***
Под ногами негромко булькала тёмная вода, вышедшая из берегов озера. На небе не было видно ни одной звёздочки или туч. Кромешная тьма иногда приобретала серый или белый оттенок, ослепляя глаза. Под ногами мальчишки всё время была тягучая тёмная слизь, но с каждым шагом она отступала от своего хозяина. Временами за спиной кто-то очень громко рычал, попутно произнося незнакомые словосочетания. — Не оборачивайся, всегда иди вперёд, Аллен — мягко сказал мужчина, не отпуская руку юноши. — Но, меня кто-то зовёт. — Всё в прошлом, иди только вперёд. Проводник спокойным голосом произносил слова, отпечатанные когда-то давно в душе Аллена. Знакомым мягким баритоном, копируя мимику и жесты родного для мальчишки человека. Даже если память была повреждена, Аллен всё равно инстинктивно шёл на звук. В голове юноши была лишь пустота и голос проводника, который раз за разом твердил одно и то же. Юноша негромко ойкнул, когда наступил на цветной мяч. Твёрдый, но лёгкий мяч был грязным и не отполированным. Как бы юноша не пытался оттереть мяч от грязи, он всё равно оставался мутным. — Разве тебе не говорили, что вещи с грязного пола подбирать нельзя? Юноша нахмурил брови, и с особым трудом оттирал мяч до блеска. Ему хотелось увидеть своё отражение хоть где-нибудь, убедиться, что это он идёт по затопленной дороге, а не кто-то другой. «А почему я хочу убедиться?» Будто юноша сомневается в личности. Но страхи не берутся из ниоткуда, правильно? Черное небо с заметно начало трескаться. Небольшая волна прошлась по глади воды, оставляя за собой дорожку кругов. Мужчина резко хватил юношу за руку, откидывая мяч в сторону. — Надо поторопиться, Аллен. Юноша послушным никогда не был. Он любил делать всё по воле своей души. Хоть слова и были знакомы, но голос, который их произносил никогда не был холодным. Неужели он будет, как послушные солдатики исполнять любой приказ или просьбу? — Зачем? Мужчина совсем не ожидал услышать такого вопроса. Тихие без движения секунды растягивались в минуты. — Аллен, ты же обещал всегда идти вперёд… — А куда это вперёд? — Юноша пристально посмотрел в изумрудные глаза мужчины. — Куда ты меня ведёшь? Мужчина, игнорируя злую мордашку, мягко улыбнулся. — Туда, куда тебе давно следовало бы идти. — Указывая в сторону конца дороги, которая светилась знакомым ложным светом, мужчина взял руку юноши и повёл его дальше. — Не успел — с досадой проговорило Сердце. Перед серыми глазами промелькнул чёрный меч, пронзая мужчину. — Чёртовы Нои! — оскалился он. — Вы всё равно не найдете Аллена, уже поздно — сказал он, растворяясь. Немного дезориентированный юноша был стиснут в несильных объятиях. — Аллен, ответь! Посмотри на меня! Вайзли внимательно посмотрел в глаза юноши и тут же отстранился. Любопытные глаза бегали по незнакомому серому лицу, но как только столкнулись с третьим глазом во лбу, Аллен как-то сконфуженно спросил. — А ты кто? Болеешь что-ли? Мудрость глупо икнул, непонимающе посмотрел на Аллена, а после перевел взгляд на Неа. — У нас проблемы. — Аллену ведь не стёрли память, верно? — Скорее не стёрли, а воздействовали, принудили забыть прошлое. Мудрость всматривался в глаза Аллена, от чего тому стало как-то неуютно. Но от незнакомцев опасности не веяло, значит можно верить им? Словно они что-то да знали. — Вы так и не ответили на мой вопрос — напомнил Аллен. — Если я скажу, что мы твоя семья, поверишь? — серьёзно спросил Мудрость. Юноша свёл брови к переносице, разглядывая два серых лица. Эти двое точно были родственниками, серая кожа выдавала их с потрохами. Или может заражены одним вирусом? Вот только врать им не было смысла. — Почти. — Почти? — удивился Неа. — Да — кивнул подросток. Мудрость без предупреждения прикоснулся к седой макушке, недовольно морщась. — Скорее всего, этот экзорцист всё ещё воздействует на память Аллена, только снаружи. — А