Мой мир – твоё сердце

— Смотри, Джин. Смотри, как красиво. Белый принц убегает вперёд, пробираясь вглубь неизведанной пещеры. Отблески сапфиров его ожерелья, отражающиеся на кристаллических отложениях сырых стен, указывают Хëнджину путь. — Постой. Феликс. — Здесь так здорово. — Прошу, не уходи далеко. Здесь небезопасно. Они оказываются на открытом пространстве, среди множества кристаллов. Где-то наверху, сквозь потолок пещеры пробивается лучик солнца, освещая счастливое лицо Феликса. Юноша подходит к нему и, поднявшись на цыпочки, крепко обнимает, обвив руками мускулистую шею. Изящный хвост виляет из стороны в сторону от удовольствия, как только губы Чëрного принца нежно касаются его собственных. — Я в безопасности, пока ты рядом. — уверяет Феликс с улыбкой, взяв суженного за руку. — Идём. — Что там? Хëнджин покорно идёт следом, игриво ловя конец белого хвоста своим. Избранник опускается возле небольшого скопления кристаллов и с восторгом указывает ему на едва заметную трещину в стене. — Что это? — спрашивает Хëнджин, недоумевая, сев на корточки рядом. Вопрос остаётся без ответа, поэтому он выуживает из-за пояса кинжал и, вставив конец лезвия в щель, осторожно прокручивает, намереваясь узнать истину. Кусок камня откалывается прямо ему в ладонь, и принц с восторгом замечает кусочки золота. Они с Феликсом переглядываются, и звонкий смех разносится эхом по всей пещере. — Видишь? Я же говорил. — Это потрясающе... — Мы нашли ещё один источник добычи драгоценного металла. Денег хватит, чтобы построить новый приют. — И восстановить церковь в твоём городе! — подхватывает идею Хëнджин, и тогда любимый прыгает на него от переполняющего душу восторга. Они сцепляются в объятии и смеются, не переставая радоваться своей находке. — Такая удача. — замечает Белый принц, прижавшись щекой к груди избранника, как только тот усаживает к себе на колени, боясь, что светлая одежда юноши испачкается. — Ты гений, любовь моя. — Разве я? — Ты выбрал эту пещеру. — Мы вместе. Вместе... Такое прекрасное слово. Идеально подходит для описания способа, использовать который Хëнджину хочется в любом деле, независимо от времени и места. Вместе с Феликсом ему хочется нырять в самые глубокие озёра и исследовать самые тëмные пещеры. Вместе с ним покорять самые крутые скалы и опережать самые стремительные порывы ветра, когда, оседлав лихих коней, они мчатся по открытому лугу, намереваясь обогнать друг друга. В очередную из таких скачек белый жеребец вырывается вперёд и гордо встаёт на дыбы у финиша, вызывая довольный смех своего прекрасного всадника. — Снова победил. — произносит Хëнджин, усмиряя вороного коня, что никак не хочет стоять на месте, норовит мчаться дальше. Но как только хозяин приближается к Белому юноше и страстно целует того в губы, поймав за поводья его жеребца, Сокол замирает, поняв: сейчас не подходящее время. — Ты специально поддаёшься мне. — шепчет Феликс с улыбкой, поглаживая лицо любимого ладонями, а его ушки дёргаются на каждый шорох, каждого стрекочущего кузнечика. — Вовсе не поддаюсь... — Поцелуй ещё раз. Спрыгнув на землю, Хëнджин подхватывает избранника на руки и кружит его над поляной, вызывая задорный смех. Совсем рядом красуется могучее дерево. Его ветви создают тень, спасающую от палящего солнца. Юноши падают на траву, взявшись за руки. — Так здорово... — дыхание Чëрного принца сбито от восторга. Он улыбается, смотря на любимого, и тот поворачивается на бок, чтобы разглядеть его повнимательнее. — Ты красивый. — говорит Феликс, медленно виляя хвостом, а его глаза, кажется, начинают сиять ещё ярче, чем при победе в гонке. — Не красивее тебя. — Перестань. — Я серьёзно. — Хëнджин? — М? — Ты очень красивый. — повторяет Белый принц, улыбнувшись счастливее прежнего. — Иди ко мне. Феликс подвигается ближе и, обхватив талию любимого, укладывается на его плече. Они дремлют в тени, прислушиваясь к шёпоту ветра и фырканью коней, нежась в объятиях друг друга. Хëнджин гладит хрупкие плечи и шелковистые белые волосы, пока избранник тычется носиком ему в шею, робко целует, показывая нежность, и водит ладошкой по крепкой груди, надеясь сделать приятно в ответ. — Ты такой сильный. — замечает Белый принц сквозь улыбку. Хëнджин переплетает его хвост с собственным, не намереваясь отпускать от себя даже на несколько дюймов. Целует и обнимает крепче, прося любимого не принижать собственных достоинств. — Нет никого сильнее тебя, ангел мой. — Но это не... — Тшшш. — Я едва не погиб в тот день по собственной... Чëрный принц не позволяет ему договорить. Нежно целует