A new Dawn

Клементина с Луисом шли по обветшалым коридорам, прикасаясь к паркету из тёмного дерева, их шаги эхом разносились по округе. Если бы она была в этом месте впервые, то оборачивалась бы каждые две секунды. За ней словно кто-то крался, повторяя её движения, но это было всего лишь разыгравшееся воображение. Они встретились с Вилли, Руби и Вайолет, которые проснулись ни свет ни заря и не хотели разбудить остальных, собравшись в музыкальной комнате, в тишине занимаясь своими делами. Девушка вошла в комнату, разговор подростков стал тише, пока полностью не затих. Все развернулись и направили взгляды на своего лидера. — Привет, ребята, вы случаем не видели новобранцев? — Спросила Клем, когда в комнате нависла гробовая тишина, её губы растянулись в небольшой ухмылке от того, что все присутствующие относились к ней, как к главе. — Ага, они уже ждут у главного входа. Лучше поторопись к ним, они, кажется, очень спешат. — Ответила блондинка, стоя в темном углу, повязка на её глазах освещалась солнечными бликами, пробивающимися через разбитое окно позади. — Спасибо, Ви. Клементина кивнула и в спешке развернулась. Луис сделал тоже самое, последовав за ней. Два подростка со всех ног бежали вперёд, дыхание участилось, а сердце отбивало бешеный ритм, они не хотели, чтобы группа ушла без них. Когда они подбежали к двери, Фрэнк, Адриан и Энн всё ещё дожидались их. — Доброе утро, сони! Мы столько ждали, когда же вы наконец придёте. — Заметив их полуоткрытые глаза и помятую одежду, на лице учёного засветилась огромная ухмылка. Луис подошел к мужчине и по-дружески похлопал его по спине. — Это вопрос относительный, может это вы встали слишком рано, а мы как раз в нужное время. Клем посмотрела на парней, между ними и в правду даже за такое короткое время образовались дружеские узы. — Ну у них столько общего, я знала, что они рано или поздно станут друзьями. — Подумала девушка, улыбаясь от того, что сейчас происходило перед ней. Фрэнк же от этого только закатил глаза, поочередно напрягая бицепсы. — Сколько можно ещё тут торчать, давайте выдвигаться. Он пошёл вперёд, оставляя всех позади. Энн повернулась к двум парням, её лицо покраснело от стыда за своего друга. — Прости, он сегодня не с той ноги встал. Не знаю, что на него нашло. Вы знаете, иногда с ним такое бывает, просто дайте ему немного времени. — Со всеми такое случается, у каждого бывают тяжёлые периоды в жизни. — Добавил Луис, слегка пожав плечами. Энн, улыбнувшись, кивнула ему в ответ. Дорога к каравану не прошла без трудностей. Стадо, которое несколько дней назад чуть не настигло их, немного убавилось в количестве ходячих. Десятки одиноких мертвяков разбрелись по округе, из-за чего группе множество раз приходилось останавливаться, очищая путь. — Твою мать, сколько же времени мы потратили впустую. Такими темпами только к обеду до этого чёртового грузовика доберемся! — Выкрикнул Фрэнк, вытаскивая нож из головы заражённого, всё его лицо залило тёмно-красной кровью. — Да ладно, Фрэнк, мы знали, что так будет. Стадо шло по этой же дороге, не будь сейчас таким придурком, - добавила Энн, — у каждого в жизни случаются проблемы, но ты сейчас правда перегибаешь. Давай, соберись! Мужчина остановился и повернулся к ней. В его глазах не было той привычной злобы, скорее чувство вины. Пустота наполнила эти вечно мечущиеся зрачки, когда он понял, как тупо себя вел. — Да, знаю, что-то на меня нашло сегодня… — Тогда хватит вести себя, как капризный ребенок, — женщина подошла к нему и встала на носочки, оставив на его щеке красную отметину от поцелуя. — Прости, я постараюсь… Он даже не смог закончить предложение. Что-то с молниеносной скоростью насквозь пробило ствол ближайшего дерева, оставив больше отверстие. Кора и щепки разлетелись в стороны из этой сквозной «раны» на дереве, словно у растения было своеобразное кровотечение. Несколько щепок попали Клементине в грудь, она закричала от острой боли, пронизывающей кожу. — Чёрт, снайпер, нужно найти укрытие! — Выкрикнул мужчина, повалившись на землю. Клем была ошарашена, кто мог стрелять в такую маленькую группу? Было очевидно, что