Последствия невозможного

      Выбрав Иного в качестве материала для исследований Хитрого и тем самым пощадив Белл, Агнец повернулся спиной к тому, чья судьба была решена за него. Иной не прекращал попытки освободиться, но привязи были слишком крепки, так что оставалось продолжать поливать всех вокруг оскорблениями. Чаще всего были обещания разрушить жизнь каждого вместе и по отдельности изнутри. Хоть его способности отсутствовали, складывалось ощущение, что привязи являются единственным спасением от неминуемого выполнения сказанного. Когда Дэро стал увозить пленника прочь, Иной переключился на Ламберта: — Твой кот сдох по твоей же глупости! Но ты решил забрать себе и моего?! Он не принадлежит твоему миру! Твой мир отвергнет его, не даст спокойно жить! Ты обрекаешь его на вечные мучения! Ты… — в этот момент дракону уже надоел постоянный ор над ухом и поэтому он вновь лишил Иного возможности говорить, оставляя возможность лишь приглушённо мычать, что и произошло.       Лишь когда звуки спали на нет, Хитрый постарался разрядить обстановку: — Не слушай его. Мироздание так не работает. Нариндеру ничего не угрожало и угрожать не будет. — А можно посмотреть, как будут пытать того барана? — овечка задала вопрос ягнёнку, только подошедшему к ней. В его глазах чувствовалась вина за сделанный выбор, и сейчас он понимал, что и Белл не особо отличается в поведении в сравнении с Иным. — Итак, приступим же к чудесному исцелению нашей красавицы — Хитрый потёр ладони в предвкушении. — Слушай, можно… можно я не буду наблюдать за тем, как ты будешь её «исправлять»? Не хочу знать, как ты со всеми нами подобное вытворяешь… — О чём ты… Ах, об этом… Нет, сейчас немного другой случай и помощи моих технологий не нужно. Я помогу ей словами. — Собираешься заговорить мне уши? — Белл хищно улыбнулась Хитрому, который улыбнулся в ответ. — Нет моя дорогая, я использую старую, но ещё актуальную науку, а именно психологию. — Я что-то слышал о подобном от Шамуры, — ягнёнок слегка опустил голову в попытках вспомнить, — Найти причину всех бед в глубине сознания. Вроде так. — Нет смысла искать у меня никакие причины, я всегда такой была. — Это мы и выясним, — Хитрый осмотрелся по сторонам, — Для начала нам нужно создать благоприятную обстановку, в которой пациент будет чувствовать себя спокойно. — Можно попробовать какое-нибудь тихое место, например, побережье или сады Лешего. — Нет, Ламберт, если мне не изменяет память, то у него там настоящий проходной двор со всеми вашими приключениями. Можно поступить гораздо проще. Си… то есть Провидец, какое место для Белл будет наиболее подходящим? — #В бывших владениях Калламара, где она находилась с Нариндером, и где у них впервые был особо близкий контакт#       Агнец заметил, как на короткий промежуток времени глаза Белл стали менее напряжёнными, и слегка напуганными, что было необычно. Как будто на мгновение Белл взяла контроль над собой. Почти сразу же взгляд овечки вернулся в прежнее состояние, наполненный желанием сделать кому-то больно. — А… откуда Провидец это узнал? — Секрет. И немного взаимодействия со временем. Но раз мы получили ответ, то можно переместиться в названное место… Хотя нет, до туда же ещё идти сквозь оставленных последователей епископа, труп которого скорее всего тухнет в храме. Нет, так не пойдёт… хотя… да… Пусть дроны проложат нам короткий и безопасный маршрут до цели, пускай и с жертвами. Самое главное не попасться местным последователям и поверженному епископу Смерти. — И мы вот так потащим её на этой лежанке? — Нет конечно, она пойдёт своими двумя. Совесть в помощь.       Неожиданно избавившись от оков, Белл недоумённо посмотрела на тех, кто её до этого пленил, усмехнувшись была готова немного развлечься. Разумеется ничего из её задумок не происходило и она с удивлением смотрела на себя, пытаясь понять происходящее. В этот момент Ламберт мог со стороны посмотреть на поведение, когда с ним поступили также. Выглядело очень глупо и нелепо. Немного постыдившись за себя и Белл, он взял инициативу на себя и предложил овечке руку, чтобы они могли выполнять задуманное. Она долго стояла и смотрела на протянутую руку, иногда смотря ягнёнку прямо в глаза. Наконец она сделала шаг и взяла его за руку, приняв предложение. Хитрый первым подошёл к порталу и смотрел на белую парочку, попутно надевая капюшон, для более ясного отличия от своей точной копии, которая шла как под венец. За ним в портал устремилось около пяти машин, цель которых была расчистка пути. Ламберт иногда проверял свою спутницу, которая не отводила своего кровожадного, но всё ещё непонимающего взгляда. Было немного страшно так близко находиться с тем, кто буквально пожирал взглядом, но мягко удерживал руку. Попав на другую сторону, Хитрый что-то проверил у себя, после чего указал рукой направление, в котором следует выдвигаться.       Изначальная задумка и рассуждения проводника были ясны Агнцу, и он уже был готов отправиться в путь, как вспомнил беседу с Нариндером из этого мира. Как он описывал столкновение с Белл в точно таком же состоянии. Быть может он знает то, чего не знают они? — Слушай Хитрый, я тут подумал… Здешний Нариндер сталкивался с ней в таком… настроении и по итогу она пришла в себя. Может сначала показаться ему? Чтобы он хотя бы увидел, что она жива и невредима.       