Ирландский кофе

Музыка к главе: http://music.yandex.ru/#!/track/3532010/album/379561 Стук каблуков, радостные возгласы и смех, щедро приправленный алкоголем, доносился из открытых нараспашку окон одного ирландского паба на окраине Лондона. Сегодня 22 сентября вся Ирландия празднует Мабон. В этот день осеннего равноденствия происходит освобождение от всего отжившего свой жизненный срок... Темный ночной атлас с россыпью сверкающих звезд уже навис над мрачным серым городом. Улицы опустели, продовольственные лавочки закрылись, жители готовились ко сну, и никто не подозревал какой недопустимо яркий для строгого Лондона праздник жизни происходит совсем не далеко. Стук каблуков, огонь, поселившийся в алых волосах, вихрь улыбок, охваченная счастьем и задором хрупкая фигурка в темно-синем платье. В душном ирландском пабе, залитом мягким свечением ламп, среди подвыпившей веселой толпы танцевала девушка по имени Мэри Келли. На сегодняшний вечер она будто бы сама превратилась в живое воплощение своей родины. Такая же неукротимая, независимая и озорная девчонка с дьявольским огнем в густых волосах. Стук ее невысоких каблуков будто отскакивал от стен и эхом раскатывался по всему помещению. Мэри тряхнула кровавой копной и закружилась под ритм музыки. Краски и лица начали смазываться, для нее не существовало ничего кроме живой музыки, исполняемой маленькой кучкой ирландцев, сидящих в углу паба, и этого неукротимого чувства свободы. Девушка резко остановилась, а потом плавно развернулась и закружилась в другую сторону. - Давай еще! Наливай, наливай!- Лиз Страйд сидела за барной стойкой и требовала еще выпивки. Ну как сидела, уже почти что лежала... - А вам не хватит?- осторожно осведомился бармен, доставая бутылку с чем-то темным. - Раз... спрашиваю...значит не хватит!- пьяно протянула женщина и ударила кулаком по столу. - У вас деньги-то хоть есть?- бармен все же наполнил стакан. - Ха! Деньги, какие деньги, милейший?! Праздник ведь!!! Или ты мне их предложить хочешь, ммм? Да, ладно есть у меня деньги! Ну-ка быстро доливай!- Лиз подняла стакан на уровень глаз, чтобы удостовериться, что внутри него достаточно выпивки, а затем одни махом осушила его до дна. - Ой,- блаженно выдохнула женщина,- так... ну-ка! Сейчас старушка Лиз покажет вам класс,- она встала, поправила грудь и нетвердой походкой, слегка пошатываясь направилась к танцующей Мэри. - Ой, Лиз! Иди сюда!- воскликнула Мэри, завидев подругу. - Ой, Мэри! Уже иду!- ответила Лиз и взяла Мэри за руки, пытаясь повторить за ней движения. Красноволосая девушка ловко перебирала ногами, постукивала каблуками и, казалось, ей это дается без особого труда. - Ох, да что ты скачешь, как сайгак?!- запыхавшись спросила Страйд. - Ах-ха-ха!- Мэри вырвалась из рук женщина и, подняв свои вверх, снова закружилась,- ты не понимаешь, Лиз, это ведь такой танец! Девчонка ловко стукнула каблуками друг о друга и принялась обходить подругу кругами, отбивая ритм при этом. Страйд только улыбнулась и закатила глаза от этого зрелища. Мэри снова влилась в этот праздничный вихрь. Стук каблуков постепенно ускорялся и наконец замолк одновременно с музыкой. Девушка поклонилась и подбежала к подругам, которые расположились за дальним столиком. - Ох! Я вся горю!- счастливо сообщила она упав на стул рядом с Кэтрин. - Хах! Я такое недавно говорила одному толстосуму, чтобы он побольше денег отвалил, хотя гореть там было абсолютно не отчего!- конец фразы потонул в смехе Кэтрин и Лиз. Эдоуз стучала рукой по столешнице и хохотала. - Может хоть сегодня не будем вспоминать про "это"?