вновь, перекинув ногу юноши через себя, чтобы тот оказался сверху. — Прошу, не вспоминай горестное прошлое. Сейчас мы здесь, вместе, и нам хорошо. — Прости... — Я хочу, чтобы улыбка не исчезала с твоего лица. Когда грустишь или плачешь, моё сердце разрывается от отчаяния, ведь я не знаю, как тебя утешить. Что сделать, чтобы изгнать твою печаль раз и навсегда? — Мне ничего не нужно. Только бы ты был рядом. — признаëтся Феликс, прижавшись к возлюбленному как можно крепче. — Я тебя люблю. — Прости, что испортил всё... — Всё? Мы ещё даже не начинали. Безобидные шутки, как ничто другое, помогают Белому принцу забыть о своих переживаниях. Он поднимает взгляд на Хëнджина и дарит виноватую улыбку. Его щëки покрываются румянцем, а пальчики гладят скулы суженного, предупреждая о предстоящем поцелуе. — Я тебя люблю. — говорит Чëрный принц снова, глядя на юношу с обожанием, словно завороженный. Даже его уши перестают реагировать на посторонние звуки. Всё, чего хочется, – дарить ласку и целовать любимого прямо сейчас. И если такая простая на вид фраза добавляет красноты на веснушчатых щёчках и делает улыбку Феликса счастливее, то он готов повторять её вечность. **** По возвращении дворец встречает принцев с многочисленными почестями и возгласами. Конюхи кланяются, расступаясь перед юношами, что заводят своих коней в стойла и самостоятельно рассёдлывают, то и дело переглядываясь со смущенными улыбками. Они всё ещё не привыкли к переменам, произошедшим в их жизнях столь стремительно. По-прежнему смущаются и иной раз не решаются подойти друг к другу на людях, когда оба нуждаются в этом. Хëнджин робко берёт любимого за руку и ведёт в замок, спрашивая о желаниях того на предстоящий вечер. — Мы могли бы сходить в баню. — замечает Чёрный принц, шагая по лестнице неспешно, дабы не причинять дискомфорт любимому, нога которого всё ещё не зажила в полной мере. — Сразу после ужина. А потом я мог бы сыграть на скрипке... — На скрипке? — удивляется Феликс, сжав его ладонь сильнее. Голубые глаза, кажется, становятся ещё ярче от предвкушения и нескрываемого восторга. — Ты правда умеешь? — Да... Матушка учила меня в детстве. Кое-что помню. Улыбаясь от радости, Белый юноша виснет на шее любимого, и тот обнимает его, пряча от глаз назойливых стражников. — Давай договоримся? — предлагает Феликс, взявшись пальчиками за ткань белоснежной рубахи суженного. Так крепко, будто боится, что тот вдруг исчезнет, оставив наедине с громоздкими каменными статуями львов, что сторожат тишину в коридорах дворца, и устрашающими слугами с мечами в ножнах. — Если мне понравится, как ты сыграешь, – я для тебя станцую. А если нет... Мы будем смотреть на звëзды всю ночь. — Мне с тобой и на звëзды в удовольствие смотреть. — напоминает Чëрный принц, наклонившись для поцелуя. Но не успевает он коснуться желанных губ, как раздаётся весёлый детский смех, и Феликс резко поворачивается в объятиях, ищя источник звука. Его ушки дëргаются на эхо стука крошечных каблучков, а хвост обвивает хëнджинов, ищя поддержки. — Ты слышал? Ребёнок смеётся. — Да... Слышал. Хëнджин с недовольством смотрит на пробегающих мимо девочку в пышном платьице и Белого слугу, что пытается остановить её. Завидев будущего короля, Суги падает ниц, прося прощения. — Простите... Простите ради Бога, Ваше Высочество... Малышка сбежала с кухни, мне пришлось... — Суги? Откуда... Белый принц теряется при виде ребёнка, недоумевает. Поняв, чего ожидать от слов слуги, Хëнджин снова берёт избранника за руку, сжимает крепко, но в то же время осторожно. — Откуда...этот ребёнок? — Ваше Высочество... Её семья... Всё по вине восставших, я не мог оставить... — Погибла? Суги опускает словно бы виноватый взгляд в пол, подтверждая догадки Белого принца. — Тшшш. Я знаю. Знаю, любимый. Тише... — Хëнджин гладит юношу по вздрагивающим плечам, взглядом давая слуге понять, чтобы тот растворился вместе с ребёнком как можно скорее. — Всё хорошо. Феликс громко всхлипывает, и тогда Чëрный принц принимается успокаивать его поцелуями в макушку, покрасневший носик и щëки. — Посмотри на меня. Прошу, Феликс, посмотри. Я здесь, с тобой. Больше никто не пострадает. Ни один человек ни в одном государстве. Клянусь тебе. Хëнджин прислоняется ко лбу юноши собственным, обещаясь отыскать для сиротки достойную семью. — Я решил, чем мы займёмся... — шепчет Белый принц, вытирая слëзы дрожащими ладонями. — И чем же? — Идём. Увидишь. **** На небе загораются ясные звёзды. Тьма окутывает улицы пышущего жизнью города. Конюхи, отработавшие свои смены, покидают конюшни, удостоверившись, что