Морок, серп и яхонт

      Геле в этом доме было плохо. Всем нутром она желала побыстрее выбраться отсюда, уехать и не возвращаться, как бы сильно ее не тянули воспоминания. Сейчас вещи почившей, что она держит в руках, действуют, как соль на рану. Дикое чувство тоски разрывает изнутри и хочет вырваться наружу криком, но девушка держит его в себе. Она обещала, что быстро справится с этим. От этого никуда не убежать и никак не исправить. Нужно просто выполнить просьбу и уйти. Взять пару разных тряпок, фотографий и безделушек, все, что есть в списке. Тогда можно будет спокойно покинуть дом.       Девушка помнила, как тяжело прабабушке давались последние слова, как она пыталась сказать ей что-то еще, но не успела. Марья Брониславовна имела какую-то тайну, которую унесла с собой в могилу. Может о ней она хотела рассказать правнучке. Но Геля никогда этот секрет не узнает, хорошо это или плохо, неизвестно.       Она уже больше двадцати минут рылась в комоде, в поиске необходимых предметов, и решила, наконец, разогнуться и найти подругу. Внезапная тишина оглушительно свалилась на плечи. Дома стало тихо, даже слишком. Это было совсем не характерно для ее подруги, где Лида, там и грохот, вздохи, смех и ругань. Но сейчас ничего. Ангелина знала, что в таком месте подружка не сидела бы сложа руки и все время копалась в вещах, говоря себе под нос.       Уверенность в целости Лиды была велика, но не абсолютна. Геля знала, что с ней навряд ли могло произойти нечто плохое, но тишина тревожила. Она вышла из комнатки, оставив там рюкзак и телефон. В большой комнате никого не было, только переворошенные вещи намекали на былое присутствии подруги. Грохот в прихожей привлекает внимание и девушка мчится туда, не озираясь по сторонам. Проходя через дверной проем кухни, Ангелину резко хватают за шиворот футболки и силком оттаскивают назад. -Блять!- Сзади раздается знакомый голос,- Ты хоть иногда под ноги смотри! Девушка с огромным облегчением понимает, что это ее подруга. Не разворачиваясь она смотрит вниз и обнаруживает на полу большую дыру. Лида открыла подпол. -А если бы я тебя поймать не успела, а? Ты бы вниз улетела и, не дай бог, что-нибудь да сломала!       Подруга нарочито причитала, пока ее приятельница молча смотрела в черное отверстие в полу. -Ты зачем подпол открыла?- Почти шепотом спросила Геля. -Просто внимание на него обратила, в отличии от тебя. А что? Запретное место? Или там трупы прятали?- За спиной раздался смешок. Лида обошла девушку и только тогда Ангелина обратила внимание на внешний вид подружки. Секундное молчание обратилось вопросительным возгласом. -Ты что напялила на себя? Ты где была вообще?- Полный недоумения голос окатил Лидию с головы до ног, на что та в ответ пожала плечами. -К машине ходила, как видишь, взяла сапоги и лопату. -Господи, зачем? -Мало ли змеи в подполе…Ладно ужи, но если гадюки, то укусят и поминай, как звали. Водить ты не умеешь, а больницы тут нет, да и людей может тоже. Вот и надела их, на всякий случай. -А лопата? Лида посмотрела на Гелю так, будто та задает слишком глупые вопросы. -Головы я чем рубить должна? Совком? -Зачем ты вообще туда собралась?- Разговор вернулся к первому вопросу. -Мне просто любопытно. А что такого то? -Да, ничего, в целом, просто…- Ангелина опустила взгляд,- бабушка мне туда наказала не спускаться. -Погоди,- девушка оперлась на лопату и тоже опустила взгляд к подполу,- то есть никто из вашей семьи ни разу туда не спускался? А если она там реально трупы прятала? -Спускались конечно, и ничего там не было. Подпол как подпол, картошка да банки с вареньями. Спускались все, кроме меня. -Может она тебя больше всех любила и волновалась, что ты, такая непутевая, навернешься?- Ехидно улыбнувшись, Лида сощурила глаза. -Не знаю, но желания туда спускаться у меня нет. Не выношу замкнутые пространства под землей. -Так я могу идти? -Валяй. Махнув рукой Ангелина вернулась обратно к комоду, все же она хочет уехать отсюда до вечера.