- даже не улыбнувшись поинтересовалась Мэри у подруг. - Чего ты хочешь, детка? "Это",- Лиз сделала в воздухе кавычки,- уже стало нашей жизнью, давно пора привыкнуть!- она снова засмеялась. - У кого как,- тихо заметила Мэри проводя пальцем по линиям на столе. - Милая, ты ведь еще совсем юная,- Кэтрин преобняла девушку за плечи,- но скоро и ты поймешь, что не существует никаких прекрасных принцев, никаких сказок и никакой настоящей и светлой любви! Так вот!- женщины снова засмеялись. Музыка возобновилась снова. - Вы просто сдались, поэтому это и стало вашей жизнью,- обиженно проговорила Мэри. - Ха! Сдались, да сдались, а за что бороться-то?- задала вопрос Страйд. К их столу подошел мужчина - владелец паба. Это был милый толстячок лет сорока пяти по имени Роджер. - Нужно просто не забывать, что мир и жизнь не ограничиваются приделами Лондона! Я например верю, что смогу свалить отсюда когда-нибудь. А пока просто наслаждайтесь редкими моментами счастья, как сегодня,- запальчиво говорила Мэри подругам, совершенно не замечая подошедшего,- ой! - Могу я пригласить прекрасную мисс Кэлли на танец?- спросил Роджер, протянув руку. - Эээ,- немного растерялась девушка,- да! Конечно!- она уже приняла его руку, но вдруг Кэтрин резко притянула ее за плечо к себе и шепнула на ухо: - Смотри, как бы он тебя потом не затащил куда! - Да иди ты знаешь куда!!!- Мэри оттолкнула от себя смеющуюся подругу и пошла с Роджером в центр помещения. Роджер несмело приобнял девушку за талию, а другой взял ее за руку. Мэри глубоко вдохнула пытаясь прогнать глупые мысли, вызванные предупреждением Эдоус. - Хороший праздник, да?- мужчина как мог пытался разрядить обстановку. - Да-а, просто прекрасный!- девушка натянуто улыбнулась в ответ. Она посмотрела на своих подруг, которые тут же разразились смехом, увидев ее испуганное лицо. Мэри не сдержалась и показала им конфигурацию из среднего пальца. Женщины засмеялись еще громче. Музыка начала ускоряться, а это значило, что и двигаться надо энергичнее. Мэри застучала каблуками, ловко меняя ноги. У Роджера, в силу его массы, это получалось нелегко. Он путался в ногах, шатался и грозил упасть. С Роджером было очень хорошо поболтать о том о сем долгими зимними вечерами, но танцор из него был никудышный, хотя мужчина являлся чистокровным ирландцем. Мэри, конечно, тоже не фонтан как танцевала в общем, но ирландские задорные пляски у нее получались очень хорошо... Роджер весь раскраснелся, когда музыка достигла своего пика и чуть было не упал, но вот звуки смолкли. - Простите, я совершенно безнадежен,- смущенно сказал мужчина и хотел уже уйти, но Мэри его остановила. - Ну, куда же вы? Совсем вы не правы!- девушка подбежала к музыкантам и что-то шепнула им. - Ну зачем вам это?- спросил Роджер. - Потому, что сейчас праздник и все имеют право танцевать и веселиться, когда вы еще сможете так провести время?- Кэлли сама положила его большую руку себе чуть выше талии. Музыканты заиграли медленную мелодию. Мэри поняла, что инициативу ей придется брать на себя. Девушка плавно сделала шаг влево, Роджер повторил движение за ней. Несколько мгновений спустя он уже сам довольно смело вел в танце и самую малость сдвинул свою руку со спины девушки на талию. Она подняла на него испуганные глаза. Роджер счастливо улыбался, и чтобы не огорчать джентльмена Мэри сделала вид, что ничего не заметила и улыбнулась в ответ. Музыка смолкла. Роджер галантно поклонился Мэри и поцеловал ее руку: - Благодарю вас за танец, я получил колоссальное удовольствие. - Не за что,- нервно ответила девушка сильно смутившись его слов. Когда мужчина отошел она выдохнула. "А все из-за этой Кэтрин!"