10. Ищи меня
21 апреля 2023 г., 17:53
Примечания:
Прошу прощения за задержку, но думаю, что часть того стоит)
Заранее извиняюсь за ошибки, публичная бета включена. Буду благодарна за исправление;)
-С чего вы вообще решили, что он был похищен? —Спрашивает Эллисон, стоящая рядом с папой около высокого итальянского стола. Она сонно потерла глаза, устала смотря на взволнованного Скотта.
Стрелка часов переваливала заполночь, однако лофт был заполнен людьми.
-Кто первый пробил тревогу? —Спросил Крис, нервно сжимающий рукоять пистолета — видимо наслаждаясь недовольной реакцией старшего Хейла при виде оружия на столе.
Дерек нахмурился и прислонился к стене, перед этим сложив руки на груди.-Скотт? —Он холодно посмотрел на Маккола, который то и дело ходил из угла в угол.
Но прежде, чем оборотень успел ответить, за него ответила Изабель, сидящая на одном из высоких барных стульев, около стола:-Либо что-то случилось, либо он возомнил себя бессмертным. Но так или иначе, он не пришёл на назначенную со мной встречу.
Скотт кивнул, хотя перед этим кинул удивлённый взгляд на Лайтвуд:-На пороге пахнет кровью. Я не могу дозвониться до него. Стайлз словно испарился! То есть, его след обрывается прямо посреди дороги. Я прошёл вокруг дома несколько раз и даже проверил крышу, но его там просто нет. След оборвался так, будто его вороны унесли! И...
-Скотт, мы поняли. —Неожиданно сказала Лидия, сидящая на темно-синем диване, совсем рядом с Айзеком. -Ты не в курсе, каким образом он исчез.—Она нервно крутила одно из своих колец на пальце, видимо стараясь хоть как-то держаться за своë самообладание. -Давайте думать, а не гадать. Вороны его унести не могли. Но тогда кто?
В то время, как все присутствующие (за исключением Питера, который уже нашёл хорошее похоронное бюро; и Криса, который просто время от времени кидал на старшего Хейла ненавистные взгляды) нервничали и стали выдвигать сумасшедшие теории, Изабель же не отрывала внимание от телефона. —Её подозрительное спокойствие не скрылось и от Хейлов, которые устремили всë своё внимание на охотницу, которая то и дело печатала смс-ки, не отрываясь от телефона и на минуту.
О возвращение Эрики всë ещё было мало кому известно, поэтому на собрание она не присутствовала.
-Что сказал шериф? —Спросил Арджент, с замученным видом потирая переносицу. -Они уже объявили розыск?
-Ну, мы типо... —Скотт неожиданно замялся, кидая неуверенные взгляды то на Лидию, то на Эллисон, которые вдруг устремили взгляд в пол.
-Вы не сказали Ноа, по совместительству шерифу, что его сын пропал? —Уголки губ Питера предательски поползли вверх, почти растягиваясь в улыбке. -И вы ещё меня называете монстром! Вы хоть представляете, что с ним будет, когда он приедет на какой-нибудь обыденный экстренный вызов и обнаружит там мёртвое тело своего сына?
-Он не умрет, —Резко сказала Лидия, кидая острый взгляд на Питера.
-Ты говоришь это как его фанатка или как банши? —Питер немного развернулся голову, сталкиваясь с теперь уже разъярённым взглядом рыжеволосой.
-Может это сделали Альфы? —Предположил Айзек, который отчаянно пытался избежать ненавистный взгляд Дерека, который сопровождался ещё более яростным взглядом Коры с другой стороны. -От них давно ничего не слышно...
Настала минутная тишина.
Никто не знал, стоит-ли поддерживать теорию со стаей альф. — С одной стороны, это упростит им задачу, ведь они знают, где найти Девкалиона. — С другой стороны, если они нападут на альф, а те окажутся непричастны...
-Да кому ты пишешь?! —Не выдержала Эллисон, повысив голос на сумеречную охотницу, сидящую напротив неё.
-Потом узнаешь. —Лайтвуд даже не соизволила поднять взгляд от экрана, продолжая печатать.
Все взгляды резко оказались на Изабель, но прежде, чем кто-то успел поддержать вопрос Эллисон, раздался телефонный звонок.
-Ну, что? —Изабель вскакивает с высокого стула, одновременно с этим поднимая трубку. -Алек, что там?
Дерек открыл было рот, но Изабель вскинула руку, молча призывая его заткнуться. —Скотт с изумлением уставился на Лайтвуд, когда Дерек бесприкословно закрыл рот. И давно он стал её слушаться?
-Ты права, Из. —Заговорил бархатный, но одновременно грубый мужской голос. -Скорее всего мальчишку схватили за шкирку и кинули в портал. И... —Но договорить Алеку не дали, поскольку сразу послышался новый вопрос от Изабель:
-Что насчёт тел? Удалось что-нибудь выяснить? —Изабель заходила по комнате как большая кошка, однако в приделах нескольких метров — у всех на виду. Стая настороженно следила за ней глазами.
Оборотни в идеале слышали их диалог, однако охотникам и банши приходилось прислушиваться.
-Ничего стоющего! Камилла, впрочем как обычно, тянет время, играя в знаю-не-знаю-и-не-скажу. Джейс и Саймон уже готовы спалить всю библиотеку к чертям, потому что Конклав избавился от всей "не нужной" информации по поводу триады. —Он устало вздохнул, а после продолжил:-Мне стоит отправить к тебе Клэри?
-Куда отправить-то? —Голос Изабель звучал раздражённо, однако выглядела она довольно спокойно. -У меня здесь и так целая баскетбольная команда из оборотней — рабочая сила у меня есть, — а ты решил ещё кого-то сюда притащить? Я обожаю Клэри, но её руны здесь не помогут.
-Есть у меня одна затейка... —Задумчиво сказал он, игнорируя её недовольный тон. За все проведённые годы с сестрой он давно научился не обращать внимание на её тон и недовольное лицо.-Магнус сказал, что там раньше скрывалась нежить. Может повезёт? Сейчас вышлю тебе адрес. Клэри будет ждать там.
И вот, когда Изабель уже кинула короткое "спасибо" и собиралась повесить трубку, Алек неожиданно добавил:
-Иззи, пожалуйста, постарайтесь не сжечь город до тла. А то зная планы Клэри... —Голос Алека — Изабель была уверена — звучал издевательски.
Питер издал тихий смешок.
-Ага, щас! —Лайтвуд быстро сбросила трубку, не дожидаясь ответа.
-Кто это был? —Спрашивает Скотт, с осторожностью смотря на Изабель, стоящую посреди комнаты.
-Мой брат, —Охотница пожала плечами, просматривая только что пришедшее сообщение с адресом.-Я пойду кое-что проверю. А вы — сидите здесь и постарайтесь поспать хотя бы пару часов. Сверхъестественная регенерация вам на долго не поможет. Ну, или постарайтесь просто держаться вместе. —Изабель мысленно ужаснулась от того, как похоже звучал её голос с братом и матерью. С каких пор ей есть дело до безопасности нежити? Так, ладно. Она все-таки права. Большинство из присутствующих здесь всего лишь подростки, а зная их навыки борьбы, Изабель либо окажется в городе Костей, либо на примитивном кладбище в конце дня, на чьих-то похоронах.
Кора едва заметно дрогнула, смотря на Изабель таким взглядом, словно та ударила её под дых.
-Что?! —Эллисон аж подскочила, моментально краснея от возмущения. -Стайлз – наш друг! Он член НАШЕЙ стаи! Какое дело к этому имеют сумеречные охотники?! Если у тебя есть зацепка, то мы тоже идём! —Крис намеревался что-то сказать, однако Изабель не позволила ему раскрыть рта.
-Во-первых, не ори на меня – ничем хорошим это для тебя не закончится. Во-вторых, ты действительно думаешь, что я хочу идти хрен знает куда, так ещё и в такую погоду? Нет! Но этот адрес всего лишь догадка — нет никакой гарантии, что Стайлз сейчас там. Ангел, это может быть обычный пустой домишка! А если мы все вместе пойдём, то каковы шансы что мы действительно найдём вашу пропажу? Я пойду одна, но если найду его, то обязательно позвоню. Договорились?
Алек всегда был самым ответственным. —Объяснять подросткам что к чему и почему, было его работой. Изабель же всегда была той, кто предлагает какие-то рисковые (часто незаконные) идеи. С каких пор она перестала быть той, кто делает необдуманные решения?
-Нет, так не пойдёт. —Скотт отрицательно качает головой, переводя взгляд с Эллисон на Изабель. -Я пойду с тобой. Стайлз – мой лучший друг. Я не буду просто так здесь сидеть!
-Скотт и я идём с тобой. —На удивление говорит Дерек, который сегодня был уж чересчур напряжённым.
Интересно, почему? В последний раз, когда Изабель его видела, он находился очень даже расслабленно под ней...
Изабель заколебалась и взглянула на младшего Хейла, который всë ещё стоял в дальнем углу. У нее тут же пересохло в горле – Дерек смотрел так, будто хотел что-то сказать, однако он быстро отвёл свой взгляд. Изабель захотелось фыркнуть, однако Кора, смерившая глазами обоих, раздражённо взмахнула руками.
-Я тоже иду! —Решительно сказала она, однако всеми силами избегала взглядом старшего брата, словно его тут и не было.
А Дерек, вместо того, чтобы по привычке выкрикнуть что-то вроде "ты никуда не пойдёшь!" фыркнул ещё громче и устремил взгляд куда-то в пол.
Питер лишь раздражительно закатил глаза, смерив двоих племянников недовольным взглядом, пока никто не обращал на него внимания.
В следующее мгновение асолютно все присутствующие уставились сначала на Дерека, который сжал челюсть до такой степени, что казалось что вот-вот послышится хруст; потом на Кору, которая с вызовом смотрела на брата; а после на Питера, который лишь пожал плечами — мол, не знаю, что тут происходило до моего прихода;
Изабель закатила глаза и наконец достала свою стелль, игнорируя недовольные взгляды:-Нет, так не пойдёт. Скотт и Дерек, так уж и быть, пойдут со мной. Раз уж им не терпится начать бегать по болотам и искать возможную несуществующую иголку в стоге пыли.
Сверхъестественное обоняние и зрение ей не повредит, в конце концов.
После Изабель перевела взгляд на Кору и неожиданно замолчала, будто придумывая, что бы ей такое приказать – то ли отправить спать, то ли послать прогуляться.
Пауза затянулась, и Изабель пожала плечами. -Кора, ты остаёшься здесь за старшую. Проследи, чтобы никого из них больше не похитили, пожалуйста. Если найдете зацепку, то убедись, что ты проверишь её первой. Если что звони. —Изабель видела, насколько сильно Кора хотела возразить, однако что-то её остановило. Стоило ей молча кивнуть и отвести взгляд, у Лайтвуд пробежала мысль, что возможно она действительно её обидела.
Ангел, в обычных обстоятельствах она бы взяла Кору вместо этих двоих упёртых баранов, но сейчас... Как бы ей ни не хотелось этого признавать, но Дерек, будучи альфой, будет полезнее в данный момент. А брать Дерека и Кору вместе, судя по их сегодняшнему отношению друг к другу, было довольно таки опасно.
