Мой мир – твоё сердце

Тёплые лучи касаются лица, вынуждая жмуриться от яркого света. Звонкие птицы приветствуют лес своими мелодичными трелями. На поляне рядом с хижиной пасутся отдохнувшие кони, хрустя сочной травой и фыркая от удовольствия. Хëнджин поводит ухом на каждый звук, не желая отрываться от мягкой подушки, что пропахла сладким, едва уловимым ароматом цветов. Принц сжимает пальцами белоснежную простынь и, осознав, что вторая половина кровати пустует, резко принимает сидячее положение. — Феликс? Он окидывает пустующую комнату встревоженным взглядом, но успокаивается, заметив на крохотном пыльном столике глиняную плошку, в которой красуется аккуратно сложенная горка фруктов. Поднявшись с кровати, Хëнджин берёт первый, лежащий сверху плод, и обнюхивает, довольно виляя хвостом. Фрукт хоть и не пахнет столь же сладко, как Белый юноша, но всё же приятно будоражит аппетит. — Не бойся. Не отравлено. — замечает спутник, показавшись на пороге домика. Он улыбается, со смущением отводит взгляд и обвивает изящным хвостом свои голые ноги, будто надеясь скрыться от любопытных глаз принца. — Нет же, я просто... — поразмыслив с секунды, Хëнджин достаёт оставленный под подушкой кинжал и принимается счищать золотистую кожуру с яблока. После подходит к избраннику и с улыбкой протягивает фрукт ему. — Вот. — Нет-нет. Я же для тебя их принёс... — Возьми. Наверняка тоже голоден. — Тебе нужнее. Феликс отнекивается. Пытается принять самый невозмутимый вид, но бегающие из угла в угол хижины глаза выдают его волнение. Юноша хочет есть, но отчего-то не решается сказать об этом напрямую. Хëнджин решает не уговаривать. Вместо этого отрезает от яблока дольку и отдаёт её спутнику. — Ты постарался ради меня. — произносит Чёрный принц, подойдя к Феликсу совсем близко. — Делёж – меньшее, чем я могу отблагодарить. — Ну почему ты такой упрямый? — Просто хочу, чтобы мы позавтракали вместе. Желая добавить уверенности, Хëнджин откусывает от предложенного кусочка и протягивает юноше остальное. В конце концов, Феликс сдаётся и, приняв угощение, пропихивает дольку меж губ. Хрустя с явным наслаждением, он улыбается принцу, а его бледные щëки заливаются ярким румянцем. При виде такой картины, сердце Хёнджина пропускает несколько особо сильных ударов. Что-то вдруг вспыхивает в его настороженном подсознании, и, опустив острый кинжал, Чёрный принц приближается к спутнику ещё на один шаг. Феликс замирает. Не столько от испуга, сколько от неожиданности, смешанной с любопытством. Его голубые глаза словно загораются решительностью, но лишь на мгновение, когда Хëнджин, наклонившись, приближается к его лицу собственным. — Пожалуйста, не надо... Нет, мы не можем. Это неправильно. — Я лишь хотел... — Прости... — Нет, это ты... Ты прости. Я снова нарушаю своё обещание. Чёрный принц вдруг перестаёт улыбаться. Отдав яблоко, прячет кинжал за пояс, и уже намеревается вернуться за другим фруктом, как где-то поблизости раздаётся охотничий клич. Выронив яблоко от страха оказаться замеченным, Феликс хватает спутника за руку и тянет за собой к выходу. Не успевает Хëнджин опомниться, как они уже мчатся сквозь заросли густого кустарника и рощу могучих деревьев в сторону границы. Совсем скоро наступает момент, которого ему так сильно хотелось бы избежать, – момент очередного прощания. Кони нервно дёргают поводья, разгорячённые утренней пробежкой, не желая останавливаться. Чёрный принц судорожно хватает руку избранника, словно боясь, что тот исчезнет вновь. Феликс смотрит на него широко распахнутыми от испуга глазами, взявшись за вторую ладонь в ответ. — Не хочу отпускать тебя снова. — признаëтся Хëнджин, горько улыбнувшись собственным словам. — Прости меня. Ты этого не заслуживаешь, я... Мне жаль... — Я готов потерпеть, раз это действительно нужно. — Обещаю