- сетовала Мэри в своих мыслях: "Если бы она этого не сказала, все было бы нормально!" Девушка уселась за барной стойкой и обернулась на стол подруг. Лиз Страйд там не было и было очень даже понятно, куда она отправилась, не понятно только с кем... Мэри покачала головой. Оставшаяся за столиком Кэтрин продолжала вливать в себя все, что вливается. - Мисс, вы будете что-нибудь заказывать?- обратился к Мэри бармен. - Ох, да пожалуй,- повернувшись к нему лицом рассеяно пробормотала девушка. - Ирландский виски?- предположил бармен. - Нет, я сегодня уже достаточно выпила. Так что кофе. Ирландский кофе... - Как пожелаете,- бармен удивленно посмотрел на Мэри, увидев внезапно появившуюся улыбку на ее лице, когда она делала заказ. Спустя несколько минут он поставил напиток перед девушкой. Мэри снова улыбнулась. Она припоминала время своего безмятежного детства в Ирландии, когда мама каждое утро готовила такой кофе, а потом нежно и осторожно расчесывала густые волосы своей дочери. И для Мэри это была такая нежная пытка, что сравнить даже было не с чем. Иногда она думала, что отдаст все на свете лишь бы ощутить, как нежные руки матери проводят гребнем по ее волосам. Девушка в блаженстве прикрыла глаза, припоминая все в деталях... Вдруг раздался громкий треск. Мэри вздрогнула и обернулась. Какой-то грузный мужичок, напившись до неадекватного состояния, упал со стула, сломав его при этом. Девушка усмехнулась и начала искать взглядом Кэтрин, которая уже почти спала, положив голову на стол. Вздохнув Мэри взяла в руки чашку с ирландским кофе и, сделав один глоток, расплылась в лучезарной улыбке. "Ирландский виски - 40 мл., взбитые сливки - 30мл., горячий кофе - 80мл., темный сахар - 1 ч. л."- девушка вспомнила про себя рецепт знакомого с детства напитка. Кофе и ирландский виски создали глубокий и неоднозначный вкус, где горечь виски сменяется сладостью сливок и наоборот. А глубокий темно-коричневый почти черный цвет добавлял какой-то загадочности, превращая обычный ирландский кофе в ритуальный напиток... Мэри, как и многие ирландцы, считала, что ирландский кофе поистине великолепный напиток, но она не всегда любила его настолько. Конечно с этой вещью были связаны многие такие драгоценные воспоминания, как любимый и родной зеленый остров, мама, безбрежный океан и многие дни детского счастья, но с недавнего времени прибавилось и другое не менее важное значение. И теперь глубокий почти черный цвет напоминал о бездонных глазах, пробуждающих при каждой встрече невиданные и волшебные чувства в душе девушки. А вкус напоминал о загадочной натуре молодого инспектора Скотланд Ярда, который по очередной прихоти госпожи Судьбы появился на пути Мэри. Все мамины сказки, над которыми часто посмеивались соседи оказались правдой. Сказки о тяжелых испытаниях, о волшебстве и о прекрасном принце - все оказалось явью! И если тяжелые испытания в той или иной мере встречаются на пути многих, а волшебство живет рядом с нами стоит его только заметить, то сказка об этом принце все чаще казалась Мэри какой-то глупой выдумкой. Даже в детстве она недолюбливала этих "принцев". Она считала всех их недалекими, глупыми, изнеженными, напыщенными и слащавыми красавчиками. И она никогда не мечтала найти того, кто спасет ее из лап чудовища, пафосно размахивая мечом, а потом затянет длинную речь всячески расписывая свою любовь к ней, а в конце очень красиво поцелует. Она не хотела поселиться с таким "принцем" в каком-нибудь огромном замке, где за них все будет делать прислуга, а они должны будут только ходить на приемы да балы. Не хотела выходить за муж, не