Дождь, гроза, уют.

Дождь сыпался градом каплей, тарабаня по земле и крышам как бешеный. Гром гремел на всю округу, оставляя полосы яркой грозы на звездном небосводе. Вечно мерзкая, мокрая и склизкая погода в конце сезона голых деревьев постоянно навевала тоску и тягостное ощущение на душе как и человечей, так и кошачьей. Впрочем, однажды такая погода стала причиной одного знакомства.

***

Крупная туша кота неслась по зарослям. Кусты ежевики резали по черным, тяжело вздымающимися бокам, но здоровяк не чувствовал острой боли, что позже отдастся по полной. Адреналин зашкаливал. Лай по прежнему раздавался сзади, но постепенно утихал. Его бессмысленная погоня затянулась. Мотивация уйти из города не давала отступить даже перед двумя собаками.        Странник усмехнулся. Мышеголовых псин было легко обвести, словно несмышленных котят заставив искать кота по острым зарослям ежевики, хотя, шанс на то, что одна из них все же догадается обойти заросли, был велик, но кто же не идет на риск? Наконец, кустарники кончились, заставляя темношкурого наконец вздохнуть полной грудью. Лай и рёв собак совсем стих. Он оторвался. Он справился. Лишь сейчас Странник смог ощутить на себе все прелести долгого пути и колючих веток. Мускулистые лапы подгибались от усталости, а одна из задних кровоточила. В самом начале погони, первая из псин что напала на него сумела задеть здоровяка своими острыми зубами, оставив некрупную, но болезненную рану. Он, безусловно, вырвался, но прихрамывающая лапа теперь неимоверно болела от долгого, непрерывного бега с препятствиями.        Путь тот прошел неблизкий. От самого поселения двуногих пройти пол леса, еще и зацепив по пути двух огромных псин — это надо уметь. И странник умел, умел находить неприятности на свой пушистый хвост, который каждая городская собака так и наровилась вырвать. Не первый раз у него были терки с ними, все из них оканчивались его победой или побегом, но большинство оставило на нем отметины. Такие как, например его чуть надорванное черное ухо, или небольшой шрамик на внутренней стороне передней лапы.        Кот огляделся. Впереди него виднелся огонек света. Поборов все сомнения, что еще даже не успели возникнуть, он двинулся к нему, прихрамывая на одну лапу. Источником света оказалась огромная постройка двуногих, схожая с их гнездами что были в городе. Да уж, хватило ему за более 20 лун жизни в городе понять всю прелесть некоторых двуногих. Вот теперь он засомневался. С одной стороны, это, при его нынешнем положении — его единственное место спасения, а с другой — малоли какие двуногие там обитают, он за всю его долгую жизнь лучше чем кто-либо знал о том, на что способны эти создания. Не раз он видел то, как двуногие прогоняли и окидывали звенящим мусором городских котов. Странник нервно выдохнул, решаясь.        Ступив на твердую поверхность, он остановился у самой дверцы. Она была приоткрыта, оттуда лился яркий свет, освещая территорию перед амбаром. Он начал топтаться у входа, словно неуверенный котенок. Его напрягала вероятность того что его прогонят, но и перспектива умереть от переохлаждения ему не нравилась. В таком состоянии он мог бы провести в дороге не больше 10 минут, а пристанищ получше поблизости не видел. Выдохнув, Странник решился войти внутрь.