тебе, что не пропаду. — Тогда я буду с нетерпением ждать новой встречи. Отпустив юношу, Хëнджин берётся за узду и, пришпорив скакуна, мчится прочь, пересекая границу двух королевств. **** Когда Феликс был маленьким, любовь представлялась ему чувством, способным делать человека смелее. Смелость и решительность – качества, что прочат наследникам престола члены королевской семьи, подчинённые в замке и простолюдины на улицах едва ли не с пелёнок. Все видят в будущем монархе борца, героя, способного защитить каждого жителя воюющего королевства своими умом и отвагой. Но только никто не задумывается о том, что чувствует, чего желает сам наследник престола. Будучи окружённым постоянной опекой отца, мудрого, но жестокого монарха, заполучившего славу и безграничный почёт на полях кровопролитных сражений, Феликс был вынужден обучаться владению оружием и распознанию военных тактик соперников. Когда все остальные дети его окружения учились письменности и наблюдали за звёздами под руководством мудрейших астрономов, юный принц покорно выслушивал политические наставления отца и стрелял по набитым соломой чучелам, оттачивая мастерство владения луком. Король запрещал ему подолгу пропадать в стенах дворцовой библиотеки, любоваться облаками на ясном небе и слушать щебетание певчих птиц, когда вся семья выбиралась из стен мрачного замка на свежий воздух, за пределы городских ворот. — Мечты ни к чему не приводят, сын мой. Возьми оружие, потренируйся на стволах старых деревьев. — сказал король однажды, во время очередной семейной прогулки. — Совсем скоро ты вырастешь, и я буду брать тебя с собой на охоту. Феликс всегда верил словам отца, считал каждое его наставление частью истинной мудрости, но отчего-то отказался стрелять по деревьям. В них юноша видел тех же живых существ, что и он сам, его родители, слуги и наставники. Они дышат, поют наравне с ветром, взрослеют и приносят потомство. Им так же суждено завершить свою жизнь смертью. Феликс никогда не считал себя сильным и решительным. Никогда не думал, что способен стать героем для своего королевства, оправдав ожидания и надежды великого отца. И сейчас так не думает. Всё, чего ему хочется, – свобода. Умение жить по собственным правилам и следовать своему выбору. Мать говорила ему, что эти качества превращают человека в борца ни чуть не хуже грубой силы и стойкости. В тайне от отца она рассказывала Феликсу сказки, герои которых, побеждая зло и несправедливость, обретали истинное счастье в свободе и гармонии любви. — Но как мне найти любовь? Откуда она приходит, учитель? — спрашивал юноша у наставника, переводя тему очередного занятия с пород деревьев, наиболее подходящих для изготовления стрел, на сильнейшее из присущих людям чувств. — Любовь находит человека сама. Вы поймете это, но сейчас давайте продолжим изучение. Ваш отец недолюбливает, когда кто-то из нас заговаривает с вами о подобном. — Почему? Он же нашёл свою любовь... Чем я хуже? Феликс не понимал отца, но с его взрослением догадки начали появляться сами. В конце концов юноша осознал: зная о его мечтательной натуре, великий король почему-то считал, что сын не сумеет выбрать для себя правильного партнёра. По этой причине, по достижении Феликсом совершеннолетия, его отец обещался устроить в замке смотры, на которые съедутся лучшие, самые достойные и храбрые юноши, сыновья аристократов и служащих королевской армии. К счастью, первый такой смотр юноша пропустил, ускользнув из дома на встречу с Чёрным принцем, и он ни капли не жалеет. Повстречав Хëнджина, такого странного, упрямого и горделивого, Белый принц почувствовал нечто особенное. Нечто, что не поддаётся объяснению точной науки. Нечто, не возможное для предсказания политикой. Рядом с ним Феликс ощущает себя смелым. Достаточно смелым для побегов или