Будь готов

Выслушав нудную тираду о том, как он плохо поступил, Антон побрел к себе в комнату. Не сказать, чтобы ему прям испортили настроение, нет. Но он все больше начал склоняться к версии, что с Поповым что-то не так. Ну не может обычный человек иметь такое спокойствие. Невозможно это. К тому же, по отношению к детям. Они ведь все время что-нибудь да делают. В любом случае, с этим стоит разобраться утром. После подъема и водных процедур кто-то из мальчишек предложил погонять в футбол сразу после зарядки. Стащили мячик у вожатый и дело в стороне. Ребята увлеклись до такой степени, что совсем перестали отдавать себе отчет. В чувства их привел звук разбившегося стекла. Дети обернулись. Из административного домика выплыл главный вожатый. Мальчики переглянулись. Кто из них пнул мяч последний раз? Кому достанется больше? Попов обвел взглядом территорию, быстро нашел разбитое стекло. Попали в окно медпункта. Вожатый посмотрел на детей, что аж побелели от страха. Начали было оправдываться, перекладывать вину с одного на другого, но мужчина сказал, что ему не интересно, кто предложил, и кто пнул последний. Все из игравших будут наказаны, так как нарушили порядок. Арсений разглядел среди ребят Шастуна, неодобрительно покачал головой. Что еще такое? Ничему жизнь не учит этого мальчишку. Виновников утреннего шума наказали дополнительным часом чтения. А Антону повезло больше всех. Ему сказали, что он раньше отправляется спать, пропуская посиделки у костра. Нет, кто же знал, что наказания суммируются? Это получается минус два часа из насыщенной программы дня. Нет, ну так не честно. Но даже разбитое окно не вывело Попова из равновесия. Он остался таким же спокойным. Даже не высказал ничего другим вожатым. Удивительно. С другой стороны, если посмотреть на все происходящие с другой стороны, то у Шастуна будет больше времени изучить полюбившуюся книгу. Более того, её даже не придется читать под одеялом, раз в комнате он будет один. А лишний час в библиотеке тоже только на пользу. Папа всегда говорил, что время, проведенное за книгой, всегда проведено с пользой. Поэтому, наверное, даже хорошо, что так получилось. День был спортивный и выматывающий, поэтому Антон переживал, что уснет сразу и не сможет почитать загадочную книгу. Но, к счастью, его опасения не сбылись. За тот час, что мальчик был один, он успел узнать немного нового о всяких вымышленных существах. Например, что их глаза могут становиться красными. Пионер задумался. Вроде бы, за все то время, что он в лагере, не разу не замечал у Попова никаких особенностей. Нет, может быть он конечно плохо смотрел, но все-таки. Как странно, нет никаких сходств с вожатым, хотя он точно какой-то особенный. Может быть, его нужно просто разозлить? Но вопрос, как? Он не реагирует ни на что... Хотя, в книге описан метод, как наверняка понять, есть ли в Арсении что-то уникальное. Желательно выбраться на улицу для сего действа, но уже поздно. Если мужчина снова встретится на пути, есть риск отправки домой за непослушание и нарушение правил. Но, вроде как, другие вожатые поговаривали, что у Попова много дел на вечер, поэтому, вероятно, что ходить после отбоя он сам не будет. Живем один раз, как говорится. Антон сел на кровать, снова задумался. Не слишком ли много нарушений за два дня? Но лучше момента, чтобы выйти и проверить свою теорию, уже не будет. В крайнем случае, сознается, если пригрозят отправить домой. Проводить ритуал где-нибудь рядом с постройками не хотелось, риск большой. Поэтому ребенок отошел подальше, к лесу. Там даже дорожка была среди деревьев. Отличное место. Песочек с палью, на котором удобно что-либо рисовать. Как раз то, что нужно. До этого Шастун никогда не чертил пентаграмм, но в этот раз это было обязательно. По крайней мере, так было написано. Закончив со звездой на песке, мальчик встал в центр, начал читать какие-то непонятые слова, красиво пропечатанные к книге. Ну вот! Вранье это все. Уже как две минуты прошло, а ничего не происходит. Должны были какие-то демоны появиться, твари какие-то. Ребенок выдохнул и закрыл книгу. Везде обман. Огорчившись произошедшим, пионер побрел в кровать. За окном уже совсем темно, заполночь. Попов вышел на улицу, потянулся. Только что закончил работу с бумагами. Хорошо бы отправляться спать. Так мужчина и поступил. Напоследок бросил взгляд домики детей. Там тишина. В этот раз нет никаких индивидуумов типа Шастуна, что решили бы бродить после отбоя. Утром Антон что-то так разоспался, что чуть не пропустил зарядку. Выбежал из домика в последний момент. Все вожатые есть. Все кроме одного. Неужели сработало и с Арсением случилось что-нибудь нехорошее? Нет, такого тоже не надо. Мальчик никак не хотел мужчине зла, это уж точно. Это только любопытство... Потом завтрак, следом