К чему приводят игры...

Небо начало покрываться лучами встающего солнца, лучи которого уже вовсю играли в солнечные зайчики с моим окном. Я с наслаждением потянулся и открыл глаза. Вставать не хотелось совсем, но нужно было, ведь сегодня я покидаю университет и начну работать хрен знает где, хрен знает на кого. И в этот момент, я почувствовал, что кто-то нежно коснулся моего плеча. —Доброе утро, господин. - я повернул голову в сторону от куда исходил голос, и увидел перед собой Ивиса. Он сидел на стуле у кровати и смотрел на меня. Его взгляд был добрым, но в глубине его глаз можно было увидеть беспокойство. Я улыбнулся ему в ответ. А он в свою очередь улыбнулся мне. — Доброе, Ив. Как спалось? — Не очень. Мы все плохо спали, волновались за вас. Простите меня за мою наглость, но вы оставили на столе письмо, а я прочитал его. Вы главное не волнуйтесь, я уверен, что у вас все получиться. Было видно, что он волнуется. Его глаза бегали с моего лица на стол со злополучным письмом и обратно. Я уже собрался ответить, как он заговорил: — Сам город Криаплайс довольно стар и обширен. – начал рассказ Ивис - На самом деле он состоит из многих мелких поселков, разбросанных по всей территории. Все они соединены между собой дорогами и тропками. В основном население занято земледелием и скотоводством, но сама территория не очень плодородна. Так произошло, что раньше на территории, где сейчас город была только крепость. Она была построена в конце прошлого века, и с тех пор пару раз использовалась по назначению. Воин то почти нет, но в последней битве произошел большой пожар, что уничтожил большую часть леса, реки стали непригодны для питья и посевов, что теперь потихоньку убивает это место. — А как же там начали жить? — спросил я. — Очень просто. Сначала жили одни военные, все, кто служили и до сих пор служат в этой крепости. После эту территорию отдали графу, и он выстроил себе сначала маленький дом, а потом уже и каменную усадьбу, которую легко можно сравнить с замком. Всего там насчитывается около сотни домов, но проживает лишь несколько тысяч человек. Из-за таких условий люди скорее уедут в более притягательные места, чем останутся там. — вздохнул Ив. — Если подводить итог твоему рассказу и совместить его с письмом. — я сел на край кровати и посмотрел на Ива. — То получается, что в мои задачи будет входить помощь людям, что занимаются земледелием и скотоводством. — Скорее всего. Вы эльф, вестник природы, а значит сможете помочь им. И вот он, тот самый блеск в глазах. Я так и не понимаю, чем вызваны его эмоции и восхищения мной. Эльф как Эльф, только цвет волос и необычное отношение к другим, а так все тоже самое. Что во мне так привлекает и предрасполагает? Эх. Сборы были недолгими, всего час и комната стала такой-же пустынной, как и при заселении. В ней не было ничего лишнего, только кровать, стол и шкаф. Ивис принес мне одежду: легкие. Но обтягивающие брюки, рубашку, сапоги с каблуком, заколку и … очки? С помощью Ивиса я быстро переоделся, и он заплел мне небольшую шишку. Смотрелась она, конечно, бомбезно. Белый пучок, который переходит в черное пятно, получился прям водоворот. Завершающим элементом стали очки, они были просто аксессуаром, который подходил под созданный стиль. В зеркале я и вправду выглядел теперь как из богатого общества. Такая простая одежда, но с таким телом и лицом все гармонировало на ура. Через 10 минут пришли и остальные ребята. И вот мы стоим друг напротив друга. С этими ребятами я провел последние 5 лет, которые сейчас закончатся. В этот момент я понял, что за эти годы я стал другим. Я не мог так просто уйти. Меня окружили. Это был просто сумасшедший момент. Мы обнялись. Я начал всхлипывать и плакать, а это подхватили и другие. Мы плакали, смеялись, обнимались. Уши немного горели, а глаза были красными от