нарушения привитых с детства правил. В присутствие Хëнджина сердце Белого принца заполняется уверенностью в завтрашнем дне. И хотя ему тревожно, рядом с Чёрным спутником Феликс чувствует себя по-настоящему свободным. Глядя на огонь тёплого камина, принц медленно покачивается в кресле, укрыв босые ступни пушистым хвостом. Хранитель покоев, что стоит в отдалении, разглядывает его с беспокойством. Улыбка на губах прекрасного юноши всегда считалась редкостью, но с недавних пор принц озаряет её светом всё вокруг постоянно и, кажется, сам даже не осознаёт это. Что же такое произошло? Что могло так повлиять на будущего монарха? Слуга не верит, что сейчас перед ним сидит тот самый Феликс, которого он знал. Юноша следит за огнём неотрывно. Улыбается ещё ярче и в какой-то момент начинает тихо смеяться, чем настораживает хранителя покоев. — Мой принц, позвольте мне знать... Что послужило причиной такого хорошего расположения духа? — Ах, Суги, ты не поверишь. — радостно произносит принц, обернувшись. — Это такое прекрасное чувство... — Какое, Ваше Высочество? — Когда о тебе заботится человек, которого считаешь близким. И не просто заботится, а делает всё так, чтобы мне было хорошо и спокойно... Прошлой ночью он согревал меня в своих объятиях, и мне показалось, что... Я почувствовал счастье. Чувствую его даже сейчас, Суги. — Вы...? — Ох, нет-нет. Ничего такого. — испугавшись своих же слов, принц глядит на слугу, навострив уши. — Мы просто ночевали вместе... Я хочу принять ванну. — Конечно, Ваше Высочество. Я сейчас же распоряжусь. **** Что, если б Хëнджин сейчас был здесь? Наблюдал бы? Говорил комплименты или молчаливо смотрел на него, не отводя заинтересованного взгляда? От подобных мыслей ему становится совестно. Юноша скидывает с плеч последнюю ткань, прикрывающую бледное нагое тело. Запустив пальцы в длинные пряди волос, гладит их, неторопливо заходя в горячую воду. Опустившись на дно ванны, Феликс мечтательно прикрывает глаза, сбегая от постороннего шума. По коридорам тёмного замка снуют говорливые служанки, наверняка наводя порядок в покоях принца вот уже в который раз за день. Хранители покоев переговариваются насчёт доли своих ночных обязательств. Феликс не слышит их. Окунувшись в воду, он представляет присутствие спутника здесь, рядом с ним, в этой уютной банной комнатке, окутанной едва заметным белёсым паром. Не было бы никого, кроме них. Никто не стал бы мешать. Руки Хëнджина сильные и тёплые. Их прикосновения хочется ощущать на крайне чувствительной коже. В объятиях этих рук хочется согреваться холодными ночами. В их прикосновениях хочется видеть спасение от суровой несправедливости мира. Мира, что запрещает любить, уничтожая последнюю надежду на свободную жизнь. Всегда задорный, но сейчас отчего-то спокойный голос Хëнджина раздаётся где-то совсем рядом с ним. Феликс отчётливо слышит своё имя, сорвавшееся с уст избранника осторожным шёпотом. Принц ощущает его тёплое дыхание и нежные прикосновения. Смотрит в горящие обожанием глаза, доверяясь Хëнджину без остатка, прямо здесь, в минуты этой холодной ночи. Тени пламени тающих свечей пляшут на стенах, гипнотизируя взгляд юноши. Феликс смотрит на их причудливый танец, но в голове не стихает голос возлюбленного. Он зовёт к себе, крепко обнимая со спины. Принц представляет его присутствие. Тени пляшущих огней заколдовывают, играя с его воображением злую шутку. В их движениях Феликсу чудится нечто особенное. Нечто сокровенное, чего нельзя передать простыми словами. Он видит себя рядом с ним. Тёплые руки сжимают хрупкую талию с удвоенной силой. Обжигающее дыхание пробегается по влажной коже, вызывая лёгкую дрожь. Избранник оставляет едва ощутимый поцелуй на худом плече, говоря о том, что его тело безупречно. — Хëнджин... — шепчет юноша, погрузившись под воду