***
«Только зря в ванну полезла» — ругалась Яна, осматривая себя в большое зеркало. Она уже переоделась в одежду для тренировок и сейчас убирала волосы в хвост. Рукопашным боем девушка занималась чуть ли не с самых ранних лет и продолжала свои тренировки вплоть до этого момента. Благодаря им она чувствовала себя сильной. Ощущала свою состоятельность. «В этой жизни надеяться ты можешь лишь на себя» — сказал однажды Волков когда Яна, уставшая и изнеможённая, лежала не земле прикрывая рукой разбитый нос. — «Если ты не защитишь себя то никто не защитит» — Готова? Птица зашёл в тренировочный зал. На нем были спортивные чёрные штаны и белая рубашка. Рыжие волосы мужчина убрал в хвост. — Да. — Яна развернулась к своему временному тренеру. Птица не стесняясь в наглую осмотрел ее с ног до головы. Хищный взгляд пробежался по обтянутым чёрными лосинами ногам. Коснулся обтягивающей спортивной рубашки. — Нападай! — скомандовал он, поворачиваясь к Яне спиной и проходя на середину обставленного татами зала. — Ну же! Яна сглотнула нервный комок и постаралась настроится на бой. Вот же тот самый шанс доказать ему, что она не просто жалкая школьница и ее можно брать на серьёзные задания. Так почему она так сильно нервничает? Потому что это Птица? Потому что они остались наедине? «Соберись, дура!» — Яна покачала головой, возвращаясь в реальность. — «Сейчас не время думать об этом» Выдохнув, Яна побежала. Приготовилась схватить Разумовского за рубашку, но была ловко сбита с ног. Упав на татами спиной вниз, девушка ощутила боль. Стало трудно дышать. Но времени лежать и ныть не было. Не в первый раз уже. Не так и больно. Быстро вскочив на ноги, она подбежала к своему тренеру и, ловко увернувшись от удара, вывернула Разумовскому руку. Быстрый заступ. Удар. Тренер падает на татами. Смеётся. — А Волков хороший тренер. Вскочив на ноги, Птица наносит новый удар. Ещё. И ещё. Они ходят кругами по залу, нанося удары и уворачиваясь от них, словно танцуя. Дыхание становится тяжелее. На лбу Яны выступили капельки пота. Схватив тренера за рубашку, девушка быстро вытягивает его на себя и, сделав шаг вперёд, сильно бьет по левой ноге. Птица падает, но снова встаёт, выворачивает ей руку, толкает на татами и тут же падает с ней, не заметив отчаянную подсечку. Он лежит на ней и слушает её дыхание. Оно у неё тяжёлое, обрывистое. Глаза в глаза. Дыхание в унисон. Капельки пота на ее шее. Птица приоткрывает рот. Хочет что-то сказать. Сострить. Но все слова пропадают. Желтые глаза по хищному светятся. Во всем его виде определено есть что-то звериное. Он наклоняется ниже. Утыкается носом в ложбинку. Она вздрагивает но молчит, подобно околдованной кукле. Птица поднимается выше к подбородку касаясь носом ее кожи словно нюхая. Доходит до уха. Слегка касается его мочки. А затем смеётся. Тихо, хрипло. У Яны от этого смеха мурашки по коже. — Невероятная. — шепчет он, подавляя смех. Снова заглядывает ей в глаза, словно гипнотизирует. Ей кажется, что он проникает внутрь её души, нагло читает её мысли. Пытается отчаянно в них что-то найти. На его губах все та же птичья усмешка. Глаза горят адовым огнём, в котором медленно, но верно она сгорала. Он был близко. Очень близко. Яна могла разглядеть каждую морщинку. Чувствовала запах дорогого одеколона, смешавшегося с потом. Его рот слегка приоткрылся, словно он хотел что-то сказать, но вдруг резко передумал. Яна чувствовала, как её сердце готово взрываться. Девушка вздрогнула, когда горячие пальцы проникли под футболку. Его сильная ладонь легла на её грудь. Воздух в одно мгновение раскалился до предела. Она задышала еще сильнее. — Твоё сердце