A new Dawn

— Хави?! Девушка была поражена, она не видела его уже очень долгое время. Хавьер Гарсия остался таким же, каким она его запомнила, уходя из Ричмонда, чтобы найти и спасти Эй-Джея. Только его борода стала длинней и немного поседела. Он крикнул своим людям: — Всем стоять, я знаю её! — Хавьер подбежал к Клементине, крепко обнимая девушку. — Я думал, тебя уже нет в живых! Услышал, что произошло на ранчо Маккэролл, и когда ты не вернулась… Как же я рад видеть тебя. Клем мило улыбнулась, его характер ни чуточку не изменился. — Я тоже рада видеть тебя, Хави. Столько лет прошло. Мужчина сделал шаг назад, осматривая девушку, до сих пор не веря своим глазам. Во взгляде проскочила некая тревога, когда он увидел протез, вместо ноги. — Как это произошло? Клем закатила глаза. — Долгая история, — она повернулась к своей группе, подзывая их поближе, чтобы Хави смог поближе познакомиться с ними, — можно я представлю тебя моей группе? Это Фрэнк, Энн, Адриан и Луис, — девушка по очереди указывала на каждого человека, — ребята, это — Хавьер Гарсия, он занимался бейсболом до пандемии, потом помог мне найти Эй-Джея и ещё много где меня выручил. Они обменялись рукопожатиями, приветствуя друг друга. Хави приподнял бровь и ухмыльнулся, наклонившись к Клем, прошептав ей на ухо: — Разве ты не говорила, что влюбилась в Гейба? Кто тогда этот парень? Она посмотрела на мужчину, щёки залило румянцем от смущения. — Даже не смей, Хави, не вздумай ему говорить об этом! — прошипела в ответ девушка. Клементина не рассказывала Луису о ее отношениях с племянником Хавьера, ей не хотелось и думать, что сделает её парень узнав об этом. — Ладно, как скажешь… Но у меня остался один вопрос для всех вас: как вы к чёрту тут оказались? Настрой группы резко поубавился. Мужчина это заметил, приподняв брови, он знал, что у них произошло что-то ужасное. — Давайте поговорим наедине. Он приказал своим людям разойтись и провел девушку с группой в класс, переделанный в своеобразную комнату для переговоров. Хави вытащил несколько стульев, попросив всех сесть. Все послушались, мужчина снова задал им вопрос: — Что произошло? Я видел тот взгляд в ваших глазах, вас бы не было здесь, если всё было бы хорошо. Клементина посмотрела на своих друзей, они точно не были готовы заводить об этом разговор. — Долго рассказывать, но постараюсь сократить. Когда я забрала Эй-Джея с ранчо, нам пришлось оттуда убираться, сев в машину и поехав куда глаза глядят. И вот в один прекрасный день мы наткнулись на заминированный дом, а потом врезались в дерево на машине, затем очутились в школе. Там встретили Луиса и других детей, которые жили там. Думали, что наконец-то сможем жить спокойно, но тут появилась группа рейдеров. Они заключили сделку с школьным лидером: если он отдаст нескольких детей, то они не причинят остальным вреда и оставят в покое. Рейдеры однажды провернули эту сделку, а наш главарь об этом ни слова не сказал, поэтому мы пролили свет на всю ситуацию. Он уже готов был сдаться, но Эй-Джей… давно не находился в окружении людей. Малой застрелил его, Луис и другие дети решили нас выгнать. Когда на меня и Эй-Джея напали, его подстрелили, и ребята позаботились о нас. Я выступила, как новый лидер и помогала в борьбе с рейдерами. Мы смогли защитить наш дом, но некоторых детей похитили. Узнав, что их держат на лодке, мы взорвали её и смогли сбежать. Я думала, что это был конец, но их лидер тоже сумел спастись. Один из её приспешников, лучше сказать «приспешниц» вступила с нами в перестрелку, потом меня укусили, и Элвину пришлось отрубить мою ногу. Многие из нас выжили, затем мы встретили этих людей, — девушка указала на трех новоприбывших, — они искали убежище, мы предоставили им его. Пока мы были на вылазке, похитители детей вернулись и разрушили наш дом. Убили двух моих друзей, только оставив послание. Мы решили спасти оставшихся детей из нашей группы и направились на базу Дельты. Вот, как мы оказались здесь. Нависла тишина, Хави переваривал услышанное, перед тем, как заговорить. — Тяжело вам пришлось, так ведь? — спросил мужчина, хотя его слова звучали больше, как ремарка, чем как вопрос. — Очень… — Группа, о который то говорила, вы знаете её название? Клементина кивнула, она почему-то была уверена, что Хавьер тоже знает, о чём идет речь. — Они зовут себя «Дельта». Ты знаешь их, да? Мужчина огляделся, все взгляды были прикованы