Снежный доминион

Проснулся Стив, сжимая в объятиях подушку. Рядом на кровати никого не было. Он вдруг почувствовал невероятную усталость, и его накрыло ощущение, как будто по нему проехались катком тяжелой действительности и даже не удосужились позаботится о его костях, превратившихся в труху. Он уткнулся носом в подушку, — она приятно пахла Броком. Он открыл глаза и заметил, что и следов присутствия Брока в их спальне тоже не было. На прикроватном столике не тикали его наручные часы; с него также исчезла пачка сигарет. Даже дымом не пахло. Предметов по всей комнате стало ровно столько, сколько необходимо было для существования в ней одного человека. Стив встал и с ноткой ненависти к себе заставил себя полюбоваться на результат того, к чему привело его решение. Он открыл шкаф, который несколько месяцев был их общим, и не обнаружил там ни одной его вещи, ни одной домашней футболки. На вешалках больше не висели его тактические куртки. Ничего. Вообще ничего. Как и в ванной. В стаканчике стояла одна зубная щетка — его собственная, — на которую он смотрел дольше, чем полагается, прежде чем воспользоваться. Обжигающие струи воды били по лицу и телу, стекая и стуча по полу. Сколько минут (часов?) он простоял без движения, он не знал, но страх опоздать на работу сжался до крошечных размеров и скрылся в самой дальней части подсознания. Какое это сейчас имело значение? Он надел на себя заранее выглаженную одежду и вышел из спальни, задерживаясь в прихожей. Как только он собрался отметить отсутствие верхней одежды Брока на крючках, раздался его голос: — Ну, долго еще скитаться будешь, или уже, может, позавтракаешь? — Ты здесь, — замерев на пороге кухни, констатировал Стив. — Ожидал записки на холодильнике? Или решил, что так быстро избавишься от меня? — усмехнулся Брок. — Вещи я все забрал, даже мою ДНК во всей квартире не ищи кроме этой чашки, — он отхлебнул большой глоток кофе. — Я тебе тоже сделал. Так что никто не заподозрит, что здесь был кто-то второй. Только прибраться не забудь. — А ты… — Тачку пригнал, — он указал на ключи, лежащие на столе. — Понятно, — протянул Стив, наливая себе порцию. Мельком он успел разглядеть под глазами синяки от бессонной ночи. По совсем другой причине бессонной. — Ты знал? — Нет. Стив опустил голову, стискивая зубы. — Черт, конечно я не знал! — Душевное равновесие Брока очень легко пошатнулось. — Да, — он надавил пальцами на переносицу, — прости, совсем уже не думаю. Брок ничего не ответил и в тишине допил свой кофе. Из кармана Стива запищал телефон, прерывая дальнейшую дискуссию. Он не сразу сориентировался на звук, хлопая себя по карманам куртки и штанов. На дисплее высветилось имя Годдарда. — Роджерс, — хрипло ответил Стив. — Барнс отказывается выполнять даже элементарные просьбы и никого к себе не подпускает ближе, чем на расстояние вытянутой руки, — выпалил тот, не став тратить время на приветствия. В трубке послышался его тяжелый вздох и чьи-то тихие всхлипывания. — Думал, будет правильным поставить вас в известность, Кэп. Вам он доверяет больше, чем кому-либо. — Да, надеюсь, — мрачно отозвался Стив. — Что, если… — Он прочистил горло, бросил быстрый взгляд на Брока. — Что, если продолжить лечение на дому? То есть, выпустить его под мою ответственность. Ну, у меня, конечно, нет медицинского образования, но… — Это хорошая идея, — Годдард даже не стал показательно сопротивляться, и в его голосе сквозило облегчение. — Он будет вас слушать, по крайней мере, мне показалось, что вы умеете его убеждать, когда того требует ситуация. — Хорошо. Что для этого подписать? Подготовьте бумаги, скоро буду. Стив сунул телефон в карман. Брок поставил их чашки в раковину — Стив абсолютно точно не останется здесь ни минутой дольше после такого звонка. Когда он обернулся, Стив стоял возле него. Он чуть наклонился к нему, чтобы поцеловать, но Брок накрыл его лицо ладонью и отвел в сторону. Стив не сдался и преградил ему путь собой, прижал к столешнице и уперся в ее край руками по обе стороны от него. — Тебя Барнс покусал со своей биполяркой? Сам же сказал мне собрать вещи и свалить, а сейчас творишь непонятно что. — Я не так сказал. И тем более не говорил, что мы расстаемся, а ты ведешь себя так, как будто… — Только не надо мне сейчас ничего о чувствах, пожалуйста… — Это ты говоришь? Ты, который приехал, только чтобы оставить ключи? Ну самому не смешно? Я тебя слишком хорошо знаю. Или мне придётся тебя в этом убеждать? — Ты уже не сможешь, папочка. Если пошевелишь задницей, то не опоздаешь к малышу Баки. Нам все равно по дороге. Машина мне потом не понадобится. — Пойдешь