Песнь Природы и Пламени

Золотая Роща, кабинет лорда Матиса Рована. *** Отец, пишу тебе из Солнечного Копья. Приняли меня здесь тепло, мне понравились местные нравы, кухня и архитектура. Обошёл вдоль и поперёк замок, его мне показывал Оберин и его сестра Элия. Обучение в Цитадели я считаю завершенным, отчего не вернусь обратно, а знания мне пригодились уже здесь. Я вылечил Дорана Мартелла, текущего правящего Принца Дорна. Ничего взамен не просил, за короткое время знакомства этот человек успел вызвать у меня уважение, а хорошие отношения самое ценное для меня. Также посетил Водные Сады, там познакомился с Эшарой и Аллирией Дейн, а также супругой Дорана - Мелларио. Пожалуй, более райского места я не видел нигде в Вестеросе, отец. Я не преувеличиваю, это натурально самое спокойное и красивое место, возможное охарактеризовать как Сад Фонтанов, под шум воды и листьев, с запахами морского бриза и цитрусовых фруктов. Этот дворец стоит на побережье Летнего Моря, по истине прекрасное место. Кроме того, признаться, мне понравилась Элия Мартелл. Кажется, эти чувства взаимны. Да, я знаю, что она помолвлена с Рейгаром Таргариеном, но если мои советы достигли Дорана, то он отменит их свадьбу. Я не знаю, нашёл ли ты мне за это время подходящую партию, в прошлых письмах мы не касались этой темы. Тем не менее, смею надеяться, что ты напишешь письмо Принцу Дорану по этой теме. К этому моменту я вряд ли буду в Солнечном Копье. Ты отдал мне минимум три года, у меня остался ещё один и я постараюсь его потратить с пользой, а потому отправляюсь на восток, в Эссос. Обещаю, что вернусь и не сильно переживайте обо мне, постараюсь привезти вам подарков. Передавай привет сестрам и матушке. С уважением, твой сын Гарт Рован, наследник Золотой Рощи. *** В который раз Матис брал в руку письмо, смотрел на него и откладывал в сторону. Лорд даже не знал радоваться ему или негодовать? В прошлый раз правительница Дорна уклончиво ответила на его предложение, не дав конкретики, а тут она внезапно выдала свою дочь за Рейгара, что как бы автоматически отвечало отказом на прочие предложения. Старший Рован не был тем, кто складывает все яйца в одну корзину, а потому в тоже время начал переписку с Джоном Ройсом. Сейчас этот мужчина был формальным наследником Рунного Камня, хотя по факту уже несколько лет выполняет обязанности своего старика-отца. С ним быстро и легко удалось найти общий язык, не только на поприще брака, но и как интересного собеседника. Ранее они уже встречались на турнирах и некоторых важных мероприятиях, отчего уже были знакомы, но сейчас общение перетекало в дружеские отношения. Предложение о браке Джон предварительно принял, а оба родителя решили дать ещё несколько лет своим детям, чтобы подросли. Возраста Гарт и Изилла были практически одного, с разницей в пару лет. Матис давал себе отчёт, что брак с целой принцессой Дорна для их рода более выгоден, но в месте с этим, было нехорошо отменять договоренности. -"Хммм... Значит, изменим их."- Кивнул себе мужчина, ведь у него было ещё три дочери. У Джона Ройса в свою очередь было два сына и его жена носила сейчас ребенка. Новость об отъезде в Эссос вызвала у лорда неясную тревогу и настороженность. Что ни говори, а Гарт был его единственным сыном и наследником, из которого он готовил достойного приемника. Так или иначе, Матис теперь писал два письма, одно как попросил его сын - Дорану Мартеллу, а второе Джону Ройсу с вопросом пересмотра их договоренностей. - Хм, а как он умудрился составить конкуренцию Таргариену? - Вдруг в слух сам у себя спросил лорд, наконец понимая, что самое интересное в этом письме. Мужчине было очень любопытно, что же это за советы его отпрыск дал Принцу, что он к ним может прислушаться и отдать сестру за него. *** Цитадель, утро после отплытия Вестника. - Ох... Как хорошооо! - Потянулся молодой мужчина, сев на кровати и на секунду впал в ступор от "новизны" собственных чувств и ощущений. Сначала его взгляд опустился на руки, морщинистая кожа сменилась бледноватой молодой кожей, кисти без единого шрама, коих было множество за столько лет работы с птицами, а въевшиеся в подушечки пальцев чернила тоже исчезли. Он резко откинул одеяло в сторону, нащупав свое хозяйство рукой, попутно с осмотром не менее молодых ног. - Пекло! - Восхищённо выругался старик в молодом теле, подскакивая с кровати и взглянув в мутное, маленькое зеркало, что лежало на полке. В отражении можно было разглядеть его же, каким он выглядел более полувека назад. Отчётливый, острый нос и подбородок, слегка овальная форма лица, а также вновь обретшие темные оттенки волосы. - Не может быть! - Опешил мужчина, а после заметил бумажку на столе, взял ее и свободно вчитался в текст, зрение было идеальным. *** Архимейстер Валгрейв, благодарю вас за науку. Признаться, я редко встречаю тех, кто разделяет мою любовь к животным и вы первый. Но вместе с тем, вы стары. И у меня была возможность это изменить, что я и сделал. Желаю вам всего хорошего! *** - Ах ты... - С усмешкой высказал архимейстер, вспоминая вчерашнюю ночь, а потом он в голос рассмеялся, ярко и с чувством, выплескивая свои эмоции. - Валгрейв, старик, уже проснулся? - Раздались несколько стуков из-за двери, а вместе с тем и голос его соседа по замку - Марвина. Впрочем, ответить ему хозяин комнаты не успел, тот открыл дверь и хотел было продолжить говорить, как с шоком уставился на стоящего посреди комнаты молодого мужчину. - Да ну вас нахуй! Ты кто!? - Спустя минуту выдал архимейстер тайных знаний, который был человеком с особой репутацией, а также видом. Это был низкий, но при том широкий мужчина, обладающий основательным пивным животом и сильными руками, лицо его было пухлым, с кривым носом, который ни раз ломали, при том на его макушке начинала образовываться лысина, а оставшиеся короткие волосы были то ли белыми, то ли седыми, с густыми бровями такого же цвета. - Кхм... - Старик проглотил вставший в горле ком, осознав свою ситуацию и что ему придется ответить перед конклавом. Нельзя не ответить. - Это я, Валгрейв. - Тебе же, блять, лет семьдесят было! Чё ты мне затираешь? - Маг принялся осматривать помещение, но ни погрома, ни трупа своего коллеги не нашел. - Ааа... - Задумчиво протянул мейстер, вспоминая какие-то факты. - Я знаю, что произошло в лисийском борделе, когда ты вернулся из странствия! - Кхм... - Теперь уже пришел черед Марвина удивится, у него было мало хороших знакомых в Цитадели и Валгрейв входил в этот малый круг. - Ладно... Допустим! Допустим ты он, так какого хрена!? - Понятия не имею. - Ответил тот, присев на стул, решив не раскрывать некоторые подробности. - Чего-то ты не договариваешь, старик. - Оглядел его с ног до головы сосед. - Ладно, пусть с этим другие разбираются. Уже этим вечером, дюжина мейстеров собралась в Круглом Зале, так называлось помещение на самом верхнем этаже Шпиля Цитадели, где проходили собрания Конклава Архимейстеров. Слухи уже разошлись по всему корпусу, скорее всего завтра об этом станет известно Хайтауэрам. - Итак, господа, основные лица подошли, начнём. - Начал говорить текущий Сенешаль - Ваэллин, архимейстер астрономии. - О причине нашего здесь нахождения вы все, вероятно, в курсе... Но я напомню. Наш коллега, Валгрейв, внезапно омолодился. Прекрасно понимаю, что все хотят задать вопросы, но я сначала дам слово виновнику собрания. - Указал в сторону мужчины тот, присев на место. - Так... - Поднялся со своего Валгрейв. - Я даже не знаю что и сказать... - Просто ответь нам... Как? - Подтолкнул его Сенешаль. - Я не знаю. - Развёл руками тот. - Коллега... Ложь здесь неуместна! - Процедил Сенешаль, исподлобья глядя на подчиненного. - Вы давали клятву! - Я действительно не знаю! Я уснул и проснулся уже таким! - Настаивал на своём архимейстер, на которого с иронией смотрели остальные. - Хммм... - Подал голос Норрен. - Если позволите, то нас как раз покинули двое школяров. - И кто же они? - Спросил Ваэллин, повернувшись к нему. - Гарт Рован и Оберин Мартелл. Они отплыли на корабле несколько часов назад. Признаться, господа, выглядит это очень подозрительно. - Оба юноши были достаточно... Любопытны. - Подобрал слово Эброз, знакомый с обоими. - Один из них по знаниям тянет на архимейстера минимум трёх направлений. - Хмыкнул архимейстер военного дела, Гаризон. - А второго прозвали Красным Змеем. Вот уж парочка. - Усмехнулся тот. - Признаться, этот школяр действительно выдающийся. - Признал Ваэллин, заставив многих удивится. - Его знания не вызывали у меня вопросов, а желание изучить предмет было вполне явным. Как у вас, коллеги? - Да в целом также, толковый парень. - Пожал плечами архимейстер военного дела. - В кузнечном деле он активно разбирался последний год, последние его работы были очень хороши. - Подтвердил другой. - В медицине он преуспел. - Подал голос Эброз, понимая, что не его одного одарили. - Сумел найти вариант для лечение Серой Хвори, хоть какой-то, а также дал наводку на поиск лекарства от этого недуга. - Да неужели? И как успехи? - Не поверил Марвин. - Они имеются, но всё ещё очень далеко от завершения. - Покачал головой тот. - Тем не менее, что вы, Норрен, подразумеваете под "подозрительностью"? - Перевёл тему архимейстер медицины. - Гарт Рован кажется мне слишком странным. Коллеги, вы не замечали за ним странностей? - Издалека начал архимейстер дипломатии. - Валгрейв, с тобой он провёл больше всех времени. - Он очень хорош в уходе за воронами, ничего более я не замечал. - Пожал плечами мужчина. - Этот молодой человек слишком идеален. - Подал голос Теобальд. - Он здесь был два года. Что он за это время сумел узнать? Научился ухаживать за воронами, изучил валирийский язык, медицину, кузнечное дело и посещал лекции с достаточной частотой. За два года. При всём желании я не знаю ни одного человека, который бы смог выучить валирийский за пару месяцев. - Раскрыл суть архимейстер культуры, а на зал опустилась задумчивая тишина. - Хммм... Получается, наш бывший школяр адепт тайных знаний? - Заметил архимейстер кузнечного дела. - Признаться, я не удивлен, он с таким комфортом работал у горна, что даже меня удивляло. - Думаю, не стоит разбрасываться такими словами. - Высказал Сенешаль. - У кого-то есть предположения? - Какие предположения, Ваэллин? - Начал Перестан. - В истории не было ни единого подобного случая, в книгах так точно! - Что же, значит ни у кого нет идей? - Оглядел сидящих за столом мужчина. - Валгрейв ты точно ничего не хочешь нам рассказать? - С нажимом произнёс архимейстер астрономии. - Я уже сказал, что сам ничего не знаю! - Воскликнул омолодившийся. - К слову, куда он ушел? - Спросил Марвин. - В Дорн, у его друга Оберина погибла мать. Впрочем, вы все слышали о гибели Принцессы Дорна. - Ответил архимейстер Норрен. - И что мы скажем Хайтауэрам? Лейтон же в покое не оставит, он помешанный! - Вопросил один из архимейстеров. - Нам нужно выбрать позицию в отношении произошедшего! Видят Семеро, это только начало! - Вот и пусть общается с таким же. Марвин, разберёшься с вопросами Хайтауэра, если они возникнут. - Приказал Ваэллин с усмешкой, и внутренним злорадством. - Тьфу... - Хмуро сплюнул на пол Маг, с явным негодованием, но ничего против не сказал. - В остальном... Наша политика в этом вопросе - молчание. - Но как же? - Вопросил один из мейстеров с непониманием. - Элементарно! Не распускайте лишних слухов, мы не можем быть уверены, что это сделали ушедшие школяры. Потому я прошу, Норрен и Теобальд, разузнайте о нём больше. - На это оба архимейстера переглянулись и кивнули Сенешалю. - Что ж, за сим, думаю, наши дела разрешились. По поводу работы, Валгрейв отстраняется от дел на некоторое время, чтобы проверить его знания и благоразумие... Если у кого-то возникнуть просьбы, идеи или эксперименты, то всё с его согласия. - Эххх... - Вздохнул архимейстер ухода за воронами. Несмотря на ситуацию он был скорее доволен своей молодостью, но также он не очень желал недоговаривать своим коллегам. После этого они все разошлись, но Эброз удачно выловил Валгрейва в укромном месте, у закрытого с двух сторон колоннами окна, из которого было видно весь Старомест и очертания далёких островов Арбора. - Вы чего-то хотели, коллега? - Уточнил помолодевший архимейстер. - Поговорить о нашем общем знакомом ученике. - С ехидством заметил старик. - Я об этом догадывался, с вами Гарт также проводил немало времени. - Не сильно удивился тот. - Именно, он также сделал мне подарок, правда не такой заметный. - Таинственно просветил мейстер медицины. - И какой же? - Поинтересовался мужчина, оглядывая знакомого с ног до головы и не замечая изменений. - Хороший. - Уклончиво ответил он. - Мне больше интересно, почему вы не раскрыли его? - А вы? - С усмешкой вопросом на вопрос ответил Валгрейв. - Туше. - Поддержал усмешку коллеги собеседник. - Я думаю, что остальным не следует знать всё. - Норрен или Теобальд так или иначе узнают, да кого я обманываю? Они уже знают. Мои слова мало чего бы изменили. - Пожал плечами мужчина. - Это точно, но вот что мне интересно, считаете ли вы произошедшее неправильным или опасным? - Хм? Гарт мне не показался глупцом, а раз он смог сделать это. - Указал он кивком на себя. - То явно может ещё больше. Он действительно одарённый, Теобальд правильно подметил его быстрое обучение. - Это так, но интерес он проявлял выборочно, я думаю этот юноша шёл сюда с определённой целью. Ему нужно было что-то узнать. - И что же? - Всё? - С вопросительными нотками ответил Эброз. - Не знаю, но в библиотеке он проводил много времени, а читал и того больше. Оба архимейстера имели интерес поговорить о талантливом школяре, который так внезапно их одарил и покинул. И если Эброз сначала хотел выдать Рована, то передумал. Несмотря на то, что он владеет чем-то неизвестным, это неизвестное казалось архимейстеру медицины благом. Он не смог помочь своему учителю, потому что Цитадель даже не пытается излечить Серую Хворь, да и многие другие недуги. Обитель знаний перестала исследовать, перестала искать варианты для развития, вот что понял Эброз, а вот Гарт был тем, кто готов искать и развиваться. Друид открыл ему глаза на эту истину, вместе со своим подарком. Валгрейв в свою очередь был гораздо проще, его дело было малым, всерьёз его никогда особенно не воспринимали, хоть он и занимался важным делом, для всех оно было элементарным. В итоге он был просто рад снова стать молодым и хотел отблагодарить своего ученика хотя бы тем, чтобы не раскрывать его своим коллегам сразу. *** То, что произошло дальше было очень странным. Рован встал возле какого-то непримечательного кустарника, рядом с деревом, что было на опушке леса, а потом перед ним пространство словно разошлось по швам, как будто открыли книгу. И он шагнул туда, вздохнув полной грудью, автоматически за ним последовал насторожившийся Оберин, а замыкали процессию два голема. Сделав шаг, они попали в какое-то неясное место, будто тоннель, стенки которого отражали очень размытые пейзажи снаружи. Пол здесь был обычной землёй, поросшей молодой травой, кое-где и достаточно высокой. Однако, осматривать окружающие виды не было времени, Мартелл сразу поспешил вперёд. Его друг ясно сказал, что нужно не отставать. - Что? Пекло! Где мы!? - Выдал всё же принц, как только приноровился к темпу, сумев осмотреться. - Это Лесная Тропа. - Коротко ответил Рован, изучая это место. Она не была заклинанием, в некотором роде это можно было назвать аномалией. Гарт сам не многое знал об этих путях, лишь что их могут делать Лешие и что они сами по себе могут появится в некоторых местах. Также за ними нужно ухаживать, как за обычным лесом. Этот лес был относительно молодым, в самом деле, чуть более сотни лет это не возраст в их отношении, так что и тропа была молодой, достаточно тонкой, петляющей и узкой, зато тут было мало помех на пути и воздух приятный, освежающий. Такие места позволяли экономить многие дни пути, также это одна из причин, почему эльфийские леса крайне сложно захватить. Когда подкрепление может прийти из любой части леса менее чем за час, то так или иначе противник умоется кровью ещё до того, как пройдет опушку. Тем не менее, нельзя было сказать, что это было очень удобным средством для транспортировки чего либо. Опытный отряд рейджеров пройдет без проблем, но тащить тут повозку или подобный груз уже сложнее. Ступая на тропу было одно правило - не останавливаться. Что тогда будет не знал даже Рован, как-то не довелось спрашивать у наставника, а самому проверять не очень хотелось. Путь был не ровным, он петлял, изгибался, словно змея ловко ползущая в траве, но тем не менее, они за десяток минут тут прошли уже несколько десятков километров. - А я их себе представлял более... Скажем, тривиальными. - Всё же подобрал слово Оберин, он в первый раз видел такую магию, которой искренне удивлялся. Ни физическая выносливость Гарта, ни его големы, ни корабль не производили такого впечатления, как это. - Это сэкономит нам некоторое время. - Кивнул друид, направляясь вперёд. Спустя чуть менее чем час им пришлось сойти с тропы, так как она закончилась, тем не менее им удалось пройти около сорока километров. Причина исхода была довольно тривиальна, перед ними раскинулся широкий разлом слева, на дне которого было видно лаву, а дальше были гейзеры и серные озёра. Всю местность покрывал едкий дым, вверх шёл отчётливый его след, а запах был очень неприятным. Температура тоже значительно поднялась, а магические помехи значительно увеличились. Их даже с тропы буквально выпихнули, что компания едва устояла на ногах. Опушка леса была с пожухлой травой желтоватого оттенка, медленно переходя в твердый камень. Местами угадывались очертания, что здесь была дорога, состоящая из больших каменных блоков, но она не выдержала катаклизма, оставив после себя лишь огрызки, торчащие из земли то тут, то там. Из леса в свою очередь выходила более менее целая дорога, но уже давненько поросшая всем, чем можно, а множество кустов и деревьев делали её ещё меньше. - Кха-кха! - Резко закашлял напарник друида, ощутив местный "воздух". - Надень респиратор. - Сказал ему Рован, ему самому тот был без надобности, его лёгкие были приспособлены и к более жёстким условиям, хотя обоняние он и притупил слегка, слишком острые и неприятные запахи. - Вот эта штука? - Принц снял с пояса небольшую маску, на что тот кивнул. Он приложил её к лицу, та самостоятельно словно прилипла к коже, скрывая под корой рот и нос человека. Мартелл сразу вздохнул полной грудью, ощутив чистый воздух, даже слишком. - А тебе не надо? - Поинтересовался он, скосив глаза, голос из-под маски доносился чуть приглушённый. - Без надобности. - Кивнул ему друид, осматривая дальнейший путь. Тут местами на поверхности текли вполне себе не застывшие реки лавы, отчего ему явно придется накрыть их компанию небольшим барьером. Пользоваться своим даром в магии Огня ему не хотелось, стихия расшатывала его сознание, но других вариантов не было, сейчас лишь она ему была доступна. Сплести тут Очищение было слишком сложно, магические потоки быстрее дестабилизировали структуру, чем она возникала и это при его отточенном навыке в применении конкретно этого заклинания. Другое дело Пламя, сама стихия и энергия ластилась к друиду, ощущая своего повелителя и хозяина. Казалось, что прикажи он и Четырнадцать Огней уснут и катаклизм закончится. -"Зато, теперь я знаю куда идти, когда у меня будет метаморфоза."