стучит слишком сильно. — издевательски сообщает он, медленно скользя ладонью снова вниз к краю рубашки. — Это не хорошо. Ты должна контролировать эмоции иначе тобой будет просто управлять. На его лице звериный оскал. Он снова смеётся а у Яны все внутри переворачивает и горит. Горит ярким пламенем. Горит так, что хочется нырнуть в холодную воду. Слишком жарко. — Это из-за тренировки — врёт Яна. По лицу Птицы видно — не поверил. Мужчина наклоняет голову влево. Задумчиво смотрит на неё. Продолжает довольно чему-то ухмыляться. Он словно хищник, что с самодовольством и насмешкой, следит за своей подбитой жертвой, что все ещё пытается спастись. Глупая, наивная жертва. С поврежденными крыльями не улететь. — Как жаль… Ну, Волчонок, продолжим? — Птица поднимается на ноги. Протягивает ей руку. — Олег попросил показать тебе один приём. Яна кивает и хватает его за руку. Поднимается на ноги, пытается восстановить дыхание. Ее отец тренером был суровым. Это не было удивительно. Наёмник, убийца, тренер для других высоко квалифицированных наемников, бывший военный. Олег привыкший к суровости жизни учил быть такой и дочь. Как жаль что вот только справляться со своим сердцем у него так и не получилось ее научить. Ее тело дрожало. Дышать было сложно, словно в зале для тренировок и вовсе не было воздуха. В голове то и дело возникали мысли: «Зачем он так сделал? Может я ему нравлюсь? Нет, это просто абсурд!» Она больше других знала, что чувства не уместны, когда надо сосредоточиться. Отец учил ее этому. Учил сосредотачивать своё внимание на одной вещи, запирая в дальний ящик все остальное. Невнимательность — одна из причин поражения. Но как остановить вырывающееся сердце? Как остудить мозг и поймать разлетевшиеся, словно птицы, мысли? Разумовский подходит ближе. Хватает за рубашку. Разворачивает ее к себе спиной. Она чувствует его дыхание на своей шее. Ощущает тяжесть мужских рук. Нога мужчины проходит между ее ног. Цепляет и заставляет потерять равновесие. Она, схватившись за него, пытается удержаться, но снова падает. Он смеётся. «Соберись. Соберись!» Ещё одно повторение. Ещё. И ещё раз. Волкова оттачивает приём до тех пор пока Птица довольно не кивает. — А теперь, перейдём к самому главному. Разумовский отходит к лежавшей на полу сумке. Достаёт от туда пистолет. Крутит его в руке. — Будем учиться выбивать оружие у противника.***
Она снова в ванной. Смывает с себя пот и усталость. Яна привыкла к изнуряющим тренировкам. Тело уже давно перестало болеть после занятий. Но сегодня, что странно, девушка впервые ощутила себя разбитой. Возможно, это было из-за эмоций, что накрывали ее с головой. Из-за страха опозориться перед Птицей на тренировке, показав свою слабость. Из-за страха выглядеть малолетней влюблённой школьницей, а не готовой на все наёмницей. А скорее всего, из-за того и другого. У неё словно земля уходила из-под ног, когда он оказывался рядом. Да она не тело сегодня тренировала, а дух. Свою способность держать свои чувства и эмоции в руках. Выключив воду, Яна вылезла из ванны и запуталась в полотенце. Взяв свои вещи, быстро прошлёпала в комнату. На диване уже во всю трезвонил телефон. Сегодня были выходные, и Яна договорилась с Асей о встрече у неё дома. — Прости, внеплановая тренировка. — пояснялся девушка, приняв вызов. — Я уже собираюсь. — Я уж думала ты забыла. — ворчливо ответила Ася. — Я уже все приготовила. Ты предупредила что останешься у меня на ночь? — Да. Отец разрешил остаться у тебя. О том, что Олег предупредил, что будет следить за ее местом нахождения через телефон, девушка умолчала. — Отлично! Тогда жду. Бросив телефон на диван, Яна