Любопытство

Любопытство обладает стимулами такими же могущественными, как порывы всякой другой страсти. Желание узнать скрытое так велико, что многие любопытные жертвовали ему жизнью.

А. Дюма, «Сорок пять»

• • •

      Эрухабен по природе своей был любопытен, как и всякий другой дракон. Он был на вершине всю свою жизнь по праву рождения: умнее, сильнее, жизнеспособнее и в целом лучше любого другого существа. Его интеллект был на другом уровне, как и способность к исследованию. Его жизнь длилась тысячелетие.       В какой-то момент ему начало казаться, что он сделал всё, что хотел, и узнал всё, что только мог.       Существование внезапно придавило его своей скукой и тоской.       Драконы были эгоистичны и высокомерны из-за своего превосходства. Они не признавали друг друга и держались особняком, и так Эрухабен, как и всякий другой дракон оказался одинок. Он жил слишком долго, чтобы не знать горечи потери близких. Жил слишком долго, чтобы не отучиться привязываться.       Жил действительно долго. В итоге развеялись и скука, и тоска, и чувство одиночества притупилось – это стало слишком привычным. Осталось лишь одно желание уставшего от жизни золотого дракона – развеяться пылью над горами, морями и степями; осесть на землю, пропитать воздух своей маной и слиться с природой. Эрухабен не смел желать большего.       Но в один момент в его логово вошло множество существ: эльф, зверолюди, мечник, маг, человек с сильным природным запахом и даже молодой дракон.       Эрухабен выгнул бровь и из любопытства выслушал их.       Эрухабен из любопытства заговорил с Кэйлом Хэнитьюзом.       Эрухабен с помощью любопытства нашёл очень интересную загадку в лице человека, которую он мог бы разгадывать годами, но не постичь всю суть.       Любопытство даровало Эрухабену семью на закате лет. Он ни разу не жалел о своём выборе всерьёз.       Любопытство уберегло его от смерти, и было постоянно настороже – теперь Эрухабену было чем заняться, за кем наблюдать. Даже были интересные, непонятные вещи и явления.       Первой стали множественные древние силы Кэйла Хэнитьюза.       Последней – ...       Что ж, давайте поговорим о том, как этот человек продолжал удивлять Эрухабена даже после двухлетнего знакомства. Стабильно, каждым словом и жестом.       О чём Эрухабен никогда не жалел, так это о том, что в итоге помог несчастному панку уравновесить фундамент. Было бы печально терять такого любопытного человека.       Ещё любопытнее было то, что Эрухабен искренне привязался и признал Кэйла своим сыном. Никогда кто-то не заставлял его так сильно беспокоится. И всё же была в этом изюминка.       Говоря одним словом, Эрухабен был очень благодарен своему драконьему любопытству за эти повороты в его судьбе.

• • •

      Кэйл тоже жил долгое время. Конечно, не тысячу лет, подобно Эрухабену, но сорок так точно. Это был не такой уж долгий срок, если думать в реалиях фентези мира, но в стандартах апокалипсиса это было почти что чудом.       Жизнь Кэйла была тяжёлой, и чтобы выжить он приступил свои эмоции. Кэйл стал стоическим и даже взгляд его был безразличным.       Кэйл видел слишком многое, чтобы его можно было удивить.       Но разговаривать с Эрухабеном было действительно любопытно. Он был достойным собеседником, понимающим опыт Кэйла и делящийся своим. Он мог говорить такие забавные вещи с безразличным лицом, что Кэйл задыхался от смеха.       Что ж. Они могли развлечь друг друга, даже если мало на что реагировали. Это было взаимовыгодно.       Всё это действительно забавно.