Фигура в плаще повернулась и некоторое время смотрела в сторону сказавшего, недовольно топая ногой и в конце разведя руки в стороны от негодования. — Да ладно? Что-то я о подобном не задумывался. Белл, это правда? — Чистейшая, как моё желание вырваться из этого необъяснимого плена. Ту встречу он запомнил на всё оставшуюся жизнь. — И то как ты заплакала и обняла его после победы? — поинтересовался ягнёнок. — Я не… остановившись в начале, она опустила голову, а взгляд вновь сменился, — Я… не хотела…       Было видно, как овечка была готова заплакать, но вместо этого она крепко закрыла глаза и помотала головой, прогоняя эти мысли, вновь потеряв контроль. — Значит это правда. В таком случае нам действительно стоит заглянуть к Нариндеру, — Хитрый в очередной раз достал непонятную прямоугольную вещицу, добавив, — Недалеко от входа в поселение часовые, а сам Нариндер в храме с остальными поселенцами. Видимо собрал их для чего-то. О, часовые пошли в обход, и мы можем дойти до храма. — Да откуда ты теперь это узнаёшь?! — воскликнул Агнец. — Дроны — коротко ответила фигура, — С ними, у меня повсюду глаза и уши. — Даже в моём мире? — в голосе ягнёнка было слышно лёгкое волнение, вспоминая поиски Шамуры возможных способов противостоять Хитрому. — И да и нет. Глаза и уши не совсем мои, а троицы. А вот уже они решают, что сообщить мне, а что оставить без внимания. Разумеется, если я спрошу что-то конкретное, то получу ответ. Там сложная схема, даже объяснять не буду.

***

      Ещё при приближении к своему храму, Шамура был окружён своими прислужниками, которые хотели поинтересоваться о здоровье своего господина, но не смели испытывать его терпение и тем более отвлекать, поэтому лишь сопровождали целым роем до входа в библиотеку. Перед самыми дверями сокровищницы знаний, епископ Войны развернулся и оглядел следовавшую за ним толпу преданных слуг. Он успокоил подданных и приказал разойтись, не попадаясь лишний раз на его пути. Рой синхронно поклонился и начал разбредаться, однако часть из него было остановлено и приказано проследовать за Шамурой в библиотеку. Отворив прочные расписные двери практически священного места, взгляду открылось оживлённое, но тихое и спокойное для хранения бесценных знаний место. Вновь непроизвольно улыбнувшись этой картиной, Шамура в который раз вспомнил своё возвращение в библиотеку после воскрешения ягнёнком. Разумеется, тогда он был другого мнения о новом владельце Алой короны, но и сейчас он рад осознавать, что его сокровище не было и не будет заброшено. После пересмотра отношений с ягнёнком, паук всецело осознал свою ошибку изоляции знаний от тех, кто хотел бы знать об окружающим мире и его истории. Именно поэтому сейчас это место пользуется популярностью не только среди обитателей Шёлковой колыбели, но и всех путешественников. Однако, не каждый достоин находиться здесь, и именно поэтому для простых смертных был пристроен зал для чтения, куда местные работники выносили интересующие знания для всех, кто готов с заботой относиться к книгам и пергаментам. И учитывая суровость земель, за порчу имущества следовала в лучшем случае смерть.       Пройдя до своей личной читальни, Шамура раздал указания искать все возможные книги, связанные с его желанием противостоять Хитрому. Слуги низко поклонились и разбрелись среди лабиринта книжных полок, и не успел епископ как следует устроиться в своём сиденье, как ему уже принесли первую стопку книг. Шамура был опечален, что сейчас он будет лишь быстро осматривать страницы, вместо привычного наслаждения каждой книгой, но того требовала ситуация. Тактики и истории величайших битв хоть и впечатляли воображения, но вторжение его армии на чужую территорию мало того означало войну, но и могло всю эту армию погубить, поскольку на той стороне совершенно другие правила и законы. По началу приспешники приносили любые книги, похожие на запрос господина, но затем они понимали, что от них требовалось, поэтому количество сменилось качеством, порадовав епископа. «Может попробовать на нём подчинение разума?» — перелистывая очередную страницу содержащую описание тотема, отпугивающего любое живое существо, думал Шамура, — «На его земле это точно не сработает, а выманивать его может быть опасно».       Другим вариантом был дракон, но с ним было ещё больше вопросов, учитывая его поведение, размеры и вскользь упомянутый факт от ТКЖ, что Дэро - «мёртвый дракон». Не до конца ясно значение этого высказывания: связана ли с этим некромантия или что-то совершенно другое. Остановившись на середине предложения, Шамура вспомнил про очередной важный момент. Кроме Хитрого и его компаньона живых существ нет, лишь бездушные машины, с которыми нужен будет иной способ бороться. «Лишь отсечь голову змее…» — проговорил паук, остановил стража с книгой, дав указание искать всё, что может быть связано с магией слов, — «Может удастся убедить его?».       