***

Амбар встретил его приятным теплом. Его густой, длинный мех пусть и согревал, но он промок до последней шерстинки, а несмотря на то что сезон голых деревьев почти закончился, морозы продолжались. Слышалось легкое эхо постукивания дождя по деревянной крыше, от того внутри создалась особая атмосфера. Впереди было много сена, коробок, некоторые из которых формировали своеобразный подъем наверх, что оканчивался нормальной «лестницей» двуногих. Глаза его цеплялись за все подряд, но и кое-что еще не ушло от его пристального внимания. Он здесь не один. Послышались шорохи, затем протяжное: —Чудище! Ты кто такой?!— Перепуганный до смерти кот обернулся к источнику звука. Недалеко от выхода, на одной из крупных деревянных коробок, испуганно щурясь, расположилась пушистая домашняя кошка. Она таращилась на него и в правду как на монстра, словно дух увидела. Да, пусть кот и был весь лохматый и грязный с пути, но чудищем его обзывают впервые.        Не успев и глазом моргнуть, как киса тут же выдала: —Проваливай из амбара, я позову Итана!—        Странник чуть не свалился с лап. Опешивший кот теперь больше походил на запуганного котенка, не понимающего происходящее. Только сейчас в голову к нему пришло осознание того, что если домашняя будет громко себя вести, она может привлечь двуногого, а уж хромому на одну лапу Страннику точно от него не поздоровится. И прости прощай его насыщенная жизнь, которая при таком раскладе может оборваться под каким-нибудь кустом. Кот мигом рванул к той, быстро, с легкой тенью угрозы, шипя: —Тише ты! Снаружи ливень, да еще и собаки на хвосте. Я лишь хочу переночевать одну ночь здесь!—        Горячо заверял ее он, тараторя. Странник с надеждой и тоскливой усталостью посмотрел на нее, надеясь на благосклонность.        Но домашняя, вопреки ожиданиям, вместо того чтобы накинуться на кота и начать кричать, молча спрыгнула с коробки, изучающе разглядывая его, будто ища что-то. Ее темно-зеленые, болотные глаза скользили по его темной шкуре и слегка вытянутой морде. Прищур придавал легкий шарм и Странник невольно сам стал в ответ рассматривать ту. Пушистая и густая белая шерстка, чуть приплюснутая мордочка с серыми пятнами. Такие же пятнистые лапы. Но темные глаза, выбивающиеся из столь светлой и милейшей картины придавали ей особое очарование. Следующая фраза кошки, что наконец прекратила этот осмотр, сразила его наповал: —Ты так потрепанно выглядишь! А твоя лапа..—        Кот опешил. Домашняя говорила громко, с удивленной интонацией будто котенок что впервые увидел снег, но без капли радости, а с настороженностью.        Странник хмыкнул, усевшись на пол под пристальным взглядом глубоких глаз кошки. Он чуть вытянул кровоточащую заднюю лапу, устраиваясь поудобнее. Она подошла чуть ближе, а затем и вовсе обошла его кругом, словно это она здесь «опасный дикарь», как его назвал один домашний по пути. Да уж. —Весь в шрамах, да и плечистый какой.— Странник хмыкнул, а та продолжила: —Ладно, оставайся, не думаю что ты далеко уйдешь в таком состоянии.—        Кот вскинул бровь. Первый раз он видел настолько быстрый переход от гневного испуга до вежливо заинтересованной снисходительности.        Домашняя еще смотрела на него, но уже с большим доверием чем прежде. Она быстрыми и легкими шажками вернулась на место напротив него и, стоя на лапах, вежливо спросила: —Расскажи, откуда ты держишь путь?—        Не сдержав облегченного вздоха, Странник начал объяснять, стараясь говорить умеренно. Голос его был бархатистым, успокаивающим и внушающим доверие. Глаза были слегка прищурены. —Я путешествовал сюда из самого города.- Гордость и немая тень самолюбия читались в его взгляде янтарных глаз. Закаленный суровым обитанием, нежели жизнью городского кота, Странник принял весьма серьезный вид. Широкоплечий, черный как ночь со светящимися как солнце янтарными глазами, надорванным ухом и укрытый шрамами. -По пути набрел на двух собак, но оторвался.