к нему. — Да, знаю. То, что ты мне сейчас рассказала, сейчас происходит по всему восточному побережью. Подплывает большой корабль, они забирают с собой детей, а потом покидают город. Используют их, как пушечное мясо в их войнах, выставляют детей на передовую, чтобы военные противника сбавили обстрел, раздумывая, стрелять или нет. Они безрассудные твари, ¡hijos de puta! Луис кивнул. — Мы слышали об этом. Клем с малым взяли одного рейдера в плен и допросили его, он всё нам рассказал. Адриан встал, встревожившись, как человек говорил о людях, живущих в Дельте. Положив руку на плечо Хави, он приоткрыл рот, позволив всем мыслям дойти до слушателя. — Я жил там долгое время, в Дельте. Многие люди на этой базе даже и не подозревают, что их лидеры такие сволочи. Думают, что они самые крутые парни. — Знаю, мы как-то остановили и взяли в плен нескольких беглецов, пытавшихся сбежать из Дельты на угнанном тюремном автобусе. Они ничего не слышали о похищении детей, а когда узнали, сразу же удрали оттуда, — ответил мужчина. — В этом и вся проблема. Когда вы видите базу рейдеров и знаете, что там нет ни одного невинного человека, вы можете просто взорвать её, правильно разместив взрывные устройства. Но дело в том, что эти подонки держат мирных в заложниках, используют даже, как щиты. Прикрываются ними — вот их тактика. Он весь покраснел от злобы, Клементина знала, что мужчине трудно было делиться такими подробностями. Но пока он говорил о Дельте, в его лице что-то поменялось, в глазах полыхал огонь, пытаясь сдерживать ярость. Она уже видела его таким, когда его жену и бывшую невестку Кейт схватил Новый Рубеж, группа людей, очень похожих на Дельту. Затем девушка поняла, что кого-то не хватало, её дорогого друга, которого она тоже очень долго не видела. Клем кинула взор на мужчину, сидящего перед ней, прикоснувшись к его плечу. — Хави, что случилось? Я знаю, ты волнуешься о чём-то, скажи мне. Он посмотрел на неё, в глазах лишь боль, боль от потери. — Клем, я…просто…они забрали Гейба. Одним утром ему захотелось покупаться, так как погода была хорошая, и он попросил меня пойти с ним… — Хавьер посмотрел на землю, в глазах переливалось и искрилось чувство вины, — мне стоило согласиться, но я не пошёл. Хотел провести немного времени с Кейт после двух недель постоянного стресса, поэтому сказал ему пойти туда со своими друзьями. Ну они и отправились на речку. Давно нашли там одно пологое место, где все и купались… Только один из них вернулся. Он рассказал, что произошло; к ним подплыл корабль и люди на нём попросили всех подняться на борт, по началу они казались даже довольно дружелюбными. Мальчик рассказал нам, что отказался, ему всё это не понравилось и он решил отправиться домой. Тогда ситуация и накалилась. Он разрыдался, пока рассказывал, видел, как те люди на лодке хватали его друзей и тянули на борт. Мальчик подплыл к берегу, когда те мужчины нацелились на него и открыли огонь. Мог бы убежать, оставив вещи на берегу… Когда он всё нам рассказал, то чуть не рухнул на землю. Прикрывая руками рану от пули в груди, боялся, что ему не окажут медицинскую помощь, пока не скажет, что случилось с остальными. Он умер, когда мы пытались зашить рану… Девушка старалась подобрать слова, чтобы успокоить её старого друга, но не смогла, вместо этого наклонившись к мужчине и крепко его обняв. — Эй, не волнуйся, мы вернём их назад… Хавьер резко оттолкнул девушку, встав и посмотрев на группу, тут он понял, что злиться бессмысленно, никто не виноват в его тупом поступке. Он снова сел, накрыв голову руками. — Клем, уже прошло больше половины года. Я даже не знаю, жив ли он… — Именно ты научил его никогда не терять надежду, даже в самой худшей ситуации, Хави, и сам не теряй её. Мы вернём их, без вопросов. Мужчина кивнул в сторону девушки, поблагодарив за тёплые слова. — Спасибо, Клем, я ещё не встречал человека с настолько чистой душой. Теперь не я тебе даю советы, а уже ты мне, — он посмотрел на остальных, заметив, насколько все были измотаны, включая Клементину, — у нас есть много свободных кроватей, если захотите прилечь, — предложил Хави. Настроение группы улучшилось, они уже давно не спали на нормальных кроватях. Когда Луису и его девушке предложили двуспальную кровать, подростки покраснели от смущения, но не стали отвергать предложение. И вот, оба заснули в обнимку, прижавшись друг к другу, как и обещали.