Тайное желание

Руки развязали пояс, и на пол с плеч сползла белая холщовая рубашка. Взгляд, критически скользя, оглядел тело, отражавшееся в зеркале. Совершенное и безупречное, без шрамов и родинок. Оно и должно было оставаться таким. Как и то, что он зубрил всё подряд, старался быть лучше всех. Чарли прожил обычное лицейское детство полукровки — ребёнка от брака имперца и иностранца или ребёнка от брака двух имперцев, но среди бабушек или дедушек которых — а по более строгим взглядам — и среди более дальних предков — был хотя бы один иностранец. Бабушка Чарли была из другого государства. Только недавно прекратились нападки на таких — пережиток прошлого. Впрочем, как и различные нападки на представителей сексуальных меньшинств и транссексуалов (нанесение телесных повреждений, угрозы, оскорбления и клевета), когда преследованию могут подвергаться лица, не являющиеся представителями сексуальных меньшинств, но ошибочно принимаемые за таковых. Представителей ЛГБТ автоматически и без всяких на то оснований ассоциировали с преступлениями, болезнями и с грехом, а это подпитывает волну насилия и дискриминации. Почему нетрадиционная сексуальная ориентация вызывает такое отторжение? Казалось бы, это дело сугубо личное и не представляет никакой угрозы обществу? Существует несколько теорий, и ряд из них связан со структурой общества и двухмерным восприятием мира. В мире существуют сообщества, где на протяжении тысячелетий признавалось и приветствовалось гендерное разнообразие. Но в целом в обществе доминируют структуры, ориентированные на бинарное восприятие мира в категориях мужского и женского, которые связаны с определённой конструкцией половых органов. Она определяет роль и положение человека в обществе, а существование людей, не подпадающих под эти нормы, нарушает эту структуру и бросает вызов этим — ошибочным — понятиям. Насилие по отношению к геям, лесбиянкам, трансгендерам вызвано стремлением защитить устоявшийся порядок. В Тере одно время была развёрнута кампания против геев: их безосновательно арестовывали, пытали и заставляли «выдавать» других. Это связывалось и с тем, что нельзя было пытаться получить разъяснения и содержательного ответа у властей. Вместе с тем, специальные докладчики по пыткам и по незаконным убийствам были чрезвычайно обеспокоены сообщениями о пытках, преследованиях и даже убийствах геев и лесбиянок. Ещё одна тенденция — попытки отрицать само существование таких людей. Интересно, что практика криминализации сексуальных меньшинств — это наследие колониализма. Во многих странах — бывших колониях и подчинённых доминионах сохранились положения, существовавшие во время господствующего правления. В обществе доминируют структуры, ориентированные на бинарное восприятие мира в категориях мужского и женского. Угрозы, издевательства и физическое насилие — это повседневная реальность для многих человек, словно в насмешку над признанной статьёй «Все люди рождаются свободными и равными в своём достоинстве и правах, и каждый человек должен обладать всеми правами и свободами без какого бы то ни было различия в отношении расы, цвета кожи, пола, языка, политических убеждений, национального или социального происхождения, имущественного, сословного или иного положения». Впрочем, она не предусматривала тех, кто был перечислен в проекте. Терский термин «ремонт», которым обозначается «физическая расправа над гомосексуалами со стороны группы хулиганствующих гомофобов, обычно на «плешках», вечеринках». Соответственно, нападающие называются «ремонтниками». Теперь за таких лиц — нетрадиционной ориентации — взялось государство. Нетрадиционная сексуальная ориентация считается преступлением и подлежит уголовному наказанию. Во множестве других стран представители ЛГБТ-сообщества подвергались дискриминации, преследованиям и физическому насилию. Введённая нынешним лидером Теры программа по истреблению инвалидов, лиц нетрадиционной ориентации и тех, кто был религиозным фанатиком или радикалом, либо иным образом выбивался из установленной взаимоотношенческой типизации отношений государства с верованием. Чарли нынешний правитель Теры. Не холёный, избалованный царевич — будущее. Так думали, но, разумеется, не говорили вслух многие его