Кто слишком долго раздумывает над каждым шагом, стоит всю жизнь на одной ноге.
Керстин Гир
Наруто не могла сказать, как долго она стояла без движения на этой платформе. Как ей казалось, время в этом месте не имело особого значения, но привыкнув к необходимости измерять каждое мгновение, отвыкнуть от этого крайне сложно. Из задумчивости Наруто вывело деликатное покашливание Смерти. Обернувшись, Узумаки выжидательно уставилась на фигуру, по-прежнему скрытую бесформенным чёрным балахоном. Девушка предположила, что ему есть, что сказать. И действительно, Смерть указал ей на одну из лавочек, ту, которая была свободна от свёртка со странным подобием человека внутри. Девушка подошла и села, рядом бесшумно опустился Шинигами. — Я знаю, что у тебя есть множество вопросов. Вполне вероятно, что на некоторые из них тебе даст ответ мой рассказ. - тут Смерть устроился поудобнее, словно готовясь к достаточно долгой беседе. - Пожалуй, следует начать с того, что сейчас ты начинаешь свой путь в другом мире, с новой жизнью. Здесь есть схожие с миром Шиноби элементы, вроде культуры, языка или названий, но в остальном начинаются отличия. Углубляться в это я не буду, сама всё нужное узнаешь. Скажу лишь одно – в этом мире нет привычной тебе чакры, но есть магия. Её испоьзуют маги – люди, обладающие этой энергией, – и магики, чтобы менять окружающее их пространство. Гарри была из тех, кто был наделён магией. Ты теперь тоже маг. - Смерть замолчал, давая Наруто возможность осознать сказанное. Девушка не была удивлена, так как понимала, что в маленькой девочке, место которой она заняла, было что-то крайне необычное. — Достаточно интересно... У меня будет возможность ознакомиться с устройством и историей мира подробнее? — Конечно. Кроме того, у тебя будет время на то, чтобы привыкнуть к новому виду энергии и немного изучить его возможности. — Меня что-то ждёт в будущем? Вряд ли наличие времени на освоение было упомянуто без причины. — Я не в праве рассказывать больше. Ты сама узнаешь и поймёшь, когда всё начнётся. Есть ещё вопросы? — Последний. Что с... — Можешь не договаривать. Судьба Девятихвостого лиса решена. Твой мир не может существовать без Биджу, поэтому Кьюби останется там. Однако, я дам вам возможность попрощаться. - с этими словами Смерть повернулся и взмахнул рукой. Перед собеседниками предстал Кьюби, который сейчас был размером не с огромную гору, а с Акамару. - Я оставлю вас, чтобы вы смогли поговорить наедине. - С этими словами Шинигами переместился на некоторое расстояние от них. — Ну что, Ку, кажется, пришла пора прощаться... - Наруто попыталась сказать это не так печально, но всё же с треском провалилась. Её голос дрогнул и стал тише к окончанию фразы. - В общем... Спасибо. Ты провёл со мной все эти 20 лет, и, несмотря на то, что мы ненавидели друг друга, всё равно залечивал мои раны, пускай и из-за собственной выгоды, всегда был рядом, хоть и не по своей воле... А потом, когда мы смогли найти общий язык... Ты стал мне ближе чем кто-либо. Даже с Саске у нас не было такой сильной связи. Ты стал мне самым дорогим другом... и семьёй. Спасибо, Курама. Я рада, что мне выпала честь быть твоим другом. — Наруто... - девушка заглянула в глаза Девятихвостого и увидела там блестящие, словно маленькие хрусталики, капельки слёз. Во взгляде Кьюби было столько печали и тоски, что Узумаки, не задумываясь, крепко обняла Лиса за шею, зарывшись пальцами в мягкий мех. ‐ Я буду скучать... И все остальные... — Я тоже, Ку, я тоже... Но я буду жить, так что нет повода для грусти! Кто знает, может нам повезёт встретиться снова? На самом деле, Наруто чувствовала, что это последний раз, когда они видят друг друга, но ей не хотелось унывать самой и втягивать в это болото Лиса. Именно поэтому она с напускной бодростью протараторила что-то про другие вселенные, параллельные миры, сошедшиеся звёзды и прочую глупую ванильную лабуду, которая внушала эфемерное чувство надежды. Да, обманывать самого себя – неправильно, но сейчас это был единственный выход: цепляться за отголоски призрачной, несуществующей возможности новой встречи. Так было проще и легче. Со временем они оба примут то, что больше никогда не увидят друг друга, но сейчас гораздо лучше оставить хоть что-то светлое в этом моменте, даже если этот свет – фальшивка. Наруто ещё какое-то время стояла в обнимку с Курамой. Возможно, они остались бы в таком положении на целую вечность, но идиллию прервал Смерть. — Вам пора. Девушка с неохотой отстранилась от шеи Девятихвостого. Постояв рядом ещё пару мгновений, Узумаки подошла ближе к Шинигами. Кьюби же остался на месте. — До свидания, Курама.Прощай
