A new Dawn

— Ну, кто тут у нас… Холодная сталь пистолета, приставленная сзади к голове, всё больше и больше напрягала Луиса, его дыхание участилось, внутри только рос страх. Он слышал звук своего быстро бьющегося сердца, по венам стала быстрее бежать кровь, наполняя всё тело парализующим страхом, когда в затылок толкнули смертельно-леденящим прикладом. Какие-то несколько сантиметров отделяли патрон в обойме от его черепа, смерть могла наступить в любой момент. — Фрэнк, Карл, посмотрите, кого я тут нашла! — Женщина громко прокричала в сторону каравана. Эй-Джей всё ещё был в засаде, спрятавшись, беспомощен перед пистолетом, приставленным к голове его лучшего друга. У него в руках был маленький ножичек, готовый прорезать ногу врага. В глазах мальчика горела ярость, так же ярко, как страх, в глазах парня. Луис слегка потряс головой в сторону, показывая ему остановиться, не стоит рисковать жизнью малого. Эй-Джей ничего не мог сделать в тот момент, одно нажатие на курок могло свести его их жизни, и Луиса в том числе. Пистолет поднялся выше, зацепив несколько дред парня, отчего тот сильнее стиснул зубы от боли. Человек, позади него, не обратил никакого внимания на его реакцию, ещё грубее прижимая оружие к голове. Ни единого намёка на милосердие не было в её хриплом голосе, проговаривающим следующую фразу: — Встань, медленно, только без глупостей. Я не хочу тебе навредить. По его лбу стекали холодные капли пота. Медленно поднявшись, он увидел двух мужчин, идущих от грузовиков в их сторону. Их винтовки были готовы открыть огонь на поражение. Убийственные машины, но, если вдуматься, с таким простым механизмов действия. — Зачем вы это делаете? Я же ничего не сделал, я всего лишь ребёнок, — попытался спросить Луис, твёрдо встав на ноги. Его сердце просто разрывалось в груди, а колени тряслись так, словно в любую секунду раздробятся на мелкие косточки, но он смог собрать всё мужество внутри и выговорить эти слова. — Извини, но нам нужно убедиться, что ты не принесёшь неприятностей нашему заказчику. В голове пронеслась череда размышлений. Единственный человек, который подпадал под того, кто нуждается в защите, был парень в белом халате. Земля сотрясалась от массивных шагов, когда мужчины подошли поближе к ним. Судя по их одежде и мускулатуре, оба были либо солдатами, либо профессиональными телохранителями. Футболки облегали их накаченные мышцы, казалось, что они с лёгкостью поднимут грузовик одной рукой и с них ни капля пота не стечёт. — Энн, что ты тут творишь, хватит так громко орать! Я не хочу ещё тратить патроны на это сгнившие дерьмо! — Произнёс мужик сквозь зубы, с заметной злобой в голосе. Глубоко посаженные глаза посмотрели на подростка, тщательно изучая его. — Почему ты ошиваешься тут? Кто послал тебя? — от такого приказного тона по телу Луиса пробежали мурашки, этот мужчина точно служил в армии. Учитывая то, насколько огромным он был, и этот прожигающий взгляд, готовый сжечь дотла, с этим мужиком лучше не шутить, — я два раза повторять не буду! — он снова прорычал, вытащив здоровый револьвер, приставляя прямо ко лбу подростка. — Ладно, ладно, я живу недалеко. Мне нужны были припасы, и я осматривал местность. Затем увидел ваш конвой и мне стало любопытно. Поэтому я тут, — он соврал, сердце забилось сильнее, заставляя подключить инстинкт самосохранения. Мужчина посмотрел ему прямо в глаза. — Что ж, хорошая попытка. Но скажи мне правду, я же вижу по твоему лицу, что ты врёшь. Тебя Дельта подослала? Полное недопонимание на лице Луиса без лишних слов показало, насколько догадки мужчины были ложными. — Что за хрень, кто или что такое Дельта? — Спросил парень, не сводя взгляда с револьвера. — Уже не важно. Я позже объясню, но не уходи от ответа. Ты нам ещё не рассказал всю правду. Он кивнул в сторону женщины, которая тут же убрала пистолет и отпустила парня. — Подросток потёр свои запястья и голову, чтобы немного заглушить боль. — Ай, вы могли узнать всё, что вас интересует раньше, если бы вежливо попросили и сказали волшебное слово «пожалуйста», я бы уже давно вам всё рассказал. Мы, кхм, в смысле я должен знать, что вы сами не предоставляете мне угрозу! Его щёки в тот же миг покраснели, когда он понял, что проболтался, что не один. Другой солдат тщательно осмотрелся вокруг. — Всё чисто, командир. Повернувшись к подростку, лидер добавил: — Меня Фрэнк зовут, это Карл, а эта очаровательная девушка за тобой — Энн, ты, скорее всего, уже слышал. — Луис. У парня не было никакого желания вести с ними разговор, единственное, чего он хотел — поскорее вернуться домой к своей девушке. Он хотел лечь рядом с ней и забыть обо всём, что ему пришлось