каким образом этот экзорцист смог распознать Ноя? И Аллена расспросить сейчас нельзя — уныло проговорил Неа. — И отругать за беспечность нельзя. — Меня? За что?! — возмутился Аллен, всё ещё не понимая о чем говорят эти двое. И в чем он провиниться успел? И где он вообще?! — За беспечность, — ответил Вайзли и дал несильный щелбан. — И непослушание. Ушёл ведь за пределы поместья. Да там Граф место себе не находит по всему миру ищет. — Кто такой Граф? И зачем меня искать, я вроде тут — недоумевал подросток, потирая ушибленный лоб. — Граф твой папаша, и ты не тут, а очень далеко — разъяснил Ной. — А почему бы нам не закинуть его обратно? — спросил Неа, указывая на черную позади дать. — Ты хочешь повторить историю с Удовольствием? Тому ещё повезло выбраться, а Аллену может и не повезти. — Как-то сочувственно посмотрел на тёмное небо. — А Сущность не на шутку разбушевалась. — Тогда последи тут за Алленом, ладно? — Только Графу как-нибудь по мягче разъясни ситуацию, а то одной страной станет меньше — невзначай предупредил Вайзли, с интересом разглядывая юношу. — А мы немного побеседуем, хорошо?***
Нои по всем законам мироздания сами себе противоречили. Они любили разгуляться, пошалить немного не то с людьми, не то с экзорцистами, а если повезёт то с генералами. Но сейчас Графу было опасно даже приближаться к рассаднику экзорцистов, точнее опасно было для самого Ордена. Орден Ноям был нужен, а Граф когда-то успел позабыть об этом. Под горячую руку Адама попали, конечно же экзорцисты. Ближайшую местность, куда могли увести Аллена, Акумы прочесали в первую очередь. Орден был наполовину разрушен. В некоторых подразделениях недосчитали ученых. Несколько тысяч акум исполняли один единственный приказ, поспешно разыскивая юного Ноя в Ордене. Спустя каких-то двадцать минут Орден был полностью перерытым, но пропажа так и не нашлась. И только после дельного плана от Мудрости, Граф смог спокойно (или почти) вернуться на Ковчег. В одной достаточно светлой гостиной расположились почти все Нои. Напряжённую тишину никто не осмелился прервать, кроме Неа, который поднялся с дивана с тяжёлым вздохом. — Говори — хрипловатым голосом сказал Граф, сверля Четырнадцатого взглядом. — Он жив. — Я знаю — раздражительно ответил Граф, незаметно привставая с места. Рядом сидящие Нои насторожились, в любую секунду готовясь спасать Неа. Воздух в комнате заметно потяжелел. Граф был не в себе, это знал и Неа, поэтому увиливать от темы было опасной затеей. — В его подсознании находился экзорцист. Вайзли сказал, что сейчас во внешнем мире экзорцист всё ещё воздействует на память Аллена. Из-за чего мальчик ничего не помнит — на одном дыхании проговорил Неа. Последнее предложение было отнюдь лишним. В комнате словно убрали весь кислород или распылили какой-то яд, из-за чего обитателям было тяжело дышать. Воздух заметно помутнел, а Граф всё ещё не отвечал. — И он не сказал куда и зачем ушёл, я правильно понял? — Не сказал. — А что за экзорцист такой? — поинтересовался Майтра. — Я не знаю. Мы только видели, как он ввёл Аллена куда-то вперёд к освещённому месту. — А куда именно? — Там ничего не было видно. К Аллену позади тянулась Сущность, а впереди был освещённый проход. — А сам похититель? Неа не несколько секунд прервал беседу, вспоминая хотя бы лицо экзорциста. — Выглядел не совсем как человек. Кожа была белая, а глаза светились изумрудным цветом. — И поэтому вы решили, что это экзорцист? — мрачно спросил Майтра. — Ну да. Всё указывало на него. — Это не экзорцист. Он не может воздействовать на разум, чистая сила это оружие, носитель не может навредить разуму. Скорее всего это Апокриф или… — последнее слово Майтра не осмелился сказать. Все четыре стены пошли трещинами. Где-то недалеко от Ноев упало центральное здание. Видимо, придётся Ноям не только поместье Шерила отстраивать, но и Тёмный Ковчег.