- Промелькнула мысль в голове Гарта, ведь когда энергетика его тела достаточно разовьётся, то ему нужно будет впитать тонны энергии огня для преобразования тела. Лучше вулкана места не найти. - Ладно, мы идём дальше? - Спросил принц с лёгкой опаской, их путь выглядел очень неприятно. Везде трещины, реки лавы, озера с непонятной жидкостью нездорового цвета, уступы и возвышения. - Именно, теперь идём аккуратно. - Да, это понятно. - Вздохнул копейщик, направляясь сразу за Гартом. - Почему тут такая вонь? - Сероводород, да и примесей других веществ хватает. По информации из книг в Цитадели, горы здесь были богаты на руды, валирийцы их изъели как муравьи, а с катаклизмом это частично вышло наружу. - Ответил юноша, с некоторым удовольствием разглядывая местные пейзажи. Было в них что-то, что ему приятно. - Неудивительно что их горы рухнули и появилось Дымное Море. - Покивал дорниец, вспоминая некоторые рассказы мейстера истории. Теперь путь стал действительно тяжёлым, по крайней мере для Оберина. Он нёс на себе ещё и рюкзак с трофеями, не считая своей брони, и хоть парень обладал прекрасной физической подготовкой и выносливостью, но та не была бесконечной. Здесь же иногда приходилось карабкаться на уступы под несколько метров, благо тут в основном ему помогал Рован, который ловко забирался наверх вручную или при помощи големов, после чего подтягивал и их. Через несколько часов таких приключений Оберин впервые выпил зелье выносливости и малого исцеления. Эффект он прочувствовал уже спустя десять минут их небольшого привала. По телу сначала пробежала волна лёгкого тепла, исцеляя организм, а следом пришел бодрящий холодок, принесший желание деятельности. У него будто открылось второе дыхание. - Ух! - Выдал непривычный к такому резкому воодушевлению дорниец. На лице его вновь появилась эта лёгкая улыбка. - Что, идём дальше? - Он с готовностью поднялся с камня, на который присел. - Пойдем. - Пожал плечами Рован, наблюдая за иногда дергаными движениями своего напарника. - Как себя чувствуешь? - Как будто готов удовлетворить весь лисинийский бордель! - Усмехнулся Мартелл, с готовностью шагая вперёд. - Замечательно. - Подвёл итог друид, мысленно записывая к прочим делам на будущее открыть местным такие прекрасные растения как чай и кофе. Конечно, привыкшие к вину вестеросцы не сразу оценят эти напитки, но со временем должны будут принять. Путь шёл относительно безопасно, пока Рован не ощутил в лаве живое существо, не особо большое, но тем не менее, потому он замер, резко подняв руку. - Чего там? - Шепотом спросил Мартелл, пытаясь разглядеть в реке лавы в десятке метров от них что-то, что увидел его друг. - Возможно саламандра, я не уверен. - Тихо ответил ему друид, пытаясь разобраться в собственном восприятии. Тело он ощущал, длинное, как у ящерицы, но какое-то не такое, помехи были слишком сильными. - Саламандра? Я слышал из легенд, что в лаве живут огненные черви. - Вспомнил принц, не особенно припоминая откуда именно это узнал, то ли из книги, то ли какой-то сказочник из Эссоса. - Черви? - С недоумением переспросил Гарт, но ответить его друг не успел, из лавы резко выстрелило тело, создавая множество всплесков, в полете к людишкам. Друид среагировал без осечек, резко взмахнув рукой, воплощая огненную стену и придавая ей вполне твердые физические характеристики. Длинная туша размером с большую собаку врезалась в небольшой барьер, что вынудил ее упасть на землю. Существо было похоже на саламандру, но на детёныша. Широкая морда, длинное тело ящерицы с крупным хвостом и очень короткие лапки, на месте задних и вовсе пока были мелкие отростки. Само тело было красно-оранжевых оттенков и покрыто маленькой и пока мягкой чешуей. В некотором роде их, конечно, можно спутать с червями. - Пекло! - Копейщик на инстинктах отошёл назад, выставив копьё вперёд, а его друг как стоял так и стоит, глядя на магического зверя. Барьер уже исчез, но нападать на них не спешили. Огненное существо лишь пыталось отойти от сильного удара, а также опереться на лапы. - И что это за хрень? - Детёныш саламандры. - Ответил ему Рован, пытаясь успокоить своей друидской и огненной аурой. - Детёныш? А взрослые тогда размером с слона? - Если слону ноги убрать, то да. - Согласился Гарт, создав небольшую сеть из огня, управляя которой и закинул малыша обратно в лаву, подальше. - И убивать мы его не будем? Что это вообще было? - Недоумевал дорниец, сжимая копьё. - Зачем? От мелких пользы особой нет, шкура мягкая, разве что на одеяло брать, они очень тёплыми получаются. - Опять издеваешься? - Выдохнул Оберин, чуть расслабившись. - Возможно чуть-чуть. - Улыбнулся юноша. - Пекло! А драконов мы не встретим? - С чувством выплюнул он, задавая вопрос. - Маловероятно. - Уклончиво ответил друид, ещё не знавший местных драконов. В его прошлом мире огненные драконы жили в вулканах, пламя им навредить не могло, а местные сгинули вместе с роком, что как бы говорило за себя. Да и из рисунков в Цитадели Рован выделял физиологические отличия, например в строении крыльев. У драконов его прошлого мира было четыре лапы и крылья росли из-за спины, у местных же крылья были и лапами, как у летучих мышей, но это характерный признак виверны, которые выдают не огонь, а яд. В итоге парень, будучи исследователем по природе, очень интересовался что же тут за драконы. Да и другими существами тоже не пренебрегал, его привлекали и лютоволки, и львоящеры речных земель, а также, конечно, мамонты на далёком Севере и многие другие, о которых друид почитал чуть ли не в самую первую очередь, как попал в Цитадель. Самым лакомым его желанием было попасть на Соторис, где водятся крупные хищные рептилии, виверны и василиски. - Мда... - Протянул копейщик, после чего они продолжили идти. Теперь Оберин явно косился на окружающие их реки лавы и озера, мимо которых они проходили, и старался быть как можно дальше от оных. Через пару дней они вышли к руинам Валирии, столице одноименной республики. Они попадали под локальные кислотные дожди несколько раз, отчего им пришлось укрываться в расщелинах, пока он не пройдёт. Капли были столь едкими, что даже кожа Гарта краснела и покрывалась волдырями, благо его регенерация была на уровне, а одежда хорошо защищала, чего не скажешь об Оберине. Пейзаж изменился не на много, вокруг зелени не было никакой, а магические возмущения стали явными, именно тут был центр произошедшей катастрофы. Небо здесь сверкало постоянно молниями. При всём этом, город не ушёл под землю, не был затоплен водой. Однако, особенно долго они не стали всматриваться в потемках и предпочли остановится на ночлег, найдя какую-то неглубокую пещеру, таких было очень много. Рован поставил на вход автономную огненную стену, на страже встали големы и парни наконец-то отужинали, после чего завалились спать. Спал Гарт беспокойно, пожалуй, такого он не испытывал очень давно. Ему не часто снились сны, даже очень не часто, но этой ночью он видел что-то неясное. Горящие небеса, с которых падали десятки, если не сотни драконов, их рёв был столь невероятным, что заставил друида беспокойно ворочаться во сне. Земля тряслась, извергая потоки лавы, низвергнув весь полуостров в пучину. Гарт не знал, пламя ли ему нашептало эти видения или природа, но тем не менее настроение у него явно ухудшилось, а утро он встретил хмурым. Его спутник в свою очередь был очень воодушевлен. - Мы уже пришли, должен радоваться. - Разрушил тишину за завтраком Мартелл. - Наверное. - Вздохнул Рован, старательно выбрасывая посторонние мысли из головы. Сегодня у них важный день. - Чуть лучше. - Усмехнулся дорниец, заметив чуть разгладившееся лицо компаньона. - Ночью я не шибко там что-то рассмотрел. Признаться, очень интересно, что там. - Мне тоже. - Кивнул Гарт, в прошлый раз не особо приглядываясь. Закончив прием пищи, они покинули их пещеру, за ночь их никто не тревожил, как ни странно и те встали, глядя на город с небольшого возвышения. - Это то, о чем я думаю? - Поинтересовался Оберин. - Да, это кости драконов. - Выдохнул, будучи немного в шоке друид. Валирия стояла на огромном плато, зажатом между