Темная леди Гермиона Грейнджер

«Холодно-то как! Зря я это затеяла», – изо рта вырвалось облачко пара. Девочка зажала рот рукой. Она не могла допустить, чтобы её обнаружили. Без мантии-невидимки это было не так просто, но девочка решила, что она больше понадобится Гарри. Он скоро найдет Невилла и получит главную подсказку. У нее осталось совсем немного времени. Но его хватит, чтобы все выяснить. Пропустив профессора Флитвика, дежурившего около башни Когтеврана, Гермиона добежала до следующего поворота. Её порядком утомила ночная беготня по замку, но нужно было непременно добраться до Локонса раньше, чем это сделают Гарри и Рон. Девочка была абсолютно уверена в том, что преподаватель защиты от темных искусств пойдет в Тайную комнату. А сам или с чьей-то помощью, неважно. Благодаря начавшемуся из-за нового нападения переполоху, пропажу Невилла никто не замечал, так что Гермиона смогла сэкономить оборотное зелье. Что было очень кстати. Девочка уже слышала объявление МакГонагалл и знала, что у нее очень мало времени. «Наконец-то, – замерла девочка перед кабинетом Локонса, – я узнаю, что произошло на самом деле». Немного неуверенно она дернула ручку. Дверь поддалась, и Гермиона удивилась легкомысленности профессора, хотя все же решила, что это больше походит на страх. Что и подтвердил нервный голос: – Кто здесь? – из кучи вещей выпрыгнул Локонс с волшебной палочкой. Выглядел он неважно и чего-то боялся, о чем свидетельствовали трясущиеся руки и сбивчивое дыхание. – Это я, профессор, – Гермиона старалась быть как можно более дружелюбной, хотя бы до тех пор, пока Локонс не опустит палочку. – Ах, это вы, я просто… Постоянно сохраняю бдительность! – нашелся профессор. Гермиона постаралась принять восхищенный вид, но это ей порядком надоело, так что получалось плохо. Но Локонс купился. – Что, уже мадам Помфри и профессор Стебль уже приготовили противоядие? – Да, профессор, – девочка решила не опровергать очевидную глупость, – а вы куда-то собираетесь? Локонс замялся, но, положив волшебную палочку на стол, пафосно произнес: – Мисс Грейнджер, я собираюсь в Тайную комнату, чтобы спасти ученицу, которую похитили и держат там. Девочка мысленно улыбнулась, глядя на почти сложенный чемодан, и произнесла: – Профессор, я хотела бы узнать о заклятиях забвения и их применении в защите от темных искусств. Действуют ли они на магических существ? Локонс было напрягся, но, взглянув на Гермиону, в глазах которой была лишь жажда познания, успокоился и снисходительно пояснил: – Да, они очень полезны и, я думаю, подействуют на почти любое существо. Есть множество видов этих заклинаний, но некоторые из них настолько сложны, что подвластны очень немногим волшебникам. В том числе и вашему покорному слуге, – не преминул заметить Локонс, сверкнув белыми зубами. Гермиону передернуло, но она все же открыла рот и уставилась на профессора, изображая удивление, смешанное с восхищением. А Локонс тем временем продолжал: – Уничтожить все воспоминания любого существа для меня, конечно, совсем не сложная задача. Немногим сложнее является частичное стирание, там всего лишь требуется иная магическая формула. Более тонкая. – Формула? Никогда о таком не слышала! – солгала девочка. Она читала об этом в одной из книг, принесенных Невиллом. – Конечно, это не для школьников, только волшебники, обладающие талантом, могут пользоваться этими знаниями, – его самовлюбленность не имела границ. – Профессор, скажите, а те, кто подверглись этим заклинаниям, способны узнать, что им стерли память? – спросила Гермиона. Она уже хотела было наставить на него волшебную палочку Невилла и потребовать, чтобы он все рассказал, но сдержалась. Девочка понимала, что без давления сможет узнать гораздо больше. – Нет, это невозможно, ведь