Миндаль, цветущий в феврале

Время тянулось нестерпимо медленно, а от шума дождя, беспрестанно тарабанящего в окно, хотелось спать. Но крепкий сон давно стал для Акиры чем-то недосягаемым. Она сидела на кровати, обняв колени и уставившись невидящим взглядом в стену. «Что ждет меня дальше? Я потеряла всех, кто был мне дорог, а теперь официально стала разыскиваемой преступницей, подписав себе приговор быть навсегда оторванной от мирной жизни… Что движет остальными членами организации, неужели тоже пустота, отсутствие места, которое можно считать домом? Нет, вряд ли. Конан тут, потому что разделяет убеждения Пейна и искренне верит в то, что мы сможем построить новый мир, где не будет войн и страданий. Сасори был заинтересован лишь в пополнении коллекции марионеток, Какудзу получает хорошие деньги, выполняя попутно с заданиями какие-то сделки на черном рынке. Хидан, похоже, просто рад, что у него есть возможность убивать во имя какого-то божка… Кисаме, фактически последний из великих мечников тумана, вероятно, ищет применение своему потенциалу. По крайней мере, он не кажется бездумным убийцей или человеком, действительно желающим принести спокойствие в этот мир. А вот Итачи… Он всегда выглядит безразличным, но для моих глаз не составляет труда разглядеть в глубине его души боль страшной утраты. Интересно, что произошло в его прошлом, что сподвигло встать на этот путь? Все же я так мало знаю о людях, с которыми, вроде как, имею общую цель. Взять, хотя бы, моего напарника. Я не знаю о его прошлом, не знаю, как он оказался здесь и ради чего рискует жизнью на заданиях. Другой вопрос: хочу ли я этого? Да, пожалуй, вновь назвать кого-то товарищем было бы неплохо…» Акира опустила голову на колени, закрыв уставшие глаза. Прошло три дня после завершения миссии, силы полностью восстановились, и девушка подумывала о том, чтобы найти в деревне новое место для тренировок. Но непрекращающийся дождь навевал такое сонное настроение, что заставить себя сделать хоть что-то было крайне сложно. Акира вдруг подумала о том, что три дня в абсолютном одиночестве хоть и дали возможность отдохнуть, однако это начинало надоедать. Даже когда куноичи выходила на кухню или просто бродила по коридорам, чтобы размяться и лучше запомнить планировку строения, на глаза не попадался никто из Акацки. «Даже странно», - подумала девушка, а потом вдруг резко поднялась с постели, размяла немного затекшие ноги и решительно тряхнула головой. - Хватит бездельничать, надо пойти осмотреть деревню, в конце концов, теперь это что-то вроде моего нового дома, - накинув плащ, Акира поспешно вышла из здания организации. Погода стояла безветренная, а потому дождь не был косым, и зонт отлично справлялся со своей задачей. Девушка шла вдоль узкой улочки, разглядывая местность. Здания в большинстве своем были высокими, со всех сторон обвитыми всевозможными трубами, назначение которых было не слишком понятно. Изредка мелькали лавки и закусочные, в которых практически не было посетителей. Почувствовав приятный запах, Акира повернулась в его сторону и увидела небольшой ресторанчик на углу. - Хм, пожалуй, пора отведать местную кухню. Пахнет приятно, да и выглядит местечко достаточно приветливо. Закрыв зонтик, Акира поспешила войти внутрь. Места было мало, в зале располагались всего несколько столиков, и девушка в кимоно с приветливой улыбкой предложила устроиться за одним из двух свободных. Выбрав столик, Акира спросила, что тут заказывают чаще всего. По её расчетам, самое популярное среди местных блюдо должно быть самым вкусным. Однако официантка тихонько рассмеялась, ответив, что чаще всего у них заказывают сакэ. - Ох, вот как… В таком случае, сделайте мне чашку рамена и принесите каких-нибудь закусок, пожалуйста. Официантка кивнула и, не переставая улыбаться, ушла от столика. Акира устроилась поудобнее, периодически поглядывая на людей, сидящих в заведении. Первое, что бросалось в глаза – весьма скромная одежда. На столах было совсем немного еды и одна бутылочка саке на несколько человек. Видно, что жители деревни не купаются в изобилии. Это было несколько удивительно, ведь Деревня Дождя находится под покровительством Акацки, которые, если верить Пейну, хотят построить лучший мир. Так почему бы не начать с одной деревни? Однако, уловив фразу одного из посетителей за соседним столиком, Акира прервала размышления и вся обратилась в слух. -…и поэтому я считаю, что ты не