Драконья страсть

      Серебряный дракон, стрелой нёсся вперёд, усиленно работая крыльями. Внутри горело странное, необъяснимое чувство, заставившее бросить важный разговор и сменить облик. Он видел взгляд Габриэля, когда спешно покидал дворец, чуть ли не срываясь на бег. Драконья задница прямо зудела, от заинтересованности знакомого, который может неправильно понять. Хотя, дракон прикрыл глаза, он сам не понимал, что с ним происходит. Стоило Далии пропасть из поля зрения, как Аарон ощутил себя полным болваном. От его внимания не ускользнуло изменившееся поведение девушки, однако он не знал, какие слова повлияли на неё.       Девушка, преследующая его ночами, не дающая спокойно спать. Она терзала его мысли с того чертового рынка, и Аарон всё чаще проклинал своё решение её отпустить. Будь она в его лапах, не пришлось бы тратить тысячи золотых на проституток, лишь отдаленно похожих на неё. Он бы сполна насытился, унял это гадкое желание обладать, мешающее здраво мыслить. А теперь, встретив её во дворце, всё на что он был способен — жалкая попытка обратить на себя внимание. Дракон рыкнул от раздражения, вспомнив полный отвращения взгляд Далии, когда он начал разговор.       В душе поселился страх, откуда он взялся и почему, дракон не знал. Всё что он мог, это ощущать его после побега Далии, и стоило пройти всего получасу, это чувство принялось раздирать грудь изнутри. Что-то было так, вторая половина требовала сорваться в полёт, лететь туда, где происходило нечто неправильное. Словно в бреду, он попрощался с Габриэлем, и держась за грудь вышел из дворца. Синее небо звало, яростным перезвоном колоколов, вторящих стуку сердца. Больше не сдерживаясь, он сменил форму и устремился вверх. Столица проносилась сплошным пятном где-то внизу, грязным коричневым пятном, сменившимся на зелень полей. Летя на звон, Аарон старался не думать, лишь махать крыльями.       Вскоре, показался утёс, окружённый хвойным лесом. Именно к нему привело непонятное чувство в душе, и зависнув над обрывом, дракон пытался рассмотреть, что именно его звало в это место. Грудь сдавило тесками, сердце бешено колотилось, и могло выпрыгнуть в любой момент. Золотые глаза, уловили движение на утесе, и Аарон с ужасом осознал, что светловолосая девушка вот-вот рухнет вниз. Он видел, как она мотала головой, и всё ближе отступала к краю. Неудачно взмахнув руками, она всё же сорвалась вниз.       Не соображая, Аарон камнем рухнул вниз, пытаясь схватить упавшую девушку. В голове замолкли колокола, звуки полностью исчезли, оставив оглушающую тишину. А сердце, словно заледенело, и вот-вот расколется на мелкие кусочки. Дракон молил Богиню-матерь, чтобы она позволила спасти девушку, и видимо у него получилось. Драконьи лапы успели подхватить бессознательное тело у самых крон деревьев, и Аарон лишь чудом успел распахнуть сложенные крылья, подхватывая порыв ветра. Облегчённый вздох вырвался сквозь плотно сжатые зубы, и серебряный дракон устремился к собственному дому.       Опустившись во двор своего поместья, он осторожно положил девушку на землю, и принял форму человека. Тяжело дыша, из-за длительного полёта и утихающего адреналина, мужчина опустился на корточки возле бессознательного тела. Откинув волосы, что мешали увидеть лицо, он с изумлением узнал в ней Далию. Её расслабленное лицо было бледным, нижняя губа прокушена, и покрытая чуть засохшей корочкой крови. Аарон едва касаясь, провел пальцами по нежной коже, ощущая тепло под пальцами. «Жива, слава Богине-матери», — Аарон на мгновенье закрыл глаза, вознося благодарность за спасение Далии. Вздохнув, он легко подхватил девушку на руки, и побрёл в поместье. Слуги, заметившие хозяина ещё на подлете, разинув рты смотрели как он идёт по тропинке, неся кого-то на руках.       — Немедленно найди лекаря, — поравнявшись с дворецким, Аарон угрюмо посмотрел на мужичка в годах, который тут же склонился в поклоне. И строго прикрикнул на прохлаждающихся слуг, возле входа: — Чего столпились тут? Марш заниматься делами.       