***

      Первое, что Лида почувствовала под землей это запах плесени. И не удивительно, в подполе темно, холодно и сыро. В таком месте дом наверху кажется райской обителью. Но, как бы противно не было, любопытство беспощадно одерживает верх над брезгливостью. Хорошо, что подвал не глубокий, не больше двух метров в высоту, главное, что не меньше ее самой. По площади подпол весьма большой, дому равен точно, может больше. Девушка включает фонарик и осматривается. Все, как говорила Геля: гнилая картошка да банки с вареньем. И снова малоприятное зрелище, но оно не вызывало интерес. -Ну не может же тут быть настолько скучно…       В голосе тонкой нитью протянулось отчаяние. Лидия ожидала увидеть в этот доме загадку, тайну или просто интересное старье, но увидела лишь тоску и запустение. Несмотря на разочарование, она все же решает обойти все до конца. И вновь накрывает “ощущение”, аккурат под тем местом, где это было впервые. Но, вот загвоздка, под той комнатой земля не вырыта. Может то нечто зарыто там? Но как до него добраться? Девушка не имела никаких соображений. Она не могла просто начать копать кучу земли под чужим домом, только из-за наличия странного чувства. Лида топталась на месте пару минут, думая как ей поступить. Возможно она не заметила чего-то? Упустила простую мелочь? В который раз ей пришлось осмотреть этот злосчастный кусок земли, и не зря. Ею была замечена крошечная трещина, в которую еле еле утекал гуляющий по помещению ветер. Это значило, что стена полая и там что-то есть. -Помолюсь всем богам, что есть, чтобы это была не братская могила врагов этой чудной женщины!       Любопытство вмиг одолело сомнение, никто не станет переживать из-за дырки в подполе, значит и совесть мучать не будет. Лидия занесла лопату за спину и затем резко воткнула в стену, полотно вошло, как влитое. Вытащить его оказалось сложнее, пришлось напрячься и налечь на черенок, как на рычаг, но оно того стоило. Лопата вылетела вместе с куском стены, за которым скрывалась чернота, пространство было полым. Еще пара таких ударов и часть стены была успешно разрушена. В нос ударил запах железа и прелой листвы. Лида поморщила нос и нахмурила брови. “Несет трупьем”- подумала она.       Девушка могла бы сразу позвать подругу или, что лучше, уйти оттуда, но такой расклад её не интересовал. Фонарь помог осветить пустоту за стеной. -Какого х…- Лидия набрала полную грудь мерзкого воздуха и закричала,- Геля! Живо иди сюда!       Сверху послышались быстрые шаги, грязь с потолка сыпалась на голову девушки, но та даже не дернулась. Она неотрывно смотрела на находку за стеной, держа фонарь твердой рукой. -Ну чего ты орешь?- Позади раздался голос Ангелины.- Я не буду спускаться в эту картофельную гробницу! Здесь воняет. -Спускайся живо!- Рявкнула подруга в ответ.- Ты должна это увидеть.       Геля еле слышно цокнула языком, идея лезть вниз привлекательной не была. Отчасти из-за наказа Марьи Брониславовны, но больше потому, что эта дыра в целом ее пугала.       В детстве, каждый раз, когда крышку подпола поднимали, воздух вокруг наполнялся сыростью и гнилью. А поглощающая все темнота вырисовывала в голове ребенка жуткие образы. Казалось, если подойдешь хоть на метр к дыре, то сильная костлявая рука утащит тебя вниз.       Но придется переступить через свое “не хочу”, подруга зовет и что-то в её голосе настораживает. Медленно спускаясь по лестнице, Ангелина осматривается. Земля в самом низу слегка вязкая, видимо вода затекала через щели фундамента дома. Поджав губы она посмотрела на свои кеды, их, конечно было не жаль, но мараться желания не было, однако второй пары сапог ей в доме не найти, а Лидия сейчас явно не побежит к своей машине.       Девушка включила фонарик и подошла к подруге. -Ну и что ты показать хотела?- Геля недовольно фыркнула.- Это ты дырку проделала? Вот спасибо.       Лида, не смотря на приятельницу, схватила ту за лицо и опустила ее голову так, чтобы взгляд падал туда же, куда смотрит она сама. -Что…       Наконец они обе увидели секрет, спрятанный за слоем земли. Это оказался не труп, не совсем. Вся тайная комната была обвешана полусгнившей травой, неизвестных видов, все напоминало кашу. Венки, пучки, скрутки и просто россыпь сена покрывали часть стен и пола . Но прелая зелень это лишь малая часть. Железо. Старое ржавое железо. Оно было воткнуто там, где не хватило травы. Девушки увидели гвозди, косы, листы металла, топоры и даже пару серпов. Самым странным был центр комнаты.       К горлу накатывала тошнота и Геля, сдерживая позывы рвоты, отвернулась. А Лида продолжила смотреть на давным-давно разложившийся змеиный клубок. Непонятна глазу лепнина из крохотных костей на черной траве, лежала прямо под маленьким черепком, насаженным на длинную палку.       Оцепенение. Тело в миг стало непослушным и чужим, Ангелина не могла пошевелить ни одним мускулом. Она стояла неподвижно, как огородное пугало, с застывшей гримасой страха и удивления. Только вот пугать было некого, кроме нее самой.       Минуту подруги стояли неподвижно и каждая переживала эту минуту по-разному. Оцепенение спало и Гелю накрыло недоумение, она не понимала, что все эти кости делают в подполе, что это вообще за место, и почему её подруга не спешит убраться отсюда как можно быстрее и дальше. -Умоляю, пойдем отсюда.- Геля держала свое нутро из последних сил и тянула подругу за рукав джинсовки.- Лида! -А тебе совсем не интересно?- Голос был обычным, не было ощущения, что в нее вселилось нечто, что Лидия выпустила из земляной клетки, но именно это и пугало. -Почему ты такая спокойная? Тут же череп! Да хер с ним, с черепом, это все очень странно! -А чего мне бояться?- Подруга невинно пожала плечами.- Я костей не видела, по-твоему? Да, выглядит максимально странно, но жуть, как интересно! Это же похоже на капище или вроде того, неужели не любопытно?       Гелю реакция подруги напугала, но не удивила. Лида всегда отличалась от нее самой странным, доходящим до грани любопытством. Многое, что пугало девушку, подруга принимала с восторгом, ведь если это нечто новое, то оно легко влекло ее в свои сети. Сейчас подпольный “алтарь” захватил ее мысли. Она в порядке, нужно просто подождать, когда она получит удовлетворение. - Я ухожу.       Ангелина отпустила Лидию и устремилась к лестнице, она больше не могла выносить этого зрелища. Ее единственным желанием было скорее выбраться наверх и забыть то, что видела. Но как бы она не пыталась, эта картина четко впечаталась в подкорку сознания.