напиваться в баре после работы? — Это уже не твои заботы. Ты теперь должен заботиться о своём малыше. — Брок, — прошептал он и прильнул к его губам поцелуем со вкусом кофе. — Оставь, — отмахнулся он и снова ответил на его поцелуй с агрессивной страстью. — Пожалуйста, пойми меня, — шепотом просил Стив, опустив лоб ему на плечо. — Знаю, вчера я звучал как сопливый подросток, но я все понимаю и хочу сказать, что ты всегда можешь на меня положиться, — сказал он ему в шею. Ему контроль голоса удался лучше, и искренность своих слов он подтвердил коротким поцелуем в скулу. — Я не хочу, чтобы ты исчезал из моей жизни. — Не исчезну. Обещаю. Ну все, хватит, а то так ты от меня точно не избавишься. — Тогда поехали? — Да. Стиву изрядно поднадоели немые поездки. Не то чтобы у обоих было настроение поболтать, но бодрости это никак не прибавляло. С другой стороны, может быть, это и было к лучшему, так как у них могло найтись только две темы для разговора, на которые оба уже не хотели говорить, а обсуждать одно и то же снова и снова забирало слишком много энергии и нервов. Наверное, поэтому они смогли ужиться вместе, имея такие сложные характеры — они умели не только выяснять отношения словами, громкими спорами и потом такой же громкой постелью, но они также еще могли комфортно помолчать друг с другом. Стив остановил машину за пределами территории, официально входящей в состав Трискелиона. Он цеплялся за руль как за жизнь, стискивая его до скрипа кожаной обивки, не имея никакого желания смотреть на то, как Брок уходит. — Стив, — позвал он его, прежде чем выйти из машины. — Удостой меня хотя бы поцелуя в щечку. Он улыбнулся его беззлобному настрою, убрал руки с руля, наклонился к нему и прижался губами к щетине. Брок обалдело посмотрел на него. Его взгляд был слишком комичным в этой ситуации, так что Стив не смог подавить смех, снова наклонился и поцеловал взасос, прижимая к себе за шею. — Говнюк, — не сдержался Брок, оттаяв. — Сам же просил, — пожал плечами Стив. Брок захлопнул дверцу и не обернулся. На людях точно нельзя не то, что оказывать друг другу знаки внимания, а вообще смотреть друг на друга больше, чем три секунды и постоянно опасаться наблюдения. Стив не стал задерживаться во избежание привлечения к своей персоне лишнего внимания и плавно тронулся с места. Но фасад его внешнего спокойствия стремительно рушился, стоило ему остаться наедине с собой. Выехав на центральную магистраль, он вклинился в поток машин и даже! позволил себе превысить дозволенную скорость на дороге. Если бы рядом сидел Брок и видел это, Стив бы выслушивал его шуточки по этому поводу еще долгое время. Коридоры частной элитной больницы компании Старка встретили его прохладой. — Кто-нибудь пострадал? — на ходу спросил Стив, едва завидев Годдарда на своем рабочем месте. — Несерьезно, — отмахнулся тот, протягивая ему целую кучу разных бумаг на подпись. Стив даже особо не вчитывался. Годдард заметно расслаблялся по мере того, как количество подписанных Стивом бумаг увеличивалось. — Обошлось беспорядком и небольшой истерикой. Годдард постучал стопкой о поверхность стола, подравнивая листы между собой, и отложил на край. Они вышли в коридор, и Стив последовал за ним в сторону индивидуальных палат. — Помимо супрессантов, в крови обнаружено большое количество мощных афродизиаков, которыми его накачивали, по всей видимости, для податливости. Вместе все их действие очень сильное даже для него, но его организм справляется с этим за рекордно короткие сроки, так что день-два — и в нем не останется ни капельки этой гадости, — инструктировал его Годдард, — но я был бы с этим осторожен, потому что они изменили его психическую реакцию на определенные вещи. Ему придется учиться по-новому привыкать в обычной еде, начинать, естественно, с легкого, адаптация пройдет в быстром темпе, рефлексы отменные уже на данном этапе, — добавил он, понизив голос, перед тем как открыл дверь, и Стив сразу обратил внимание на валяющийся на полу возле койки поднос и рассыпанные вокруг таблетки, капсулы и еще много всего. — Спасибо, док. — Оставлю вас, — удалился Годдард тем же путем, и Стив закрыл за собой дверь. Баки сидел на кровати в больничной сорочке, свесив босые ноги. Из-под короткого рукава опасно поблескивал металл бионики, что совсем не подходило данной обстановке. — Они прислали тебя читать мне нотации? — сразу перешел он в атаку. Звучал он уже бодрее, чем вчера, и более раздраженно. Разве что совсем немного. — Перейдем сразу к завершающей части. Простите, я так больше не буду. — Я приехал забрать тебя домой, — Стив пропустил