14 дней в Кёнбоккуне

***

В этот период весна наступила рано. В марте уже зацвели сады, и всё вокруг окрасилось яркими цветами. Тело так и тянулось подставить лицо под теплые лучи солнца. Юная госпожа Сольхи не стала исключением, поэтому каждую свободную минуту проводила в саду, наслаждаясь приятным ветерком и пением птиц. Но созидание прекрасного было прервано свистом стрелы и хрустом ее попадания в дерево: - Лэй, тебе так необходимо заниматься стрельбой сейчас? Лучше присядь рядом, насладись солнцем. Сегодня замечательная погода - прикрыв от удовольствия глаза, сказала Сольхи. - Извините, госпожа, если помешала. Но враг никогда не дремлет, - с этими словами Лэй начала осматриваться вокруг, при этом очень сильно сощурив глаза. - Лэй, какой враг? Кому вообще придет в голову желать мне смерти? Я дальше сада никуда и не выхожу, - обратив внимание на стражницу, Сольхи повернулась к Лэй и постучала ладонью по полу беседки рядом с собой, - подойди сюда, присядь со мной. Лэй подошла к юной госпоже и присела рядом, отложив лук в сторону. Решив поддаться уговорам Сольхи, стражница тоже прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Да, нынешняя пора была действительно прекрасна. Но по закону жанра, ничего никогда не бывает так гладко, каким кажется на первый взгляд: - Госпожа, вам не страшно уезжать во дворец Кёнбоккун на целых 14 дней? – вопрос отъезда юной госпожи в королевский дворец очень беспокоил Лэй. Хоть они и разных социальных статусов с юной госпожой, но были друг другу словно сестры. В детстве, когда родители Лэй погибли на войне, отец Сольхи приютил Лэй в своем доме, ведь ее родители служили верой и правдой семье Чон. И с тех пор, девочки ни на день не расставались. Поэтому первая разлука, да еще и такая долгая, вызывала бурю волнения внутри стражницы. - Конечно страшно! Вдруг наследный принц откажется некрасивым или вообще каким-нибудь психом, - резко открыв глаза и активно жестикулируя, эмоционально проговорила Сольхи. - И это единственное, что вас беспокоит? А как же то, что дворец – центр всех интриг и заговоров? Я очень сильно переживаю за вас, госпожа, - начала хныкать Лэй, - пожалуйста, будьте там очень осторожны. Ни с кем не разговаривайте без надобности и не оставайтесь одна. Я могу вам дать с собой кинжал, привяжете к ноге. - Лэй, успокойся. Лучше поехали со мной. Отец точно сможет договориться, он ведь военный чиновник, - воодушевлено сказала Сольхи. Придвинувшись к стражнице, юная госпожа взяла ту за руку и с хитрой улыбкой взглянула на подругу, - может и тебя там замуж за какого-нибудь красавчика выдадим. Испугавшись одной только мысли о замужестве, Лэй выдернула свою руку из ладоней коварной девушки и отползла назад: - Госпожа, что вы такое говорите? Какой замуж? Я поклялась защищать вас до конца своих дней! - Ну и ладно! Потом помянешь мои слова, - фыркнув, Сольхи прилегла на пол, закрыла глаза и мечтательно вздохнула, - каким же окажется наш наследный принц?