Умение убеждать у Шамуры не столь хорошее, как можно ожидать. Ему привычней говорить суровую правду в лицо, что и действовало на его слушателей. Так было и с ягнёнком. Время шло, а действительно полезные знания не были получены. Епископ всё чаще давал отдых своим глазам, пытаясь придумать что-то новое. Разбираться нужно именно с человеком и ни кем более. Шамура сидел, склонившись над ещё не открытыми книгами, покусывая нижнюю губу, как вдруг осознал ещё один, более простой вариант. «Подобраться к нему достаточно близко и впрыснуть яд… А если не подпустит? А если мой яд не подействует?» — идея показалась наиболее возможной, поэтому не дожидаясь слуг, он подорвался с места и стремительно направился в отдел про медицину, где можно было узнать о ядах и противоядиях. Строго следуя указателям, повешенным специально для удобства и быстрого нахождения нужных разделов, паук вышел на нужный отдел и увидел там Калламара, убирающего на полку пергаменты. — Шамура! Неужели мои глаза меня не обманывают и это действительно ты? — И тебе здравствуй братец, скажи… — Прости, что перебиваю, но раз ты здесь, то полагаю ваша пропажа нашлась? И где на сей раз оказался Нариндер?       Епископ Войны прекрасно осознавал ситуацию и понимал, что никому, кроме ягнёнка и его приближённых не известно про путешествия по другим мирам, поэтому нужно было сказать другое, но похожее на правду. — Я уже и не помню, но он действительно нас тогда напугал, ты, наверное, помнишь. — Да, Леший мне поведал об одном необычном месте, где его последователи боялись ступить и где можно было заметить кого-то схожего окраса. — Постой, а зачем он тебе это рассказал? — Ну, наши земли связаны и слухи быстро распространяются. Тем более он хотел снять с себя тяжкий груз ответственности, ведь он считал, что там обитает нечто похуже Нариндера, что согласись чепуха. «Не то слово» — подумал про себя паук, — Я хотел тебя спросить о твоих познаниях в ядах… — Травить Нариндера за его исчезновение не лучшая затея — прервал Калламар, — Можно обойтись непринуждённой беседой. — Нариндера это не касается, мне нужно… для личных целей. — Я поверю тебе на слово. Хотя я больше разбираюсь с болезнями, с ядом я могу помочь. Что конкретно тебя интересует? — Самый сильный яд, который ты только сможешь приготовить и желательно в небольшом объёме. Без цвета, запаха и вкуса. И чтобы практически сразу подействовал и умертвил цель. — Вот это у тебя требования… Но к сожалению, на такое чудо даже я не способен. Не знаю, кто тебе так навредил, что ты желаешь настолько мощный яд. Я конечно могу попробовать, но это займёт несколько дней или даже дольше, а результат будет в разы ниже заданной планки. Говорю тебе как знаток подобного. — В таком случае забудь этот разговор. Ничего страшного не произойдёт. — Если ты так действительно считаешь, то так тому и быть. В любом случае ты знаешь где меня найти — Калламар пошёл в сторону выхода, но напоследок развернулся и добавил, — Не знаю, что у тебя там происходит, но в одиночку ты мало чего достигнешь. Не забывай, что у тебя есть мы. Калламар скрылся за книжными шкафами, оставив Шамуру наедине с очередными размышлениями.

***

      Ламберт был озадачен тем, что они подошли не ко входу в храм, а к его противоположной стороне, где располагался витраж в виде Алой короны. Жестом дав команду стоять, Хитрый подобрал небольшой камень и кинул его прямо в витраж. — Ты чего творишь?! — полушёпотом спросил ягнёнок, — Хочешь испортить первое впечатление?       Фигура ничего не ответила, лишь отмахнулась, взяв ещё один камушек и повторив бросок. Задумка сработала и с той стороны витража показался силуэт, привлечённый звуком. Это был Нариндер, который водил глазами в поисках виновника, но как только он увидел Ламберта с Белл, его глаза открылись невероятно широко, после чего он скрылся прочь от стекла.       По ту сторону, на выход из храма мчался Нариндер, не веря увиденному. Он кое как сказал последователям оставаться внутри, а сам выхватил у входа одно из оружий и с невообразимой силой толкнул ворота храма. С момента похищения Белл, практически в каждом здании можно было найти стойку с оружием для возможного возвращения Иного. Сейчас же Нариндер не жалея сил мчался в обход храма для встречи с её любимой. А оружие было взято на всякий случай, если пришедшие откажутся так просто отдавать её. Выйдя на прямой визуальный контакт, он радостно поприветствовал овечку: — Не верю своим глазам! Белл, как я рад тебя видеть! — Здравствуй Нариндер — ответила овечка с не очень дружелюбной улыбкой. От такого ответа кот остановился на месте и вопросительно посмотрел на ягнёнка. — Я рад вернуть тебе её в целости и сохранности, но… я думаю ты уже понял, что с ней не так. — Да… Но я всё равно счастлив видеть её в здравии — Нариндер направил прихваченное с собой копьё на фигуру в плаще, — А это ещё кто? Он с тобой? — Скорее Ламберт с твоей Белл со мной. Меня зовут Хитрый и я тут помогаю с твоей пропажей и не только. Иной сильно потрепал её, и мы её подлатали, однако, когда она пришла в себя, её поведение было… таким. Мы думаем, что ты можешь помочь нам прийти её в себя. — Мне не нужна никакая помощь. Я и так себя очень хорошо чувствую, за исключением некоторых трудностей, а что касается тебя — она перевела взгляд на кота, — Я скучала по тебе, Нариндер.       