хотела становиться королевой, не хотела рожать детей. Мэри очень любила сказки, но такие чувства казались ей картонными и фальшивыми, может именно поэтому фортуна повернулась так, что девушке пришлось самой справлять со всеми отнюдь не шуточными испытаниями, самой быть сильной и смелой, приходить на помощь другим, но, что греха таить, это было очень трудно. И вдруг нежданно негаданно этот принц появился в ее нелегкой жизни. И он был совсем на того принца чей образ был создан в ее голове. Он не был богат, не говорил пафосных речей о любви, да и вообще он мало говорил, преимущественно лишь молчал или слушал. По нему было видно, что этот человек тоже пережил много испытаний. Он не спасал ее из лап чудовища с помощью меча, но с помощью расследования и дедукции. Он действительно был принцем, принцем, который смущенно опускает глаза, когда Мэри говорит ему что-то лестное, принц, чей характер был похож на ирландский кофе. Серьезность по отношению к работе, скрытность и отчужденность от остальных людей и мира сменялись нежностью, когда он смотрел на Мэри, мягкостью в разговорах с ней, ненавязчивым благородством и трепетным отношением к ней. Сливки гасят горечь виски, а виски гасит сладость сливок и так по кругу. И даже поцелуй, в котором он сначала отказал ей, чем несколько огорчил девушку, но потом решительно притянул ее к себе будто убеждая, что все это скоро кончится. Единственный поцелуй так похожий на кофе, такой же тягучий, нежный и сладостный... Эта непохожесть на других людей привлекла Мэри. Одинокий взгляд черных глаз, уважительное отношение к женщинам и простое благородство, уживающееся со скромностью. Все это очень поразило девушку, и понять этого загадочного человека ей было не всегда легко, слишком уж привыкла к совершенно обратным, отрицательным качествам по отношению к себе... Мэри подняла кружку с ирландским кофе и, закрыв глаза, снова отпила немного. "А вы считаете, что шлюхе не стать хорошей матерью?"- с вызовом спросила Мэри, хотя это и не имело слишком большого значения. Нет, нет, вовсе нет, я так не думаю. Вы станете прекрасной матерью, Мэри, ей и Богу я это вижу." Мэри вспомнила их первый нормальный разговор, когда она узнала от Фредерика о его видениях, и что она также являлась ему. Может рассказав об этих своих способностях он хотел произвести на нее некоторое впечатление, но на вопрос каким было видение о самой Мэри молодой человек так и не ответил. - Благодарю,- девушка положила монеты на барную стойку и направилась к своей пьяной в стельку подруге. - Ну-ка вставай, пьянчуга ты моя,- прокряхтела Мэри, закидывая руку Кэтрин себе на плечи,- ну пошли... - Мэээрии, это ты,- пьяно промычала женщина. - Да-да, а где Лиз?- девушки вышли из паба. Ну как вышли, Мэри почти что везла Кэтрин, которая была просто не в состоянии передвигаться сама. - Она ушла с каким-то мужчиной, да мужчиной! Он предложил ей деньжат за ночь и она ушла с ним... - Значит он не мужчина,- устало проговорила Мэри. - А кто он?- удивилась Эдоус. - Он - похотливое животное... - Хах, а кто тогда мужчина? Значит их нет! Ой,- чуть не упав вскрикнула женщина. - Да нет, один есть,- задумчиво проговорила Кэлли и улыбнулась. Фигуры девушек начали скрываться в темноте улицы. - Мммм, познакомишь? - Да я думаю ты его знаешь... - Красивый? - Очень... - Я обожаю Мабон*!!!- донесся крик Кэтрин, а затем смех, который спустя несколько минуть стих, снова оставив Лондон в полной тишине... Мабон - ирландский неоязыческий праздник. Отмечается в день осеннего равноденствия (22 или 23 сентября), символизирующий освобождение от всего отжившего в жизни.