A new Dawn

Клем проснулась от мерцания лампочки на потолке. Необычные тени вырисовывали слабые очертания человеческих силуэтов на стенах, призраки прошлого, поджидающие живые души. Девушка повернула голову и поняла, что всё это время спала у Луиса на коленях. Её щёки загорелись бледно-розовым, пока она надевала помятую куртку. К счастью, все спали, и никто не увидел их в таком виде. В горле пересохло, сильно хотелось пить, хватило бы и капельки прохладной воды. Схватив бутылку, пристёгнутую к поясу, она слегка толкнула Луиса. — Да ладно, ещё одна минутка! — пролепетал он мальчишеским голосом. — Сейчас не до сна, поспишь, когда доберёмся до дома, — прошептала Клем ему на ухо, своим тёплым дыханием обжигая веснушчатое лицо парня. Луис приоткрыл сонные глаза с красными, буквально налитыми кровью белками. Хоть у него совсем не было сил, он мило улыбнулся, увидев лицо девушки. — Сколько времени? Клементина осмотрелась, вокруг ничего не могло подсказать, сколько они проспали. Часы и в помине не висели на белых стенах, таких чистых и стерильных, чего не скажешь не об одной машине, которые она видела да этого. — Я не знаю. Мы можем открыть двери, — предложила девушка, тихо встав, добравшись до другой части грузовика. — Доброе утро, голубки, как спалось? — спросил хриплый, сонный голос. Проснулся Фрэнк. Она от смущения потёрла затылок и посмотрела вниз, какой же превосходный, однако, пол. — Я не хотела тебя будить, прости. Мужчина в ответ лишь потряс головой. — Не парься, я не спал, только прикорнул чуть-чуть. Клементина усмехнулась. — Мне захотелось узнать, который час, я тут совсем не ориентируюсь… Фрэнк ухмыльнулся и вытащил кепку, закрывая лицо от солнечного света. — Сам такой же, посмотри на ходячих снаружи. Солнце осветило кузов грузовика, когда девушка приоткрыла двери. Ей пришлось на мгновение сомкнуть глаза, ослеплённая внезапной сменой яркости. Улицы были пусты, ни одного мертвеца. Внутри всё сжалось, пока она смотрела на эту пустынную дорогу. — Куда делись все ходячие, обычно они никогда не уходят всем стадом… К ней подошли Луис и Фрэнк, оба поморгали несколько раз, до конца не веря глазам. — Интересно, — сказал Луис, — их должно быть привлёк звук, или еда, или ещё что-то. Фрэнк заподозрил неладное, вытащив из кобуры пистолет, и вышел наружу. Он тщательно оглядел окрестности, слегка согнув колени, приготовившись встретиться с любой опасностью. Его глаза расширились, когда взгляд зацепился за что-то вдалеке, за пределами поля зрения подростков. — Чисто…какого хрена? Они проследили, куда смотрел мужчина. Впереди виднелся большой столб дыма. Серое вещество затемняло солнечные лучи, рисуя совершенно противоположную картину мирного горизонта. — Блять, там же наша школа! — Клем прямо кричала от ужаса. В животе завязался ноющий узел, чуйка всё-таки не подвела. Девушка знала, что произошло что-то ужасное, то, от чего в жилах застынет кровь, когда она доберётся до туда. В голове уже рисовались картинки с искалеченными трупами, лежащими перед взорванными воротами, но тут голос прервал её мрачные раздумья. — Что у вас там происходит, не отнимайте у женщины драгоценные минуты сна, — послышался голос Энн из грузовика, такой же хриплый и слабый, как и у Фрэнка. — Энн, просыпайся, на школу напали! — закричал Луис. Она подняла голову вверх, на лице не было ни грамма сонливости, его всецело затмило потрясение. — Что? — Посмотри туда, из школы идёт дым! Женщина подскочила на ноги, держа наготове пистолет. С громким щелчком сняв его с предохранителя, она подбежала к ним. Пальцы женщины побелели, от злости вцепившись в оружие. Серый дым отражался в зрачках её глаз. — Хватит терять время, все по машинам! В голове Клементины проносились мысли: — Нет, нет, нет, нет, нет, этого не может быть. Только не снова! Луис вытащил её из оцепенения, положив тёплые руки ей на плечи. — Эй, не волнуйся, они знают, как защитить себя, они справятся! Она слышала, что парень и сам не верил в свои слова, дрожь в голосе выдала его с головой. Затем, в девушке что-то переменилось, место страха мигом заняли решимость и злость. Её друзьям не нужен был запуганный ребёнок, им нужен сильный и непоколебимый лидер, которого они и выбрали. — Давайте покажем этим ублюдкам с кем они связались! — Клем выдала разгневанный взгляд, вытащив из-за спины лук, чёрный метал искрился, излучая смерть. Парень посмотрел на неё, широко усмехнувшись. — Вот это настрой! Клементина повернулась к Фрэнку, который рассказывал Адриану о случившемся. Его голова показалась из салона машины, весь красный от злобы, мужчина закричал: — Он не может сесть за руль, всё ещё пьян после вчерашнего! Кто-то из вас