перенести, но было слишком поздно. — Ладно, Луис, мы не хотим навредить тебе или кому-то другому. Скажи своим друзьям, чтобы медленно и спокойно вышли из засады, риск угрозы никто не исключал. — Объяснил Фрэнк, взяв в руку двуствольную винтовку. Положив её в чехол, раздался еле слышимый щелчок. Хоть Луис немного расслабился, его глаза продолжали с подозрением смотреть на мужчину. — Почему это я должен доверять вам? С самого начала апокалипсиса, общество превратилось в прогнившую плоть, оставляя за собой только самый отмороженных выживших. Никому нельзя доверять, чтобы они не говорили и какими дружелюбными не казались, многие из них только и ждали подходящего момента, как змеи, прячущиеся в песке, неспеша подкрадывающиеся к жертве, чтобы потом напасть. Фрэнк закинул за спину чехол с оружием и глупо ухмыльнулся, он хотел как-то разбавить обстановку, но в этот раз его чувство юмора полностью сошло на нет. — Тебе просто нужно довериться. С многотонной тяжестью на душе, Луис повернулся в сторону, где прятался Эй-Джей и…ничего. Пустота наполнила тьму, в которой прятался его друг. — Чёрт! — взбесился парень, трое переглянулись и с улыбкой посмотрели на подростка, находящегося на грани истерики. — В чём дело? — смущённо спросил Карл, приподняв одну бровь от удивления и подозрения. — Мой напарник сейчас убежал, чтобы позвать на помощь! Отпустите меня, я могу ещё успеть остановить их от нападения! Глаза Фрэнка расширились, а в голосе появилась доля гнева. — В смысле нападение? Ты сейчас угрожаешь нам?! — Нет, мой друг ещё совсем ребёнок, он подумал, что вы можете навредить, потому что схватили меня. Он позовёт остальных из моей группы. Дайте мне уйти, быстрее! — Луис попытался объяснить, но в голосе не было ни капли убедительности. Его голос эхом раздался в голове, и парень услышал, насколько тупо это сейчас прозвучало. Солдат схватил его и вытащил оружие, показывая свои намерения. — Так, теперь побудешь у нас в заложниках, тебе стоило раньше сказать, что у вас там целая группа. Сейчас не могу тебя отпустить, нельзя верить на слово, ты в ту же секунду убежишь и никогда не вернёшься. Без тебя у нас не будет на что обменяться, мы просто не можем так рисковать. От бессилия, Луис всматривался в лес, его друзья скоро придут, и они точно не будут дружелюбно настроены. Приближался рассвет, всё ещё никто не нападал, так называемые «защитники» пошли к грузовикам. Фрэнк стоял впереди, а Карл сзади, не давая ни единого шанса на побег. Хотя подросток продумал в голове все возможные варианты, при любом раскладе его тут же подстрелят. Должно было произойти какое-то внеземное чудо, если он хотел сбежать перед тем, как сюда прибудут его друзья. Пока Луис погрузился в раздумья, группа провела его до третьего грузовика, который он уже видел ранее. Он выглядел, как старый авторефрижератор, на нём не было шипов, только более плотная бронезащита. Железные прутья покрывали окна грузовика, вместе с приваренными стальными листами по бокам. На лице парня вспыхнула невольная ухмылка, когда он вспомнил, как в старых фильмах, которые он смотрел в детстве, в таких грузовиках часто держали разных монстров. В голову закралась одна ужасная мысль: что если эти люди прячут там ходячих, и он станет для них небольшим перекусом? Его рука потянулась к поясу, где был спрятан складной нож. Он и не подумал о Фрэнке, стоящим прямо за ним, когда раздался сильный удар, выбивающий оружие из его рук. — Мы не настолько тупые, парень. Карл, обыщи его. После быстрого обыска, солдат отнял у Луиса всё оружие, ни ножа, ни биты, теперь он не в состоянии никого защитить, даже себя. Энн сделала шаг вперёд, смотря подростку в лицо. — Ты, наверное, думаешь, от кого мы его защищаем, и почему он заварен так, чтобы ничего не пробралось внутрь. Мы познакомим тебя с ним, — произнеся эту разу, она стала открывать кузов. В нос врезался едкий запах химикатов. Грузовик был полон медицинских и химических инструментов, парню это напоминало лабораторию доктора Франкенштейна. В дальнем левом углу была оборудована небольшая камера, со всех сторон закрытая стеклом. Внутри сидел мужчина в защитном костюме, в нём он напоминал какое-то странное насекомое. Когда Фрэнк ударил по металлу снаружи грузовика, мужчина посмотрел вверх, его лицо скрывалось под толстой пластиковой маской. Он открыл дверь, ведущую в комнату, похожую на душевую, и нажал на кнопку, активировав маленькие разбрызгиватели, чтобы помыть костюм. Луис догадался, что это процедура обеззараживания, он когда-то видел такое по телевизору. Было немного забавно, что всё это подросток узнал благодаря устройству, которые его родители часто запрещали смотреть, но