Так, ладно. Сейчас у неё нет на это времени. — Однако Изабель мысленно пообещала себе поговорить с Корой, когда вернётся.
Батюшки! Ей стоит уменьшить времяпрепровождение с Клэри! Изабель стала подозрительно часто ловить себя на мысли, что могла кого-то обидеть.
-Дерек, пошли. —Решительно сказал Скотт, с извинениями посмотрев на недовольную Эллисон, которая явно была не в восторге от того, что Изабель возомнила себя за главную и взяла только оборотней с собой.
-Мы не поедем на машине, когда есть вариант намного быстрее. —И не дав им вставить лишнего слова, Изабель сосредоточено провела цилиндрическим предметом по воздуху, выводя странные линии света. Линии, в которых угадывались переходы и вихри, которые вскоре стали принимать очертания дверного проёма.
-Что ты... —Хотел спросить Скотт, но быстро замолчал.
Спустя в мгновение, в лофте неожиданно поднялся ветер, проносящийся сквозь из неоткуда появившуюся дверь, которая полыхала голубым пламенем. —Материализовался портал.
Наконец, глубоко вздохнув, она опустила руку и открыла глаза.
Несколько человек смотрели на голубо-светящийся портал с нескрываемым изумлением, такие как Скотт и Айзек. Некоторые смотрели на него с недоверием, однако со скрытым удивлением, такие как Дерек и Ардженты. Лидия смотрела на него с научным интересом, в то время как Питер с хищной улыбкой и нескрываемым интересом. Кора же не отрывала недовольного взгляда от Изабель.
-Это безопасно? —Спрашивает Лидия, делая несколько шагов вперёд, однако не подходит слишком близко.
-Вполне, —Изабель пожала плечами, осматривая присутствующих. Судя по виду, некоторые из них жаждали пойти на миссию, однако, увидев портал, все же решил воздержаться. В то время как Эллисон нервно кидала взгляды на папу, видимо не решаясь высказать своё мнение по этому поводу, скорее всего из-за его присутствия.
-Но куда вы идете? В... —Начал говорить Айзек, однако Изабель отмахнулась.
-Это неважно. Если понадобится подмога, то я вышлю вам огне-телеграмму. Скотт, Дерек, вы со мной. Остальные остаются здесь на экстренный случай. —Изабель подошла к порталу и кинула взгляд на оборотней, которые неуверенно топтались на месте. Мысленно закатив глаза, она схватила обоих за локти — Дерек недовольно уставился на её руку, державшую его за локоть, да так, будто она его лично оскорбила, однако ничего не сказал; в то время как Скотт всë ещё зачарованно, но нервно, смотрел на портал.
Вспомнив, что в портал нельзя входить, не представив четко, куда тебе надо, Изабель нервно закусила губу. Так, этот адрес находился совсем рядом с выездом из города, где она уже побывала — спасибо идиоту, который спрятал тела под Неметоном. А значит, она сможет телепортировать их в самую ближнюю точку с пункту назначения.
-Спокойно, мальчики. —И с этими словами, Изабель затащила их в светящийся портал вместе с собой, которые через несколько секунд тут же испарился, оставляя после себя только странный запах для нюха оборотня.
Все взгляды были направлены на то место, где ещё несколько мгновений тому находился портал, как вдруг Лидия неожиданно встала и направилась в сторону выхода.
-Эй, ты куда? —Эллисон нахмурилась, за несколько размашистых шагов оказываясь рядом подругой.
-У меня есть идея. Скоро вернусь. —Холодно Мартин и, словно зачарованная, направилась в сторону выхода. Эллисон и Айзек переглянулись, однако решили оставить её в покое. В конце концов, за последние пару дней её только и делали, что похищали. (Или она сама себя похищала?)
Возможно ей просто нужно побыть одной.
Питер раздражённо закатил глаза, что не скрылось от недовольной Коры и беззаботно сказал:-Это всë конечно увлекательно, но мне тоже пора откланяться.
-То есть? —Младшая Хейл перевела на него свой воинственный взгляд.
Ей не особо нравился Стайлз, но это не значит, что она позволит ему умереть!
-Похищение Стайлза – не моих рук дела, а значит, я здесь не причём. Удачи в поисках гиперактивного мальчишки. —Питер тяжело вздыхает, направляясь на второй этаж, так называемого, лофта, однако быстро ловит себя на мысли, что Кора продолжает на него выжидательно смотреть.
Хейл пытался заткнуть свою вдруг появившуюся совесть, которая отказалась приходить к нему даже в гости ещё лет так с пятнадцати, но дойти ему удается только до лестницы. У первой ступени Питер неожиданно замирает, пытаясь припомнить, когда помощь малолетним идиотам стала его жизненной прерогативой, однако в память продолжала врезаться десятилетняя версия Коры, которая почти всë дество провела у него на руках.
Встряхнув головой, он все-таки сумел заставить себя начать подниматься по лестнице, однако вместо своего привычного плана — ждать подходящего момента, чтобы воплотить свои злодейские планы в жизнь — он начал мысленно проходить по всевозможным информаторам, которые чисто теоретически могли бы что-то знать о похищение шерифского мальчишки.
* * * *
Посреди тёмного пустыря вдруг засверкали голубые искры, где вскоре возник сам портал, откуда вываливались три человека.
Упав в мокрую траву, Изабель встала, отряхнув колени, — спасибо ангелу, что она догадалась быстро забежать домой и переодеться в боевую одежду — и увидела, как рядом на траву упали оборотни.
-Ого! —Восторженно говорит Маккол, быстро поднимаясь на ноги, в то время, как Дерек уже вскочил и устремил свой хмурый взгляд на Изабель. -Сумеречные охотники всегда так перемещаются?
-Если бы каждый сумеречный охотник умел пользоваться руной портала, нежити было бы куда меньше. —Изабель отрицательно покачала головой, доставая из кармана что-то на подобии камня. Но прежде, чем оборотни, чьи глаза уже вовсю светились янтарными и алыми цветами, с целью разглядеть что-то в ночном освещении, успели что-то сказать, территорию залил яркий свет, словно из-за туч вышло солнце.
Парни резко обернулись и замерли: В правой руке охотница держала какую-то штуковину, на вид напоминающую камень, от которой шел ослепительный свет.
-Что это? —Скотт с опаской взглянул на предмет, который она держала в руке.
-Ведьменьский огонь, —Изабель пожала плечами, а после затейливо посмотрела на Маккола. -Ну-ка, подержи. —Она беззаботно переложила камень в руки Скотта, который робко взял камень и сжал его в ладони — он ожидал, что тот станет жечь пальцы, но на ощупь он оказался прохладным.
Они находились посреди неизвестного для оборотней пустыря, где трава, вперемешку с сухими ветками и всевозможными сорняками, достигала внушительных размеров.
В свете бледной луны туман и смог, висящие над лесом, превратились в серебристое облако, которое знатно раздражало зрение оборотней.
-Где мы? —Хейл скрестил руки на груди, выжидательно смотря на Изабель, слегка хлопающую себя по карманам.
-Недалеко от места назначения, —Она пожимает плечами, неожиданно принимаясь идти в сторону, вроде бы, севера. -Пошли.
Скотт кинул неуверенный взгляд на альфу, который лишь сомкнул челюсть и мрачно отправился за Лайтвуд.
Вскоре, вдалеке показалось очертание какого-то странного здания, которое, судя по всему, было огромным домишкой —недостаточно большим для особняка, но явно больше стандартного дома. (Скорее всего хозяева самостоятельно сделала к нему пристройки, подметил Дерек)
Стоило им подойти ближе, как путь преградили черные кованые ворота, которые были на несколько метров выше них. —На их фоне, ребята смотрелись миниатюрными.
Скотт уже собрался спросить, как они собираются попасть внутрь, когда Дерек за считанные секунды забрался по неровностям на воротах и приземлился на четвереньки, уже по ту сторону.
Но когда Маккол собирался проделать тоже самое, он заметил присевшую на корточки Изабель, которая уже выводила какой-то особый знак, после чего ворота бесшумно распахнулись. Скотт выглядит удивлённым, в то время, как Дерек просто раздражённо закатил глаза.
Они отправились по извилистой тропинке к главному входу (Хотя Дерек никогда раньше не заходил в открытую на вражескую территорию. Он планировал зайти через окно или, на крайний случай, через крышу, однако Лайтвуд была непреклонна)
Пройдя сквозь высокую траву, черные, полуистлевшие пни и гнилые деревья, они наконец подошли ко входу.
Дом всë же оказался особняком в георгианском стиле, утопающим в зелени. Высокая кирпичная стена окружала двор, и с улицы были видны были только своеобразные шпили на заборе.
Перед самым входом, Скотт нервно повернулся к Дереку, чей взгляд был сосредоточен на странных, чугунных дверях, а после повернулся к Изабель, которая уже подготовила свой хлыст.
Они поднялись по ступеням и толкнули парадные двери, которые, на удивление, растворились с тихим скрипом.
Настороженно переглянувшись, они шагнули внутрь, ни проронив ни слова.
Они оказались в огромном помещение. Единственным источником лунного света были огромные окна по бокам двери, которые когда-то, должно быть, были весьма красивыми, однако сейчас они представляли собой жалкое зрелище — целые, однако потрескавшееся стекла, чередовались с выбитыми.
Через затянутые паутиной дыры в дом со свистом врывался ветер. Плиточный пол был частично покрыт трещинами, а в некоторых местах даже умудрились проросли сорняки. Интересно, как давно здесь стоит это место? Снаружи это здание выглядело как особняк, однако внутри больше подоходил на обыкновенную заброшку.
Дерек сжал челюсть, мотая головой, словно пытаясь изгнать из памяти остатки семейного дома, который совсем недавно был сравнен с землёй. —Вместо этого он попытался сосредоточиться на запахах, в попытке учуять Стайлза.
Войдя в помещение, Изабель повернулась в сторону ребят, вопросительно приподнимая бровь. -Что-то чуете? —Эхо её голоса еще не успело отзвучать, как где-то за углом раздался странный звук, от которого оборотни синхронно подскочили.
-Иззи! —Даже Дерек, со своими сверхъестественными рефлексами, не успел понять, каким образом перед ними возникла рыжеволосая девушка, быстро накинувшаяся на шею Изабель. Но прежде, чем Дерек успел накинуться на незнакомку в ответ, он почувствовал руку Скотта у себя на плече. В отличие от охотницы, ему не нужен был какой-то светящийся камень, чтобы видеть в сущей темноте — ему всего лишь нужно было позволить своим глазам гореть естественным – алым – цветом.
-Клэри! —Радостно, но тихо, воскликнула Изабель, быстро приобнимая девушку.
Дерек и Скотт лишь переглянулись, а после непонимающе уставились на девушек. Спустя несколько секунд они всë же отстранились друг от друга и у оборотней наконец появился шанс рассмотреть незнакомку.
Перед ними стояла улыбчивая молодая девушка с кудрявыми рыжими волосами и довольно стройной фигурой. Она была намного ниже Изабель, однако не уступала ей в снаряжение: на ней были облегающая куртка и штаны из плотного материала, куда крепились множество ремней и разнообразного оружия — Оружие охотниц было идентично, за исключением хлыста, который частенько использует Изабель — видимо это её персональный фаворит, заметил Дерек.