- кот слегка дернул раненую лапу, как бы объясняя происхождение раны. Она успела перестать кровоточить и уже начала покрываться корочкой.       Домашняя ахнула. По морде той было видно, что рассказ произвел на нее впечатление, несмотря на то что Странник не сказал ни деталей, ни каких либо подробностей. Ох уж эти впечатлительные домашние, всегда одно и тоже. Ее единственное отличие — она выслушала его, вместо того чтобы предпринять глупую попытку выгнать его прочь из амбара.        Его спина содрогнулась. Уставший, раненый так еще и голодный кот измучено вздохнул. На него обрушился взгляд, дающий понять что домашняя находится в каких-то своих мыслях. Она уткнулась глазами в пол, а затем резко подняла взгляд, в котором теперь читались удивление, настороженность и … сочувствие. От такого взгляда Странник вздрогнул. —И ты бежал с такой раной?—        Нотка искренности в ее голоске была столь котеночья, что Странник даже хмыкнул в легкой усмешке. Он молча кивнул, пока она подошла на шаг ближе и с интересом рассматривала его лапу. Закончив «осмотр», домашняя подняла на него свой взгляд, негромко спросив: —Болит?—        Темношкурый кашлянул от неожиданности. С чего вдруг такая обеспокоенность? Странник продолжал поражаться отличиям разных домашних друг от друга. А если бы он напал на нее? Такая наивность могла погубить милую бедняжку. Но все таки в ней было свое очарование..        Он хмыкнул. —Уже почти не болит, завтра найду нужные травы.—        Она посмотрела на него удивленно. Вот же мышеголовый! Она же наверняка не знает о таком. Странник в очередной раз вздохнул. Он решил не пояснять ничего, а домашняя же сама задала интересующий ее вопрос: —Ты умеешь лечить травами?—        «Лечить» вызвало весьма красноречивый взгляд в сторону спросившей. Ладно, вопрос весьма глупый, но уместный. Бродяга издал легкий смешок. Он обвил раненую лапу пушистым, черным как ночь хвостом, а сам все же решил удосужиться объяснить ей всё. —Я мало что знаю о травах, только самое основное.—        Неопределенно пожав плечами ответил он. Домашняя, видимо, решила больше не задавать лишних вопросов. Странник осознал еще одну деталь: не все домашние покидают свои гнезда, поэтому и пушистая могла не знать о подобном.        Минутную тишину прервал уже вопрос Странника. —Как тебя зовут? — Он взглянул на нее. Чуть склонив голову, спрашивая с вежливым интересом. Тот, если честно, не рассчитывал на что-то оригинальнее Рыжика или какого-нибудь двуногого имени, что с них взять. Но все же спросил ради приличия, да и ему самому было интересно имя столь занятной персоны. —Тучка! А тебя? — кот невольно улыбнулся, издав тихий смешок. По малому времени проведенному с этой кошкой, он уже понял что это имя ей подходит. Она была белой и пушистой, с серыми пятнышками. Настроение ее могло смениться за считанные секунды, словно и вправду грозовая туча превращалась в мягкое облачко. —Странник.- спокойствие и низкий тембр раздались в его голосе. Компания пушистой в сумме с пребыванием в теплом амбаре под капель дождя, бьющей по крыше, навевали приятное чувство уюта и защищенности. В общем и целом, кот не жалел ни капли о выборе своего пристанища на ночь. —Странное имя.- пожимая плечами хмыкнула она. Мда. Врятли домашняя поймет подобное, но и кот не сам наградил себя такой кличкой. Будучи городским его так прозвал один знакомый. У него самого было весьма интересное, а главное подходящее имя, Шут. Получил Странник свое имя благодаря репутации скрытного кота, которого в большом городе двуногих отыскать было той еще задачей. Он был холоден и умен, хорошо водил связи и в основном остальные обитатели его уважали.        Странник постепенно становился все более сонным, укутанный уютом амбара и весьма неплохой компанией в виде Тучки. Да уж. — повторялся он в мыслях. Вечер обещал быть интересным.