По спине вновь названного пробежали мурашки. И далеко не от приятных ощущений. От страха. — Я… мне не хватало тебя… — кот хотел было подойти к овечке и провести рукой по её кудрявой голове, но останавливал себя, нерешительно покачиваясь на одном месте. — Можешь не бояться её — Хитрый подошёл к Нариндеру и похлопал его по плечу, — Команды головного мозга проходят через дистанционную установку… Э-э… То есть, её агрессия подавляется моими силами. Она лишь будет сверлить взглядом, не более.       Постояв на месте, Нариндер наконец сделал шаг вперёд и приобнял овечку, опустив свою голову ей на плечо. Ответных действий не наблюдалось. — Я так боялся, что больше не смогу тебя обнять, — робкий голос кота прерывался тяжёлым дыханием и редкими всхлипами, — Мне было плохо без тебя…       Неожиданно Белл расслабила до этого момента напряжённое тело и обвила обнимающего своими руками в ответ. Она также положила свою голову на плечо любимого. — Я тоже тебя люблю, Нари… — было видно, как пара, насильно разлучённая обстоятельствами, наконец воссоединилась. Агнец стоял в стороне и мог лишь улыбаться хорошему завершению их истории. Посмотрев на Хитрого, он застал того за вытиранием лица рукавом своего плаща. Даже он был рад подобной сцене. Внезапно, Белл чуть ли не зарычала и с силой оттолкнула Нариндера от себя, дыша сквозь зубы. — Жалкая тварь! Монстр, загубивший мою жизнь! Как ты смеешь прикасаться ко мне?!       Лежащий на земле кот, напрасно пытающийся сдерживать свои слёзы, сменившиеся со сладких на солёные и горькие, как ощущения в этот момент. Он не решался подняться и лишь продолжал смотреть на свою любовь, которую он не мог узнать. — Ага, значит не сработало — Хитрый откашлялся, проглотив накопившийся за время объятий ком в горле, после чего добавил, — В таком случае предлагаю вернуться к моему плану… хотя можно кое-что изменить. Ты, давай быстро вставай и переставай ныть. Подумаешь, получить нож прямо в сердце…       Нариндер оскалился на сказавшего и готов был ответить за услышанное, но был прерван ягнёнком, подбежавшим к нему, помогая встать на ноги: — Прости его, он часто говорит, не подумав над словами. Что он, что его дракон постоянно это делают. — То есть Дэро служит этому… ему? Я… немного разочарован. О чём… — кот в последний раз вытер слёзы и сделал пару глубоких вдохов, — О чём говорит Хитрый? Какой план? — Ему известно, что у тебя с Белл было что-то личное во владениях Калламара. Он подумал, что в том месте можно будет как следует разобраться с её… недугом. Я надеюсь ты не против этого? — Топи? Ах, да, я помню тот день. Да, может она вспомнит и ей станет легче… — А что там произошло?       Нариндер ничего не ответил, лишь мягко улыбнулся, предаваясь воспоминаниям. Приняв немой ответ, Агнец поднял кота на ноги и посмотрел на Хитрого, попутно кивнув головой в сторону выхода из поселения. Нариндер попросил дать ему немного времени, чтобы выдать поручения последователям на время его отсутствия. Говорить о вернувшемся пророке он не будет, пока она не придёт в себя.

***

      Шамура был опечален тем, что все его знания, вся мощь Колыбели не принесли должных результатов. Единственное, что утешало, так это объяснение неудачи совершенно другим миром и соответственно законами. Не спеша, епископ прибыл ко входу в культ Агнца, как его посетила новая, ранее не предполагаемая мысль. Паук усмехнулся своей идее и готов был её поскорее забыть, но что-то его остановило. Это было простое любопытство, и поэтому он повернул к порталу. Зайдя на базу, был замечен Дэро, который продолжал сидеть между порталами, словно всё то время отсутствия он не двигался, подобно статуе. Решив не отвлекать его, он направился в сторону последнего местонахождения ТКЖ. Та глупая мысль заключалась в возможности спросить того, кто был ближе всех к Хитрому и мог помочь, хоть надежда на это была ничтожной. Он действительно находился на прежнем месте, подобно дракону, не делая никаких движений. — Здравствую Нариндер. — Ну здравствуй, Шамура — ответил ТКЖ, однако его ответ был не похож на прежний. И дело тут не только в его внешнем виде, но и то, как он поприветствовал его. Услышав это, паук вспомнил далёкое прошлое, когда Нариндер ещё не был заключён в Небытие, но уже имел остывшие отношения с другими епископами. И эта улыбка… Превосходство над всеми. — Нари, с тобой всё хорошо? — И это спрашиваешь ты? Не смеши меня, со мной всё замечательно, чего не скажешь про тебя.       Чувствуя неладное, Шамура неосознанно стал медленно пятиться назад, не отрывая своего взгляда с ТКЖ, который продолжать смотреть в ответ, не забывая злорадно улыбаться. Промямлив что-то на подобии отмазки от разговора и обещания вернуться, паук быстро развернулся и пошёл прочь, чувствуя спиной пронзительный взгляд Ждущего. Вновь столкнувшись с драконом, Шамура попробовал поинтересоваться причиной странного поведения ТКЖ, на что Дэро не поднимая головы стал отвечать: — Поведение не выходит за рамки допустимого. Возможно ты забыл об условиях, которые принял ТКЖ, а именно возможность создания сценариев с использованием его разума. А так как запрещено вновь копировать его сознание отдельно для симуляций и его свободного перемещения, разум подстраивается под конкретные симуляции, без сохранения в памяти. — То есть поводов для тревоги нет? — Нет. Он помнит все предыдущие встречи с тобой, просто будет разговаривать с тобой иначе. После смены на привычное для тебя состояние он скорее всего извиниться за текущее поведение.       