все скакуны на месте и привязаны в своих стойлах. Стражники дворца сменяются постами с сослуживцами. Хлопотливые прачки спешат по своим домам, перед уходом забирая оставшуюся после королевской трапезы еду с кухни для своих детей. По коридорам одинокой башни, что принадлежит наследнику Чëрного правителя, разносится тихая мелодия скрипки. Поленья в горящем камине весело вторят нотам, потрескивая от разгорающегося пламени. Белый юноша неотрывно смотрит на языки озорного огня, вслушиваясь в чарующую музыку, что дарит возлюбленный, играя на балконе, под лунным светом. Эту музыку слышат не только обхаживающие башню стражники, но и король с королевой, в эту самую минуту готовящиеся ко сну, и хищные птицы, выбравшиеся из своих укрытий на поиски добычи, и деревья, дремлющие в объятиях ночной прохлады. Эту музыку слышат все. Кажется, всё королевство на время замирает, наслаждаясь волшебством столь прекрасного момента. Мелодия проникает глубоко в сердце, успокаивая разум и давая волю чуткой фантазии. Феликс закрывает глаза, прижавшись к любимому сзади, обхватив его талию для ощущения ещё большего спокойствия. Перед ним возникают их собственные образы, что кружат в плавном танце по тронному залу дворца под взглядами многочисленных баронов и знатных господ. Они смотрят лишь друг на друга, не замечая ничего вокруг, а их сердца бьются в унисон, доказывая силу любовного чувства. Вот Чëрный принц подхватывает его на руки, и в следующую секунду юноши оказываются на зелёной поляне, той самой, что однажды стала местом их первой встречи. Феликс прижимается ещё ближе, вспомнив улыбку, которой наградил его суженный при знакомстве. Это неподдельное восхищение и заинтересованность... Белый принц улыбается, а Хëнджин тем временем откладывает скрипку в сторону, развернувшись к нему лицом. Лëгкое опьянение отражается на лице Чëрного принца коварной ухмылкой. Но не успевает он прикоснуться к избраннику, как тот сам ведёт его в покои, закрывая двери балкона. — Здесь гораздо теплее... — шепчет Белый юноша, позволяя любимому прикасаться к себе сквозь ткани белоснежной одежды, неспешно ведя в сторону расстеленной кровати, маня изящным хвостом. — Тебе понравилось? — спрашивает Хëнджин, усаживаясь на краю постели. — Ещё бы... Это было прекрасно. Феликс касается губ избранника сладким поцелуем, но не позволяет раздеть себя. Вместо этого наливает ещё немного вина в золотой бокал. — Наслаждайся. — проговаривает юноша, отдав вино возлюбленному. Сам он отходит в сторону камина, смотря на суженного с улыбкой, когда пояс его накидки оказывается развязанным и брошенным на пол. Чëрный принц с жадностью наблюдает за каждым действием, прослеживает движения изящных рук, неспешно отпивая вино, и, кажется, раздевает взглядом. Нет никого прекраснее этого юноши. Нет ни одного человека, что был бы способен двигаться настолько грациозно и плавно, не прибегая к помощи музыки. Будто сама музыка нашла отражение в его хрупком изящном теле и сейчас не перестаёт звучать в голове Хëнджина, заполняя все мысли собой. Феликс улыбается, танцуя на фоне яркого пламени, точно прекрасная птица Феникс, неуловимая и гордая, но отчего-то поддающаяся лишь ему, Чëрному принцу. Ткани одна за другой падают на пол, раскрывая вид на бледную кожу и плавные изгибы желанного тела. Хëнджин сглатывает, распоясывая собственную одежду, и взглядом зовёт любимого ближе. Тишина нерушима. Мелодия в их сердцах не стихает ни на секунду. Делая глотки сладкого, обжигающего губы вина, Белый юноша позволяет любимому раздевать себя полностью, ласкать поцелуями нежную грудь и с силой сжимать хрупкую талию, как только, откинув опустевший бокал в сторону, седлает его бëдра, впившись в приоткрытые губы так страстно, что Хëнджин забывается, отдав всего себя желанию любовного танца. Феликс столь решителен, что не оставляет выбора безнадёжно влюблённому сердцу. Не нужно слов. За них говорит язык тела. Губы соприкасаются снова и снова, не позволяя отвлечься даже на отчаянный глоток воздуха. Руки крепко сжимают друг друга, помогая удерживаться в движении. Белый принц продолжает танцевать, плавно и грациозно, хватаясь за пряди чëрных волос в приступе блаженной агонии, закрывая глаза от наслаждения, позволяя суженному ловить свои громкие вздохи и касаться укусами бледной шеи, помечая ту вечной печатью любви. Они стонут в унисон, даря нежность, благодаря за каждый, прожитый вместе миг. Сливаются воедино, произнося имена друг друга ласковым шёпотом. Падают на постель, сцепившись в крепких объятиях, как только силы покидают