— Ты последний человек, с кем бы я хотел провести свой день рождения! — в сердцах кричит Тэхён и швыряет книгу, которая впечатывается в закрывшуюся дверь и падает на пол. У Мураками падали рыбы с неба, а у Тэхёна книги. И так бывает.
Ким пятернёй зачёсывает свои непослушные недавно осветлённые кудрявые от природы волосы, хмурясь и негодуя, что настроение из-за этого ненормального Чон Чонгука испорчено до конца дня. Как бы хотелось перейти в другую школу, чтобы с глаз его долой раз и навсегда. Но нет, невозможно. Отец Тэхёна не оплатит учёбу в любой другой школе, кроме как этой, которую заканчивали он сам, дед Тэхёна, прадед. В семье Кима не только бизнес передаётся по наследству, но и образование. Привилегия, недоступная для многих людей, но не для этой семьи, в которой образование ценнее всех благ. Отпрыски Кимов не могут учиться в других учреждениях, традиции незыблемы, они передаются от поколения к поколению.
Жизнь Тэхёна уже предопределена давным-давно, задолго до его рождения. И парень не очень-то сильно горюет по этому поводу: он готов продолжить семейное дело, закончить эту школу, поступить в Сеульский Национальный Университет на факультет, выбранный предками. Если бы не одно но… Имя тому — Чон Чонгук. Парень, который перевёлся из другой школы и стал вторым лучшим студентом сразу за Тэхёном. Тот, кто на полшага (буквально на полбалла) отстаёт от Кима, которого раньше это не заботило никак.
До появления старшего в классе (Чонгук на год старше всех одноклассников, о причинах предпочитает не распространяться) Тэхён никогда не думал о конкуренции, его имя всегда стояло в списках на первом месте с огромным прорывом. А сейчас чувствует опасность, словно теряет своё влияние. Видит восхищённые взгляды учителей и одноклассников на молчаливого Чона, который вечно отмахивается от любой похвалы и неопределённо плечом ведёт, когда ему пророчат успешное светлое будущее. Словно ему это неинтересно, он так далеко не смотрит. Пусть Кимы думают об обучении в университете, успешной карьере, — Чонгуку нужно лишь школу закончить. Таков весь план.
Сегодня, как и практически каждый день, эти двое нашли причину поругаться, не поделив обязанности в предстоящем проекте. Обоих выбрали как представителей школы на международной конференции, которая в этом году будет проходить в Сеуле. Директор школы либо не понимает масштабы проблем, которые эти двое могут создать, либо ему нравится мучить младших, ставя их в затруднительное положение. В школе и не такие слухи ходят про администрацию. Впрочем, возможно, всё это разговоры и плод фантазий заскучавших студентов.
Парням необходимо определиться с темой их выступления, форматом и прочими деталями. Это долгий путь, который им предстоит пройти вместе. Они только сегодня узнали, какое
счастье им выпало, и решили поздравить с этим друг друга. Продержались минуты три от силы, всё вылилось в очередную словесную перепалку.
— Ты поговорил с директором? — аккуратно начинает Тэхён, избегая глаз старшего, просто потому что бесит его надменный взгляд.
— Да, не только нашего принца поставили в известность, челядь тоже посвящают иногда, — парирует Чонгук, направив свой прищур на второго, он не может по-другому, не просите. Его взгляд — его оружие. Им он защищает себя, отгоняя всех ненужных людей.
— Я готов работать с тобой, — игнорирует выпады в свою сторону, — мне нужен сертификат об участии для поступления. У тебя, как я слышал, выбора нет, верно?
Тэхён, честно, наслаждается, глядя, как закипает его одноклассник, зная, что он прав. Чонгук, услышав новость от директора, немедля отказался, сказав, что ему это не нужно: он и без портфолио проживёт, у него одна обязанность — закончить эту школу. Директор же поставил ультиматум: он не даст ему выпуститься без участия в этой конференции.
— Считай моей прихотью, — отрезает директор и оставляет Чона в коридоре одного. Иногда старшим приходится надевать маску безразличия или жестокости, чтобы наивных, неопытных детей сделать сильнее. Так и поступает директор, веря своей интуиции, что этот парень добьётся многого, если захочет. Или же если его направить на верный путь, своими мудростью и житейским опытом осветить немного дорогу, чтобы тот нашёл свой маяк и шёл к нему.