собеседники. И на губах их теплилась вежливая улыбка. Вот он, нынешний правитель и фактически уже её бог, не сидел и не морщился при выслушивании очередных нелицеприятных для себя слов, не реагируя и лишь порой посматривая в чью-то сторону. Хотя для некоторых он так и остался тем ублюдком, которого они видели на турнире в Хайнахале. Ответственная за уборку, вошедшая в кабинет и быстро пробежавшая с метёлкой по его личной хозяйской части, всего пятнадцать минут назад всё ещё продолжала стоять на одном месте, и Чарли следил за ней спиной с почти бессмысленным взором. Служанка, ожидая приказания, стояла позади него, потом сорвалась с места, спокойно вышла за дверь и только потом пустилась бегом. Всех входящих в резиденцию из числа обслуживающего и административно-технического персонала учили понимать приказы и распоряжения работников без каких-либо слов, жестов и движений с их стороны. Позвать Стивена — так звучал приказ. Полностью раздевшись и спрятав штаны и нижнее бельё, Чарли прошёл и опустился в купальню. Горячая мутная вода намочила кончики светло-серых волос. Область или страна, захваченная империалистическим государством с целью получения сверхприбылей, ввоза в неё капиталов и товаров, использования её источников сырья и беспощадного экономического, политического и национального угнетения населения. С этим всем было окончательно покончено в его правление, ещё столь короткое и непродолжительное. Почти весь персонал — постоянно или по специальному полномочию выполняющее организационно-распорядительные, административно-хозяйственные функции лица разошлись. Выдалась минутка нормально порадоваться. Когда-то Янарты, народность, к которой отдалённо принадлежала бабушка Чарли, были, как считалось, полностью истреблены. Конечно, после уничтожения их храмов, некоторые Янарты спаслись. Они расселились по миру и, не подавая виду, жили как обычные люди. Но на самом деле они продолжали тренироваться и обучать своих детей своей технике, ожидая, когда спокойствие вернётся, и кто-то из них займёт место правителя. Когда это случилось, и спокойствие вернулось, посланца — юную девушку по имени Нэтсуми отправили найти его, потому что она была самой сильной из Янартов, и рассказать обо всём — что не все Янарты погибли. Она отправилась в долгое, сложное и опасное путешествие. Сегодня встретилась с Чарли она в его кабинете, когда он работал по дневной программе. Юный правитель был вне себя от счастья, когда узнал что остались Янарты. Когда-то к нему уже прибилась девушка из этой народности. Мири. Она думала что ты последний Янарт и укрылась в королевстве Земли, в столице Ба. Она всю жизнь скрывала свою силу, потому что боялась. Там, точнее неподалёку от страны, встретила Чарли и его друга. Уильямс заботился о ней и приблизил к себе. Стивену, когда он узнал о ней, её было так жалко, она всю жизнь скрывала кто она есть на самом деле. Потом к Чарли прибилась Имирай. Как выяснилось, её бабушка когда-то давно спаслась из одного храма Янартов, когда на них напал Кагарский народ. Всю жизнь бабушка пряталась, и это был большой секрет, и вот родилась Имирай и унаследовала способность к техникам Янартов! Пока её бабушка была жива, она учила её их культуре Янартов и технике. Она решила отправиться с ними. Стивен — лицо, осуществляющее функции представителя власти. Стивен Маро с детства был разумным мальчиком и часто останавливал тех, на кого мог влиять, в их необдуманных поступках. Он чистокровный житель, его родители с детства воспитывали в нём амбиции, аристократичность, хитрость, умения петь, танцевать и рисовать. Вся семья знала, что он поступит на должность обеспечения, так и случилось. В детстве Стивен и его семья много путешествовали по миру. Он знал, что рано или поздно поступит в отборное учебное заведение, и прекрасно понимал — что он управленец, но всё-таки выдерживал болтовню своего младшего брата, который вечно говорил что управление — дрянь, так как знал, что не поступит в школу управляющих. Так же у Стивена очень приятный голос и он иногда поёт, но только для себя. Любил читать и рисовать, мог часами сидеть у себя в комнате и рисовать новый эскиз. Все знали, что он любит читать. Да и не только это! Искусство прекрасно во всех своих