Приняв успокоительный ответ от дракона, Шамура вновь направился к ТКЖ, всё же попробовав спросить его о Хитром. Вернувшись на место разлуки, он извинился за необходимое отступление, на что Нариндер лишь шире улыбнулся. — Слушай, это может прозвучать странно, но могу ли я узнать от тебя некоторые вещи, касающиеся Хитрого? — Ах, епископ Знаний просит знаний, какая ирония — кот слегка наклонил голову набок, — Я сомневаюсь в мудрости того, кто спрашивает слабости хозяина этого места, где каждый уголок просматривается и прослушивается. Даже этот сосуд играет против тебя, подчиняясь местным силам. Ты действительно уверен в своих желаниях? — Да, знаю. Но попытаться явно… — Я помогу тебе. — … стоило… Стоп, что? — Шамура не поверил услышанному и выпучил глаза на ТКЖ, — Ты сейчас не шутишь? — Нисколько. Твоя жажда имеет понятные причины, поскольку Хитрому действительно есть, что скрывать. Но ведь ты понимаешь, что так просто ты ничего не сможешь получить? — Мне сложно представить, что ты хочешь потребовать в качестве оплаты за подобное. Быть может ты жаждешь свободы? — Свобода? Хах, не смеши меня. Настоящая свобода начинается там, где заканчивается жизнь. Однако, как и ты, я затрудняюсь назвать цену. Данный сосуд сильно ограничивает мои желания по отношении к тебе, но одно ты точно можешь сделать. Поставь себя на заслуженное место и склонись предо мной.       Сначала Шамура слегка смутился, когда услышал о возможных желаниях ТКЖ, но после приказа встать на колени, вопросительно посмотрел на кота. Тот посмотрел на паука с недовольством. Не имея других вариантов, Шамура встал перед бывшим епископом Смерти на колени, склонив голову к земле. Не видя реакции, но слыша тихий довольный смех, паук приподнялся и обратил взор на Нариндера, чья улыбка была столь заразительной, что он непроизвольно улыбнулся в ответ. — И впредь не забывай, кто из вас заслуживает поклонения, а кто - быть склонёнными. — Ох, Нари, заканчивай со своими пафосными речами и переходи ближе к делу. — Он очень хорошо постарался, чтобы компенсировать свои недостатки. Он плохо переносит самостоятельную работу, поэтому окружён коллекцией машин, от настолько крошечных, не заметных невооружённым глазом, до тех, чьи масштабы поражают воображение. Не способен многое держать в голове, поэтому имеет прямой доступ к Деятелю, который подскажет. Не умеет нормально сосуществовать с другими, боится отношений, возможного потомства, поэтому для всех этих проблем рядом с ним находится Дэро. — Дэро? Для отношений? Потомства?! — Ты слишком остро реагируешь, Шамура. Дракон ему как инструмент — сделав небольшую паузу, ТКЖ злобно улыбнулся, — Но в данном случае возможно всё. Истинная причина создания Дэро является загадкой, но то, для чего он используется трудно не заметить. — Мне противно даже думать о подобном. Но значит если навредить дракону, Хитрый точно разозлится и…       Не договорив свою идею, паук был быстро схвачен чёрной металлической рукой, с усилием сжат и поднесён к верхнему монитору, где было крайне недовольное лицо кота. — Даже не смей его злить, понятно?! — словно говоря сквозь зубы, ТКЖ не собирался отпускать наглеца, — Ты даже не представляешь, насколько он страшен в гневе. Это настолько пугающе, что даже он сам боится себя и поэтому создал несколько защитных механизмов, способных если не полностью уберечь от срыва, то минимизировать причинённый урон во время вспышки ярости. И я знаю наверняка, что Дэро - один из этих предохранителей. — А, откуда… тебе это… известно? — Были моменты, стёртые из истории, но не памяти Троицы, как было жестоко убито несколько миллиардов душ. Поэтому… — ТКЖ будто тяжко вздохнул, — Не зли его.       Когда диалог был окончен, Шамура был опущен на землю и освобождён из захвата, отдышка от которого продолжалась ещё некоторое время. Решив опровергнуть сказанное, он упомянул, что дракон в настоящее время находится вдали от своего создателя. ТКЖ ответил, что Дэро узнает о приближающейся потере контроля и мигом придёт к нему. Прямо сейчас Хитрый пытается как можно дольше находиться вне его компании, пытаясь справляться с позывами самостоятельно. Чем дольше, тем лучше. — Тогда всё, что ты мне сказал, совершенно бесполезно! Как я могу сделать ему плохо? — Сделать плохо, говоришь? Думаю, конкретно с этим я смогу помочь. — Неужели… серьёзно? И это не будет иметь негативных последствий? — Ну, в крайнем случае нам подрежут память, не более. Есть три простых слова, способные подорвать его самооценку и натурально сделать ему больно, заставить чувствовать не осязаемую боль. — «Я тебя люблю»? — попытавшись пошутить, сказал Шамура, но быстро осознав неловкость и почувствовав на себе укоризненный взгляд, — Прости, я готов услышать эти слова. — Э-э нет, слова являются универсальным инструментом, а для их правильного использования нужно сказать их по особому. И чтобы всё получилось правильно, не доведя его до срыва, тебе понадобиться некоторая… да, информация. — Какая информация? — Узнаешь позже, а сейчас настоятельно рекомендую не слишком отставать от меня.

