***
На встрече Просвещённых адептов Охотник на демонов по обыкновению стоял чуть поодаль, как бы абстрагируясь от происходящего. Тяжесть кармы, хоть и не ощущалась так явно в присутствии старших товарищей, но все ещё угрожающе засела внутри. К собственному стыду, Сяо никак не мог сосредоточиться на разговоре. Краткая суть долетала до сознания. Попытки ухватиться за эти нити, привести к общему умозаключению, не удавалась. Как будто не хватало кусочков пазла. Или наоборот. Были лишние, которые лишь добавляли неувязок в общую картину, так как не имели отношения к текущей ситуации. — Охотник на демонов. — Владыка Лун впечатал в яксу тяжёлый взгляд. Судя по взглядам Творителя Гор и Облаков, молчание затянулось. Сяо чуть больше развернулся корпусом, поднял голову, показывая, что внимателен. — Останься. …даже не заметил, как собрание закончилось. Хранители, выбравшие своими обликами птиц, незамедлительно покинули чужую обитель. Сяо пошел вслед за Повелителем Лун, решившим завести беседу по прогулке. Развеять ненужные мысли? Что ж, Сяо не считает это действенным. Но вдруг поможет? — Я встретил Геллу. Ее новое воплощение. — прямо обрисовал ситуацию адепт. И будто предвещая следующий вопрос добавил. — Ошибок быть не может. Это она. Владыка Лун кивнул, принимая информацию как данность. Если кто и мог точно различить новое воплощение Геллы, то лишь Моракс и яксы способны на это. Посему сомнений Просветленный адепт не имел. Тем временем, Сяо продолжил: — Ее новое воплощение — смертная девушка… — перчатки на руках адепта жалобно зашелестели, сминаясь под той резкой силой, с которой он сжал кулаки. — С именем Геля. — на языке появился привкус обидной горечи. Произносить ее новое имя было так непривычно. Чужеродно и неправильно. Неприятно бьет под дых напоминанием — как раньше уже не будет никогда. По крайней мере надежда на это угасала с каждой секундой. И парень устрашился того, что ощущение защиты, не дающее чему-то окончательно переломить его волю, резко угасло, оставляя его абсолютно одного, в борьбе с самим собой. — М?! — резко выдыхает и отшатывается. Владыка Лун величественно возвел голову обратно, вероятно до этого качаясь Сяо кончиком рога, спешно вливая силу адепта в тело яксы. — Твоя душа в смятении, проклятие пользуется этим. — изрёк Просветленный. — Если то, что ты говоришь правда, то Гелла определенно пробудит в себе силы адепта. — «и вернётся к тебе.» — осталось недосказанной мысль, но отчетливо повисшая в воздухе. Повисла тяжесть. Гелла — лишь вершина айсберга. Они потеряли Гео-Архонта, что уже само по себе невообразимая мысль, не то, что творящееся наяву. И очевидно, с Геллой они успеют разобраться позже. «Если бы все было так просто…» — про светловолосого путешественника времени обмолвиться не было. Сяо уже было открыл рот, намереваясь обозначить опасения касательно чужеземца. В моменте, подбирая слова, чтобы не показаться безосновательно ревнивым, упустил момент. ГаньЮй явилась на гору вся сонная и немного растрёпанная. Неприемлемый вид для представителя адептов. Девушка-цилинь осведомлена об этом, однако не в ее силах как-либо повлиять. Дел в Нефритовом Дворце не убавляется, даже при максимальной трудоспособности в двадцать часов и всего 4 часа сна. Старшие адепты молча окидывают ее взглядом. — П-простите, что опоздала… — неловко проговаривает ГаньЮй. Владыка Лун не отлагал срочных дел: — Для тебя есть задание.***