слез. Мы успокоились и просто обнимались. Слова тут были не нужны. В дверь постучали. — Да? — отозвался я. В комнату вошел мужчина, на вид лет сорока, со шрамом на правом глазу, белой бородой и волосами, собранными в высокий хвост и карими глазами. Он был одет в белую рубаху, синие широкие брюки и черные ботинки. При его появлении воцарилась тишина, которая, впрочем, длилась недолго. Ребята покинули комнату, а мужчина сделал поклон. — Господин, ваша карета уже ожидает вас. Пройдемте за мной. Я взял свой чемодан и пошел за ним. Так мы и дошли до ворот, в нагнетающем молчании. У ворот было достаточно карет от простеньких до сильно украшенных. Меня посадили в средний вариант, ведь выглядело все неброско, но удобно. С точки зрения архитектуры карета представляет собой простое четырехколесное транспортное средство с крышей, повозкой и сиденьями. Но если углубиться, то это еще и особый вид интерьера, отражающий вкусы и предпочтения владельцев. Карета имеет черный цвет. На ее крыше расположен прочный черный тент. Колеса кареты сделаны из дерева и обиты медными и железными ободами. Колеса на четырех пружинах, что позволит гладко ехать по неровной местности. На переднем и заднем бамперах поставлены удобные ступени для поднимания в карету. Внутри имеет мягкие, комфортабельные сидения. Освещается лампой, которую можно выключить если потребуется. Также имеются окна по бокам, которые закрыты маленькими темными шторками, и спереди к кучеру. Я сел внутрь, а мой провожатый занял место кучера. Через пару минут дверь распахнулась и в карету сел тот, кого я вообще не ожидал увидеть, достопочтенный Гермаел Охьа Дреус. Теперь понятно, что за высокородные прислали мне письмо. Не успел я что-то возразить, как карета пришла в движение, и мы поехали. Я бы мог выбежать из кареты, ведь она не набрала даже скорость, но всего мгновение и мы прошли сквозь портал. Карета тряслась по ухабистым дорогам, а я любовался прекрасным пейзажем. Огромные поля убранной пшеницы, качающиеся деревья и стада овец, пасущихся на поросших травой склонах холмов. Все то, что я видел не соответствовало описанию рассказанного Ивисом утром. Но смотря на это я чувствую себя довольным и счастливым, почти забыв о проблемах своей повседневной жизни. Например, одна из них сидит прямо передо мной, смотрит на меня и молчит. Эх, так дело не пойдет. Ну что же, начнем. — Доброго вам дня, Господин Дреус. Чем обязан вашему визиту? — Доброе. Для начала я бы хотел извиниться и поблагодарить тебя. Испытание не шутки, а на счету каждая секунда важна, но ты спас меня, а я даже не отблагодарил тебя. — Не стоит благодарности, я уверен, каждый бы поступил также. — Нет, не каждый, поверь мне. Любой, кто поможет дракону начнет расхваливаться об этом, а потом начнет высасывать из него все что только сможет: репутацию, деньги, власть. Люди всегда ищут наживу и если спасут кого, то попытаются взять во много раз больше. Но ты не такой, после нашего испытания ты не привлекал к себе внимание, да и не хвастался тем, что спас меня. Может и рассказал своим приближенным, но те не стали об этом доносить на всю академию. — Неужели были такие случаи? — Да, были. Их замяли, поэтому они не поддаются огласке, а тех, кто участвовал в этом уже нет. — Неужели их? — Убрали? Да. Когда ты просто просишь вознаграждение – ты его получаешь, но если зайти слишком далеко, от тебя избавятся. — Чем же я заслужил вашу милость? Как мне известно, меня планировалось отправить в город в качестве помощника главного лекаря, но «кто-то» поменял исход данного решения. Не вы ли случайно сделали это? — Я — Но зачем? — Во-первых, наладить с вами дружеские отношения. Не часто встретишь эльфа, который не будет бояться, зазнаваться и поможет в трудную минуту. Таких можно посчитать на пальцах. Во-вторых, это поможет вам влиться в круги