вновь. Телу вдруг становится непередаваемо легко. Словно тогда на озере, когда, поддерживая Чёрного принца за руки, Феликс любовался подводным миром заодно с ним. В тот момент они будто остались наедине со своими чувствами, оставив позади все тревоги и сомнения. Находясь в своём собственном мире, могли насладиться присутствием рядом друг друга, ощутить поддержку, которой так не хватает обоим в стенах родного дома. Феликс улыбается, вспоминая игры у водопада, взгляд и улыбку спутника, когда тот подхватил его на руки, не позволив упасть. И их совместный поход на базар. Хëнджин так искренне восхищался увиденным, и так радовался, найдя все, необходимые для лечения отца снадобья. Если нужно, Феликс готов собрать даже самые труднодоступные травы, лишь бы помочь избраннику, выполнить любую его просьбу. — Ты нужен мне. — произносит юноша тишине комнаты, опустив погрустневшее лицо на поджатые к телу колени. — Очень нужен. Чёрный принц замирает, перестав разглядывать миниатюрное кольцо с украшением в виде сапфира, как только сердце пронзает стрела неописуемо сильной тоски. Почувствовав зов возлюбленного, Хëнджин садится на край постели, всматриваясь в яркое пламя камина. Где сейчас Феликс? Чем он занят? В порядке ли? Все эти вопросы не оставляют принца. Он сидит так продолжительное время, прислушиваясь к треску ароматных дров, до тех пор, как верный слуга не нарушает его покой, постучав в дверь покоев. — Извините, что отвлекаю, Ваше Высочество... — говорит юноша, низко поклонившись, но Хëнджин даже не оборачивается к нему, продолжая разглядывать ясную улыбку Белого спутника из возникшего воспоминания. — У тебя что-то важное, Джисон? — Да. Мой принц, ваш отец просил напомнить, что через неделю состоится бал. Вам следует подготовиться. Прикажите, и я приведу портных завтра же, на рассвете. Ох, ужас... Так много сажи. Сейчас же всё подмету, Ваше Высочество. Хëнджин резко привстаёт с постели, глядя на друга широко распахнутыми глазами, от чего тот теряется, опустив виноватый взгляд. — Простите, мой принц, я не хотел... — Джисон, ты гений! — Чт... Ваше Высочество? — Сажа, Джисон... Мне понадобится много сажи. Собери в мешок. — Простите, но... Зачем? — Устрою турнир на кону бала. — хитрит Хëнджин, спрятав кольцо за пазуху. — Подкрашу Соколу шкуру, чтобы был чернее ночи и устрашал соперников. — Как скажите, мой принц. Джисон уходит на поиски мешка и метлы, а принц мчится на кухню, намереваясь отпраздновать зарождение грандиозного плана бокалом сладкого вина, а заодно взять шоколада для грядущей встречи. **** Пробираясь сквозь густые ветви незнакомого леса, Феликс прислушивается, надеясь не наткнуться на охотников или старателей чужого народа. Едва слышно ступает по жухлой прошлогодней листве и сучьям, спешно оглядываясь на каждый шорох. Вот по стволу поросшего мхом дерева прошмыгнула рыжехвостая белка. Вот с ветки вспорхнула говорливая птица, оставив после себя несколько пёстрых перьев. Те медленно кружатся, опускаясь к земле, завораживают взгляд юноши. Такого необычного окраса не встретить у пернатых созданий в его родном крае. Они действительно привлекают взгляд яркостью и разнообразием цветов. Конь, покорно и молчаливо идущий следом, толкает принца в спину, словно бы говоря: “Скорее. Не время разглядывать здешние красоты.”