***

      Продвигаясь глубже в земли не возвращённого в этом мире Калламара, не наблюдалось никакого сопротивления со стороны одичавших жителей Топи. По началу это было очень приятно, но чем дольше ничего не происходило, тем подозрительней становилось. Даже последствий зачистки не наблюдалось, словно все тела убирались прочь с пути, а лужи крови вымывались до полного исчезновения. Хитрый шёл впереди всех, в сопровождении Ламберта, а несчастный кот и его пророк чуть позади. Он периодически поглядывал на овечку, в надежде на тёплый ответный взгляд, но она продолжала показывать всю свою ненависть глазами. — Может хоть ненадолго прекратишь на меня так смотреть? — А что? Не нравиться любоваться сотворённым детищем? — Меня больше пугает не твой взгляд, а твоё бездействие при этом. — Я бы с радостью тебе показала, что у меня сейчас на уме, но один из тех впереди идущих что-то со мной сделал. Как бы я не хотела тебе навредить, у меня ничего не получается.       Нариндер устало вздохнул и обратил взгляд к упомянутым гостям, что бодро шагали по проложенному пути.       Когда в первый раз к Хитрому подлетел дрон и что-то передал, Ламберт вздрогнул, не зная причины его появления. Затем это повторилось. И снова. Ягнёнок пытался разглядеть машину повнимательней, но со скоростью, с которой она пролетала, было трудно это выполнить. Вроде это напоминало птицу, но вместо крыльев было что-то мельтешащее и тихо жужжащее, как у насекомых. И вот после очередной передачи, Ламберт решил поинтересоваться: — Зачем к тебе постоянно летает эта железяка? — Дрон? Ах, просто я сейчас нахожусь вне своей базы и сейчас происходят исследования того, кого ты выбрал. Я специально попросил каждый раз оповещать меня касательно исследований. Что-то уже было исследовано, но с новыми данными, старые дополняются и доставляются мне. — И что же новое ты узнал? — Всего понемногу. — Например? — Например, сведения о необычном подпространстве с неведомой хтонической хренью.       Ламберт не понял сказанного и поэтому попросил уточнить сказанное более простым языком. — Ты это место должен знать. Ты через него отправляешь последователей в культ, и периодически возвращаешь умерших. И там обитает неизвестная мне хрень. В отчётах говорится про некое существо по имени Туруа, но исходя из описаний больше подходит именно хтоническая хрень. Множество щупалец и глаз без намёка на тело, из которого это всё произрастает. — Туруа говоришь? Я помню, как на одной из карт Клонека было это слово. Получается с этой хренью я знаком, поскольку часто пользуюсь ей в своих походах. Но разве не из Небытия я достаю умерших? — Пока для меня это загадка. То место наименьшее, о чём я знаю. Это что-то вроде переходного пространства между реальностью и Небытием, но в тоже время и конечная после туманной бесконечности. Словно карманное измерение со своим ручным карманным монстром. — Разве для тебя это не вопрос времени? — ягнёнок слегка толкнул плечом соседа. — В этом случае нет. Было бы неплохо заполучить подобное существо в своё распоряжение, но мне и машин с лихвой хватает. К тому же так просто туда не попасть. Только носитель Алой короны способен взаимодействовать с этим подпространством. — Страшно осознавать, что ты знаешь больше чем я, учитывая твою принадлежность к другому миру. — И не говори.       Место было достигнуто довольно быстро, и беспокойный пациент с сопровождающим пошли вперёд, а проводники расположились неподалёку, но достаточно далеко, чтобы не мешать своим присутствием. Белл и Нариндер прошли в небольшой закуток тихого места, где когда-то они уже были. Кот чувствовал тепло на душе, вспоминая прошлое посещение этого скрытого от глаз сокровища. Он уже позабыл причину, по которой они впервые решили отдохнуть от суеты поселения и забрели так далеко, но их находка стоила того. Обилие кристаллов раскрывают своё великолепие ближе к заходу солнца, когда лучи проходят сквозь множество разноцветных камней, заполняя пространство вокруг себя мягким светом всех цветов радуги. Теперь кот вспомнил причину той прогулки. На сердце Белл было неспокойно, и он составил ей компанию в поисках умиротворения. Она долго отговаривала его от затеи, словно не желая быть рядом с ним. И как выяснилось, причина заключалась в её чувствах к своему бывшему господину. В тот вечер она окончательно открыла свои эмоции и получила ответное признание. — Ты помнишь, что за разговор был у нас тут? — пытаясь игнорировать недовольное выражение овечки, мягко улыбаясь спросил кот. — Без понятий. Хотя нет, помню, как она была тревожна и напугана — Белл присела на гладкий камень и стала осматриваться по сторонам, рассматривая кристаллы, — Если бы ещё немного постаралась, я бы взяла ситуацию в свои руки. Но она успокоилась. Следующая наша встреча была уже в рабстве того барана, из которого меня потом освободили.       Нариндер сел рядом с овечкой и стал медленно поглаживать её кудрявую голову. После первого прикосновения, она повернулась на него с недовольным выражением, но было заметно, как её глаза подёргивались. И это не по причине чего-то злого, а из-за попыток сменить взгляд на положительный. Кот понял, что его любимая Белл где-то там и пытается пробиться наружу, поэтому нужно продолжать. Однако слишком резкий шаг способен вызвать ответную реакцию второй личности овечки, поэтому нужно притормозить. — Ты думаешь, что я не виню себя за содеянное? Что я спокойно сплю по ночам? — Не удивлюсь. Ты думал только о себе и своей свободе, тебе ли не знать — овечка фыркнула и отвернулась, но продолжила говорить, — Что ты, что другие епископы считают смертных как расходный материал. Ведь именно на этом множестве плеч и стояла ваша Древняя вера. Убери их, и вы останетесь ни с чем. — Твоя правда, но ведь когда ты всё прошла и даже сразила меня, ты остановилась. Как думаешь почему? Почему не убила того, кто загубил тебе жизнь?       