Чон Чонгук учится в элитной частной школе не по своей воле, его заставили и выбора другого не оставили. Три года назад Чон Чонхён, отец Чонгука, попал в автокатастрофу, получив серьёзные травмы, многие из которых, по мнению врачей, были несовместимы с жизнью. Мужчина чудом выжил, но пролежал в больнице почти год. Жена и сын ухаживали за ним день и ночь, не оставляя ни на секунду без присмотра.
Чонгуку было пятнадцать лет, когда он бросил школу, потому что не мог нести всё сразу на себе, заботился об отце, пока мама работала, а в её выходные, проходившие под боком у мужа, мальчишка сам был так измотан, что спал в отцовской палате. Решение было принято с ссорами с матерью, мольбами, чтобы тот не бросал учёбу, а затем с собственными слезами из-за несправедливости сзади здания больницы, где никто бы не увидел.
Чоны получили страховку, покрывшую лечение отца, им оставалось лишь ждать и молиться, чтобы тот быстрее встал на ноги. Виновником происшествия оказался некий Ким Сокджин. Тормоза отказали, автомобиль мужчины вылетел на автобусную остановку, где ожидал своего транспорта старший Чон. В ходе расследования было установлено, что машина проходила своевременное обслуживание, согласно результатам автоэкспертизы причиной аварии стала внезапная поломка.
Не будь страховки, Сокджин бы сам оплатил лечение, чтобы не придавать эту ситуацию огласке, он не хотел пятен на своей репутации. Боялся, что семья или знакомые услышат об этом. Мужчина не желал посвящать в эту историю никого, сам ездил в больницу к больному и разговаривал с женой, узнавая, чем ещё помочь. Он был невиновен, но чувствовал себя действительно виноватым. И, когда узнал, что Чонгук бросил школу, решил искупить вину, оплатив обучение Чона в лучшей школе, где учился его сын, Ким Тэхён.
Парень до последнего отказывался ходить в школу, но не мог больше выносить плача матери, в конечном итоге пришлось согласиться. Год, что он провёл у койки отца, сильно изменил парня — вырос на несколько лет и в семнадцать в предпоследнем классе чувствовал себя намного старше одноклассников. Хотя и те не были глупыми детьми, в такой элитной школе не было места детям без идеи и цели. Кроме Чонгука, который «каким-то боком оказался» там, по его словам.
Чонгук знал виновника, со скрежетом зубов произносил ненавистное имя, поменявшее их привычный устой жизни на сто восемьдесят градусов. Он этого человека не переносил на дух, стараясь не замечать виноватый взгляд, полный сожаления и грусти. Родители простили Кима, понимая, что вины тут нет, смиренно веря, что это была судьба. И даже благодарили за добросовестность и оказанную помощь, без него Чон бы не встал на ноги так быстро. Чонгук терпел его общество ради отца, сразу покидая палату, видя визитёра пациента.
Парень проучился весь год, так и не подружившись ни с кем, отлично понимая, что ему тут не место, дети здесь голубых кровей. Его не покидало чувство, что он здесь словно белая ворона. Парень не уходил ради мамы, которую сломало бы его решение, — женщина держалась за смутные надежды о светлом будущем, как за спасательный круг.
Поэтому, стиснув зубы, он ходил в школу, участвовал в семинарах, сам не осознавая, как получал высокие баллы. В глубине души парень признавал, что ему нравилось учиться, он бы хотел поступить в университет и получить профессию. Лёжа в кровати перед сном, практически засыпая, когда сознание отключалось, он видел, как менял этот мир в лучшую сторону, но утром реальность возвращала его на место, где ему нужно было заменять маму, чтобы та успела на работу.
Его жизнь состояла из одинаковых действий, доведённых до автоматизма. Утром уход за папой, школа и обратно домой сломя голову, пытаясь поймать нужный автобус. Иногда отца приходилось отвозить в больницу, в такие дни им помогал Сокджин, всё ещё пытаясь заговорить с Чонгуком, желая хотя бы морально поддержать парня, но его упрямо отвергали. Однажды предложил деньги, но Чон-младший с такой ненавистью посмотрел на старшего, что тот прикусил язык и вообще пожалел о сказанном. Задеть гордость юноши… Хуже унижения он не мог себе представить. Поэтому Сокджин решил помогать как только может, делая это через миссис Чон, желательно во время учёбы её сына.
Очередной раз во время визита доктора Чонгук, помогая Сокджину пересадить отца с сидения на инвалидное кресло, увидел, как телефон Кима упал на асфальт, поднял его с мыслью, что отдаст позже. Взгляд не нарочно упал на заставку, что выбила весь воздух из лёгких юноши. С экрана на него смотрел молодой Сокджин, обнимая мальчишку лет семи, очень похожего на его одноклассника Тэхёна. Эту ухмылку, которую хочется стереть с лица, желательно чем-то тяжёлым, он не перепутает.
