Принцесса и нищенка

Валтор, обхватив подбородок пальцами, задумчиво смотрел на вызывающую у него изжогу парочку. Король и принц Гелия о чём-то говорили довольно оживлённо. Белая псина бегала около них, привлекая внимание своего хозяина надрывными мяуканьями. Что за бред? Где вообще нашли такое несуразное существо? И Гелия… Странный. На него не взглянул ни разу, то к себе спешил, то вот, с королём фли… флиртует?! О, нет, Гелия же, вообще-то, не умеет этого делать? Кто бы его за день научил? Придурок Скай, что ли? Нет, это точно подозрительно выглядит. — Мяу. Раздражённый мявк собственного питомца Валтор отличил бы от тысячи других. Отчего-то его кот был жутко зол: сидел, прищурившись с ненавистью в сторону той белой псины. Ну, ясно, Персик собак терпеть не мог, с Фло, например, не уживался совсем, хотя её Валтор подарил Гелии лично ещё год назад. И принц был рад подарку… Так почему не беспокоится о пропавшей Фло? Не такой он человек, чтобы быстро и безболезненно вырвать из своего сердца другого человека и все упоминания о нём. — Персик, не хочешь поприветствовать принца? — спросил у питомца советник королевы. Тот мяукнул и направился в сторону сладкой парочки и пса. — О, у нас новый актёр на сцене! — улыбнулся Набу, заметив мейн-куна. — Красивый, да? Кот махнул хвостом у носа Айса, отчего бедняга чихнул, и приблизился к принцу. Запах был, впрочем, совсем незнакомый! Он с интересом начал принюхиваться, пытаясь понять, что именно было не так. — Красивый? Да ты посмотри на его наглые глаза! — возмутился Ривен, отпихивая Персика ногой. — Честно, я котов не люблю. Как по мне, слишком много о себе мнят, а любви в ответ не дают. Собаки намного честнее в этом плане. Персик растерянно мяукнул. Он и вспомнить не мог, когда в последний раз так с ним поступали! Валтор нахмурился. С Персиком никто не мог управиться, кроме него самого. Мейн-кун был до ужаса вредным и шаловливым. Но был лишь один человек, который не обращал внимания на пакостный характер этого кота. Принц. Гелия его очень любил. И Персик его, что удивительно, хотя и пытался, как истинный кот, виду не подать. Такое за один день не проходит. Нет, это точно не Гелия. Тогда куда делся его пленник?!

***

Ривен вернулся в свои покои и запустил туда же Айса. Кажется, после того поцелуя всё пошло куда-то не туда. Он не ожидал от короля такого искреннего интереса к тому, что он говорит! Он чувствовал себя каким-то зацикленным на редкой теме придурком, который страстно втолковывает эту самую тему минимально понимающему в ней нормальному человеку. Но Набу казался и впрямь заинтересованным… Или Ривену так только показалось? Или ему хотелось, чтобы так было? Боже, какая дрянь. Он идиот! — Айс, я дурак, — тихо поделился парень со своим питомцем. Тот ткнулся головой под руку. Усмехнувшись, Ривен присел и начал поглаживать млеющего пса. — Он король, а я позволяю себе думать всякое… И не только думать, я не умею думать, я делаю, и делаю я полную херню. Пёс мяукнул вопросительно, но юноша фыркнул: — Ай, забудь. Как тебе Набу? Айс радостно завилял хвостом. Нравится. Ещё бы, кому он мог бы не понравиться? — Ваше Высочество, — раздался стук в дверь. Ривен нахмурился: разве Тимми не говорил, что будет искать принца? Тогда какого хера он тут делает? — Что? — парень впустил наставника принца. — Замок я обыскал, тут его точно нет, — поделился наблюдениями Тимми. — Гениально. А то тут никто ведь искать его не догадался, — язвительно заметил Ривен. — А может, и нет, — нахмурился учитель Гелии. — Поиски организовывал Валтор, и кажется мне, что именно он и замешан в исчезновении Его Высочества. — Он-то? — ювелир хохотнул. Вот была бы умора! Да какой идиот похитил бы любовника? — Не, не думаю. — Это почему? — Ну… — Ривен замялся. Не говорить же, как есть! — Он ведёт себя совсем не как похититель. — Валтор — настоящий дьявол. Не знаю, как его гнилой нрав не видит королева, это же очевидно, — проворчал Тимми. Тут Ривен был согласен. Он понятия не имел, как с этим мужиком можно спать, учитывая, что от его холодного взгляда по позвоночнику бежит стадо мурашек. Нет уж, спасибо, такой экстрим не для него! Или Гелии нравятся именно такие, опасные ощущения? — Слушай, может, вместо того, чтобы рассуждать, ты наконец делом займёшься? Или думаешь, я вместо Гелии ещё и замуж выпрыгну?! — возмутился юноша. — Я и тройню королю родить успею, пока ты наконец соизволишь найти настоящего принца! — Будешь много болтать — придётся рожать, — отрезал Тимми. — Бля, иди ты нахуй, так мы точно не договаривались! Два дня тебе, кусок дебила! — рявкнул Ривен, вытолкнув мужчину за дверь. Вы посмотрите на него! Тимми даже возмутиться не успел, как оказался в коридоре. Ну что за отсутствие манер! Какой кошмар! Но в чём-то Ривен прав: нельзя же всю жизнь короля обманывать, надо искать Гелию дальше. Но где? И как? За что зацепиться? Наставник принца вышел во двор и заметил, что королевский советник, Валтор, стоит совсем недалеко. Задумавшись о чём-то, он посматривал в небо, а его противный кот вился у его ног. Заговорить с ним, что ли? По этикету вообще-то положено… Вздохнув, Тимми подошёл к мужчине. — Добрый день. Погода радует, не так ли? — И вправду. Хотя б погода, — фыркнул Валтор. — Солнце, ни облачка, ни ветра — уныло. Застой. — Большинство людей находит такую погоду приятной. — А я сильно похож на большинство? — наигранно удивился советник. Но был прав: он всегда выделялся. Выделялся даже среди элиты безупречными манерами, острым языком и недюжинным умом. Вот только каким образом с его-то мозгами королевство оказалось в упадке? Раньше это Тимми не удивляло, но стоило задуматься… Может, он действительно ведёт свою игру и пропажа принца — его план? — Я слышу знакомое тявканье, — внезапно произнёс советник с недюжинным изумлением. Тимми нахмурился и напряг слух, но, увы, расслышал что-то лишь спустя секунд десять. Фло! Это должна была быть она! Малышка-спаниель подбежала к Валтору, радостно маша хвостом. Мужчина прохладно улыбнулся, становясь на одно колено и присматриваясь к ошейнику собаки, а после достал небольшой клочок бумаги. — «Ювелирная лавка Кодаторты», — прочитал советник. — И как же, скажите мне, Тимми, вы нашли принца, если он, по всей видимости, прислал эту записку? Учитель принца взял протянутую бумагу и вгляделся. Почерк похож! — Понятия не имею, но думаю, нам стоит проверить это место. Ривена он убережёт от казни, лишь бы нашёлся сейчас Гелия! К сожалению, Тимми не заметил дьявольскую ухмылку советника. — Тогда стоит поторопиться.

