1000 лет спустя...

Пещера была довольно мелкой и не очень уютной. Но пройдя несколько часов без остановки всем было уже без разницы где делать привал. Погони слышно не было, но останавливаться и проверять никому не хотелось. Поэтому шли пока были силы. Всех мучал голод. У Джея нашлось немного сухарей и орехов, у Джекёна фляга с водой. Юки достала спрятанные сладости. Но видя удивленные лица остальных лишь пожала плечами. На всех этого было явно мало, но лучше чем ничего. Лиа жадно вгрызлась в орех. Он был внешне и по вкусу похож на фундук, но размером с грецкий. — Интересно, почему они на нас напали… — задумчиво произнесла девушка, особо не рассчитывая на ответ. — Вторжение, — вдруг спокойно объяснил Тео. — У зурдов биологические маячки. Если кто-то пытается обойти защиту зеленых, они сразу получают сигнал. Он бросил многозначительный взгляд в сторону кэпа и и Джея, но те промолчали. — Понятно… А долго ещё до ворот? — спросила она, снова обращаясь к Тео. — Пару подъемов, — задумчиво произнес тот. — Так близко? Почему же мы здесь остановились? — Там будут смотровые. Да и спец отряд наверняка. Это дальний выход, но они скорее всего будут перестраховываться. Возможно еще и галерею надо будет пройти, но я не уверен. Давно уже не ходил здесь. — Как долго ты тут? — Чуть меньше года. — Ого! Как тебя угораздило? — Помочь хотел… — Кому?! — Лиа не могла скрыть удивления. — Другу… — Нет времени на разговоры, — влез Джекен. — Пора убираться! — От ворот до корабля три прыжка, мы осилим? — спросил Джей кивнув в сторону так и не пришедшей в себя Юми. — Я боюсь у нас нет выбора. Для начала надо разобраться с воротами. Сколько бомб у нас осталось? — Одна. — И у меня одна, — подскочила Юки, демонстрируя свой мяч. — Третий разряд правда… Но если быстро бежать, должны успеть. Джекен аж присел от неожиданности. — Ты же его в стены швыряла! — ошарашенно прошептал он. — Ну и что? Такая функция у него тоже есть. Команда специальная, — пожала она плечами. — Чжурия для тебя придумала. На всякий случай. Тео не смог сдержать смешка. — Интересно, а на тебя то она за что так злится? — А что значит третий разряд? — осторожно спросила Лиа. Джекен смерил их строгим взглядом. — Не вздумай! — приказал он Юки. — Твоя сестра не убежит… Все спешно собрались и осторожно двинулись на очередной подъем. Тоннели подъемов были широкими, но очень скользкими и без какого-либо намека на ступеньки. Обувь всей команды была хорошо подготовлена и к таким неприятностям. Всех, кроме Лии. На корабле она переоделась в одежду фуриянок, но обувь оставила свою. И сейчас ей оставалось только крепко держаться за кого-нибудь, чтобы не улететь обратно вниз. Это требовало немало усилий, поскольку подъёмы были не меньше километра длиной, местами достаточно крутые. Наконец преодолев этот участок пути, они действительно оказались в горной галерее. Она была огромной и очень длинной. Все старались двигаться как можно тише, поскольку любой звук отдавался громом. Лиа, вымотанная на подъеме еле шла. Но все же старалась ступать тихо и осторожно. Пройдя две трети пути, идущий впереди Джей замер и подал знак остановиться остальным. Джекен идущий в конце вопросительно на него уставился. Они начали увлеченно жестикулировать между собой. Лиа еле сдерживала любопытство чтобы не спросить о чем они пытаются договориться. Первым не выдержал Тео. Сейчас была его очередь нести Юми. Он встал между ними и беззвучно одними губами что-то объяснил каждому из них, после чего оба кивнули и снова двинулись вперед. Но ещё тише и осторожнее. Тишина выматывала больше всего. Дойдя до другого конца галереи они снова остановились. Здесь была небольшая расщелина в стене. Проход в ней был узким и витиевато уходил вверх. Тео снова что-то одними губами произнес Джею. Тот задумчиво уставился в проход и, немного подумав, наконец кивнул. Принц осторожно пристроил Юми у стены, жестом остановив