аристократов не меньше, чем помощь лекарю. Ну и в-третьих, я давно расспрашивал среди преподавателей, кто может помочь решить катастрофу на территории моего дяди. — Я так понимаю вы про катастрофу города Криаплайс, а точнее её жителей, что заняты сельским хозяйством и животноводством? — Это тоже. Как известно лес был сожжен из-за пожара, но местность стала настолько тихой, что аж дрожь пробивает даже самых стойких. Земля проглядывается со всех сторон, как со стороны противника, так и у нас. Я бы хотел, чтобы ты восстановил территорию полностью. Все на твоё усмотрение. Конечно, тебе будут давать и другие задания, но основная цель в восстановлении былого состояния леса, полей и желательно воды. — Что вы можете рассказать о местности? — Горная местность, совмещенная с равнинами. Сам город на равнине, но он не так далеко от гор, между которых расположена крепость. Это один из торговых путей, а также граница государства. Что делает территорию не очень стабильной, но из-за отсутствия леса, территория проглядывается как на ладони, что мешает, особенно при нападении бандитов. — В городе орудуют бандиты? — Нет, бандиты редкость, но бывают мелкие набеги на деревеньки поблизости. — То есть я должен восстановить все это на вашей территории? — Не на моей, а моего дяди. — Хм? — Дрирт Сакане Дреус. Он достопочтенный военный, сделал себе карьеру в армии, а затем был назначен командующим. Он очень популярен среди солдат. Получил хорошее образование. Из-за его статуса у него есть возможность получать информацию из первых рук. Он общается с приближенными людьми, которым поручено охранять тайные знания короля, а они, в свою очередь, следят за тем, чтобы эти знания не попали в чужие руки. Не женат и не замужем, но бабник ещё тот. К нему часто приезжает бабушка, чтоб подложить очередную деваху, но они как правило долго не задерживаются. Именно из-за неё и появился это ярлык на нем. Отец говорит, что дядя Дрирт пока ещё не нашел того, за которого отдаст всего себя. — Извините, что перебиваю, но я слышал слух, что ваши жены или женихи выпивают смертельный яд, дабы доказать свою силу. Это правда? — Да, такой ритуал и вправду есть, но он используется немного иначе. Кровь дракона – благословение и проклятие. Если заполучить её насильно, без согласия зверя, то она будет ядом. К примеру, даже если я соглашусь тебе отдать кровь под наркотиками либо заклинанием, то мой зверь не признает этого и кровь будет ядом. Но если мы оба согласны, то это будет равноценно, как это у вас людей, «живой воде» по-моему. — «Живая вода»? — Ну, она содержит в себе большое количество маны и равноценно зелью исцеления, но лечит настолько сильно, что может даже отрастить конечность при длительном употреблении. На драконах она не работает, да и мы сами регенерируем со временем, но другие готовы на многое ради хоть капли. Но это присуще не всем, а лишь тем, кто из знатного рода. Это наше отличие. Обычные женятся или выходят замуж без проблем, а мы мешаем кровь и употребляем её. Не все пары могут вынести это, что часто происходят из-за молодняка, они полны эмоций, хотят все быстро и сразу, а потом получается то, что получается. — Был опыт? — В семье – нет. А вот у знакомых – да. Наша семья поддерживает отношения со многими из знати, но… Есть одна семья, дети которой были безрассудны, даже главу семейства не слушали, что уж говорить про мать. Ну и женились… Неудачно. Ладно бы они просто вышли за обычных девиц, но нет, они вышли за девиц из знатных родов другой расы. Проблем было куча, что чуть не началась маленькая война, всех подробностей я не знаю, но дело удалось решить мирным путем. — Получается, что ваш дядя не хочет повторения такой же истории? — Я понимаю, что резок, но перейдем на «ты». И отвечая на вопрос – да, он не хочет. В нашей семье с этим строго, если выбрал партнера, то