у них нет каких-то ценных вещей с собой, тогда зачем стрелять без предупреждения? Девушку парализовало от боли, ноги совсем её не слушались. Секунды превратились в минуты, когда она поняла, что следующая пуля может попасть в неё, в одно мгновение забрав её жизнь, оставляя только пустую оболочку. Луис вовремя успел повалить девушку за перевёрнутый грузовик. Пуля пронеслась в миллиметре от её уха, оставив за собой горячий след, который припекал будто укус насекомого. Парень прижал Клем к земле, закрыв собой от убийственного оружия, направленного на них. Она чувствовала, как быстро стучит его сердце, перекачивая по венам кровь, разнося с собой переживания и любовь к ней прямо по всему телу. — Лучше не двигайся, он всё ещё следит за нами. — Предупредил парень, встретившись с ней взглядом, беспокойство наполнило эти шоколадные радужки. Клементина в ответ закатила глаза, усмехнувшись, чтобы расслабить напряжённую обстановку. — Знаю, Лу, я не такая глупая. — Просто беспокоюсь о тебе, — заулыбался подросток, мимолётно поцеловав девушку в щёку. Вдруг они услышали, как кто-то громко выкрикнул от сильной боли. По коже пронесся холодок, а сердце тут же сжалось в груди, когда они поняли, чей это голос. Клем и Луис повернулись, увидев, как Энн схватилась за своё плечо, из которого огромным потоком лилась кровь. Её белая рубашка с каждой выплеснутой каплей превращалась в тёмно-бордовую. — Блять, этот урод попал в меня! — Выругалась женщина, лицо скривилось от смеси боли и ужаса. Клементина огляделась вокруг, мертвяки, учуявшие запах свежей крови, всё ближе подбирались к ним. От хрипов и стонов, вырывающихся из их горла, по спине девушки побежали мурашки, от вида этой кровожадности, наполнившей пустые белые зрачки, любой бы уже сиганул с места. Но девушка не послушалась своего инстинкта самосохранения, приподнявшись, она вспомнила то, что помогло ей однажды спасти её друзей. — У меня есть идея, довольно рискованная, но мы можем использовать ходячих, как щиты. Я уже делала такое. — предложила Клем своей группе, — просто отрежьте им нижнюю челюсть и встаньте перед ними, только после каждого выстрела хватайтесь за другого мертвяка, они не выдержат много пуль. Фрэнк, Адриан и Луис одновременно кивнули, они готовы были довериться ей своими жизнями. Клементина дождалась, когда ходячий подойдет к её укрытию, она тут же схватила его и мгновенно отрезала челюсть. Кость и так уже была прогнившей, хватило одного движения, чтобы отнять у заражённого его главное оружие. Вонь от разлагающейся плоти врезалась девушке в нос, оставляя за собой запах, который днями будет преследовать её. Дыхание Клем участилось, пока она ждала, когда пуля пронзит стоящее перед ней тело, но в дёргающуюся оболочку бывшего человека так никто и не выстрелил. В неё тоже не попал патрон, возможно снайпер не увидел девушку за этим щитом, либо перебрался в другое место. Другие последовали её примеру, выстрелов до сих пор не было. Луис проткнул ходячего в висок, бросив его на землю, тёмно-бурая кровь растеклась по густой траве, выплёскиваясь из бездыханного тела. — Куда делся этот подонок? — Спросил Фрэнк, в голосе смешалось смятение, страх и бешеная ярость, — он не мог так просто свалить. Они пробирались к грузовикам, молясь, чтобы на них не обрушился свинцовый град. Осторожно ступая вперёд, каждых хруст сухих веток под ногами заставлял их вздрагивать, но мимо них не пролетело ни одной пули, и не один ходячий не рухнул наземь от смертельного выстрела. Фрэнк открыл кузов бронированного грузовика, впуская всех внутрь, забаррикадировав выход за собой. Сквозь стены доносились хрипы ходячих, звуки свирепых ударов кулаков окружили их со всех сторон, сливаясь со стонами кровожадных монстров снаружи металлической коробки. — Теперь мы в ловушке, придётся остаться тут до утра, если не хотим стать мертвецким обедом. — Пробормотала Энн, схватившись за свое раненое плечо, лицо женщины исказила гримаса боли. Ученый подошёл к ней, вытащив бинт и бутылку со спиртосодержащей жидкостью. После небольшого осмотра ранения, он забинтовал поражённую кожу. Развернувшись, мужчина