умеет водить? Девушка вышла вперёд, полная сил и уверенности. Её правая рука легла на бедро, этот пронзительный взгляд даже и не давал шанса в чём-то засомневаться. — Я целый год провела за рулём, — ответила она, подняв руку вверх, чтобы словить ключи. — Стоит ему говорить, сколько раз ты уже врезалась? — прошептал Луис ей на ухо. — Ты сейчас только мешаешь! — прошипела Клем в ответ. Боевые инстинкты овладели её телом, сейчас девушке точно не до шуток. Парень поморщился и отошёл от Клементины. Не на такой ответ он надеялся. — Тогда вот, держи, — кивнул Фрэнк, передав ей ключи, — это от того бронированного внедорожника, моей малышки, будь поаккуратней с ней. Она кивнула и побежала к двери машины, Луис рванул вдогонку за ней. — Мы поедем впереди, собираемся возле школы, только поторопитесь, — Клем крикнула остальным, заводя мотор. Он громко заревел, когда девушка вдавила педаль в пол, внедорожник будто катапультировался с места. Подростки ехали на огромной скорости, сбивая ходячих и дорожные знаки по пути. Луис вжался в сиденье, капельки холодного пота стекали с его лба, а пальцы побелели от напряжения. — Дорогая, я бы с радостью умер с тобой в один день, но сейчас слишком рано для этого, замедлись немного! Его слова всецело проигнорировались, девушка не сбавляла скорости, пока не доехала до ворот школы. Самые худшие опасения оправдались, они были настежь открыты, буквально выбиты из петель. Во дворе было пусто, никто не стоял на стрёме. Ну, ни одного живого существа. Вокруг бродили десятки ходячих, заполонив всё пространство. — Чёрт, чёрт, что произошло? — спросил Луис, поражённый увиденным. Стадо из сгнившей плоти издало жалобный стон, привлечённое дымящим и ревущим мотором машины. Их пустые белые глаза смотрели в окно, прямо на Клементину, в зрачках зажглась жажда крови, мертвецы медленно шли вперёд. Джеймс верил, что в ходячих осталась капля человечности, но в такие моменты его убеждения явно проигрывали действительности. В душе девушки вновь зажёгся гнев, постепенно охватывая тело, как лесной пожар, сжигая дотла никчёмный страх. Она не стала медлить, нажав на газ, внедорожник поехал прямо на стадо, раздавливая всё на своем пути. Кровь мертвецов окрасила его двери в красный, чёрная глянцевая краска исчезала под грудой костей, обмазывающих её в бордовую жидкость. — Ого, — выкрикивал Луис каждый раз, когда ходячего сносило с лобового стекла. Перед глазами девушки нависла пелена, теперь уже она была кровожадной, готовая убить каждого сгнившего трупа, забравшегося в её дом. Очистив двор от большинства заражённых, оба вышли из машины. Рука Клем снова потянулась к спине, схватившись за чёрную металлическую рукоять лука. Первая стрела вонзилась в жертву с мягким треском, колени монстра подкосились, пока он подыхал от сквозного пролома черепа. Девушку прикрывал Луис, применяя своего «Агента Стулли» в действии. Дробящее оружие кромсало на мелкие куски всех существ, которые раньше могли называться людьми. Маленькие стальные гвозди вспарывали кожу, а тяжёлый деревянный брус проламывал кости, превращая ходячих в сплошное месиво. Один за одним мертвецы падали на колени, их головы превращались в кровавую массу из мозгов и костей или пробивались насквозь деревянными стрелами с заострёнными наконечниками. Когда приехали Фрэнк, Энн и Адриан, школьный двор был уже почти полностью зачищен от восставших трупов, их мёртвые тела усеяли землю. — Господи Иисусе, что тут произошло? — спросил Адриан с заднего сидения машины, схватившись руками за голову. — Вы пропустили такую крутую миссию по зачистке. Шутки в сторону, где все остальные? — добавил Луис. В голове Клементины возник тот же вопрос. Она осмотрелась, чтобы увидеть масштабы оставленных ими разрушений. Девушка зашагала вперёд, остальные последовали за ней. Подошли в входной двери, в ней было множество отверстий от пуль. Небольшие куски свинца лежали на полу, единичные пули, не пережившие сопротивление крепкой двери. — Не нравится мне всё это… Клем не успела закончить предложение, перед её лицом завиднелся очередной сгнивший труп, сильный смрад врезался в нос, когда ходячий открыл рот, обнажая зубы. Время вокруг словно замедлилось, разум сосредоточился только на одном. Она подпрыгнула, со всей силы ударив ногой в сторону мертвяка. Тихий клик эхом отражался от стен, выталкивая из протеза секретное отделение. Со звонким лязгом она выхватила оттуда клинок. В ушах пульсировала кровь, когда металл вонзился в шею ходячего, плоть разрезалась под напором смертоносной закалённой стали. Раскромсав кости, позвоночник разделился на две части. Голова заражённого полетела в стену и скатилась вниз, пока Клементина