Белл всё ещё сидела в полуобороте от говорящего, склонив голову. Она слегка подёргивалась, а пошмыгивающий нос говорил о том, что она готова в любой момент заплакать, если уже не льёт тихие ручьи. — Потому что я не… — её голос дрожал, но продолжал звучать твёрдо и уверенно, — Я не собиралась уподобляться таким как ты.       Овечка наконец повернулась к коту и посмотрела на него жалостливыми глазами. Он не растерялся и предложил пододвинуться ближе к нему, что сразу было выполнено. Нариндер как следует обнял её, позволив впитывать слёзы в свою одежду. Белл прерывисто дышала, не имея возможности успокоиться. — Мне страшно Нари. Я не могу… Она так просто не успокоится. — Ничего не бойся — он приподнял её голову за подбородок, нежно коснулся губами горячего лба и посмотрел прямо в заплаканные глаза, — У тебя есть я, а у меня есть ты.       Белл попыталась улыбнуться, но почувствовав негативное желание, вновь отвернулась прочь, но даже не пыталась вырваться из объятия. Нариндер не стал ничего говорить, а вместо этого указал на кристаллы вокруг них: — Смотри Белл, солнце начинает своё представление. Только для нас двоих.       Овечка посмотрела перед собой, на пустую полянку, где солнечные лучи танцевали в окружении разноцветных камней. Красный, синий, фиолетовый и другие цвета смешивались и сталкивались друг с другом, заполняя всё пространство мягким светом, от которого становилось тепло не только снаружи, но и внутри. Никаких резких бликов или слишком ярких вспышек. Всё для спокойного наблюдения за красивым природным явлением. Это должным образом подействовало на Белл, и отвлечённая представлением она наклонила голову набок, расположив её на плече Нариндера, который был только за. Он не хотел совершать лишних движений, поэтому тоже стал смотреть за представлением. Закрыв глаза, он был счастлив, что наконец смог вновь почувствовать её тепло, которое ему не хватало. Было чудом, если он умудрялся засыпать ближе к рассвету, когда её не было рядом. Блуждая по спящему культу, терзаемый навязчивыми мыслями, он винил только себя за её исчезновение. Никакие отвары из камелии не способны были дать ему покой. Теперь это лишь неприятное прошлое, как и его, можно так сказать прошлая жизнь. Закончив с воспоминаниями, он открыл глаза и хотел было проверить свою овечку, но та сидела с закрытыми глазами, держа голову на его плече и тихо посапывая. Он непроизвольно улыбнулся и повернув голову, насколько это было возможно, чтобы не потревожить спящую, подарил ей очередной поцелуй в макушку, также закрыл глаза. — Я люблю тебя.

***

      Шамура послушно не отдалялся от ТКЖ, стараясь держаться как можно ближе. Впервые за всё время нахождения в этом необычном месте предстоял столь долгий маршрут. Паук думал, что весь путь будет в полумраке и густом тёмном тумане, однако и у них была своя граница. Чем дальше они проходили, тем светлее становилось окружение, пока перед ними не появилась высокая стена с проходом вглубь. ТКЖ пояснил, что они покинули зону действия Особого места содержания и дальше будет только лучше. Единственное, что он посоветовал, так это стараться не обращать внимания на машины, что будут встречаться на пути. Подойдя вплотную к стене, Шамура прикоснулся к ней, ощутив привычный холод камня, вот только стены были словно из чего-то гладкого и однородного. Светло-серый цвет с бордовой полосой у самой поверхности пола, которая была такого же цвета. Свет исходил из прямоугольных отверстий сверху, закрытых стеклом. Паук не знал, как солнечный свет попадает сюда и является ли таковым, поскольку свет постоянный, а от огня будут заметны мерцания. Как и предупреждал кот, они действительно были не одни. Туда-сюда летали машины, часть из которых держало под собой деревянные или железные ящики. Внимания на гостей они не обращали, но всегда аккуратно облетали их, стараясь не задеть. Коридоры сменялись развилками, поворотами и вновь коридорами. Никаких указателей не было. Однотонные стены и освещение. Казалось, что это продлиться очередную вечность. За новым поворотом, в конце ещё одного коридора виднелось необычное строение. И чем ближе они приближались, тем более необычным оно казалось. Дойдя до входа в помещение, размеры которого были в несколько раз больше, чем храм Шамуры, ТКЖ остановился. — Брат мой любознательный, мы пришли в одно из самых важных мест этого комплекса. Несмотря на то, что здесь сосредоточена главная информационная нагрузка всего, что только можно представить, даже её создатель часто забывает про это место. Тот, кто находится в тени более известных и решающий многое в этой жизни. Трепещи… или не делай этого… Мыслитель! — Где? — Шамура огляделся по сторонам, после указав на строение, — Он там? — Наивный мой, это строение и есть Мыслитель. Кому-то из вас сообщалось, что внешний вид может отличаться от ваших ожиданий.       Не поверив словам, паук стал неспеша обходить строение. Множество проводов, разноцветные огоньки, трубки и многое другое, чего он не понимал. Дойдя до последней стороны, он узнал в большом мониторе и множестве кнопок портал. «Похоже они работают схожим образом» — подумал Шамура, не осмеливаясь нажать что-нибудь, — Это действительно Мыслитель?       