывай… Марта яростно вырвала руку из его ладони. — Если я сейчас не пойду, мы можем все упустить! — В тон Пожирателю прошипела она. — К тому же, — Она смягчилась, заметив, что Крауч нахмурился сильнее. — Ты меня подстрахуешь, если что пойдет не так. Барти открыл было рот, чтобы что-то ответить, потом закрыл и несколько секунд в упор смотрел на Марту, слегка наклонив голову. — Ладно, — Протянул он и вдруг улыбнулся своей полубезумной улыбкой: — Поработаем. Марта улыбнулась в ответ и, наконец, пошла к деревьям, за которыми доносился голос Нимфадоры. Нимфадоры, ожидаемо, на поляне не было. Вместо нее стоял Долиш, который при виде Марты насмешливо ухмыльнулся. — Неужели ты действительно такая наивная? — Приподнял брови он. Марта разрывалась между желанием сыграть дурочку и прямо высказать все, что думает. — Где Нимфадора? — Нахмурилась она, решив пока что выбрать первый вариант. Мракоборец слегка взмахнул палочкой и снова раздался голос Нимфадоры. — Ясно. — Поджала губы Марта, стараясь выглядеть как можно больше разочарованной. — Я тебя арестую, но сначала — Начал Долиш, — Скажи мне, где прячется Крауч младший. Марта неуверенно передернула плечами и сделала испуганное лицо. — Я не знаю, — Срывающимся голосом ответила она. — Он ушел почти сразу, как мы сбежали из зала суда. Долиш побагровел от ярости. — Ты врешь! — Выплюнул он, взмахивая палочкой. Марта тут же отбила заклинание, принимая боевую стойку. Что ж, кажется, от образа наивной девушки придется отказаться. — Он мне нужен, где он? Они обменялись еще несколькими заклинаниями. Марта недоуменно вглядывалась в лицо коллеги: Долиш выглядел странно - обычно ему не были свойственны такие приливы бешенства, наоборот, в отделе даже шутили на счет его равнодушие к большинству событий. Сейчас он по количеству бешенства даже переплюнул Барти. — Еще раз! — В исступлении крикнул он. — Где Крауч? — Он ушел! — Снова ответила Марта, уворачиваясь от Круциатуса и посылая несколько заклинаний в ответ. — Но это же не так. — Раздался спокойный голос из-за спины Долиша, и из тени деревьев вышел Родольфус Лестрейндж. Долиш тут же остановил атаку, Марта насторожилась сильнее. — Ты не глупая девочка, чтобы не пыталась показывать. Бартемиус, он… — Лестрейндж будто мечтательно очертил в воздухе круг, — Что сказать? Истинный Пожиратель Смерти, даже после предательства, что бы кто ни говорил, и оставить спасшего его человека на растерзание - вполне в его духе… Но только не тебя. Видимо, ты ему дорога, раз вы вместе напали на Темного Лорда… и гуляли сегодня под ручку по Лондону. Марта неопределенно пожала плечами, чуть качнув головой - мол, бывает. Речь Лестрейнджа, которая должна была быть ужасающе-угрожающе-трагичной, показалась слишком пафосной и напыщенной, и наводило на Марту не ужас и страх, а лишь скуку. — Так что вы хотите? — Спокойно спросила она. — Предательство у Пожирателей Смерти не прощается, — С усмешкой заметил Лестрейндж. — К тому же наш дражайший Бартемиус может помочь нам возродить Темного Лорда. Долиш, сам того не понимая, поймает вас, станет Министром Магии, и тогда все двери будут нам открыты - имея власть, всегда легче работать… Марта понимающе кивнула, про себя отмечая, что Долиш находится под заклятием Подвластия - отсюда и непривычная агрессия. — Неужели вы поссорились со своими последователями, раз и вас пытали? — Небрежно уточнила Марта, мысленно отсчитывая время. — Зачем же? Мне нужен был спектакль, в который все в Министерстве поверят. Не думал, что это сработает, вы с Краучем провели неплохую работу - глупых и ленивых там осталось мало… Долиш сыграл роль нападавшего, я успешно изобразил жертву. Он вздохнул, поморщившись, и продолжил: — Надоело. Ты расскажешь, где Бартемиус, или нам придется это выведать самим, что тебе не понравится, уверяю тебя. — Он сделал небольшую паузу, выжидательно уставившись на Марту, которая так же выжидательно уставилась в ответ, откровенно говоря, немного издеваясь. — Хотя, что нам ждать, пока ты захочешь говорить? Гораздо легче представить дело так: опасный Пожиратель Смерти Барти Крауч младший околдовал юную талантливую девушку из Аврората, которая помогла ему избежать смерти, а потом запытал ее, как и остальных… Он вскинул палочку, Долиш с стеклянными безжизненными глазами отзеркалил его движение. Марта сосредоточенно следила