По тонкому льду

Лиза замерла посреди гостиной, не зная, что делать дальше. Сбежать точно не удастся. Спрятаться тоже негде. Остается лишь попытаться успокоиться и достойно принять встречу с человеком из прошлого. Не желая казаться жертвой в сложившейся ситуации, девушка взяла себя в руки, выпрямила спину и поджала губы. Вот только вся храбрость исчезла в тот момент, когда Королёв появился в ее поле зрения. Он медленно обвел глазами бардак в коридоре, потом поднял голову и вгляделся в надпись на зеркале. Именно через это самое зеркало он и встретился взглядом с Лизой. В тот же момент на его губах расплылась улыбка. Та самая улыбка, которая не предвещала ничего хорошего, и вселяла настоящий ужас. — … Belive me… Телефон Истоминой вновь напомнил о себе, и вновь в самый неподходящий для этого момент. Она даже не глядя на экран нажала кнопку блокировки. За эти несколько секунд, которые девушка потратила на телефон, Королёв успел скинуть пальто. На этот раз он изменил своей привычке и не стал вешать вещи в шкаф. Одежда просто валялась на полу. — Интересно… Очень даже интересно, — и хотя Сергей все еще улыбался, его глаза буквально метали молнии. Лиза с трудом заставила себя выдержать его тяжелый взгляд. — И как прикажешь это все понимать? — Думаю, ты и сам все прекрасно понимаешь. И если что-то не нравится, позови новую девушку, пускай наведет здесь порядок, — внезапный прилив смелости и обида за потраченные месяцы заставили Истомину сказать эти слова. Она не собиралась вновь терпеть унижения. — Неужели ты думаешь, что я так просто все это тебе спущу? — А что ты сделаешь? Ударишь, как и всегда? Лиза не сдержала усмешку. Сергей сорвался с места, и уже через секунду был рядом с бывшей возлюбленной. Она не успела среагировать, за что очень жестоко поплатилась. Крепкая рука сжалась на ее горле, заставляя отступить назад. Удар спиной о стену оказался весьма болезненным. Стало страшно, и девушка начала дергаться в попытке получить долгожданную свободу. Но вместо этого хватка лишь усилилась. — Я вложил в тебя столько денег, и ты решила отплатить мне ТАКИМ образом? — в один момент улыбка спала с лица Сергея, выдав его настоящие эмоции: раздражение и злость. — Так значит, я была для тебя очередным проектом, куда ты вкладывал деньги? Осознание ситуации пришло настолько неожиданно, что Лиза прекратила все попытки вырваться. Реальность, от которой она все это время старательно пряталась, оказалась слишком жестокой. Вспомнились все странные моменты в отношениях: постоянные просьбы выйти вместе в свет, публикация совместных фотографий в ее профиле в социальных сетях, разговоры лишь о работе и планах на ближайшее время. Работа, работа, работа… — А ты думала, что действительно мне интересна как девушка? — искренне изумился Королев. Несколько секунд он удивленно вглядывался в стоящую напротив девушку, а затем внезапно рассмеялся. Он даже разжал руку, позволяя Лизе наконец сделать столь необходимый глоток воздуха. — Да ты еще большая дура, чем я думал. Ведь ты — это просто красивый фантик, внутри которого спрятана серая и скучна посредственность. Таких миллионы. Тебе просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время. — Ты… ты… ты за все это ответишь! Не успела Истомина закончить фразу, как почувствовала удар. От сильной пощечины девушка не удержалась на ногах и упала. Очень неудачно позади стоял столик, о который та и ударилась головой. Чувствуя шум в ушах, Лиза медленно подняла руку к виску и ощутила на пальцах что-то мокрое и вязкое. Кровь. Вид девушки на полу квартиры со стекающей по лицу крови остудил пыл Королева. Он внимательным взглядом окинул испуганную Лизу, замеревшую на полу, ослабил галстук и отошел в сторону. На дрожащих ногах Истомина поднялась, следя за каждым действием мужчины. — Пошла вон. Эту резкую фразу Сергей бросил, даже не глядя на нее. Сама же Лиза продолжила пятиться к выходу из квартиры, крепко прижимая к себе рюкзак, где лежали те самые бумаги, из-за которых она и оказалась в квартире. Сердце билось как бешеное, а мысли путались. Опасаясь, что Королев может передумать, девушка захлопнула дверь и принялась нервно нажимать на кнопку вызова лифта. Томительные секунды, пока кабина поднималась до нужного этажа, казались Истоминой вечностью. Лишь оказавшись в спасительном лифте, где до нее уже никто не мог добраться, девушка позволила себе облегченно выдохнуть. Первым делом она достала телефон и открыла приложение и вызвать такси. Внутри все еще сидел страх, что Сергей может обнаружить пропажу бумаг и кинуться следом. Чем ниже опускалась кабина, тем больше выравнивалось дыхание. Но все же она испугалась, когда в звенящей тишине раздался звонок телефона. К счастью, на экране высветилось совершенно другое имя. — Слушаю. — Во-первых, хватит игнорировать мои звонки. Эта тактика не работает, мы уже проверяли. Во-вторых, ты домой