Внутри нас.

«Не вмешивайся, не встревай, будь на периферии. Даже. Не. Думай!» Каково это жить в мире, где грань стоит лишь пересечь и возврата нет? Казалось бы, живи себе, управляй магазином, приглядывай за уже почти взрослым братом, ухаживай за бабушкой, чье сознание ещё чуть-чуть и за этой самой гранью окажется, из-за ошибок прошлых лет, но главное Не смей Смотреть. Как же хочется быть обычной и неприметной... Той, которой уже и не стать никогда... Не после пропажи смерти матери. Просто глазки в пол, Амала. Просто не смотри. Но это уже невозможно. Пелена со «слепых» глаз слетела, будто её и не было, а значит не остаётся ничего, кроме как смириться. (И не расставаться со странным ножом, что ты, Амала, нашла в вещах матери, спустя несколько месяцев после того, как надежда уже угасла.) Иногда, в уже Твой магазин заходят личности, чьи улыбки остры в своём Понимании, а глаза пронзают твои, и за ними нечто Иное. Нечеловеческое. Да, они не Оригинальны, но ошибкой твоей последней будет та, когда ты даже посмеешь подумать, о том ты можешь хоть что-то сделать против них. Они - древние. Они - архаичные. (В основном.) И все как один, вежливо, мягко, почти на грани острого стекла, что ты по незнанию прижимала тогда, в самом начале, к своему запястью, говорят: - На тебе Её след, дорогая. Тебя будет тянуть к Ней. Либо беги сейчас, покуда есть возможность, либо покорись и следуй за Ней. Следуй Зову Тьмы. *** Америка. Они говорят про Америку. Страна ничьих, страна для всех. Страна, где законы размыты. Страна вечных Эмигрантов и почти забытых первобытных путей. Да там тоже есть оттиски Её, но они другие. Те, что пришли в людских умах. Там меньше будет тяга к Ней, но станет ли меньше проблем? Амала не знает. Она боится спросить. Просто отдаёт товар и принимает плату соразмерную своим невысказанным вопросам. Глупо? Да. Но в мире Богов и людей, за всё будет плата своя. Так и живет маленькое семейство «Кхан». (Каждый раз, когда она произносит «свою» фамилию, она кривится, а Редкие гости глумливо скалятся.) Она ждёт. Учится. Бросает фигурное катание, устраивается в музей, где рассказывает юным о их далёкой земле. Она ждёт. Однажды, одна одинокая японка, в качестве оплаты отдаёт ей очки: - Если ты так Не хочешь Видеть, то не снимай. (Белые хвосты мелькают из-под красивого кимоно.) *** Она носит их постоянно. Это помогает. Редкие, знающие гости хихикают, но не вмешиваются более в дела Владелицы Магазина. (Глазки в пол, Амала!) К за ней приходят. Время. Пришло. *** Век живи - век учись? Калькутта жаркая, душная, пронзенная запахами специй и пепла. И всё они здесь потерялись. Но скорее потерянными они были сами по себе ещё раньше и каждый по-своему, а здесь нашли друг друга... И потерялись все скопом. Грустно, но увы и ах - если ты недостаточно силён духом и даже без малейшего понимания относишься к Индии, а тем более к городу Тёмной Матери, то этот самый город станет для тебя последним пристанищем. Ибо, говоря словами иной культуры, что так часто повторяли в русской диаспоре Лондона: «В чужой монастырь...» Но это всё лирика. Суть в том, что они здесь Чу-жа-ки. Даже она. Так что играть по правилам в этой дивной стране Древних Архаичных Богов жизненно необходимо. Слухами полнится земля. И даже там, где она родилась о «неком Пакте», не знал лишь только ленивый. Знание - сила, жизнь и возможность Выжить. (Бедная-бедная Лима, она единственная, кто ничего не знает и честно пытается выполнять свою работу, вопреки Всему. Киллиан приглядит, как