колкость мимо ушей. — У меня есть дом? — Ты будешь жить у меня. Баки хмыкнул. — Ты хочешь забрать к себе домой ручного киллера? А не боишься? Поди нарочно меня сплавляют. — Ты даешь повод? — Нечего совать в меня что попало! — огрызнулся Баки. — Иглы — еще куда ни шло, но вот все остальное… Дверь тихонько открылась, и Стив обернулся на миниатюрную лаборантку с заплаканными глазами, которая беззвучно подошла к койке и начала торопливо собирать на поднос неиспользованные шприцы и «все остальные» медицинские принадлежности с пола, которые не подпустил к себе Баки. Видимо без Стива его уединение после небольшой сцены никто из персонала нарушать в одиночку не осмелился. Закончив, девушка юркнула вон из палаты вместе с подносом и закрыла за собой дверь. — А еще они привели типа, который был похож на престарелую черепаху, и пытались выяснить через него, все ли у меня в порядке с мозгами. После этих слов Стиву стало немного легче воспринимать его двуличное поведение, потому что сейчас в нем говорил настоящий Баки, хоть и немного раздраженный обстановкой. Стив сдержал улыбку, не желая сбавлять градус всей серьезности происходящего. — Обещаю, не буду делать ничего, что тебе не понравится. Я забираю план лечения и беру на себя ответственность за все твои действия. Меня кучу всего заставили подписать. Ты ведь не подведешь? Детский прием, но Стив был рад видеть то, как плечи Баки расслабились, он сел ровнее, спокойно глядя ему в глаза. — Зачем ты… — он закусил губу и сформулировал новое предложение. — Я так понимаю, не получится слить все в толчок и поставить галочку напротив каждого пункта? — От меня такого не жди. — Зануда, — сказал Баки, и, казалось, Стив первый раз видит, как уголки его рта слегка приподнялись в улыбке. — Хорошо, — спрыгнул он с кровати. — Можешь совать в меня иглы. И не только. Он повернулся к Стиву спиной, указывая на шею и на пояс. Повязки, которые удерживали на нем больничную рубашку были стянуты до узлов — наверное, он уже пытался из них выпутаться. Стив старался не касаться пальцами его кожи, натягивая ткань на себя, но чувствовал жар, исходящий от его тела. Когда он закончил, Баки с превеликим удовольствием избавился от рубашки, в которую его вынудили влезть вчера после ухода Стива. Еще больше удовольствия доставило ему делать это при Стиве, хотя тот и пытался делать вид, что не замечает его рельефную мускулатуру спины и плеч. Поспешно облачился в ту одежду, которую ему одолжил Стив, и дал ему понять, что готов покинуть стены больницы и как можно скорее. И они больше не стали тянуть время. Стив заглянул в кабинет Годдарда, чтобы попрощаться, тот взял с него обещание, что приведет Баки на обследование завтра, передал ему план с подробной инструкцией, заранее собранный кейс со всеми медикаментами, которые будут необходимы в процессе восстановления физического состояния Баки, и только после этого они с Баки спустились на паркинг. Стив ожидал того, что Баки опять будет пытаться убедить Стива взять его силой или еще каким-нибудь извращенным способом, но на его удивление Баки не стал развивать тему того, что еще помимо иголок Стив мог в него совать. До самого дома Баки с особой тщательностью изучал их маршрут, ни разу не отвлекшись на Стива, изучал перекрестки, дорожные знаки, здания, встречающиеся на пути. Стив отметил про себя необходимость держать в виду возможность его побега. Было невозможно понять, инстинктами какой из двух своих разнополярных личностей следовал сейчас Баки: то ли это интерес и любопытство, присущее настоящему Баки Барнсу, то ли холодный расчет Зимнего Солдата. Он с такой же настороженностью изучал обстановку в квартире Стива. Первым делом осмотрел крючки с верхней одеждой, разулся и прошел через гостиную на кухню, озираясь по сторонам, словно ожидая нападения из-за угла. Стив начал выгружать содержимое на стол, и прежде, чем начать распаковывать шприцы и ампулы, он пробежался по инструкции от Годдарда. Для образа дотошного деда ему не хватало еще водить пальцем под каждой строчке. Баки повеселила эта мысль, и тогда Стив заметил, что он за ним внимательно наблюдает. — Так как ты почти пропустил утренний прием медикаментов, вечером сдвинем график на час. Баки был равнодушен к этой информации и просто кивнул, подтверждая, что услышал его. — Почему не дался в больнице? — Не переношу касания. С недавних пор. — Почему позволяешь мне? Баки крепко задумался. — Сам не знаю. Но я ведь еще не позволил. — Мне придется заставлять тебя силой? — Ты не станешь. Скорее, будешь долго уговаривать меня, и я в конце концов сдамся. Поэтому не будем тянуть время. Мне