* * *
Если бы её сейчас спросили, Наруто бы не смогла сказать, о чём она думала, пока стояла и смотрела в бесконечную белую пелену за границей платформы. Мыслей было так много и они носились в голове с такой скоростью, что схватить хоть одну из них оказалось непосильной задачей. Однако, все они так или иначе были об одном - девушка осталась одна. Совсем. Дискомфорт, который она ощущала во время пребывания в пустоте вернулся с новой силой и захлестнул бывшую Хокаге словно огромная волна в океане. Тем не менее, Наруто понимала, что не может вечно оставаться здесь. Но когда Узумаки уже собиралась спросить Шинигами о том, как ей выбраться из чужого-своего подсознания, она внезапно вспомнила о том, что кроме неё и Смерти на этом вокзале находился... находилось ещё кое-что. — У меня есть ещё один вопрос. - Девушка повернулась к Богу и с задумчивым видом склонила голову набок. - Что это за странная штука? - Наруто указала на свёрток. — Это... осколок чужой души. В мире магии их называют крестражами. Я не могу сказать, кто и зачем поместил его в тело Гарри, но в этом и нет необходимости. Ты и сама всё узнаешь. — Осколок? Как Искра? — Нет. Они схожи лишь в том, что являются частичками души, но в остальном – абсолютно разные. Крестраж – это попытка обрести бессмертие. Для этого человек насильно разрывает душу, а получившиеся куски прячет. Однако, я думаю, ты понимаешь, что не всё так просто. Тех, кто создаёт крестражи, преследует безумие, они лишены посмертия и их всех обязательно настигает Моя кара. А что касается Искры... Это возможность одного человека отдать свою жизнь другому, но при этом сохранить часть себя. С Искрой передаются идеалы, цели, мечты... Словом, всё то, что является ценным для человека, который жертвует свою жизнь. — Вот как... А возможно ли избавиться от подобного осколка? На этот вопрос Смерть не ответил, и Наруто поняла, что это она должна будет выяснить сама, если, конечно, не хочет провести с этим уродливым подобием младенца всю следующую жизнь. - Что ж, ладно, тогда последнее: что будет с этим местом, когда я уйду? И как именно мне это сделать? Всё же, мне не доводилось бывать в подсознании других людей, так что я не знаю, как его покинуть. - Чтобы отсюда уйти, нужно лишь захотеть. Тебя ведь не удерживают здесь насильно. А что касается того, что произойдёт... Теперь это твоё подсознание, так что оно начнёт подстраиваться под тебя, видоизменяться. - То есть, скорее всего, оно примет уже привычную мне форму... Что ж, спасибо за ответы. - Не за что. Мне уже пора покинуть тебя. Мы ещё встретимся, Узумаки Наруто, но мне бы не хотелось, чтобы это произошло в ближайшее время. Помни, что завещала тебе Гарри. До следующей встречи, юная леди. - О, я и не собиралась торопиться. До встречи, Смерть. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся, как старые друзья. После слов Наруто, Шинигами, как показалось самой девушке, усмехнулся чему-то, что было понятно только ему. Затем он кивнул ей на прощанье и исчез, растворившись в пространстве. Сама же Узумаки осталась стоять на том же месте. Она пыталась собраться с мыслями и обдумать, что ей следует делать дальше. Ничего путного не выходило, информации было катастрофически мало. Из слов Гарри девушка узнала, что у девочки был как минимум один родственник: дядя Верон. Однако, к племяннице тот относился весьма и весьма жестоко, если выражаться культурным языком. Ещё был некто Дадли. Наруто не знала, кем он приходился Гарри, но он явно был как-то связан с самим Вероном, возможно, был его сыном. И на этом всё. Никаких сведений больше не было, что не могло не напрягать. Поломав голову ещё сколько-то, Узумаки плюнула на это дело, признавая его абсолютно бессмысленным и слишком энергозатратным. В конце концов было решено вести себя тише воды, ниже травы, что с характером Наруто было пусть и очень сложной, но всё же выполнимой задачей. Также в планах был сбор хотя бы минимальных сведений об имеющихся родственничках. Но для начала нужно было очнуться. В последний раз оглядев пустынную платформу, Наруто тяжело вздохнула. Первый шаг всегда самый трудный, но без него с места не сдвинуться. Узумаки закрыла глаза и изо всех сил пожелала оказаться в реальном мире.* * *
Конец и начало переплелись в причудливом танце, стирая границы между жизнью и смертью. Заботливо свитая старым пауком сеть дрогнула, некоторые нити оборвались. Маленькая марионетка выпорхнула из рук кукловода, а её место занял новый игрок. Магический мир ожидали сильнейшие перемены, и одним только Богам было известно, что они за собой повлекут...