Чонгук лихорадочно начал прокручивать в голове все диалоги с Тэхёном, случайно услышанные разговоры одноклассника, пытаясь вспомнить хотя бы одно упоминание имени отца Кима. Но ничего: словно посмотрел видео в ускоренном темпе, но ни за что не смог зацепиться. Тот ни разу не упоминал свою семью.
Чонгука будто окатили кипятком, когда он увидел входящий звонок у Сокджина, где высветилась фотография взрослого Тэхёна. Дрожащими руками поднеся телефон к уху, услышал знакомый глубокий голос:
— Пап, ты где?
Чонгук сбросил звонок, кинув телефон в карман. «
Нужно незаметно вернуть Сокджину», — подумал парень и поплёлся за старшими послушать рапорт доктора.
На следующий день Чонгук не мог спокойно смотреть на Тэхёна, избегая взгляда, а столкнувшись у класса, оставил вежливое приветствие проигнорированным.
Сердце билось словно сумасшедшее, как только Чон оказывался рядом с одноклассником. Вдруг тот узнает, на чьи деньги он тут учится? А если он уже как-то узнал об этом? Поэтому все эти ухмылки, оценивающие взгляды и постоянное желание оказаться лучше во время тестов или дебатов, которые школа так любила устраивать. Узнав тайну Чонгука, тот промолчал бы или всем рассказал, выставив посмешищем? Что в голове у этого блондина творится? Как прочитать его мысли?
Ответов не было, было лишь гложущее сомнение, которое не оставляло парня в покое, как только тот оказывался в стенах школы. Отучиться бы скорее последние несколько месяцев и забыть обо всём. План был донельзя простым: закончить школу и устроиться на работу, чтобы матери больше не приходилось работать, так она могла бы всё время посвящать мужу и быстрее поставить на ноги. Чонгука зациклило, он, кроме как об этом, не знал ничего другого: помочь маме, вылечить отца. Закончить школу, найти работу, — как мантру повторял себе каждые утро и ночь.
И сегодня парень боится, что его раскусят, что он станет предметом насмешек. Свой страх прячет под вуалью надменности и резкости.
— Мы должны договориться и сесть за проект, — Тэхён не видит другого выбора, как приняться за работу, причину для ссор они и так найдут.
— Давай в эту субботу, — мысленно сверяется с календарём Чонгук, зная, что в этот день мама отдыхает, он сможет выскользнуть из дома на пару часов.
— Я не смогу в субботу, у меня дела, — Тэхён надеется, что не спросят, что за дела. Он не хочет говорить об этом. — Давай в воскресенье.
— Я не смогу. И в остальные дни я занят, — Чонгук чувствует, как рогами упирается, но ничего не может поделать. Винит свой год рождения — быка.
— Чем же ты так занят? — язвит Тэ, вспомнив, что его ждёт в субботу. Ему хочется вылить свою ненависть на кого-то. — В воскресенье никто не может быть занят.
— Представь себе, обычные люди могут быть заняты обычными делами. А ты чем таким важным занят, месье, в субботу? Приём у королевы?
— Нет, мой день рождения, — произносит так, как будто на похороны собирается, что остаётся полностью проигнорированным Чонгуком. Так хотелось младшему, чтобы тот услышал эти усталость и безвыходность в голосе, но, увы, каждый проживает свою трагедию. Тому не до грусти и печали в голосе одноклассника.
— Всё, я устал от этого разговора, — с некой ленивой надменностью роняет Чонгук, выбесив Тэхёна. — Отменишь утренник и проведёшь свой день рождения со мной.
Оставляет онемевшего от неожиданной наглости Тэхёна одного со своими мыслями.
— Ты последний человек, с кем бы я хотел провести свой день рождения! — буквально через секунду блондин приходит в себя, отправив несчастную книгу в недалёкий полёт до захлопнувшейся двери. — Идиот.
— Ненавижу! — цедит сквозь сжатые зубы Чон, даже не зная, как скоро это утверждение станет неактуальным и противоположным его эмоциям.
Тэхён не спит всю ночь перед днём рождения, он ненавидит этот праздник из-за неискренности и лицемерия, которые покрывают их дом в этот день, благодаря богатым гостям с бедными душами, зная, что скрывается за этими улыбками и поцелуями, сопровождаемыми словами: «Ох, мой дорогой…»
Парня передёргивает, вскакивает с кровати проверить время. Всего лишь пять утра. Технически его день рождения наступил. «Восемнадцать лет» звучит официально, но для него самого ничего не изменилось. Такая же игрушка в руках семьи.