измотанные тела, а лёгкая дрожь ознаменует конец безумного танца. **** — Если бы у меня спросили, чего я больше всего желаю в этой жизни... — говорит Хëнджин, крепко сжимая ладонь любимого, лëжа позади него и крепко обнимая, пока они любуются пламенем камина, прислушиваясь к звонкому треску поленьев. — Я бы не задумываясь назвал твоё имя. — Я так счастлив сейчас... Очень счастлив. В подтверждение своих слов Белый принц улыбается и, перехватив руку суженного, осторожно прикладывает его ладонь к своему животу. Их хвосты переплетаются, говоря о радости каждого без слов. — А я счастлив потому, что мир подарил мне тебя. — признаëтся Чëрный принц, закрывая уставшие глаза, и целует любимого в висок. — Доброй ночи, Хëнджин. — Доброй, любовь моя. Завтра важный день. Я это чувствую... Ночь укрывает влюблённые души теплом своей поддержки. Звёзды шепчут о ясности будущего. Юноши засыпают, продолжая крепко держать друг друга, улыбаясь от заполняющего души счастья. **** Проснувшись раньше суженного, Чëрный принц первым делом целует веснушчатую щëку. После, накинув на себя постельное одеяние и завязав пояс, выходит на балкон, чтобы осмотреть городскую площадь. Жизнь кипит с раннего утра: торговки выкладывают на прилавки фрукты и свежеиспеченный хлеб. Дети гоняют по улицам белоснежных и пегих козлят, по-видимому, готовя тех к ярмарке, неотъемлемой части празднества. Юноши украшают двери домов яркими бантами, что символизируют яркие весенние цветы и радуют глаз своей пестротой красок. — Сегодняшний день обещает быть долгим. — замечает Хëнджин с улыбкой, вернувшись в покои, где уже проснулся возлюбленный. Только отчего-то тот не встаёт, как обычно приветствуя сладким поцелуем и нежностью, а лежит под одеялом, улыбаясь ему робко и устало. — Что с тобой? — Всё хорошо. — Болит что-то? Чëрный принц обеспокоенно садится у изголовья, взяв юношу за руку. — Не беспокойся. Просто чувствую себя неважно. — Давай лекаря позовём? — Джин. Феликс касается ладошкой щеки любимого, хихикая с лёгкой небритости его лица. — Всё правда хорошо. — Уверен? — Иди. Тебе нужно готовиться к турниру. А я ещё немного посплю, если, конечно, слуги позволят. — последнее Белый принц произносит сквозь смех, приподнявшись, чтобы получить свой законный утренний поцелуй. — Я могу остаться и отменить всё. — Иди. — Мой принц, вас зовёт отец. — раздаётся голос Джисона, постучавшего в дверь королевских покоев. — Обещай, что позовёшь доктора, как только почувствуешь что-то странное. — Обещаю. — Надеюсь, быстро пройдёт. Уже скучаю. — шепчет Хëнджин, поцеловав руку возлюбленного и поправив ему одеяло, после чего закрывает постель шторами, позволив другу войти. — Ваше Высочество, прикажете подготовить для вас баню? — Обойдусь. Лучше сходить вечером, после состязаний. Джисон, будь тише. Любимому не здоровится. — Разумеется... Прошу прощения. Поклонившись, юноша предлагает принцу усесться напротив камина, дабы помочь ему расчесать волосы. — Не беспокойтесь, Ваше Высочество. Я буду здесь и в случае чего... — Прошу тебя. Он и без того столько напастей перенёс... — Простите. — Я позавтракаю на кухне. Ему подайте, что попросит, как только проснётся. Но Феликс не спит. Он с улыбкой прислушивается к тихому разговору, держась рукой за живот, отдающий лёгкой болью и от того волнующий тревожное юношеское сердце. **** За подготовкой к турниру Хëнджин не замечает, как стремительно бежит время. Выбирая подходящее оружие, конскую сбрую, доспехи и подарки для суженного, он часами не возвращается во дворец, но периодически с волнением оглядывается на окна одинокой башни, берясь за сердце. — Что-то не так, Ваше Высочество? — спрашивает один из конюхов, подведя вороного жеребца к принцу. — Всё в порядке. Принеси мне щëтку. — Сию минуту. • Феликс жмурится от головокружения, хватаясь за край туалетного столика, чем пугает служанок, пришедших к нему с целью помочь нарядиться к празднику. — С вами всё хорошо, принц? — Да, простите... Можете приступать. — Какие тени вам больше нравятся? Голубые или серебряные? — Пожалуй, сегодня лучше серебряные... Юноша усаживается на пуф, и хлопотливые девушки принимаются за косметику, виляя хвостами от сосредоточенности. • Хëнджин старательно чистит шкуру своего коня, доводя её до безупречности. — Ты будешь сиять, дружище. Сокол трясёт головой и дважды ударяет копытом о землю. — Думаешь, с ним всё хорошо? Я так волнуюсь... Зверь снова бьёт копытом, заглядывая в глаза принца. — Мы должны одержать победу ради него? Ты прав. Ты прав, мальчик. Всё будет хорошо. Мы должны выиграть. Воодушевившись, Хëнджин