***

- Ваше высочество, придворная дама Чхве прибыла по вашему приказу – низко поклонившись, перед королевой стояла женщина среднего возраста, которая занимала должность главной придворной дамы дворца наследного принца. - Дама Чхве, принц Юнхо готовится встречать будущих принцессу и наложниц? – обеспокоено взглянув на придворную даму, спросила королева. - На самом деле… - замявшись, начала говорить дама Чхве, - наследный принц сказал, что не хочет идти их встречать. Он сказал, что у него сейчас занятие по литературе с учителем Со. - Да какое занятие?! Дама Чхве, пожалуйста, уговорите принца проявить вежливость к нашим гостям, – совсем потеряв надежду на успех, королева щенячьими глазами смотрела на придворную даму, - ладно, позовите принца Юнхо ко мне и подайте нам чай с жасмином. - Сейчас все сделаем, ваше высочество - придворная дама Чхве поклонилась и удалилась выполнять поручения королевы. Королева очень переживала за наследного принца. Он больше трех месяцев не мог выбрать среди девушек принцессу и наложниц, чем вызвал множество слухов о своей ориентации и даже импотенции. И вот, когда принц Юнхо назвал несколько имен, при этом даже не взглянув на их портреты, сердце королевы успокоилось, но не на долго. Теперь принц ведет себя словно маленькое дитя, упираясь и отказываясь соблюдать традиции. - Ваше высочество, наследный принц прибыл. Услышав это, королева подскочила на ноги и устремила взгляд на своего сына. Принц Юнхо был действительно очень красив и хорошо воспитан. А что ему сейчас ударило в голову, королеве только предстояло выяснить. - Матушка, чем вы так обеспокоены? Присядьте. Дама Чхве, налейте нам чай пожалуйста - принц Юнхо сел напротив матери в ожидании услышать причину столь неожиданного приглашения королевы. - Принц Юнхо, мой сынок, почему ты так поступаешь со мной и королем? Тебя ведь хорошо воспитали, значит соблюдай все правила и покажи себя с лучшей стороны. - Как вы не понимаете, матушка? Я не могу жениться на незнакомой девушке только потому что она из семьи чиновника - наследный принц действительно так считал, и всему этому влияние любовных романов, которые неизвестным образом попали в руки Юнхо. Хоть парень и был в самом расцвете сил и в подходящем возрасте, чтобы развлекаться с кисен и другими девушками, но он верил в чистую и искреннюю любовь. - Сынок, мы с королем тоже не с первого мгновения полюбили друг друга, но любовь может придти со временем. Если ты не полюбишь будущую жену, ты можешь взять в наложницы другую девушку, которая будет мила твоему сердцу. Просто прояви сейчас воспитанность и манеры, достойные наследного принца - уговаривала принца королева, немного успокоившись благодаря чаю с жасмином. - Хорошо, матушка, я встречусь сегодня с ними. Но можно это будет случайная встреча в саду? Я буду там весь день ожидать тех, кому я окажусь интересен. - Как скажешь, сынок, – окончательно успокоившись, произнесла королева – и особенно присмотрись к юной госпоже Чон. Говорят, она очень красива, умна и хорошо воспитана. - Ваше высочество – обидчиво взглянув на королеву, Юнхо поднялся со своего места. - Молчу молчу. Удачи вам, наследный принц Юнхо! – сказала королева и по-доброму улыбнулась своему сыну. - Спасибо, матушка. Я пойду – поклонившись, принц покинул королеву.