«Они действительно похожи, но…» — ГаньЮй неуверенно следовала за белокурой девушкой. Та, кто по предположениям должна быть реинкарнацией Геллы. Это было больше двух тысяч лет назад. Во время войны Архонтов. Моракс и его приближенные собрались для обсуждения долгоиграющей стратегии, также чтобы доложить о ситуации с каждого из фронтов. Гелла отвечала за точку на западе, деревня чая, что находилась в относительно нейтральном положении. Это горная местность, изначально предполагающая принадлежность к Гео архонту. Так что боевые действия там не велись, однако наблюдатель и тот, кто сможет возглавить эвакуацию нужен. ГаньЮй тогда лишь мельком удалось уловить ее внешность. Она сидила у окна, волосы искрились золотым. Ладонь подпирала подбородок, голова направлена вбок — ей гораздо интереснее пейзаж на террасе, чем рассуждение о войне. И тогда ГаньЮй тогда казалось, что перед ней богиня Солнца. Могущественная, прекрасная, непоколебимая. Когда же дошла очередь доклада от Геллы. Та произнесла лишь пару слов: — В деревне дела отлично. За все время, фронт с запада ни разу не был прорван. Теперь же, окидывая взглядом смертную, невозможно сказать, что ощущается тот же величественный шарм, аура небожительницы. Нет. Ничего этого нет. Обычная смертная с красивыми волосами. — Девушка, вам нужна помощь? — …А-ах! — почти закричала цилинь он неожиданности. Задумавшись, она потеряла Гелю из виду. Зато сама оказалась в поле зрения девушки и, вероятно, та подумала, что ГаньЮй что-то нужно, но не решается подойти. — Н-не…на самом деле — да! — выпаливает, поначалу растерявшись. — О, хорошо. — кивает, полностью готовая помочь, даже не зная подробностей. Но они с Итэром постоянно этим и занимаются. Так что не в первой.***
Ладно. Это был план, придуманный за пару минут, поэтому он и не мог не иметь погрешностей, верно? Гань Юй привела предполагаемую Геллу в горы Тяньхэн. Не обиталище адептов, но когда-то она была таковой. Если в девушке есть хоть капля прошлой силы адепта ЛиЮэ, то она откликнется на зов священного места. ГаньЮй привела смертную под предлогом собрать Глазурных лилий для церемонии упокоения Моракса. По правде говоря, этих цветов тут не так много. Гораздо логичнее было бы остаться в ЛиЮэ, собрать их с террасы, однако тогда Гань Юй не смогла бы проверить эту девушку. На удивление, Геля легко согласилась. Они вышли из города и бодро, насколько это позволял литрами влитый внутрь желудка цилиня женьшеневый чай, дошли до горы. Такого адепт точно не могла предугадать. Бам! — Гелла? — ГаньЮй в испуге прикрывает рот ладошками. Она всего на секунду отвернулась, чтобы посмотреть в правильном ли направлении они идут, как спереди что-то резко обрушилось. Они зашли не так далеко. Сделали всего два шага на бывшую святую гору. И девушка рухнула лицом на землю! Не подавая никаких признаков. — Ох, нет-нет-нет! Геля, очнись, ну, же! — адепт подбежала к ней, искренне надеясь, что энергия адептов не убила ее. Ее же здесь совсем не много! Многие смертные: приезжие торговцы и просто жители поднимаются сюда и прекрасно себя чувствуют! Почему же сейчас? Нет, она определенно не Гелла. Ныне обитающая здесь энергия адепта должна была наоборот, придать чувство возвышенности и усиления. Такого варианта в развитиях событий просто не было! — Как же так? Энергии адептов здесь совсем капли… — судорожно нащупав пульс цилинь успокоилась. Сверху кто-то крикнул: — Эй! Вы там! Вам нужна помощь? Гань Юнь складывает руки козырьком, чтобы разглядеть этого человека. Он определенно не из ЛиЮэ. Одежда слишком заморская. Высокий молодой парень. С рыжими волосами. Он приближается медленными шагами, пытаясь оценить обстановку. В моменте, его глаза распахиваются в удивлении. — Геля?..Геля! — Тарталья прибавил шаг, переходя на бег с ускорением. К девушкам он приближался стремительно. И ГаньЮй непроизвольно сглотнула. Как она будет объясняться?