сегодня планируешь попадать? Все мысли Истоминой были заняты сценой, развернувшейся в квартире. Поэтому она категорически не желала разделять хорошее настроение Попова. А судя по голосу, ему действительно было весело. И Лиза даже собиралась сорваться на нем, как в голове всплыл короткий разговор, состоявшийся за мгновения до возвращения Королева. Кажется, он что-то говорил про ключи от дома. Устроившись на заднем сидении автомобиля, который должен был увезти ее подальше от проклятого места, девушка принялась обыскивать собственную сумку. Зарядка от телефона, помада, зеркальце, влажные салфетки, расческа, конфеты, паспорт. И ни одного намека на ключи. — Кажется, этот день определенно можно считать одним из худших за последние месяцы. — У тебя что-то случилось? — осторожно поинтересовался Попов, который все это время сохранял молчание и ждал реплики девушки. Она не знала, что в этот самый момент мужчина нервно барабанит пальцами по рулю, опасаясь, что может услышать в ответ. — Давай об этом потом, ладно? — будь они лицом к лицу, Арсений непременно продолжил бы разговор. И точно не успокоился, пока не добился бы вразумительного ответа. Но он решил, что лучше оставить все свои вопросы для личного разговора. Тогда у собеседницы точно не получится избежать неудобных тем. — Хорошо. Сколько тебе нужно, чтобы быть дома? — Думаю, не больше двадцати минут, — Лиза взглянула на часы, после чего не сдержала тяжелого вздоха. Начало второго ночи. — Надеюсь, ты меня дождешься? — Говоришь так, словно у меня есть выбор. Завершив разговор, Истомина без сил откинулась на спинку сидения. Голова болела все сильнее, что наводило на неприятные подозрения о возможном сотрясении. Девушка прикрыла глаза, пытаясь справиться с подступающей тошнотой, и… уснула. Открыла глаза она лишь после того, как водитель осторожно коснулся ноги в попытке разбудить. Лиза тут же дернулась в сторону, думая, что кошмар вновь стал реальностью. Лишь спустя несколько секунд пришло осознание, что никакой опасности нет. Извинившись, девушка поспешила выйти на свежий воздух, чтобы окончательно успокоиться. Слезы так и просились скатиться по щекам, поэтому ей пришлось закинуть голову назад и всмотреться в звезды на ночном небе. Только поэтому приближение мужчины удалось заметить лишь в самый последний момент. — Что с тобой произошло? — Попов не отрывал взгляда от лица девушки, из-за чего внутри стало нарастать напряжение. — Ничего особенного, все в штатном режиме и без сюрпризов. Немного задержалась на концерте в клубе из-за раздачи автографов, потом пришлось заехать на студию, подписать несколько документов. И очень не вовремя нахлынуло вдохновение, со мной такое часто бывает в последнее время. За игрой на фортепиано не заметила, как пролетело время. Истомина старалась говорить максимально равнодушным тоном, добавляя к своему рассказу улыбку и постоянное движение руками. Ей не хотелось, чтобы кто-то узнал о произошедшем в квартире. Королев исключительно ее проблема. Ее ошибка. Ее попытка видеть в людях только хорошее. А значит, и со всеми вытекающими вопросами и неприятностями тоже разбираться исключительно ей. Вмешивать постороннего человека в этот кошмар не хотелось. Пускай этот человек и вызывал симпатию. К тому же, Лиза не была уверена, что сумеет сдержать слезы, если речь зайдет о событиях последнего часа. — Не очень убедительно врешь, Истомина, твое тело выдает тебя с потрохами. Ты когда сильно нервничаешь, начинаешь размахивать своими прелестными ручками и бегать красивыми глазками по сторонам, — вначале девушка хотела возмутиться и обвинить мужчину во лжи. Вот только очень быстро она поняла, что это бесполезно. Он сумел узнать все ее привычки, и теперь пользовался этим в своих интересах. Отступать оказалось некуда. Поджав губы, она скрестила руки на груди и опустила взгляд в пол. — К тому же, я ни за что не поверю в сказку о том, что ты до такой степени устала, что разбила голову просто спускаясь со сцены. — Черт! Лиза уже успела забыть о том, что после удара о стол у нее пошла кровь. В тот момент ей хотелось поскорее сбежать, и времени думать о поиске тряпки просто не было. Поэтому сейчас, проведя рукой по виску, она с сожалением осознала, что кровь успела засохнуть. Теперь подтеки красовались на щеке, а волосы явно спутались. — Это ведь сделал твой бывший? Королев? Попову даже не нужен был ответ, он и сам обо всем прекрасно догадался. Не сложно было сопоставить столь позднее возвращение, дрожащий голос по телефону, и эту рану на голове. Но лишь после длительного молчания со стороны девушки он понял, насколько все серьезно. Мужчина разозлился не на шутку, и даже собрался произнести целую тираду. Вот только у Лизы были совершенно другие планы. Она подалась вперед и взяла Арсения за руку. Ей понадобилось еще несколько секунд, чтобы взять себя в руки и не наговорить лишнего. — Послушай, этому