Её рыжеватые волосы были заплетены в конский хвост, а на губах был обычных блеск, в отличие от той же Изабель, стоявшей с ярко-розовой помадой на губах. Судя по открытым частям тела, которых тоже было очень мало, можно было заметить, что тело второй девушки было исписано метками – рунами.
Дерек подозревал, что они приблизительно одного возраста, однако Изабель, со своим высоким ростом, выглядела немного старше.
-Клэри, это Дерек Хейл – местный альфа. —Изабель указывает взглядом на нахмуревшегося Дерека, стоящего позади нее. -А это Скотт Маккол – укушенный оборотень. —Изабель не знала, как по-другому объяснить причастность Скотта к стаи Дерека, поэтому решила, что такое краткое объяснение будет достаточным.
Клэри приветственно улыбнулась и немного наклонила голову в бок, внимательно рассматривая их.
-Дерек, Скотт, это Кларисса Ферчайлд – мой парабатай. —Изабель гордо вздернула подбородок, наблюдая за реакцией оборотней.
Дерек не мог не заметить, как зрачки Клэри слегка расширились, стоило ей услышать свою фамилию, словно она ожидала услышать какую-то другую.
-Можно просто Клэри.—Улыбчиво произнесла рыжеволосая, окончательно перестав смотреть на Скотта. Недовольный взгляд Дерека заинтересовал её куда больше — черт, его выражение лица напоминало ей Алека.
-Кто такой «парабатай»? —Спросил Скотт, вопросительно посмотрев на Изабель.
-Это пара сумеречных охотников, которые сражаются вместе как пожизненные партнеры, связанные клятвой. Браться или сестры по оружию. Знаю, звучит, как секта или типо того, но на самом деле весьма полезная штука. —Ответила Клэри даже прежде, чем Изабель успела открыть рот.
Скотт кивнул и постарался приветливо улыбнуться в ответ, однако его нервное состояние было ощутимо даже особам без волчьего нюха.
Дерек же лишь сильнее напрягся. Честно говоря, он и сам не знает почему. Просто появилось какое-то странное чувство недоверия, даже сильнее обычного, которое никак не хотело отступать. Насколько Изабель доверяет этой Клэри?
-Связь парабатаев намного ближе, чем просто братьев или сестер. Она — вторая половина моей души. Можете доверять ей так же, как и мне. —Изабель пожала плечами, становясь ближе к Клэри, которая всë это время держала руки на рукояти клинка, что тоже доверия не вызывало.
Скотт слабо кивнул и даже немного расслабился, но вот с Хейлом было всë не так просто. —Он остался стоять весь нахмуренный с крещенными руками на груди.
“Вторая половина моей души...„ —Так говорили об истинных парах, а не о каких-то там парабатаях! Дерек почувствовал, как внутренний волк недовольной зарычал, однако он сам не издал ни звука.
Может поэтому ему не нравится эта Клэри? Потому что его внутренний волк ревнует, что ему придётся делить душу Изабель с кем-то ещё?
-Нам не помешает любая помощь, —Утвердил Маккол, видя недоверчивый взгляд Хейла. Он изо всех сил старался соблюдать спокойствие, однако его голос неожиданно дрогнул. Только сейчас Изабель заметила, как нервно он переминается с ноги на ногу.
Дерек лишь сильнее прижал руки к себе, сдержанно кивая. -Допустим.
-За мной, —Неожиданно скомандовала Изабель. -По-тихому.
Вскоре все четверо двинулись в сторону единственного прохода, откуда ранее вышла Клэри. По её словам, она только попала сюда.
Оборотни, не смотря на малое количество времени, проведённое с новой охотницей, быстро поняли, что запаха она не издаёт. Вообще. —Словно вампир! Однако Скотт спросить не решился, в то время, как Дерек был просто не заинтересован.
Изабель бесшумно шла впереди, иногда бросая взгляды на оборотней, сзади которых шла Клэри, будучи замыкающей. —В руках рыжеволосой находился точно такой же ведьменский огонь, что и у Изабель.
Оборотни шли между ними, решив не спорить по поводу порядка их небольшой группы, хотя им и было некомфортно.
Изабель шла по коридору, словно подгоняемая тычками невидимого пальца. Остальных она не слышала, хоть и знала, что они идут следом – по стенам ползли длинные тени.
Вскоре ребята находились перед аркой, чья драпировка скрывала зал по ту сторону. Однако ещё до того, как они успели шагнуть внутрь, Изабель резко остановилась, быстро хватая рядом строящего Дерека за локоть. Скотт и Клэри моментально уловили её резкое движение, ожидаемо останавливаясь.
Стоило Дереку взглядом проследить за её рукой, которая держала локоть мужчины мёртвой хваткой, уже во второй раз за день, она вдруг отпрянула:
-Слышали? —Спросила Изабель.
Оборотни переглянулись и уже хотели покачать головой, как вдруг услышали какой-то звук, одновременно напоминающий шорох и шипение.
Изабель и Клэри переглянулись и вдруг бросились бежать в сторону звука — луч от ведьминого огня суетливо заметался по тёмным стенам.
Горло перехватило, нервы натянулись, — как всегда перед дракой. Предвкушение битвы Изабель любила меньше всего; потом оно завершится, и на волю вырвутся гнев и жестокость. Тогда все мысли займет бой, и только бой.
Подумав о том, что Сумеречные охотники – это прежде всего охотники, Скотт бросился следом. В то время как Дереку понадобилось немного больше одной секунды, чтобы бросить взгляд за спину, дабы убедиться, что они пока что одни и наконец ринуться за Макколом.
Вскоре они забежали в невероятно просторный зал с высокими потолками, откуда были видны две двери, и одна встроенная в проём лестница, покрытая уже засохшим окровавленным ковролином.
Изабель присмотрелась: повсюду мелкие следы крови, причудливый орнамент в виде завитков на стене, не совсем вписывающийся в современный интерьер. Проходя дальше по комнате, Изабель задрала голову и чуть не вскрикнула: там висела совершенно обыкновенная люстра, однако покрыта она была несомненно кровью, вперемешку с чьей-то остывшей плотью. Скорчив рожицу, Изабель взглянула на оборотней. —Им сейчас от запаха будет особенно паршиво.
Зато теперь не осталось сомнений, что в этом месте остались сверхъестественные существа, которые явно наслаждались совершением убийств.
-Стайлз?! —Выкрикнул Скотт в темноту, судорожно озираясь по сторонам, за что Дереку быстро захотелось дать ему подзатыльник.
Изабель тоже что-то прошептала. Что именно, Дерек, правда, не разобрал, но это явно не было комплиментом в сторону Скотта.
Если потенциальные враги каким-то волшебным образом не были в курсе их присутствия в их доме, то после выкрика Скотта они однозначно были осведомлены в присутствии чужаков.
Ведьменский огонь освещал бóльшую часть комнаты, однако тёмных углов оставалось тоже не мало. —Лишь зрение оборотня было способно разглядеть все детали.
Изабель кинула напряжённый взгляд на Клэри, и стоило Фрэй заметить множественные кровяные подтеки на голых стенах, как та понимающе кивнула и быстро достала свою стелль из ножных.
Однако неожиданно, где-то в глубине дома, раздался звук,которыйпри всех прочих обстоятельствах вполне обычный, а при сложившихся — жутко пугающий. Проще говоря, где-то громко захлопнулась дверь.
Рубин во впадинке у горла Изабель запульсировал злыми, алыми вспышками, как спятивший светофор, подсвечивая женское лицо.
Через мгновение, за их спинами раздалось шипение, которое они слышали до этого в коридоре.
Дерек и Скотт резко развернулись в сторону звука, одновременно с этим выпуская смертоносные когти. В то время как охотницы резко прижались спинами друг к другу. Изабель оказалась лицом к входному проему, откуда доносился источник шипения; а Клэри — перед узкой изгибающейся лестницей, которая вела, видимо, на второй этаж.
В дверном проёме оказались три тёмных фигуры, который с недовольным шипением озирались в сторону ведьменского огня. —Однако стоило Изабель сильнее сжать его в руке, чтобы тот разгорелся ещё сильнее и осветил всю комнату, как стало понятно, что одежда незнакомцев была насквозь пропита алой жидкостью.
Дерек прищурился. Своим зрением оборотня он увидел, что у этих существ полностью отсутствовали зрачки. —Их глаза были абсолютно белыми, словно залившимися в молоке.
-Дерек? Что ты видишь? —Нервно дернула его за руку Изабель; она знала, что даже Руна дальнозоркости не придаст ей такой остроты зрения, как у оборотней, особенно в темноте.
Но Дерек не ответил.
-Ангел меня разрази! —Сорвалось с губ Изабель, когда неизвестные сделали шаг вперёд и она смогла заметить их рты, откуда виднелись многочисленные клыки разного размера, в два полных ряда.
-Батюшки! —Одновременно с ней вскрикнула Клэри, когда на лестнице появилось два похожих существа, чьи человеческие черты уже давно исказились. -Что это вообще?! Эксперименты Валентина?
-Кого? —Скотт непонимающе уставился на Изабель, хотя его нечеловеческий слух был сосредоточен на неизвестных, которые неожиданно замерли, словно марионетки без мастера.
Из человеческой внешности у них остались лишь волосы, но и они были насквозь промокшие, а некоторые и засохшие, в крови.
Изабель побледнела, когда увидела их количество, но потом быстро взяла себя в руки, выпрямилась и сказала: -Хуже. Это Вендинго, —Изабель проигнорировала вопрос Маккола, кидая быстрый взгляд на ошарашенного Дерека и ужаснувшегося Скотта, который посмотрел на неё вопросительно взглядом.
-Людоеды-перевертыши без чувства насыщения. —Пояснил Дерек, внимательно наблюдая за их движениями. -Но все они давно покинули Бейкон Хиллс... Моя семья перебила их всех! Кого не убили, те сбежали. Они клялись, что никогда не вернуться сюда...
-Но ведь Стайлз... —Маккол с ужасом, вперемешку с подкрепляемым гневом посмотрел на стоящих в полукруге существ, явно игнорируя реплику Дерека.
-Не здесь, —Сквозь волчьи клыки прорычал он, не отрывая разгневанного взгляда от вендиго. -Вендиго не похищают людей из их собственных домов. —Следующими слова дались Дереку с трудом, однако он всë же смог произнести их:-Если бы вендиго нашли Стайлза, то его бы уже давно не было в живых. Тебе бы не пришлось даже принюхиваться, чтобы понять, что он мёртв. Они не прячут трупы. Им плевать на закон, мораль и даже банальное приличие.
-Они сильные?—Взгляд Скотта метался между лестницей и дверной аркой, откуда они ранее зашли — однако сейчас все выходы были переполнены этим существами. Их было не меньше восьми, что не успокаивало.
Интересно, почему же оборотни не учуяли этих вендиго? Они умеют маскировать запах?!
-Один вендиго может быть равен по силе альфе-оборотня. —Мрачно произносит Дерек, кидая нервный взгляд на охотниц, которые явно не расчитывали на такой "сюрприз".
-Дерек, держись рядом со Скоттом. —Голос Изабель был строгим и пропитан решительностью.