будь с ним до конца. Поэтому с выбором лучше не торопиться. — Хорошо, если вы… то есть ты так хочешь, то я не против. Вдруг колеса кареты попали в огромную выбоину, отчего она со скрежетом остановилась. Я посмотрел через переднее окно на кучера, а потом вышел вместе с драконом. Гадать что происходит не пришлось, ведь когда я почувствовал, а потом увидел впереди группу мужчин, преграждающих путь, стало не по себе. Один из мужичков ринулся с кинжалом на меня, но 5 лет учебы и тренировок дали о себе знать. — Путы. Короткое слово и противник обездвижен. На моё заклинание среагировали и кучер с Гермаелом, и вот у кучера тоже появляются кинжалы. Откуда только он их взял? А в руках Гермаела покоится двуручный меч. Мужички все ринулись в атаку на нас. Ну уж нет, Ивис мне подогнал прекрасную одежду, а новую я ещё не скоро куплю, даже со своими накоплениями, коих скопилось немало. Ну зачем тратиться лишний раз, дали бесплатно, я поношу ещё лет дак 10. А на сэкономленные деньги куплю себе домик маленький. Эх, не о том это я начал. Вот мужики уже совсем близко, как из земли вырываются корни и стебли и обвивают моих врагов. — Ребятки, я сейчас не в очень хорошем расположении духа. – мои путы обвязываются вокруг моих жертв все плотнее и плотнее — Зачем вы напали на нас? Только без глупостей, прошу. — Нам сказали, что тут можно нехило разбогатеть, вот мы и… — Вот оно как, ну чтож, богатство вы тут не сыскали, но наткнулись на нас. Эх, какая жалость. Кто же будет вас теперь вытаскивать отсюда? Дорогой Кучер, вы не могли бы решить вместе с хозяином этот вопрос без меня, я, пожалуй, вернусь внутрь. Марать одежду об этих свиней, чего ещё. Эх, а ведь раньше с дедулей я боялся всего, а сейчас уже все не то. Что-то давно я не заглядывал в навыки. Ну ка, статы. Имя: Гвин Гвал. Раса: Эльф. Возраст: 23 года. Уровень: 19. До следующего уровня необходимо 6500 очков опыта. Сила — 19. Ловкость — 22. Интеллект — 27. Выносливость — 19. Скрытность — 19. Мудрость — 22. Удача — 18. Ранг: B [?] Поменялись уровни характеристик, даже ранг в Академии. Если мне не изменяет память, то был только C, а сейчас уже B. Видимо экзамен дал о себе знать. Жаль, что больше поднять его не смогу, но даже так, я занимаю довольно большой пост в академии, даже устраивал бал. Хех. Вот была жизнь. Беззаботная учеба, отработка навыков… Кстати о навыках. Пассивные навыки: Связь с природой. Позволяет чувствовать колебания жизни и их намерения по отношению к вам. Чуткий слух. Вы слышите любые колебания звуков. Дальность действия 50 метров. Активные умения: Узы Первоначала. Уровень 16. Связывает врага путами трав и корней, обездвиживая на некоторое время. Захват не более пяти целей. Чем выше уровень умения, тем дольше действуют оковы. Исцеление. Уровень 14. Используя ману внутри вас, вы можете излечить раны, которые нанесены другими людьми и животными. Вы можете лечить любое количество ран, что требует минимальное количество маны. Лук Амоса. Уровень 20. Лук чистой магической энергии, что повидал множество врагов на своем пути. Используя ману внутри вас, вы можете призвать себе в помощь удобный инструмент, что не подведет в разгар боя, но которому все еще нужны стрелы. Призыватель. Уровень 12. Способный нарушать законы самых разных существ, создавая себе во служения питомцев. Вы можете призвать на помощь соколов, волков и других зверей или вдохнуть жизнь во что-то иное. Из навыков почти ничего не поменялось, лишь то, что описание «Призыватель», не соответствует навыку. Хотелось бы обзавестись чем-нибудь мощным, но увы, предрасположенностей нету. Пока я шарился в статах кучер с Гермаелом закончили образовательный процесс с теми громилами, вынули колесо из выбоины и вернулись по местам. И вот наш экипаж продолжил свое медленное путешествие через густой лес, в ожидании спокойной