Ким, намеренно обойдя зеркала, выходит из комнаты. Ему не нравится смотреть на своё отражение, где он увидит тусклый взгляд, маску безразличия, за которой прячется ужас реальности. Он тихо спускается по лестнице, стараясь не шуметь. Подойдя к кухне, за открытой дверью слышит голоса родителей. И замирает, забыв, как дышать.
Тэхён не верит в услышанное, парень стоит с открытым ртом, глаза расширены от ужаса услышанного. Его отец сбил человека. Еле вернули с того света. Прикован к кровати. Чон Чонхён. Отец Чонгука. Стипендия. Чонгук учится на деньги его отца. Отсюда эта неприязнь? Папа разбил семье жизнь, украл счастье. Скрывал это от всех…
Слёзы обжигают щёки. Тэхён небрежно вытирает их ладонью, стараясь тихо шмыгать. Пять утра. День рождения парня наступил пять часов назад. С двенадцати часов он получает поздравления в социальных сетях, отвечая на них, как-то пытаясь радоваться, обмануть себя, что это действительно праздник. Пять часов назад он получил дорогой подарок от родителей, хотя отец и не присутствовал лично. А сейчас, перед рассветом нового дня, его сердце разбивается на мельчайшие атомы из-за услышанного разговора родителей. Вот он — настоящий подарок.
— Супруга Чона работает в рамённой на Мёндоне, а сын присматривает за отцом. Дорогая, я так устал это скрывать от тебя, уже не могу выносить этого. Прости, что не рассказал раньше, но Тэхён не должен об этом узнать. Я не хочу терять лицо перед ним.
Младший хмыкает, вытирая новый поток слёз. Поздно…
— Сокджин, ты был не виноват в этой аварии, ты делаешь всё, что в твоих силах. Тем более видишь, в какой школе теперь их сын учится. — Тэхён от абсурда, холодности, равнодушия в голосе женщины перестаёт плакать, застыв с рукой у щеки. Его мать говорит такие вещи. Бессердечные. Люди еле выживают, парень потерян. Но он должен быть благодарен за возможность в этой школе учиться.
Тэхён, забыв о жажде, возвращается в комнату, судорожно одеваясь, ища в картах рамённые этого района. Он хочет найти Чонгука и поговорить с ним. Интересно, тот знает или нет? Может быть, узнал и поэтому так относится, пытаясь задеть каждый раз? Тэхён в аппарате покупает энергетик и заходит во все рамённые подряд, спрашивая про миссис Чон. Какого же его удивление, когда он видит в кафе Чонгука, принимающего заказ от какой-то девушки. Чонгук стоит, немного сгорбленный, в локте пряча от гостя зевок. Он работает вместо мамы?
Тэхён был готов увидеть здесь миссис Чон и удостовериться, что услышанное ранее от родителей — правда и не его фантазия, но никак не ожидал увидеть Чонгука в фирменном фартуке. Парень дожидается, пока одноклассник скроется из зала, чтобы зайти и занять угловой столик, собираясь с мыслями.
Тэхён замечает небольшую библиотеку в забегаловке, понимая, что тут не так тесно, как кажется снаружи. Чон стоит около стеллажа, пробегая пальцами по книгам и комиксам. Не оставив себе и секунды на раздумье, Тэхён большими шагами доходит до книг, сам не понимая, откуда в нём рождается эта злость. Злость или отчаяние?
— Чон Чонгук, это правда? — хватает за грудки, прижав к книжному шкафу так, чтобы гости или персонал их не видели. Словно прикрыв их от всего остального мира. — Почему ты тут, а не твоя мама?
— Отпусти меня, — отталкивает Тэхёна, поправляя одежду. — Что ты тут забыл?
— Чонгук-и, твой столик, — зовут откуда-то сзади, прерывая диалог парней.
Чонгук нервно ведёт плечом, не ожидая увидеть здесь знакомых, кого-то из школы, тем более Ким Тэхёна.
Парень неторопливо обслуживает гостей, не желая идти к Тэхёну. Он не обещал вернуться и поговорить с ним. Только относит миски с рамёном, как его хватают нагло за руку и тянут повторно к книгам. Чонгук снова прижат к шкафу, чужие руки опираются по обе стороны от головы.
— Ты знаешь, чей я сын, — в голосе нет вопросительной интонации. Тэхёну лишь нужно было вслух произнести.