быстро оделась и после, собрав сумку, вышла из Башни. Добираться на метро было долго, поэтому она вызвала такси. Конечно, это было дорого, но девушка не хотела заставлять свою подругу ждать. Так уже через каких-то пол часа Яна сидела в комнате Аси, терпеливо ожидая, когда та начнёт плетение. — А вообще, ты мой первый клиент! — радовалась Ася, беря длинные пряди в руки. — Я так рада, что отец разрешил мне пойти на эти курсы! У нас в городе можно хорошо заработать заплетая афро-косы. — девушка взяла специальную расческу с длинной ручкой. — Вот закончу школу. Салон свой открою. — Я думала, ты будешь работать в сфере образования как твой отец. Ася смеётся. — Честно, раньше тоже так думала. Но потом поняла что это не мое. Я вообще много кем хотела быть. Певицей, стилистом, архитектором. Наверно это нормально. Молодость и дана для того чтобы все перепродать и сделать вывод. Найти что-то своё. Яна взяла с пола стакан с молочным коктейлем. Задумчиво прикусила трубочку. Она никогда не задумывалась о том, кем бы хотела быть. Кажется, с самого рождения девушка была уверена в том, что станет наёмницей. Это и была ее мечта. Ее цель. Она и не думала о том, что может быть кем-то другим. — Тебе не кажется что новый учитель какой-то Странный? — Ася принялась заплетать первую косичку. — Он весь урок на тебя смотрел. Да и в целом какой-то мутный. Папа сказал что он даже не имеет педагогического образования. — Но тогда почему он принял его в школу? — Удивилась Яна. — Сама не пойму. Отец толком ничего не сказал. Волкова тут же вспомнила об их с учителем встрече в библиотеке. О книге, что спрятана в ящике ее рабочего стола. Она так и не прикоснулась к ней. Отчего-то читать ее, когда в Башне сидит Птица, девушке было неловко. Она словно стащила его личный дневник и собиралась выведать его тайны. — Я тут слышала, что он ходит в психиатрическую больницу. — Больницу? — Честно. Не понимаю почему папа принял его на работу зная все это. Мне отвечает что не мог ему отказать. Не сильно ли инфантильно для столь серьёзного директора школы? Поведение учителя в библиотеке Яне тоже показалось весьма странным. Уж слишком навязчиво он хотел перейти ее личные границы. Он вполне мог оказаться извращенцем или того хуже. — Возможно, он ваш родственник или друг твоего папы? — предположили она. Ася покачала головой. — Отец не из тех кто берет на работу по блату. Да и если б это было так я бы все равно его знала. Ну или хотя бы слышала. Странно все это. — Согласна, действительно странно. Думаю, лучше держаться от него подальше. Яна залпом осушила стакан с коктейлем. Её жизнь некогда не была простой и спокойной. То побег от врагов отца и срочный переезд, то жизнь не в самых благополучных местах планеты. Но, несмотря на это, у неё кружило голову от того, что происходит в данный момент её жизни. Появление блудной матери, внимание со стороны Птицы. первая лучшая подруга, странный учитель, дающий ей книгу об языческих богах. Теперь казалось странным, что он вообще отдал ей эту книгу. Старая, с потёртой обложкой и пожелтевшими от времени страницами, что, казалось, могут рассыпаться от слишком неосторожного прикосновения, книга не особо походила на библиотечную. Скорее уж на старинное издание из коллекции какого-то ценителя. И это странное внимание с его стороны. Может, ей не стоит даже открывать эту книгу? А может, этот мужчина хотел, чтобы она узнала правду о Чумном Докторе и наоборот, дал ей единственную достоверную информацию о его происхождении. Но зачем? Для чего? Откуда он вообще знает, что она как-то связанна с Чумным Доктором? Он очередной враг ее отца? Зачем человеку, не имеющему