приносит разведённые водой яркие краски и кисточкой принимается украшать шкуру жеребца причудливыми голубыми и серебряными узорами, подкармливая зверя кусочками сахара, что принёс с королевской кухни. — Ты у меня самый красивый и сильный. Победа будет за нами. Зов предупреждающего горна вынуждает жителей Чëрного города насторожиться. Торговцы, простой люд, стражники и принц, все обращают свои взгляды к воротам дворца, что были заранее открыты к появлению знатных гостей. Феликс, не без помощи Джисона вышедший на ступени дворца, так же смотрит вдаль, высматривая лица прибывших. Белоснежный флаг, украшенный рисунком серебряной кувшинки, сияющей в лучах дневного солнца, ознаменует о приходе Белых правителей. Восседая на белоснежных лошадях, в окружении стражи, король и королева, облачённые в светлые одежды, въезжают на территорию вражеского дворца. Король недоверчиво оглядывает площадь, удивляясь, когда простолюдины, встречающиеся ему на пути, падают ниц, приветствуя правящих особ. Королева же напротив держится в седле уверенно, глядя вперёд гордо и с благородной улыбкой. Чëрные монархи, облачённые в праздничные чëрно-изумрудные одежды, приветствуют Белых короля и его супругу поклонами. Те спрыгивают на землю, завидев сына, что идёт им навстречу, опираясь на руку королевского Чëрного слуги. Хëнджин наблюдает за происходящим издалека, наравне с остальными юношами, сыновьями знати и интеллигенции, что как и он готовятся с состязаниям на турнире. — Сынок... — Матушка... Феликс оказывается в объятиях Белой королевы, и та срывается на радостный плач, крепко прижимая его к себе. Король присоединяется к долгожданному приветствию, крепко обнимая семью. — Феликс... — Мы так волновались за тебя. — Отец... Я так скучал. — И мы по тебе, сынок. — Отец, прости меня... Прости... Я не справился... Мне так жаль... — Тшшш. — Главное, что ты жив, родной. Белая королева целует макушку сына, прежде чем замечает Суги с ребёнком. — Они спасли не только тебя... — произносит Белый король с удивлением, ещё раз крепко обняв наследника. — Отец, это Хëнджин... Это мой суженный. Он всех спас. За ним пошёл наш народ, когда Чëрно-Белые подожгли дворец. Я был внутри и... — Теперь всё хорошо. Мы снова вместе. — Матушка, сегодня Чëрный король устраивает турнир в честь великого события... Это настоящий праздник. Будут скачки, состязания и ярмарки... Прошу, останьтесь. — Сынок, даже при всём желании я больше не сяду в седло в ближайшие сутки. — замечает Белая королева, направившись в сторону хозяев замка. — Ты в порядке? — спрашивает Белый король, заметив грусть на лице сына. — Да, отец. Просто по-прежнему восстанавливаю силы. — Родной... — король целует наследника в лоб, прося быть осторожнее во время турнира. — Отец, я не участвую. Только мужчины могут. Но я буду на трибунах, чтобы наблюдать за любимым. Кивнув в знак понимания, Белый король следует за супругой. Все четверо монархов обмениваются приветствиями и удаляются для переговоров в тронную залу. Воспользовавшись моментом, Хëнджин подбегает к любимому и, взяв его за руки, целует бледные губы, говоря, что всё будет хорошо, а вместе с тем любуется нарядом юноши с замиранием сердца. — Ты прекрасен... — произносит Чëрный принц с восхищением. — Твоя красота ослепляет меня. — Джин... Феликс прижимается к нему, надеясь почувствовать успокоение. И получает его в виде крепких объятий. — Всё будет хорошо. После турнира останемся вдвоём. Как себя чувствуешь? — Превосходно. — Любимый... — шепчет Хëнджин с улыбкой, поглаживая ладонью нежную щёку юноши, и тот ластится к ней, закрыв глаза от удовольствия. Его треугольные ушки дëргаются на фырканье королевских коней. — Хочу быть с тобой каждую минуту. — признаётся Белый принц, протянув принцу тонкую серебристую цепочку. — Ох, удачливая вещица. Совсем забыл о ней. — В тот день я отдал её тебе... — И я тебя нашёл. — говорит Хëнджин, поцеловав белоснежную макушку. — Всё будет хорошо. Верь мне. — Тебе пора... — Совсем скоро увидимся. Я люблю тебя. Чëрный принц возвращается к подготовке своих доспехов, а Феликс с улыбкой смотрит ему вслед, вскоре вновь схватившись за живот. — Ваше Высочество... Уверены, что стоит идти? — спрашивает подбежавший Джисон, протянув руку для опоры. — Там будет выступать мой суженный. — Да... Простите мне мою дерзость. • — Наши дети хотят обручиться. — Но они даже не помолвлены. — Именно поэтому мы и устраиваем празднества. — Не предупредив нас о том, что избранником нашего сына является Чёрный принц. Королевы спорят, активно жестикулируя и виляя