за каждым их шагом. Что ж, Долиш действует не по своей воле и, судя по его странному состоянию, борется с этим, значит обездвижить его будет не трудно. Разобраться с Лестрейнджем будет посложней, но тоже не так, чтобы невозможно, почему же Родольфус говорит настолько уверенно? Ответ на этот вопрос Марта узнала через секунду, и, честно говоря, лучше бы не знала. Лестрейндж и Долиш были не одни: из-за деревьев вылетел красный луч Круциатуса, который Марта заметила слишком поздно. Со времен битвы с Воландемортом Марта уже забыла, насколько плохо было под этим заклинанием. Внутренности будто горели огнем, да так, что мелкие камешки и хвоинки, врезавшиеся в ладони или под ногти, когда Марта неосознанно сжала кулаки на земле, на фоне проклятия казались чуть ли не ласковым прикосновением. Однако через некоторое мгновение все прекратилось: приподнявшись на локте и откидывая волосы со лба, Марта увидела прибежавшего Крауча, который одним движением палочки пробил щит вышедшего из леса Джаксона и отправил его в полет, так что Пожиратель пролетел несколько метров и врезался в ель, под которой и остался лежать без сознание. — А вот и Барти. — Усмехнулся Лестрейндж. — Прибежал спасать ее? На тебя не похоже… — А ты повелся? — Хищно оскалился в ответ Бартемиус, еще одним пасом палочки резко отправляя в нокаут и Долиша. — Пришел сюда, думаешь, письмо было настоящее? Родольфус, видимо, действительно так считал, потому что он на миг замер, а потом улыбнулся, но улыбка у него вышла неуверенной и нервной. — Тогда попробуй, победи меня! — Процедил сквозь зубы он и с яростным криком ринулся вперед. Между Пожирателем, Краучем и Мартой завязалась нешуточная схватка: кажется, Лестрейндж использовал какие-то дополнительные артефакты, которые усиливали его заклинания, потому что обездвиживающее заклинание, которое в теории никак не должно было сказываться на щитах, пробивало их с одного удара, что могло быть только при очень большой силе заклинания. С учетом того, что Лестрейндж недавно сам находился под Круциатусом, и вообще, никогда не отличался, как очень сильный волшебник, вывод напрашивался только один: он где-то разжился усиливающим артефактом, причем не одним. Прошло примерно полчаса битвы, когда Лестрейндж начал пропускать заклятия, и еще минут десять, когда, отвлекшись на разоружное заклинание от Марты, Лестрейндж сделал непростительную ошибку - на секунду полностью переключил внимание на Марту. Бартемиусу этого было достаточно: Лестрейндж тут же оказался на земле, корчавшись от боли - Бартемиус не побрезговал воспользоваться против противника его же заклинанием, и Лестрейндж находился под вторым Непростительным заклятием. Марта устало выдохнула, но расслабляться было рано - кажется, Бартемиус и не думал останавливаться: до того яростное, но при этом спокойное и холодное было у него лицо. И Марта собиралась вмешаться, но не успела: из темноты со всех сторон выскочили Мракоборцы, окружив присутствующих плотным кольцом. Выбежавший в их числе Уильямсон резко ударил Бартемиуса по руке, тем самым разрывая проклятие, но тут же переключил внимание на Лестрейнджа, в момент оглушая последнего и связывая. После удара Бартемиус дернулся, но отвечать никак не стал, до сих пор держа противника под прицелом, что было уже не обязательно - вокруг было полно Мракоборцев. Из леса притащили еще несколько связанных волшебников, так что в общей сложности Пожирателей оказалось семеро. Марта облегченно вздохнула: что ж, Мракоборцы даром время не теряли и, на самом деле, неплохо помогли. Изначально предполагалось, что Авроры вмешаются либо в конце, либо совсем уж крайнем случае, чтобы досмотреть всю сцену невольного, но при этом совершенно добровольного признания Лестрейнджа. Но то, что Пожирателей, стараниями Мракоборцев, было в два раза меньше, было вполне неплохо. — Марта, все хорошо? — Взволнованно поинтересовалась Нимфадора, которая только что закончила расколдовывать Долиша: бедняга сосредоточенно читал дело, и по мере прочтения его лицо все сильнее вытягивалось и краснело. — Да, вполне. — Честно ответила Марта, оглядывая поляну. — Рада, что все это закончилось и я наконец смогу объяснить все матери. Нимфадора понимающе кивнула: — Да, я поговорила с твоей мамой, как ты и просила, так что она не сильно волнуется по поводу твоего побега… — Нимфадора