встретился взглядом с Клементиной. — Это было близко, — сказал Адриан, — кто же тот снайпер? Мы ничего не сделали… Фрэнк нахмурился. — Ещё рано делать какие-то выводы, но стреляли из крупнокалиберной винтовки, её пули оставляют большие пробоины. «Обычные» выжившие такими редко пользуются. Скорее всего нас преследовали…ты сам знаешь кто. Клементина поняла, кого он имел в виду. — Вы уверены, что эта могли быть люди из Дельты? — Она спросила у мужчин. Внутри девушки всё заполнил страх за её друзей, оставшихся в школе. — Может быть и они, я не знаю… — Давайте рассуждать логически, шанс, что они преследуют нас есть, но разве мы не убедили их в нашей смерти? Мы даже подбросили им фальшивых трупов! Они не могут точно знать, — выкрикнул учёный, его глаза сильно расширились. В голову Клементины стала закрадываться одна ужасная догадка. — Подожди…у них есть какой-то лидер? — Бывший генерал армии США, зачем ты спрашиваешь? — Перед тем, как отвечу, вы раньше слышали имя Лили в их рядах? После этих слов, по коже у всех пробежала дрожь. Было трудно дышать, тишина сама давала Клем ответ. Новобранцы посмотрели на неё, их взгляды наполнились растерянностью. — Откуда ты её знаешь? — Спросил Фрэнк, приподняв бровь от подозрения. Мир перед глазами закружился, девушке пришлось придерживаться за стол. — Может это совпадение? — она кричала в своей голове, — Лилли подослала нам убийцу-диверсанта? Последний раз мы видели её на плоту, ей вроде было стыдно, за ту боль, что она причинила мне и остальным людям. Это была всего лишь уловка? — Что случилось, эй, не падай в обморок! — Умоляла Энн, схватив небольшой барный стул, усадив Клем на него. Луис вышел вперёд, его глаза полыхали от ярости и злобы. — Эта сука забрала детей из нашей школы, напала на нас, убила Митча, из-за неё Вайолет ослепла! Мы взорвали её лодку и убили всю её группу, только она смогла спастись. Вновь воцарилась тишина, с каждой секундой усиливая напряжение. — Я надеюсь, ты шутишь? — Спросил Адриан, хотя понимал, что Луис сейчас говорит всё на полном серьезе. Ему не хотелось верить в услышанное, это просто в голову не укладывалось. — Хотел бы я сейчас шутить про такое, если бы это не произошло пару недель назад. Лилли и один из её сторонников виновны в том, что у Клем сейчас нет ноги! — Кричал парень, в его голосе кипела боль, эмоции сломали те оковы, в которых Луис их так долго держал. Группа была шокирована, осознав всю плачевность ситуации. Когда Клементине немного полегчало, она встала со стула. — Я…я знала её, мы были с ней в одной группе, когда всё только началось. Мы были друзьями, она хорошо относилась ко мне, но, когда её отец умер из-за сердечного приступа и чуть не превратился в ходячего, она сильно изменилась. Лилли схватила пистолет и застрелила Карли, мою хорошую знакомую, когда у них были разборки. Мы выгнали её из группы, и с тех пор, больше о ней не слышали… Пока она не явилась с другими рейдерами возле нашей школы. Луис подошёл к девушке и приобнял, чтобы успокоить её. Клем трясло от накатывающих воспоминаний, она лишилась всего именно из-за Лилли. Адриан первый прервал неловкое молчание, положив руку на плечо Клементины. — Вам пришлось несладко. Но и нам она тоже принесла много проблем. В эту секунду внутри её мозга, души и сердца словно что-то перемкнуло. Девушка вскинула голову вверх, приставив к мужчине пистолет. Глаза налились гневом, на её милом личике пылали два тёмных зрачка. — Ты нам много не договаривал о ней, да?! Я знала, что вы что-то скрываете от нас! Почему мы вообще должны вам верить? До нас доходят только маленькие крупицы информации, мы даже не знаем вашего прошлого. Или вы всё рассказываете нам или нам придётся пренебречь голосованием и выгнать вас из группы! Говори! — Приказала девушка, сделав несколько шагов к Адриану и остальным новоприбывшим, направляя дуло смертоносного оружия в их сторону. На лицах троих людей, стоящих перед Луисом и Клем, всё затмило чувство вины. — Ладно, мы расскажем вам нашу историю. Садитесь, это на долго, — с досадой заявил Адриан, хрипы ходячих снаружи поутихли, когда он начал рассказывать про свою жизнь.