изящными хвостами от недовольства. — Мир без войны. Неплохая цена за здоровье нашего единственного наследника. — произносит Белый король, снисходительно оглядев врага. — Наш сын тоже единственный... Медицина достигла высокого уровня развития. Лекари справятся со своей задачей при родах. — Родов не будет. Я против этого союза. Их связь оборвёт жизнь нашей нации! — восклицает Белый король, встав из-за стола. — Дорогой, прошу... — Я не одобряю их брак. — Но принцы любят друг друга и, возможно... — Они провели вместе ни одну ночь. — Господи, смилуйся... — просит Чёрная королева, закрывая лицо ладонями. — К чему все эти пустые разговоры? Судьба давно всё решила за нас. Нам выпала возможность прекратить... — Нам всем стоит успокоиться. Обсудим всё на свежие головы по завершении турнира, завтра. — заявляет Чëрный монарх, поднявшись из-за стола следом за врагом. — Будьте как дома. Слуги покажут вам покои. **** Временное перемирие... Именно таким его представлял Хëнджин. Когда правители двух величайших держав восседают на тронах трибун, наслаждаясь праздником. Сейчас, как никогда прежде, они заодно, ведь турнир устроен в честь помолвки их наследников. Не важно, что будет после. Всё равно, придут ли короли и королевы к единому мнению. Он в любом случае не отступится от своих чувств. Они с Феликсом будут счастливы вместе, где бы ни было суждено жить и как далеко от дома находиться. Сейчас все распри и кровопролитие не имеют значение. В эти минуты долгожданного перемирия все должны наслаждаться жизнью. Хлопотливые слуги разносят алкоголь королевским особам и почётным гостям праздника. Деревенские дети носятся вокруг ограждения арены, высматривая необузданных жеребят, а строгие надзиратели прогоняют их, предостерегая от контакта с непредсказуемыми животными. Хëнджин выходит на середину арены, жестом ознаменуя начало турнира. Его волосы, забранные в хвост и закреплённые атласной лентой, развиваются на лёгком ветру. Ярко-красный мундир с вышивкой в виде золотого узора приковывает взгляд собравшихся. На лице принца – рисунок ажурных крыльев огненно-красной бабочки, символа яростного желания битвы. Победа в турнире добавляет доблестному участнику и его скакуну почёта, а так же привлекает к его персоне внимание представителей прекрасного пола. Чëрному принцу нужно внимание лишь одного из них, того, что сидит в самом центре трибун, ярусом ниже великих королей и королев. Его улыбка сияет ярче солнца. Серебряные одежды с голубыми узорами и крупные сапфиры на изящной шее выделяют Феликса среди многочисленной толпы юных дам и господ, одетых в дорогие шелка и золотые украшения. Он сидит на троне, уступающем по размеру тронам родителей, в компании верных слуг. Кивнув любимому в знак приветствия и убедившись, что Джисон находится рядом с ним, Чëрный принц кланяется родителям и оборачивается к той части арены, где за изгородью держат необъезженных жеребят, что норовят вырваться на волю и умчаться вдаль, напуганные шумом многолюдной толпы. Музыканты начинает свою игру на барабанах и флейтах, а надзиратели с вышек трубят в рог, ознаменуя начало состязаний. — Сейчас юный принц выберет жеребца, которого ему предстоит приручить. — шепчет Чëрная королева Белым монархам, заметив, с каким интересом те наблюдают за происходящим на арене. — Беру вороного. — произносит Хëнджин, схватив длинную плеть. — Варвар... — говорит Белый принц с улыбкой, сжав кулачки от предвкушения зрелища. Загон приоткрывают, и вороной жеребчик, выбранный Хëнджином, выбегает на арену, оглядывая трибуны ошарашенным взглядом. Принц ударяет плетью по земле, поднимая столб пыли, и зверь в панике мчится по кругу, испуганный звуком удара. — Плеть нужна для запугивания. — объясняет Джисон, наклонившись к уху Белого принца. — Его Высочество не будет бить жеребёнка. Хëнджин ударяет плетью снова, медленными шагами следуя по траектории бега скакуна, дабы показать, что он не прекратит, пока тот не остановится и не обратит на него напуганный взгляд. Это происходит весьма быстро. Зверь оборачивается мордой к принцу и гневно встаёт на дыбы, стараясь внушить страх, но самому боязно настолько, что жеребчик пятится, заметив непоколебимость юноши, продолжающего размахивать болезненной плетью. — Не нравится? — спрашивает Хëнджин, загнав животное в угол. — Тебя часто били... Жеребец срывается с места, как только плеть оказывается брошенной на землю, но принц успевает в прыжке оседлать его спину и схватиться за длинную гриву. Зверь снова встаёт на дыбы, затем подпрыгивает, выбросив задние ноги в попытке избавиться от