парень не мог скрыть улыбки, ему было так любопытно узнать, кто же скрывается под этим странным костюмом. Человек под химзащитой был высоким и тощим, будто вся его масса тела пошла только в рост. Он провёл рукой по тёмно-русым волосам, подходя поближе к двери, где стоял парень. Когда он стал говорить, из уст донёсся приятный, нежный голос: — Ох, ты привела мне посетителя? Здравствуй, не хочешь присесть и выпить чего-нибудь? Луис попытался сделать вывод об этом человеке, хотя он не доверял тем мужчинам, стоящим за его спиной, этот парень выглядел довольно приветливым. — Спасибо. Вообще, я сейчас умру от обезвоживания, — пошутил подросток, скрестив руки на груди. Позади него послышался клацающий звук, как будто оружие сняли с предохранителя. Он не решился повернуться, но незнакомец, стоящий перед ним, потряс головой в стороны. — Тиш-тиш-тиш, тише, парни, мы же не хотим показаться невежливыми. После ещё одного клацанья за спиной, мужчина протянул Луису руку, чтобы помочь гостю забраться в грузовик. Он принял помощь, его тут же взмыло в воздух, подросток чуть не зацепился за барный стул, но смог удержаться на ногах. Позади металлические двери закрылись, и мужчина повернулся к нему, сказав: — Давай немного поговорим. После того, как он дал Луису воды, тот попил и посмотрел мужчине в глаза, в которых не было ни капли страха. — Ты даже не боишься, что я могу что-то сделать с тобой? — Спросил подросток. Незнакомец покачал головой и улыбнулся, он словно всё воспринимал, как невинную шутку. — Фрэнк и Карл очень надёжные люди в плане доверия к кому-либо, если они верят тебе, тогда и я тоже. Меня, кстати, Адриан зовут. — Луис, приятно познакомиться. — Ответил парень, не раздумывая, но потом в мыслях стал ругать себя за такую открытость. Манера речи этого человека постепенно обволакивала его в кокон безопасности, развязывая подростку язык и затуманивая разум, как бы это сделал алкоголь. — Ну что, Луис, позволь мне сразу задать главный вопрос, где ты живёшь? — Без предисловий спросил Адриан, не став ходить вокруг да около. Подросток недоверчиво потряс головой, эти люди схватили и угрожали ему, он в жизни не выдаст им никакую информацию. — Ты кажешься хорошим парнем, но годы выживания не проходят без следа. — Я не ребёнок, который может растрепать всё на свете, можешь быть в этом уверен. — Ответил Луис с твёрдой уверенностью в голосе. Мужчина посмотрел на него с непоколебимым спокойствием. — Я понял, что ты имеешь ввиду. Мне кажется, у нас много общего. Мы оба хотим защитить наших родных, даже если иногда всё идёт не по плану. В его глазах на долю секунду появилась заметная горесть. Луис знал, глубоко в подсознании, что у этого мужчины ещё не затянулись душевные раны, и как он и сказал, у них много общего. У парня появилось какое-то странное доверительное чувство к нему, сердце подсказывало, что этот мужчина честен с ним и не хочет никому навредить. Он снова проклинал себя за то, что нарушил обещание, которое только что дал себе. — Знаешь что, пошло оно всё! Я скажу тебе, но перед этим я хочу кое-что узнать. Первое, какие твои намерения? Второе, ты правда вместе с этими людьми или они держат тебя насильно? И третье, какого чёрта, ты тут творишь, это что-то такое значимое? Выражение лица Адриана излучало надежду, его речь стала довольно небрежной. У мужчины был акцент, который Луис не мог разобрать. Поток слов без остановки срывался с его языка. — Ладно, первое, мы ищем безопасное укрытие. Наша база была разрушена военной организацией, они зовут себя «Дельта». Нам пришлось в такой спешке собираться и бежать оттуда, что мы оставили там большую часть наших вещей. По правде говоря, это длинная история. Если хочешь, я как-нибудь позже расскажу. Второе, да, я вместе с этими людьми. В начале они могут показаться грубыми и жёсткими, но не смотря на их внешний вид, это самые добрые люди, которых я встречал. Я уже долгое время выживаю с ними. Не волнуйся, им можно доверять. И третье… эм, тут всё немного слож… Вдруг раздался мощный взрыв, судя по громкости, что-то взорвалось возле бронированного грузовика, стоящего впереди. Ударная волна содрогнула пол под их ногами, оба расширили глаза от изумления. — Что происходит? — в ужасе закричал мужчина, приподнявшись, пытаясь удержать равновесие. Луис открыл кузов и увидел стрелы, торчащие с боковых сторон грузовика. Осмотревшись вокруг, подросток заметил, как в плечо Карла попала самодельная стрела. Она глубоко прошла в плоть, словно клещ, высасывающий кровь из своей жертвы. Парень понял, какую тактику использовали нападающие, он хорошо знал её, так как совсем недавно сам пользовался ей. Прибыли его друзья…