педагогического образования, устраиваться в школу? Да и сам Птица чем лучше? Что это было сегодня? Почему он так смотрел на неё? Отчего под его взглядом она почувствовала себя такой. такой. уязвлённой? Как вообще ей смотреть после этого всего ему в глаза? Да, её определенно влекло к нему, и девушка это осознавала, но даже предположить не могла, что её чувства настолько сильные. От одного воспоминания о том, что сегодня произошло, хотелось кричать. Нырнуть в океан и утонуть. Зайти глубоко в лес и кричать, кричать, кричать. Она не смогла взять себя в руки. Не смогла настроиться на тренировку. Была не собрана. А он это все видел. Он определенно все понял. И стыд от осознания всего этого обрушился на неё огромной лавиной. Она поджала под себя ноги. Уткнулась носом в колени. Вдруг очень сильно захотелось исчезнуть. — Ян? — Ася положила свою руку ей на плечо. — Ась ты когда-нибудь любила кого-то так, что сердце разрывалось на части? — Любила. — тихо ответила она, бросая свою работу и садясь рядом с подругой. — Это страшно, да? Все эти чувства. Яна подняла голову и кивнула. Для неё это было впервые разговаривать с кем-то о своих чувствах. Живя с отцом, у неё не было возможности разговаривать с ним на такие откровенные вещи, как любовь. В эти моменты она скучала по матери. Представляла, что бы было, если бы у неё была нормальная мама. Мама, с которой можно было всё обсудить, сидя на кухне за кружкой чая. Мама, которая всё объяснит и поддержит. Да, ей уже давно не десять и даже не пятнадцать лет. Ей семнадцать и она уже почти взрослый человек. Но почему-то сейчас снова вспомнила о своей детской мечте. Снова появилось это желание поделиться с кем-то своими чувствами. Вывернуть душу наизнанку. Получить совет. Это желание некуда не делось с тех лет. Оно жило в ней всё это время и сейчас скреблось изнутри, прося, наконец, исполнить его. И Яна решила выполнить его. Она решила довериться Асе. — Это как обряд инициации. — Ася погладила Яну по голове. Заботливо, словно мама. — Благодаря этим чувствам ты взрослеешь. И мне кажется, это прекрасным ведь так сильно любить можно только в первый раз. — Это Чумной Доктор, Ась. — закусив губу, призналась Яна. — И мне кажется, что сегодня он все понял. Я слишком глупо вела себя, я, была сама не своя. Мы занимались рукопашным боем и он был так близко. А я… — Только не говори, что ты не воспользовалась этим! — возмутилась подруга, с укором смотря на неё. Яна снова опустила голову. Ася мягко улыбнулась. — Дорогая, ты не должна бояться своих чувств иначе будешь для него маленькой девочкой. Даже если он все понял. Веди себя достойно! Волкова хмыкнула. — Возможно, ты действительно права. Мне не стоит бояться своих чувств. Только легче сказать, чем сделать. — Да о чём ты вообще? Мартынова вскочила на ноги. Закружилась по комнате. — Это же сам Чумной Доктор! Наш кумир, Ян! И ты просто так не воспользуешься возможностью? Да я разочаруюсь в тебе если ты упустишь этот момент! Волкова посмотрела на свою взбодрившуюся подругу и улыбнулась. На душе стало тепло и радостно, словно внезапно наступила веса. Может, ей и правда всю жизнь не хватало этих обычных, девичьих разговоров? Как странно находить счастье в простых и совершенно невинных вещах. Теперь, после разговора с Асей, ей вдруг стало стыдно и за собственную слабость, и за глупую трусость. Взрослая женщина наверняка бы не стала трястись от страха. Она бы попыталась соблазнить, попыталась бы выглядеть дерзкой, а не глупой. Теперь Яна была уверенна, что сделает все, чтобы Птица увидел в ней женщину. У неё были на это силы, а самое главное — большое желание и верная советчица за спиной.***