***

—Ты наверняка очень устал в пути, я с радостью одолжу тебе одно местечко в теплом, мягком сене! — Она говорила с легкостью, дружелюбной улыбкой и искренними глазами. Это Вызвало у Странника сдержанную улыбку. Настроение мигом взлетело, вопреки всевозможным опасениям, что терзали его в самом начале, вечер он проведет в приятной компании. Кот был уверен в этом.        Кошка подскочила с пола, взмахнув белым, пушистым хвостом. Она кивнула головой в сторону огромных залежей сена, затем медленно двинулась в кучу чуть помахивая кончиком хвоста из стороны в сторону. Видимо, домашняя приняла во внимание тот факт что у него ранена лапа, и быстро ходить тот не может. От чего и резвая на вид кошка, неспеша шла к месту. Странника это, безусловно, тронуло.        Домашняя мягкими движениями приземлилась на вырытую в сене импровизированную подстилку, хлопая лапой рядом, мол «присаживайся». И кот улегся рядом, уже привычно обвивая раненую лапу черным хвостом. Он взглянул на нее, невольно рассматривая пристальными янтарными глазами.        Она уловила его взгляд и Странник резко опустил глаза и как ни в чем ни бывало, потянулся. Его тело по прежнему болело после дороги, но постепенно ему становилось лучше от мягкого сена, лишь рана на лапе слегка пощипывала, отдаваясь небольшой болью. Но и на это, в столь хорошей компании, он не обращал ни малейшего внимания. Тучка его забавляла. Она была одновременно чуткой и интересной, но и еще весьма наивной и инфантильной. Подобная связка в чьем-то характере впервые встретилась коту, отчего он и был весьма удивлен, в хорошем смысле. —Ну что, расскажи что-нибудь интересное! — домашняя подмяла под себя лапы, готовясь слушать. -Я так редко покидала амбар…- вдруг с тоской добавила она, с надеждой глядя на собеседника. Видимо ей действительно хотелось послушать что-то захватывающее и интересное.        Его даже кольнуло такое. Странник привык быть свободным как ветер, что окутывал поля, поэтому для него была дикостью сама концепция жизни домашних кисок. Он слегка вздохнул, а на морде его возникла легкая полу-улыбка. —Раз ты так просишь, расскажу тебе о моей погони с собаками.- Тучка ахнула, зарезав в сене от нетерпения. Погоня была долгой, а значит история была пригодна для подобного рассказа. Она придвинулась к коту, начав слушать. -Я шел вдали от родного города, как вдруг..- домашняя замерла. -передо мной показался небольшой домик двуногих, у которого и были собаки что напали на меня, а затем…- Странник говорил завуалировано, красочно. Он растягивал слова, но при этом его рассказ от того не становился скучным. Тучка много ахала и охала, поражаясь чему-либо в рассказе. Ей определенно нравилось слушать его, пусть тот иногда и приукрашивал речь, еще больше подогревая интерес слушающей.        И это работало. Работало потому что для несчастной Тучки такие рассказы были как глоток свежего воздуха, потому что ее из амбара не выпускала своя же тревожность, а соответсвенно подобного опыта ей набраться было негде. Но вот явился этот темношкурый, развеселив вечно запертую в четырех стенах по своей воле. Нет, двуногие не были столь жестоки как могло бы показаться, они часто оставляли дверь открытой, но сама кошка боялась неизвестности, отчего и покидала амбар всего пару раз. Он точно вытащит ее отсюда, ведь терять ему нечего.

***

—В итоге я провел их как котят! Они погнались за мной в колючий куст ежевики, но из-за моей ловкости лишь застряли в самом его начале, беспомощно лая.- Странник закончил рассказ, глядя на реакцию Тучки. Она хлопала глазами, которые сверкали от восторга. Кошка хихикнула, приподнимаясь из сена. —Вау! Давно я такого не слышала, а другие истории есть? — с надеждой она посмотрела ему в янтарные глаза, но прочитала в них лишь усталость. Страннику хотелось бы поболтать подольше, но его глаза уже слипались от сонливости. Тучка тут же поняла ошибку, немного приуныв. -Точно, ты же с дороги уставший раненый, так еще и после погони! Устал наверняка, да по взгляду вижу! Лучше поспи, истории я могу и завтра выслушать.- Он хотел возразить, но понял что она была права. Еще с середины истории у Странника было ощущение что он прямо во время рассказа уснет на полуслове. Кот зевнул, как бы подтверждая слова той. Кошка хмыкнула, укладывая голову на лапы, но продолжая смотреть ему в глаза. Он вздохнул. Измученно, устало. Странник принял такое же положение что и Тучка, отчего они выглядели со стороны весьма комично. Две противоположности по внешнему виду сидели напротив друг друга пялясь одна на другого. Он, огромный, черный кошара укрытый многими шрамами и с пронзительными янтарными глазами. И она, хрупко сложенная, белая и пушистая кошечка с сверкающими, темно-зелеными глазками. Тучка вдруг сама зевнула. Точно, она же тоже не спала всю ночь, проведя ее в компании Странника. Он и сам совсем позабыл обо всем.        На душе было тепло. —Да, я бы хотел поспать немного, и тебе тоже следует.- на том и решили. Он уложил голову на сено, проваливаясь в сон, а она немного поглядела на него, вскоре тоже засыпая. Оба уснули когда лучики солнца только начали пробиваться в амбар сквозь окна. Вечер вышел интересным. В компании Тучки, ему было уютно, как и ей в компании Странника. В дальнейшем, это может перерасти крепкую дружбу, уж оба они не сомневались в этом.        Так и прошла за веселыми диалогами ночь, что будет в памяти у обоих долгое время. Случайность связала их двоих, по непредвиденным обстоятельствам.        Дождь, гроза, уют - вот что наполнило эту ночь и придало особый шарм и атмосферу.