не охота со всем этим возиться. А тебе? — Нужно вернуть тебя в форму. — Я в форме. — Ты знаешь, о чем я. — У меня такая же быстрая регенерация, как и у тебя, — напомнил Баки, по-деловому сложив руки на груди. — Да, но я бы не стал отказываться от предложенной помощи, — парировал Стив. Он постучал ногтем по шприцу, сбивая пузырьки воздуха в один, и нажал на поршень. На кончике иглы выступила капля. Баки пронаблюдал за тем, как она срывается и скатывается к основанию иглы. — Готов? — спросил Стив тоном, не допускающим возражений. Баки нерешительно взялся за пояс тренировочных брюк и стянул их под ягодицы, поворачиваясь к Стиву спиной. Тот облизнул пересохшие губы и нервно сглотнул. Скрыл свое непонятно откуда взявшееся волнение, занимаясь предписанными действиями: продезинфицировал место будущего прокола, взял в руки шприц и резким движением ввел иглу. Подождал, пока Баки расслабит руку, которой вцепился в спинку стула, признаться даже, Стив загляделся, но потом опомнился и начал медленно вводить лекарство. Он наблюдал за тем, как Баки размеренно дышит, его грудь медленно вздымалась и опадала. В какой-то момент он прикрыл глаза и пошатнулся. Стив удержал его за локоть и резко убрал шприц, прикладывая к месту укола проспиртованный ватный диск. — Как себя чувствуешь? — Нормально. Баки накрыл ладонью его пальцы и начал массировать ягодицу. Он немного побледнел. — Больно? — Нет. Лжец. — Организм привыкает, — предположил Стив. — Будет легче. Только в следующий раз будем делать лежа. — Ладно. — Отдохни немного, — сказал Стив, убирая руку, и Баки почувствовал холод, остудивший кожу после его прикосновения. Он натянул треники, не поворачиваясь к нему, намеренно скрывая полувставший член, и направился в ванную на ватных ногах. Довести себя до пика и получить разрядку он не смог бы физически. Не те условия, не то место, да и вообще большим вопросом оставалось, сможет ли его тело нормально функционировать после тех препаратов, которыми его пичкали перед или после какого-нибудь очередного задания, когда он оказывался наедине со своими тремя мучителями. Нельзя сказать, что он сильно расстроился бы, будь это так, потому что он не помнил, когда «это» бывало хорошо. Он помнил только когда бывало плохо с ними. Кстати о них! (при мысли о них член довольно быстро вернулся в расслабленное состояние, и Баки помыл руки, смочил лицо и шею водой и вышел из ванной) Рамлоу упомянул, что после того, как они их найдут, а настрой у этого парня был боевой, их раскидают по разным заведениям. Не может такого быть, чтобы он не сообщил об этом Стиву, он же его подчиненный. Осталось дождаться сигнала, а потом еще и подходящего момента для свершения правосудия. Баки прошел на кухню, где обнаружил Стива у раковины. Какие-то продукты он уже достал с холодильника, и сейчас к ним добавлялись те, которые он тщательно мыл. Импровизированный медпункт был скрыт с глаз долой. — Хочешь принять душ или сначала поедим? — спросил он. К приходу Баки Стив уже успел избавиться от «улик» — помыл оставленные с утра чашки и очистил кофейник. При мысли о нормальной еде желудок свело тугим спазмом. Баки даже показалось, что его сейчас стошнит тем, что ему пытались впихнуть в больнице с горсткой всяких таблеток. — Думаю, я голоден. Кажется, как будто не ел сто лет, ну, или около того. — Надо приготовить поесть. Стив положил на стол доску для нарезки, рядом на тарелке свежие листья салата, мытые овощи он вытирал и выкладывал на тарелку рядом. Баки смотрел на все это так, словно недоумевал, что с этим можно сделать. Стив не капли не сомневаясь подвинул к нему ближе стойку с ножами. Набор был простой и удобной отделки — одним из них Стив уже орудовал, нарезая куриное филе. Когда он успевал делать все с такой скоростью? Все было каким-то непривычным, поэтому никак не укладывалось в голове Баки. Взять для начала ножи. Ножи предназначались для другого (по крайней мере предназначение на Г.И.Д.Р.