Ожидание

      День подходил к концу. Рабочие спешили по домам, также как и припозднившиеся дети. Но были и поздние пташки, кто только выходил на смену или прогулку. Одним из таких оказался новоиспечённый монарх.       Он пришёл к власти, воспользовавшись национальным распрями и волнениями. Хотя население было всем вполне довольно. Первое время. Но очень быстро появились свои недовольные, и как-то совсем незаметно число таковых стало расти.       Но Варнер вышел не для того, чтобы доказывать свою власть кому-то, и даже не для того, чтобы следить за народом. Ему просто хочется разложить по полочкам все последние новости. Проходит час, за ним другой, на улице не осталось никого. Великий маг наконец может вдохнуть полной грудью.       В конечном итоге Варнер потерял первоначальную цель выхода на улицы. Его маршрут начал медленно, но верно, ломаться. Он бродил до того бесцельно, что в один момент даже вышел из города! Он сворачивал с одной улицы на другую, выходил из самых нелюдимых закаулков только чтобы зайти куда-то ещё.       Завернув в очередной переулок, он слышит тихий шорох. Варнер встаёт ровно и прислушивается. Тихое сопение. «Бездомное животное?» — недовольно думает Варнер, решая оценить возможную опасность. Он напрягает слух и пытается найти источник звука. — А это ещё как понимать? - шокированное произносит брюнет. Перед ним на каменной плите лежит гуманоидное существо. — Это горбатик?       Он приходит в себя и рассмотривает кроху. «Это младенец?» — как минимум, это похоже на то. Но что ребёнок забыл совсем один на какой-то помойке? Попытка найти хоть какое-то разумное существо поблизости не увенчалась успехом. — Действительно один...       Варнер поднимает ребёнка с дорожной пыли и уходит вместе с ним в замок.

***

— Меня не волнует, что вы будете делать. Найдите ответственных за это и приведите ко мне. Свободны! — Есть!       Всё верно, этот ребёнок как снег на голову свалился. Но ничего непоправимого здесь нет. В течение недели искатели должны найти законных представителей маленького горбатика, и он больше не будет проблемой для Варнера. Благодать.       Пока Варнер занимается важными делами, его слуги пробуют себя в роли нянь. Ребёнок не привередливый, тихий, но от нечего делать готов хоть буквально на стену лезть. Одного его не оставишь — убьётся. Но ведь и работа не ждёт. Приходится сидеть с ним поочереди. По крайней мере, он милашка.       Но радость радостью, а факт, что ребёнок здесь остаётся, вызвал неподдельный шок. За месяц ребёнка никто не хватился, ни семья, ни друзья, ни даже детский дом(если семьи у него не было). И, казалось бы, вот проблема, ну не нужен ребёнок никому, так просто зарегистрируй его в всё том же детском доме, и дело с концом. Но, Бог знает, чем мальчишка грозного Полубога околдовал. Варнер решил: «Ребёнок останется в замке». И кто ему восперечит?       Ему выделили собственную комнату, но следить за ним всё же кому-то придётся. Долго думал Варнер, как рациональнее всего подобрать няню. В идеале нужен человек, что останется в замке надолго и будет полезен всегда, ведь малышу не вечность суждено быть маленьким. Его размышления вновь прервала оборванка из магической школы. —... Я готова делать что угодно. Поверьте, я вам пригожусь, у меня огромный потенциал. Вы обязаны, опробовать меня в магии!... — и бла, бла, бла. Верона, больше известная как магичка-неудачница, в который раз пытается выбить себе место под солнцем, мол "только научите, чему нужно, а я учусь быстро, начну делать так, как только прикажете", и ведь не унимается! Тут в голове властителя загорелась лампочка. — Не знаю, слышала ты или нет, но здесь поселился ма-а-аленьгий беспризорник. А няни нет. Предлагаю тебе сделку, — Варнер широко улыбнулся, — Ты будешь его няней... Хм... Лет до трёх. Ты должна будешь беречь его и воспитывать так, как желаешь сама. Если ребёнок останется верен и услужлив мне, также как и ты, — глаза злобно прищурились, — то пожалуйста. Я научу тебя всему, что знаю, ты останешься жить в замке в тепле и достатке. Но если хоть что-то с ребёнком случится — будет ранен или возненавидит мою власть — неважно. Если так, то ты вылетишь из замка вместе с ним на руках. — Что?! Но...! — Мне нужны верные слуги. И либо соглашаешься, либо уходишь. Твоё решение, — лукаво произносит Варнер. И показательно отворачивается, давая Вероне минуту на независимое размышление. — Я согласна. — Вот и замечательно. Тео, отведи милую даму к нашему горбатику. Чтобы к вечеру обустроили его комнату на проживание этой девушки в том числе, - правитель говорил это смотря на слугу, а потом развернулся к Вероне и произнёс. - По истечению указанного срока у вас появится либо своя комната, либо проблемы на оставшуюся жизнь.