Клэри быстро спрятала ведьменский огонь в куртку, откуда всë ещё доносился яркий свет, в то время как Изабель аккуратно положила свой ведьменский огонь под ноги, ловким движением нарисовала на своей левой руке Руну Никс, и зрение мигом приспособилось к царящему вокруг мраку.
-Мы не будем их убивать! —Вскрикнул Скотт, однако один из вендиго — девушка с блондинистыми волосами, стоявшая на лестнице — неожиданно оскалилась и громко клацнула зубами. -Они не контролируют себя! Они же тоже в какой-то мере оборотни, да? Или вампиры? Или кто там ещё есть, но...
-Нет, —На этот раз раздался голос Клэри, который оказался пронизанный жалостью. Она наконец вспомнила всë, что читала об этих тварях в Демонической Энциклопедии в Институте.-Вендиго не являются нежитью, Скотт. Они не имеют чувства насыщения. Они будут питаться кровь до того, пока она не закончиться. Единственный способ им помочь – это убить. —Клэри неосознанно вспомнила все свои слова о Себастьяне — Джонатане — и побелела как полотно. Она ведь тоже когда-то верила, что всех можно найти, спасти, перевоспитать. Однако после сражения в Идрисе, где Себастьян приволок целую армию, она поняла, что для некоторых людей – существ – не существует спасения. Некоторые люди уже давно мертвы внутри, да до такой степени, что и спасать нечего.
-Но... —Скотт был решительно настроен возразить, однако не успел договорить.
Вендиго хором ринулись вперёд — каждый на свою жертву. Трое из них, стоявшие ранее на лестнице, набросились на оборотней, в то время как пятеро остальных недовольно зашипели при свете одного из клинком Серафима и накинулись на охотниц:
Изабель, до этого распускавшая кольца кнута, мастерски увернулась от клыков одного быстрого существа, в то время, как Клэри кинула один из ножей в мужскую грудину — вендиго пошатнулся, однако не отступил.
На Скотта набросился темноволосый мужчина, рывком повалив того наземь. Однако прежде, чем его каннибало-ядные клыки успели воткнуться в шею подростка, оборотень быстро перекатился и сбросил его с себя, тем самым сбивая другого чудовища с ног своим же собратом.
Дерек же наоборот – ринулся на одного из вендиго первым и успел приложить его к стене, впиваясь когтями в шею отродья. Однако не ожидал, что тот в ответ возьмёт его за шею и со сверхъестественной силой откинет его в противоположную часть зала. Альфа извернулся в воздухе, пытаясь приземлиться на колени и локти, но по итогу рухнул на пол и откатился в сторону, куда уже бежало другое существо.
Клэри с трудом успела увернуться от пары клыков, почти повредившие кожу на её плече. -Сэмюэль! –Закричала она и лезвие вспыхнуло, словно лампочка под напряжением. Ей удалось воткнуть клинок в живот рыжеволосой девушке, однако не успела увернуться от удара мужчины позади себя — Один из вендиго рассек ей правое плечо, но времени нанести исцеляющую руну не было.
Теперь каждый раз, когда она поднимала руку, ее пронзала жгучая боль.
Хлыст Изабель рассекал воздух и плоть, разбрызгивая тонкие фонтанчики крови. — У её ног уже было два трупа, один из них с отрубленной головой.
Дерек, словно ослепленный яростью, тоже вошёл во вкус – у его ног лежало тело пожилого мужчины, из чьего рта теперь хлыстала его собственная кровь. —В то время, как когтистые руки Хейла по самые запястья обагрились кровью.
-Мы вам не навредим! Мы просто ищем нашего друга! Пожалуйста, остановитесь! —Кричал Скотт, то и дело уворачиваясь от клыков существа, однако просчитался и не увидел другого вендиго, который вцепился клыками к его руку. —Из горла Маккола послышался рык.
-Он всегда был таким наивным или пропажа друга его таким сделало? —Длинная плеть вылетела из руки Изабель, обвилась вокруг ног одного из чудовищ, из чьего рта до сих пор скатывалась кровь, и девушка рывком повалила его. Вопрос был, видимо, адресован к Дереку.
-Всегда, —С раздражением ответил Хейл, когтями проходясь по существу, которое замахнулось на Скотта, который всë ещё отказывался бить в ответ. —Этим существом была девушка, которую альфа умудрился схватить за волосы и со всей силы швырнуть в бетонную стену.
Вот очередной вендиго кинулся на Клэри, выставив вперед руки.
-Самандириэль! —Послышался выкрик Фрэй, а после животно-подобный вскрик существа, эхом раздавшийся по комнате. Мужчина, хватаясь за грудь, упал замертво.
-Дерек! Сзади! —Неожиданно закричал Скотт где-то позади Лайтвуд, после чего та резко развернулась, тем самым проходясь хлыстом по плечу твари, который хотел навалиться на Хейла и увидела, как тёмная фигура — чье лицо скрывал капюшон — уже почти впилась зубами в шею альфы, который не успел вовремя среагировать, поскольку был слишком занят другим вендиго.
И как у этих тварей получается так слажено драться? Словно эта шайка уже не одних оборотней таким образом перебила! Да и вообще, откуда их столько? Если при начале боя их было около восьми, то сейчас уже десяток тварей полегло, но откуда-то приходят все новые!
Изабель взмахнула хлыстом и обвила шею одного из вендиго, а потом вздернула им с такой силой, что тварь развалилась пополам — голова полетела в одну сторону, а тело упало — в другую, забрызгивая спину рядом дерущегося Дерека кровью.
-Иззи! —Закричала Клэри, однако Лайтвуд слишком поздно обернулась — и клыки другого вендиго вонзились в её шею, а с её губ сорвался болезненный вскрик, прежде чем она успела извернуться — о чем быстро пожалела из-за острой боли и разорванной кожи—и ударить его ногой в солнечное сплетение, чтобы тот наконец расжал свои челюсти.
Послышался протяжный рык Дерека, однако Клэри подбежала к своему парабатаю быстрее — и успела швырнуть один из клинков, которые она одолжила у Джейса ещё несколько месяцев назад, в спину твари, которая на её глазах обмякла и замертво упала на пол.
Изабель, никогда не показывавшая, что ей больно, еле слышно всхипывала, когда через даже невыносимую боль поднималась с холодного пола. Стоило ей встать, как она, даже через невыносимую боль, замахнулась хлыстом на другого вендиго — с дредлоками, который собирался атаковать её с другого боку.
Но стоило ей рассечь его шею молниеносным движением хлыста, как вдруг её взгляд, не смотря на хаос вокруг, зацепился за Дерека, который с трудом сдерживал двоих существ.
-Иззи! —Клэри увидела, как из шеи Лайтвуд фонтаном хлещет кровь и уже собиралась ближе подбежать к Изабель, однако встретившись с её взглядом, понимающе кивнула и ринулась на выручку Дереку.
Как же хорошо иметь человека — парабатая — которому не нужно ничего разжевывать; который и так всë понимает по взгляду.
Изабель, стоило ей увидеть двое вендиго — которые появились на поле боя буквально из не откуда — тихо выругалась, мысленно проклиная свою идиотскую затею справляться со всем одной. — Черт! Вот кто её надоумил привести сюда оборотней, вместо Алека и Джейса?!
Дерек, на поле боя, держался заметно лучше Скотта, однако его удары всë равно быстро стали не смертельными для тварей, да и судя по крови на его одежде, вендиго не плохо так покалечили его.
Лайтвуд и не заметила, как Клэри успела умертвить ещё одного вендиго, в то время, как Дерек разбирался со светловолосой девушкой, которая каким-то образом продолжала уворачиваться от его смертоносных когтей.
Изабель быстро перевела взгляд на Скотта, кого одна из тварей уже прижала к стене, пока тот отчаянно пытался его ударить в живот. —Однако не успела та подбежать, как Дерек уже вонзил все свои когти ему в спину и отбросил существо от бедного Скотта, чье лицо уже было залито в его собственной крови.
Лайтвуд взглянула на Клэри, которая в прямом смысле стояла на очередном трупе, из чьего рта вывалилось пару зубов. Фу! Мерзость!
Но дело было сделано. —Последний вендиго был успешно умертвен, среди трупов собратьев. И Изабель обессиленно упала на колени...
* * * *
Лидию разбудил звук капающей воды. Медленно разлепив глаза, она сконфуженно огляделась по сторонам и поняла, что лежит на очень твёрдой поверхности в полной темноте, однако совсем ничего не видит. —Она очевидно лежала в тёмной темноте.
У Мартин промелькнула неясная мысль, что она не помнит, как умудрилась заснуть, однако не успела задуматься об этом: в комнате сильно пахло гнилью, а влага на теле почему-то спокойствия не вызывала.
Она уже хотела что-то сказать, как вдруг поняла, что не может открыть рот. В лёгких будто воздуха не хватает!
Но когда её правая рука нащупала живую, почти остывшую плоть, которая, она была уверена, была покрыта кровью, в легких все-таки нашелся воздух, чтобы закричать, однако с губ ни сорвалось ни звука.
Слишком много потрясений за такой короткий срок сделали банши практически бесчувственной. Она не всхлипнула и не вскрикнула, не задохнулась от ужаса, лишь по венам побежал холод, а в душе она встретилась с устрашающей пустотой.
* * * *
Клэри положила стилус в карман и пальцем провела по контуру иратце, которую только что начертила на руке Изабель.
-Ну как? —Клэри с подозрением уставилась на её шею, откуда только недавно перестала сочиться кровь. -Тебе стоит показать это Магнусу, когда мы вернёмся.
-Нет, не стоит. —Рукава Изабель были закатаны до локтей, и кровоподтёки таяли на глазах, исчезая с рук.
Изабель немного скривилась, видимо стараясь не обращать внимания на серьёзную рану, когда она поднималась на ноги. —Клэри была уверена, что иратце не помогло и Лайтвуд всë еще могла чувствовать жгучую боль при каждом повороте шеи, однако решила тактильно промолчать.
Оборотни стояли перед ними, словно сторожевые собаки, которые были готовы броситься на чужаков. Дерек был напряжён, как тетива в готовом выстрелить луке, в то время как Скотт нервно кидал взгляды на безжизненные тела под ногами.
Дерек был относительно не ранен: всего пару порезов и кровоподтёков тут и там, вперемешку с совсем небольшими гематомами. А вот у Скотта дела обстояли немного хуже: ему пришлось навалиться на Дерека, дабы устоять на ногах. Вендиго почти полностью разодрали ему живот, нанесли пару глубоких укусов на левой руке и избили его по лицу, чудом не обеспечив его походом к стоматологу. (Большинство ран уже зажило, однако некоторые все ещё кровоточили)
-А мы... —Он несмело взглядом указал на трупы, поджимая губы. -Это же неправильно! Мы не можем их тут оставить...
-Мы не будем их оставлять. —Неожиданно заявила Изабель, тем самым вызвав непонятливый взгляд Дерева. -Как только мы отсюда уберемся, я пошлю огненное сообщение в Конклав и они за нами приберут.
-С каких пор они начали сами прибираться? —Клэри вопросительно взглянула на Изабель, складывая руки на груди.