е для них было другое)! А именно являлись составной частью арсенала оружия Зимнего Солдата. Огнестрельное оружие использовалось чаще, но тем не менее, он хорошо знал, как обращаться с клинками разной длины на случай, если вдруг пистолета под рукой не окажется. Работа, конечно, грязная, но и, справедливо будет заметить, не шумная при определенной точности. И ещё контактная. Жертва затихала в объятиях после того, как Солдат наносил раны, несовместимые с жизнью. Длинным острым лезвием легко было добраться до сердца при точном ударе между ребрами. Удобнее это делать со спины. Средними можно было вести допросы: наносить не смертельные раны и делать все, чтобы жертва долго мучилась от боли и не истекала кровью достаточно долгое время, пока хватило сил на откровения. Клинок с зазубринами был создан для того, чтобы резать им сухожилия. Не самое лучшее времяпрепровождение, Солдат как-то наблюдал за таким, но делать ему такого не приходилось. Короткие были самыми удобными. Необходимо только попасть в правильное место и готово — вспоротая сонная артерия, перерезанные вены. А теперь ему предстоял сложный выбор: каким из них нарезать салатные листья? Навыки выживания, которые ему внушали кураторы, не соответствовали жизненным реалиям. Он так и не решил, какой нож взять, когда Стив обратил внимание на его ступор. — Бак? Все в порядке? Давай мне, я сам. — Нет, я справлюсь, — уверенно заявил он и подвинул доску для нарезания к себе ближе. Нож он выбрал средний, стараясь не оценивать его вес в руке и не думать о том, с каким успехом он бы попал в цель, если бы метнул его, не прилагая определенных усилий. — Ты ведь не против такого обеда? — В Г.И.Д.Р.е физиологические потребности сводились к минимуму. Солдат-убийца не должен быть голоден. — Ну, — потянул Стив, — а что ты там вообще ел? — Если честно, я не помню еду как таковую. Во всяком случае мне не давали меню на выбор. Необходимость ведения непринужденного разговора отпала, когда каждый всерьез занялся делом. К нарезанным салатным листьям добавились идеально ровные помидорные дольки, огурцы и остальные ингредиенты по списку. Стив отвернулся, чтобы проверить готовность блюда в духовке, и в ту секунду, когда открывающаяся дверца скрипнула, телефон Стива завибрировал неподалеку от Баки. Ему достаточно было мгновения, чтобы сразу вычитать текст сообщения. Рамлоу: «Завтра допрашивают Малкольма. Придешь?» И в следующем сообщении был указан адрес. От старания Баки даже склонился над доской для нарезки, чуть сильнее сдавливая в бионических пальцах ни в чем неповинные дольки помидора. Стив проверил уведомление позже, не выразил никакой реакции и не ответил на сообщение. По крайней мере, Баки этого не видел. Совместный обед был тем еще испытанием. Баки заставил себя съесть хоть что-нибудь, так как усталость сказывалась, а тело должно было держаться на чем-то еще, кроме как на адреналине. Баки неспешно гонял еду по тарелке, тщательно прожевывая пищу. И спасибо Стиву за то, что он не следил за каждым отправленным в рот куском. После Баки даже помог Стиву управиться с посудой и, хоть он и показал себя на кухне крайне неуклюже, в частности из-за своей бионической руки (которая никак, ну никак не смотрелась среди кухонного гарнитура), умудрился не разбить ни одной тарелки, вытирая их насухо полотенцем и складывая в шкафчик. Стив устроил ему небольшую экскурсию по квартире и главным образом остановился в спальне. — Ты спи тут, — сказал он, махнув на огромных размеров кровать, — а я займу диван в гостиной. Подбери себе что-нибудь из одежды, — комментировал он, попутно открывая дверцы шкафа. — А, и еще. Он обратил особое внимание Баки на то, как настраивается теплая вода в душе и в ванной. Это было чуть ли не первым в списке дел Стива, особенно после вчерашнего, когда Баки встал в душевой в больнице под леденящие душу и тело струи холодной воды. Показал ему, где лежат предметы личной гигиены и оставил его одного, не желая навязывать ему свое общество. Баки вернулся в предоставленную ему комнату, выбрал вещи, хотя ему было очень жаль вторгаться в установленный хозяином порядок на полках, и только сейчас понял, что за всей хозяйственной возней даже не заметил, как день подходил к концу. В любом случае ему следовало дождаться темной ночи, и он надеялся, что за несколько часов, которые ему следует переждать, местоположение одного из ублюдков не изменят, и он доберется до него первым. А пока что продумывать детали плана можно было под струями теплой воды в душевой. Он щедро вылил предоставленный ему в пользование гель для душа себе на ладонь и долго втирал в свое тело. К этому процессу он намеренно не подключал бионическую руку. Сейчас точно не должно быть ничего, что напомнило бы ему о водных процедурах на базе. Воздух стал влажным, и Баки отказывался покидать островок блаженства, пока в помещении практически не осталось кислорода. Он вышел из ванной, источая аромат карамели и чувствуя себя свежим и отдохнувшим (насколько это было возможно), и это было самое лучшее ощущение за долгие годы, которое он помнил. На кровати лежали приготовленные футболка с трениками и новым нижним бельем, но облачаться в них Баки не спешил. Кожа полыхнула огнем, и он прижал ладони к шее. Он слышал, что Стив зашел в ванную