подмена воспоминаний должна производиться самым тщательным образом, иначе пациент потеряет рассудок, – спокойно улыбаясь, ответил Локонс. Он убирал вещи в чемодан, уже не скрываясь. Гермиона выдохнула. «Спокойнее, – сказала она себе, – сначала нужно убедиться, что это действительно был он». Девочка потупила глаза и вздохнула, словно собиралась поведать очень важный секрет и выпалила: – Профессор, мне кажется, что мне стирали память, я не помню некоторые предметы, которые часто нахожу у себя в сумке. Локонс замер. Рука потянулась к волшебной палочке. Заметив это, Гермиона патетично воскликнула: – Вы единственный, кто может помочь мне! Он успокоился: – Нет, мисс Грейнджер, при всем моем желании, я не могу вернуть вам память, ибо стер её исключительно с благими намерениями. Да-да, я спас вас, ведь некоторые знания слишком опасны. Те, кто напал на вас – всего лишь магглы, возомнившие себя лучше волшебников, и вам не нужно вновь переживать эти ужасы. Дамблдор уже остановил их. Все будет в порядке, – Локонс улыбнулся, но вдруг почувствовал укол в горло. – Не двигайтесь, – девочка и не думала опускать палочку. Преподаватель удивленно на нее посмотрел: – Это какая-то шутка, мисс Грейнджер? – Нет, – ответила Гермиона. – Отвечайте на мои вопросы. Во-первых: кто напал на меня? – О, мисс Грейнджер, – наигранно усмехнулся профессор, – я не врал, это были обычные магглы, бояться нечего. Ну же, опустите палочку. Вы слишком взволнованны. Гермиона не шелохнулась. Она лихорадочно соображала: «Уверена, он не лжет. Значит, он лишь исполнитель, что же еще можно у него узнать?». Теперь девочка корила себя за несдержанность и слепоту, которые не дали заметить очевидного. Локонс не мог быть никем, кроме пешки. Девочка решилась: – Дамблдор тоже в этом участвовал? – Что вы, – оживился Локонс, – Он лишь помог мне. Палочка вновь кольнула профессора в горло. – Не врите. Иначе я заставлю вас выпить сыворотку правды, – жестко сказала Гермиона. Локонс стушевался: – Он только направлял меня. Указывал, кому изменять воспоминания и чем подменять. Девочка мысленно возликовала. Она наконец узнала все, что хотела. Оставалось одно: – Забвение! – Заклинание то же, но движения абсолютно другие. Вспышка. Локонс осел на землю: – Что я делал? – Вы собирали вещи и не видели меня. Девочка направилась к выходу. Но вдруг она услышала тихий звук. Кто-то направлялся в кабинет Локонса. «Не успела», – печально вздохнула девочка и нырнула под стол. В кабинет вошли Гарри и Рон. Они сразу раскусили Локонса. Гермиона смотрела с интересом. Она думала, как однокурсники будут оправдываться. Все же напали на профессора. Вдруг девочка почувствовала, что на что-то наступила. Движимая любопытством, Гермиона, стараясь производить как можно меньше шума, подняла предмет. Это оказалась тоненькая тетрадка. Открыв её, девочка поняла, что это подарок судьбы. Тем временем гриффиндорцы вывели профессора и потащили его в туалет. Теперь Гермиона знала, где находится Тайная комната. Девочка выбежала из комнаты, пряча книжку под мантию. Одновременно она доставала склянку с оборотным зельем. Его можно выпить и попозже.

***

– Как все прошло? – Невилл сгорал от любопытства. Еще бы! Подруга посвятила его в свой план лишь незадолго до его осуществления. – Все прекрасно, и я получила ещё кое-что. Не в замке. Сколько ещё времени будет действовать зелье? – Уже почти все, – он начал изменяться. Теперь это действительно был Невилл. Гермиона улыбнулась: – Наконец-то мы можем поменяться. Надоело прятаться по углам. – Ты узнала, кто виноват в том, что ты потеряла воспоминания? – заинтересовался мальчик. – Да, – вздохнула Гермиона, – ты в жизни не догадаешься, кто это. Невилл не стал задавать вопросов. Он чувствовал, что сейчас не время для этого.