прав. Нам следует благодарить Ангела за то, что деревня наконец живет в мире, - закончил фразу один из мужчин. - Но ведь война шиноби закончилась, мы и так жили бы спокойно… - Ты забыл, кто избавил нас от тирании Ханзо?! Глупец, мы должны помнить о том ужасном времени, когда вся деревня страдала от его власти, и лишь господин Пейн своей божественной силой смог свергнуть его. А Ангел оберегает нашу деревню и следит за тем, чтобы никто чужой не нарушал наших границ и не знал, что в деревне был переворот, и Ханзо больше нет. Только это защищает нас от нападений сильных стран. - Ты считаешь, что когда другие деревни узнают, кто на самом деле управляет тут, они захотят развязать войну? - Полагаю, что так. Я тут недавно подслушал у охраны, что с месяц назад… - Пожалуйста, ваш рамен! Акира чуть не подскочила от неожиданности. Официантка держала в руках поднос и все так же приветливо улыбалась. Затем поставила на стол чашу и несколько маленьких тарелочек с закусками, которые Акира видела впервые. - Приятного аппетита, - работница ресторана поклонилась и отошла от стола. Акира снова прислушалась в надежде поймать продолжение разговора, но мужчины за столом уже сменили тему. Решив, что услышанное она обдумает позже, она сосредоточилась на дегустаци местной кухни, которая, к слову, была очень даже неплохой. Расплатившись за обед, Акира снова вышла на улицу, но не успела сделать и несколько шагов, как её окликнули. Обернувшись, куноичи увидела официантку, которая явно хотела что-то спросить, но не решалась. - Да, вы что-то хотели? – Акира первой нарушила неловкое молчание. - Простите, что задерживаю вас, но… Скажите, вы ведь союзница Ангела? – извиняющимся тоном спросила девушка. Сперва Акира не совсем поняла, что та имеет в виду, а затем увидела у неё в руках оригами в виде ангела в плаще. Паззл сложился. - Да, я действительно знаю её, - с мягкой улыбкой ответила Акира, стараясь не прозвучать надменно. - Тогда, если вас не затруднит, передайте ей огромную благодарность от жителей деревни за всё, что она для нас делает. Сама я видела Ангела лишь мельком, но не посмею с ней заговорить в любом случае, - голос её действительно слегка подрагивал, чувствовалось, что мысль о Конан внушает ей нечто благоговейное. - Я обязательно передам, - улыбнулась Акира. Официантка еще раз поблагодарила и скрылась за дверью ресторанчика. «Надо же, Конан для них как ангел-хранитель. Похоже, с приходом Акацки к власти жизнь в деревне действительно стала лучше. Но, кажется, не все с этим согласны… Нужно поговорить с Конан, чтобы во всем разобраться. Не думаю, что она станет скрывать от меня положение вещей», - с этими мыслями Акира поспешила вернуться в организацию, надеясь застать там заместительницу Лидера. Это был один из тех дней, когда удача сопутствовала Акире. Подходя к зданию-штабу, она увидела Конан, парящую в воздухе на двух белых крыльях, сложенных из сотен листочков для оригами. - Так вот почему тебя в деревне называют Ангелом, - улыбаясь, сказала Акира приближающейся куноичи. Конан спустилась на землю, крылья рассыпались, и листки бумаги словно растворились в воздухе. Она приветливо кивнула, и девушки вдвоем вошли внутрь. - У тебя сейчас есть минутка? – спросила Акира, - Мне надо с тобой поговорить. Помолчав, Конан ответила: - Я сейчас направляюсь к Лидеру с докладом, но потом с удовольствием уделю тебе время. Встретимся на верхнем этаже через пару часов? - Да, тогда до встречи. Акира решила заварить себе чашку чая перед тем, как отправиться в комнату. На кухне, к её удивлению, уже кто-то был, судя по тихому шипению чайника и звону столовых приборов. Это был Дейдара, которого Акира не видела со дня завершения миссии. Он обернулся на звук шагов. - А, давно не виделись, - он снял с огня чайник и налил в маленький заварник кипяток. - Я смотрю, ты отрастил себе новые конечности. Три дня регенерировал где-то в глубокой норе, потому и не виделись? – беззлобно улыбнулась Акира, открывая шкафчик. - Что-то вроде того. Конечно, произведением искусства это и близко назвать нельзя, Какудзу явно не особо старался. Но уж лучше так, чем совсем без них, хм, - Дейдара несколько раз сжал кулак правой руки, как бы демонстрируя работоспособность кисти. Неожиданно для себя, Акира вдруг спросила: - Скажи, вы с Сасори были близки? Повисло тяжелое молчание, затем Дейдара ответил заметно похолодевшим тоном: - А зачем тебе это? В любом случае, Данна мертв, и