и был уверен, что не оставил ему достаточного количества воды в бойлере для того, чтобы потомиться под струями столько же времени, сколько и он. И был прав: Стив закончил через пять минут. И очень предсказуемо заглянул проверить перед сном, как там Баки. Когда он толкнул дверь и показался в дверном проеме свежий, в белой майке и с полотенцем через плечо, он совсем не ожидал увидел Баки, который стоял на коленях на кровати, соблазнительно выгнув спину и выпятив зад. Ясное дело, из одежды на нем не было ни нитки. Баки обернулся на него через плечо. — Ну все, теперь можешь не притворяться. Забрал меня к себе, подальше от лишних глаз, я полностью твой. Разве ты не этого хотел? Стив клацнул отвисшей челюстью. — Нет, — он помотал головой, — нет, Баки, мы ничего подобного делать не будем. Ты здесь не для этого. — А для чего тогда? — искренне озадачился Баки, поднимаясь и поворачиваясь к нему, присев на ногу. Нет, прикрыться он тоже не собирался. Стиву все это до тошнотворной боли напомнило один фильм, который он видел недавно, нагоняя упущенное из сферы классики кинематографа, о девушке, которая вынуждена была продавать свое тело, чтобы как-то обеспечивать свое существование. Баки ждал ответа. Стив смотрел на его полуоткрытые губы, влажные и покрасневшие оттого, что он их кусал. Потом его взгляд скользнул по его плечам, по ключицам, по мускулистой груди, но только не ниже — смотреть ниже он себе не позволил. В конце концов, нервы сдали. — А если бы это был не я, а кто-то другой, ты бы тоже?.. Стив закусил губу, ненавидя себя за то, что секундой ранее не прикусил язык, медленно выдохнул и посмотрел Баки в глаза. Нельзя было отворачиваться или отводить взгляд, не сейчас. Баки должен видеть, что Стив не испытывает к нему отвращение; также он не должен был увидеть ни капли жалости или сочувствия к нему. — Нет, Баки. Тебе надо отдыхать и восстанавливаться. Если что-то будет нужно, я на диване в гостиной. Что ж, по крайней мере, в его ответе не прозвучало четкое и однозначное «нет». Это могло бы быть «нет, не сейчас», «нет, от тебя еще пахнет теми вонючими козлами, которые касались тебя», «нет, у меня на тебя сейчас, такого жалостливого бедолагу, просто не встанет» и еще много всевозможных вариантов, которые всплыли у Баки в голове. И предполагалось, что все эти «нет» станут «да» в будущем. Стив прошел к двери. — Не стал бы, — тихо сказал Баки. Тот обернулся. — Не стал бы что? — Если бы вместо тебя был кто-то другой, я бы не стал. Тень улыбки пробежала по лицу Стива, но складка между бровями так и не разгладилась. — Спокойной ночи, Баки. Дверь за ним закрылась, тихо щелкнув, и этот звук словно вывел Баки из транса гипнотизера. Для Баки ночь не обещала быть спокойной. Он бесшумно ступил на пол, натянул боксеры, футболку, удобные для ночной вылазки штаны, предоставленные ему в пользование явно не с целью побродить в поисках своих обидчиков. Баки прокрутил в голове известный ему адрес для проверки. Есть плюсы того, что он находился в комнате суперсолдата, ведь каждая вещь под рукой может стать частью экипировки. Кто додумается оставить ребенка одного в комнате со спичками? В выдвижных ящиках нашлось несколько коротких ножей, в ящике с правой стороны кровати вообще обнаружился глок с двумя запасными магазинами. Ничего крупнокалиберного или взрывоопасного Баки больше не нашел, а выходить искать по квартире более или менее полноценный арсенал не было времени. К тому же Баки не помнил, чутко ли спит Стив, если он когда-то об этом знал, конечно. В шкафу нашлись коробки с новыми парами сверхпрочных ботинок. Баки понадеялся, что одну пару Стив ему все-таки простит. Нашелся даже кевларовый бронежилет, на который он натянул куртку поверх. Ткань куртки трещала и поскрипывала на пластинах его бионической руки. Он бы с удовольствием оторвал рукав и очень жалел о том, что не мог воспользоваться специализированной одеждой, но в таких экстренных условиях уже поздно было задумываться о комфорте. Он открыл окно и, не дожидаясь, пока Стив услышит какой-нибудь шорох, прыгнул навстречу объятиям ночи. Он без труда сориентировался, даже не имея с собой модернизированных приборов определения геолокации, вынужденный действовать почти «вслепую». К счастью, он был этому обучен. Казалось, такие заведения совсем не изменились аж со времен сороковых, насколько Баки мог судить по фильмам тех времен, так как лично в них никогда не бывал. Те же высокие заборы, металлические сетки, та же колючая проволока венчала неприступные стены, часовые на постах иногда со скучающими, иногда с излишне сосредоточенными лицами оглядывали