— Да, и что? — чувствует, как закипает кровь, просыпается его защитная реакция, а именно агрессия, ведь он здесь бессилен, его раскрыли.
— Поэтому ненавидишь меня? — Тэхёну жизненно важно узнать, почему к нему такое отношение. Он чувствовал всегда, что это пренебрежение не из-за школьной гонки, было что-то глубже, что-то серьёзнее. Но он никак не мог разгадать причину. Пазл собрался этим утром.
— Я не ненавижу тебя, — цедит Чонгук, избегая взгляда. С момента появления Кима тот ни разу не поднял глаз.
— А что это тогда? Почему ко мне такое отношение?
— Чонгук-и, хватит комиксы читать, твой гость! — кричит девушка из-за кассы, выглядывая Чона.
Чонгук отталкивает одноклассника, возвращаясь в зал к гостям. Но буквально через пару минуту Тэхён идёт за ним.
— Не мешайся под ногами, Ким, свали отсюда, — шипит Чонгук, повторяя повару заказ, относя еду. — Ваш рамён, напитки будут через секунду.
Кланяется гостям, разворачивается к бару и видит Тэхёна, несущего поднос с остальной частью заказа.
— Пожалуйста, ваши сок и кофе.
Теперь очередь Чонгука вести одноклассника к шкафу. Кем он себя вообще возомнил? Пусть уходит в свой розовый мир радости и счастья. Ему тут не место.
— Ты что тут забыл? — Чонгук резко поднимает голову, впервые за это утро желая увидеть эмоции. И застывает. — Ты плакал?
Аккуратно поддевает чужой подборок пальцами, чтобы заглянуть глубже в глаза. Рассматривает каждую черту лица, красные глаза с лопнувшими капиллярами, покрасневший нос. Как он мог этого не заметить?
Очередь Тэхён отталкивать от себя. Они сегодня решили меняться ролями. Вопрос остаётся проигнорированным, сейчас не это имеет значение. Тэхёну жизненно важно узнать, виновен ли его отец.
— Ты пришёл получить подтверждение? Да, Тэхён, твой отец сбил моего почти насмерть, — Тэхён от ужаса роняет челюсть, прикрыв рот ладонью. — Твой отец был не виноват, его оправдали в суде. А мой отец остался инвалидом. Ты и так знал, что я учусь по стипендии, теперь знаешь чьей. Свободен.
Сбил. В суде. Какой суд? Его отец был суде? Инвалид? В голове образуется вихрь из вопросов. Голоса продолжают эхом повторять слова Чона. Хочется сжаться до миллиметра и просто исчезнуть из этого мира. Картинка
счастливой правильной размеренной жизни становится размытой. Идеальный образ разрушен, всё идёт не по выстроенной траектории. Ошибки 404. И как ему дальше быть?
Тэхён медленно скатывается вниз, ноги его уже не держат. Не так он провести хотел свой день рождения. Взгляд застывает в одной точке, он так и смотрит на противоположную стену, ничего не соображая.
— Всё, иди домой. Ты получил свои ответы, — сам уходит на кухню помочь убраться, чтобы закрыть смену. Хочется быстрее домой и спать после бессонной ночи. Маме прошлым вечером стало плохо, и, чтобы не терять деньги, Чонгук вышел вместо неё. Это уже не в первый раз, начальник в курсе их ситуации, не мог отказать. Главное, чтобы работа была выполнена.
Чонгук домывает посуду, пытаясь не думать про Кима и его визит на восходе. Проходит в зал, и ноги сами ведут к книгам. Сам не понимает, хочет ли там увидеть одноклассника или нет.
— Ты чего не ушёл? — смотрит сверху вниз, рассматривая одежду и аксессуары на парне. У Тэхёна хороший вкус в одежде: светло-голубая рубашка, поверх которой завязан свободно галстук с принтом клубники. В ушах неизменно красуются необычные серьги. Волосы на вид такие мягкие, хочется провести рукой и убедиться, что так и есть. Из-за галстука и взлохмаченных волос образ кажется немого неряшливым, но всё же стильным.
— Не твоё дело, — Тэхён сидит на полу, локтями упирается в колени, руки переплетены в замок, подпирает ими лоб.
— Мы закрываемся, — Чонгуку больше делать нечего, как выгнать гостя.
— Мне некуда идти, — точно такого не ожидал Чон, выпучив глаза. Дома нет, что ли? Чонгук смотрит в эти болотно-зелёные глаза, в которых играют блики солнца, и вспоминает, как недавно видел там слёзы. Он же плакал.