***

      Верона хорошо справлялась со своей работой. Хотя развлекать их она не собиралась. Как только Горбатик научились ходить(с её помощью), она начала приучивать их к самостоятельности. Они сами могли получить еду, ходить в туалет, умываться. Она научила их всему, что им было нужно, всем правилам поведения и т.д. Они сами могли убрать за собой. Всё работало как швейцарские часы. Говорить его тоже она учила. И хотя ей никак не удаётся избавится от их манеры говорить о себе во множественном числе. Несколько раз в их делах обвиняли и её, так как они всегда говорили "мы". Она даже несколько раз била их за это. Но они продолжали. Со своей второстепенной задачей она тоже неплохо справилась. Она дала понять малышу, что Варнер — это лучшее что с ними(а с Горбатиком конкретно) случалось.       Магичка получила своё. Горбатика сняли с её шеи, ей предоставили отдельную жилплощадь и обучили сильным заклинаниям. Она переквалифицировалась в придворного волшебника. В это же время, Горбатик впервые почувствовал одиночество. До него, теперь официально, никому не было дела.       Хотя это не совсем так. Естественно, Горбатик ещё маленький, но не бесполезный. Они начали выполнять функцию "принеси".       Когда же он стал старше, ему приставили учителя. Мр. Мирослав — не самый терпеливый человек и много распускает руки. От него хорошего не жди. А если Варнер услышит о проблеме с учёбой, то и от него ничего хорошего ждать не придётся.       Не самое приятное ожидание, впервые появляется именно сейчас. А дальше всё становится только страшнее. К концу учёбы они уже боятся делать всё, боятся поступать неправильно. Они уверены, что окружающие только и поджидают, как они оплашают, и обязательно накажут потом. — Р-рыбки красивые... И-и яркие... Здор-рово, — Горбатик упивались удовольствием. Им явно помогала собственная "иглотерапия". — В-вер-рона, а-а как их назыв-вают? — Иглюбрюхи, — без особого участия сказала временная надсмотрщица. — Привет, иг-ло-брю-хи. А мы — Горбатик. Как у вас дела... — подобный лепет от одностороннего диалога наполнял берег, где сидели Горбатик, ещё несколько часов.

***

— Привет! Любишь иг-глобрюхов? Мы любим иг-глобрюхов, — Горбатик здороваются с новым другом. Странно, но Лололошка выглядит ну очень нейтрально. Он кладёт в руки Ло иглобрюха. — Смотри, был иг-глобрюх... Да, был... А стал...       Лололошка рассматривает всё ещё живого углобрюха. Он фырчит в его руках. — А, магия же б-больше не работает. Да, не работает. Глупый, глупый дракон. Ах да, если встретишь такого, он ещё болтает, да-а-а, болтает. Если встретишь такого, не верь ему! Ой, каж-жется мы совсем неправильно прим-менили зак-клинание... - малыш исчезает. Немного постояв и поразмыслив над произошедшим, Лололошка не нашёл ничего умнее, чем просто продолжить свой путь. «Странный этот горбатик...» — думает человек.