. — Ты прав. Мне следует быть более осмотрительным. Виновато улыбнувшись, Феликс делает решительный шаг вперёд, раздвигая кусты дикого малинника. И тут он видит то, чего вовсе не ожидал, придя в этот лес вновь. Преданный скакун встаёт на дыбы, издав предупреждающее об опасности ржание. Юноша отшатывается в сторону, как только заметившие его медвежата начинают реветь от испуга, а их мать, крупная бурая медведица, надвигается на вторгшихся без предупреждения нарушителей спокойствия. — Беги, беги! — кричит Феликс, хлестнув коня по крупу, и тот послушно мчится прочь, на открытое пространство леса. Не теряя ни секунды, принц запрыгивает на первое, подвернувшееся под руку дерево. Медведица гневно рычит, встав на задние лапы, и, уперевшись в тонкий ствол передними, принимается толкать дерево, намереваясь скинуть обидчика на землю. Юноша перепрыгивает с прочной ветки на другую, более хрупкую, думая, что та выдержит его вес. Только с неё можно будет добраться до высокой надёжной сосны. Феликс уже намеревается взмыть в прыжке, как раздаётся звонкий хруст, и он срывается вниз. Ударившись плечом, принц изо всех сил пытается отползти от разъярённой медведицы, отталкиваясь от земли ногами. Зверь размахивается когтистой лапой и чудом промахивается, едва не задев его и без того покалеченную руку. Глядя в широко разинутую пасть, юноша замирает в страхе, боясь даже закричать, чтобы не сделать свою гибель ещё более болезненной. Медведица уже намеревается вцепиться в него смертельной хваткой, как в зубы ей попадает прочная, отломанная наскоро ветвь. В молниеносном прыжке Хëнджин оказывается позади и помогает ему подняться, потянув за плечи. — Вставай, вставай. — Джин... — Садись на коня. Живо! Загородив собой, Чёрный принц замахивается мечом, прижав уши к голове в знак предупреждения. Медведица рычит, освободив пасть от лишней помехи. — Что, струсила? Давай, кто кого! — кричит Хëнджин, обнажив клыки, и ударяет зверя по лапе. Кровь окрашивает сверкающее лезвие, и медведица воет от боли, поднявшись на задние лапы. — Джин, скорее! — Я не боюсь её! — Джин, скачем отсюда! Не дожидаясь повторения просьбы, Хëнджин запрыгивает в седло позади спутника, и вороной жеребец уносит их прочь от медвежьей берлоги. **** Тень радостно приветствует собрата, несущего на себе его уцелевшего хозяина напару с собственным, как только тот выбирается из леса на открытый луг. — Смотри-ка, разговаривают. — замечает Чёрный принц, надеясь подбодрить юношу, но тот не произносит ни слова, будто подавлен случившимся. Он крепко сжимает длинную гриву, не оборачивается, чтобы похлопать по шее своего верного скакуна, подбежавшего к ним. — Феликс? — Если б не ты, я... Меня бы съели медведи. Я такой растяпа... — Хэй, перестань. Всё обошлось. — говорит Хëнджин, продолжая держать поводья, даже когда конь останавливается. — Все могут не заметить чего-нибудь. Я однажды в навозную кучу наступил на кону своего выступления на турнире, просто потому что не посмотрел под ноги. Слуги старались делать вид полной невозмутимости, но я сразу понял, как сильно им хотелось захохотать в тот момент. От таких откровений Белый юноша смущённо смеётся, но когда Тень тычется носом в его плечо, – зажмуривается, прикрыв ладонью содранную кожу. — В чëм дело? Ты поранился? — Нет... Всего-лишь царапина. — Позволь, я посмотрю. — Не нужно. Хëнджин осторожно берёт возлюбленного за руку, разглядывая изорванную рубаху и последствия соприкосновения с землёй на хрупком плече. — Я обработаю. — Прекрати... — Не спорь. Феликс шипит от боли, почуяв жжение на открытой ране, как только спутник принимается за врачевание. Удивительно, но так спокойно, как в эту минуту, на душе у него не бывало ещё ни разу в жизни. Лошади терпеливо ждут, молчаливо похрустывая зелёной травой. В поле разгуливает лёгкий ветер и свищут птицы. Хëнджин обдувает обработанную рану, не переставая сжимать его запястье. Так гораздо менее больно. Белый принц замирает, посмотрев в глаза спутника, что оказываются слишком близко к его собственным. — Заживёт быстро, обещаю. — говорит Хëнджин, улыбнувшись. — Что такое? Ты словно... Не позволив озвучить вопрос, Феликс прислоняется щекой к его груди, осторожно взяв за руку. Чёрный принц замирает, боясь спугнуть столь трепетный момент, а его сердце пылает от нахлынувших