— Тэхён, иди домой, — старший не может подавить зевок, отчего слёзы скатываются по щекам. Нужно поспать и срочно!
— Чонгук, бери друга, и выходите, мне нужно закрыть кафе, — выходит старший менеджер, маленький кореец с круглыми очками, который также устало протирает глаза. Ночные смены выматывают.
— Он не мой друг, но да, мы выходим, — отвечает Чон и тянет Тэхёна на себя, чтобы тот встал с места. Раз некуда идти, поведёт к себе домой. Не бросать же.
Чонгук ведёт по направлению к автобусной остановке, а тот и не сопротивляется. Даже не спросит куда.
Что с ним не так. Хмурится старший, либо тому настолько плохо, либо же доверяет.
Чонгук дожидается автобуса, прикладывает проездной дважды и садится на свободное сидение. Тэхён падает рядом. Чон смотрит на город сквозь грязное автобусное окно, погрузившись в свои мысли. Город просыпается, люди, надев маски, начинают спешить куда-то, теряясь в своих переживаниях и проблемах. Парень отрывается от раздумий, почувствовав чужую голову на плече. Немного наклоняется вперёд и взглядом натыкается на уснувшего Тэхёна. Что он тут забыл? Ну узнал и узнал. Ему какое дело.
— Тебе иногда не кажется, что ты невидимка? — подаёт тихий голос Тэхён, поднимая свои выразительные глаза на старшего, заставляя того на секунду затеряться в омуте. — Или то, что ты забыт всем миром? Никому нет до тебя дела?
Чонгук ухмыляется на эти слова, потому что ему не кажется. Так оно и есть. Мир, в котором он живёт, незлой. Он безразличный. Нет дела до чужой тревоги. До чужой проблемы, даже если она кажется размером с галактику.
Люди хотят быть героями, готовы спасать тонущих, протягивать руку помощи нуждающемуся, но не готовы выслушать, похлопать по плечу и сказать честно, что всё может наладиться, а может, и нет.
Но я рядом.
***
«Нет, Чон Чонгук, — ответил парень себе ночью, когда возвращался домой в слезах после сложного дня. — Не будет у тебя такой роскоши, как слушателя. Терпи, молчи, иди вперёд».
Ты не прав, если думаешь, что люди не готовы тебя услышать, просто ты сам не готов доверить своё сердце.
***
— Чего пялишься? — Чонгук тупым взглядом впивается в Тэхёна, вспоминая недавнюю истерику. — Не бывает такого?
— Бывает и даже чаще, чем ты можешь представить.
Собеседники опять замолкают, пока Чонгук резко не встаёт с сидения и не тянется к кнопке стопа. Намеренно не приглашает Тэхёна за собой, но тот идёт за ним.
— Тебя ничего не смущает? — бросает через плечо старший, удивляясь глупости Тэхёна.
— Нет, а что? — понимает абсурдность ситуации, но продолжает. Впервые он делает что-то из ряда вон. Впервые логику и разум аккуратно убирает на полку, падая в тёмную яму, словно Алиса. Страшно, но ему нравится эта
неправильность решений.
— Я иду домой, — Чонгуку не по себе бросать парня буквально на улице, но и принципиально звать не будет с собой.
— А я с тобой, — Тэхён не успевает за своим языком. Рассудительный парень (некогда рассудительный) идёт домой к чужому парню без приглашения. Сам не верит, что творит.
— Я не приглашал, — уже закипает. Ему хочется домой отдохнуть быстрее после смены.
— Но и не прогонял, хотя мог, — парирует Тэхён, не оставив старшему шанса.
И правда: Чона бесит хвост, который никак не отвяжется, но он даже и не думает прогонять его.
— Но я пойду, наверное, — Тэхён, всё же вспомнив про гордость, разворачивается уйти в противоположную сторону, но его задерживает чужая рука на запястье.
— Пошли ко мне домой, Тэхён, — Тэхён не может оторвать взгляда от чужой руки на своей. Они ко всему так нежно прикасаются? У Чона тон голоса всегда такой мягкий? Или ему это всего лишь кажется? Обычные прикосновения, уставший после смены тон голоса.
Трясёт головой, пытаясь избавиться от этих глупых, неожиданных, неправильных мыслей. В ответ лишь пожимает плечами, — он, правда, хочет к Чонгуку домой, увидеть старшего Чона и успокоиться. Хотя неизвестно, поможет ли ему это.
Парни на лифте поднимаются на тринадцатый этаж, храня молчание, не зная, о чём им говорить. Они раньше-то никогда не разговаривали, не считая их дебатов на занятиях и выяснений отношений в коридоре. В полной тишине разуваются, пройдя в глубь квартиры.