направлениях, и он активно следил и наслаждался каждым из них. Интересная деталь: Стивен, как должностное лицо высокого уровня, половину жизни проводил в библиотеке, чтобы иметь возможность поддержать разговор с визитёром, которого встретит вечером. Об этом упоминал Чарли, разговаривая с Маро на собеседовании. Если принимаешь учёного — об этом всегда знали заранее — читаешь, какие труды он проводит, и знакомишься с ними, а также соответствующей областью. Принимаешь дипломата — изучаешь его сферу деятельности и просматриваешь заключённые или заключаемые договоры. Причём в самых общих чертах можно было изучить или прочитать лишь базовый курс программы колледжа — который находился между школой и институтом, всё остальное осваивалось в полной программе. День Стивена, таким образом, начинался с утренними часами. Сам Чарли не просиживал там столько времени. Он оставил это Стивену, в отличие от которого у лидера это не было привитым желанием. Из-за этого переживал, так как поэтому часто не мог сопровождать Чарли в его поездках по империи, которая включала не только Теру, но и все её спутники и ранее безлюдные планеты, где теперь строились базы и иные объекты. Вообще, пока Чарли проводил встречи с представителями исполнительных комиссий, Стивен принимал послов и дипломатов из других государств. А самому Маро хотелось вместе с другом объезжать города Теры, следить, как идёт процесс построения сооружений. Конкуренция была лишь с десницей Чарли, который в обычное время держался дальше всех и был лишь фоновым лицом фоном. Десница был декорацией лишь, посмотреть это может только хозяин. Чарли двадцать два года. Его дар — настроение. То есть от его настроения зависит настроение окружающих его людей. Его дар — это воздействие на настроение людей, то есть, своей искренней улыбкой он мог сделать человека счастливым и жизнерадостным, а если он будет с грустным выражением лица, то человеку тоже станет грустно и тоскливо. Он вырос в такой же известной семье, как и семьи в руководящем государством органе, только не с магическими способностями, а вполне обычными. Вся его семья была по своей специальности психологами, или же их работа была как-то связана с эмоциональным состоянием людей. Никто тогда не мог предугадать, как он получит сильный дар воздействия на человеческую психику. Тогда по всему поселению разлетелась новость о парне, получившем дар, но не состоящем в семье власти. Его внешность необычная: до плеч светлые кудрявые волосы, серые глаза, светлая кожа, но он коренной житель Теры. Свой дар получил в десять лет. Его готовили как возможного будущего лидера. Приближённые считали, что с таким даром он должен скрывать свои негативные эмоции. Однако сам Маро отчасти так не считал. С детства в нём воспитывали хитрость и гордость, хладнокровие, ум. Вообще с Чарли они были очень близки ещё с армии, они вместе служили. В третьем триместре к Стивену стал клеиться какой-то старшой, Стивен даже не знал его имени, а он не соизволил представиться. Там они познакомились друг с другом и стали хорошими друзьями. Чарли, на удивление, хорошо к нему относился. Стивен получил прекрасное образование, занимался благотворительностью. Вскоре Чарли занял свой пост. Когда Стивен искал работу и пришёл на собеседование, Чарли на все вопросы отвечал сухо, так как не имел интереса к этому разговору. А уже на следующий день Маро узнал, что приказ о его принятии на работу был подписан ещё до того, как он пришёл. Стивен занимался всем. Работать было интересно, особенно при встречах с людьми. После восхождения на пост в скором времени Чарли начал программу. Невидимость и ущемлённость представителей нетрадиционной ориентации воспринимались как нормальное явление. Большинство граждан по-прежнему относятся к ним нетерпимо и неуважительно. С этим связаны проявления агрессии, нетерпимости и начавшиеся политические репрессии в отношении них. Правозащитники отмечали, что в Тере идёт наступление на гражданские права нетрадиционных, сокращается пространство для обсуждения гомосексуальности, вводится цензура в СМИ, и происходит преследование инакомыслящих. Выражалась озабоченность высоким уровнем гомофобии и обеспокоенность нарушением прав на свободу мнений и собраний, непрекращающиеся