рванувшую к ней Юки. И дал знак Лие присмотреть за ней. Та кивнула, хотя оставаться тут ей совсем не хотелось. Команда собралась у входа и тихо исчезла в расщелине. Прошло не больше минуты, а Лие уже не сиделось. Из-за тишины время казалось длится вечность. Она искусала все губы в ожидании, прислушиваясь ко всем звукам. Пока не услышала звон. Сердце замерло. Звон доносился с другой стороны галереи… *** В зале за проходом было пусто. Джекен осторожно с помощью специального датчика из-за угла искал признаки жизни. Но у ворот не было ни души. Готовые к атаке, все стояли и смотрели друг на друга в недоумении. Джей осторожно вышел из-за угла с оружием наготове. Ни души. Он осторожно подобрал камень и кинул его в сторону ворот. Ничего. Все четверо переглянулись. Тео пожал плечами. — У всех ворот всегда стояли восемь смотровых, — прошептал он. — Не понимаю… И тут позади них что-то упало. Да с таким грохотом что стены затряслись. Проход и без того узкий почти мгновенно засыпало камнями. Джекен среагировал первым и перекатился к Джею. Юки и Тео отпрыгнули в разные стороны. Из дыры между проходом и воротами вышли четверо красных зурдов. — Ловушка… *** Лиа вжалась в стенку. «Что делать? Что делать? Что делать?!..» — лихорадочно пыталась сообразить она. Закрыла глаза, глубокий вдох, выдох… «Спрятаться! Где?..» Она обвела галерею взглядом. Ни колонны, ни ниши нигде не было. Только небольшая насыпь из песка и неизвестной породы слева. Лиа визуально оценила расстояние до насыпи и примерный вес Юми. «Далековато…» — подумала она. До расщелины было всего пара метров, но тащить Юми вверх казалось невозможно. Больше всего Лиа боялась что там будет идти бой и они окажутся некстати. Внезапно раздался грохот за спиной. Стены и пол затряслись. Сверху начали сыпаться камни. Недолго думая она кинулась на Юми, прикрыв ее собой и закинув руки за голову. Через несколько секунд все прекратилось. Лиа открыла глаза и осмотрелась. Помимо насыпи образовалось ещё пару завалов совсем рядом с ними. Она осторожно приобняла Юми и потянула за большой валун. Зурды были уже в полумиле от них. Лиа затаила дыхание. *** Восемь красных глаз зло уставились на незваных гостей. — Юки, не двигайся… — прошептал Джей. Юки согласно кивнула. Четыре арбалета, заряженных лазерными стрелами, были направлены прямо в них. Их разделяло каких-то семь-восемь метров. Но ни один из зурдов не нападал. Юки стояла всего в паре метров от Джея с Джекеном. Молча одними глазами она пыталась найти Тео. Но принца нигде не было видно. Джекен напряженно всматривался во врагов. Он никак не мог понять почему зурды не нападают. — Чего вы ждете, — спросил он, обращаясь к ним. В ответ тишина. Ни один из них даже не моргнул. — Похоже они ждут что мы нападем первые… — едва слышно прошептал Джей. — Или ждут подкрепление… — Или и то и другое… — Ты говорила их можно отравить? — вспомнил Джей. — Да. — Каким образом? — У них под ребрами при поднятии рук приподнимаются чешуйки брони оголяя кожу. Вводишь туда живой огонь и они вспыхивают как костёр. Джекен готов был поклясться, что несмотря на шепот, зурды слышали все до единого слова, но те по-прежнему оставались неподвижны. И тут он заметил слабое движение за их спинами. — Десять секунд… — пробормотал он. — Что? — не понял Джей. — Семь секунд… Один из зурдов злорадно оскалил зубы. — Три… Издав боевой клич, он поднял руки вверх с клинком наперевес и ринулся на капитана. — Сейчас! — заорал Джекен. *** Юми вдруг зашевелилась и попыталась сесть. — Что… Где мы? — Тсс… — Лиа закрыла ей рот рукой, со страхом наблюдая за зурдами. Юми проследила за ее взглядом и ахнула. — Где остальные? — шепотом спросила она. Лиа кивнула вверх. После обрушения стены там образовалась глубокая ниша, но дыры не получилось и друзей видно не было. — Стена наверно внутри с другой стороны обрушилась… Интересно чья взяла… — Мы должны немедленно их предупредить! Иначе