Вечером, вернувшись домой, Яна все же вспомнила об оставленной книге. Пробегая мимо Сергея, она бросила ему быстрое «Здрасте» даже не заметив, что глаза Разумовского были желтые, а не синие. Обычно она всегда какое-то время проводила в кабинете программиста, то делая уроки, то читая комиксы любимого издательства «Бабл». В общем, делала все, что бы как можно больше провести время в компании Птицы, который в последнее время стал все чаще и чаще меняться с Сергеем местами. Яне нравилось ощущать на себе его внимание. Она была словно под большим чёрным крылом. Укрытая от бед и всех возможных злодеев. Ведь самый главный мститель Питера сидит сейчас рядом и изредка бросает на неё то задумчивые, то насмешливые взгляды. Но сегодня дедушке было не до этого. Страницы книги манили, звали подойти к себе и открыть ее. Яна не стала сопротивляться этому желанию. В конце концов до встречи с Асей ещё было немного времени. Да и возможность узнать кто же на самом деле Птица была слишком привлекательной чтобы отложить ее в ящик. Вдохнув побольше воздуха Яна взяла в руки книгу. Провела пальцами по обложке. Открыла первую страницу. Пропустив предисловие перешла к первой главе. «Глава 1 Бог Кутх или как заключаются сделки с богами. Ещё в давние времена языческая племена проводили своеобразные ритуалы по призыву богов. Они точно знали, что если призвать Бога и умаслить его, то можно получить огромные дары. Обычно ради ритуала использовалась соломенное чучело, которому подносили весь год жертвы. В конце года с Богом прощались и отпускали его, сжигая чучело. У язычников было множество разных божеств, к которым можно было обратиться. Одним из них был бог Кутх. Его призывали редко и крайне осторожно. В основном, если предстояло сражение. Люди боялись его больше остальных и никогда лишний раз не просили его помощи, ведь он мог веселиться. в человека, если тот слаб душой. Не один человек не посмел заключить с Богом сделку. Но однажды все изменилось.» — И что это ты тут читаешь, волчонок? Яна вздрогнула от неожиданности. Развернулась, резко захлопывая книгу и прижимая ту к груди. Птица стоял облокотившись о косяк. Его желтые глаза с ненавистью смотрели на уже поблекшую от времени книгу. — Это по истории! — нашлась девушка, отчего-то ощущая беспокойство. Птица неожиданно резко сдвинулся с места. Подлетел к девушке и не жестко, но весьма настойчиво расцепил ее руки, доставая интересующую его вещь. Совершив задуманное, он покрутил ее в руках, внимательно, с каким-то болезненным интересом изучая ее. — Кто тебе дал ее? — чуть ли не прорычал Птица. — Один человек из школы, а что? — заикаясь, спросила она, отходя ближе к столу. Разъярённый Птица вызвал в ней страх, а не восхищение. Хотя обычно она находила нечто прекрасное в его нахмуренных бровях, поджатом подбородке и испепеляющем взгляде желтых глаз. Может, это потому-то в этот раз источником его злости была она сама? Яне казалось, что она вмешивается в что-то личное, пытаясь выяснить, кто такой Птица на самом деле. Что она и вовсе не должна знать этого. Только подстёгивающий ее интерес не давал покоя. Он вполне мог заглушить чувство смущения и неловкости. Заметив растерянное и немного напуганное лицо девушки, Птица смягчился, но книгу так ей не вернул. — Тебе стоит избегать этого человека. — холодно проговорил он. — Почему? — поборов страх и сомнения спросила она. — Он мой старый знакомый. — мужчина улыбнулся. — Поверь, от него стоит держаться подальше. Пожалуй. Я буду теперь забирать тебя со школы. Девушка удивлённо взглянула на Разумовского. Ей показалось, что он шутит, но, отчего-то, на лице Птицы