избиения и убийства за пределами столицы при смене власти. Целенаправленные убийства и избиения геев, когда злоумышленники специально ищут своих жертв, становились всё более распространёнными. Кроме того, широко встречаются случаи хулиганских нападений, когда злоумышленники в качестве жертв выбирают тех, кто, по их мнению, относится к нетрадиционной ориентации. Часть СМИ используют язык вражды по отношению к ней, выпускают в эфир и печать откровенно гомофобные репортажи и материалы, содержащие стереотипы относительно соответствующих жителей. Особую озабоченность вызывало домашнее насилие в отношении подростков, поскольку они зачастую полностью зависимы от своих родственников. С началом программы прекратились массовые гонения. Чарли закрепил цензуру на нетрадиционную ориентацию, закрыл пространство для её обсуждения, а виновным в ней сначала делалось предупреждение на уровне власти, а при повторном обнаружении их отправляли в лагеря. Хотя, не забывали об объективности: никто не считал, что органы расследования правонарушений не реагируют должным образом на преступления против таких лиц, расследуют такие преступления неэффективно и не привлекают к ответственности виновных. Совершившие любые правонарушения несли установленную ответственность. Маро не нравилась политика Чарли в отношении перечисленных в программе лиц. Стивен решил поговорить с лицами нетрадиционной ориентации, которые уже были в разработке. Они не испытывали к лидеру тёплых чувств, поэтому соглашались на его аферу — уехать из страны. Гражданство по закону пропадало и преследование, соответственно, тоже. Этот выбор — лагерь либо отъезд — стал альтернативой, на которую власть Чарли не распространялась. Однако судебная реализация уголовных дел была затруднена широкими связями фигурантов как среди чиновничества, так и в системе правоохранительных органов. Во всяком случае так утверждают не только жители района, но и некоторые отставные правоохранители.

***

Стивен стал рядом. Чарли не смотрел на него. Он был спокоен. Не с чего волноваться. Но он уже не принадлежал кому-то. Полностью и безраздельно принадлежал он новому, страшному делу. И уже не могло быть ни отступления, ни перемены намерений. Великие люди такого масштаба… не только достигают поставленных перед собой целей, но что последствия их деятельности превышают всё то — чего они добивались. Но для самого Чарли… Люди слабы, скверны, завистливы; они всегда стремятся нагадить ближнему. Чем ты одарённее, тем больше тебе приходится страдать. Всё это неправильно. Вообще, жизнь Чарли была полна приключений. Но они были далеко не самыми приятными. Кошмары до сих пор преследуют его, хоть в любой ситуации он и старается сохранять невозмутимость. Может, Уильямс и кажется бесчувственным человеком, но это не так — Маро знал про это в армии. Советники помогают ему с делами его земель, понимая, что Чарли ещё не очень разбирается в этом. — Ты знаешь, что мне нужно, — говорил он спокойно, негромко, не скучающим тоном. Речь его была выдающимся в своем роде образцом ораторского искусства — она не изобиловала метафорами, гиперболами, синонимами и эпитетами, не блистала незатёртыми сравнениями, затрагивала генеалогию до седьмого колена, сексуальные привычки, нравы и обычаи вообще и в малиновых тонах в частности, причём в изложении Чарли генеалогия, привычки, нравы и обычаи были таковы, что, будь всё правдой, кого надо не пустила бы на порог любая уважающая себя тюрьма, резонно опасаясь за моральную чистоту уже квартировавших там убийц и разбойников. Говорил он спокойно, и ни звук его голоса, ни шаги ног — ничто не нарушало тишины в сумраке под потолком. Маро, едва не согнувшись, пошёл к другу. Смотреть, как Чарли сидит, было нехорошо, у Стивена дрожали ноги. Правитель пока молод. Способности: влияние и психологическое давление. От всех остальных юных аристократов его отличает умение достойно принимать поражение. По характеру он личность спокойная и рассудительная, несмотря на такой молодой возраст, он помогал в серьёзных делах своей наставнице. Но в Чарли присутствуют и негативные черты: он часто что-то умалчивает, чтобы очистить свою совесть перед кем-то; у него есть привычка прогуливаться по своему особняку