-С тех пор, как у нас появился пропавший примитивный и у нас нет времени на уборку. —Лайтвуд пожала плечами, поднимая с пола один из окровавленных кинжалов.-Пошли. Нам нужно проверить оставшуюся территорию.
-Зачем? —Дерек неожиданно укоризненно посмотрел на Изабель, нахмуриваясь. -Стайлза здесь нет. Если бы он здесь был, то единственное, что мы бы нашли – это его труп. Вендиго бы уже давно загрызли бы его!
-Дерек прав. Мы не можем тратить время. —Скотт извиняющимся взглядом посмотрел на Клэри, которая стояла в окровавленной одежде, а после на Изабель. Маккол не знает, как так вышло, но Изабель оказалась единственной, чья одежда осталась приблизительно нетронутой, хотя её открытые участки тела и были все в крови. -Стайлза здесь нет. Нам пора идти и...
-Идите, —Изабель заправила окровавленный кинжал в свои ножные, не заботясь о его состояние. -Мне и Клэри нужно проверить территорию и второй этаж, на случай, если здесь остались эти твари. —Она с нескрываемым отвращением взглянула на трупы вендиго. -А вы идите, может найдете что-то. Если появится зацепка – звоните.
Скотт утвердительно кивнул и уже хотел ринуться на выход, однако быстро заметил, что Дерек не сдвинулся с места.
-Я останусь. Иди. —Сказал он и демонстративно отвернулся, неожиданно заинтеровавшись кровавым следом на стене.
Маккол закатил глаза, однако даже рта не успел раскрыть, как заговорила Изабель:
-Дерек, ты можешь идти. —Голос Лайтвуд звучал холодно, однако во взгляде читалось что-то, что Хейл никак не мог разобрать. -Дальше мы сами справимся.
Она поймала себя на мысли, что могла в точности просчитать секунды, прежде чем Дерек откроет рот и начнёт доказывать свою точку зрения (к сожалению, с помощью алых глаз, а не аргументов), поэтому решила действовать на опережение:
-Зачем тратить время? Очевидно, что Стайлза здесь нет. Мы все просто теряем время, особенно, если никто из этой шайки не умудрился сбежать. Идите. —На этот раз, Дерек всë же смог понять, что он увидел в её глазах в первый раз — решительность.
-Дерек, —Попытался Скотт, но стоило Хейлу неожиданно рыкнуть в его сторону, как он быстро заткнулся.
Взгляд альфы был прикован к Изабель. -Я остаюсь. Скотт, иди.
Клэри ожидала, что Лайтвуд даст ему пинок под зад и заставит уйти, однако та всего лишь громко фыркнула и сказала ему делать, что хочет. Глаза Скотта и Клэри одинакового расширились, однако оба решили это не комментировать.
Скотту пришлось остаться. —Как минимум из-за его неспособности уйти далеко на данный момент.
* * * *
Ужасно хотелось спать, глаза застилал туман, а сердце Эллисон ныло от безысходности.
-Эллисон, успокойся. —С усталым вздохом сказал Крис, задумчиво потирая переносицу.-У нас нет никаких зацепок. Нужно подумать.
-Что подумать?!—Выкрикнула младшая Арджент, яростно взмахивая руками. -Лидия неизвестно где, Стайлз похищен и даже чертов Хейл ушёл! Если эта вся каша заварилась из-за сумеречных охотников, то мы попросту безполезны! Мы не знаем, как работают порталы. Мы не знаем даже половины демонов, которые знает Изабель! И...
-Плевать на Изабель!—Сквозь зубы рыкнула Кора, вскакивая со стула. -С помощью Изабель или без, мы найдём подонков, которые забрали Стайлза!
-Давайте просто вс... —Айзек осёкся, стоило ему встретиться взглядами с Корой, которая зыркнула на него таким яростным взглядом, что он моментально заткнулся.
-Нет, мы не будем просто так тут сидеть! —Эллисон решительно хватает своë осенние пальто, лежащее на столе и делает шаг в сторону выхода, однако не успевает дойти и до середины комнаты, когда металлическая дверь с грохотом распахивается.
Кристофер быстро вскакивает с дивана, резко хватает дочь за запястье и дёргает на себя, заставляя её встать к нему за спину. —В то время, как другая его рука уже легла на рукоять пистолета.
Айзек быстро оказывается рядом с Корой, угрожающе сверкая янтарными глазами.
Их взору открывается стая альф:
Девкалион, как всегда спокойный и сдержанный; Итан, стоящий у него за спиной; И Кали, стоящая рядом с Девкалионом, чьи человеческие черты уже покидали её лицо.
Эллисон запустила руку в карман, где находились пару-тройку охотничьих ножей и шокер, способный уложить среднестатистического оборотня. — Лейхи же тяжело сглотнул, не желая вспоминать итог их предыдущей драки с альфами.
-Девкалион. Чем обязаны? —Максимально спокойно выдаёт из себя старший Арджент, натягивая на лицо что-то вроде почтительной улыбки.
-Вы прекрасно знаете, чем обязаны, Арджент. —Растягивая слова, будто пробуя их на вкус, говорит альфа-альф.
Его манера общения чём-то напоминала Питерскую.
-Просвяти же нас, —Саркастично говорит Эллисон, свирепо смотря на Кали.
-Где Эйдан? —Не выдерживает Итан, делая решительный шаг вперёд.
-Мы не его секретарши, —Шипит Эллисон, поймав зрительный контакт с Итаном.-Мы не знаем, где шляется ваша альфатская бета.
Кали протяжно зарычала и уже намеревалась сделать шаг вперёд, однако продолговатая трость Девкалиона с острым наконечником на конце преграждает ей путь.
-Кали, дорогая, мы же не варвары. —Вновь растягивая слова, произносит он. -На вашем месте, я бы не дёргался. Мы пришли исключительно ради Эйдана, однако мы не прочь продемонстрировать наши возможности. Это ваше последнее предупреждение. Где мальчишка?
* * * *
Тщательно проверив первый этаж, где оборотням быстро стало некомфортно находиться из-за запаха крови и начавшегося разложения (запах которого человеческое обоняние не учует ещё какое-то время), ребята поднялись по извилистой лестнице, в конце которой очутились у входа в длинный узкий коридор, на стенах которого были покрытые пылью картины.
Клэри сомкнула пальцы над ведьминым огнем: камень замигал и засветился ещё ярче, озаряя коридор светом.
Вдоль коридора на равном расстоянии друг от друга виднелись три плотно закрытые двери, на ручках которых уже успел скопиться толстый слой пыли. (Или пепла?)
Пол, однако, был весь в грязи и частично заляпанный кровью, словно здесь прокатили кого-то с жесточайшим кровотечением по полу. Хотя, скорее всего так и было.
-Здесь никого нет. Нет сердцебиений. —Сказал Скотт, словно он до этого успел услышать сердцебиение вендиго.
-Это неважно. Пошли. —Обычно люди Конклава, прибывшие ради замитания следов, занимаются проверкой остальной части помещения, однако не в этом случае; Магнус ясно намекнул Алеку, что в этом доме таится что-то, что члены Конклава не станут исследовать.
Первая дверь открылась легко; в лунном свете пустая комната с натертым до блеска дощатым полом и стенами каменной кладки выглядела зловеще, однако была безлюдной. У ребят возникло много вопросов, в то числе и для чего была предназначена эта комната, но никто ничего не сказал. —Все мысли Скотта были заполнены пропажей лучшего друга, который сейчас мог находиться где угодно: без сознания на безлюдном тратуаре; привязанный к батарее в каком-нибудь заброшенном доме; закапаным в тесном гробу, где осталось очень мало воздуха, глубоко в лесу...
Дерек лишь иногда кидал настороженные взгляды на Маккола, всë ещё стараясь сохранять спокойствие.
Вторая комната оказалась заперта, поэтому пришлось воспользоваться руной. —Но в ней не было ничего интересного, помимо столетнего слоя пыли.
В третьей комнате стояла кровать, простыни которой были измазаны в крови, на которых находился труп пожилой женщины. —Видимо, хозяйки дома?
Выглядела она достаточно богато, учитывая украшения, что находились на её руках и шее, однако, судя по убийственному запаху и очень малыми человеческими чертами, находилась она мёртвой довольно давно. Да и все предметы покрывал тонкий слой пыли, слегка мерцавшей в лунном свете.
-Вот и всë. —Скотт облегченно выдохнул, стоило им вновь оказаться в конце коридора — где из мебели находился лишь один книжный стеллаж, заполненный различными книгами.
-Пошли отсюда. Здесь больше делать нечего. —Дерек сложил руки на груди, выжидательно смотря на Изабель.
Изабель кивнула и уже собиралась достать из кармана кусок бумажки вместе со стилусом — дабы отправить огненное сообщение Конклаву — однако неожиданно замерла, устремляя взгляд на Клэри, которая каким-то образом оказалась рядом со стеллажом и уже пальцами пробежалась по корешкам книг на пыльных полках.
Дерек и Скотт сконфуженно взглянули на Лайтвуд, словно ждали какого-то сверхъестественного объяснения — мол, руну знаний пытается подпитать или ещё чего, однако объяснения не последовало.
-Клэри? —Изабель непонимающе посмотрела на парабатая. И с каких пор ей стали нравится пыльные стеллажи в заброшенных домах?
-Здесь что-то есть! —Спустя секунду воскликнула Фрэй, неожиданно начиная сбрасывать с полок книги, одну за другой, тем самым поднимая тучи пыли.
-Клэри! —Изабель едва-ли не взвизгнула, когда все эти книги, вперемешку с десятилетней пылью, полетели в её сторону. -Прекрати это безобразие сейчас же!
Скотт с трудом увернулся от летящей в его сторону книги, тихо взыв от боли в плече, в то время, как Дерек даже не попытался сдвинуться с места — он с лёгкостью поймал летящую книгу прям перед своим недовольным лицом.
-Клэри! —Но прежде, чем Изабель успела подойти к вдруг с ума сошедшей Клариссе, до нее дошло, что так отчаянно искала Клэри; в стене что-то заскрипело, словно оживая. Клэри невольно отступила с места — как раз вовремя, потому что стеллаж разошелся, открывая проход с неровными краями. Вместо обыденного помещения там располагались ступеньки, ведущие в сплошную темноту.
-Ангел мой... —Изабель наконец перестала кричать на Клэри, устремляя всë своё внимание в секретный проход. -Как ты догадалась? —Лайтвуд удивлённо зыркнула на рыжеволосую, которая совсем не выглядела удивлённой.
-Когда мы с Джейсом были в поместье в Аликанте, мы нашли похожий проход. Я просто хотела убедиться... —Клэри сильнее сжала ведьменьский огонь, слегка вытягивая руку в темноту, которая тут же озарилась светом. —Свет озарил гладкие стены из неизвестного черного камня.
-Стойте здесь, —Неожиданно заявил Дерек приказным тоном, который уже ступил на первую ступеньку, хотя был обязан знать, что это лишь усилит их интерес к этой странной и явно не безопасной лестнице.
Ступеньки влажно поблескивали, в то время как снизу доносился странный запах: сырость, затхлость с подозрительным разлогающим оттенком, от которого становилось сильно не по себе даже охотницам с человеческим обонянием.