***

- Лэй, ну что, там уже видно дворец? – взволнованно спрашивает Сольхи. - Да, мы уже совсем рядом – ответила стражница, сопровождая верхом на лошади паланкин юной госпожи. - Он красивый? Большой? Принц меня там уже встречает? – Сольхи продолжала осыпать вопросами Лэй. Ей совсем не терпелось поскорее оказаться во дворце. - Госпожа, вы сейчас сами все увидите. Ставьте паланкин здесь – отдала приказ Лэй и слезла с лошади. Посмотрев вперед, она была, мягко говоря, поражена. Если дом семьи Чон ей казался огромным, то королевский дворец не поддавался никаким описаниям своим масштабом. Огромные строения, множество садов и куча придворных дам и стражников. - Лэй, какое все большое – шокировано оглядываясь, сказала Сольхи. Вместе со всеми вещами и подданными, представительница семьи Чон направилась к придворным дамам, которые встречали ее. Среди них не оказалось принца, что огорчило юную госпожу. Поприветствовав друг друга, придворные дамы пригласили Сольхи пройти в ее покои. Лэй, безусловно, последовала за своей госпожой, попутно продолжая оглядываться по сторонам. - Юная госпожа, я могу вас попросить приказать вашей стражнице пройти в ее комнату? Это совсем недалеко от ваших покоев, ее проводят туда – поклонившись, сказала одна из придворных дам и обратила внимание на хвостик Сольхи в виде Лэй. - Лэй, сходи до своей комнаты. Потом придешь ко мне, - сказала Сольхи, но увидев обеспокоенный взгляд подруги, добавила – все будет хорошо, я с придворными дамами останусь, пока ты не вернешься ко мне. Немного подумав, Лэй согласилась и прошла за стражником, которого к ней приставили. Идти оказалось действительно не так уж и далеко. Ее комната оказалась в небольшом домике для подданных гостей королевской семьи. Указав девушке на ее комнату, стражник вышел на улицу и сказал, что будет ждать снаружи, чтобы показать ей, где находятся покои ее юной госпожи. Комната была достаточно скромной, но в углу лежал один футон, что говорило о том, что жить здесь она будет одна. Это не могло не радовать, потому что для Лэй было достаточно тяжело с кем-то делить комнату. В остальном, все было как обычно, никаких роскошных предметов и прочего. То, что нужно, одним словом. Переодевшись в более легкую форму, Лэй вышла из домика и вместе со стражником проследовала до покоев Сольхи. Покои юной госпожи оказались в разы роскошней, что и следовало ожидать. Комната была полна разными украшениями, картинами и вазами. Но красивый вид интерьера омрачило печальное лицо Сольхи. Подойдя к ней, Лэй решила узнать, что так быстро опечалило ее подругу: - Наследный принц не вышел меня встретить, - причина была ясна как белый день. Оно и понятно, потому что Сольхи очень ждала с ним встречи – я совсем ему не интересна? Я так плоха? – подняв на Лэй жалобные глаза, сказала Сольхи. - Что вы, госпожа! Вы очень красивая. Возможно, у принца какие-то дела или занятия, он же все таки принц – придав сарказма на последнем слове, ответила стражница. - Ты права. Наверное, он просто занят. Но и мы без дела сидеть не будем. Лэй, идем гулять по дворцу! – подскочив на ноги и захлопав в ладоши, заулыбалась Сольхи. Выйдя на улицу, девушки решили идти туда, куда глаза глядят. Территория дворца была полна красоты и величия. Все вокруг было настолько прекрасно, что трудно оторвать глаз. Обойдя кучу прудов, садов, рассмотрев каждый цветочек, юная госпожа и ее стражница направились на поиски местечка в тени, ведь весеннее солнце уже начинало припекать. Увидев крышу беседки у маленького пруда, Сольхи быстрым шагом направилась в ту сторону, но резко встала, остолбенев. Лэй испугалась на Сольхи и в секунду оказалась рядом. - Лэй, посмотри… - Куда? – недоумевала стражница и начала оглядываться во все стороны. - Там наследный принц. Лэй, он там! Что же мне делать? – Сольхи начала обеспокоено разглаживать свою юбку и поправлять прическу – как я выгляжу? - Вы очень красива, госпожа. Принц упадет в обморок от счастья, когда увидит вас – в своей немного юморной манере ответила Лэй. Она решила тоже мельком взглянуть на принца. С такого расстояния, вроде, не уродец, как боялась Сольхи. А вот на счет психа пока неизвестно. - Так, я пошла к нему. Лэй, я пошла к нему! – шептала куда-то в никуда Сольхи и медленным шагом направилась в сторону беседки, где спрятавшись от солнечных лучей сидел наследный принц. Лэй тем временем проследовала за юной госпожой и встала рядом со стражником наследного принца. Последний немного удивился появлению новых лиц в их с принцем компании. Они часто вот так проводили время вместе с Юнхо, просто общаясь или сидя в тишине. Принц Юнхо был очень общителен со своим стражником, поэтому их смело можно было назвать друзьями. Но видеть принца в обществе девушки, стражнику еще не удавалась. И каково было его удивление, когда Юнхо предложил юной госпоже присесть рядом. Поняв, что подробности встречи он узнает позже от самого принца, стражник решил начать беседу со стражницей юной госпожи: - Здравствуйте - Здравствуйте – удивившись начавшемуся разговору ответила Лэй. Она так и продолжала смотреть в спину Сольхи, не поворачиваясь на собеседника. - Вы ведь стражница юной госпожи? Как вас зовут? – стражник оказался более коммуникабельным, чем большинство его коллег, подумала Лэй. - Лэй. А вас как зовут, стражник наследного принца? – наконец-то обратив свой взор на собеседника, ответила Лэй. Рядом с ней стоял высокий, широкоплечий молодой человек с немного хитрыми взглядом. Из оружия при нем был один только меч, в то время, как Лэй решила по-полной вооружиться, дабы охранять Сольхи от опасностей дворца. Мало того, что за спиной у нее были лук и меч, так еще и под одеждами два кинжала. Параноик во всей красе. - Меня зовут Сан. Я смотрю вы вооружились, как на войну – тихонько посмеявшись, Сан осмотрел Лэй с ног до головы. - Я наслышана об интригах дворца, поэтому стараюсь в полной мере выполнять поручения господина Чона по охране его дочери. - Это очень похвально. Вы не против перейти на более неформальное общение, - обратив свой взор к беседке, Сан добавил – потому что судя по длительности беседы принца Юнхо с вашей госпожой, мы будем часто видеться. - Да, без проблем – немного улыбнувшись, глядя на сияющие глаза Сольхи, ответила Лэй. - Какой человек твоя госпожа? Принц Юнхо мой друг, поэтому мне важно знать, кто рядом с ним. - Госпожа Сольхи добрый человек, как и все в ее семье. Она очень умная и веселая – еще больше заулыбавшись говорила Лэй. Сан показался ей приветливым и воспитанным, поэтому она начала надеяться, что принц окажется не хуже. - Это очень хорошо. Принц Юнхо тоже добрый и веселый. Думаю, они подружатся с госпожой Сольхи – улыбнувшись, ответил Сан. Ему понравилось разговаривать с Лэй, ведь на первый взгляд она показалась ему немного угрюмой, но на деле стражница была достаточно дружелюбна.