поездки. Деревья возвышались над нами, заслоняя солнце и отбрасывая мрачную тень на дорогу впереди. Единственными звуками были скрип колес, редкие пересвисты птиц, жужжание пролетающих мимо жучков. Единственным просветом между деревьями был небольшой ручеек, который на мгновение протекал вдоль тропинки, прежде чем снова исчезнуть в подлеске. По мере того, как мы продвигались дальше, лес, казалось, ранее тянувшийся бесконечно пейзаж начал меняться, потихоньку увядать. Ранее из-за однообразия леса казалось, что поездка длится несколько часов подряд, но сейчас, с бросавшимися в глаза изменениями поездка стала проходить ещё медленнее. Зеленый лес начал тухнуть на глазах, начали появляться сухие кусты, земля была черной и безжизненной. Пожелтевшие листья опадали, превращаясь в пыль. Было похоже на ковер, края которого были желтыми, а посредине черная пыль, безжизненный ковер, страшный ковер. Не было слышно ни пения птиц, ни жужжания насекомых. Не было видно ни одного живого существа, ни одной травинки. Весь пейзаж вселял лишь ужас. Теперь я верю словам своего попутчика. Здесь не каждый сможет выдержать такое, особенно тишину. Наконец, когда солнце начало клониться к закату, мы прибыли в город. Как и говорил Ивис и Гермаел он был расположен у подножия возвышающихся гор, так что улицы и здания оставались в тени от солнечных лучей. Пустота оставила в городе ощущение засушливости и пыли. Это было место, от которого трудно было прийти в восторг, и долгая, скучная, ужасная поездка в экипаже казалась подходящим вступлением. Мы подъехали к особняку Дрирта Сакане Дреуса, графа этих земель, с которыми мне предстоит долгая работа. Нас встретил дворецкий этого дома. Он, не отрываясь, смотрел на меня. Я в свою очередь, разглядывал его. Он был высоким мужчиной, лет 35. Его глаза были цвета стали. У него была длинная чёрная борода, которая слегка прикрывала его белую шею, а на голове были чёрные, как смола, волосы. — Добрый вечер, господа! Добро пожаловать. Господин Алвут Кугтот ожидает вас. Также он просил предупредить вас, Господин Гермаел, что ваша бабушка прибыла в дом господина и пробудет здесь продолжительное количество времени. Мы поднялись по ступенькам на крыльцо и вошли в дом. Он провёл нас по коридорам и открыл дверь в просторную комнату, по всей вероятности это была гостиная, на стене висел портрет мужчины с темными волосами и золотистыми глазами, одетого в белый костюм с золотой отделкой. На его шее висел медальон из черного золота. На лице видны скулы, брови согнуты толи в усталом виде, то ли в грозном, но взгляд нейтральный, как будто безжизненный. — Это он? - спросил я, указывая на портрет. — Да, это мой дядя. — Художник сам изобразил такой взгляд или он и вправду такой же? — Если мне не изменяет память, то все картины имеют такой взгляд. Дядя редко показывает эмоции, только в близком кругу можно увидеть хоть маленькую улыбку. Сам ведь понимаешь, из тех кто служил редко можно вытянуть хоть каплю эмоций…. Мы прошли чуть дальше. Я увидел большой журнальный столик, подле которого стояли кресла и диван, а спереди камин. На одном из кресел сидела молодая на вид женщина. Ее длинные светлые волосы были собраны на затылке в хвост. На коленях у нее лежала книга. Она читала. Заметив нас, она подняла голову и бегло осмотрела нас застыла взглядом на моем спутнике. — Ох, Герми. Ты так вымахал. Ты хорошо питаешься? Почему ты стал реже приезжать навещать бабушку? А кто это с тобой? Ты решил показать своего хорошенького партнера? — Дорогая, бабушка. Этого эльфа зовут Гвин Гвал. Гвин, это моя бабушка – Дарис Гаррат Дреус. И да, ба, он не мой «партнер» в том смысле в котором ты его желаешь воспринимать. — Здравствуйте. — Я уговорил дядю подписать рекомендательное письмо, чтоб он помог нам восстановить былое величие этих земель. Гвина очень нахваливали