— Пап, привет, это Тэхён, мой одноклассник, — Чонгук садится на корточки рядом с отцом, аккуратно гладя волосы.
— Здравствуйте, господин Чон, — кланяется Тэ, глядя на Чонгука умоляюще. А тот не может понять, чего от него хотят. В ответ кидает вопросительный взгляд, вздёрнув брови. — Желаю вам скорейшего выздоровления.
— Тэхён, давай я провожу тебя в комнату, ты меня подождёшь там, ок? Мне нужно папе помочь, — подталкивает к комнате, включая свет, мысленно благодаря маму, что та убралась в комнате, несмотря на плохое самочувствие. Немного съёживается от смущения, Тэхён к другому привык, наверное. Но одёргивает себя сразу же — и что?
А это мой мир. Решает вообще никак не комментировать это.
Чонгук не церемонится, сразу говорит, что на сердце:
— Что за взгляды ты мне кидал? Думал, я расскажу, чей ты сын?
— Да, — а Тэхёну и нечего скрывать.
— Не нужно моему отцу про это думать, — цокает Чонгук, уходя в ванную, чтобы переодеться. Возвращается, найдя младшего в той же позе — со скрещёнными руками на груди. Ему нужно выяснить всё:
— Он ненавидит мою семью?
— Нет, — Чон даже не смотрит на второго.
— А ты?
— Что я? — тяжело будет отвечать на этот вопрос, но раз от него требуют правду. Что делать?
— Ненавидишь мою семью? — терпеливо повторяет свой вопрос Тэхён.
— Да! — старается произнести максимально без отвращения в голосе. — Это был несчастный случай, но не в силах моих не ненавидеть, глядя на реальность моей семьи. Не задавай мне этот вопрос больше никогда. Ответ не поменяется. Мне нужно к отцу.
— Я могу чем-то помочь тебе?
— Нет, просто подожди здесь и ничего не трогай, — сухо кидает и выходит из комнаты.
«
А как можно не ненавидеть? Посмотри, в какой ситуации мы. Мама не спит, работает ночами, днём с папой. Неясно, встанет ли на ноги отец. Как можно не ненавидеть, Тэхён?»
Тэхён садится на стул рядом с кроватью, не смея ни к чему прикасаться. В то время Чонгук помогает отцу подняться и пересесть на кресло, случайно взгляд падает на экран телевизора, где он натыкается на дату и день недели. Суббота.
«
— Не могу в субботу. День рождения».
Сегодня у Ким Тэхёна день рождения. Сегодня он узнал тайну своего отца. Поэтому пришёл к Чонгуку. Руки задрожали от осознания. Чон резко откидывает голову отогнать нахлынувшие непрошеные слёзы.
Стараясь не подать виду, парень на автомате ведёт папу в ванную, помогает скинуть одежду и принять ванну, даже не пытаясь говорить. Слова испарились. В своё восемнадцатилетие Тэхён ушёл из дома, узнав правду, прибежал к нему. В голове возникает утреннее состояние одноклассника, что болью отдаётся в левой части груди. Младший не виноват, но чувствует себя виновным.
Чон укладывает отца обратно, передаёт необходимые таблетки перед дневным сном, хлопает по плечу и направляется на кухню. В холодильнике должны были остаться пирожные. Нашёл. Свечек уже пару лет в их доме нет, что же делать? Чонгук шарит по ящикам, натыкается на зажигалку.
— Работает, — парень держит зажигалку над пирожным, надеясь, что он не будет выглядеть как идиот. «
Интересно, как отреагирует Тэхён?» — думает про себя, нервно прикусывая нижнюю губу.
Аккуратно заходит в комнату, без слов протягивая пирожное, щёлкнув зажигалкой.
— Загадай желание и задувай, — сгорает от смущения и неловкости. Зачем он только это делает?!
— Откуда ты?.. — Тэхён пытается взглянуть в глаза напротив, но тщетно — Чонгук упёрся взглядом в пол, не смея поднять его.
— Просто, — голос дрожит. Парень кашляет, чтобы скрыть смущение. — Кхм, просто задувай, Тэхён.
Парень ослушаться не смеет, выдыхая на «свечу». Чонгук убирает палец с зажигалки, оба представляют, что её задули.