всему есть объяснение. Но это был настолько длинный и тяжелый в эмоциональном плане день, что я не смогу сейчас дать ответы на интересующие тебя вопросы. Я просто хочу лечь в кровать и уснуть. Если тебе правда хочется поговорить об этом, то подожди до завтра. Обещаю, что к этому моменту достаточно успокоюсь и смогу все рассказать. Истомина протянула вторую руку, надеясь получить ключи и наконец попасть домой. Но как оказалось, Попов был совершенно другого мнения на этот счет. — Ты вообще себя слышишь? — он действительно пытался сдерживаться, но еще одного взгляда на окровавленный висок Лиза хватило, чтобы сорваться. Внутри кипел целый океан эмоций. — Я уже один раз послушал тебя и не стал никому говорить о той сцене возле кафе, в декабре месяце. Хотя мне очень хотелось если не самому ударить твоего Королева, то хотя бы сдать его в соответствующие органы! Но ты была слишком убедительной в том сообщении. И у меня не было уверенности, что в случае чего ты согласишься дать против него показания. Но это… Лиза, так больше продолжаться не может! Ты собираешься молчать, пока он тебя не убьет? — Я… Лиза очень многое хотела сказать. И о том, что крупно сожалеет о разговоре с Королевым в день Финала. Если бы только появилась возможность, она непременно вернулась в прошлое и сделала все возможное, чтобы этого знакомства не было. И о том, что ей сейчас очень нужна поддержка. И если бы не страх вновь обжечься, она бы с удовольствием прямо сейчас кинулась в объятия к Арсению. И о том, что ей дико не хватает их общения в самом начале. Не хватает этих глупых переписок, голосовых сообщений, кружочков в телеграмме. И о том, что часть нее устала. Устала от постоянных перелетов, концертов, выматывающих интервью, съемок. Безумно хочется бросить все это и вернуться в свой небольшой город, где любые проблемы решаемы, а ты не находишься под постоянным прицелом видеокамер. Но это были лишь безумные мысли, о которых она никогда никому не скажет. — Почему ты молчишь? — Попов упорно ждал хоть какого-то вразумительного ответа, но Истомина не могла взять себя в руки. — Назови мне хоть одну причину, чтобы не поехать и не убить его к чертовой матери за то, что снова поднял на тебя руку? — Арс… Истомина впервые за все их знакомство назвала мужчину сокращенным именем. Сама она с трудом сдерживала подступающие слезы. Изначально планировалось, что время для истерики наступит лишь после открытия входной двери дома. Но Арсений разрушил эти планы. А хуже всего было то, что каждое слово импровизатора воспринималось как физический удар. Девушка прекрасно осознавала, что он говорил правильные вещи. Вот только легче от этого не становилось. — И вообще, как ты снова его увидела? Мне казалось, вы уже давно расстались. Ты ведь сама только на днях говорила, что у тебя никого нет! — казалось, что Попова уже невозможно остановить. У него началась истерика. И если у Лизы она выражалась в виде слез, то у него — в виде нескончаемого потока слов. — Арс, пожалуйста! Теперь уже Истомина даже не пыталась скрыть слезы, которые текли по щекам. И стоило Арсению это увидеть, как его запал пропал. Он сделал шаг ближе, явно намереваясь нарушить личное пространство и обнять. Но Истомина поспешно отступила назад, не позволяя этому случиться. Мужчина замер с протянутой рукой, не зная, что сейчас делать. Внутри шла самая настоящая душевная борьба. Ему безумно хотелось врезать Королеву, успокоить Лизу, пообещать, что все наладится. Однако сейчас куда важнее были желания стоящей рядом девушки. И если она просила остановиться, то нужно взять себя в руки и послушать ее. — Значит, завтра? На всякий случай поинтересовался мужчина. Лиза тут же закивала головой, радуясь, что удалось прийти к компромиссу. Она обязательно все расскажет. Только не сейчас. Не в тот момент, когда душа разбита на сотни осколков. Прочитав в глазах девушки немую благодарность за понимание, Арсений все же сделал маленький шаг вперед. Но на этот раз лишь для того, чтобы вложить в ее ладонь ключи от квартиры. — Спасибо. Шепот Истоминой был едва различим. Подняв наконец голову, она столкнулась взглядом с Поповым. И практически сразу утонула в этом омуте, где отчетливо были видны переживания, волнение и забота. Если бы импровизатор задал все вопросы прямо сейчас, то она не задумываясь дала бы честный ответ. Но Арсений решил не давить. Он коротко кивнул в знак прощания, и отступил в сторону, позволяя уйти. Дрожащими руками Истомина открыла дверь в подъезд и наконец скрылась из вида Попова. Она чувствовала, что истерика вот-вот накроет с головой, но заставляла себя продержаться еще несколько минут. Когда Лиза вставляла ключ в замочную скважину, то уже ничего не видела из-за пелены слез. Повернув щеколду, она медленно сползла по стене прихожей и закрыла рот рукой, чтобы заглушить крик боли. Вот только это совершенно не помогло.