Мужчина уверенно пересёк небольшой холл, и несколько коридоров, ведущих к его спальне. Очутившись в родных стенах, он осторожно положил свою ношу на мягкую кровать. Девушка чуть скривилась, и повернулась на бок, уткнувшись в подушку носом. Её ладошка сжала ткань на груди, там, где размеренно билось сердце. Аарон прислонился к комоду, наблюдая за мирно сопящей Далией. Он с невероятной теплотой, смотрел как она спит, и удивлялся сам себе. Впервые он не горел желанием вышвырнуть девку с собственной постели, ещё и наблюдал за ней во сне. Усмехнувшись, мужчина закрыл глаза, и погрузился в самокопание.       «Странно, никогда не желал кого-то так сильно, — дракон мысленно перебирал бывших любовниц, и шлюх, что единожды грели его постель. — Чем она отличается от них? Откуда это щемящее чувство в груди, стоит только посмотреть на неё? Какого демона она продолжает издеваться надо мной во снах?!»       На последней мысли, мужчина взглянул на Далию, и раздражённо запыхтел. Несколько последних месяцев, он был вынужден терпеть фантазии с участием этой светловолосой бестии. Она преследовала, маняще соблазняя и выжимая все соки. Ещё немного, и Аарон бы разорился на шлюхах, что уже боязно косятся на него, стоит только зайти в бордель. Помассировав переносицу, он подошёл к кровати и склонился над Далией. Скользя взглядом по лицу девушки, он пытался понять, что именно её отличает от других. Однако не видел ничего особенного, обычная внешность, как у сотен других. Подцепив пальцем прядь светлых волос, он поднес её к носу и вдохнул. Аромат. Вот что цепляло в этой бестии, и глаза, цвета безоблачного неба, которое манило и обещало свободу.       «Что же ты со мной творишь? — мысленно простонал Аарон, не в силах отступить от Далии. — Проклятая девка…»       Мужчина почти отскочил от постели, и принялся мерить шагами комнату. В голове он перебирал сотни способов унять желание обладать, которое вызывала Далия. Однако, он не мог найти идеальный вариант, который удовлетворит дракона внутри него. Единственная мысль, относительно подходящая — заставить её стать любовницей. Стоило представить девушку в этой роли, как кровь начинала бурлить. А память услужливо подкидывала сцены из сновидений, что мучали дракона по ночам.       — Ваше Сиятельство, — дворецкий осторожно постучал в дверь, и его голос глухо донесся сквозь плотную древесину. — Лекарь прибыл.       — Уже иду, — Аарон бросил взгляд на девушку, и поспешил выйти в коридор.       Лекарь, зеленокожий мужчина недопрядённого возраста, ожидал в холле. Его руки нервно сжимали ручку чемоданчика с лекарствами и инструментами, а глаза метались по помещению. Слухи о обитателе этого дома были несколько жуткими, мол в его подчинении находился самый настоящий демон, убивающий по велению своего господина. И теперь лекарь практически трусился от страха, опасаясь сделать что-то не так и оказаться в черном списке лорда. Аарон, быстро спустившийся по лестнице в холл, даже не обратил внимание на странное поведение мужчины. Его мысли занимала девушка, спящая на верху, и которая могла пострадать во время падения с утеса.       Остановившись на последней ступеньке, Аарон поманил за собой прибывшего лекаря, и направился обратно к спальне. Зеленокожий мужчина едва поспевал за широкими шагами дракона, и когда тот резко остановился, врезался в широкую спину. Аарон медленно повернул голову, и зыркнул на лекаря, который от этого действия шлепнулся на задницу и начал труситься. Приподняв бровь, дракон развернулся и уже медленнее направился к дальней двери.       Сквозь толстую дверь доносились всхлипывания, и Аарон застыл, держась за серебряную ручку. Он отчётливо слышал, как девушка плакала, стараясь не создавать шум. В груди вновь защемило, и появилось необычное желание. Подойти и обнять Далию, позволив выплакаться у него на груди. Встряхнув головой, дракон попытался выкинуть это из мыслей. Душа разрывалась от противоречивых эмоций, причину которых дракон не желал признавать. Сжав зубы, он развернулся и посмотрел на лекаря, что отводил от него взгляд. Раздраженно вздохнув, Аарон махнул рукой и пошёл в противоположную сторону коридора, где был небольшой кабинет. Лекарь, непонимающе взглянув на закрытую дверь, и не слыша ничего подозрительного, побрёл вслед странному лорду.       Далия очнулась, словно от толчка, и теперь в растерянности смотрела на идеально белый потолок. Под спиной ощущалась мягкий матрас, на котором она удобно лежала, а в солнечных лучах танцевали частички пыли. Девушка похлопала вокруг рукой, ощупывая нежную простынь, и поднесла ладонь к глазам. Покрутив кистью, и осмотрев целый маникюр, она не задумываясь ущипнула себя за щеку. Боль пронзила нежную кожу, и почти привела в чувства. Далия распахнула шире глаза, из которых покатились крупные слезинки, что стекали по лицу и капали на подушку.       — Я жива? — хрипло выдохнула Далия, и не веря в происходящее, залилась слезами. — Я действительно выжила.       Девушка свернулась на кровати калачиком, и прикусила край подушки. Все мысли вылетели из головы, стоило осознать невероятный факт. Она жива, цела и невредима. Всё остальное не имело значения, ведь лишь падая с обрыва, Далия осознала саму важную вещь. Жизнь — бесценна, а свободу и признание можно получить лишь выгрызая её зубами. Все события, произошедшие с ней, случились от бессилия и слабости. Второй шанс на жизнь она чуть не потеряла, поддавшись своей человеческой натуре, желающей покончить с терзающими душу страхами.       Далия скрежетала зубами, вгрызаясь в мягкие перья подушки. Она впервые ненавидела себя за слабость, что могла лишить её жизни. Перед глазами мелькали лица знакомых, которых она повстречала в этом мире, они улыбались и были счастливы. Оступившись, она могла раз и навсегда потерять их. Последними она почему-то увидела лукавые золотые глаза, принадлежащие серебряному незнакомцу. В душе бурлили чувства, поднятые падением, они выплёскивались в виде непрерывных слёз. Далия не знала, как ей быть дальше, кого благодарить за спасение, и что он потребует взамен. Слова, произнесённые Рилай, напомнили о местной клятве, что связывает жизни.       Не переставая всхлипывать, девушка постаралась взять себя в руки. Судорожно вздыхая, она отпустила подушку, и перетекла в сидящее положение. Матрас немного прогнулся, подстраиваясь под девушку. Вытирая ладонями лицо, Далия лишь сильнее запачкала его. Вздыхая, она опасливо обвела взглядом незнакомую комнату. Та была превосходной — дорогая мебель, холодные пастельные оттенки, и огромное зеркало напротив кровати. Далия в ужасе смотрела на себя, сидящую на просторной кровати, с лохматой головой и следами слёз на красном лице.       — Какой кошмар, — хрипло протянула девушка, поддавшись чуть вперёд, стараясь получше рассмотреть отражение.       Далия не хотела признавать, что выглядит именно так. Помотав головой, и заставив волосы подпрыгнуть, она прикоснулась к лицу, проводя рукой по правой половине от брови до прикушенной губы. Отражение повторило всё, и полудемон вынуждена была признать его правдивость.       Когда она уже собиралась встать с кровати, чтобы исследовать спальню, дверь скрипнула и начала открываться. Испугавшись, Далия отползла к подушкам, и схватила одну из них, выставив перед собой. Затаив дыхание, девушка ждала того, кто стоит за дверью. И вот в проёме показалась мужская фигура, тихо ступившая в комнату. Светлые волосы, блеснули на свету, и Далия уставилась на вошедшего. Картинка не укладывалась в голове, ведь золотые глаза, внимательно следившие за ней, и наглая усмешка на губах, были уже знакомы. Лорд, из-за которого она очутилась на том утёсе. Теперь он стоял уперевшись в комод у входа и следил за её реакцией.       Далия закашлялась, и едва успела заметить, как мужчина дернулся в её сторону. Однако, стоило выровнять дыхание, она увидела, что он всё так же стоит у комода. Ухватив подушку покрепче, Далия бочком попыталась встать с кровати. Край она заметила слишком поздно, упав на пол и больно ударившись об холодный мрамор. Незнакомец всё же подскочил к ней, услужливо протянув руку. На большом пальце блеснула печатка, и девушка заметила на ней изображение свернувшейся в кольцо змеи. Такое же было на монете, что ей всучила бездомная женщина. Крепко взявшись за предложенную ладонь, она поднялась на ноги, и потупила взгляд. Чувство неловкости, возникшее из неоткуда, заставляло прятать глаза.       — Кхм, — мужчина кашлянул, привлекая внимание Далии. — Позвольте представиться, герцог Аарон Синдри, к Вашим услугам, мисс Далия.       — Откуда Вы знаете моё имя? — Далия вцепилась в руку мужчины, оставляя на коже красные полумесяцы отметин.       — Это долгая история, — Аарон попытался выдернуть руку, однако девушка держала слишком сильно. — Могу сказать одно, это не первая наша встреча. И, надеюсь, не последняя.       — Не помню, чтобы в прошлый раз называла своё имя, — Далия нахмурила брови, пытаясь в деталях вспомнить встречу во дворце, однако тогда она совершенно точно не представлялась. — Отвечайте. Откуда вам известно моё имя?       — Разве это важно? — мужчина обольстительно улыбнулся, накрыв руку девушки своей ладонью.       — Вы спасли мне жизнь, — Далия резко сменила тему разговора, решив вернуться к этому вопросу позже. — Что Вы хотите взамен?       — Ничего, — Аарон обворожительно улыбался, хотя его брови были немного нахмурены, а взгляд то и дело возвращался к захваченной руке. Видя, что девушка ему не поверила, он стер улыбку и стал немного серьёзнее. — Самую малость. После нашей незабываемой встречи, меня не покидает одно желание. И я прошу одного — обдумайте моё предложение, прежде чем отказываться.       — Что за незабываемая встреча? — тихо пробормотала Далия себе под нос, и чуть громче ответила: — Какое предложение?       — Так сразу? Может для начала тебя осмотрит лекарь? Он уже ждёт в соседней комнате.       — В этом нет необходимости, — девушка поела плечами, мысленно прислушиваясь к самочувствию. — Лучше говорите сразу, не люблю откладывать подобные дела на потом.       Мужчина заинтересовано посмотрел на Далию, словно впервые увидел, и потянул её за собой на кровать. Усадив девушку, что не отпускала его руку, он сел хотел сесть рядом. Но злобный взгляд, который на него бросила Далия заставил передумать.       — Стань моей любовницей, — Аарон произнёс всего три слова, но девушка напротив закашлялась, выпучив от удивления глаза. Подождав, пока она успокоится, он спокойно продолжил: — Подпишем контракт, и, могу заверить, он взаимовыгодный. Я даже принуждать не буду, пока сама не захочешь приступить к выполнению обязанностей.       — Вы с-сейчас шутите? — зрачки Далии внезапно вытянулись в тонкую линию, и она почти шипела на Аарона, просто не веря собственным ушам.       — Нисколько, я полностью серьёзен, — Аарон присел на корточки, оказавшись почти напротив лица Далии, он поморщился от боли в руке, чувствуя, как по ней начала стекать струйка крови. — Просто обдумай моё предложение. Тем более, ты обещала не отказываться сразу.       — Ладно, — сверкая демоническими глазами, Далия постаралась взять себя в руки и побороть желание придушить этого наглого герцога. От попытки удушения останавливало лишь два факта — он явно сильнее, и в добавок спас ей жизнь. — Я обдумаю… Ваше желание.       — Отлично. Может, тогда отпустишь мою руку? — Аарон чуть улыбнулся, и начал вытаскивать пострадавшую конечность из лап Далии. Когда коготки покинули податливую плоть, он поморщился от боли.       Внезапно живот Далии выдал целую гневную тираду, бурча от голода. Она смутилась, и обхватила его руками, сразу вспомнился скудный завтрак и лёгкие закуски во дворце. Аарон лишь понимающе улыбнулся, и отвёл взгляд. Немного потоптавшись на месте, и видя, что девушка не настроена на дальнейший разговор, он пошёл к двери. Открыв её, он оглянулся и дружелюбно произнёс:       — Еду подадут через пол часа, дворецкий проводит тебя в столовую.       — Спасибо, — выдохнула Далия, смотря на закрывшуюся дверь.       Откинувшись на спину, она посмотрела в потолок. Странный герцог, где же она могла его видеть раньше? Перевернувшись на живот, Далия прикусила губу, и сразу поморщилась от боли, корочка лопнула. Облизнув пострадавшую губу, и ощутив привкус крови, она вздохнула. Домой возвращаться не хотелось, слишком свежие воспоминания о демоне и Сальваресе. Но куда тогда податься? В приют, к детям и Фаине? Нет. Если отец её нашёл, они могут попасть под удар вспыльчивого родителя. Далия застонала, её голова разрывалась от мыслей. Она пыталась найти выход из сложившийся ситуации, однако у неё ничего не получалось.       Закрыв глаза, девушка попыталась представить свои мысли в виде книг, которые нужно расставить по полочкам. Не сразу, но у неё начало получаться, в голове становилось тише и спокойнее. Подтащив поближе уже полюбившуюся подушку, она прижалась к ней лицом, вдыхая приятный запах. Лёгкий аромат лесного ореха, чуть сладкий, пропитал всё вокруг.       «Возможно, стоит принять его предложение? — лениво подумала Далия, наслаждаясь запахом, и тут же себя одернула: — Я же его совершенно не знаю, так почему почти согласна на такую постыдную роль?!»