с удивлённым вздохом приземлилась на ноги. Остальная часть тела ходячего всё ещё стояла, медленно склоняясь вперёд, словно до этого кто-то его, как марионетку, дёргал за нити, не давая упасть. Люди, наблюдающие за ней, до сих пор не верили в произошедшее. — Это было чертовски бесподобно, Клем. Когда ты этому научилась? — спросила девушку Энн, её глаза горели от потрясения. — Вообще, я никогда не делала подобное. Действовала чисто на импульсе… — она ответила, до сих пор без понятия, как ей это удалось, - д…давайте идти дальше, мы сюда не веселиться пришли, — добавила Клементина, — нужно наших друзей найти. Все послушались её, поднимаясь на верхний этаж, по дороге убив нескольких ходячих. Всё было разрушено, шкафы перевёрнуты, по полу разбросаны припасы, ещё и дым от горящего дерева снаружи только усиливал гнетущую атмосферу, затуманивая солнечные лучи. — Это они. Точно не группа рейдеров, те сметают припасы под чистую, — девушка кивнула, потянувшись рукой к кожаному чехлу с ножом. Перед ними была дверь в кабинет директора. Всех перетрясло, когда они увидели, что на ней висело. Клем издала невольный вздох, взглянув на ужасающее зрелище. Там висела человеческая рука, прибитая к двери знакомым мясным тесаком. Алая кровь стекала по коричневому дереву, оставляя тёмные дорожки. К металлической рукоятке был прикреплён маленький клочок бумаги, переливающийся в тусклом свете, красная жидкость плотно впиталась в тонкий листик. — «С наилучшими пожеланиями, Дельта», — в голос зачитал Луис, от ошеломления прикрыв рот рукой. Клементину начало тошнить, её внутренности словно перемешались внутри, но кто-то сделал это раньше неё. Громкий звук падающей на пол рвоты заставил всех обернуться. В комнате позади них одинокая фигура была прикована ко стулу. Послышался пронзительный стон боли, по спине девушки пробежала дрожь, когда она стала вспоминать владельца этого тембра. — Клем, Луис, это вы? — спросил слабый голос. У неё повлажнели глаза, увидев, кто это был: Омар, его голая грудь покрыта порезами и синяками, засохшая кровь замазала одну часть головы. — О, Боже, Омар, что они сделали с тобой?! — в ужасе кричала Клементина. — Бросьте меня, я уже мёртв…я… — он закашлялся, за бывшим обедом изо рта стекали капли крови. — Не говори так, ты поправишься, мы тебя подлечим! — выкрикнула девушка, посмотрев на Адриана. Мужчина потряс головой, его глаза наполнились глубоким отчаянием. — Мне жаль, Клем, но он прав. Мы ничего не сможем сделать… Она снова повернулась, хлопнув по щеке парня, который на секунду потерял сознание. — Не вздумай умирать, Омар! Кто это сделал с тобой? — Ты не видела вон там мою руку? Это были они, Клементина, снова пришли за нами. Спрашивали про тебя и где ты находишься, но я им не сказал. Поэтому они отрубили мне руку, забрали остальных, а меня оставили, что бы передал тебе послание: «Ты может и победила Лилли, эту тупую слабачку, но тебе никогда не одолеть нас. С наилучшими пожеланиями, Дельта…» Он встретился с ней взглядом, в груди Клем прокатилась волна боли, когда девушка увидела этот страх в его глазах. В двух зрачках горел нечеловеческий огонёк, истинный ужас, словно из самых недр ада, сливался с тусклым светом, когда парень стал умолять: — Не позвольте мне превратится… Я не хочу так закончить свою жизнь. Пожалуйста, дайте мне пистолет с одним патроном, я всё сделаю сам. Не хочу больше страдать. Луис сделал шаг вперёд, положив руку ему на плечо. Он смирился с его выбором, знал, что нужно сделать, чтобы облегчить другу страдания. — Спасибо тебе, Омар, ты был отличным другом, прекрасным напарником… Прощай, тебе там будет намного спокойней… - прошептал парень, при этих словах в сердце его девушки боль и грусть будто прорезали глубокую рану. Глаза Луиса покраснели от слёз, Клем уже давно не видела его таким расстроенным. Он повернулся, вытаскивая из-под подушки на земле пистолет, проверив магазин: остался один патрон. — Вперёд, братец, не теряй свой шанс… Энн села рядом с Омаром, попрощавшись с ним, Фрэнк последовал её примеру. Трое вышли из комнаты, оставив Омара и Клементину наедине. — Перед тем, как ты уйдёшь, тебе стоит узнать кое-что, — он закашлялся, красные подтёки стекали по его губам, - Клем, это была не Лилли. Они схватили её, посчитали своим предателем. Не пытайся выплеснуть свой гнев на ней… — Хорошо, спасибо, Омар. Прощай. Передашь привет Тену от меня? — прошептала девушка, слёзы потоком стекали по её щекам. Омар закрыл глаза, крепко схватив пистолет. — Уходи, пожалуйста… — умолял парень. Клементина послушалась, закрыв за собой дверь. Они спускались вниз по лестнице, вдруг услышав выстрел и звук падающего на пол тела.