шансов у них станет ещё меньше. — Но нас заметят! А мы с тобой сейчас ходячие мишени! — Ну нет, котенок! Я без боя не сдамся… — Юми напряженно облизала губы и сняла с пальца кольцо. — Последняя оглушающая бомба… Она внимательно следила за приближением врага. — Как только они приблизятся… — на мгновение она задумалась. — Учитывая их несшибаемость, у нас будет максимум двадцать минут. — А если у наших разгар боя или они погибли… — Крошка, что за пессимистичный настрой? — тихо спросила Юми не сводя глаз с зурдов. Те были уже в полусотне шагов от них. — Мне страшно… — Мне тоже… Лиа в ужасе перевела взгляд на фуриянку. Но та не дала ей опомнится. Резко взмахнув рукой, она кинула кольцо. Все несколько секунд полета Лиа в немом ужасе провожала кольцо взглядом, пока оно с лёгким звоном не приземлилось прямо перед главарем отряда. В ту же секунду их откинуло ударной волной к стене, чуть не пришибив камнем за которым они прятались. Пол и стены затряслись. С потолка посыпались камни. — Бежим! — Юми схватила обезумевшую от страха Лию и потащила в проход к друзьям, где образовался лаз среди завалов. *** Юки так и не поняла отчего вдруг все затряслось. В самый ответственный момент ее откинуло к стене. Благодаря хитрости и ловкости Тео, они в считанные минуты смогли одолеть двух зурдов. В одного, слегка замешкавшегося зурда, пока Джекен и Джей отвлекали троих, Тео всадил нож. Он был покрыт только что добытым, и ещё не успевшим застыть, жидким огнем. Зурд тут же покрылся трещинами и зашипел медленно превращаясь в пепел. Внимание другого привлекла Юки, сразу смекнув что надо делать, пока Тео заново пропитывал нож. Но оставшиеся двое наконец заметили что случилось с их сотоварищами. Они с силой отбросили Тео в сторону. Как бы друзья ни пытались подобраться к оставленному в стене ножу, зурдов перехитрить не удавалось. И вот когда Юки наконец это удалось, ее откинуло к другой стене. Землетрясение было настолько сильным что она не могла встать. Один из зурдов направил в нее арбалет пытаясь прицелится. Но вдруг он начал покрываться трещинами и посыпался… *** Лаз оказался достаточно просторным и девушки легко вскарабкались наверх. Прямо перед ними спиной к ним стоял бордовый зурд. В руках он что-то держал, а позади него лежала Юки. Мгновенно оценив обстановку Юми осмотрелась в поисках оружия и увидела нож в стене. Не раздумывая, она схватила его и вонзила в зурда. Тот покрылся пеплом и рассыпался. — Сестренка! Последний зурд зарычал так что поджилки затряслись. Лиа вжалась в стену. Землетрясение стало затихать. — Сдавайся! — крикнул ему капитан. — Ты один, нас шестеро! — Кто сказал, что я один?! — пробасил тот в ответ. — Один один! — влезла Юми, всаживая нож в стену. — Твои друзья в бессознанке погребены под потолком галереи. — Нееееет! — заорал зурд и от злости замахнулся в Юми арбалетом, забыв об осторожности. Но было поздно. Фуриянка с легкостью отбила его удар и, немедля ни секунды, всадила ему нож. Зурд успел только удивиться и рассыпался пеплом как и его собратья. Юки тут же кинулась обнимать сестру. — Юми! С тобой все в порядке?! — Жить буду… Джей, осторожно ступая, подошел к месту, где стоял последний, и осмотрелся. — Мда… — пробормотал он. — Кто б раньше сказал что их можно было так легко угрохать… — Это по твоему легко?! — возмутилась Юки. — Там правда ещё зурды? — спросил Джекен, обращаясь к Юми. — Да, двенадцать рыл. Я оглушила их звуковой бомбой. Но скоро они очнуться и выберутся из завалов. Надо скорее сваливать отсюда. — Согласен, — поднял руку уставший носится от зурдов Тео. — Поддерживаю, — капитан подобрал несколько стрел из арбалетов и поспешил к воротам. Две самые долгие минуты он подбирал пароли и взламывал систему. Ладони взмокли у всех, даже у невозмутимой и сдержанной Юми. И наконец они открылись. Лиа выдохнула, и со слезами на глазах, напрочь позабыв об осторожности, первой рванула наружу.