воспоминаний, стуча, кажется, слишком громко для того, чтобы оставаться незамеченным. Белый юноша благодарит за помощь, после чего возвращает всё внимание к любованию закатом. — Здесь так хорошо и спокойно. — замечает он, глядя вдаль с радостной улыбкой, продолжая крепко держать руку спутника. Хëнджину и не нужно, чтобы его отпускали. Хочется только одного: продлевать этот момент до конца своей жизни, наслаждаясь снова и снова, ведь прикосновения Феликса дарят ощущение неописуемого восторга. — Хочешь, я покажу тебе кое-что? — спрашивает Чёрный принц, ведя своего коня вперёд неторопливым шагом, навстречу заходящему солнцу. — Ты уже это делаешь. — Держись крепче. Феликс хватается за длинную гриву в момент, когда спутник пришпоривает жеребца, и тот несётся по широкому лугу в сторону горизонта, издав радостное ржание. Тёплый ветер ласкает лицо юноши, пробирается под тонкую ткань одежды, словно позволяя слиться с собой воедино. Играется с волосами, развеивая длинные пряди ласковым вихрем. Белый принц закрывает глаза, расставив руки в стороны подобно вольной птице. — Чувствуешь? — раздаётся голос Хëнджина у самого уха, словно из подсознания. Этот голос позволяет забыться окончательно, унося прочь все сомнения, что терзали сердце юноши, не позволяя жить в гармонии даже с собственным миром. Когда руки Чёрного принца подхватывают его собственные, а сам он издаёт звонкий клич, говоря о своей радости небесам, Феликс перестаёт испытывать тревогу, выбросив из головы мысли о своём предназначении и том, кто они такие. Плевать на древнюю вражду предков. Всё равно, что им прочат коронованные родители. Не имеет значения, что они разные. Настолько, насколько отличны внешне, настолько же они похожи друг на друга душой. Тишину пронзает звонкий свист сокола, проносящегося прямо над ними и словно бы вторящего Чёрному принцу. Юноши прослеживают его стремительный полёт, улыбаясь при виде того, как преследует уносящуюся тень белогривый жеребец, опережая вороного собрата. — Закрой глаза. — просит Хëнджин, остановив скакуна на холме, с которого открывается вид на бескрайний лес и долину глубокого синего озера. — Ты научил меня чувствовать силу воды, я же научу тебя видеть красоту ветра. Феликс подставляет лицо усиленному вихрю, улыбаясь ласковым лучам закатного солнца. Мимо проносятся собранные ветром на лугу семена белоснежных одуванчиков. Они кружатся перед ними причудливым узором, напоминающим дракона из мифологии или детских сказок, прежде чем ветер уносит их прочь. — Закрой глаза. — повторяет спутник, коснувшись уголком губ бледного виска, и протягивает его руки в стороны, нежно подхватывая их собственными. — Представь, что вокруг нет ничего, способного отвлечь твоё внимание. Нет шума, лошадей и меня. Есть только ты и ветер, что зовёт вдаль. Ему подвластны твои мысли и чувства. Он знает о том, кто ты и откуда пришёл. — Как же... Как он узнал это? — Ветер твой друг. Он сопровождает тебя на протяжении всей жизни, следит и помогает находить выход из трудных ситуаций. Например, когда дом загорается пожаром. Или когда ребёнок из деревни теряется в лесной глуши, собирая ягоды... Ветер всегда указывает нам правильный путь. — А тебе он тоже...подсказывает путь? — спрашивает Феликс, прижавшись к спутнику так, чтобы оказаться обнятым. — Именно ветер помог мне найти тебя. — говорит Чёрный принц, прижавшись к веснушчатой щеке собственной, и закрывает глаза, почуяв расслабляющий аромат цветов. — Ты прав, Хëнджин... Ветер действительно красив. — Позволь мне пригласить тебя на бал. — произносит Хëнджин, посмотрев на линию золотистого горизонта. — Бал? — Мой отец устраивает торжество... Я не хочу танцевать ни с кем другим. — Хорошо. Приду. — Правда? — Правда. Я держу своё слово. Но у меня есть условие. — Чтобы это ни было, я согласен на всё.