***

      Тьма позади сгущалась, оставляя в себе жуткое место и странную подругу. Сейчас лестница казалась девушке спасением. Выбравшись наверх, она наконец смогла сделать глубокий вдох. Тошнота вновь подступила к горлу. Первое попавшееся под руку ведро отлично помогло избавиться от излишков в желудке. Но это не смогло облегчить ее состояние.       Страх. Не животный, но гнетущий, он бил по вискам и царапал кожу изнутри. Геля поджала ноги под себя. Что это за место? Чей это был череп? Почему это все было в доме и кто это сделал? Девушка хотела искренне верить, что прабабушка не имеет к этому отношения, что все это появилось задолго до нее. Ей нужны были ответы, но она не знала, где их достать. Если невозможно узнать правду из первых уст, то нужно искать иные способы докопаться до истины.       Поднимаясь на ватных ногах и не смотря на отверстие в полу, она возвращается обратно в комнатку. Должно быть хоть что-то для нее, нечто, что Марья Брониславовна оставила правнучке в назидание. Она бы не смогла просто уйти. Женщина всю жизнь вела записи, всегда о разном. Где-то писала о прошедшем дне, где-то рецепт нового варенья или настойки из полевых трав.             “Удивлена, что сундука с приданым нет”       Слова подруги резко всплыли в голове. Геля совсем забыла про него.       Ответы нужно искать там, где лежат все Марьины фолианты- в сундуке, внимание на который Лида не обратила. Стоял он аккурат под кроватью и был незаметен для человека, не знающего этот дом. С трудом выдвинув сундук, Ангелина обнаружила еще одно препятствие- замок. Старый и пыльный кусок железа, мешающий ей найти успокоение. Где взять ключ?       Она перерыла всю комнату немногим ранее и не видела ничего подобного. Девушка злобно ударила по деревянной крышке и услышала тихий звон под кроватью. Это был ключ, видимо он был спрятан в каркасе, но выпал от удара. Находка не могла не обрадовать. Слегка трясущимися руками Геля открыла заветный ларец тайн и обнаружила, что он пустой. -Да быть того не может!- Злоба переполняла ее нутро и кипятила в жилах кровь.       Все, что попадало под ноги было отшвырено в другой конец комнаты. Очередной жертвой стал сам сундук, и это было больно, но отнюдь не напрасно. Вновь ее агрессия помогла в поисках. Девушка опустила голову и посмотрела на дно, оно оказалось с секретом, как и подпол почившей. Наконец она нашла то, что искала. Толстые и изношенные временем дневники лежали в ее руках. Геля открывает один из них и понимает, что не может прочесть ни единого слова, но она знает, кто сможет.