***

— У вас есть мечта? Ривен с удивлением посмотрел на короля. Тот мягко улыбался, наблюдая, как парень играет со своим псом. Немного смущало такое пристальное и исключительное внимание. Они расположились в саду на скамье. Набу мужественно выдержал лекцию часа на три про ювелирное дело и даже задавал уточняющие вопросы, когда хотел узнать что-то глубже. А Ривен, разумеется, не мог не отвечать, он сбивался, переходя то на простонародную лексику, то на профессиональную, но всеми силами пытался вернуться к речи, которая бы более подходила принцу. После обеда они встретились вновь, и сейчас, в сумерках, они вновь уединились. Это навевало какую-то более интимную атмосферу: закат, запах цветов, личные разговоры… Но хватит уже придумывать то, чего нет. — Мечта… Я, честно говоря, даже не думал об этом, — фыркнул Ривен. — Это звучит для меня очень абстрактно. Расплывчато. Есть план, который ты себе составляешь и выполняешь. Есть цель, которую ты можешь поставить и достигнуть её, приложив усилия. Но мечта? От этого всегда веет какой-то… наивностью? Мечта обычно недостижима, но толку её тогда хотеть, если всё равно этого не сможешь заполучить? — Для многих людей это как маяк, — Набу склонил голову набок и протянул ладонь к морде Айса. Пёс обнюхал её и лизнул, а после ткнулся головой, выпрашивая ласку. Радостно улыбнувшись, король требование выполнил. — Жизнь бывает тяжёлой, и для того, чтобы не потеряться в ней, как в бушующем море, они создают мечту, которая освещала бы им правильный путь, как маяк на берегу. — Тогда это просто иллюзия, хоть и полезная. Не знаю, я таким не балуюсь. Я знаю, чего хочу, и того, что я хочу, достичь обычно реально. А если нет… Ривен запнулся, чувствуя, как неприятно царапнуло сердце. Набу смотрел на него своими аквамариновыми глазами, а сам парень пытался избавиться от этого фантомного ощущения сквозной раны. Завтра-послезавтра он его уже не увидит. И даже не узнает, что была подмена, если всё пройдёт хорошо. И тот глупый поцелуй будет единственным, что останется Ривену на память. Воспоминания. Они знакомы около суток, глупо будет скучать, не так ли? Ривен, у тебя есть твоя жизнь, твоя работа, в которой ты можешь достичь высот, если выкинешь всякую дрянь из головы и сосредоточишься на том, что делаешь. Никакие короли тебе не светят. Побрякушки — да, но не больше. Прекрати, идиот. — Так что если нет? — тихо спросил Набу, проникновенно глядя в глаза Ривена. — Если нет, — выдохнул юноша, — я забываю, что хотел. Заставляю себя прекратить об этом думать и погружаюсь в то, в чём точно достигну успеха. — Звучит как бегство. — Бегство. От иллюзий, — резко ответил Ривен. Его настроение заметно омрачилось. Айс скульнул, потёршись о его ногу. — Ох… У нас могут разниться мнения, это в порядке вещей, — пожал плечами Набу. — Но, должен сказать, меня очень заинтересовал ваш взгляд на мир. Суровый, но… практичный, — нашёлся король. Но видел, что никакого результата этим не достиг: очевидно, принц опечалился и закрылся. Он вновь сделал что-то не так, неужели это никогда не закончится?.. Ох, постойте. А ведь есть один способ… Набу придвинулся ближе к юноше и сделал то же, что тот ещё утром сделал для него. Поцелуй вышел тягучий и горячий. Принц отвечал с желанием и возбуждением, что будило у Набу абсолютно неприличные мысли. Парень загорался от одного прикосновения, как сухой хворост от искры, и этот огонь охватывал теперь и короля. Такого он ещё никогда не испытывал! А Ривен думал лишь о том, что, следуя своим принципам, он может поставить цель заполучить как можно больше за всё оставшееся время и потому не сдерживаться с Набу абсолютно.