гор, очерчивая свои границы стенами, оно значительно опустилось, но все ещё было целым, в отличии от окружающих гор. Горы были прямой частью города, а вернее их вершины, выточенные в те же башни, только были они поистине огромными, наверху были очень обширные площадки, частично сохранившиеся. Внутренний город можно было разделить на части - Нижний и Верхний. Всем было известно о любви этой цивилизации к башням, да и в целом высоте. Вот город и изобиловал башнями, большая часть городах обрушилась, осталось всего несколько целых. Здания здесь выделялись, уже можно было предположить что и где находится. Например тот же храм. Гарт очень не любил фанатиков, а переросло это в явную ненависть к любой религиозной организации, которую тот встречал. Драконы тоже почти попали в этот список, но его любовь к животным, а также логика не позволили этому случится. Разве виноваты порабощенные существа в том, что творили их наездники? Нет. К тому же, это было в прошлой жизни и он отомстил, дорого заплатив за эту месть. Слишком дорого. Тем не менее, он умел отличать подобные строения. Помимо храма был обширный то ли стадион, то ли ещё что-то, по его предположениям там как раз дрессировали драконов, уж слишком большое место, к которому тесно были пристроены целые комплексы зданий. Очередной квартал зажиточных граждан республики, а также административные дома прилагались. Всё было достаточно целым, не считая обрушившихся башен, которые похоронили под собой несколько зданий, большая часть мелких была целыми. Дороги были достаточно широкими, по крайней мере центральные, в целом планировка была крайне разумной, был виден план. Здесь даже были сады, парки, но именно что были. И, конечно, те самые остовы костей драконов, за которые цеплялся взгляд. Эти огромные существа также нанесли урон своими падениями, похоронив под собой достаточно построек, оставив свой скелет. Везде были скелеты в самом городе, снаружи они тоже лежали. Огромные кости этих магических существ были очень ценными. Рован это знал как друид, который заменил собственный скелет на аналог драконьего, одна из особенностей истинных друидов заключалась именно в выращивании самому себе органов, что были у зверей. По его данным, драконий скелет не был самым прочным, да он был одним из, но всё же не самым. Суть заключалась в энергии, как можно понять драконы не очень похожи на аэродинамичных птичек, которые действительно могут летать. Всё дело в магии, как это обычно бывает. Их скелет может поглощать невероятное количество энергии, являясь очень хорошим накопителем, чем кстати пользовался и Гарт, эта функция также позволяла драконам не только придавать прочность скелету, но и снижать его вес, а инстинктивным применением магии воздуха помогать себе летать. - Их мы отсюда точно не вынесем. - Присвистнул Оберин, краем глаза замечая черепа. Некоторые особи были очень большими при жизни, возможно даже были конкурентами известного Балериона Чёрного Ужаса. - Это очень печалит. - Не мог не согласится Рован, хотя это не отменяло тот факт, что парочку он возьмёт чисто для алхимии. Отпилит немного, да и хватит. В молчании компания отправилась дальше, спускаясь по уступам вниз. Пару раз использовали веревки, высота местами превышала пять метров, но в конце концов им удалось войти в сам город, пройдя через слегка обвалившиеся ворота. Рован вспоминал рассказы про Древний Рим, нельзя сказать, что он был очень похож на Валирию, архитектура все же местами разнилась, но общие черты были, как тот же факт бытия республиками. Обе Цивилизации в свое время были великими и дали своим мирам очень многое. -"Были бы у Цезаря драконы, я бы посмотрел на такую историю."- Усмехнулся про себя Гарт. Он не сильно знал историю своего родного мира, лишь какие-то базовые, может даже клишированные моменты. Атмосфера в этом месте была тяжёлой. Сюда дул ветер прямо с той стороны, откуда они пришли, разнося туман и ароматы по заброшенному поселению, хотя так или иначе всё было не столь плохо как могло показаться. Магия все ещё сбоила, но можно было предположить, что они в эпицентре произошедшего катаклизма. Централизованно искать причины Гарт не хотел, это не было его целью. Его целью были яйца драконов и инструкция о том, как делать валирийскую сталь, если к этим двум пунктам прибавится ещё что-то полезное, то прекрасно, но они были всё же основными. - И куда сначала? - Спросил Оберин, у которого глаза разбегались в разные стороны. Архитектура валирийцев умела притягивать взгляд даже в таком состоянии. - Сначала... - Выдохнул, словно решился зимой в прорубь нырнуть, Гарт, направляясь в сторону того стадиона. - Идём. - В этот раз птичек у него не было, в округе в целом живых существ не ощущалось, тут последствия катаклизма всё ещё в расцвете. По пути им пришлось перейти через руины, на которых лежали кости дракона, его рёберные кости были размером с пятиэтажный дом. - Пекло... И оно ещё летало? - Выругался принц, ощупывая рукой драконью кость, с виду она отличалась от тех, которые видел Гарт в прошлом мире, была белой, но с небольшими темными крапинками. На ощупь же чуть шершавая. - Да, жрали такие твари явно слишком много. - Согласно кивнул друид, также осматривающий останки, он вполне представлял сколько надо, чтобы прокормить подобную тварь. Тонны мяса. Драконы были исключительно хищниками, в отличии от тех же виверн, те были всеядными. Тут же Гарт вытащил из ножен валирийский меч и попытался вырезать себе кость. К его удивлению, оно шло очень хорошо, как обычный хороший нож. Сопротивление было, но гораздо меньшим, чем должно! Парень проверил обычным своим мечом, который тот себе сковал - даже царапину не оставил. Орудуя местным же клинком, ему хватило пары минут, чтобы вырезать себе небольшой куб, размером с голову, который был положен к голему в рюкзак. - И зачем тебе это? - Спросил наблюдавший за другом копейщик. - Это ценный алхимический реагент, жаль крови или органов не осталось. Небось саламандры целый пир устроили. - От последних слов Мартелл ещё с большей внимательностью огляделся, тот близко к сердцу принял явление такой твари. - Не переживай, вокруг нет живых. - Откуда ты знаешь? - Автоматически переспросил Мартелл с долей яда в голосе. - Осмотрелся хорошо. К тому же, обычные животные такие места не любят, а саламандры же, крупные, предпочитают не выходить из лавы. - Что они жрут тогда? - Покоился он на друида. - Друг друга и разную мелкую живность, есть ещё лавовые змеи и арахниды, в теории. Не уверен. - Сразу поправился Гарт, всё же он не особенно верил в наличие тут лавовых арахнидов, тогда валирийцы бы не прорыли тут столько шахт. А вот мелкая живность, вроде огненных змеек и даже крабов, могла существовать. - Все! Хватит! Не хочу больше ничего слышать о тварях, которые живут в вулканах и купаются в лаве. - Взмахнул руками Оберин, спешно направившись дальше, отчего Гарту пришлось нагонять с лёгкой улыбкой. - Когда вернусь на корабль напьюсь до беспамятства и буду таковым до самого Вестероса. - Я, признаться, надеялся успеть заскочить на Соторис... - Нет. - С надеждой посмотрел на него Мартелл, но его друг был абсолютно серьёзен. - Нет, ты точно безумец! Говорил же Доран... - Вздохнул тот, но было видно, что это скорее наигранно. - Это лишь возможность. Я слышал там обитают очень интересные животные, мне бы такие пригодились. - Пояснил друид, очень хотевший заиметь себе ездовых ящеров. Вот к подобным зверушкам он питал явную любовь, как в целом к рептилиям. - А ещё я слышал, что там ВСЁ будет пытаться тебя сожрать. И есть какие-то аборигены, какие-то то ли люди, то ли звери, Неведомый их разберёт. - Махнул рукой дорниец. - Тем не менее. Вот представь зверя, который как лошадь, но помимо этого может рыцарю голову оторвать, а также двигающийся гораздо быстрее этой самой лошади. - Выдал Гарт, вспоминая прошлый мир, если тут есть что-то подобное, то он будет очень доволен. Единственный их недостаток, так это малая выносливость, тут их кони делали, но вот на короткой дистанции и по боевым особенностям отнюдь. - Не, лучше пусть у меня будет верная лошадь, что сможет выдержать долгие переходы по пустыне. - Открестился Мартелл, а друид вздохнул с небольшой обидой неразделенной любви к ящерам. Вскоре они подошли к зданию, пожалуй оно было чуть-чуть, самую малость похоже на Колизей, разве что не круглое, а скорее как футбольный стадион, длинное, прямоугольное, с огроменными стенами, высотой выше девятиэтажного дома. Из белого, местами потрескавшегося камня, с красивым фасадом, хоть и от всего произошедшего он местами имел трещины и сколы, а красивые окна с чистым и прозрачным стеклом позволяли разглядывать внутренности, некоторые были выбиты, оставив лишь осколки после себя. Имели место быть небольшие балкончики, парочка из которых упали. И это были только внешние данные! Внутри всё было ещё прекраснее! Исследование внутренностей строения подтвердило догадки Гарта, здесь действительно тренировали драконов, но помимо них и людей, может даже устраивали свои представления на манер гладиаторских боёв. Это было ясно из содержания помещений, в одном огромном было снаряжение для драконов, даже удалось посмотреть