свои владения, были как из тех самых фильмов, разве что с более современным вооружением и оборудованием. Местоположение было идеальным, — днем с огнем не сыскать, но вот насчет надежности парни действительно не парились. Какое-то заведение для отбросов общества, на чью безопасность всем плевать. Баки это было только на руку. Он легко прошел охрану незамеченным, как сотни или тысячи раз до этого, — способность быть призраком была его главным преимуществом. Он забрался на крышу и глотнул порцию кислорода, прежде чем добраться до смотровой рубки. Нескольких постовых все же пришлось вырубить (а не убить! Сейчас ему нужны были навыки Зимнего Солдата, не его темная личность), чтобы стащить оружие посерьезнее с мощным оптическим прицелом. Около одного из корпусов из служебной машины выгружались бойцы и окружали здание. Все в боевой готовности. На секунду Баки задумался, не за ним ли послали целый отряд. Даже с суперсолдатским слухом он не смог расслышать информацию, которую передавали бойцы друг другу по рации. Баки приблизился к месту происшествия настолько близко, насколько это было возможным и вскинул на плечо винтовку, поочередно направляя ее в узкие зарешеченные окна каждой камеры, помогая своему видению оптическим прицелом. Одна группа цепочкой с оружием наготове скрылась за дверью. Долгое время все было тихо, только диспетчер отвечал на сведения об обстановке. Баки продолжил всматриваться в зарешеченные окна. В одной из камер открылась дверь, впуская свет из ярко-освещенного коридора. На шконке звездочкой раскинулся знакомый силуэт. Поза выглядела немного неестественно. Более того, человек, за которым сюда, собственно, и явился Баки, никак не отреагировал на то, что в камеру ввалились двое спецов, целясь в него. На полу была большая темная лужа. В ней же валялся окровавленный нож с коротким лезвием. Кто-то осветил фонарем перерезанное горло. Свисающая с матраца голова раскрыла рот в немом удивлении, а мертвые стеклянные глаза смотрели прямо на Баки. Он не успел ни о чем подумать, когда в нескольких метрах от него затрещала рация из рубки. — Симмонс, мать вашу, ответьте! Запрашивающий рубку резко развернулся в ее сторону и успел заметить Баки. — Там, на крыше! — послышался крик, и десятки стволов были направлены на него. Самое время покидать свой пост. Баки уже успел скинуть винтовку, прежде чем по нему открыли огонь: отстреливаться — значило привлечь к себе ещё больше внимания, и весь свой навык Баки сосредоточил на том, чтобы убраться как можно тише и дальше. Он слился с темнотой малоосвещенных улиц и бежал несколько кварталов, бесшумный, как призрак, пока не убедился, что за ним никто не следует. Наверное, Зимний Солдат не допустил бы того, чтобы сердце отбивало в груди частые удары, но Баки, которому было о чем волноваться, не мог это контролировать. Карамелью от него больше не пахло, адреналин сделал свое дело, майка насквозь пропиталась потом. А он и забыл, что значит чувствовать себя человеком и испытывать страх. Кровь гудела в ушах, пульс зашкаливал: непонятно по какой причине Баки так сильно не хотел расстраивать Стива. Стив не должен знать, что он выходил. Стив не должен знать, что Баки подводит его. Стив не должен знать, что Баки обманывает его доверие. Баки влез в открытое окно и прислушался, оценивая обстановку. Ну, раз Стив не сидел на кровати, скрестив руки, и не включил ночник, значит, он не просыпался. Наверное. Он скинул с себя всю одежду, оставшись только в майке и боксерах. Прохлада помещения осудила горящую огнем кожу. Он затолкал грязные вещи под кровать, мысленно сделав себе пометку разобраться со стиркой завтра. Сейчас шум в ушах не давал ему думать. Шум, который оказался какими-то голосами в голове, которые он мог четко расслышать. — Она была просто что надо! — мечтательно расплылся Баки в улыбке, делясь впечатлением о своем первом разе. Его собеседником был худощавый паренек на голову ниже Баки, который еле поспевал за его шагом. От этой новости он сжал кулаки в карманах брюк, которые были ему велики и держались на его бедрах только из-за тяжелого широкого ремня. — Поздравляю, — вяло отозвался он, нахмурившись. — Ты состоялся как мужчина. — Да… наверное, — глупо улыбался Баки. — Она сказала, что я тот самый первый раз, о котором мечтает каждая девушка! Это был и ее первый раз тоже, — объяснил Баки, встретив его вопросительный взгляд и закинул руку ему на костлявое плечо. Его спутник тут же скинул ее и наморщил нос. — От тебя пахнет цветочной клумбой, — буркнул он и еще больше помрачнел. — Вы очень усердно… поработали. Они дошли до дома Баки, и