ночью, намеренно пугая служанок; бывает и такое, что он может втереться в доверие к человеку, а потом опозорить его перед всеми. В общем, он не такой ангелочек, каким мог показаться, но это не так уж и плохо. С самого рождения ему внушали мысль того, что он должен постигнуть невозможного и стать настолько образованным человеком, насколько это возможно. Поэтому его водили на различные занятия, которые должны были укрепить твоё сознание и сделать его сильнее умственно. На его физическое здоровье никто не обращал внимание, потому он вырос слабым телом. Но однажды, на его родителей и родственников «напала» неизлечимая болезнь, которая не тронула Чарли. В итоге, он остался один и стал вести свою роль в знатном обществе сама. Там он нашёл свою будущую невесту, имя которой было никому неизвестно. Однако помолвка была разорвана в результате крупного скандала с другим государством, куда похищенная девушка была доставлена и где находилась. И хотя утверждалось, что её поместили в отдельный корпус, в котором были одни женщины, и она сама была девственна, Чарли этому всему не поверил. В корпус имели доступ и могли заходить мужчины, охранялся он тоже ими, девушки могли выходить и перемещаться между помещениями, а девственность можно легко восстановить. Причём это мог сделать и фельдшер-самоучка в одиночку в век существующих и имеющихся у того государства технологий. Он говорил тогда всё так чётко, соблюдая этикет, приличия. Всё в нём с лоском таким и новый костюм, и ботинки начищены. Безукоризненные манеры. Просчитаны все интонации и паузы. Некоторые главы правительств были наслышаны о Чарли, как о способном дворянине, которого обучали лучшие гувернантки. О его истории тоже немало наслышаны. Было бы неплохо начать сотрудничество с ним, но насколько Стивен знал — известный в определённых руководящих и правящих кругах управляющий Себастьян посоветовал держаться от него подальше. Как отзывался сам Себастьян: «Мистер Чарли — оч-чень неоднозначная личность. Само собой, он привлёк своим исключительным умом не только нужных людей, но и инопланетных тварей, про существование которых у них любили говорить. Подозреваю, с одним или одной из них он совершил сделку. В любом случае, ему не стоит приближаться к лордам и леди других государств». Невесте непосредственного руководителя Себастьяна Элизабет довелось поговорить со Уильямсом: «Он очень милый лорд, мне даже довелось пообщаться с ним, но вот выглядит он болезненно, будто бы не спал всю ночь». Этот мальчишка не так прост, как кажется, он определённо имеет влияние на многих влиятельных людей. Но только в силу возраста он не способен удержать всю эту власть, какой бы эрудированным он не был. Руки легли на плечи. Он делал так часто, когда Чарли просил об этом. Усталый и напряжённый после трудового дня. С трудом сдерживаясь, чтобы не перевести ладони на выступающие наполовину из воды ключицы, Маро массировал плечи друга, изредка касаясь прядей серых волос. Хотелось согреть и приласкать. Но нельзя. Сегодня Стивен стал свидетелем очередных разборок с геем, когда, не прерывая зрительного контакта, Чарли улыбнулся. Но та холодная улыбка, больше напоминающая хищный оскал, ничего хорошего не предвещала. Стивену тогда стало не по себе. Складывалось стойкое ощущение, что мужчина сдерживается из последних сил, чтобы не накинуться на провинившегося и не свернуть ему шею. Стиснув челюсти, он остервенело вцепился в бортик стула, очевидно пытаясь таким образом удержать себя на месте. Не вскочить на ноги. Чарли подумал о том, что нужно предложить Нэтсуми вступить в команду, и она согласится — он был уверен. Сегодняшний день был полон занятий. Ведение урока в школе, читайте по просьбе школьницы, объяснение правил новеньким — общностям, принятым в состав государства. Выделение территории для проживания Янартов, выделение территорию для свободного житья Валанов, которые раньше были под его властью, с грядущей выплатой дани. Когда-то давно после армии… В тот день они оба думали, что делать дальше. С одной стороны, никто из бывшей банды не осудил их, они не предали босса, они в безопасности. Они поступили так, как считали разумным. А с другой стороны, что с ними, как они? А вдруг их уже убили? Или именно сейчас им