— У меня нет для тебя подарка, — неловко передаёт сладость Киму, не зная, куда деть руки, сжимая-разжимая кулаки. И точно не ожидая:
— Обними меня? — шёпотом то ли спрашивает, то ли просит Тэхён. Теперь его очередь прятать взгляд, страшась услышать отказ или прочитать на лице второго эмоции, к которым он не готов. Тэхён сейчас оголённый провод, уязвимый, с открытой нараспашку душой, стоит и ждёт.
Ожидание длится совсем не долго, Чонгук тянет за запястье на себя, стискивая в объятиях. Смог бы он такое представить пару дней назад? Нет, безусловно. Тогда что сейчас происходит? Тэхён не дышит, зажмурив глаза, оцепенев. «
Только не плачь», — просит сам себя. Но слёзы скатываются по щекам, падая на чужое плечо, образуя пятно.
Неожиданно для себя вспоминает слова, брошенные днями назад Чонгуку, уверяя, что он будет последним человеком, с которым он захочет провести свой день рождения. Сам себе усмехается, изумляясь судьбе.
— А ты знаешь, что после нашей последней стычки я тебе вслед сказал? — спрашивает, уткнувшись в чужое плечо, зажмурив глаза, боясь, что его оставят без тепла объятий.
— Конечно, я же через стены могу слышать.
Тэхён ухмыляется на сарказм старшего. Думает, что раз обнимает, домой к себе зовёт, то сразу пушистым да покладистым станет?
— И что ты сказал? — Чонгук пытается звучать безразлично, хотя любопытство берёт верх.
Несмотря на язвительность старшего, хочется быть честным и искренним сейчас. Возможно, так действует прижатое к нему тёплое тело. Или же усталость и сонливость так влияют, что нет сил на ответные колкости.
— Что ты последний человек, с которым я бы хотел провести день рождения, — и тихо смеётся, но не потому что шутка весёлая. Смеётся от обиды, что этому совсем юному парню в восемнадцать лет приходится нести на себе столько всего.
Смеётся, чтобы не заплакать: ведь Чонгук оказался не последним человеком, которого он хотел увидеть сегодня, но единственным. Человек, который нервировал всё это время, открылся с другой стороны. Словно познакомился с ним снова.
Ким пытается сглотнуть ком в горле, делая глубокий вдох, стараясь не заплакать. Но тщетно — слёзы начинают капать одна за другой. Парень задерживает дыхание, чтобы не всхлипывать, дабы не увидели его слабость.
— Тэхён? — опешил Чонгук от очередного потока слёз. Ему не хватит реветь? Но никак не комментирует, не усугубляет состояние. — Хочешь поспать?
На что ему просто кивают. Чонгук укладывает Тэхён на свою кровать, думая о том, где же он будет спать, он валится с ног.
«
Наверное, странно спать рядом», — думает про себя, но всё же ложится на вторую половину кровати, отвернувшись спиной.
«
Этот Чонгук мне нравится больше», — думает про себя Тэхён, несильно прикусив язык.
— Тэхён, — тихо зовёт Чонгук, лежит, повернувшись спиной к Тэхёну. — Ты спишь?
— Нет, — получив ответ, оборачивается к Тэхёну.
— Давай попробуем дружить, — подложив руку под голову, всматривается в эмоции второго. На чьём лице читается несогласие. Брови нахмурены, губы поджаты.
— Я не хочу дружить с тобой, Чонгук, — не дожидаясь реакции старшего, тянется к чужим губам. Ищет чужие уста слепо, почти наощупь из-за полумрака в комнате. Чувствует, как чужое лицо горит, не понимая, что с собственным лицом происходит то же самое.
Аккуратно прикасается к губам, замерев на секунду, чтобы отстраниться и лечь под боком, обнимая поперёк груди.
Парни почти сразу засыпают, погрузившись в многочасовой сон, кто от физической усталости, кто от моральной.
Оба спят весь день, проснувшись только к сумеркам. В их жизни ночь давно закончилась, уступив место дневному свету.
Ночь — время одиночества, отчаяния, страха и боли от потери. Ночью мы уязвимы, нас преследуют тени прошлого, муки настоящего и страхи неизвестности будущего. Тэхён и Чонгук пребывали в ночи уже длительное время, слепо тянулись к свету.
Ночью они, словно заблудившиеся спутники, странствовали, шли за светом, что еле освещал им путь. А сегодня на рассвете, когда ночь миновала, они наконец увидели его и нашли не только верную дорогу, но и обрели друг друга.
Свет тот был надеждой на пробуждение и новую жизнь. Они пришли к нему.
Ведь эта ночь только что миновала. И до прихода следующей у нас ещё есть какое-то время. [Х. Мураками]