больше не имеет значения, как я к нему относился. Акира промолчала. Она понимала, что явно задала слишком личный вопрос, и Дейдаре совсем не хотелось делиться мыслями по поводу погибшего напарника. Заварив чай, девушка поспешно вышла из кухни, чувствуя на себе взгляд. Глупая была идея. В назначенный час Конан уже ждала на верхнем этаже здания, стоя у большого незастекленного окна. Отсюда открывался панорамный вид на деревню, и Акира первые пару минут просто молча стояла рядом с ней, разглядывая пейзаж. - Здесь не так уж и плохо, как считаешь? – первой нарушила тишину Конан. - Я… я не знаю. Как раз об этом я и хотела поговорить с тобой. Конан повернулась к Акире, в её взгляде читалась явная заинтересованность. - Расскажи мне о том, что случилось в этой деревне, и почему её жители так почитают тебя? Одна девушка сегодня попросила меня передать благодарность их Ангелу. Но ведь жители деревни во многом нуждаются, почему Акацки не помогают развитию? Вы могли бы наладить торговлю, построить дамбы, выполнять задания разных деревень, чтобы Дождь процветал. Я не понимаю, как вы собираетесь построить новый мир, если даже эта деревня живет несчастливо? Конан долго молчала, подбирая слова, затем перевела взгляд на деревню и ответила: - Во время Второй и Третьей войны шиноби Деревня Дождя была основным местом сражений, так как располагается на границе между тремя великими странами. Во время войны я потеряла дом и семью, то же произошло и с Пейном. Мы объединились, поклявшись, что однажды положим конец страданиям и ненависти. Со временем к нам присоединялись единомышленники, появилась организация Акацки. Правитель деревни, Ханзо, делал вид, будто сотрудничает с нами, и жизнь в деревне начала налаживаться. Однако Ханзо предал нас, уничтожил всех наших товарищей, и лишь благодаря Пейну мне удалось остаться в живых. Ханзо был свергнут, и жители деревни признали нового Лидера. После этого я лишь убедилась в необходимости следовать за Пейном, помогая ему во всем, потому что лишь он может помочь этому миру избавиться от войн раз и навсегда. Если остальные страны узнают, что власть Ханзо окончена, они снова попытаются напасть и сломать тот хрупкий мир, что мы подарили Деревне Дождя. Поэтому опасно налаживать торговые связи и общаться с людьми из других деревень, разглашение информации о действующей власти засекречено, и я лично слежу за этим. – Конан вздохнула, сделав паузу. – Пойми, Акира, для жителей Дождя в первую очередь важно то, что на них больше никто не нападает. И сейчас это большее, что мы можем им дать. Снова воцарилось молчание. Акира обдумывала сказанное, нервно покусывая губы. У неё оставалось еще так много вопросов, но быть излишне навязчивой не хотелось: было видно, как тяжело Конан вспоминать прошлое, принесшее столько боли. - Я лишь хочу понять, какова наша конечная цель, ведь Лидер не раскрывает всех деталей плана, - сказала Акира, глядя на собеседницу. Та повернулась, и легкая улыбка появилась на красивом лице. - Нужно некоторое время, чтобы Лидер признал тебя. Пока ты тут, потому что больше некуда идти, но как только ты осознаешь свою цель, сразу станешь одной из нас. Некоторые члены организации до сих пор не просто не знают, но даже не интересуются деталями замысла Пейна. Каждый преследует свою цель, и их нельзя винить за это. Но я правда надеюсь, что ты – та, кто сможет помочь миру наконец очиститься, - улыбка Конан стала шире. Было видно, что она говорит искренне. Акира бессознательно улыбнулась в ответ. - Спасибо, что ответила на мой вопрос. Знаешь, в деревне почти все тобой восхищаются. Наверное, приятно чувствовать, что кто-то нуждается в тебе, - слегка погрустневшим голосом сказала Акира, отвернувшись. - Мое счастье в том, что я помогаю осуществиться замыслам Пейна. Уверена, скоро и ты поймешь меня. А теперь мне пора, - Конан сложила несколько печатей, и за её спиной снова появились крылья. Она коротко попрощалась и скрылась за пеленой усиливавшегося дождя. Акира смотрела за удаляющимся силуэтом Конан, и в голове её звучали последние сказанные слова: «Мое счастье в том, что я помогаю осуществиться замыслам Пейна. Уверена, скоро и ты поймешь меня». Пока что следование чужим идеалам никак не укладывалось в понимание смысла слова «счастье». Затем ход мыслей слегка изменил направление, и, возвращаясь в комнату, Акира размышляла о том, что же в сложившихся реалиях могло сделать её действительно счастливой.