нужна их помощь? Эти вопросы нагоняли тоску и чувство вины. Тогда же произошла и случайная встреча с приятелем из банды. Около старого-доброго ресторана, с которого многие из банды и начинали свой путь. Кто же знал, что та посиделка окажется последней? Стивен и Чарли просто молча стояли, не в силах вымолвить ни слова. В голову Стивена не лезло ни одной дельной мысли. Да и Чарли тоже был растерян. Стивен вздохнул, перевёл взгляд с каменной брусчатки на облака. Там, где-то высоко-высоко парила большая птица, издалека так сильно напомнившая самолёт банды… — Как думаешь, они сейчас в порядке? — спросил тогда Стивен. Ответа не последовало. «— Скучаешь по ним? — Как и ты.» — О чём думаешь? — спросил Чарли. Врать ему Маро не умел, хотя, врать он умеет и не краснеет даже. А думал Маро о нём, о его коже, волосах, руках, теле. Что хотел быть рядом, защищать его, слышать его смех и видеть улыбку нового короля Теры. Но сказать он этого не мог. Когда-то Стивен и признал, что Чарли для него не просто друг, а нечто большее. Возлюбленный, являетесь друг для друга родственными душами. Он мечтает, чтобы они поженились. Но для Чарли он — лучший друг, они просто могут понимать друг друга без слов, хоть и достаточно разные. Чарли стал королём, и они правили вместе. И десница это знает. Недолюбливает. Надеется, что Стивен, этакий сопляк, как он его и называет, не станет королём. — Думаю о поездке в Вальрокайю, — ответил Маро. У лиц, принимающих такие законы, присутствует какая-то детская травма и как следствие нездоровая фиксация на этой теме. Хотя о программе реабилитации Стивен тоже думал. Как в тот обычный летний денёк, когда он был графом одной известной и богатой семьи. Иногда ему надоедали эти дни в поместье, и он убегал на целый день. Ведь так приятно хоть иногда почувствовать себя самостоятельным! Во время своей прогулки он наткнулся на один очень интересный магазин. Это была кондитерская. Столько сладкого он в жизни не видел! Пастила, конфеты, печенье и многое другое! Пока Стивен восхищался этим чудным местечком, за ним наблюдал один молодой человек. Его волосы были светлые как солнце, а глаза цвета безоблачного неба. Накупив себе столько сладостей, сколько хотел, Маро отправился домой. Весь счастливый, он бежал домой с целыми пакетами сладких подарков. Но вдруг кто-то хватает его, и он потерял сознание… Проснулся он от того, что кто-то трогал его волосы. Закручивал, теребил их. Стивен посмотрел на этого человека. Это был тот блондин в кондитерской лавке. — Где я? — спросил Маро. — У меня дома, — промурлыкал блондин и припал к его шее. Он укусил её, а потом облизнул своим язычком укусаное место. — Я так не могу! — попытался Стивен успокоить блондина, — Мы ведь даже не знакомы! — Анаксар Валдай, — прошептал он Маро на ушко и впился в его губы страстным поцелуем. Так Стивен и стал «лицом нетрадиционной ориентации», как назвал бы его Чарли. Он всегда стоял рядом. В двух шагах, на расстоянии вытянутой руки. И слушал настрой, идущий от него. Он хотел — ждал — уловить. Того, что он любит или — подошло под нынешнее настроение, или под планы на вечер… Выражение лица его всё время было сосредоточенное и иногда унылое — Стивен это чувствовал, когда Уильямс стоял к нему спиной. Стоило бы приблизиться ещё, но и так оказались нарушены все этические нормы и границы личного пространства. К слову, он был не против сближения. Но вокруг, рядом вертелись, спрашивали, несли всякую ерунду разные люди. И они могли подумать что-то не так… Ему поначалу было странно — друг и не имеет запаха. От тела — такого чужого, статичного и холодного — шло потоком желание обуздать. Доступную и симпатичную девушку. Спесь, дурь и зависть! И больше ничего. Сейчас, полусидя у купальни, Маро всё же подвинулся ещё чуток. Быстро можно уткнуться в шею. И теперь уже различал отдельные запахи. Пудра дешёвая, мыло детское и присыпка детская для детей, нечто для мытья посуды — откуда? Он надеялся прикоснуться к нему — как к партнёру. Считать и расшифровать его нрав, привычки и уровень запросов. Представить — каков в постели? Как любит, как ненавидит. Что бродит в потёмках его воображения и что в его фантазиях. Узнать — мастерство или неопытность, жадность до любви или равнодушие.