пару сёдел, другое явно для людей, в основном размеры говорили за себя. Само ристалище было очень большим, невероятно огромным, казалось там уместится десяток крупных драконов. Естественно, сразу же Гарт хотел найти кабинет местного управляющего, возможно уцелевшие бумаги ему помогут. Такое место удалось найти лишь спустя три часа блужданий и исследования, тут было очень много помещений, коридоров, легко было заблудится, иногда казалось, что ты ходишь кругами, настолько тут были похожие помещения. - А жил он явно хорошо. - Оценил убранство просторного кабинета Мартелл, входя следом за Рованом. Деревянная мебель, большой стол, на котором было много свитков, а также всяческих украшений, вроде статуэток драконов. Картины на стенах изображали также драконов. Поиски заняли на некоторое время друида, перебиравшего бухгалтерию. Тут был и расход корма на драконов, их количество, перевалившее за две сотни, все были поделены между семьями, но учёт вёлся здесь. - Есть! - Азартно воскликнул Рован, наконец нашедший информацию о яйцах. В бумаге говорилось, что в инкубаторе было семьдесят четыре яйца, каждое было помечено и написано чей это помёт. - М? Нашёл? - Поинтересовался Мартелл, в этот момент перекусывающий и распивающий вино. За это время он явно успокоился. - Ага, идём! - Взял он свиток, где был подробный список яиц, в его руках также была небольшая карта, олицетворяющая местный комплекс. Валирийцы даже имели планы эвакуации на случай чрезвычайных ситуаций, собственно это он и был, выточенный на небольшой табличке, очень схематичной. Дорниец с явным интересом последовал за быстрым другом, который буквально вылетел из кабинета. Им пришлось перейти из здания стадиона в соседнее. Валирийцы любили такие вот мосты делать между зданиями, над дорогами в таких районах, Гарт даже находил это удобным, ведь не нужно было обходить по улице. Постройка не сильно выделялась, так что они бы вряд ли сами поняли, что это инкубаторная. Спустившись на нижние этажи которых, те вышли в сами залы, для чего пришлось снять огромные каменные двери с петель, что были намертво заблокированы. Высокие потолки и множество очагов, многие из которых ещё горели, а внутри лежали большие яйца, разных оттенков. - Ооо, дааа! - С чувством выкрикнул Гарт, местные с явной перестраховкой подошли к защите этого места, оно было вообще не повреждено, на стенах отчетливо были какие-то символы, сильно походящие на руны. - Что ж, твоя первая цель выполнена. - Кивнул Оберин, с любопытством осматривая объект радости его друга. - Ты знаешь, как их вырастить? - В теории. - Кивнул Гарт, подойдя к одному из очагов под номером семь, внутри на тлеющих углях лежало яйцо кровавых оттенков. Открыв решетку, он осторожно взял его, попутно сканируя магией. - Значит, для верности, надо ещё найти свиток по уходу за драконьми яйцами. - Кивнул сам себе Мартелл, сам он не питал особой любви к ящерам, его предки от них сильно страдали, в особенности предки его предков с Ройны. Друид не ответил, лишь отрывисто кивнул, будучи поглощен вниманием к яйцу. По итогу выходило, что это не совсем те драконы, что были в его прошлом мире, но общие принципы были те же самые, более того ему бы не составило труда вывести из этих яиц привычных ему существ, а также разделить на стихии, как положено. Все яйца были вполне себе живыми, стоило лишь подать маны нужной стихии и поместить в подходящие условия, как те бы активировались. И, без шуток, Рован хотел забрать все! Он понимал, что они ещё более бесценны, чем какая-то там сталь, это твердил его внутренний друид, коего тот собирался слушать. - Что ж. Мы забираем их все. - С широкой улыбкой выдал Рован, на которого с удивлением глянул соратник. - Чур я их не потащу. - Сходу открестился Мартелл, никогда не видевший своего знакомого в таком состоянии. - Может, хотя бы поможешь найти бумаги об уходе за ними? Я пока организую повозку. - Ладно, осмотрюсь тут на верхних этажах. - Не стал отказывать он. - Спасибо, Оберин. - Кивнул Рован. Разделившись, каждый занялся своим делом. Друид вырастил повозку, что заняло битые четыре часа, кучу нервов и несколько всплесков гнева на ближайшее разрушенное здание. Для основы ему пришлось использовать своё тело, потому что земли тут было мало и та не очень хорошая, даже несмотря на это было тяжело. Поток энергии выходящий за пределы его тела норовил развеяться невнятным поток, улетая в неизвестность, благо выходил он физическим проявлением в лице дерева, но потери при этом были чудовищны. Было сложно, но Гарт справился, чуть кривая повозка на четырех колесах для удобства големов, те были основной тягловой силой. Через леса и руины ее будет тащить очень геморойно, но ради возрождения целого вида в этом мире, парень готов был запарится по полной. Рован запомнил какие яйца кому принадлежали, вместе с големами он переносил их в повозку и укладывал в неё, благо пока друид парился с повозкой, все яйца големы вынесли наружу. Поместились с небольшой горкой, но для уверенности юноша ее накрыл плотным лиственным навесом, намертво прикрепив его к повозке, благо его было вырастить гораздо легче. Размер каждого яйца был где-то с человеческую голову, но при этом весили около пяти килограммов, повозка укрепленная рунами стойко вынесла эту нагрузку. Через несколько минут к нему вышел Оберин, несущий несколько свертков в руках, которые и вывалил в руки другу. - Всё, что нашёл. - Кивнул дорниец, переключив внимание на повозку и принявшись ее осматривать. Просторец же, начал изучать свитки. В них рассказывалось всё, от момента размножения драконов, до правильной инкубации яиц, выращивания и даже дрессировки этих ящеров, и также функции специальных рогов, сёдел. - Спасибо. - Поблагодарил Гарт, положив свитки в выращенный тубус, небольшой, который повесил на свой рюкзак. - Где их нашёл? - А там внутри у них собственная небольшая библиотека со всем этим была, все свитки в нескольких экземпляров. Другие в кабинетах каких-то важных персон взял. - Махнул рукой копейщик. - Зато, нашёл парочку классных картин и очередной кинжал из валирийской стали, также у них там было какое-то помещение, то ли склад, то ли что, в общем чешуя видимо драконья там хранится и органы. - Серьёзно? - Приподнял бровь Рован. - Да, подвальные помещения, но... Вонь там в стены впиталась, некоторые склянки разбились. Потерь много в общем. Да и, ты серьёзно хочешь утащить чешую? Некоторые из них такие огромные, что размером с эту вот повозку будут! - Ударил он ладонью по ней. - Я всё же взгляну, мне интересно. - Решился друид, а его друг рассказал как туда пройти, сам же он присел возле повозки. Пришлось опустится на подземные этажи и здесь действительно было много всего. Стены изобиловали трещинами, но держались, отчего ему удалось посетить и разделочную комнату, где видимо разделывали туши драконов, причём это была малая комната, в которую вёл широкий, но обрушившийся лаз из стадиона, где видимо была уже комнатка побольше. Тушки у драконов такие... Инструментарий к слову, тут состоял целиком из валирийской стали: скальпели, пилы и прочее. Естественно, они были упакованы в его сумку, такой инструментарий ему самому пригодится. Склад же порадовал, но как и сказал его друг, взять это всё с собой он бы при всём желании не смог. Разнокалиберная драконья чешуя, и маленькая при том мягкая, и большая твёрдая, разных цветов, они были разложены по какой-то классификации. Другие части тел здесь также имелись, уже давно потерявшая свои свойства кровь, выточенные кости и прочее, что хоть и было ценным, но размеры были таковы, что брать было некуда. С сожалением друид покинул это место, вернувшись к повозке. - Теперь нужно найти кузницы. - Вздохнул Оберин, явно уставший от этого, да и вечерело уже, время для них пролетело незаметно. - Да, я думаю они недалеко. - Выдал задумчиво друид, вспоминая вид этого города сверху. Если пройти на другую сторону стадиона, то они выйдут к какой-то постройке с широким двором и, кажется, Гарт видел там характерную трубу от горна. - Тогда поторопимся, темнеет. - Копейщик явно не хотел оставаться на улицах ночью, что его друг разделял и они поторопились. Големы вполне бодро тянули повозку, учитывая облегчающие руны, что встроил выращенную структуру парень, а в особо острых моментах он им помогал. Гарт не прогадал, это действительно было нечто вроде кузницы. Нечто, потому что уровень был уже выше и это место правильнее называть фабрикой, целый производственный комплекс. Долго рассматривать его не было желания ни у кого, отчего лишь заведя повозку через покосившиеся ворота, которые после этого Гарт поставил на место и запечатал рунами. - И сколько в тебе силы? - Подивился Оберин, облокотившись на повозку. - Больше, чем кажется. - Чуть улыбнулся Рован, опуская руки. Выжигание рун давалось ему просто. - Может, стоило начать с библиотеки? - Поинтересовался по ходу дела Мартелл, пока они вошли в недра здания, оставив големов и повозку на просторном дворе. - И туда мы зайдём, но такие узкоспециализированные знания лучше искать в нужных местах. Так или иначе, половину желаемого результата я уже получил. - Парень был уже доволен, даже если не найдет рецепта