***

-Геля!- Лидия лишь успела крикнуть подруге вслед, то на явно ее не услышала и скрылась наверху.       Её подруга испугалась, может была в ужасе. Девушка не могла винить приятельницу за это. Многие на ее месте отреагировали бы так же или даже хуже. Но не Лида. Эта инсталляция показалась ей донельзя странной и даже пугающей, но именно это делало ее такой манящей. Она видела в ней нечто древнее, но при этом новое и неизведанное. Это не приевшееся христианство или утрированный сатанизм. Оно забытое, запретное, языческое. Все это так под стать старому дому в глухой деревне и его загадочной хозяйке, что Лидия была готова визжать от восторга.       Девушка была рада, что Геля ее сейчас не видит. Такое неописуемое упоение напугало бы и без того боязливую подругу еще больше. Они обязательно обсудят все увиденное, как только она закончит с этим местом.       Пока Лида изучала тайник, она не обращала внимания на “ощущение”, оно же, в свою очередь, разрывало ее изнутри. Она нашла то, что искала или же была к этому очень близка. Вооружившись лопатой и фонарем, девушка перешагнула через кусок земли прямиком в тайную комнату. Она осмотрела со всех сторон нанизанный на шест череп, по внешнему виду сразу было понятно, что он детский, скорее всего младенческий, но вот пол определить не смогла. Возможно он принадлежал одному из детей Марьи, это казалось самым простым объяснением. Ведь в начале двадцатого века детская смертность была делом обычным и черепок мог служить символом памяти, хоть и очень странным, но значимым, раз он здесь один. Человеческие останки были не самой интересной вещью. Мертвый змеиный клубок. Как и почему это произошло? Но главный вопрос: что этот клубок под собой прячет?       Лидии было известно, что змеи издавна считались хранителями кладов, магических вещей и трав. И раз они здесь отжили свое, значит их сокровище на месте. Она без капли отвращения отодвигает ногой кучу костей, вонзает лопату в землю и делает первый выгреб, за ним еще и еще пока полотно не врезается в деревянную крышку небольшого ящика.       “Будет весьма иронично, если это все же труп”- Лида усмехнулась своим мыслям, доставая клад из земли.       Ящик и вправду был небольшим, легко помещался в двух руках. Сверху был заколочен гвоздями, и исписан руническими символами. Краска была нанесена давно, кусками облезла и побледнела, большая часть символов вообще не узнаваема. Руны были странными, до боли знакомыми, но отличающимися от тех, что она могла видеть. И это незнание ее напрягало.       Ступор. Вот, что она почувствовала через мгновение. Девушка не заметила, как “ощущение”, что привело её сюда, исчезло. Она держала в руках то, что ее звало. Абсурд ситуации накатил мощной волной и чуть не сбил с ног. Лидия стояла посреди гнилой травы и змеиных костей в доме мертвой прабабки своей подруги, держа в руках деревянный ящик, который звал ее к себе.       По подполу прокатился легкий смешок и резко оборвался. -Ну и нелепица.       Девушка сжала губы и снова осмотрела тайник. Череп, змеи, железо и травы. Обереги. Марья прятала здесь нечто очень важное, и пыталась сделать это так, чтобы не нашел ни живой, ни мертвый. Но она нашла и не знала, к добру ли.       Нужно было идти к подруге. Вряд ли она, конечно, захочет смотреть на эту находку и вообще знать о ней, но и просто присвоить этот клад Лидия не может. Это не ее дом и не ее наследие.       Сделав напоследок фото, девушка направилась в сторону лестницы. Больше ничего не держало ее тут. Она ушла не оглядываясь, оставляя позади странное и загадочное место.