Внезапно из глубин механизма послышался голос, которого никогда не было слышно: — (Действует безопасный режим, ответ будет изменён. Да, я Мыслитель). — Вот это да! А двое других из троицы выглядят также? — (Нет, Деятель имеет значительно большее число серверов, расположенных в разных местах, вне Старой базы. Провидец имеет личный подвижный сервер, но использует общие ресурсы для достижения своих задач). — А если вы… — паук только начал разогреваться, как был грубо перебит ТКЖ. — Чем больше подобных вопросов ты спросишь, тем выше вероятность принудительного стирания твоей памяти. — Но как я могу не воспользоваться таким шансом! Мыслитель, назови мне способы сделать Хитрому плохо.       Ответом была тишина. Шамура ещё раз повторил просьбу, но ничего не изменилось. Услышав позади смешок, он повернулся и вопросительно уставился на своего проводника. — Эх Шамура, здесь ты не епископ Войны и Знаний, а простой любознательный мальчишка. — Это я мальчишка?! Мне напомнить тебе разницу между твоим возрастом и моим? — Я сейчас не про цифры. Ты не знаешь, как работает Мыслитель и пытаешься говорить с ним, как с сознательным существом. В отличие от Деятеля и Провидца, он не имеет как такового сознания. Он машина, работающая на принципе «вопрос — ответ». Он ответит только на вопрос. Мыслитель, какие твои задачи? — (Выдача готовых ответов на запрашиваемые вопросы. В случае отсутствия таковых, создание новых вопросов из имеющихся баз данных для их последующего решения). — Теперь я понял. В таком случае я могу… — Ничего ты не можешь, только интересоваться мелочами. Не забывай ради чего мы сюда прибыли. Думаю, будет лучше, если я задам первый, действительно важный вопрос. Мыслитель, как Хитрый нашёл их миры? — (В случайном порядке с заданными условиями: Азотно-кислородная атмосфера, разумная органическая жизнь и магическая активность).       Епископ смог понять только часть ответа, поэтому ТКЖ пришлось дополнить ответ пояснениями, что первые два условия необходимы для нормально нахождения Хитрого в их мирах, поскольку у него такие же условия. Оставался момент касательно магии… — Что он хотел сделать в моём мире? — вопросы начал задавать уже Шамура. — (Исследование магических свойств растений и существ). — Это всё ещё не ответ. Какие конкретные цели он преследовал? — (Истинная цель - ошибка доступа - в процессе. Основная цель - исследование магического потенциала жизненной силы существ и лечебных свойств растений - абсолютный успех. Вторичная цель - исследование предмета типа «Корона» и её возможностей - в процессе, частичный успех. Добавленная цель - восстановление потерянных критически важных существ миров, координационного типа «N3…» - в процессе, частичный успех).       Столько новой информации, и большинство из этого было названо впервые. Если Дэро что-то делал с камелиями, то вот Хитрый только обещал исправить то, что натворил Иной. Вот только не с него это всё началось, а с неизвестной личности, которого зовут Злой. — По какой причине Злой появился во всей этой истории? — (Действия Злого не поддаются прогнозированию, и поэтому являются не учитываемой переменной. Ответом принято считать получение удовольствия от нарушения стабильных сформированных систем).       Получается Злой вмешался в чужие дела просто по собственному желанию, может даже от скуки. Шамуре было неприятно осознавать, что разрушение чужих миров может приносить удовольствие. Ещё хуже, если это действительно сделать от скуки. С другой стороны, вспоминая, что эти разрушенные условия были созданы Хитрым, можно подумать, что конфликт этих двух личностей. Хотя последний поступил не лучше, оставив одного пророка без своего заслуженного трофея. Единственное, что оправдывает Хитрого, так это его желание исправить сотворённое. Даже если эта задача появилась уже после составления плана на миры. А насколько правдиво желание Хитрого помочь, а не закрыть появившуюся проблему? — Действительно ли Хитрый самостоятельно решил помочь со сложившейся неприятностью? — (Нет, данный инцидент остался бы проигнорированным, если бы не оповещение троицей. Пользователь не желал возвращаться в ваши миры из собственных побуждений, и исходя из записей его предыдущего вмешательства). — Получается… Он сделал это только потому, что его попросили? Неужели не было никаких других причин вмешиваться? — (Нет. Если бы Дэро провалил поставленную ему задачу, а он её частично провалил, он был бы отозван обратно, оставив инцидент нерешённым. По прогнозам, Иной добрался бы до вашего мира и нанёс бы непоправимый ущерб).       Бессердечная тварь. Вот что сейчас крутилось в голове паука. Эти машины… эти эксперименты… это безразличие к другим, чью жизнь ты насильно изменил… и это постоянная ложь про искреннюю помощь. Разочарование в том, кому хоть чуть-чуть, но доверял, во всей своей красе. Выражение недовольства сменилось на нескрываемую ненависть. Зубы только так и скрежетали. Посреди молчаливой ярости, его прервал ТКЖ: — Вижу, что теперь ты готов — он осторожно подхватил Шамуру за воротник и поднёс к верху, — Осознав всю суть поступков этого места, эти три слова подорвут его изнутри, не перейдя ту границу, после которой уже ничего не будет важно.       Поднеся паука вплотную к верхнему своему монитору, тихим голосом он назвал три заветных слова.