ковки валирийской стали, то не сильно расстроится. - Тоже верно. - Согласился его друг. - А сам-то ты чего хотел от этого места? - Поинтересовался друид, они тем моментом нашли здесь жилые уголки, где и начали устраиваться. - Хммм... - Задумался дорниец, сам не особенно задумавшийся. - Не знаю. Твое предложение было неожиданным, мне просто хотелось побывать тут... - Это хорошее достижение. - Кивнул Гарт. - И будет что рассказать девушкам в перерыве, между делом. - Усмехнулся Оберин, достаточно уставший от их похождений, но превозмогающий неудобства. - К слову, еды не так много осталось. - Если что я выращу нам ягод. - Принял он к сведению слова друга, хоть для этого и нужно было покинуть столь негостеприимное место. Сам же Гарт не ел, решив сэкономить место в своем рюкзаке. - Ягоды. - Поморщился Мартелл, не шибко понимая, как те могут заменить вяленое мясо. - Особенные ягоды, очень питательные. - Уверенно кивнул ему Рован. Для освещения, к слову, они таскали с собой канделябр, найденный по пути. Сейчас он освещал их комнату, дверь которой также была запечатана рунами. Големы должны были хранить повозку, да и не живые они, отчего незваные гости могли не обратить внимание. В целом, друид сомневался, что каменные люди войдут в этот город, но мало ли. *** Утренний завтрак прошёл также как и в прошлый раз, после чего они вышли из помещения. В коридоре были явные следы суеты, что значило решительность аборигенов. Големы во дворе были в порядке, а рядом лежало несколько груд камней, имевших ранее гуманоидные черты, с костяными орудиями рядом. - А твои ребята опасны. - Уважительно присвистнул принц. На конструктах не было и царапины, а реагировали они лишь на тех, кто слишком близко подходил к повозке, после чего активировались и те начинали убивать. - А наши противники хорошо защищены. - Сказал Гарт, осматривая останки, по сути обычному человеку было бы сложно их убить. Они ведь каменные, особенно используя меч или копьё, тут бы молот подошёл куда как лучше. Несмотря на это, големы обладали нечеловеческой силой и рубили на совесть. - Их всего тройка была? Откуда вошли? - Сходу задал нужные вопросы друг. - Вошли с служебного входа, было их около дюжины. - Ответил на вопросы юноша, сам не ведающий почему они не стали кидаться толпой на его слуг. Возможно, не видели угрозу, ведь те не являлись живыми. - Нам следует ждать гостей? - Маловероятно, как мы выяснили, они любят действовать ночью. - Ответил Рован, которому это было достаточно очевидно. Каменные люди не обладали привычным зрением, значит им свет не нужен, а людям он требуется. Следовательно, ночью они слабы, по мнению этих существ. - Ладно, теперь нам нужно осмотреться. - Решил дорниец, которому было не менее любопытно изучить кузницу. - Так и есть, пойду поищу кабинет управляющего. - Кивнул Гарт, сходу возвращаясь в недра здания. Пара часов поисков принесла плоды, снова кабинет начальника, лёгкий бардак от упавшей мебели и интерьера, а также множество свитков на столе, покрытом тоннами пыли. Это доставляло явные неудобства друиду, привыкшему к чистоте, а как его лишили магии, так чувство у него было, будто конечность потерял. Конечно, так говорилось лишь о привычных заклинаниях, стихия огня же привычно следовала его воле. Валирийцы пользовались свитками, что было непривычно для привыкших к книгам гостей этих руин. Тем не менее, сохранность оных была на хорошем уровне, несмотря на условия хранения. Рован находил на рукоятках и основе письмена, подходящие на те же руны, символы схожи с теми, что были на стене в инкубаторе. Насколько сильно веет от них магией тот понять не мог, уж слишком фон нестабильный. Так были защищены не все их письмена, но определенная часть, имевшая культурное или историческое значение. А в помещении местного управляющего, помимо документов о расходах, количестве ресурсов и заказах, была полка для чтива, которое могло и скрасить досуг. - Падение Гарпии... Пламя на Ройне... - Читал названия Гарт, естественно, на валирийском. В Цитадели было мало информации о военных успехах республики, а эти два трактата, видимо, рассказывали о войне с ройнарами и Гискарской Империей. Их Гарт не постеснялся забрать с собой, как и парочку других, что были на полке. - Не поверю, что начальник кузни не имел методички по кузнечному делу! - Воскликнул Рован, осматривая каждый угол, куда не заглядывал до этого. Казалось, что действительно, нужного ему свитка тут не было. - Эххх... - Тяжело выдохнул юноша, опускаясь в кресло, что стояло за столом. Вытянув ноги, тот ощутил, как пнул нечто, что прокатилось дальше, от любопытства он лег на стол, дабы посмотреть что там. - Металлургия. Десятый Трактат. О Драконьей Стали. - Прочитал он в слух, а на лице у него появилась улыбка. С хищным оскалом он потянулся и схватил свиток, после чего вернулся вновь на кресло, где уже открыл такой ценный носитель информации. Это было лишь одной частью из, как было указано, десяти. За авторством некоего Валериана Телариона, бывшего одним из основоположников этой дисциплины в республике. Собственно, азы этой науки шли до пятой части, где рассказывалось всё, даже нюансы работы с лавовой печью, которыми тут и пользовались, вместо угля топливом была лава. С шестого по восьмой шли описания работы с обычными сплавами: бронза, латунь, сталь и другие. С девятого по десятый рассказывалось о работе с драконьим дыханием, кровью и тем, как делать валирийскую сталь, вернее драконью, как говорили местные. - Замечательно. Осталось найти остальные девять! - Воодушевился Гарт, теперь он знал что ищет. Ответ на то, как делать сталь он получил: требовалось драконье дыхание, их кровь, магия и металл. Особо он не вчитывался, а лишь пробежал глазами. С перековкой все обстояло несколько проще, требовалась лишь очень высокая температура, выше чем в обычных печах, и которую не может выдать обычный уголь. Были ещё нюансы, но вдаваться в подробности юноше было незачем. Тем не менее, найти прочие части было уже делом принципа, в Цитадели он узнал многое, но валирийцы явно знали больше об этом искусстве. Встретился Гарт с Оберином снаружи, у повозки. - Нашёл что-нибудь? - С улыбкой поинтересовался Мартелл, держа руки за спиной. - Да, парочка исторических рассказов и один из серии Металлургии. А ты? - О, я тоже нашёл парочку. - Ответил дорниец, протягивая свиток. - Девятый трактат о металлургии. - Прррелестно! - Выдал Рован, взяв свиток и осматривая. - Осталось ещё восемь частей. - Собрался их всё собрать? - Приподнял бровь копейщик. - Для коллекции, будет хорошо. - Кивнул тот, спрятав свиток в рюкзак. - Что-то ещё нашёл? - В целом осматривался. - Пожал плечами парень. - Я и свиток этот случайно нашел, лежал в одном из кабинетов. Тут очень много мастерских, парочка пострадали, лава била прямо из горнов, я так понял они ею и грели всё? - Да, очень прогрессивное решение. - Кивнул Гарт, типично дворфийское, как бы он мог ещё выразится. - Сталь находил? Или оружие? - Нет, к сожалению. - Покачал головой копейщик. - Но я не всё осмотрел, можем ещё глянуть вон в той части. Может, на складах есть? - Идём. - Уверенно кивнул Рован, а вскоре они правда попали на склад. Помещение было большим, заставленным полками, коробками и прочим. Они были мечеными и каждое содержало какой-то ресурс. Конкретно этот склад был сырьевой, а не готовых изделий. - Гарт! - Позвал Оберин, спустя десяток минут, как они разошлись в разные стороны. Голос пришел с небольшим эхом. - Чего? - Через пару минут подошёл друид. - Лучше сам посмотри. - Отступил в сторону копейщик, открывая взгляду коробку. Внутри покоились характерные слитки с волнистыми узорами. - Это мы берём. - Уверенно кивнул Рован, закрывая ящик лежащей рядом крышкой, и поднимая. Весил он не столь много, но все же достаточно, чтобы было очень тяжело обычному человеку. Рован же играючи донес это сокровище до повозки, в которой и устроил. Помимо этого, на складе было найдено достаточное количество костей драконов, их чешуи и даже крови. Правда, последнее было также испорчено, как и в прошлом месте. Скорее всего кости и чешуя также были элементами для доспехов. Ещё раз обойдя некоторые помещения, Гарт все же нашёл парочку почти готовых изделий из валирийской стали, где-то рукояти не хватало, где-то ещё чего-то. По большей части здесь были работы из обычной стали, достаточно качественной. Даже на складе готовой продукции были лишь доспехи и орудия из обычных металлов, а не валирийской стали. Удивляться этому Гарт не стал, несмотря на относительно большую распространенность, это орудие было дорогим удовольствием даже во времена расцвета республики, а сейчас и подавно. Большие ставки Гарт делал на резиденции драконьих лордов, куда они и направились ближе к вечеру, попутно осматриваясь, чтобы найти нечто, могущее напоминать библиотеку. Город был большим, он наверняка мог сравнится со Староместом, а потому они потратили достаточно времени на то, чтобы добраться до внутреннего кольца, где и были резиденции владык Валирии. Впереди, в самом его центре, располагалась большая башня, одна из немногих, бывшая целой. Пожалуй, она могла сравнится с Высокой Башней повелителей Староместа, но в красоте