***

      Подруги встретились на кухне, каждая хотела что-то рассказать о своей находке. Смотря друг на друга некоторое время, девушки сохраняли тишину. То, что они видели было странным, отличным от их обыденной жизни и это нужно было переварить. -Так,- начала говорить Лидия,- слушай, это было дико странно, но мы обе странные, так что сможем это обсудить и принять, верно?       Ангелина прижала дневники прабабушки к груди и нахмурила брови. -Я тебе расскажу кое-что, но сейчас нам нужно уезжать отсюда. Тут к ночи неспокойно. -Л-а-а-а-дно,- недоверчиво протянула подруга в ответ.- Только вот,- взглядом она указала Геле на ящик в ее руках,- что мне с этим делать?       Девушка посмотрела на найденное Лидой сокровище и не долго думая ответила: -Забирай. Такое же было условие моего прощения? Все, что найдешь- твое.       Голос ее ощущался натянуто холодным и слегка дрожащим. Геля всеми силами пыталась показать свое безразличие и спокойствие, но ее нервозность была заметна с первого взгляда. Лидия поняла, что подруге здесь не просто неуютно, ей становится страшно. Она молча кивнула и, положив находку в свой рюкзак, нагнулась на тяжелой крышкой подпола. Запах холода и сырости остался под землей и девушка быстро отряхнула руки от пыли. -Тогда не забудь забрать нужные вещи, я пойду к машине. Или тебе помощь нужна? -Нет.- Ангелина покачала головой.- Все нужное в рюкзак вместилось, за остальным вернемся потом. И возьмем Валеру с собой. -Ну да, если нас атакуют культисты, то отдадим его на растерзание. -Его не жалко.       Девушки тихо прыснули смехом. Он был нужен сейчас каждой из них, чтобы хоть как-то разрядить ситуацию. Когда подруги покинули дом на улице вечерело. Багровое небо давило на уходящее солнце, освобождая место растущей луне, скоро деревушку накроет ночная тьма.       Пока Геля осматривалась вокруг, пробираясь через прорубленную подругой тропку, Лида уже убрала все свои инструменты в бесконечный багажник. Захлопнув крышку, она мельком глянула на наручные часы. -Поедем до моей деревни. -Мы и так собирались туда.- Ангелина посмотрела на подругу,- Или ты успела передумать несколько раз? -Скоро стемнеет, а по темени я до города не поеду. -Точно. Тогда я сейчас все в багаж скину, иди садись.       Девушки знали страхи друг друга, порой забывали о них, порой использовали, чтобы припугнуть. Но были фобии, над которыми они не шутили. Лида боялась темноты.       Не всякая темнота ее страшила, она могла спокойно находиться в любом помещении если знала, что где-то там в небе высоко висит солнце. Но стоило взойти на небо месяцу, как ее окутывал страх. Любой темный угол казался опасным, ведь ночью она слепа, а раз слепа- значит беззащитна. И чем темнее ночь, тем сильнее ужас окутывал ее мозг и заставлял цепенеть тело.       Лида села в машину и собралась вставить ключ в зажигание, как ее накрыло чувство чужого присутствия. Его быть не должно, рядом могла быть только Геля, но девушка все же тревожно оглянулась, в округе никого не оказалось.       Взгляд зацепился за одно из окон дома. Там кто-то стоял. Силуэт был неровным, рваным, но достаточно плотным и не растворялся от лучей заходящего солнца. Нечто похожее на искаженную человеческую тень проскользнуло ближе к стеклу и присосалось к нему, не отрывая взгляд полых глазниц от Лидии. Она неотрывно смотрела на тень, а тень смотрела на нее. Сердце пропустило ни один удар, а затем забилось так сильно, что вот-вот вырвалось бы из тесной клетки ребер. Глаза заслезились, девушка боялась моргнуть и увидеть тень еще ближе. Обзор резко перекрыла подруга, от неожиданности Лида вздрогнула. -Лидка, я кого зову, а? Ты чего в одну точку залипла, мать? Лида проигнорировала вопрос Гели, отталкивая ту в сторону. В окне ничего не было. -Лид…- Ангелина посмотрела приятельнице в глаза,- ты чего? -Садись в машину,- девушка неотрывно наблюдала за окнами дома,- быстро. -Ладно, ладно. Раскомандовалась- тихо пробурчала Геля в ответ.       Пристегнувшись, она снова посмотрела на подругу, та была напряжена. Пальцы до побеления впивались в руль, держались за него, как за спасательный круг. Вряд ли в приближающейся ночи было дело. Лидия смотрела в зеркало заднего вида до тех пор, пока дом не исчез за другими постройками. Она увидела нечто, что выискивала позади себя, но ничего не говорила об этом.       Потрепанный металлический указатель с названием покинутого селения скрылся за последним поворотом. Дальше была лишь пустая дорога и стена нескончаемого леса. Деревня вновь была покинута, две молодые девушки оставили дом пустым, увезя из него самые ценные вещи. Но не для людей они имели цену. Отнюдь.