***

      Когда Горбатик осознали причастность Господина к бедам всех миров, было уже поздно. Они знали слишком много, а Варнер не мог допустить утечки этой информации. Он не выпускал никого из подчинённых, если у них не было ДОСТАТОЧНО веской для того причины. На этом этапе, худшее ожидали многие, но далеко не Горбатик. Вероятно, сдались. А может устали от этого. Сейчас они ожидали... нет... надеялись на лучшее. Они верили в Лололошку. И дракона. И всех-всех.       Они подслушивали за действиями Варнера. Вера в успех анархистов проходила жестокое испытание. В конечном итоге их план явно оборвался. Варнер телепортировал их команду в главный зал. Помимо них, там были ещё и Верона с Горбатиком.       Все присутствующие с замиранием сердца слушали монолог Тёмного Полубога. Все они теряли веру в себя. Прямопорпоционально этому в Горбатике угасал страх будущего. Они боялись, что если продолжат молчать, Господин вновь победит. Нужно было действовать, но они не могли, банально не знали как. Чем они могли бы помочь? — Ну? — самодовольно протянул Варнер. — Кто ещё желает назвать себя его другом?       Стоит хотя бы отречься от Варнера. Хотя бы показать, что его верного слуги с ним нет. Этого мало, но держаться на стороне тирана, в разы хуже в морально-этическом плане: — Я-..! — ВАМ КТО РОТ РАСКРЫВАТЬ РАЗРЕШИЛ?! ВЫ НАКАЗАНЫ! — вот опять это существо мешается под ногами своего Господина. Варнер делает всё, что ему действительно нужно. Неужели за столько лет этот тупица не понял, когда следует молчать? — Я! Я — его друг! — другой возможности просто не будет. Горбатик поняли, каким на самом деле был Варнер. — ч-что? — тихо спросил правитель, его вряд-ли кто-то услышал. Он всегда пользовался мягкотелостью Горбатика. Держал при себе. Он знал, что тому духу не хватит ему перечить. Не ожидал, что когда-нибудь это случится. — Что ты несёшь, бестолковый серый мешок? — Я! Я! Его друг! Лололошка — хороший человек! Он намного, намного лучше тебя! — Горбатик были способны ответить за свои слова. Они были готовы ко всему. Они задержали дыхание, чтоб непрошеных слёз никто не увидел. Тем более Он. — Да как ты смеешь ко мне так обращаться?! Иди! Давай иди к нему! - Он отправил Горбатика за пределы замка. — И не возвращайся больше! Бесполезная ты швабра...       Это последнее, что они услышали. Вернуться невозможно, Варнер поставил барьер. Горбатик громко заплакал и отбежал к посадкам деревьев. Не понятно, сколько времени они там сидели, но в один момент услышали телепортацию. Тогда и другие друзья Лололошки были телепортированы туда же. Горбатик совсем затих, не дай Бог они его найдут. Им было стыдно перед ними.       Они явно не жалеют о сказанных словах. Они говорили от души. Остаётся только ждать. Ждать хорошего конца.       Вскоре Горбатик успокоились. Они начали вслушиваться в происходящее за спиной. В один момент земля затряслась так, что они, казалось, подпрыгивали, сидя на траве. И громкий шум, грохот разрушений обрушился на барабанные перепонки существа. Когда всё стихло он тихонько выглянул из-за своего укрытия.       Вся команда Лололошки попадала от землетрясения. Одним из первых поднялся иссушающий волшебник. За ним вставали остальные. Они убедились, что все целы и начали попытки разобрать завал. Горбатик намеревались им помочь, хоть в чём-то, но с чего начать. Он искал глазами знакомые лица. «Вероны нет...» — с грустью подумали они. Потом они заметили зелёного волшебника. «Мр. Гектор!» — вспомнил его имя малыш. Это ведь этот дядя помог им самим, когда им стало плохо и они почти безбыханно лежали в доме Лололошки. «Он добрый» — заключили Горбатик и тихонько, пока другие не видят подошли. — З-здравствуйт-те... — еле слышно окликнул Горбатик. Когда Гектор обратил на него внимание, не смог сбержать тёплой улыбки. Он присел на одно колено. — Здравствуй, малыш. Ты цел? — Гектор рассматривал собеседника на предмет плохого самочувствия. — Ты плакал. Почему? — Н-ну... Нам было грустно... Но сейчас нет. — Тебе нужно что-то? — Мы хот-тели бы вам п-помочь. — О, зайка, не переживай за нас. Мы со всем справимся. А тебе следует уйти в безопасное место. Мало ли что здесь ещё обвалится. — Но мы хотим-м-м пом-м-мочь. Мы хотим знать, что случилось с Лололож-жкой. — Знаешь... — Гектор пытался придумать аргумент, — Я бы мог пообещать тебе, что сразу, как Лололошка найдётся, я не только расскажу тебе об этом, но и приведу его, чтобы он с тобой пообщался. Как тебе? Теперь-то, пойдёшь подальше от... — он обречённо окинул руины взглядом, — этого беспорядка? — Хорошо... — Вот и замечательно. Тебе есть куда идти? Ну там знакомые, друзья, может у тебя на примете есть какое-то замечательное место? — Не думаю... — они конечно могли бы уйти к водоёму с пухлыми рыбами, но это далековато и неизвестно, как мр. Гектор его там найдёт. — Если тебе всё равно, куда идти, то я бы мог отвести тебя к Линде, моей жене, с ней Лефти, ледяной дракон, — на этой фразе Горбатик неприятно сглотнул. Но недолго обдумывая, закивал в ответ, — Хороший настрой!       Гектор поднялся в полный рост и крикнул остальным что-то типо "скоро вернусь". Подал Горбатику руку, когда они её приняли, он повёл их к выходу из территории замка. Там стояла женщина в зелёном и знакомый ледяной дракон. Горбатик будет надеятся на лучшее и ждать мр. Гектора вместе с Лололошкой