Геля уже ни на что не надеялась, признаться, стоило уже давно подумать об этом. Чудес не бывает. В мире, где есть магия и все такое, конечно, странно звучит. Но это действительно так.
Чудесно было бы отправиться домой немедля ни секунды. Чудесно было бы наколдовать облачность или хотя бы небольшой прохладные ветерок. Ну, минимум телепортироваться к грядущему месту назначения! Но никак не топать пешком на закате солнца, при котором вместо наступления желанной прохлады наступает знойная духота. Желание прилечь на ближайшей обочине уже совсем не кажется таким аморально-странным, как пару минут назад.
Дорога, чем дальше от города, тем хуже. Прям как в среднестатистический деревне. В какой-то момент приятные лиственные пейзажи сменились полу-песочными унылыми захолустьями. Опустевшие деревушки выглядели пугающе. И это прибавляло для Ангелины шаг.
Ей вообще многое придавало шаг: ЧжунЛи, идущий своими длинными ногами, — Геля высокая, но ЧжунЛи обладал по истине выдающимся ростом, обогнав девушку на добрые сантиметров пятнадцать-двадцать, — с твердым рассекающий шагом, только и остаётся пытаться догонять вприпрыжку; Надвигающаяся ночь, ведь во всех ужастиках и городских легендах это самое опасное время суток; Треск веток, шелест травы и стойкое ощущение преследования, — паранойя или нет не понятно, но Геле очень хочется пропить курс успокоительного. Что-то нервы расшаталась.
Вдруг на плечо ложится чужая рука, около уха раздается упреждающий шепот:
— Не скучно вам тут без меня, а?
ЧжунЛи впереди остановился. Его статная фигура не дрогнула. Мужчина чуть заторможенно развернулся, одаряя внезапно настигшего их Тарталью привычным ничего не выражающим взглядом. Трудно догадаться, о чем думал ЧжунЛи. Был ли он удивлен, что Тарталья намеренно отпустил их, дав пройти практически весь путь и нагнал? Причем так просто, совсем не запыхавшись.
Геля отчётливо чувствовала, как ее сердце делает каждое сокращение. Стук-стук-стук…с каждым разом разгоняясь все быстрее, запуская кровь по лицу девушки. Та замерла от страха. По спине пробежался холодок, живот неприятно взволновался, пальцы затряслись. У нее от алкоголя никогда не было такой трясучки, хотя Геля могла выпивать достаточно большое количество спирта за раз. Попаданка почувствовала какое-то внутреннее отчаяннее. Как загнанный зверь, у которого нет шанса на спасение.
ЧжунЛи, на удивление Гели, заводит светскую беседу:
— Юному господину пришлись по вкусу просторы ЛиЮэ, что он решил прогуляться?
— Да, уж больно скучно в городе сидеть. Доделал работу и решил догнать вас. Не хочу пропускать все веселье!
Геля еще больше взвинтилась. Веселье по-Чайльдски не совсем рациональная идея, сродни предложению прогуляться по крышам. Девушка бы отказалась, да только ее ж никто не спрашивает. Тарталья из тех людей, кто туда за ручки с милой улыбкой притащит и будет наслаждаться воплями страха не таких стойких, как он сам.
Нет, спасибо. Ей еще жить хочется…ну, совсем еще немного хотя бы.
- Боже! – закричала Геля, пытаясь увернуться.
От чего? Не понятно. От кого? Не понятно! В этом мире абсолютно ничего не понятно, - как будто когда-то было по-другому? Будучи не из пугливых и совершенно не верующим человеком, Геля все равно перекрестилась и попыталась смыться куда глаза глядят. Такой себе план спасения, честно говоря. Особенно от черно-изумрудного нечто свалившегося прямо с небес на Тарталью. Юноша не растерялся, отбил тварь водными клинками. Между ними завязался бой. Девушке было сложно понять, кто выигрывал, натиск и тактические отступление чередовалась у обоих сторон. ЧжунЛи…
ЧжунЛи стоял.
Геля окаменела. У этого человека была способность щита, но в этой ситуации он молча стоял и смотрел!
- Эм, а вы не поможете? – уточнила.
- Чем помочь? – ЧжунЛи оглядел Гелю с ног до головы, пытаясь отгадать в чем заключается ее просьба.
Блондинка в неловком жесте склонила голову набок, показывая на бой, происходящий неподалеку. ЧжунЛи с искоркой неловкости повернулся, потом вернул взгляд на девушку, потом снова на бой, и снова на девушку. Осознав неловкость оба закашлялись и продолжили путь, оставляя Тарталью догонять. Странная тварь, внезапно, так же как появилась, растворилась в ночи.
- Что это было? – эта информация никак не поможет, когда эта штука начнет нападать уже на нее, но хотя бы немного узнать об этом было бы неплохо?
- Силы адептов Ли Юэ. – уклончиво ответил мужчина.
- Адептов? Но мы же сейчас не на священных землях. – недоверчиво сложил руки на груди, вновь нагнавший товарищей, Тарталья.
«А выход из этого комсомола есть? Я готова сдать свой пионерский галстук хоть сейчас, чтобы вернуться к Итэру.» - неутешительно подумалось девушке. Разговор представителей мужского пола только утомлял итак уставшую. К тому же, смысл постоянно ускользал в силу непросвященности блондинки в некоторых терминах.