не было ни следа веселья. Наоборот, он был очень и очень серьёзен. «Да кто этот учитель, в конце то концов?» — Птица? А кто он такой? Что такого сделал этот твой знакомый? — Скажем так, его дела вызывают во мне дикое желание однажды сомкнуть пальцы на его белой шее. Яна сглотнула, все ещё не веря в происходящее. Новый учитель действительно оказался не совсем обычным. То, что он знает Птицу, уже наталкивало на определённые мысли. Возможно, ей стоило бы сознаться. Рассказать, что тот человек и их новый учитель. Да вот только тогда её точно переведут в другую школу, а то и вовсе посадят на домашнее обучение. А так она сможет сама получше разобраться во всем. Да и желание Птицы встречать её после школы было уж больно заманчивым. Таким заманчивым, что девушка была бы готова учиться в одной школе с маньяком-насильником, лишь бы Птица заезжал за ней на своей крутой машине. Птица совсем по птичьи наклонил голову в бок, изучая новую причёску Волковой. Длинные, чёрные афро-косы свисали с плеч и доходили уже почти до талии. — Красиво. — Птица подошёл ближе. Взял в руки тонкую переднюю косичку на которой красовались два серебренных кольца. — Отдай мне книгу, пожалуйста. Жёлтые глаза уставили прямо в её — карие. — Зачем? Я не думаю, что тебе стоит читать её. В голове тут же все шестерёнки встали на место. Птица отобрал у нее книгу. Запрещает общаться с учителем. Не значит ли это то, что он действительно может оказаться тем самым языческим богом? Может, тот человек, которого он назвал «старым знакомым» знает его истинную сущность и Птица просто боится, что она все узнает? Но зачем ему скрывать это? В чём причина? Под настойчивым взглядом Разумовского Яне захотелось сжаться и опустить глаза. Закусив губу, она невольно вспомнила слова лучшей подруги: «Это же сам Чумной Доктор! Наш кумир, Ян! И ты просто так не воспользуешься возможностью? Да я разочаруюсь в тебе, если ты упустишь этот момент!» — Хочу больше узнать о тебе! — как можно более уверено заявила она, поднимая подбородок вверх и смотря ему в глаза. — Ты что-то скрываешь. Тот лишь усмехнулся. Выпустил из руки её косичку и схватил за подбородок. С предупреждением посмотрел в глаза. — Ты уверена, что тебе надо это знать? Осторожно, Волчонок, если будешь долго всматриваться в бездну, то бездна начнёт всматриваться в тебя. От его голоса веяло опасностью. Он предупреждал её, но она, понимая это, лишь больше загоралась. Буря в мятежном сердце разрасталась все сильнее и сильнее. Чувство, охватившее её, было похоже на то, что испытывает ребёнок, когда ему запрещают ходить в жуткий лес, когда больше всего на свете он хочет узнать, что там таится. Страх, смешавшийся с интересом и жаждой в жуткий коктейль, опьянял ей голову. Забыв о стеснении, Яна улыбнулась, не прерывая зрительный контакт со своим главным увлечением, поднялась на цыпочки. Приблизилась к сухим тонким губам. — А может, я хочу, чтобы она меня разглядела. Яна невольно вздрогнула, когда горячие руки Птицы обхватили её талию. Мужчина наклонился к её уху. — Поверь, ты уже в опасной близости от этого. Девушка ощутила тонкие иголочки по всему телу и жар, охватывающий её. Сердце учащённо билось. Ей казалось, что Птица слышит его, и от этого становилось все более волнительно. Его близость, казалось, была ядовита. Его руки, его дыхание, этот взгляд. Все было наполнено ядом, что проникал в каждую часть её тела, окутывал сознание, морочил взволнованное сознание. Ещё чуть — чуть и она просто задохнётся. Ещё совсем чуть — чуть и он точно поцелует её. Совсем чуть — чуть… до шага в пропасть. — Что здесь происходит? — раздался грубый голос Олега Волкова.