в академии, да и я сам убедился в его способностях во время испытаний. Также он будет выполнять задания от Алвута, чтобы закрыть свой экзамен. — Добро пожаловать, Гвин. Очень приятно познакомиться, — сказала Дарис, вставая с кресла и подойдя к нам. Ее взгляд совместно с голубыми глазами расслаблял, но что-то внутри создавала тревожность, как будто я – котенок, а она – змея, что хочет сожрать меня. — Герми всегда приводит интересных людей то к нам, то к его дядям, то к отцу, и я надеюсь, что ваши усилия по восстановлению земель принесут свои плоды. — Спасибо, ваше превосходительство, — ответил я, улыбнулся и поклонился. — Я очень рад, что Гермаел согласился познакомить меня с вами. У вашего сына действительно потрясающее поместье. Дарис улыбнулась и пригласила нас присесть. Плавное движение рук переросло в легкий хлопок, как только звук хлопка разнесся по комнате, так сразу рядом с ней появился дворецкий, что оставил нас ранее. — Чай, вино или сок, ребята? У нас есть отличные ароматные сорта из моих трав, которые я сама выращиваю. Местные фрукты тоже на высоте. Я выбрал чай, Гермаел выбрал вино, как и Дарис. Только наши пожелания были услышаны, как дворецкий покинул нас. В комнате царила тишина, разбавленная лишь потрескиванием огня и шелестом страниц в книге, которую читала Дарис. Меня начали охватывать мысли о повестке дня и заданиях, которые предстояло выполнить. Я начал работу на следующий день. Вчерашняя беседа с Дарис прошла хорошо. Она вела спокойную беседу без каких-либо неловких вопросов. Рассказала чуть-чуть о истории поместья, о его хозяине. Мы общались не долго, нас отвели по комнатам все тот же мужчина. А с утра я проснулся с чувством тревоги. Что-то сегодня произойдет, что-то важное. Утренние процедуры прошли как обычно, выбор одежды также. Как только я вышел из своей комнаты, то меня подловила девчушка и повела по коридорам особняка. На вид она была лет 8-10, но маневренно вела меня по извитым проходам. В таком темпе мы добрались до столовой. Во главе стола было пусто, рядом сидела Дарис, а недалеко от нее Гермаел. Девчушка усадила меня за стол и поднесла несколько блюд. Здешний этикет я выучил еще в академии, так что опозориться не боюсь. Завтракали мы в тишине, что даже были слышны шаги слуг из коридора. И вот уже через час в поместье стояла тишина. Все разошлись по своим комнатам, а я остался один. Меня не покидали мысли о тревоге, возникшей с утра. Тем не менее мне нужно было познакомиться с Алвутом Кугтотом и наконец начать свой экзамен. Нашел я его довольно-таки быстро. Пару раз спросил слуг, они и указали нужный ориентир. Я шел по коридорам пока не увидел знакомого мне дворецкого или дворецких? Двое мужчин стояли близко друг к другу, только подойдя ближе можно было увидеть разницу в возрасте. Заметив меня их разговор закончился и тот, что выглядел моложе покинул нас. Только я подошел ко второму как он обернулся ко мне и смерил меня взглядом. — Здравствуйте, Гвин Гвал. Мне показалось или вы хотели меня видеть? — Доброе утро, месье? — Алвут Кугтот, управляющий имением, личный слуга господина Дрирта Сакане Дреуса. — Да, в самом деле. Я хотел бы с вами поговорить по поводу моей работы в поместье на время моего экзамена. — Хорошо, пойдем. Он повел меня по коридору с множеством дверей и остановился у одной из них. — Прошу вас, — сказал он, открывая дверь и пропуская меня вперед. Комната была достаточно большой и светлой. Там стояли стол, два стула, шкаф. Он прошел в комнату следом, сел за стол и показал жестом, что я тоже могу присесть. Мы недолго обсуждали мой «вопрос». По итогу теперь я являюсь здешним слугой… Да. Мало того что необходимо привести это место в порядок, дак нужно еще выполнять ежедневные поручения от этой ледышки. Один только взгляд заставляет замерзнуть… Эх… Во что я ввязался… Опять…