Изабель фыркнула, и быстро пошла вслед за ним, тем самым обходя Клэри и теперь идя впереди неё. Фрей заметила сияние недавно появившейся у нее на шее Руны дальнозоркости, которая, она была уверена, была активирована сразу после руны Никс.
Ступеньки вели вниз по спирали, сужавшейся подобно раковине гигантского моллюска.
-Здесь всë равно нет ничего, —Заявил Маккол, рукой прикрывая свой нос, чтобы хоть как-то ослабить концентрацию запаха. -Разве что плесень...
Дерек отрицательно покачал головой, в четных попытках не закашляться — неприятный запах усиливался по мере приближения ко дну.
Рождённые оборотни имеют свои преимущества: например, их обоняние было острее, чем у укушенного. —Видимо поэтому Скотт был уверен, что здесь ничего нет, а Дерек наоборот — решил наплевать на свои собственные неудобства и спуститься в неизвестность.
Ребята спускались по лестнице в пределах пяти минут; все это время Клэри подсвечивала путь ведьминым огнем. — Она также неосознанно вспомнила, как Джейс в первый раз вложил ей в руку гладко отесанный камень.
“У каждого Сумеречного охотника должен быть свой рунический камень, который может пригодиться в самых непредвиденных обстоятельствах„ —Сказал он ей, отдав свой ведьменский огонь.
Вскоре Скотт резко остановился, сосредотачиваясь исключительно на своём сверхъестественном слухе и замер. Он услышал два сердцебиения: одно медленное, словно умирающее, а другое наоборот — настолько быстрое, что могло показаться, что человек совсем недавно пробежал несколько миль.
-Там кто-то есть! —Скотт, не дождавшись реакции Дерека, который видимо был слишком сосредоточен на неприятном запахе и идущей рядом с ним охотнице, что забыл использовать свой супер-слух, рванул вниз.
Лестница вывела в небольшую квадратную комнату; стены были покрыты мхом, вперемешку с плесенью и какими-то темными пятнами, происхождение которых никто узнавать не хотел, в то время как на каменном полу была отчетливо видна алая лужа, источник который был практически не заметен.
-Скотт! —Изабель, Клэри и Дерек ринулись за ним, прибывая в комнату всего на пару секунд позже Маккола, который ужаснулся, стоило ему провести носом по воздуху: помимо убийственного запаха гнили, в подвале пахло кем-то очень знакомым. И это был не Стайлз...
* * * *
-Мы не знаем, где он! —Выкрикнула Эллисон, с трудом заставив себя устоять на месте, когда Кали сделала шаг вперёд в её сторону.
-Хм...—Кали наигранно надула губки, хищно осматривая Криса, стоящего перед Эллисон. -А если я возьму язычок твоего папаши и буду постепенно оттягивать, пока он не порвётся окончательно... Вспомнишь, где Эйдан?
-Мы не знаем, где ваш чертов альфа-близнец! —Неожиданно прорычала Кора, отталкивая Айзека, который всë это время закрывал её собой. -Мне плевать, какого хрена вы сюда пришли. Выметайтесь!
-Мы ищем Стайлза, понятно?! —Продолжила младшая Арджент, быстро выходя из-за спины отца. -Отдайте нам Стайлза и возможно мы поищем вашего Эйдана!
Итан протяжно зарычал и уже хотел наброситься на юную охотницу, но Девкалион вновь перегородил ему путь своей тростью.
-Думаю, что мы с вами неправильно поняли друг друга... –Растягивая слова, вновь сказал альфа-альф, в очередной раз оскаливая свои клыки в хищной улыбке.
Проходит буквально секунда и раздаётся щелчок. На наконечнике трости появилось лезвие...
* * * *
-Лидия! —Скотт спрыгивает с лестницы и забегает за стоящую посреди комнаты колонну, откуда вытекает кровяной ручей.
Дерек тут же срывается с места и бежит за Скоттом, в то время, как Изабель и Клэри быстро переглянулись и заняли другие позиции; Клэри достала клинок Серафима и встала на охрану лестницы, в то время как Изабель пошла за оборотнями.
Лидия Мартин сидела рядом с двумя окровавленными телами, судорожно прижимая коленки к себе, в то время как по щекам бесшумно катились слезы. Вся её одежда, Дерек был уверен, была пропитана кровью.
Её взгляд был направлен в пустоту — в темноту, в её случае. У неё не было возможности видеть в темноте, в отличие от охотниц и оборотней.
У Изабель появилось резкое желание задушить всех, кто не уследил за банши в лофте. Какого дьявольского чёрта, здесь делает Лидия? И как она обошла их? И как нашла этот вход? Что она вообще здесь делает?!
Когда Скотт быстро присел перед ней на корточки и, взяв за плечи, слегка встряхнул, видимо чтобы привести в чувства, она дёрнулась, стоило ей встретиться взглядами с его янтарными глазами. —И любой другой человек бы закричал, испугался, столкнувшись с парой алых и янтарных глаз в полной темноте, но с губ Лидии лишь сорвался облегчённый вздох.
-Вы их знаете? —Спросила Клэри, всë еще стоящая около каменной лестницы.
-Девчонка — банши, член их стаи; а оборотень — член стаи альф. —Ответила Изабель, но подходить к ранненым не спешила, а вместо этого решила по внимательнее изучить помещение.
Маккол, сидящий перед Лидией на корточках, осмотрел её а ног до головы, в попытках понять, её-ли это кровь вокруг. Но прежде, чем он успевает спросить, что вообще за черт происходит, с губ Лидии срывается вздох.
Вернее слово. Очень, очень тихое слово.
-Эйдан...—Скотт был уверен, что не услышал бы её речь, если бы не сверхъестественный слух.
Оборотни наконец перевели взгляд на рядом лежащее тело, покрытое какой-то странной жидкостью, помимо вязкой тёмной крови. Из груди полу-живого парнишки выглядывала какая-то балка, чём-то напоминающая строительную.
-Скотт, Дерек, нам пора валить. —Изабель, чей взгляд зацепился за фиолетовые цветы, каким-то образом растущие посреди мха на стенах, быстро подбежала к оборотням, где её взгляду наконец открылись Лидия, Эйдан и ещё какое-то неизвестное тело, чьи черты было уже не разобрать из-за степени разложения.
-Что? —Скотт только сейчас отвёл свой взгляд от Лидии, которая всë ещё отказывалась проявлять какие-либо эмоции, помимо бесшумных слез. — Лайтвуд же удивлённо уставилась на Лидию.
-Этот подвал напичкан аконитом. —Изабель кинула взгляд на сильно раненого Эйдана, чье тело, она быстро поняла, было покрыто особым видом разведённого волчьего аконита и задумчиво поджала губы. -Его будем спасать?
-Мы не можем его здесь оставить! —Выкрикнул Скотт, наконец поднимаясь на ноги и воинственно посмотрел на Дерека. -Нам нужно вынести его отсюда! И быстро! У него едва есть пульс!
-Эйдан... —Вновь прошептала Лидия, однако её взгляд всë ещё был направлен в темноту.
Дерек закатил глаза, но все же сказал:-Он прав. Если дадим ему умереть, то стая альф придёт за нами. —Хейл тяжело вздохнул, скрещивая руки на груди. Запах доставлял ему видимый дискомфорт, но если те цветы, которые заметила Изабель, действительно были волчьим аконитом, то он был уверен, что скоро он потеряет координацию и замертво упадёт рядом с Эйданом. -Скотт, нам нужно вытащить эту штуку из его груди.
-Нет! —Неожиданно закричала Клэри, вдруг появившаяся рядом с ними. -Я не знаю, насколько быстра регенерация альфы-оборотня, но судя по всему он потерял много крови. Если вытащите этот штырь сейчас, то он умрёт от потери крови прямо здесь!
-Она права. —Изабель наконец перестала зачарованно смотреть на бедную Лидию, которая всë ещё сидела своеобразно свернувшись — обнимая себя за колени и смотря в некуда.
-Скотт, Дерек, вам нужно аккуратно вынести Эйдана наружу. Клэри, проследи, чтобы ничего не помешало нам на выходе. Я возьму Лидию. —Дерек, означально, собирался возразить, однако в последний момент видимо решил, что его статус босса не стоит потери драгоценного времени, особенно учитывая, что никаких улик по поводу исчезновения Стайлза до сих пор нет.
Клэри тоже собралась возразить, но потом поняла, что Изабель — с раной на шее, было легче поднять Лидию, чем ей — с травмой плеча.
Дерек, хоть и воротя носом, поднял Эйдана за ноги, в то время, как Скотт взял его за плечи. —С помощью сверхъестественной силы Хейлу не заставило бы особого труда понести его самому, однако Клэри настояла на том (и с каких пор ему есть дело до того, что говорит эта девчонка? Скорее всего воинственный взгляд Изабель в его сторону сделал своё дело), чтобы Эйдан оставался в том же положении, как лежит сейчас, чтобы избежать большей потери крови. (Что было глупо, потому что Дерек был уверен, что эта клыкастая зараза выживет), однако спорить почему-то не стал.
Прежде чем окончательно вынести Эйдана из комнаты, Скотт повернул голову в сторону Лайтвуд, которая достала из кармана ведьменский огонь и вложила его в руки Лидии. —Клэри, к этому времени, уже шла по лестнице перед ними, держа ангельский клинок наготове перед собой.
-Лидия, что с тобой случилось? Что ты здесь делаешь? —Изабель не расчитывала на адекватный ответ, однако Мартин её удивила:
Голос Лидии казался безжизненным даже ей самой.-Не помню. Я ушла из лофта и.... —Её взгляд наконец-то упал на ведьменьский огонь, освятивший комнату, который оказался у неё в руке. —Яркий свет ослепил её на пару мгновений, прежде чем глаза успели к нему привыкнуть.
Изабель раздражённо закатила глаза и, убедившись, что Мартин не ранена, молча взяла её на руки, поддерживая девушку под колени и под лопатки.
Мартин быстро уткнулась носом куда-то в шею Изабель, тихо хмыкая, однако слезы дольше не стекали с её щёк. Лидия смиренно закрыла глаза и расслабилась, полностью доверив Лайтвуд свою безопасность.
* * * *
Айзек был прижат к полу, лёжа на животе, пока его фиксировала тяжёлая нога, лежащая на спине. Итан перенёс практически весь свой вес на тело парня, да до такой степени, что Лейхи казалось, что вот-вот послышится хруст.
Эллисон была вынуждена стоять неподвижно, пока Девкалион держал её отца за горло. Пока что альфа не отрывал его ноги от земли и не начинал душить — что было удивительно — но так будет продолжаться лишь до тех пор, пока она стоит неподвижно и не вмешивается в драку.
Дела Коры обстояли немного лучше, но лишь до тех пор, пока Кали не воспользовалась одним из шокеров Арджента, который «любезно» одолжила у Криса. Теперь уже прижатая спиной к стене, вся трасущаяся из-за удара током, Кора лишь тихо порыкивала.
Вдруг раздался телефонный звонок, пока само устройство находилось на высоком барном столе. Кали безмятежно отпустила Кору — из-за чего та рухнула на пол — и с интересом подошла к столу.