сможет, ведь даже он почти чувствувует зарождение чего-то нового искреннего, чистого…) А Амала? (Глазки в пол, никакой осведомлённости и ярое желание Бежать.) Она не глупа. Но ей дорога жизнь её брата и её собственная. Пусть официально она индолог без опыта, но неофициально... Она не снимает очки, она лишь приспускает их и этого достаточно для того, чтобы понять не всё, но многое. А ещё, в очередной раз смириться с неизбежным. Её предупреждали, а она трусиха. Или нет? *** Судьба, как с ней не борись, так или иначе настигнет. В некоторых случаях бежать куда-то бесполезно. Лучше остановиться и подумать. (Ты же Владелица Магазина, Амала, думай о том, как продать себя подороже и с наибольшей выгодой.) Ты - недалекая дурочка для всех, разве что кроме… (И из-за своего глупого сочувствия к этим Людям, ты тянешь время, как можешь.) Даже для этого самодура, сексиста, расиста и просто идиота - Роуза. Не то чтобы это ему помогло. (Рэйтан не врал, когда говорил, что они с Фортуной друзья.) Рэйтан... Отдельная тема, для бессонных ночей. И жарких, душных, пряных, отдающих пеплом дней. (Жасмин и ладан. Смех и грех.) Он не единожды пытался забрать у Амалы очки. (А она слышала тихий смех старой/молодой Кицунэ из-за веера, в своих, лишь частично спокойных, снах.) Он говорил, что у Амалы прекрасные глаза, и то что она Скрывает их за стеклами столь Дрянных очков - Преступление. (Незнание законов, не избавляет от ответственности, Амала!) Амрит. Ещё одна причина бессонницы. Но увы менее приятная. Жрец - тут и к гадалке ходить без надобности. Тянет Физически, как собачонку за шкирку привязанную. Да только логика, подстрекаемая разбитым разумом, тихо шепчет: «Не надо, не ведись.» *** Клифаграми. Тут просто без слов. Ей даже не нужно приспускать очки. Говорить с мертвецами она могла и раньше. (Тихие слезы матери в отражении зеркала, с алым росчерком по горлу - это то, что остановило её тогда. Отрезвило, оставило след на неокрепшем под натиском потустороннего, разуме.) Им повезло. Их спасли. Впору молиться Маха... (Тсс... Под снисходительным взглядом тёмных глаз, продолжать притворяться сложно и почти уже бесполезно.) Очки потеряны в лесу, той Проклятой деревни. Рэйтан улыбается и, как положено Проводнику, указывает путь, по которому следует пройти самостоятельно, путая тропы, падая и поднимаясь. (По ступенькам храма, вверх-вверх-вверх, до самого конца.) Правда в какой-то момент, её тропинка сворачивает к водопаду и опасным решениям. (Но к чёрту - её жизнь с самого начала дикий, наглый танец.) *** Танцы. Лёгкие невесомые движения у пропасти. Завлекающие, страстные. Звон украшений - росчерк молнии в небесах, как обещание грядущего. Душа поёт, пока разум кричит в агонии. Новые люди, старые обязательства. Киран, такой далёкий и вечно близкий. Слишком проницательный для своего возраста и блага. Мёртвым всё равно - разорвут и не заметят, а живые... Ты сколь угодно можешь плакать в тишине не своей спальни, а потом гореть в ласках Существа, к которому так тянется Душа, но что это изменит? *** Клифаграми. Снова. Без защиты очков, лишь очередное подтверждение глупости. - Здесь никто и не жил. - Глупости. Вот уж действительно. *** И если Амала «Кхан» ещё могла закрывать свои глаза или скрывать их за стёклами очков, то Амала Басу, таких привилегий не имеет. Амала Басу яростна и дика. Она защищает своё как умеет. Она знает, что за каждым принятым ранее решением будут свои последствия. И теряя сознание в руках Бога, она Видит это ясно, как никогда.