The Dark Maladies Line

             — Все выглядит просто великолепно, Ханна, — похвалила Гермиона, когда волшебница, наконец, села за стол вместе с остальными.       — Она готовила весь день, клянусь, — Рон жадно разглядывал блюдо, ожидая, когда ему дадут добро приступать.       — Вы знаете, я с нетерпением жду этих званых обедов, чтобы у меня появилась возможность использовать всю зелень из сада, — мгновение Ханна с гордостью любовалась своей работой, прежде чем жестом пригласить гостей к угощениям.       — Хорошо, приступайте!       Гарри потянулся за пастушьим пирогом, стоявшим перед ним.       — Вы уже уложили Финна спать?       — Мы отправили его ночевать к моим родителям, — ответил Рон. — Они умоляли нас об этом, мы были очень заняты в последнее время, и у них не было возможности видеться с ним. Я решил, что, поскольку все собрались сегодня здесь, они могут повеселиться отдельно, а нам удастся провести приятный, тихий взрослый вечер. Сработало для всех.       — Не то, чтобы мы не хотели, чтобы вы все провели немного времени с Финном, — добавила Ханна, — но приятно немного отвлечься в спокойной обстановке. Просто сейчас он такой разговорчивый и активный. Это замечательно, но так утомительно, как ты можешь себе представить.       — Ему сейчас пять или шесть? — спросила Гермиона.       — В следующем месяце исполняется шесть, — Ханна одарила ее ослепительной улыбкой, которую не могла сдержать. — Мы подарим ему его первую игрушечную метлу в этом году. Он будет в восторге.       — Он станет вратарем, как его отец, — ухмыльнулся Рон. — С нетерпением жду, когда он возглавит команду Гриффиндора.       — Если только он не окажется хаффлпаффцем, — сказала Ханна нараспев.       Гарри рассмеялся вместе с остальными, отставляя свой сливочный напиток:       — Как дела в оранжереях Хогвартса, Невилл?       — Процветают, — медленно кивнул Невилл, накладывая горку овощей-гриль на свою тарелку, прежде чем передать ложку Луне, которая сидела рядом с ним.       — Это прозвучало не так взволнованно, как мы ожидали, — с удивлением заметила Гермиона.       — Невилл просто проявляет вежливость, — беззаботно ответила Луна. — Он чувствует, что его недооценивают в Хогвартсе. Они создали для него эту должность много лет назад, и он работал все это время бок о бок с профессором Спраут, но ему просто некуда расти дальше.       Невилл посмотрел на нее так, словно предпочел бы, чтобы она не вдавалась в эти подробности, прежде чем снова обратиться к группе:       — Но, знаете, этот опыт по-прежнему не имеет аналогов, так что я бы не променял его ни на что на свете. Проведение исследований в Хогвартсе, а также работа с Помоной и Горацием действительно были очень полезны для меня. Просто я тут подумал, может быть, мне стоит воспользоваться этим замечательным опытом и попробовать что-то новое.       — Напомни, чем ты сейчас там занимаешься? — спросил Рон, уже наполовину съев свою первую порцию.       — Преподаю гербологию с первого по третий курс и ухаживаю за теплицами, чтобы в кладовой зелий были запасы для Горация. Я помогаю ему с некоторыми исследованиями, которые он проводит по выходным. За последние несколько лет работы там я по какой-то причине приглянулся Горацию, поэтому консультирую его по ингредиентам, когда он тестирует и готовит зелья для занятий. Ты же знаешь, как он любит проводить соревнования на занятиях с призовым зельем.       — Почему Спраут сама больше не занимается этим — теплицами и помощью Слагхорну?, — спросил Рон.       — Хагрид и Спраут делили между собой обязанности по уходу за территорией с тех пор, как он вернулся к преподаванию, — сообщил Невилл. — Он берет трехдневные выходные, чтобы навестить Граупа в горах, поэтому Помона замещает его в эти дни. Что собственно поспособствовало созданию моей должности. Им нужен был кто-то, кто возьмет на себя часть ее учебной нагрузки и дополнительные обязанности в теплице. А с Горацием я сошелся, потому что он продолжал просить меня о помощи, и в конце концов я сдался. На самом деле сейчас я рад этому, потому что это заставило меня совершенно по-новому взглянуть на гербологию.       — Но восемь лет работы ассистентом профессора и смотрителем оранжереи — это долгий срок без каких-либо изменений в перспективе, — сказала Луна, мило взглянув на него, прежде чем снова повернуться к Рону. — Невилл, конечно, любит Хогвартс, но он обдумывает, чем еще мог бы заняться в этой области.       Гермиона слегка откашлялась, чувствуя, что сейчас самое подходящее время высказать то, что было у нее на уме:       — На самом деле я сейчас работаю с «Лабораториями Драконис» над некоторыми зельями, которые они варят. У них также имеются большие теплицы и гербологи. Рассматривал ли ты что-нибудь для себя в рамках разработок или исследований?       — Да, просто это большие перемены, — вздохнул Невилл. — Уход из Хогвартса, где мне комфортно и где я счастлив, и переход в те большие компании, где главное — иерархия и конечные результаты.… Я не знаю, для меня ли такая жизнь.       — Все сотрудники кажутся по-настоящему счастливыми в этой компании, — задумчиво сказала Гермиона. — Просто привожу в качестве хорошего примера для рассмотрения.       — Ты сказала «Лаборатории Драконис»? — спросила Ханна. — Те, что принадлежат Драко Малфою?       — Ммм, — кивнула Гермиона, проглатывая кусочек. — Да, я бываю там раз в неделю, чтобы наблюдать за их исследовательским проектом, который финансирует Министерство.       — Подожди, ты ходишь туда? — Рон недоверчиво спросил. — Я думал, ты имела в виду, что они просто приходили к тебе за разрешениями или что-то в этом роде.       — Нет, я физически нахожусь там и работаю непосредственно с Драко и его командой, — сказала она, поднимая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом и увидеть его реакцию.       — Почему, черт возьми, Шеклболт заставляет тебя туда ходить? — его лицо скривилось в гримасе отвращения. — На твоем месте я бы уволился прямо сейчас. Ты можешь устроиться на работу в любом месте. Видеться с Малфоем раз в неделю звучит как нарушение условий контракта.       — Я думаю, это немного грубо, Рон, — криво усмехнулся Гарри.       — Я слышала, там на самом деле очень мило, — вступилась Ханна. — В его компании работает моя подруга Сьюзен. Она очень довольна. Говорит, что видение Драко относительно того, по какому пути должна развиваться компания, — невероятно отважно.       Рон посмотрел на жену так, словно у нее выросло три головы.       — Малфой? Отважный? Гермиона, не могла бы ты, пожалуйста, напомнить им, кто такой Малфой.       Гермиона знала, что он как обычно ожидал, что она встанет на его сторону, поэтому неуверенно улыбнулась ему.       — На самом деле, я думаю, что то, над чем они работают, действительно замечательно и поистине впечатляюще. Они варят зелья, направленные на противодействие Темной Магии.       Рон открыл рот, а затем снова закрыл его.       — Я в замешательстве. Гарри наконец-то добрался до тебя и убедил, что Малфой не так уж плох?       — Она сама во всем разобралась, — Гарри невинно поднял руки.       — Ронни, Сьюзен говорила, что он действительно изменился после войны. Я знаю, тебе не нравится говорить о нем, но все указывает на это. Хотя я понимаю, что у меня никогда не было с ним такого опыта отношений, как у вас, — Ханна посмотрела на пустой стакан, стоявший перед ним. — Вот, позволь мне налить тебе еще сливочного пива.       Рон выглядел так, словно выбирал между очередной репликой в сторону Малфоя и благодарностью жене, и выбрал последнее, дав Гермионе возможность продолжить.       — Я провела там целый день в пятницу. Его команда в основном состоит из бывших слизеринцев, но у них действительно имеется хороший опыт в своих областях, и, похоже, все в компании очень гордятся тем, над чем работают там. Линейка, которую они сейчас разрабатывают, является революционной. Это действительно могло бы помочь людям.       Рон снова открыл было рот, но Ханна опередила его:       — Держи, дорогой, — она улыбнулась, протягивая ему новый стакан. Он предпочел еще одно «спасибо».       — Так они разрабатывают зелья? — вмешался Невилл. — С клиническими испытаниями и всем прочим?       — Да, — кивнула Гермиона, благодарная Ханне за то, что она так хорошо успокаивала и отвлекала Рона, когда он впадал в раздражительное настроение, что никогда не удавалось ей самой. — У них есть лаборатория исследований и разработок, где они тестируют новые зелья, а также — отдельная лаборатория для приготовления стандартных зелий, для поставок аптекарям, на этом они пока и зарабатывают.       — У них ведь нет никаких открытых вакансий в теплицах, не так ли? — с интересом спросил Невилл.       — Ты хочешь работать на Малфоя? — Рон выглядел так, словно не мог поверить в разговор, который шел за их столом. — Неужели вы все просто забыли, что он сделал?       — Я не забыл, — ответил Невилл немного тише, пожимая плечами и избегая его взгляда, но прочистив горло, он продолжил более уверенным тоном: — Но мы все видели, как он ушел в конце… и это было давно, и, похоже, Гарри и Гермиона видят теперь в нем нечто большее. Я не говорю, что обязательно стал бы там работать, но я рассматриваю варианты для смены обстановки, а этот вариант звучит действительно интересно. Я бы, по крайней мере, дал ему шанс.       — Он был странным мальчиком в Хогвартсе, — добавила Луна, — всегда казался таким высокомерным, но и таким потерянным.       — Потерянным? — спросил Гарри. — Почему ты так считаешь?       — В его глазах всегда было что-то такое… — задумчиво сказала Луна. — Что-то, что выглядело так, будто он кричал о помощи, даже когда был злым. А эти вспышки ярости. Они всегда не давали его голове покоя. Верный признак нерешительности и внутреннего смятения.       Даже Рон не смог удержаться от ухмылки при последнем замечании.       — Так что ты думаешь, Гермиона? Там есть какие-нибудь открытые вакансии?       — К сожалению, думаю, что нет. Но я упомяну о том, что ты в поиске новой работы и с отличным резюме. Может у них появятся новые вакансии в области гербологии, кто знает.       — Я ценю это, спасибо, — Невилл слегка улыбнулся ей. — В конце концов, им скорее всего придется расширяться.       — Как дела у Джинни? — спросила Луна у Рона, который в свою очередь неловко взглянул на Гарри.       — Все в порядке, Рон, — Гарри издал тихий смешок. — Правда. Прошли годы.       — Простите, я затронула неловкую тему, не так ли? — прямо спросила Луна.       — Это не неловко, — Гарри покачал головой. — Мы встречались некоторое время и из этого ничего не вышло. Мы оба двинулись дальше и повзрослели, и теперь она счастлива, это все, что имеет значение, — он многозначительно посмотрел на Рона. — И мы все еще друзья, хорошие друзья, это не проблема.       — Просто странно, что ты раньше встречался с моей сестрой, — он криво улыбнулся ему, прежде чем повернуться обратно к Луне. — У нее все хорошо. Седьмой сезон с «Гарпиями». Вообще-то, она придет на ужин через пару недель вместе с Джорджем и Анджелиной, если кто-нибудь захочет присоединиться.       — Кэти не сможет присоединиться? — спросил Невилл, прекрасно зная, что Гарри не возражал поговорить о Джинни, и что они оба с уважением друг к другу двигались дальше.       — Нет, на самом деле они расстались несколько месяцев назад, — ответила Ханна, вздыхая. — Кэти перешла в «Осы» в прошлом сезоне, и Джинни сказала, что им стало слишком сложно согласовывать их графики, чтобы видеться друг с другом. Звучало как дружеский разрыв. Джинни была в приподнятом настроении, когда мы разговаривали с ней в последний раз. Кажется, что все происходит по какой-то причине и все к лучшему.       — Что ж, мы бы с удовольствием присоединились к ужину, когда она будет в городе, — сказала Гермиона под общий шепот восторженных одобрений от остальной группы, они мысленно занесли это в свои календари. Друзья не часто видели Джинни из-за ее плотного графика тренировок и игр.       Когда все откинулись на спинки стульев, насытившись едой, и начали болтать, Ханна отлевитировала тарелки на кухню и направилась вслед за ними.       — Как там поживает «Придира», Луна? — спросил Гарри, надеясь, что у него осталось место для того, что еще приготовила для них Ханна.       — Процветает. Наши подписки увеличились с тех пор, как история, которую мы напечатали о мятежных вигглборах, была подтверждена независимым магозоологом.        — Что ты…       Но вопрос Рона был прерван, когда Ханна принесла десерт, и все начали восхищаться прекрасными деталями, в том числе розами в глазури, лепестки которых были покрыты волшебной пылью, которая магическим образом осыпалась по всему торту. Всем раздали по куску, и в конце концов друзья вернулись к разговору о мятежных вигглборах, наслаждались долгим вечером, наверстывая упущенное и пересказывая истории за еще несколькими бутылками сливочного пива. У них не было возможности собираться подобным образом так часто, как им всем бы хотелось, поэтому время, проведенное вместе, было особенным, и расставаться всегда было трудно.              

***

      Драко занял свое руководящее кресло в конференц-зале «Драконис» в четверг днем, где почти все его коллеги уже сидели на местах и разговаривали между собой.       — Что за гребаная неделя, — тихо сказала ему Пэнси, устраиваясь на сиденье рядом с ним.       — Определенно, и Грейнджер, конечно же, возвращается завтра, — немного раздраженно ответил он. — Идеальное время.       Последнее кресло в зале ожидало Тео, он вошел со стопкой финансовых отчетов, которые раздал всем, обходя стол и направляясь к своему месту.       — По горячим следам.       Как только он сел, Драко положил руки на стол.       — Хорошо, итак, завтра к нам с еженедельным визитом возвращается представитель нашего Министерства…       — Ты имеешь в виду Грейнджер? — полюбопытствовал Блейз. — Они изменили нашего куратора или ты просто избегаешь произносить ее имя?       Драко пристально посмотрел на него еще мгновение.       — Грейнджер вернется завтра, — он отвернулся от Блейза и продолжил. — И, как вы все знаете, у нас возникла небольшая неудача с плохим урожаем Лирного Корня. К сожалению, мы ничего не можем с этим поделать, просто плохие поставки, мы обратились к дистрибьютору семян, чтобы выяснить, является ли это единичным случаем или это что-то более масштабное. Учитывая низкую доступность растения, Тео провел анализ затрат на покупку Лирного Корня в другой теплице на несколько поставок, пока мы будем пересаживать наши собственные растения и ждать, пока они вырастут, что приостанавливает исследования и испытания тех зелий, которые основаны на нем. Которые, к сожалению, также являются нашими более масштабными и менее разработанными зельями. Тео, ты хочешь перейти к деталям?       — Конечно, — он жестом велел всем взять свои папки, которые раздал ранее, а сам углубился в выводы о вариантах поставщиков и сроках потенциальной остановки этапа тестирования.       Пока Тео говорил, Драко продолжал прокручивать в голове, как это будет завтра освещено в их еженедельном обзоре. Задокументирует ли Грейнджер это как провал Отдела Гербологии? Потому что это, безусловно, было не так. По сбору урожая было ясно, что со всей партией семян что-то было не так. Однако, как это могло произойти, он понятия не имел. На самом деле он не думал, что она внесет это в отчет, он знал, что в глубине души Грейнджер хотела, чтобы у них все получилось, но все же трудно было не беспокоиться из-за этой неудачи.       — Драко, ты за то, чтобы купить Лирный Корень у поставщика? — спросил Тео, отрывая его от размышлений.       Группа впятером принимала важные финансовые решения с помощью системы голосования после того, как перед ними были представлены все факты, так что ни один отдел компании не чувствовал, что их потребности не учитываются. Тео опросил всех по очереди и, к счастью, Драко уже был ознакомлен со всеми данными, стоящими за двумя вариантами, и кивнул головой «За».       — Отлично, тогда это победа со счетом 4:1.       — Результаты голосования записаны, — вмешалась Сьюзен, отметив его в протоколе собрания.       Драко посмотрел на Пэнси.       — Это дело попадет в твои руки, если ты сможешь связаться с двумя или тремя лучшими поставщиками, которых исследовал Тео, и получить несколько предложений. Нам понадобится несколько поставок.       Пэнси нацарапала пометки на пергаменте, кивнув головой.       — Хорошо, итак, следующее дело: Грейнджер прислала список вещей, которые она хочет просматривать и проверять каждую неделю во время своих визитов. Сьюзен составила по ним маршрут, — Драко благодарно кивнул ей, взял свою стопку бумаг и взмахнул палочкой, чтобы передать их по кругу. — Прочтите это и перешлите мне к концу дня со своими комментариями. Если предложенное время не подходит для вас на еженедельной, постоянной основе, мы можем немного скорректировать маршрут, но по мнению Сьюзен, это оптимальный вариант.       — Похоже, ты собираешься проводить много времени с Грейнджер во второй половине дня, — ухмыльнулась Пэнси, просматривая свой собственный экземпляр.       — Ну, я здесь больше всех занимаюсь изготовлением этих зелий, и по условиям мы должны еженедельно вносить изменения в исследованиях по мере нашего продвижения, — ответил он, немного защищаясь. — Поэтому я подумал, что имеет смысл отвести последние пару часов ее рабочего дня на разработку обновлений в моей лаборатории зелий. Это не обязательно каждый раз будет занимать столько времени, просто подумал, что имеет смысл забронировать эти часы.       — Много времени наедине, — вмешался Блейз.       — Возможно, это пойдет ему на пользу, — Пэнси ухмыльнулась в ответ Блейзу.       — Тем не менее, она, кажется, заинтересована во всем этом, — задумчиво сказал Тео. — Было бы неплохо взглянуть на это по-новому теперь, когда мы начали продвигаться вперед, мы все знаем, на что способен ее мозг, неплохо иметь ее на борту.       — Мне она тоже показалась довольно милой, — спокойно добавил Адриан с другой стороны стола. — Я с нетерпением жду ее идей.       — О, Адриан, — вздохнула Пэнси. — Ты просто не знаешь ее так, как знаем мы. Она совершенно милая и, очевидно, блестящая, просто за всем этим стоит большая история, из-за которой возникает странное ощущение, что она стоит у нас за спиной, пока мы работаем.       — Драко объяснил мне все это еще в Дурмстранге. О Гарри Поттере и его друзьях и о том, что вы, скажем так, не были на одной стороне. Но мы все взрослые люди. Она показалась очень профессиональной, я уверен, что это будет не так уж некомфортно, как вы думаете. У всех нас одна и та же цель.       — Разговоры о Гарри Поттере с Адрианом ночью в общежитии? — ухмылка Пэнси была адресована Драко.       — О, стоп, это было уместно, — защищаясь ответил он.       Она повернулась обратно к Адриану.       — Мы все думаем, что на самом деле Драко втайне хотел дружить с Поттером еще в школе, но тот отказался от предложенной дружбы в первый же день, и эго Драко так и не восстановилось.       — Сейчас мы в совершенно прекрасных отношениях, — Драко начинал раздражаться из-за ее поведения, это было совещание, которое он должен был возглавить. — И я согласен с Адрианом. Она вела себя безупречно и профессионально во время своего визита и была невероятно заинтересована тем, что мы делаем. Могу сказать это по тому, как мы разбирали с ней экспериментальные зелья. Она хочет, чтобы мы преуспели так же сильно, как и все здесь. Я знаю, что это непривычно, что кто-то будет контролировать нас в процессе, но у нас есть возможность для продолжения исследований, и это то, что важно.       Пэнси видела, что залезла Драко под кожу, и ее ухмылка превратилась в тонкую улыбку, пытаясь вернуться к прежней теме.       — Что ж, я готова принять мисс Грейнджер завтра в назначенное время и буду открыта к сотрудничеству.       — Хорошо, — он обратил на нее свой взгляд, прежде чем повернуться к остальным. — У кого-то есть еще какие-нибудь вопросы для обсуждения?       — Только краткое обновление графика, — взял слово Блейз. — Исходя из времени, которое нам потребуется для закупки Лирного Корня, мы сместим некоторые сроки тестирования на следующую неделю и больше сосредоточимся на зелье Dimmer Potion и Filtration Mixture , вместо Absorption Serum и Essense of Space .       Драко кивнул и сделал несколько собственных пометок.       — В этом есть смысл. По времени у них будут одинаковые затраты на исследования?       — Больше времени будет уделяться анализу клинических испытаний и документации, а не исследованиям.       Драко набросал еще несколько заметок, как и Тео с Адрианом, чтобы обновить свои прогнозируемые бюджеты использования ингредиентов и запасов на складе соответственно.       — Кому-нибудь есть что добавить? — спросил Драко, в ответ последовало несколько отрицательных кивков. — Отлично, похоже, у нас у всех есть с чем работать, так что на этом завершим собрание. Сьюзен, не могла бы ты разослать протоколы к обеду.       — Вы получите их в течение часа, — бодро ответила она, складывая свои записи в папку.       Когда все разошлись, Пэнси последовала за Драко в его кабинет.       — Я действовала тебе на нервы, не так ли? — это был риторический вопрос. Драко, только что занявший свое место, оторвал взгляд от стола и взглянул на нее в ожидании продолжения. — Просто так странно, что она здесь. Ощущается как… Я не знаю, расплата? За то, какими ужасными мы были в школе. Ты так не думаешь? Это заставляет меня переживать, что что-то пойдет не так, и она откажется от финансирования.       — Может быть, это расплата, которую мы заслуживаем, — ответил он, глубоко втянув носом воздух. — Но в любом случае, я действительно не думаю, что она будет пользоваться властью над финансированием в таких целях. Она могла бы, это точно, но я не думаю, что она такая. Мне кажется, после нашей первой встречи ее очень заинтересовала наша продукция, и она решила довести это дело до конца.       — Что такого ты ей сказал, что заставило ее передумать? У меня не сложилось впечатления, что ты помирился с ней, как с Поттером.       Драко посмотрел на подругу.       — Грейнджер предложила мне использовать мое малфоевское наследство для финансирования исследований, — просто ответил он.       Пэнси фыркнула.       — Какое малфоевское наследство?       — Верно, но она этого не знала, откуда ей было знать. Поэтому, я не так уж случайно упомянул, что использовал только наследство от своей бабушки, и что не поставил бы фамилию Малфой на эти открытия, даже если бы от этого зависела вся моя жизнь. Я не поскупился на слова.       — Ах, атмосфера интриги, хороший подход.       — Я не хотел, честно. Она разозлила меня, и это просто вырвалось наружу.       — Может быть, тогда мы с ней вдвоем сможем бросить тебе вызов и подстегнуть для скорого завершения этого проекта, — любопытство отразилось на лице Пэнси.       — Или, может быть, мы все сможем просто вести себя как взрослые и сотрудничать как профессионалы, достойный вариант, не так ли?       — Мне больше нравится моя идея, — подмигнула ему Пэнси, направляясь к двери, — Увидимся за обедом.