Кора ещё никогда так сильно не надеялась, что Дерек решил позвонить ей с очередной готовой лекцией по правилам поведения, или ещё чего. Однако, к её сожалению, звонил вовсе не Дерек.
-Скотт Маккол... —Губы Кали расползлись в такой склизкой улыбке, что Эллисон ещё больше захотелось пустить стрелу ей в глаз. -Что ж, посмотрим, что он хочет нам сказать. —Она усмехнулась и уже хотела поднять трубку, как раздался голос Девкалиона:
-Отдай телефон юнной Хейл. Пусть поговорит с ним. —Коротко сказал он, даже не собираясь объясняться.
Блять, и где шляется чертов Питер, когда он нужен?! —Кора была уверена, что знает ответ, однако надежда на появление дяди (из любой тени лофта) упрямо отказывалась её покидать.
Кали недовольно фыркнула, но ослушаться не посмела, осторожно кидая телефон в сторону Хейл, где она его с трудом, но словила. —Её тело всë ещё неконтролируемо трялось, поэтому поднять трубку у неё получилось лишь с четвертого раза.
-Скотт? —Хриплым голосом ответила Кора, кидая взгляд на Кали, теперь стоящую совсем рядом с её шеей.
-Стайлза здесь нет. —Его голос звучал нервно и напряжённо, однако даже по телефону была слышна недоказанность. Видимо он был настолько волновался о пропавшем Стайлзе, что даже не понял, что Кора с большим трудом произносит слова. -Кора, мы... Мы нашли Лидию и Эйдана. Эйдан ранен, мы сейчас на пол пути к Дитону. Лидия цела, но... С ней что-то не так. На сверхъестественном уровне. Вы нашли что-нибудь по поводу Стайлза? И почему Лидия ушла из лофта? Я думал, что...
-Не твоё дело, милый. —Быстро вмешалась Кали и, практически беспрепятственно вырвав телефон у младшей Хейл, быстро сбросила вызов.
Девкалион тут же отпустил старшего Аджента, в то время как Итан наконец перестал давить всем своим весом на позвоночник Айзека, а Кали просто развернулась и вместе со своей стаей пошла на выход.
-Ублюдки... —Прорычала Хейл почти шёпотом, всë ещё не в силах встать.
Эллисон моментально подбежала к папе, который сразу закашлялся от переизбытка воздуха, падая на колени.
Айзек лишь издал вздох полный облегчения, отказываясь двигаться ещё какое-то время.
* * * *
Изабель, Лидия и Дерек сидели в зале ожидания ветеринарной клинике.
Мартин была физически и морально измотана, поэтому уснула ещё до того, как Изабель перенесла их в клинику с помощью портала (Дитон, кстати, был не в восторге). Сейчас она положила голову на плечо Изабель и лишь изредка тихо хмыкала, приобнимая себя руками — видимо из-за прохладного помещения.
Дерек лишь время от времени сжимал челюсть, не проявляя излишних эмоций. Ни он, ни Лайтвуд не хотели оставаться с Лидией и Эйданом, однако всë же решили взять минутку, чтобы передохнуть. —Руна подпитки и регенерация оборотня имели свои лимиты.
Клэри, с помощью отдельного портала, вернулась в Институт, чтобы всë доложить Конклаву (и лишь возможно скрыть от Алека парочку деталей... Например тот факт, что они лишь вчетвером дрались с десятком вендиго, если не больше)
Она так же обещала найти ещё какие-нибудь зацепки, где мог бы находится Стайлз, однако Изабель понимала, что она все его лишь посмотрит пару файлов в старом архиве, где здесь могла или может быть особо опасная нежить.
Дитон уже вовсю оперировал Эйдана, который в принципе чудом остался жив, в то время как Скотт отошёл, чтобы позвонить остальным. —И, Изабель надеялась, настучать им по бошке за халатное отношение к Лидии. (Или она сама это сделает, когда их увидит)
Стая альф бесследно пропала, хотя ребята предпологали, что они находятся недалеко от ветклиники и ждут подходящего момента, чтобы забрать раненного Эйдана. Ну, или добить...
Дитон предлогал чуть позже осмотреть и Изабель (Дерек, к её большому удивлению, сразу рассказал ему о небольшой ране Лайтвуд), однако она ясно дала понять, что это было лишнее.
Лучи солнца медленно обволакивали город, прогоняя оставшуюся темноту с улицы, в то время как часовая стрелка уже переваливала за четыре утра.
Изабель хотела спросить, что же произошло между Дереком и Корой, прежде чем они узнали о похищении Стайлза, однако решила задать совершенно другой вопрос:
-Кроме стаи альф и, предполагаемо, триады, у вас есть ещё враги? —Неожиданно шепотом спросила Изабель, обращаясь к Дереку.
Хейл сильнее сжал челюсть, да таким образом, что его скулы стали намного острее и медленно кивнул. -Охотники, иногда Питер, чекнутые ящерицы-переростки... Выбирай сама.
Изабель сдержано кивнула и, на удивление, увидела влажный отблеск в его глазах. Не совсем слезы, нет. Скорее сильная усталость и возможная скорбь.
Лайтвуд особо не замечала, чтобы Стайлз и Дерек были прям близки, но может их отношения были такие, как у Джейса и Саймона?
Лайтвуд устало закатила глаза, поджимая нижнюю губу. —У неё один пропавший подросток, куча трупов, оборотни на нервах и ещё старая организация «Триада» в новом лице, а она сидит без дела. Нет уж, хватит.
Охотница аккуратно приподнимает голову Лидии, встаёт со стула и так же аккуратно помогает ей расположится на стульях.
-Ты куда? —Дерек моментально заметил движение Лайтвуд, которая уже двинулась в сторону выхода. Стоило им встретиться взглядами, как Хейл тут же вскочил на ноги. — Его, хоть он этого никогда и не признает, пугал этот затейливый огонёк в тёмных женских глазах.
-По делам. Расслабься. —Быстро говорит Лайтвуд и, кинув один последний взгляд на спящую Лидию, чуть-ли не выбегает из ветклиники.
Здравый смысл приказывал Хейлу остаться здесь — следить за Лидией. Но оборотень не был бы оборотнем, если бы желание внутреннего волка никак не учитывалось.
Альфа обречённо закатывает глаза, на скорую руку пишет Скотту сообщение, и выбегает вслед за охотницей.
Маккол точно не оставит Лидию без присмотра. Да и кому она может понадобиться? Хотя нет, он очень даже знает ответ на этот вопрос.
* * * *
Питер запахивает свое серое натуральное пальто, с хищной улыбкой заходя в бар. —Бар не был его изначальным местом назначения, однако его выбора у него особо не было.
К сожалению, в этом городке никогда не было нормальных баров. Да и что уж удивляться? Больница и старшая школа – вот два самых популярных места.
Ты можешь прийти в больницу с насморком, а выйти полным инвалидом из-за атаки сверхъестественных существ. (Может поэтому он больше никогда там не появлялся после комы? Даже после воскрешения)
За барной стойкой сидел на вид статный мужчина в дорогом, темно-сером костюме, беззвучно попивающий виски.
-Элайджа! Какая встреча! —С натянутой улыбкой произнёс старший Хейл, расслабленно подходя к нему.
Брюнет поднял свой взгляд от практически опустошеного бокала с алкоголем, снисходительно смотря на рядом присевшего Питера.
-Я надеюсь, что повод, по которому ты мне позвонил, был важен. —Он окончательно отставил бокал, кинув на него взгляд полный отвращения, с которым Хейл был полностью согласен — здешний виски был ужасен.
-Можно сказать и так, —Питер пожал плечами, подзывая барменшу одним движением пальца, хотя всë внимание держал на собеседнике. -Мне нужно кое-кого найти...
* * * *
Не произошло и нескольких минут с момента ухода шерифа, как Изабель нарисовала Отпирающую руну на задней двери и они с Дереком без совестно влезли в дом Стилински.
-Что ты хочешь здесь найти? —Вопросительно изгибая бровь, спрашивает Дерек, стоящий в дальнем углу гостиной. -Скотт убрал все следы крови. Улик больше нет.
Если честно, то Дереку было жутко интересно, что же Скотт все-таки сказал шерифу. —Как никак, его почти семнадцатилетний сын не пришёл ночевать домой и не собирается магическим образом появиться в школе.
-Скотт не мог убрать всë. —Изабель, сидящая на корточках рядом с кофейным столиком, задумчиво осматривает поверхность.
-Мог и убрал. —Хейл раздражённо закатил глаза, складывая руки на груди. -Возможно он и наивный до чёртиков, но не совсем тупой.
Изабель неожиданно поднялась на ноги и подошла ближе к Хейлу, делая вид, что её заинтересовал относительно свежий отпечаток краски на стене.
-Как думаешь, может стоит позвонить твоей сестре, чтобы она проследила за Лидией? Скотту вроде бы нужно сегодня пораньше в школу. —Ложь. Она даже не знает, в каком классе учится Скотт, но ей нужен был повод, чтобы напомнить Дереку о Коре. А с помощью дыхательный практик Ходжа, Изабель мастерски владела частотой своего сердцебиения ещё лет так с пятнадцати, поэтому Дерек не мог учуять ложь.
Однако он все-таки не сдержался и фыркнул, вновь раздражённо закатывая глаза. -Ей тоже нужно раньше в школу. —Холодно сказал он, хотя прекрасно знал, что Кора, опираясь на произошедшее, вообще наплюёт на эту школу и никуда не пойдёт. Скотт скорее всего тоже...
Изабель, судя по осознанию в её глазах, намёк поняла. Не смотря на то, что она была уверена, что между ними что-то произошло, она решила его не расспрашивать. По крайней мере, сейчас.
-Скотт же сказал, что здесь был запах крови. Но ничего не сказал про саму кровь, верно? Что ты сейчас чуешь? —Изабель, не смотря на свой вопрос, адресованный Дереку, продолжает ходить по комнате.
Хейл провёл носом по воздуху, однако ничего необычного не нашёл: запах грязной одежды, который доносится из небольшой прачечной. Запах пота и некоторых медицинских препаратов, исходящий из кухни, вместо запаха еды.
Он покачал головой. -Ничего необычного.
Изабель вновь оглядывает помещение скептическим взглядом, а после вдруг присаживается на четвереньки, совсем немного подгибая руки — чтобы посмотреть под диван.
Челюсть Дерека чуть об пол не ударилась. Она сейчас специально или притворяется? Хотя, в случае с Изабель, он склоняется к первому.
Самой же Изабель было плевать, смотрит на неё кто-то или нет. Главное подростка найти! Хотя... Возможно ей и чуть-чуть нравилось смотреть периферическим зрением на реакцию Хейла, чьи уши уже стали наливаться краской. Неужели смущается?
Сам Дерек как-то упустил тот момент, когда перестал просто молча пялиться и начал тихо порыкивать — за что даст себе по лбу ещё не один раз.
Раздавшееся за спиной низкое, тихое рычание заставило Изабель быстро схватить перво-попавшуюся под руку штуку, находившуюся под диваном и вскочить на ноги.
Глаза альфы пылали убийственно алым — что он, по закону жанра, уже очевидно не контролировал.
Лайтвуд быстро пробегает взглядом по помещению — не спешит расправлять свой кнут, поскольку не услышала приближение предполагаемых врагов — в надежде найти причину его рыка, однако Дерек, словно зачарованный, смотрит чётко на неё.