сделала небольшую паузу, — Ты, главное, не особо рассказывай, что сейчас произошло… Но разговор все равно будет тяжелый: больше всего в этой истории ей не понравилось не то, что ты сбежала, а то, ради кого, так что… — Она выразительно развела руками. — Мы уже успели повоевать с Амбридж, и на пост Министра Магии никто лишний больше не выдвигается, а вы с Краучем официально можете продолжать работу. И, конечно же, вы больше не в розыске - обычные свободные люди. Хотя, обычные - это не про вас. — Под нос пробормотала Нимфадора, и добавила, заметив, как Марта в очередной раз оглянулась. — Кого ищешь-то? — Барт… — Марта, осекшись, с шумом выдохнула, собирая мысли в кучу, и продолжила: — Бартемиуса ищу, хочу…— Что конкретно, она еще точно не придумала, наверно узнать, как он себя чувствует, но Нимфадоре хватило и такого ответа. — Иди, вон он с Уильямсоном, — Кивнула вперед она и, когда Марта отошла на приличное расстояние, по-доброму усмехнувшись, едко передразнила подругу: — Барт… Бартемиуса! Еще и хочу. Эх, Марта, нашла ты себе… — И махнула рукой: если уж Марте нравиться общаться с Краучем, то Нимфадора, как подруга, поддержит ее выбор. В конце концов, Ремус же тоже считался опасным, но хоть один человек, который знал бы его больше пятнадцати минут, мог бы это подтвердить? — Ма-арта! — Протянул Крауч, заметив девушку, — Привет! — Легко добавил он, идя на встречу. Они обнялись: объятья получились короткими, но вполне искренними - не то, чтобы когда-то было по-другому. — Мы молодцы! — Прошептал Бартемиус, легко прикасаясь губами ко лбу Марты. — Как ты? Марта беззаботно пожала плечами, улыбаясь. — Неплохо. Удивляюсь, что ты не врезал Уильямсону в ответ. Бартемиус хмыкнул, засунув руки в карманы, и непринужденно ответил: — Ну, я подумал, что это было бы невежливо, после того, как он в очередной раз спас меня от Азкабана. Я думаю, что… — Задористо начал он, глядя на небо, но, видимо, краем глаза заметил откуда-то взявшихся журналистов и раздосадованно развел руками. — Пойдем отсюда? — Чуть ли не с мольбой повернулся он к Марта и приглашающе протянул ладонь. — Думаю, нас уже не будут искать. — Кивнула Марта и взяла Барти за руку. Через мгновение они стояли в саду возле его дома на краю обрыва. — Мы же не собираемся снова бегать друг от друга три года? — Небрежно спросил Бартемиус, внимательно глядя на Марту. Девушка удивилась - вопрос был довольно неожиданным, ведь, казалось, они уже разобрались с той ситуацией. — Нет, почему? — Нахмурилась она, перебирая в голове, что она могла такое сказать или сделать, что натолкнуло его на такую мысль. — В прошлый раз были определенные… — Обстоятельства? — Больше утверждая, чем спрашивая, резко закончил за нее Крауч. — Да, но это был прошлый раз, и… — С тревогой промолвила Марта, но была снова перебита. — А что, если они и в этот раз будут? — Спросил Пожиратель, слегка прищурившись. Марта замерла, стараясь не думать, о чем ее спрашивают - Бартемиус ведь сейчас все объяснит, а раздумья на эту тему уж слишком тревожные. Объяснит ведь? — Что будет, если все будет так же, как и в прошлый раз? — Снова произнес Барти, медленно подходя ближе. — Я фанатично предан своим целям, Марта. И в данном случае… Миссис Крауч, мы же всего добились, согласна? Он остановился, терпеливо ожидая ответа, а Марта все никак не могла взять себя в руки. — Да, — Практически выдохнула она, легко улыбнувшись. Лицо Крауча преобразилось: настороженность исчезла, уступая место недоверию, удивлению и скрытой радости. — Да? — Переспросил он, подходя совсем близко, так что Марте пришлось слегка задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза, а не куда-то на уровне плеча: — Да - это…? — Да. Я согласна… я со всем согласна. — Твердо сказала Марта, волнуясь так же, как и Барти, если не сильнее. Бартемиус еле слышно выдохнул, счастливо проведя руками по лицу, и от избытка чувств крутанулся на месте. Марта, наблюдая за ним, улыбнулась шире. — Марта… — Придя в себя, повернулся к ней Пожиратель. — Правда? Марта смущенно хмыкнула. — Вообще-то, Слизеринец здесь ты… — Сказала она и собиралась добавить, что она точно говорит правду, но не успела: Бартемиус крепко обнял ее, на секунду приподняв над землей, и нежно накрыл ее губы своими, а на безымянном пальце Марты появилось маленькое изящное обручальное кольцо.