спортивное мероприятие. Время идет, а нужного вожатого все нет и нет. Шастун уж начал переживать, не наделал ни чего плохого... В библиотеке перед обедом Попова тоже не наблюдалось. Антон попросился в спальную, якобы взять что-то из личных вещей. На самом деле, нужна была заветная книга. Хотелось проверить, все ли мальчик правильно сделал. А-то вдруг напутал что-то ночью и поэтому не получилось. Брюнет быстро отыскал нужную страницу, пробежал глазами по тексту и вылетел на улицу. Изначально хотел оставить книгу в комнате, но слишком уж сложные слова нужно говорить, никак не запомнить. К счастью мальчика, его пентаграмму никто не стер, поэтому он смог сразу приступить в ритуалу. Действия те же самые. Только в этот раз ребенок четче выговаривал слова, чтобы уж наверняка. На последнем повторе слов в ушах вдруг запищало. Мальчишка сжался и опустился на корточки. Вокруг все будто потеряло краски. Что за...чертовщина творится? Нет ни цветов, ни звуков. Даже воздух будто стал какой-то вязкий, тяжелый. Время остановилось. - Что ты все делаешь, Антон? - Арсений появился за спиной и гордо обошел пионера. - Не живется тебе спокойно. Пентаграммы какие-то чертишь, читаешь всякую ерунду. Для чего? - взрослый чуть наклонил голову. Шастун встал, уставившись на вожатого. Глаза у него конечно не красные, но стали какие-то...поразительно глубокие. Казалось, в них можно было утонуть. Поэтому мальчик не стал долго держать зрительный контакт. - Вы не подойдете ко мне! - вдруг вскрикнул он. Голос эхом разнесся по пространству, сотрясая здания, стоящие рядом. - Я и не собирался. - Да... Потому что это не правда все. Вы обычный человек и ничего мне не сделаете! - Чего тогда боишься? Выходи, - мужчина добродушно улыбнулся. - Я боюсь? Не боюсь. Нисколько! - Тогда выходи. Подойди, что же ты, Антон? Мальчик колебался. Здесь есть подвох или нет? Да даже если он и есть, ребенок все равно был не в состоянии распознать его. В попытках доказать Арсению, что не боится его, Шастун сделал несколько шагов, выходя за рамки сначала звезды, а потом и целого круга. - Вот. Я же говорил. Вы самый обычный, как я и все. - Обычный, - Попов улыбнулся, а потом кивнул в знак согласия. Голос отразился от деревьев, построек, от воздуха. Все вокруг закружилось, фраза, сказанная вожатым, продолжала звучать в голове. Антон выдохнул, бросился бежать. Но так казалось ему самому. На самом деле он плыл в вязком сером воздухе, будто в воде. В попытках убежать, пионер задел ногами песок, нарушая свою же пентаграмму. Пространство содрогнулось. Шастун хотел было схватить книгу, которою бросил на землю, но вожатый не позволил сделать этого. Он возник прямо перед ребенком, ловко поднял вещь и заставил исчезнуть, сгорев в синем пламени. - Не стоит доверять незнакомым книгам, Антон. Мальчик обернулся, чтобы позвать на помощь, но как будто полетел вниз, на землю, словно его схватили за ноги. Брюнет вздрогнул и обернулся снова. На этот раз уже к Попову. Но его не оказалось. Ребенок облегченно выдохнул, покачал головой, пытаясь расслабиться. Нужно как можно скорее вернуться в библиотеку, к ребятам и другим вожатым. И только сейчас он заметил, что Арсений стоит прямо перед ним. Легким движением ладони мальчишка взмыл в воздух и повис там. - Если вы... - пионер затих. Кто Арсений? Демон или еще какое-нибудь страшное существо? Как его назвать? - Если вы особенный, то почему не пришли вечером? - Был занят. Если я буду приходить по каждому зову всяких дурачков, как же буду работать? Мальчик, все так же висящий в воздухе, чуть не заплакал. Значит все это правда? Он точно особенный. - Но... У вас же нет ни крыльев, ни красных глаз... - Шастун сжался, смотря на взрослого. Тот поправил волосы, ухмыльнулся и, улыбнувшись, сказал: - Не все сразу. Это только начало, Антон. Фраза ударила в голову. Перед глазами возник силуэт мужчины. Ребенок дернулся, пытаясь спастись, убежать. Зажмурился, прижав руки к себе. Мальчишку озарила яркая вспышка и силуэт пропал со страшным воем. - Антон! - мальчик вбежал в комнату, - Надо же уснул... Антон! Тебя вожатые ищут уже, у нас обед ведь. - Обед? - Шастун встрепенулся, вставая с кровати. Неужели он и правда спал? Не надо таких снова... Не долго думая, мальчишки направились в столовую. Вожатая сказала, что брюнету стоит больше отдыхать, раз он так устает. Отдыхать... Как же тут отдохнешь, если такие сны снятся? После сытного обеда Антон побежал к метсу, где вчера рисовал символику. Это все сон. Присниться же такое.... Нужно поменьше книжек читать, прислушаться к совету. Но не смотря на то, что пентаграмма на месте, рисунок ее нарушен, будто песок случайно свезли ногой. Мальчик побледнел и посмотрел по сторонам. - Только начало, - Попов, выходящий откуда-то из-за жилых домиков, улыбнулся.