он сразу зашел в ванную, не прекращая разговаривать со своим спутником даже оттуда, специально даже дверь открытой оставил. — Она идеальна. Я знал, что так будет, когда увидел ее, — не переставал он восхищаться и счастливо улыбаться. — Зато теперь я смогу дать тебе совет, когда ты, ну, надумаешь… — Ты любишь ее? — услышал Баки его глухой голос. — Думаю, да, — отозвался он, встав в дверях и вытираясь насухо полотенцем. Его собеседник отвернулся, чтобы не видеть рельефа мышц его живота и выступающих бедер. И яркого засоса. Прямо под ключицей. Баки улыбнулся, заметив это, и подошел к зеркалу, зачесывая мокрые волосы в пробор и счастливо улыбаясь своему отражению. — А я тебя, — глухо прозвучало из комнаты, и, казалось прошло очень много времени, прежде чем до Баки дошел смысл услышанного. Его лицо в зеркале перестало улыбаться, а волнение отозвалось тяжестью в паху. — Что ты сказал? Баки дал несколько секунд форы на то, чтобы придумать, как выкрутиться из ситуации, пока повязывал полотенце себе на бедра. Когда он вышел из ванной комнаты, с его волос стекала воды на шею, и отдельные капельки спускались по ключицам к груди. Его собеседник снова отвернулся при виде засоса вблизи. — Она, должно быть, любит тебя. — Ты так думаешь? По его виду было понятно, что он не хотел подтверждать эту догадку. Между бровей прорезалась строгая складочка. — Думаю, мне лучше пойти, — пробормотал он, вставая со своего места, всячески избегая смотреть на Баки. — Стой, — Баки подоспел к нему и преградил дорогу. Он наклонился, заставляя того отпрянуть, и снова выпрямился. — Я хочу кое-что проверить, только не шевелись, хорошо? Кажется, необходимости говорить об этом и так не было, его словно к полу пригвоздили. Баки воспользовался этим и коротко запечатлел на его губах невесомый поцелуй. Не встретив протеста, хотя, скорее всего, юноша был обездвижен шоком и неожиданностью, Баки взял его лицо в ладони и поцеловал ещё раз, только уже не так целомудренно. Он позволил себе сплести их языки и переместить одну руку на его шею. От этого прикосновения по коже побежали электрические разряды, и юноша отпрянул от него, толкнув в грудь. — Не надо, — повисла долгая пауза, словно он заставлял себя сказать следующую фразу. — Не делай так больше. Его щеки и шея зарумянились, а дышал он так, будто только что пробежал марафон. Для его сложения это было бы очень, очень сложно. Он нервно сглотнул, его ресницы трепетали, как крылья бабочки на ветру. — Прости, я не знал, что делаю, — отступил Баки на шаг. — Нам нельзя. Тем более, что ты… Что мы… — он побледнел и тоже сделал шаг назад, избегая смотреть на него. — Мы оба не такие. — Ладно, — чуть помедлив, ответил Баки. Тот мельком глянул на него из-под длинных пушистых ресниц и кивнул. — Ничего не было, хорошо? Забудем. — Угу, — согласно промычал Баки, изо всех сил контролируя голос, который наверняка бы предательски задрожал, скажи он еще хоть слово. Парень перед ним продолжал прожигать глазами дыру в полу, и решив, что все необходимое уже было сказано, он обступил Баки и вышел из дома. Плечи Баки поникли, когда дверь за ним негромко хлопнула. Наверное, хорошо, что Баки не видел его взгляда, потому что больше всего он боялся увидеть в нем отвращение к себе. Кровь стучала в висках, дыхание было шумным. Что это только что было? Он не смог сосредоточиться на картинках, которые все еще мелькали перед глазами, как цветные камушки из калейдоскопа. Снова шорох и шаги, но уже извне. Баки вовремя спохватился, принял упор лежа и начал отжиматься, ритмично вдыхая и выдыхая. Стив потер руками глаза, остановившись на пороге спальни. Он долго фокусировал взгляд на Баки, пока тот старательно делал вид, что не замечает его присутствия. — Баки? — Все хорошо. Просто не спится. Энергии через край, — сказал Баки на выдохе. — Да, прости, совсем не подумал об этом. Завтра что-нибудь решим. Баки поднялся и потер ладони, глубоко и часто дыша. Пожалуйста, пусть Стив поверит, что дыхание суперсолдата сбилось только из-за парочки десятков отжиманий, а не из-за бега через полгорода. — Было бы здорово, — порадовался Баки тому, что у него действительно может появиться несколько часов в день, чтобы отвести душу, занимаясь физической активностью. Сидение на одном месте без дела просто сведет его с ума. Сон у него все-таки чуткий. Он должен быть тише. И не реагировать так на очередную порцию нахлынувших воспоминаний. А Баки надеялся, что следующий раз с хроникой его прошлого наступит скоро. Необходимо было только создать благоприятные условия для того, чтобы воспоминания снова начали возвращаться к нему.