ноши. Гневно машет мордой и крутится на месте, не переставая брыкаться. Арену заволакивает туча поднятой пыли. Зрители с восторгом прислушиваются к отчаянному храпу измотанного жеребца, пытаясь разглядеть происходящее. Надзиратели подкидывают в воздух узду из прочной верёвки с заранее подготовленной петлёй. Феликс с замиранием сердца ждёт развязки событий. Поймав узду, Чëрный принц накидывает её на морду зверя и тянет того на себя, заставляя поднять морду. Жеребчик останавливается, расставив дрожащие ноги в стороны. — Вот так... Хорошо. — успокаивает Хëнджин, поглаживая зверя по взмокшей шее. Раздаются радостные возгласы. Дети хлопают в ладоши, выкрикивая Чëрному принцу варианты клички для скакуна. — Слышал? Отныне твоё имя Сумрак. Жеребец ещё несколько раз дëргается в сторону, но поняв, что принц не отпустит, покорно шагает по кругу арены, пока тот получает аплодисменты, а заодно улыбается возлюбленному, что радостно хлопает в ладоши наравне со всеми. — Хороший мальчик. — хвалит Хëнджин жеребёнка, прежде чем передать его владельцу. Тот низко кланяется принцу, благодаря. — Вы невероятен, мой принц. И получаса не прошло, как вы превратили этого чёрта в покорного скакуна. — Ещё раз ударишь его, – лишу звания. Феликс с гордостью наблюдает за суженным, восхищаясь его силой и великолепием. Настолько тот безупречен. Даже когда капли пота стекают по его вискам на скулы, размывая изысканные узоры, а волосы растрёпаны от безумного скача на необузданном коне, Хëнджин выглядит словно самое настоящее, сошедшее с мольберта великого художника искусство. Так красив, а его улыбка... При виде его улыбки сердце готово выпрыгнуть из груди, зайдя обезумевшим ритмом. — Я так люблю тебя. — проговаривает Белый юноша вслух неосознанно. Верные слуги переглядываются с улыбками, отчётливо видя восторг на лице принца. Вслед за Хëнджином остальные участники турнира поочерёдно приручают диких жеребят. Не у всех получается столь же удачно, и не обходится без травм, поэтому Феликс, как и родители Чëрного принца, молятся, благодаря Господа за поддержку того в столь опасном игрище. — Приглядитесь хорошенько. — говорит Чëрная королева родителям суженного своего сына. — Эти жеребята от лучших скакунов наших дворцовых конюшен. Сильные и выносливые. Если понравятся, мы отдадим их даром. — Неплохо для подкупа. — язвит Белый король, не переставая наблюдать за сыном. — Дорогой... — шипит мать Феликса, хлопнув супруга по бедру. Состязания в самом разгаре. Надзиратели оглашают начало турнирных боёв. Феликс счастливо смеётся и хлопает наравне со всеми зрителями, как только двое из лучших покорителей жеребят – незнакомец с длинной чëрной косой и его суженный – выходят на арену, в очередной раз приветствуя трибуны поклонами. Хëнджин ловит на себе восторженный взгляд любимого и улыбается, призывая своего верного скакуна задорным свистом. Вороной жеребец, чья чернильно-черная шкура украшена узором серебристой кувшинки и сияющими голубыми мазками, напоминающими потоки бурного водопада, выбегает на центр площадки и, издав гордое ржание, становится рядом с хозяином. Длинная чëрная грива (точнее, её часть) развивается на ветру, в то время как другая заплетена в мелкие косы. — Заплëл всë-таки... — замечает Феликс с улыбкой, приложив ладонь к сердцу. Чëлка жеребца украшена соколиными перьями, покрашенными в оранжево-красный цвет, подстать узорам на мощных ногах. Хëнджин хлопает зверя по шее и запрыгивает на его спину, как только помощники заканчивают с облачением наследника в доспехи. Соперник Хëнджина ухмыляется, седлая собственного рыжего скакуна, шкура которого расписана тёмно-зелёными узорами, а лоб украшает цепочка с крупным изумрудом по середине. — Что, принц, не мог определиться с тематикой рисунка? — ухмыляется юноша, взяв в руку деревянное копьё с округлым тяжёлым наконечником (орудие для выбивания противника из седла). — Как раз наоборот. — замечает Хëнджин, схватив собственное копьё. — Он украсил шкуру жеребца нашим флагом? — недоумевает Белый король, наблюдая за соперниками, что разбредаются по углам арены, готовясь к схватке. — Хëнджин действительно любит вашего сына. — говорит Чëрный монарх, гордо прокричав наследнику слова поддержки. Музыка усиливается, удары барабанов отдаются эхом в сердцах завороженных зрителей. Грациозные кони нервно бьют копытами о землю, норовя ринуться вперёд. — Тот, кто удачно попадёт первым и выбьет противника из седла, победит в дуэли. — замечает Джисон, вновь наклонившись к уху Белого принца как раз в тот момент, когда тот хватается рукой за