***

- Добрый день, ваше высочество. Меня зовут Чон Сольхи, я дочь военного чиновника Чон. Позволите присоединиться к вам? – активируя обаятельность на максимум, Сольхи поклонилась за спиной принца и выжидала, когда он повернется и покажет свое лицо. Немного испугавшись от неожиданности, Юнхо резко развернулся и увидел макушку девушки, которая отвешивала ему очень приличный поклон. Сольхи подняла голову и встретилась взглядами с наследным принцем. Сколько времени прошло, никому не известно. Но первым опомнился Юнхо, подскочил на ноги и поклонился в ответ. - Здравствуйте, госпожа Сольхи. Присаживайтесь – Юнхо начал суетиться и пытаться найти точку, куда смотреть, ведь его взгляд беспорядочно метался по всей округе, лишь бы избежать взгляда на юную девушку. Его поведение можно легко объяснить тем, что наследный принц никогда не оставался наедине с девушкой. С красивой девушкой. Хотелось добежать до Сана и спросить, что вообще делать, но увидев друга за беседой со стражницей, Юнхо понял, что придется разбираться самому. Он ничего лучше не придумал, чем прокрутить в голове все любовные романы, которые читал. Но эти мысли оказались довольно смущающими, поэтому наследный принц молча сел рядом с Сольхи и думал о своем пылающем жаром лице. Так они просидели пару минут. Просто безмолвно смотря на пруд рядом с беседкой. Сольхи была смущена не меньше, ведь и ей не приходилось оставаться наедине с мужчинами. Она поняла, что обречена на провал с планом быстрого соблазнения и решила выпалить то, что на уме: - Ваше высочество… - Госпожа Сольхи… Одновременно заговорили юная госпожа и наследный принц. Взглянув друг на друга, два красных рака осознали комичность ситуации и просто засмеялись в один голос. - Ваше высочество, на самом деле, я первый раз нахожусь в присутствии мужчины и в таких обстоятельствах, поэтому очень смущена – еще немного посмеиваясь, Сольхи сказала то, что было на уме и на сердце. Принц оказался очень красивым, что смущало еще больше, но и радовало. Сольхи надеялась, что такая откровенность не выйдет ей боком, но судя по задору принца, все шло гладко. - Госпожа Сольхи, я в том же положении, что и вы. Совсем не знаю, как себя нужно сейчас вести, извините – прикрывая улыбку тыльной стороной ладони, ответил юной госпоже Юнхо. - Что вы, ваше высочество, не извиняйтесь. Наступила тишина. Но продлилась она совсем не долго, потому что через секунду снова был слышен смех Юнхо и Сольхи.