- …стойте, там впереди, это…
- Постоялый двор Ваньшу. – кивнув ЧжунЛи.
- Ура! – забыв о всякой усталости блондинка рванула вперед. Только бы добраться до кровати.
Хотя, сейчас Геля б и на сырой земле поспала. Слава богу, вместо «света» в конце оказалась гостиница.
***
- Сладких снов! – желает Тарталья, больше как-то на детский манер. Из-за чего Геле думается, что Тарталья возомнил себя ее старшим братом. Ну, и…Предвестнику пришлось заплатить за три номера, потому что здешних денег у попаданки не водилось, мистер ЧжунЛи не имел привычку носить кошелек…Этот мужчина только ей кажется странным?
- Спокойной! – ну и в общем, хотя бы улыбкой и добрым пожеланием на ночь стоит поблагодарить спонсора сей роскоши.
ХА! Какая ирония…Сон в прекрасном номере гостинице в другом мире, в кои-то веки на мягком матрасе и приятных простынях с пушистым одеялком…не шел. «Ну, хоть какая-то замена дакимакуре…» - вздыхает Геля, комкая одеяло в рулон. На самом деле, делить одну кровать с Итэром было очень удобно, особенно, если брать в расчет тот факт, что Геля не могла заснуть, не обнимая что-то существенное. Дома эта была дакимакура с изображением весьма пикантного характера, но большинство времени эта хорни подушка была повернута приличной стороной и мало кто был посвящен в важность данной вещицы. Одеяло, скрученное в рулон, ожидаемо, не помогло. Геля бухнулась лицом в подушку, душа в ней полу-крик, полу-рык отчаяния. Глаза у нее слипаются, тело устало, но из-за тупой привычки она не сможет поспать?
«Буду считать баранов…» - решила девушка, представляя как милые круглые барашки перепрыгивают через барьер. Помогли ли это?...едва ли.
Заснуть получается максимум на минут двадцать-тридцать. После – пробуждение в холодном поту.
Ночью мучают кошмары. Правда недолго. С полтора часа - два? Потом ощущение прохладной ладони на лбу, - Геля списала на параноическое, ведь номер она запирала и открыв глаза никого не обнаружила. В конце темнота. Просто вырубило. Видимо, слишком утомилась.
***
POV
Сяо.
Я не мог поверить, что ты вернулась ко мне. В теле этой слабой смертной. Душа прожжённая скверной неприятно заныла. Судьба насмехается внеочередной раз. Почему живя столько лет ради этого момента приходит печаль? Мысли путаются в клубок. За какую ухватиться? Что делать, что сказать? Ты всегда давала ответы на мои вопросы, но ответишь ли сейчас? Вспомнит ли твоя душа мою? Вспомнишь ли те чувства…
Ноги дрожат, упираясь в ветку ближайшую к ее окну. Ветка толстая, вес выдержит. Дрожь моя собственная. Страшно предстать перед ней, страшно показаться вновь, страшно снова увидеть в ее глазах страх. Не сдержать карму, навредить…Воздух и аура вокруг тяжелеет. Приходиться сесть в позу лотоса для медитации и успокоения.
«Смертным нельзя находиться рядом с адептами, энергия их тел негативно сказывается на людях.» - это знают все адепты и жители ЛиЮэ. Так почему же твое тело сделалась таким? Почему от него больше не веет прежней энергией? Так будет всегда? Что если да? Будет ли наша история похожа на историю фестиваля Циси?
Владыка Гео предупреждал. Этот путь не из легких. Но я не из тех, кто выбирает легкую проторенную дорожку или сворачивает с пути.
- Я уже выбрал тебя в этой жизни и во всех следующих… - шепчу, наконец решаясь войти в комнату. Кошмары. Из всех сновидений это самые невкусные, полные отрицательной энергии.
Девушка вздрагивает от прикосновения руки ко лбу. Невольно шумно выдыхаю. Внутри как будто кто-то прошелся по струнам, распуская по телу странную дрожь с мурашками. Медленно вытягиваю кошмары, оставляя на их месте пустоту.
- …выбери и ты меня… - получается слишком тихо, под конец слишком жалко. Смертная в этот же момент начинает поворачиваться, ища более удобное положение, заставив меня телепортироваться на крышу Ваньшу.
Смертный ЧжунЛи добродушно улыбается, чуть вздернув уголки губ вверх, что и означало улыбку в отличии от его привычного непоколебимого спокойного состояния.
Позорище.
***
POV
Автора.
А на утро Геля обнаруживает в руках глаз бога. Анемо.
- Что?! – закричала попаданка, подпригивая на кровати так, что в следующую секунду оказывается на полу.
- Кто нападает? – Тарталья врывается с водными клинками наперевес в одних пижамных штанах.
Его внезапный выпад нисколько не пугает грозного противника, притаившегося на полу. Пальцы ног парня были успешно схвачены коварным одеялом из-за чего тот поскользнулся и рухнул рядом с Гелей. Ровнеханько утрамбовавшись лицом в стык половиц. Водные клинки рассеялись при падении, орошая все вокруг водными каплями.
Ну…водные процедуры можно считать законченными. Перейдем к главному! Завтраку!