Изабель вопросительно приподнимает бровь и медленно переводит взгляд на находку, держащую в руке. —Это был флайер ночного клуба, с до боли знакомым названием, «Ночной укус».
Изабель нахмурилась, однако решила сначала разобраться с проблемой, стоящей перед ней:-Ты чего? —Спрашивает Лайтвуд, без задний мысли засовывая флайер себе в карман.
Дерек её очевидно не слышит. —Он продолжает пялиться на неё так, что Изабель пришлось напомнить себе, что он оборотень, а не вампир, который хочет испить её кровь до последней капли.
-Дерек, что случилось? —Охотница делает шаг вперёд, не спуская глаз с альфы.
Всегда такой сдержанный, и лишь местами грубый Дерек, сейчас выглядел несколько... Растрёпанным, диким.
Тёмные волосы будто наэлектризовались, в то время как небольшая щетина приобрела немного другой — не ухоженный — вид, из-за перенапряженных мыщц лица. Все черты лица заострились, а скулы выделялись особенно чётко.
Лайтвуд, наблюдавшая за мужчиной, который будто вот-вот обратиться в волка, наконец начинает медленно приближаться к нему.
Изабель знает лишь три причины, которые могли заставить оборотня так странно действовать: Запах волчьего аконита, который бы оборотень вдыхал на протяжении нескольких часов, чтобы окончательно слететь с рельс; Сильные эмоции: такие как перевозбуждение, ярость и, лишь возможно, скорбь; И просто неспособность к самоконтролю, что обычно бывает у новообращённых.
-Дерек, что случилось? Я не смогу помочь тебе, если ты продолжишь на меня рычать. —Изабель неосознанно сжала свой хлыст, пока что всë ещё обмотанный у неё на руке.
В таком состоянии оборотни не понимают, что творят, а если это альфа – дела обстоят ещё хуже.
Сила альфы подразумевает под собой не только силу, но и «сближение» со зверем. А оборотням, заполучившим силу альфы с помощью убийства, становится намного сложнее заново научиться самоконтролю. —Возможно из-за этого Дерек вдруг стал себя так странно вести? Но тогда почему именно сейчас?
Дерек вздрогнул, когда он уловил движение охотницы в сторону её кнута, с помощью которых она убила как минимум четверо вендиго только сегодня. Но альфа все же, правда скорее всего неосознанно, расправил плечи.
-Дерек, ты меня слышишь? —Вопрос был глупым, но она должна была попытаться привести его в чувства.
Его дыхание было сбивчивым — о чем говорили судорожно взымающаяся грудь и раздувающиеся ноздри.
Сам же Дерек чувствовал себя крайне странно, будто под кайфом. Хейл не мог сфокусировать взгляд, зрачки расширились, а ноги и вовсе обмякли. —Слух, судя по отчетливому сердцебиению рядом стоящей Лайтвуд, обострился. Однако мозг почему-то не реагировал на голос самой охотницы.
Стоило ей сделать шаг в его сторону, как клыки заныли, отдавая приятной болью в области челюсти, и режущей болью в области дёсен.
В последний раз он себя чувствовал настолько беспомощно, когда пришёл домой из школы и увидел лишь выгоревшие остатки своего прежнего дома. —Ещё несколько дней он, будучи крайне озверевшим и настроенным, скитался по самым дальним частям леса. (Тот факт, что Лора нашла его до того, как он успел наложить на себя когти или убить кого-нибудь, был чудом)
Когда женская ладошка легла ему на плечо, альфа вздрогнул и стал судорожно черпать лёгкими воздух. Он не ожидал увидеть её так близко.
-Дерек, мне нужно понимать, что ты слышишь меня. Ты понимаешь, кто перед тобой? Поговори со мной, Хейл...—Изабель перешла на шёпот, немного сжав правую руку на его плече, но хлыст в любом случае был наготове.
Мужчина не реагировал, лишь стал сильнее водить носом по воздуху. Будто бы он учуял что-то, чего хотел его зверь.
-Дерек! —Выкрикнула Изабель, сильнее сжимая руку на его плече.
Издав дикий, громкий рык, Дерек схватил охотницу за плечи и так же резко дёрнул на себя, утыкаясь носом куда-то в область женской шеи.
Изабель чудом успела отдернуть руку от клинка, который был заправлен в её ножные, дабы не пройтись им прямо по его горлу.
Изабель вдруг решила ничего не предпринимать — что было довольно глупо, — но почему-то казалось... Правильным?
Лайтвуд, не почувствовав острые клыки на своей шее, решила просто стоять смирно. Левая рука всë ещё удерживала браслет, который мог тут же превратиться в хлыст (что помогло бы вырваться из хватки волка), но осталась стоять смирно.
Кончик мужского носа очертил пульсирующую венку на шее, медленно переходя к ключице, параллельно сильнее сжимая руки на её плечах.
-Дерек, если ты попробуешь меня укусить, то я убью тебя. —Это явно были не подходящие слова для происходящего момента, однако Изабель не собиралась становиться оборотнем — а значит, что она не позволит ему себя грызануть.
Издав очередной глухой рык, Дерек медленно провёл кончиком языка вдоль ключицы. — Горячий язык очертил косточку, оставляя за собой влажный след.
Изабель, неожиданно расслабленная, будто опьяненная, немного запрокинула голову назад, открывая доступ к одной из самых уязвимых зон. Как бы сильно не свело внизу живота, и как бы горячо не выглядел Хейл в таком растрёпанном виде, охотница всë ещё сжимала оружие в руках.
Предоставив ему свою шею, Лайтвуд как-то подсознательно понимала, что теперь вырваться из хватки, без вреда для здоровья, будет очень-очень сложно. Но чувствуя горячий язык, медленно ласкающий её кожу, охотница просто не могла пошевелиться.
Черт, Алек её убьёт. —Эта мысль немного привела её в чувства, однако именно в этот момент волчьи когти медленно пробежались по открытой коже охотницы, пока вторая рука оборотня обвила её талию.
Изабель непроизвольно вздрогнула, когда почувствовала как когтистая рука вцепилась ей в кожанку, одним лёгким движением разрезая её пополам.
И тут Лайтвуд следовало бы возмутиться, но изо рта, на удивление, вылетает тихий стон, когда она чувствует, что эта же когтистая рука легла ей на талию.
-Дерек... —Лишь вырвалось с её губ, однако она не предприняла никаких попыток вырваться.
Проведя носом по воздуху, Дерек учуял желанное возбуждение, из-за чего ему тут же сорвало какие-либо тормоза. Хейд тут же принялся вылизывать, а иногда и покусывать желанную шею.
-Дерек.... —Вновь прошептала охотница, всë ещё не понимая, насколько хорошо он может контролировать свои действия.
Подрагивающие руки, очертившие талию охотницы, спускались ниже. Когда руки дошли до бёдр, которые прикрывали плотные штаны, к которым крепилось оружие, Дерек глухо зарычал, а после потянулся к застёжке на ножных.
Вполне известно, чем бы это закончилось, если бы не телефон Изабель, который вдруг начал буквально разрываться, не переставая вибрировать и издавать мелодичный рингтон.
Этот звук, видимо, быстро отрезвил Хейла. —Дерек тут же отпрянул от Изабель, словно котенок при звуке пылесоса, и попятился назад, пока не упёрся в рядом стоящий стол.
Лайтвуд, в свою очередь, опустилась на корточки и быстро достала телефон из куртки, лежащей на полу, которую испортил Дерек.
Грудная клетка альфы ходила буквально ходуном, а голос-предатель не мог произнести ничего, кроме неоднозначного хрипа. Он, покраснев до самых ушей, молча наблюдал за не менее взвинченной Лайтвуд, держащей телефон в руках.
«3 пропущенных вызов от: Эрика» —Быстро пробежала глазами по строчкам, охотница, мельком взглянув на альфу — цвет чьего лица стал соответствовать статусу, — Изабель перезвонила Рейес.
-Эрика, что случилось? —Немного хрипло спросила Лайтвуд.
-Стайлз! Он здесь... Я-я не... —Рейес тут же осеклась, будто не в силах озвучить произошедшее. После послышался глубокий вдох и долгий выдох, и Эрика наконец продолжила:-Я уговорила Рафаэля зайти в клуб, а он сказал, что это только для вампиров и... И я увидела Стайлза. Мальчишка сидит в клетке, как животное.
-Стой, Стайлз в клубе для вампиров?! Вы в Нью-Йорке?
-Да, и он в клетке! Он пытался отбиваться, но ему что-то вкололи и... —Начала судорожно мямлить Эрика, переходя на истерический шёпот.
Ей никогда не нравился Стайлз, но парнем он был не столь плохим... Да и она пересмотрела своë отношение к миру.
-Эрика, название клуба! Живо! —Вскрикнула охотница, уже доставая стилус из кармана.
-Ночной укус, —Быстро ответила блондинка, а Изабель молча ужаснулась.
-Проследи, чтобы его больше не трогали. —Донесся собранный голос Лайтвуд, однако в её глазах промелькнуло осознание.
-Как?! —Истерическим шёпотом выругалась Рейес.
-Ты вампир, Эрика. Придумай что-нибудь. Я буду там через минуту! Гласное, не дай никому укусить его. Вампирский яд действует как наркотик. Люди могут умереть от передоза или потери крови. —Изабель сбрасывает трубку, видя Дерека, который стоял подозрительно близко.
-Где Стайлз? Что случилось?—Поспешно спросил Хейл, всë ещё со сбившимся дыханием. Он, видимо, не смог заставить себя сконцентрироваться на словах Эрики.
-Я знаю, где он. Нет времени звонить Скотту. Жди здесь... —Изабель уже хотела обойти мужчину, дабы найти достаточно места для открытия портала, однако тот ловко поймал её за локоть и одним резким движением притянул обратно.
-Я иду с тобой. —Его голос прозвучал бескомпромиссно,а его взгляд был холоден. Смущение как рукой сняло.
-Дерек, он в клубе для вампиров. —Изабель посмотрела на него так, будто он сам должен был понять, что в этом такого. Но не увидев понимания в его глазах, она раздражённо закатила глаза и добавила:- Вампиры ненавидят оборотней. Это опасно.
-Вампиры обожают сумеречных охотников? —Его бровь настолько изогнулась, что Изабель казалось, что она вот вот отделиться от лица.
-Они никого не любят, но с оборотнями у них особые отношения.... —Изабель осеклась, будто переосмысливая свои слова, а после кивнула. -Ладно, хорошо. Ты идешь со мной. Но действуешь по моему плану.
-Допустим. —Он, видимо, уже понял, что спорить с ней было долго и невыгодно. -Но почему тебя так напряг этот клуб?
Изабель хотела спросить, с чего он вообще это взял, однако быстро сообразила, что дело было либо в её выражение лица при разговоре с Эрикой, либо в её ощутимом волнении.
-Это не просто ночной клуб для вампиров. —Лайтвуд тяжело вздохнула и как-бы нехотя достала из кармана ничем не примечательный флаер, в фиолетово-розовом стиле, который ранее нашла под диваном.-Это ловушка.
Примечания:
Жду ваше мнение о части!)