живот, прошипев от боли. — Что с вами? Ваше Высочество... Хëнджин треплет гриву коня, не слыша ничего, кроме восторженных криков толпы и свиста болельщиков. — Задай ему, принц! — Да здравствует Хëнджин! — Долгой жизни принцу! — Слышал, дружище? Сделаем его. Пусть знает своё место. — шепчет принц на ухо коню, стукнув каблуками округлые бока. Жеребец срывается с места, подняв столбы пыли. Соперник мчится навстречу, выставив копьё. — Какой нетерпеливый. Йа! Покажи ему! Сокол устремляется к центру арены стремительным бегом, и Хëнджин выставляет вперёд копьё, намереваясь атаковать. Белый принц падает без сознания прямо на троне, но, подхваченный Джисоном, не успевает удариться головой. Белые король и королева в испуге вскакивают со своих мест. Сидящие вокруг оживляются, перешёптываясь и нервно оборачиваясь на тронную лоджию. Чëрный принц чувствует неладное и за секунды до столкновения замечает суматоху на трибунах. Закруглённый наконечник копья ударяет в грудь, выбивая его из седла. Вороной жеребец гневно храпит, встав на дыбы, а всадник на рыжем скакуне выкрикивает о своей победе. Хëнджин встаёт с земли и, не оглядываясь, мчится на трибуны. — Убегаешь, принц? — злорадствует соперник сквозь смех, а его конь сбрасывает его с себя, помчавшись навстречу собрату. Пока взволнованная проигрышем Чëрного принца толпа наблюдает за яростной дракой двух жеребцов, Хëнджин перепрыгивает ограду арены и мчится по трибунам наверх, к тронной лоджии. Белый юноша не приходит в себя. Его мать трясёт его за плечи, пока Суги обтирает побледневшее лицо мокрым платком. — Что происходит? Что случилось? — Сынок... — Феликс... Любовь моя... Чëрный принц в панике оглядывается по сторонам, на крики толпы, и после смотрит на арену, с ужасом замечая происходящее. — Джисон... — Сию минуту, мой принц. Слуга мчится на площадку, намереваясь успокоить вороного жеребца, а Хëнджин поднимает любимого на руки и, не говоря ни слова взволнованным монархам, уносит с трибун в направлении замка. **** В покоях тихо. Все с замиранием сердца ждут вердикта от лекарей, которых Чёрная королева вызвала незамедлительно, поняв, что юноше необходима помощь. Белая королева плачет в объятиях мужа, а Хëнджин мечется по комнате, стараясь успокоить беспорядочные тревожные мысли. В конце концов он не выдерживает и, опустившись на постель, берёт возлюбленного за руку, не желая отпускать до тех пор, как тот не придёт в себя, но даже когда это происходит, он не отпускает маленькую ладонь, целует бледное запястье, спрашивая о самочувствии. — Ох, сынок... — Белая королева уже намеревается броситься к сыну, но муж останавливает её, дав понять, что юноши должны побыть наедине. — Доктор, скажите, что с нашим сыном, и мы уйдём, дабы не беспокоить их. Хëнджин недоверчиво оглядывает присутствующих. Белый король дал им своё благословение? Это не сон или обнадёживающее видение? — Я уснул? — спрашивает Феликс шёпотом, взявшись пальчиками за ткань красного мундира в испуге. — Да. Уснул. — Чëрный принц касается веснушчатого носика собственным, улыбнувшись. — Почему я чувствую себя так? — Как, любовь моя? — Счастливо. — произносит юноша с ответной улыбкой, смотря только на любимого. — Я видел тебя. Ты такой смелый... Я так восхищаюсь тобой. — Не вставай, не надо. Я никуда не уйду. — Ты победил? — Победил, счастье. Ради тебя победил. — Его Высочество ждёт ребёнка. — говорит лекарь, поклонившись королям и королевам, после чего принимается собирать все принесённые снадобья в сумку. Белая королева едва не падает в обморок, Чëрная улыбается со слезами на глазах, а короли растерянно переглядываются, прежде чем выпроводить из покоев всех слуг и заодно уйти самим. — Ребёнок... — шепчет Хëнджин с улыбкой, глядя на суженного с восторгом и любовью, боясь предпринимать какие-либо действия, чтобы не причинить боль. — Джин... — Самый лучший подарок, который только могли подарить небеса, – возможность быть твоей семьёй. — Я люблю тебя. — произносит Белый принц сквозь слёзы, улыбаясь, и гладит лицо избранника дрожащими ладонями, говоря о своей радости без помощи слов. — А я люблю тебя, мой ангел. — отвечает Хëнджин, крепко обняв хрупкие плечи и собирая мокрые дорожки на веснушчатых щеках ласковыми поцелуями. Ему не нужны слова. Всё, чего требует сердце – благополучие и безопасность любимого. И если другие сомневаются в его чувствах... Начхать на их мнение. Хëнджин готов на всё, чтобы обеспечить своей семье достойную жизнь. Жизнь, наполненную спокойствием и безграничной гармонией, не знающую горя и боли от жестокой несправедливости.