они явно проигрывали, по скромному мнению Гарта. Несмотря на произошедший крах государства, строение выглядело изящно, лишь потёртые старостью и копотью стены говорили об этом. Дома местной знати, в свою очередь, были в более приглядном состоянии. К их удаче, в этом районе не падали ни башни, ни драконы, отчего строения остались более целыми. Архитектура была прежней: колонны зачастую держали тяжёлые каменные крыши, просторные залы с обильным количеством статуй, прекрасных ваз, а в прошлом и зелени, стены украшены картинами и оружием. Но это всё было внутренним убранством, внешним же являлись небольшие, по сравнению с прошлым городом, внутренние дворики. Драконов валирийцы держали на вершинах своих башен, которые использовали как посадочные площадки, это Гарт определил сразу, по специфичным плоским верхушкам. Однако, внутри дворов также были места, где можно посадить не самого крупного, но дракона. Наружные стены зачастую украшались незатейливым барельефом, даже просто выпирающие фасады, образующие элементарные фигуры уже имели приятный эстетический вид, а ведь его ещё и красили, и хоть краска та давно выдохлась, местами она была заметна. Как бы не любили рассказывать сказки, что валирийцы жили лишь высотой, такого не могло быть исходя из банальной логики и удобств. Да, они использовали башни, но лишь драконьи всадники, которые не отменяли нужды в логистике, иначе зря бы они прокладывали свои дороги? Некоторые до сих пор были достаточно целыми, так что, вполне вероятно, что многое было преувеличено. - Я насчитал тут больше сотни домов. Признаться, мы можем очень надолго тут застрять. - Поделился наблюдением Мартелл, они уже осмотрели пару поместий на окраинах этого района, те были пусты. Вернее сказать, что они не обнаружили оружия и доспехов из валирийской стали, зато им вновь удалось найти элементарные предметы быта, в этот раз лезвие для бритья и изысканный короткий нож из неё. - Готов остаться здесь со мной на месяц? - Поинтересовался Рован, правда в голову его крались мысли, что скорее всего их и тут опередили, вот только не Ланнистеры, а проклятые. - Если только ты будешь поить меня вином. - Усмехнулся Оберин, почесав отросшую щетину. - Да ладно, на такой срок мы тут не задержимся, максимум, неделя. - Огласил срок друид, сам задумавшись об этой операции. В целом, его планы посетить южный и восточный города могли быть бесполезны, потому что они, скорее всего, полностью разрушены. При катаклизме поднялись цунами, которые и похоронили прибрежные города, несмотря на горную местность, а никакой защиты валирийцы от них не предусмотрели. Тем не менее, хотя бы взглянуть на них Рован желал. Они продолжили осмотр жилищ и спустя ещё пять домов, Гарт таки согласился с мыслью, что их опередили. Однако, это не повод полностью отчаиваться, ведь если в Тирии был один дом, защита которого выдержала, то почему же тут быть не может? Магические потоки, конечно, тут нестабильны, но они влияют только на активное применение маны, в отличии от статичных рун, которые сами собой укрепляют и поддерживают свою работу. А у местных явно были свои руны, как успел понять Гарт по ритуальным кинжалам, свиткам и постройкам. Отсутствие зверей в этой области делало его слепым, а туман усугублял это, отчего им пришлось тут задержаться. Пять дней Гарт и Оберин провели в этих руинах, укрепившись в одном уцелевшем и не взломанном поместье, которое таки нашлось. В нём же обнаружились несколько скелетов погибших, которые Гарт сжёг. Эти дни были достаточно тяжёлыми, каждую ночь к ним пытались ворваться каменные люди, но это играло на руку Ровану, который вычислил направление их гнезда, то находилось на северо-западе ровно на пути к Драконису. Но точного местоположения он не узнал, сумев в одиночку проследить лишь до выхода из города, оставлять своего друга тот не желал. Подходящих домов было найдено лишь семнадцать, тем не менее, они принесли им то, чего они искали - доспехи и оружие из валирийской стали, а именно: пять комплектов брони и семь разных мечей. Пожалуй, уже на все свои находки они могли купить все Семь Королевств. Помимо этого, было найдено множество литературы, в каждом доме имелась собственная богатая библиотека, где хранилось множество свитков, многие из которых парни забрали: здесь и художественные произведения, также исторические трактаты, научные и военные. В одном доме удалось найти все десять частей металлургии, в нем они нашли и доспех с мечом, по бумагам местный лорд был как раз держателем той фабрики и входил в десятку богатейших родов. Самым последним их пунктом назначения стала уцелевшая центральная башня. Она также оказалась запечатана, отчего двери Ровану пришлось вынести силой. Огромные, состоящие из камня, они медленно отворились с громоздким звуком, прогибаясь под силой пришельца. За дверьми он сразу увидел несколько скелетов, которые явно ранее были стражами. - Надеюсь, тут есть подъемник. - Понадеялся копейщик, к его разочарованию тот был, но не в рабочем состоянии, а потому они пошли по лестнице. - Хм, а вот и библиотека. - С удивлением констатировал Гарт, когда они поднялись на пятый этаж, где она только начиналась, а заканчивалась седьмом. Это место было немного похоже на библиотеку Цитадели, но все было более искусно, красиво и даже упорядочено. Свитки хранились в алфавитном порядке, на аккуратных полках обычного размера, разбросанных по трем объединенным этажам. Она явно была общественной. Пропасть оба юноши могли здесь без лишних проблем, а потому просто осматривались, иногда прибирая к рукам что-то интересное. Последний этаж библиотеки, к удивлению обоих, был закрытой секцией, что было характерно по решетке из валирийской стали. Последний факт был очень красноречив. - И как мы её откроем? - Поинтересовался Мартелл, не менее удивившись находке. Красивая, словно произведение искусства, а не способ защиты самых важных знаний цивилизации, решетка имела на себе обычную дверцу с замком. - Может, я её просто выбью? - Предложил Гарт. - Думаю это излишне, друг мой. - Похлопал его по плечу дорниец. - Я видел тела у входа, вероятно, у библиотекаря должен быть ключ... Действительно, осмотрев немногочисленные останки в этом помещении, они обнаружили ключ из той же валирийской стали с ажурными узорами. С его помощью они запросто открыли дверь. Секция занимала не столь много места, но сама по себе была обширной, там были и свои места для чтения. Вероятно, выносить отсюда книги могли далеко не все. - Магия Крови... - Сразу встретил небольшую секцию Рован, тут всё было обозначено не по алфавиту, а по типу. - Магия Огня... Всё о Драконах... Алхимия... - Читал вслух названия друид, переходя от одной секции к другой. Те что он упомянул в слух были самыми крупными, где лежало до дюжины свитков. Была и общая секция, где информации было не столь много, но там рассказывалось о некромантии, иллюзиях и даже демонологии. Без лишних слов, Рован выгреб все свитки из этой секции, пришлось для этого найти какую-то корзину, для удобства переноски, такие действительно были, отчего он вызвал големов и повелел им отнести собранное к повозке, стоящей подле башни. - Полагаю, твой поход уже увенчался успехом? - Поинтересовался Оберин, когда они вновь поднимались вверх. - Да, оглушительным, пожалуй, успехом. - Кивнул Гарт, понимая, что добра у него столько, что прирезать его могут за милую душу. Так что придётся доставлять это все скрытно в Золотую Рощу и вообще не распространятся где он был. - И что ты будешь со всем этим делать? - Решил спросить Мартелл. - Возрожу Драконов. - Пожал плечами друид. - Научусь работать с валирийской сталью... - И? - Возвышу свой дом. - Да, с такими богатствами даже Ланнистеры могут посторониться. - Уверенно кивнул парень. - Не опасаешься, что тебя могут устранить? - Хм, я слишком живучий. - Это могло бы звучать самоуверенно, но Мартелл видел в этих словах лишь факт, в котором убедился за этот поход. - Но вот до остальной моей семьи вполне могут добраться. Так что, нужно будет обезопасить их. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, потому что я доверяю тебе свою сестру. - Усмехнулся Оберин, но его собеседник чувствовал серьёзность в этих словах. - Постараюсь оправдать его. - Ответил Гарт. - К слову, а если чисто гипотетически, Дорн снова станет независимым? - Хм? - С прищуром взглянул на своего друга копейщик. - Я уже говорил об этом с Дораном, после тех твоих слов о возможном будущем. Таргариены без драконов, и если что-то случится, то... Непреклонные. Несгибаемые. Несдающиеся. - Важно процитировал девиз своего дома Мартелл. - Ты читал историю Простора? - Издалека начал Гарт, а они шли по коридорам последнего этажа, тот был с большими потолками и явно для чего-то был нужен. Поднимались на него достаточно долго, но Мартелл выдержал, такое чувство будто он стал только сильнее с их путешествием. - Ага, у вас она довольно интересна и с нашей часто встречается. - Вновь усмехнулся парень, намекая на многочисленные войны. - Тогда, должно быть, ты знаешь кто такой Гарт Зеленорукий и Род Гарденеров. - Как факт произнёс друид, внезапно, остановившись перед большим панорамным окном, дающим прекрасный вид на южные земли полуострова. - Век Героев, мне нравятся рассказы о нём. - Кивнул задумчиво Оберин, явно понимающий, что его друг хочет рассказать нечто важное. - И мне тоже. С детства я загорелся идеей! - Начал говорить юноша. - Мой род, один из древнейших в Просторе. Рованы. Мы берём начало от дочери Гарта Зеленорукого. Также как и многие другие... Но, правят нами чужаки. - Хм, неужели вы все ещё этим недовольны? С виду, у вас все очень даже довольно и хорошо. - Заметил Мартелл, и правда, для всех прочих Простор казался самым богатым и стабильным регионом, так хотели выглядеть для прочих его лорды. - Это далеко не так. Я хоть и не так давно начал вникать в дела рода, но отец меня готовил и мне самому было видно многое. Тиреллы ловко использовали возможность. Изначально, когда их назначали, никто не выступил против доводя до гражданской войны, потому что все тянули одеяло на себя. Не хватило решительности, а повторения Пламенного Поля не хотел никто. Но прошло время, Тиреллы использовали его ловко, многие древние рода повязаны брачными договорами. Только Флоренты до сих пор открыто недовольны их властью... - Хм, это мне в целом было известно из истории. - Не удивился Мартелл. - Мне претит, что я, истинный просторец, а надо мной стоит пришлый слуга! - С неожиданным негодованием процедил Гарт, сжав кулаки. - И, у меня, как я и сказал, есть идея. Возродить род Гарденеров и снова сделать Простор независимым. - Последнее Рован говорил уже спокойным голосом, старательно успокоившись. Установилось молчание. - Чего-то такого я от тебя и ожидал. - С легкой улыбкой констатировал тот. - Пожалуй, ничего более безбашенного я не могу представить. - Выдохнул копейщик, знавший какие черти живут в его друге, но это был его Друг. - И, этот поход даст тебе неоспоримые преисущества даже перед Хайтауэрами. Но, всё же, я не могу понять, как ты сможешь уговорить другие древние дома? - Докажу, что я истинный наследник Гарта Зеленорукого. - Просто ответил друид, выращивая из своей руки мелкий цветок, вытянув её перед собой. Дальше они не говорили, а просто молчали. Они оба понимали, что этот разговор был серьёзен, причем для них обоих, а также их королевств. Королевств, что воевали на протяжении всей своей истории, и в то же время, которые вместе могли вернуть Вестеросу прежний вид, что был до прихода Таргариенов. Этот разговор останется между ними, а уровень доверия и понимания между этими двумя за годы тесного общения был впечатляющим. - Идём. - Нарушил их задумчивость Гарт, направившись к большим дверям, они явно вели в какой-то зал и их охраняли остатки стражей. Отворив их, он увидел то, чего не ожидал... Открывшийся зал был поистине обширным, а также он являлся, видимо, Сенатом. Характерное строение комнаты говорило за себя: высокие потолки, трибуны идущие от самого низа до верха, вокруг всего помещения, а в центре трибуна Председателя. И они все были здесь, самые влиятельные граждане Валирийской Республики находились тут, пусть лишь своими останками. Более сотни костяков сидели за столами, многие были одеты в доспехи, при оружии, естественно из Валирийской Стали, ведь это владыки самого влиятельного государства древности. - Пекло... - Даже Оберина пробрало, что он опустил копьё. - Как? Как они так все умерли? Будто в один момент, за секунду... - Вопросы явно были риторическими, но Гарт и сам ими задавался. Ещё с момента нахождения останков того лорда, что был в Тирии. Рован не знал, слишком много было вариантов, можно было скидывать все на магию крови, на попытки пощупать демонов, но истины он не знал и вряд ли смог бы узнать в ближайшее время. Рок настал неожиданно. - Да... - С сожалением в голосе протянул друид, понимая, что такая цивилизация рухнула в один миг. Он уже видел подобное, в своем родном мире, на Земле. История его родины знала множество таких примеров, ярчайший из которых, конечно, падение Рима. В его прошлом мире, Ферлейне, также было древнее государство, господствующее на материке, но и оно угасло. -"Ничто не вечно."- Вспомнил присказку юноша, теперь понимая её смысл в таком ключе. Он прожил долго, гораздо дольше, чем предназначено обычному человеку, но уже давно тот не являлся человеком. По своим изысканиям, друид понимал, что бессмертен. Его физическую оболочку можно убить, но от старости тот не умрёт. Когда придет время его тело преобразуется, обретёт полную силу. И, тяжёлая атмосфера навевала его на мысль, что в конечном счёте, он вечен, этот дар и проклятие, ведь все вокруг него неизбежно будут умирать, а он пойдет дальше, оставляя их за собой. Перед глазами юноши словно стояли его прошлые друзья, другие маги с которыми он учился, его девушка, его семья из того мира, и даже его настоящий брат. Некоторые погибли, другие были живы, когда он покинул его, но здесь он один... - Гарт? Ты ещё тут!? - Махал рукой перед лицом своего компаньона, Мартелл. Его глаза глядели в пустоту, а сам он замер. - А... - Услышав голос, парень поднял взгляд на своего друга, чуть улыбнувшись. Печальные мысли как-то отступили, приходило понимание, что и в этом мире у него появились новые дорогие люди. - Да, Оберин... Просто задумался. - Нда, подобное место только это и заставляет сделать. - Фыркнул дорниец, явно отходя от лёгкого шока. - Так, мы забираем все и уходим? - Да. - Коротко ответил Гарт, а они приступили к мародерствованию. Два выходца из древних родов, аристократы, уважающие себя, они без тени сомнений стаскивали доспехи и оружие, скидывая у входа. Рован, по ходу дела, сжигал останки, просто ради хорошего тона. Они пролежали тут более двух веков, так что их прошлым владельцам не пригодятся. Да и не был друид тем, кто брезгует снять с трупа добычу, пусть даже в таком ключе. *** Спустя ещё день, они уже были на пути в Драконис. Вышли из города они под завязку загруженные, пришлось искать вторую повозку, чтобы утащить все доспехи и оружие, что они нашли, а уж его складирование... В общем, затянулось всё это дело. Одному голему было по силам тянуть за собой одну повозку, настолько они были сильными, что не удивительно, ведь их тела не имеют той мягкости и хрупкости человеческого, хоть и состоят из дерева. Некоторую медлительность, они компенсировали изрядной силой. Учитывая, что их дорога отнюдь не была лёгкой, Ровану приходилось частенько помогать двигать повозки, даже Мартелл иногда присоединялся от нечего делать. Шли они не так быстро и уже без троп, на этой части леса не было, был лишь голый камень с холмами по восточную сторону, к которым они и шли уже третьи сутки. По пути Гарт с трудом вырастил ягод, Оберин от безысходности начал их грызть. Вкус у них был как у какого-то ягодного ассорти, но они утоляли голод, а воду друиду не составляло труда найти. Суть растения была в том, что оно содержало большое количество всего необходимого, множество витаминов, минералов, а также белки, жиры и углеводы. Есть разные виды ягод, так как не все витамины "подходят" друг другу, так что для идеального баланса нужно было чередовать. Чисто эльфийское изобретение, которое Рован доработал своими знаниями биологии. По западную сторону им открывался вид на неспокойное море, волны которого кидались на сточенные за все годы, скалы. Местами было видно множество выпирающих из воды скал, что все ещё держали натиск стихии. Было понятно, почему ещё обходят эти места поодаль, не хочется на ровном месте разбиться о скалы. Путь по которому он шли, был помечен. Они видели какие-то костяные то ли обереги, то ли указатели. В этом Гарт не разбирался, что там могли придумать изменённые магией люди? Создатель их знает! Предугадывать, что может себе навоображать искаженный разум - удел менталистов, а он, по собственному мнению, был полной противоположностью этой братии, несмотря ни на что. Они целенаправленно шли туда, где было предполагаемое лежбище каменных людей, навыки читать следы у друида имелись, а уж отойдя подальше от центра аномалии и магия возвращалась, позволяя ему дышать свободнее. Вот и они, в конце-концов, подошли к пещере в этих самых маленьких холмах на западе, что ранее были огромными горами. Вся пещера была изукрашена изделиями из кости, с виду можно было даже подумать, что это просто гоблины вход в свою пещеру облагородили: вместо обычного провала в недра подземные, он был прикрыт стеной из костей, оставляя более или менее ровную арку. Область вокруг также была приведена в какой-то вид, стояли какие-то подобия построек из этой же кости, очень мелкие, непонятного назначения. Какое-то подобие частокола... И всё, абсолютно всё, из костей. - Признаться, ничего более жуткого я ещё не видел. - Констатировал Оберин, когда они с возвышения глядели на это дело, будучи на расстоянии. - Мы туда полезем? - Конечно, друг мой, ты ведь хотел, чтобы скука закончилась? - Внезапно на лице Гарта появилась улыбка, больше похожая на оскал, таким своего друга дорниец видел очень не часто. - Ха! С радостью! - Воскликнул Оберин, закинув рюкзак на повозку. Он мог опасаться непонятных зверей, будто состоящих из огня. Но, никогда принц не стал бы бежать от хорошего боя, а рядом с ним было надёжное плечо. И их первый, действительно серьезный, совместный бой.